Leitere de M' Francipani, manuscrit déjà cité, f

2. La minute originale indique seulement l'année, 1605. Deux lettres écrites par le nonce, le 13 juillet et le 20 juin (Recueil de Bruxelles, f"01, 93), prouvent que le mémoire est antérieur à cette dernière date.

des Pays-Bas, que les princes n'ont pas dédaignée, et dont ordinairement sont revêtus des personnages aussi vertueux que nobles. Le chapitre a fourni nombre d'évêques et d'archevêques, des conseillers de Charles- Quint et de Philippe II, des dignitaires de leur chapelle : sa vraie gloire pourtant consiste dans l'intégrité de la vie et des mœurs, la bonne administration de la justice, l'exacte observance des statuts, la prompte correction des délinquants; avant tout, la pompe et la piété avec lesquelles s'accomplit l'office divin*. Saint-Pierre de Lille se distingue si éminemment sous ce rapport, qu'on l'a chargé de régler le chœur à Sain t-Ba von, lors de l'érection en collégiale*.

Tout cela est publiquement reconnu : les nonces qui ont résidé à Bruxelles le savent, et le magistrat de Lille, quoique peu favorablement disposé envers le chapitre, ne refuserait pas d'en rendre témoignage.

Jamais les évêques, même depuis le concile de Trente, n'ont visité Saint-Pierre. Le nonce l'a fait, et cela doit suffire pour que la conscience du prélat diocésain soit à couvert. D'ailleurs, celui-ci n'a même pas visité sa propre église, ni les paroisses de la ville épiscopale. Il faudrait tout au moins commencer par là, suivant les règles canoniques ^.

L'évêque est personnellement suspect, ainsi que ses officiers, à cause des sentiments qu'ils ont exprimés, des propos qu'ils ont souvent tenus ^. Etre soumis à son

1 . « Ex vitœ moninique integrilate, œqua justiliœ admioistratione, rigida laudabilium slatutorum observantia, prompta delinquentium correctione, et religioso ante omnia divini officii cultu, quod non alibi facile decentius fît, »