Hîstpiré d

léis missionnaiïes de 12 à 34, les prêtres indigènes de 33 à 62, les séminaristes de 22 à 60, les catéchistes de 2Ô à 58, les églises et les chapelles de 34 à 65. Naturellement on ne parle pas ici des progrès faits dans la population blanche. Une église grandiose à Asmara, une église digne de l'Eglise catholique et de l'Italie, était le rêve que caressait le plus volontiers Mgr Carrara. C'est avec un zèle ardent qu'il poursuivait la réalisation de ce rêve, et quelques mois avant sa mort, survenue, en juin 1924, son église d' Asmara fut consacrée (7 octobre 1923). Le roi Victor-Emmanuel III avait donné un magnifique tableau de Maratta, représentant la gloire de la Vierge, et le ministre Federzoni avait fait don d'un superbe jeu de cloches, fondu avec le bronze pris à l'ennemi.

4) La Somalie Italienne.

Elle est confiée aux Trinitaires. — Leur activité est contrariée. — Les Pères délia Consolata succèdent aux Trinitaires sous d'heureux auspices.

Avant que l'Italie n'eût le protectorat sur cette partie de la Somalie, appelée encore Benadir, il y avait là comme missionnaires des pères français du Saint Esprits qui dépendaient du Vicariat apostolique du Zanzibar. Le 2 février 1904, le S. Siège nommait préfet apostolique de la Somalie italienne le P. Léandre de VAddolorata, de l'Ordre des Trinitaires, et celui-ci y ouvrit, avec quelques-uns de ses confrères, la première station de la mission, le 25 février 1906, non sans avoir rencontré mille difficultés suscitées par l'esprit sectaire du gouvernement italien. Malheureusement les privations, la misère de ces terres inhospitalières, le travail obstiné conduisirent le P. Léandre, au mois de juillet de la même année, à une mort prématurée. En 1908, le P. Alexandre Parenti avait succédé au P. Léandre, à la préfecture apostolique. Avec deux autres de ses confrères trinitaires, il se rendit en Somalie et ouvrit une nouvelle station à Brava, citadelle sur la côte de l'Océan Indien. La première église construite et ouverte en Somalie fut celle de Gelib; elle fut bâtie par les

s ' ^ Ohàp/Vz-Ii^EgUse dans les. pa^ 411

propres mains des infatigables missionnaires, qui construis sirent aussi un puits mçnumental en' maçonnerie d'un diar mètre intérieur de quatre mètres contenant une eau abondante et excellente qui fut une véritable providence pour tous les habitants. Les arabes appelaient cette eau Veau de Dieu, En 1919, une nouvelle station fut fondée à Mogadiscio, où Ton construisit également une église, et celle ci aurait été achevée, si la guerre d'abord et la diminution du nombre de missionnaires ensuite n'y avaient fait obstacle.

Quand le fascisme fut arrivé au pouvoir, le gouvernement italien répara les vexations passées par autant d'encouragements aux Missions de la Somalie, et, de son côté le S. Siège, voulant qu'elles fussent desservies par un plus grand nombre d'ouvriers évangéliques, accepta, en 1924, la proposition du gouverneur De-Vecchi d'enlever ces missions aux Pères Trinitaires pour les donner aux Pères Missionnaires deïla Consolata de Turin. Ceux-ci ayant, dans l'intervalle des années 1922-23, envoyé en mission 15 Pères, se préparent aujourd'hui à expédier en Somalie une trentaine de missionnaires, hommes et femmes. Les Trinitaires se retirèrent satisfaits d'avoir travaillé autant qu'ils avaient pu, défrichant les premiers un terrain tout à fait sauvage, contents d'avoir servi le Seigneur encore même qu'on puisse leur appliquer le vers du poète latin: sic vos non vohis mellificatis apes.

Dans le courant de l'année 1924, l'Angleterre ayant cédé à l'Italie le Jubaland, la Somalie italienne, confiée désormais aux Pères délia Consolata, se trouvait être notablement agrandie et surpassait d'un quart la superficie de l'Italie.

5) Le Soudan Anglo-Egyptien.

Origines de la mission. — Mouvements Mahdistes. — Autres obstacles. — a Ou catholiques ou païens». — L*œuvre des missionnaires reconnue par le gouvernement anglais. — L'e&tdavage.

En 1899, les armées des Anglais et des Egyptiens réunies avaient enfin maîtrisé, dans les plaines d'Omdurman, l'insurrection du Mahdi et réduit le pays, qui is'étend dépuis

l'Egypte presque jusqu'à l'Equateur et depuis la Mer Rouge j^usqu- au dessus du lac Tchad, comprenant une superficie ià peu près égale à la moitié de l'Europe. Sous le nom de Mission de l'Afrique Centrale, ce pays fut confié par le S. Siège à Mgr Antoine Marie Roveggio, nommé vicaire apostolique, de la Congrégation des Fils du Sacré-Cœur, fondée par le grand missionnaire Daniel Comboni, et à ses confrères en religion. Comboni avait séjourné dans ce pays, d'abord comme pro-vicaire, puis comme vicaire apostolique, depuis 1872, mais, après avoir donné à cette mission un puissant développement, il avait succombé, à peine âgé de cinquante ans, aux fatigues apostoliques, à Kartoum, en 1881, alors que le mouvement madhiste grondait déjà dans le lointain. Ce mouvement, qui se changea bientôt en terrible ouragan, anéantit la mission et seul Mgr Sogaro, successeur du P. Comboni, réussit à ouvrir, au Caire, un village chrétien et une colonie agricole avec ce qui avait survécu à la révolution.

