Actes capiliilaireSf 15 décembre

la messe. L'usagpe d y assister tous les jours était encore commun parmi les fidèles. L'après-midi on avait les vêpres, complies, le salut et les dévotions particulières.

Aux pratiques pieuses précédemment sig-nalées s'ajoutait depuis 1684 la visite des sept autels, avec les mêmes indulgences que l'on aurait pu gag-ner en accomplissant le pèlerinage des sept grandes basiliques de Rome. Innocent XI accorda le premier cette insigne faveur, confirmée depuis par Clément XP. Un demi-siècle auparavant, Urbain VIII avait octroyé la concession, alors bien rare, de l'autel privilégié en faveur des défunts : il y mettait pour condition que quinze messes fussent dites chaque jour à cet autel, celui de Saint-Paul*.

Les offices dans notre collégiale étaient célébrés de la façon la plus imposante: le caractère grandiose de l'édifice, le nombreux personnel du chœur, la beauté des orne-

1. Bref d'Innocent XI, 15 septembre 1684. La concession est faite ad septennitttn. Elle fut renouvelée depuis et confirmée par Clément XI. Ce dernier document n'existe plus dans les Archives.

Le livret publié pour répandre et propager cette dévotion parmi les fidèles, a pour titre : Pratique pour visiter les sept autels en l'église collégiale de S. Pierre à Lille^ et y obtenir les indulgences accordées par les papes Innocent XI et Clément XI. Lille, J.-B. Brovellio. In-12 de 30 pages. Sans date. V Imprimatur est du 18 septembre 1715 (Bibl. comm. de Lille.)

Une courte préface explique les intentions 0 des Souverains Pontifes Innocent XI et Clément XI, qui ont accordé des indulgences à la dévotion des sept autels établis dans l'église de Saint-Pierre à Lille », D'après l'usage, le premier lundi du mois est le jour marqué pour cette visite. On va d'abord au grand autel de la chapelle paroissiale, où se trouve le Saint-Sacrement ; puis successivement on visite les autels de Notre-Dame de la Treille, de Sainte -Catherine, de Saint-Pierre (chapelle absidale), de Saint- Michel, de Saint-Eubert et de Saint- Adrien. Le livret contient une réflexion pieuse et une prière pour chaque station .

Cette pratique rappelle le pèlerinage aux sept grandes basiliques de Rome : elle est enrichie des mêmes indulgences, là où elle se trouve établie par concession du Souverain Pontife.

bes églises que l'on visite à Rome sont Saint-Pierre au Vatican ; Sainte-Marie- Majeure ; Saint-Laurent-hors-les- murs ; Sainte-Croix de Jérusalem ; Saint-Jean de Latran ; Saint-Sébastien-hors-les-murs, et Saint-Paul sur la voie dOstie. V. A. de Waal, die Wahlfahrt zu den sieben Hauptkirchen von Rom. Fribourgen-Brisgau, 1870.

2. Brefs d'Urbain VIII, 3 janvier 1641 ; d'Innocent X, 13 janvier 1651 ; et d'Alexandre VIT, 15 janvier 1667. On trouve dans les archives d'autres brefs d'indulgences en grand nombre.

ments, l'ordre et la majesté des cérémonies, tout parlait au cœur et à l'imagination, tout était de nature à élever l'esprit, à porter l'âme vers Dieu.

Un anglais protestant, le D^ JEligby, qui parcourait la France en 1789, fut vivement frappé de tout ce qu'il vit à Saint-Pierre de Lille. Rigby a consigné ses impressions dans un récit de voyage récemment mis au jour. Il parle de la musique dont le chant était accompagné. On se servait principalement de basses, de doubles-basses et de serpents. L'orgue se taisait d'ordinaire : il avait une telle puissance que, d'après l'opinion vulgaire, il eût pu ébranler l'édifice *.

Tous ceux dont nous avons le témoignage sont unanimes pour louer la beauté des chants et de la musique à Saint-Pierre. L'institution des choraux, progressivement développée, fournissait des enfants de chœur choisis au concours, et soigneusement formés par un enseignement quotidien. Ils étaient en dernier lieu au nombre de seize. Le chapitre attachait une importance particulière à leur éducation musicale. Les règlements portent qu'on leur enseignera le contre-point et même la composition ; qu'au moment de leur sortie on leur fera subir par des hommes compétents un examen ayant pour but de constater leurs progrès et l'état de leurs connaissances *.

Quand, leur temps achevé, ils quittaient la maison des choraux, ces jeunes gens pouvaient ou continuer la carrière musicale ou s'adonner à d'autres études. Il y avait des fondations destinées à leur venir en aide ^.

1. The building, the rich ornaments of the pricsts, the music, etc., were very strikÎDg. The musicml instruments were principally basses and double- basses, seri)enls, etc., but no organ ; being very loud, they think it would injure the building. » (D' Rigby, Leiters from France^ etc. in 1789, London 1880, p. 13 et 14.) M. Babeau a résume ce passage dans son livre les Voyageurs de France, Paris, 1885, p. 373.

2. Actes capitalaires^ 19 novembre 1764 et 26 septembre 1774. Règlements concernant les enfants de chœur,