Mgr Roveggio se mit avec ardeur à restaurer la mission et, ayant fixé sa résidence à Kartoum, il n'omit pas de faire des voyages d'exploration, et réussit à fonder une mission chez les Scillouk. Mgr Roveggio étant mort à Berber, en 1901, pendant un voyage, son successeur, Mgr Cesser, commença l'éyangélisation dans le Bahr-el-Ghazal, consolida la station de Scillouck et poussa jusqu'au nord de l'Ouganda. Les difficultés qu'il eut à vaincre étaient très grandes. Le mouvement madhiste était fini, mais il en restait une trace de haine profonde et fanatique contre l'étranger, ce qui donnait lieu à de fréquentes révoltes partielles; la plus dangereuse de celles-ci, celle de Darfur, en 1915-16, fut heureusement réprimée par les Anglais. Les Arabes, qui avaient exercé le commerce des esclaves, faisaient courir le bruit que les missionnaires n'étaient que de vulgaires esclavagistes, venus dans le Soudan pour y recueillir les enfants et les envoyer sur le marché de Kartoum. De là l'horreur qu'inspiraient les missionnaires; ceux-ci durent user de beaucoup de patience et de charité, mais ces vertus devaient plus tard les faire connaître pour ce qu'ils étaient vraiment.

Dans l'entretemps, la mission de l'Afrique centrale fut

Chap. , V; - L'Eglise dans les pays dé l'Afrique. 413

détachée, en 1913, de Bahr-el-Ghazal; cette région méridionale fut érigée en préfecture apostolique; puis, en 1917, élevée au rang de vicariat, et confiée à Mgr Antoine Stoppani.

On peut diviser le vicariat de Kartoum en deux régions: la région septentrionale, presque déserte et en grande partie musulmane, et la région méridionale ayant une végétation luxuriante, des pluies fréquentes, et habitée par des païens. Dans la première région, il y a six stations de missionnaires, dont trois dans la partie musulmane, c'est-à-dire à Kartoum, à Assouan et à Omdurman, avec des écoles; la plus florissante de ces écoles, fréquentée surtout par des non-catholiques, est celle de Kartoum. Les Sœurs Pie Madri délia Nigrizia de Vérone y ont également une école avec trois cents élèves. Les trois autres stations sont celles de LuU, Tonga et la plus récente (1923), celle de Delwok, appelée des SS. Ambroise et- Charles, a été fondée par le P. Beduscihi, avec l'aide d'un comité milanais. Evidemment, pendant la guerre ^t même après, le travail missionnaire a été assez fortement entravé, mais aujoud'hui les choses ont pris décidément une meilleure tournure.

Le vicaire de Bahr-el-Ghazal (fleuve des gazelles) devait d'abord exercer son activité dans la partie occidentale, où, surtout à Vau, dominait l'islamisme, et où par conséquent les missionnaires se trouvaient exposés à une haine terrible. Par deux fois, la station de Vau fut incendiée et, la seconde fois, il s'en fallut de peu que tout le personnel ne pérît. Par suite des fatigues et des privations, cinq missionnaires sur douze moururent dans le cours d'une seule année; les autres étaient malades ou maladifs. Dans ces conditions le card. Bacilieri, archevêque de Vérone, les dispensa d'y rester. Ils restèrent tous à leur poste et aussitôt ils touchèrent du doigt la providence particulière de Dieu. L'islamisme semblait céder devant la croix, et aujourd'hui la chrétienté et la mission de Vau s'imposent et donnent le ton à toute la ville par leurs églises, leurs écoles, leurs ateliers modernes, leurs ouvroir féminin, dirigé par les Sœurs. La haine du passé s'est changée en sympathie universelle. Le gouvernement anglais appuie solidement les missionnaires et, grâce à des mesures appropriées.

il a débarrassé la ville de Van et les alentours des maladies qui y régnaient auparavant.

En 1917, la région orientale du vicariat apostolique de Bahr-el-Ghazal fut érigée par la Propagande en Préfecture dite du Nil équatorial. Comprenant la partie septentrionale du protectorat de l'Ouganda et la partie sud-est du Soudan anglo-égyptien, elle est tout entière sous la domination anglaise. C'est un territoire de 300,000 km^ mais n'ayant peutêtre qu'une population de 3.000.000 d'habitants. Ces habitants du Nil sont physiquement les plus beaux représentants de la race noire, mais sauvages et primitifs dans leurs mœurs. Ils ont l'idée d'un être suprême qui ne se soucie pas des hommes. On y constate la prédominance de l'animisme, avec des superstitions et des pratiques cruelles, qui contrastent avec le caractère plutôt doux des habitants. Mgr Roveggio avait déjà tenté, en 1900, d'évangéliser ce pays, mais sans y réussir. En 1910, le supérieur général des Fils du Sacré-Cœur, le P. Frédéric Vianello, avait pénétré avec un groupe de ses confrères dans le nord du protectorat de TOuganda et y avait fondé une station près du lac Albert avec, comme centre d'action, Gulu, qui était cependant aux mains des protestants. Il n'existait là aucun catholique, c'était une population barbare et sauvage dans toute la force du terme. Les premiers baptêmes eurent lieu à Omacha le 6 juin 1913. La peste, la variole, la méningite cérébro-spinale et finalement la famine firent beaucoup de victimes et persuadèrent aux protestants de s'en aller. Il n'y resta que nos missionnaires seuls, délégués pour ainsi dire par le gouvernement pour secourir ces grandes misères. Cependant beaucoup d'enfants et d'adultes furent baptisés in articido mortis.

L'héroïque charité de nos missionnaires n' avait pas échappé à l'observation des noirs, et notre religion leur appiarut, à eux aussi, comme l'unique ancre de salut. Beaucoup de ces nègres disent aujourd'hui: « Ou Catholiques ou païens; protestants, jamais! » Les soixante catéchistes protestants sont actuellement remplacés par une centaine des nôtres, et Gulu est aujourd'hui une chrétienté florissante.

Enfin, à la suite d'une rectification de frontières entre le

Soudan et le Protectorat de l'Ouganda, trois stations des Fils du Sacré-Cœur se trouvent en territoire soudanais, dans cette province de Mongalla que le gouvernement avait d'abord réservée aux protestants. Les Fils du Sacré-Cœur y ont maintenant huit stations avec résidence stable, d'autres avec résidence périodique, et 168 chapelles.

Le nombre des catholiques indigènes baptisés dans ce vicariat jusqu'en 1922 est de 5325, ce qui indique une augmentation de plus d'un millier sur l'année précédente. Les catéchumènes sont beaucoup plus nombreux et les catéchistes sont en tout 444. Il y a 29 missionnaires et 10 frères coadjuteurs. Il y a 15 sœurs distribuées entre trois maisons.

Au mois de juin 1922, les missionnaires voulurent célébrer le centenaire de la Propagande, non seulement par des fêtes religieuses, mais en se réunissant en congrès à Gulu (Bahr-el- Ghàzal), congrès très avantageux pour le bien de la Mission à cause des délibérations qui y furent prises, parmi lesquelles celle d'une plus grande uniformité de méthode, d'une plus grande surveillance des catéchistes, d'une conduite plus précise à tenir à l'égard des catéchumènes, etc.

Pendant l'hiver de cette année 1924, les Fils du Sacré- Cœur eurent la consolation de voir leur œuvre dans le Bahrel-Ghàzal appréciée par les autorités civiles. Lord AUemby, le vainqueur de Jérusalem, en ce temps haut conmiissaire britannique pOur l'Egypte et le Soudan, et le gouverneur général du Soudan Sir Lee Stark, voulurent visiter Bahr-el- Ghazal. Le gouverneur de cette province qui, depuis vingtcinq ans, n'avait pas reçu la visite de personnages aussi haut placés, s'entendit avec la Mission, qui est, qu'on le veuille ou non, le centre matériel, spirituel et moral du pays, et il convoqua les principaux sultans et chefs à Vau pour s'unir à lui afin de recevoir ces hôtes illustres. Ils arrivèrent le 31 janvier et furent reçus au son de la fanfare de la Mission, par le gouverneur et par le vicaire apostolique, entourés d'officiers anglais et égyptiens. L'édifice de la Mission sur lequel flottait le drapeau italien entre les drapeaux anglais et égyptien, reçut la visite, dans l'après-midi, du général Allemby, lequel avait d'abord été invité à distribuer les prix aux éco-

iiers, puis on le mena Visiter. tous les locaux de l'établissement. Le général exprima fréquemment toute son admiration et invita le vicaire apostolique à venir le trouver au Caire. Le gouverneur général et le gouverneur de la province, voyant cette sincère admiration, se montrèrent on ne peut plus aimables à l'égard du vicaire apostolique, et, comme preuve de leur bienveillance, ils lui firent savoir, plus tard, qu'à partir de 1925, la Mission était exonérée de toute taxe. Dans le Bahr-el-Ghazal, écrit le P. Paul Meroni, l'esclavage fait des milliers et des milliers de victimes chaque année, surtout parmi les jeunes gens et les jeunes filles. Les missionnaires durent également tourner leur attention du côté de cette plaie: on ne pouvait penser à une rédemption morale sans penser aussi à une rédemption sociale. On établit donc, près des écoles, des villages de liberté, qui recueillent les esclaves libérés ou les familles qui ont été soustraites à la dépendance servile des chefs. Un village très florissant est celui de Kayango; d'autres sont en voie de formation à Mboro, à Cleveland, à Roffili. On a fondé à Vau une colonie antiesclavagiste, qui recueille les petits esclaves libérés par le gouvernement et confiés aux missionnaires, ou des otages que le gouvernement exige des chefs, et là, avec l'instruction religieuse et les. premiers rudiments, ils apprennent un art ou un métier qui leur permettra un jour de vivre indépendants. Pour les femmes, l'œuvre libératrice est plus difficile étant donné l'état de dégradation dans lequel vit la femme dans ces pays. Et cependant il fallait donner aux néo-convertis une femme chrétienne; pour satisfaire à cette nécessité, il y a l'œuvre des Sœurs qui, après un longretard imposé par la guerre, purent enfin s'établir à Vau: ce sont les Pie Madri délia Nigrizia (Pieuses Mères de la Nigritie).

Chap^iV. - L*Egiisà dans tes :p^ays de Ti^^ 417

6) Le Soudan Français.

Etemdue et population. — Obstacles à Tapostolat. — Ferveur des néoconvertis.

Le Soudan Français, bien qu'amputé depuis 1901 du Sahara, qui devint la Préfecture de Ghardaia, restait toujours la plus grande mission africaine. Sa superficie est sept à huit fois celle de la France. Alors que, dans certaines parties, elle est presque déserte, dans d'autres, la population atteint cent habitants par kilomètre carré. Approximativement, le Soudan français comprend 10 millions d'hahitants, appartenant à un très grand nombre de races: Touaregs, Haussas, Fulbes, Baubaras, Malikes, Bobos, Habbes, Senufos, Morkas, Samos, Mossi, Manons, etc. A cette mosaïque de races s'en ajoute une autre, également embarrassante pour le missionnaire, celle des langues. Le fétichisme et l'islamisme présentent d'autres obstacles: le premier, par le fait qu'il pénètre dans toutes les actions de la vie, est presque insurmontable; le second peut paraître moins grave, si l'on observe qu'une très grande partie du Soudan est encore intacte, mais il existe cependant une propagande musulmane, et les marabouts sont des propagandistes habiles; ils font croire facilement que l'islamisme n'est au fond qu'une espèce de fétichisme. On ne parle pas de conversion, la circoncision est chose commune aux uns et aux autres, tout se ramène à faire salant aux heures désignées et à observer plus ou moins le jeûne du Ramadan. Malheureusement, le gouvernement favorise, au Soudan comme dans l'Afrique du Nord, l'islamisme: depuis 1914, il semble cependant s'engager dans une voie opposée et prendre des mesures pour l'endiguer. La langue arabe n'est plus reconnue comme officielle devant les tribunaux, aucune mosquée ne peut être érigée sans permission; des ordres sévères ont été portés contre la propagande des marabouts. En 1912, Mgr Lemaitre avait manifesté le désir de voir les chrétiens jouir d'un statut

27 — Peemoli, Histoire de l'Eglise contemporaine.

418 / Histoire de l'Ègiisecoii^^

personnel, avec lé droit d'avoir des tribunaux propres et d'être jugés selon le droit chrétien, et non plus selon le droit musulman ou fétichiste, mais il selnblàit qu'il demandait trop. Toutefois, cela lui fut accordé en 1914 par le gouverneur de la colonie, et le droit canon eut par conséquent pleine vigueur. Aux obstacles déjà énumérés il faut ajouter celui du climat et celui des privations que le missionnaire est obligé -de supporter. Afin d'éviter la fièvre, il doit prendre tous les jours de la quinine, cela nuit à l'estomac: il en résulte des morts précoces et inattendues.

Malgré tout, la semence est jetée et elle commence à donner des fruits consolants, surtout dans l'élément jeune. Consolant également est l'esprit de prosélytisme qui anime les nouveaux chrétiens. Quelquefois des familles entières de nouveaux convertis se transportent à cent kilomètres de distance pour préparer le terrain au missionnaire par des écoles de catéchisme, et pour cela elles refusent toute rétribution et toute indemnité. Le progrès numérique ne fut pas beaucoup interrompu par la mobilisation, mais il est toujours plutôt lent, parce que les Pères Blancs, auxquels est confié le vicariat du Soudan, ont l'habitude de n'admettre les nègres au baptême qu'après quatre ans d'épreuve sérieuse et deux ans au moins après qu'ils ont abandonné toute pratique de superstition païenne. Ce système donne certainement des chrétientés plus sûres, qui auront en leur temps un très beau développement. En 1916-17, ils eurent 2846 néophytes, 3852 catéchumènes. En 1913 a été fondée une nouvelle mission dans le pays de Sans ou Samos, dont là population, environ 30.000 âmes, représente un type, avec des traditions, une langue à part. Son siège est à Toma, à 150 Km. au nord-ouest de Uagadugu. On y a construit, en 1915, une église consacrée au Sacré-Cœur de Jésus. En 1921, le vicariat du Soudan français fut divisé en deux vicariats : le premier dit de Bammako (ville située sur le Niger) et le second dit de Uagadugu; le premier a pour vicaire apostolique Mgr Ferdinand Emile Sauvant,^ évêqùe d'Utique, le second Mgr Jean Thévenod, évêque de Sitifi. En 1921, la population catholique des deux Ticariats était ensemble de 10.000 âmes.

Chap. V. - L'Eglise dans les pays de TAfrique. 419

1) La Tripolitaine.

Triste situation du catholicisme. — La guerre italo-turque et ses consolantes conséquences pour l'évangélisation.

Au siècle dernier, ce pays était une préfecture apostolique, confiée aux Mineurs, mais ceux-ci ne pouvaient s'en occuper que pour raffermir dans la foi les esclaves, car tout musulman qui donnait quelque signe de conversion au catholicisme encourait la peine de mort. En 1843, les catholiques n'étaient que 1300; par la suite cependant, ce nomhre augmenta à cause de l'immigration des Italiens, qui s'y rendaient pour se livrer au coromerce, A la veille de la guerre italo-turque, le nombre des religieux franciscains était monté jusqu'à 23, sous la direction du P. Rossetti, préfet apostolique; celui-ci, de même que tous ses confrères, ne voulut pas quitter le pays, mais dépensa toutes ses forces au service des soldats et de la population. Ces 23 Mineurs étaient aidés dans leur mission par 16 autres adonnés à l'enseignement, par les Marianites, qui avaient à Tripoli, résidence du préfet, un florissant collège qui comptait deux cents élèves, par les Sœurs de S. Joseph de Cluny, qui avaient un institut comprenant 350 élèves, par les Missionnaires franciscaines de Marie et les Sœurs missionnaires françaises d'Egypte. D'autres institutions du même genre existaient aussi à Derna, à Bengasi, à Berças, à Homs, à Mesciia.

Si la guerre italo-turque, terminée par le traité de paix du 20 octobre 19i2, n'a pas donné aux Italiens tous les avantages qu'ils en espéraient, ceux que recueillit en compensation la religion catholique ne sont pas à dédaigner. La Tripolitaine devint le siège d'une immigration plus intense de catholiques. Il n'y a plus, cela se comprend, aucune loi qui interdise aux musulmans de se convertir à la foi catholique. Par un décret du 23 février 1913, le S. Siège a converti la préfecture de la Lybie en vicariat et nommé comme vicaire apostolique le P. Antomelli, des Frères Mineurs, évêque de Lebda (Homs). Celui-ci trouvait en Tripolitaine 5.500 catho-

420l . Histoire de l'Eglise contempoiaine.

liques. En 1915, lis étaient déjà 10.000; en 1920, son successeur au vicariat, le P. Tonizza, écrivait que le nombre des catholiques était monté à 16.000, en 1^22 à 26.000. Aux religieux déjà nommés vinrent s'ajouter les Frères des Ecoles chrétiennes, les Pères de S. Joseph, les Sœurs de TApparition, les Sœurs du B. Cottolengo, les Sœurs de l'Immaculée Conception, tous adonnés à l'éducation ou aux œuvres de charité. Comme on peut le voir d'après le nombre et la variété des œuvres déjà en marche, la vie catholique est en plein développement, et, peu à peu, elle fera sentir son influence sur la population indigène, composée de 754.000 mahométans et 30.000 israélites.

8) tre Kenialand.

Les Pères délia Consolata. — Les services qu'ils ont rendus au pays sont reconnus par le gouvernement anglais. — Leur participation au pouvoir. — Congrès de 1923.

Ce pays, qui compte 2.630.000 habitants, disséminés sur une superficie qui est deux fois celle de l'Italie, doit son évangélisation aux missionnaires de l'Institut délia Consolata de Turin, fondé par l'abbé Joseph AUamano et définitivement approuvé le 1^^ septembre 1923. Les premiers missionnaires y arrivèrent en 1902 et, à cause des heureux résultats qu'elle obtint, la mission fut érigée en vicariat en 1909. L'on nomma comme vicaire apostolique Mgr Philippe Perlo, un des premiers missionnaires entrés dans le pays.

Actuellement le vicariat, toujours dirigé par Mgr Perlo, possède une factorerie agricole, un séminaire indigène, un monastère indigène, un orphelinat, un collège pour maîtres catéchistes et 21 stations de mission. Il existe aussi un collège pour les fils des chefs indigènes, un monastère des Sœurs délia Consolata, 13 collèges pour jeunes filles; et notez que les Sœurs sont 50 en tout. Les intérêts matériels ne sont pas oubliés, car il y existe des coopératives pour la culture et la vente des produits locaux, pour l'utilisation en commun des moulins et ainsi de suite.

Chap. T. > Il'Eglîsé danâ'les pays de rAfriqne. 431

Le bien opéré par les missionnaires aii milieu d'une population qui, il y a seulement quatre ou cinq lustres, était ensevelie dans la barbarie la plus absolue, engagea les autorités anglaises, jusque là indifférentes à l'œuvre missionnaire, à demander, pour l'administration du pays, le concours des missionnaires, car il était évident que ceux-ci possédaient sur la population un ascendant bien supérieur à celui du gouvernement. Au cours de deux réunions tenues en 1923, le gouvernement exprima le désir qu'y prissent part, à côté des commandants de districts, les supérieurs de la Mission, pour traiter différentes questions concernant l'éducation politique et civile des indigènes, surtout par rapport au nouvel élément chrétien, qui ne cessait d'augmenter en nombre et en influence. Dans la première de ces réunions, tenue à Fort- Hall, le commandant du district démontra qu'il convenait que le gouvernement et les missionnaires marchassent de concert pour tout ce qui regardait l'éducation morale, politique et civile. On conclut, entre autres choses, que l'on concéderait à deux catholiques de chaque district, suffisamment instruits, le droit d'être membres du Conseil supérieur, en qualité de conseillefs consultatifs des commandants de districts pour l'administration de ceux-ci, et que deux catholiques de chaque district pourraient être choisis comme juges des divers tribunaux pour la protection des droits dans les causes des chrétiens. De cette façon, les chrétiens sont entrés dans la vie politique de la colonie. A vrai dire, ils ne sont pas. nombreux, mais ils sont très actifs. Afin de préparer un grand congrès des catholiques indigènes, on tint, en 1923, des congrès régionaux. Le plus important parmi- ceux-ci fut tenu à Fort-Hall. Parmi les résolutions prises, il faut citer celles qui tendent à réprimer les abus de Vugiohi (boisson extraite de la canne à sucre), source de beaucoup de désordres moraux, en soumettant la limitation de la fabrication et de l'usage à l'autorisation dés missionnaires et des autorités locales indigènes. Une autre résolution concerne l'école. On imposa aux parents l'obligation, sous peine d'amende, d'envoyer leurs enfants à l'asile des Pères: tous ceux qui étaient nés en 1910 et avant cette date, devaient fréquenter

422 Histoire de TEglise contemporaiiie.

les écoles de la mission, sous peine de travaux manuels pour toute journée d'absence.

9) L'Afrique Equatoriaîe des Grands Lacs.

L'offre du cardinsl Lavigerie. — Premières vicissitudes des missionnaires dans l'Uganda. — La maladie du sommeil. — Progrès consolants. — L'esclavage.

En 1878, Léon XIII confia cette région à la Congrégation des Pères Blancs, fondée par le card. Lavigerie, et fixa comme limites le Bahr-el-Ghazal au nord, le Zambèze au sud et deux lignes imaginaires qui vont du nord au sud a 400 km. des côtes. C'est un territoire que venaient de révéler aux européens les explorations de Burton, Speke, Livingstone et Stanley. Le roi des Belges, Léopold II, se proposait, avec le concours de l'Association internationale africaine, de le civiliser ï pour le christianiser. Le card. Lavigerie s'offrit avec ses Pères Blancs à Léon XIII, mais, comme ils ne sUflBlsaient pas à cultiver cet immense champ, ils se limitèrent, sousla direction du P. Livinhac, à la région des Grands Lacs, placée entre le 4« degré latitude nord et le 15^ latitude sud, et entre le 26° et le 36° de longitude est du méridien de Paris. Il y existe huit vicariats: Uganda, Kivu, Victoria-Nyanza, Unyanyembé, Tanganyka, Banguelo et Nyassa. La semence du christianisme a trouvé un terrain très propice, particulièrement dans l'Uganda, et le voyageur Stanley, après un séjour de trois mois auprès du roi Métça, avait pleinement raison d'écrire à la société missionnaire protestante d'Angleterre au sujet de l'Uganda: «Voici l'occasion que vous cherchez, cueillez-la. Un peuple des rives du Victoria vous appelle. Obéissez à vos aspirations généreuses et je vous assure que vous obtiendrez en une seule année plus de conversions au christianisme que dans toutes les autres anissions réunies». Les habitants de l'Uganda, appelés les Baganda, se distinguent par d'excellentes qualités: intelligence ouverte, sentiments nobles et délicats, caractère aimable et énergique, profond respect de

'>, ' -^^^ ^ ^^^^^^^^ t^^ ^ -TJ'É^ê Àaiis lès pâr^ de rAfriqne. 423

l'autorité, esprit d'ordre et d'organisation. Mais, précisément d^ns l'Uganda, qui est le vicariat de loin le plus important de touSj le christianisme eut beaucoup à souffrir de l'inconstance du roi Métça, qui se convertit d'abord et passa ensuite à l'islamisme. Puis, en 1885, sous la sinistre influence d'un ministre malveillant, le nouveau roi Mwanga déchaîna une persécution, qui donna à l'Eglise 22 jeunes martyrs ugandais. Enfin il y eut en 1892 une révolte musulmane contre le roi, suivie d'une persécution violente de la part des protestants anglais, envieux des succès de la mission catholique, et une rébellion, en 1897, du roi contre les Anglais, accompagnée de pillages au détriment des missionnaires, qui avaient pris le parti du gouvernement anglais. Après l'emprisonnement du roi Mwanga (1899), le calme revint dans le pays, où le catholicisme faisait malgré tout de constants et rapides progrès.

En 1901, cependant, un nouveau malheur frappa la région de l'Uganda et troubla profondément la mission: la maladie du sommeil. Le fléau fit de terribles ravages: dans la seule année 1903, il y eut, à ce que l'on affirme, environ 70.000 victimes. Malgré les mesures prises par le gouvernement anglais, la maladie ne disparut qu'en 1910. La mission avait d'autres obstacles à surmonter: la concurrence des protestants qui, avec des moyens supérieurs et des exigences minimes, conféraient le baptême à 170.000 infidèles. Il y avait en outre 25.000 musulmans et, enfin, une nouvelle secte, née en 1915, œuvre d'un certain Malachie, diacre protestant indigène, dans laquelle on permettait la polygamie et l'on donnait le baptême au premier païen venu sans lui imposer aucune condition. Environ 100.000 personnes avaient adhéré à cette secte. Ces. obstacles firent du tort à la diffusion du catholicisme, mais ne l'empêchèrent point. Ati contraire, les progrès apparaissent vraiment consolants, si l'on tient compte de ces obstacles. En 19Ô0, il y avait dans l'Uganda 13 stations,

1 évêque, 46 missionnaires, 6 sœurs d'Afrique, 50.472 néophytes et 120.712 catéchumènes; en 1917, il y avait 29 stations,

2 évêques (Mgr Streicher vicaire apostolique et Mgr Forbes son coadjuteur), 92 missionnaires (pendant que 41 autres

424 Histoire- de l'EgUsô contempôrame.

étaient sous les armes), 39 sœurs d'Afrique, et de Marie Réparatrice, 158.127 néophytes et 71.102 catéchumènes. Toutes lès classes de la société étaient représentées parmi ces nouveaux fidèles: plusieurs membres de la famille royale même sont catholiques, un des trois ministres d'Etat, huit grands chefs de provinces. Ce qui impressionne, c'est le très vif sentiment de foi et de piété qui anime ces âmes conquises au Christ. Il faut remarquer en outre qu'il existe une congrégation de religieuses indigènes, qui compte déjà 72 professes, 25 novices et 150 postulantes: elles s'adonnent à l'enseignement du catéchisme et à l'éducation des enfants.

Au séminaire inférieur de Katigondo, il y avait, en 1917, 62 élèves; au séminaire supérieur de Bukalasa 33. Déjà 3 prêtres, 2 diacres et un sous-diacre avaient été ordonnés^ Tout récemment, le premier prêtre indigène, nommé jMukase, ordonné prêtre au mois d'août 1913, a été fait curé du district de Navazari, qui compte 7.000 néophytes, à la grande Joie de ceux-ci. Le 6 juin 1920, on ordonna encore 3 prêtres, 3 diacres et un sous-diacre, tous indigènes, et, le même jour, dans la basilique de S. Pierre, étaient béatifiés les 22 martyrs de l'Uganda. Ce fait alluma chez leurs compatriotes une ferveur religieuse qui ne tardera pas à donner d'excellents fruits. En 1917, il y avait plus de 600 écoles rurales avec une moyenne de 20.000 élèves. A Rubage, on fonda une école supérieure (St Mary's School) pour les classes plus cultivées; elle est bien fréquentée et très avantageuse pour la Mission, parce que les élèves, qui y reçoivent l'instruction et l'éducation, occuperont plus tard des postes importants dans le protectorat. Cette école, en effet, est très appréciée par le gouvernement et par les européens: 170 anciens élèves sont actuellement employés an service du gouvernement. En 1922, après avoir cédé une partie, qui forme l'actuelle préfecture apostolique du lac Albert, le vicariat de l'Uganda avait 29 stations, 103 -missionnaires, 15 prêtres indigènes, 42 religieuses, 114 sœurs indigènes, 188.363 néophytes et 55.700 catéchumènes. L'année suivante, la population catholique de l'Uganda était de 200.000 âmes; il y avait en tout 142 séminaristes.

Chap. V. - L'Eglise dans les pays de rAÊriqtie. 425

" L'abolition dé resclavage, après tous les efforts que l'on a fait pour l'obtenir, est, surtout en Afrique, encore un pieux désir. Bahr-el-Ghazal reste, aujourd'hui encore, le plus important marché 'de chair humaine. Les infâmes exploiteurs de ce qu'ils appellent V ivoire noir, les Gialloba, expédiaient les esclaves avant la guerre italo-turque dans la Méditer- Tanée par Tripoli et Bengasi. Aujourd'hui que ces débouchés sont fermés, le honteux marché n'a point cessé. Les assauts violents contre les villages sont plus rares, mais l'échange continue: pour un fusil, pour quelques bouteilles de liqueur, les chefs et les parents cèdent leurs enfants et ceux-ci sont transportés en dehors du Soudan, sur les marchés de Darfur, de Wadai, de Fezzan, de la Tripolitaine et de l'Afrique occidentale, et cela en dépit des lois très sévères du gouvernement. 11 y a ensuite Yesclavage domestique qui, étant donné l'usage invétéré et l'avilissement de la dignité humaine, ne peut être limité par le gouvernement qu'au moyen de contrôles et de formalités. Très souvent celui qui veut se marier et qui doit par conséquent donner aux parents de la femme qu'il a choisie une compensation, cède une de ses sœurs. D'autres fois, celui qui ne peut donner le nécessaire pour obtenir une femme, l'obtient en se faisant esclave de celui dont il la reçoit, et son esclavage s'étend à la femme et à ses futurs enfants, et tous devront travailler pour le maître sans compensation aucune.

10) Le Congo Belge.

Les premiers missionnaires. — Embûches anglaises. — Les missionnaires injustement accusés sont défendus par le roi Léopold. ~ Nouvelles accusations déjouées. — Graves difficultés intérieures. — Les Salésiens au Kâtanga.

Grâce à la sagacité et à l'activité de Léopold II, roi des Belges, s'était formé en Afrique l'Etat indépendant du Congo, comprenant un territoire très étendu et donnant de grandes espérances commerciales et industrielles, à cause de la richesse de ses produits et en particulier du caoutchouc. Il ne

420 Higtoîrè dé i'Eglîsé coïite^

donnait pas de moindres espérances dans le d:oniaine religieux: en 1885, c'est-à-dire quand, à la suite du congrès de Berlin, le roi Léopold fut reconnu souverain de l'Etat libre du Congo, celui-ci n'avait que 3 établissements et 6 missionnaires. En 1 903, il y avait déjà 50 stations fixes et 29 stations mobiles, 385 missionnaires et religieux, 528 chapelles, 113 églises, 523 oratoires, 2 écoles du second degré, 75 écoles primaires, 440 écoles élémentaires, ces dernières tenues par des maîtres catholiques. Il y avait là déjà les Pères de Scheut, établis depuis 1888, les Trappistes établis depuis 1892, les Jésuites établis depuis 1893, les Pères du Sacré-Cœur établis depuis 1897, et, en plus, les Prémontrés et les Rédemptoristes. Le 3 août 1903, le S. Siège érigeait la mission en préfecture apostolique, sous le titre de Stanley Falls, confiée par Mgr Van Ronslé aux prêtres du Sacré-Cœur; l'un de ceux-ci, le P. Grison, était nommé préfet, avec un territoire dont la superficie est huit fois celle de la Belgique et qui comprenait 25.000 chrétiens.

Au point de vue religieux tout marchait très bien, quand surgit un grave danger. Le succès obtenu par Lépold II avec son Etat libre du Congo devint évident dès 1895, et, depuis lors, se déclara en Angleterre, toujours désireuse d'étendre les limites de sa propre influence, une guerre sourde, puis bientôt ouverte, contre le gouvernement de cet Etat, que Ton accusait de vexations et de barbarie contre les indigènes. Qui connaît un peu l'histoire des colonies anglaises s'étonnera sans doute que ce soit précisément l'Angleterre qui ait assumé ce rôle de protectrice. Mais toujours est-il que, contre des accusations pareilles, faites par une puissance comme l'Angleterre, il fallait se défendre sans tarder, et Léopold II s'en fit un devoir avec la conviction qu^il gagnerait sa cause. Il fut très facile de répondre à la note que présenta l'Angleterre, mais, afin de dissiper tout doute, par un décret du 23 juillet 1904, le roi lui-même institua une commission d'enquête, composée de Belges, de Suisses et d'Italiens. Dans l'entretemps, parmi les très nombreux témoignages de satisfaction au suj et du bon — et même de l'excellent — gouvernement du Congo, Léopold II en reçut un de Mgr Augouard,

Chap. V. - L'Eglise dans lés pays de TAfriqûe, 42T

évêque du Haut-iCongo français et y résidant depuis plus de 26 ans. Témoignage tout à fait impartial, car c'est Mgr Augouard lui-même, qui avait averti quelque temps auparavant le gouvernement du Congo de quelques abus qui avaient été commis. Or il déclarait que, depuis lors, ceux-ci avaient disparu. Selon lui, le gouvernement de l'Etat indépendant du Congo faisait dé grands efforts pour protéger les indigènes, les moraliser et les doter des œuvres religieuses et humanitaires qui sont la source de la. véritable civilisation. Quand, après un voyage qu'ils firent au Congo, les membres de la commission d'enquête communiquèrent leurs rapports, ce fut une stupeur générale. Ce n'est pas que ces rapports fussent du goût des Anglais, mais leurs auteurs semblaient avoir découvert toutes sortes de tares dans la conduite des missionnaires catholiques: ils les accusaient surtout d'avoir tenté de recruter et 'de retenir auprès d'eux, illégalement attachés à leur propre service, des enfants et des adultes; d'avoir commis de mauvais traitements et des brutalités; de s'être adonnés à des entreprises agricoles et minières dans un but de lucre. On se demandait si les membres de la commission voulaient par là être agréables aux Anglais ou bien faire preuve d'impartialité en diffamant leurs propres coreligionnaires. Ce qui est certain, c'est que la presse put opposer immédiatement à ce jugement celui de M. Buyls, qui passait pour être franc-maçon; il avait été au Congo et avait écrit, sans aucun parti-pris, le plus bel éloge au sujet de ces missionnaires, qu'il avait vus et avec lesquels il avait parlé: ils les avait proclamés incomparablement supérieurs aux protestants. Ces événements provoquèrent l'indignation non seulement de la Belgique, mais du monde entier; le roi Léopi^ld prit la défense des missionnaires dans une lettre du 3 juin 1906 qu'il adressa aux secrétaires généraux, lettre annexée aux décrets de réform^^e pour l'Etat indépendant. «Je n'ai pais besoin, écrivait-il, de vous recommander de faciliter l'œuvre de nos missionnaires; vous savez tout le bien qu'ils font au Congo. Nous devons les aider, afin qu'ils puissent continuer leur noble besogne: -vous avez bien fait d'entrer en négociations avec eux».

428 ' Hiôtoire de TEgUse contemporaine. ^ • ,

Ces négociatioùs avaient trait à la cession aux missions, à titre gratuit et en propriété perpétuelle, suivant un accord passé avec le S. Siège en mai 1906, de certaines terres du Congo nécessaires à leurs œuvres, sous certaines conditions, parmi lesquelles se trouvait celle de fonder des écoles d'agriculture et de métiers manuels pour les indigènes.

En 1908, les missionnaires du Congo belge étaient au nombre de 192 prêtres, avec 77 frères coadjuteurs et 125 sœurs auxiliaires. Il y avait 700 stations et 37.000 chrétiens, pour autant qu'un recensement exact fût possible, étant donné l'état endémique de la maladie du sommeil et les conditions de la population ouvrière, qui exigent des déplacements continuels.

La lumière qui avait été faite au sujet de la situation du Congo n'empêcha point l'Angleterre de maintenir sur pieds la British Congo Reform Association. Contre cette institution s'élevèrent les sages réserves du card. Bourne et un digne et serein appel de nombreuses personnalités belges, entre autres de l'archevêque de MàHnes, Mgr Mercier, qui déclarait que l'on voulait voir la colonie belge traitée comme les colonies voisines, et qui demandait « que l'on renonçât à faire à la Belgique un procès de tendance pour la condamner ensuite ». Nous avons dit « colonie belge » parce que le Congo, au 25" anniversaire de sa constitution en Etat indépendant, passait, suivant un désir approuvé par le Parlement, à l'état de colonie belge.

En 1911, les francs-maçons et les libéraux belges, inspirés surtout par le socialiste Vandervelde, déchaînèrent une campagne de diffamation contre les missionnaires catholiques dû Congo. Comme toujours, la pressé exagéra les nuances et la question fut portée devant lés tribunaux. En attendant, le 31 décembre 1911, eut lieu à Anvers une réunion dé protestation en faveur des missionnaires, à laquelle assistèrent trois ou quatre mille personnes: une manifestation semblable se tint ensuite dans presque toutes les villes de la Belgique. Heureusement la publication d'une lettre adressée par un franc-maçon à Vandervelde, dans laquelle on lisait, entre autres choses, que «les missions sont malheureusement en

Çhap. V. - L'Eglise dans les pays de l'Afrique, 429l-

augmentation, qu'elles sprogressent surtout parmi les soldatset les ouvriers», révéla au public d'où venait l'opposition. Le ministre ordonna immédiatement une enquête, qui tira tout au clair, et les missionnaires ne furent pas inquiétés davantage.

Et vraiment les bons missionnaires avaient à vaincre tant d'obstacles dans leur apostolat en ces régions barbares du Congo, qu'ils méritaient bien d'être laissés tranquilles, au moins par leurs compatriotes. Ces obstacles provenaient de ce que d'autres missionnaires hérétiques les avaient devancés, de sorte qu'ils eurent une grande difficulté à persuader ces chrétiens qu'ils n'étaient pas chrétiens ou du moins qu'ils ne l'étaient qu'imparfaitement. Ailleurs, c'étaient des préjugés enracinés dans l'esprit de ces sauvages qui les rendaient aussi récalcitrants que possible au baptême. Le P. Joseph Heintz, préfet apostolique de la mission de Matadi, érigée en préfecture en 1911 et confiée aux Rédemptoristes, rencontra des sauvages adultes qui, après avoir fréquenté les écoles chrétiennes et appris les prières, refusaient même à l'article de la mort de recevoir le baptême. La raison? «Mes vieux, disaient-ils, sont morts païens, je veux faire comme eux, dussé-je aller en enfer ». Ils croient que le baptême fait mourir les enfants; que les prêtres mangent l'âme des enfants qui viennent d'être baptisés. Pour les femmes, c'est une autre difficulté encore du fait qu'elles sont sous l'entière domination des païens. Dans d'autres localités le danger protestant est très grave: en 1920, il y avait au Congo belge 87 stations protestantes de nuances diverses, avec 354 missionnaires, 1500 écoles rurales, 18 hôpitaux, 14 imprimeries et 2.700 catéchistes indigènes. Ces missions protestantes constituent un grand danger pour l'avenir même de la colonie belge, car la presque totalité de ces missionnaires protestants sont anglais.

Dans les centres les plus importants, les missionnaires catholiques ouvrirent des écoles primaires. En 1916, les Pères de Scheut en fondèrent une à Kinshasa, ville qui croît à vue d'œil, pour lutter contre une population adonnée toute entière au commerce, vicieuse et venant de tous les pays. Les difficultés par conséquent étaient très graves et multiples.

43Q EBstoire de l'Eglise contempQiaine.

imais les Pères Breye et Kéthulle ne se découragèrent point et, au bout de sept ans, ils eurent gain de cause: sur les 500 garçons qui y demeuraient 420 fréquentaient, en 1923, les écoles des Pères. Voyant ce bon résultat, le vicaire apostolique de Léopoldville décida de pourvoir l'école de plus amples locaux et d^y faire ajouter quatre cours (années) d'études professionnelles.

Notons que récemment le gouvernement belge obtint du regretté Don Rua, supérieur général des Salésiens, par les bons soins du card. Mercier, que quelques religieux de cette congrégation fussent envoyés dans la préfecture du Katanga pour y aider les Pères Bénédictins, auxquels la mission est confiée. Grâce à l'appui du gouvernement lui-même, la mission eut un résultat très consolant; elle possède déjà un institut professionnel très florissant à Elisabethville, avec 400 élèves, dont 200 indigènes, et des centres très actifs à Lakafubu et Kiniana, dans le Katanga, et une nouvelle résidence au Shindaika.

11) La République de Libéria.

Œuvre d'évangélisation protestante. — Libéralisme sain. — Les catholiques augmentent.

Cette république indépendante doit son origine à la philanthropie américaine, qui se proposait non pas seulement l'abolition de l'esclavage, mais la protection des esclaves déjà affranchis; elle fut, de 1822 à 1847, un pays de liberté, d'où son nom. En 1847, elle s'était beaucoup agrandie et, après bien des vicissitudes, elle se proclama république indépendante et fut reconnue comme telle par les autres puissances. Au commencement de ce siècle, elle comptait un million et demi d'habitants, mais tous protestants, parce que les Etats- Unis, qui avaient créé la colonie, avaient fait œuvre d'évangélisation protestante. La Congrégation de la Propagande ne l'avait cependant pas oubliée et l'avait mise sous le vicariat de Sierra Leone, qui était confié aux Pères du S. Esprit «t

aux Oblats du Cœur Immaculé de Marie. Par un décret du 18 avril 1903, la Libéria fut érigée en Préfecture et donnée aux Pères de la Compagnie de Marie du B. de Montfort, avec, comme préfet, le P. Joseph Sarré; puis elle fut donnée aux Pères missionnaires de Lyon pour l'Afrique.

En 1923, M. Kig, président de la République, émit l'idée, dans un message au Sénat et à la Chambre des Représentants, de nouer des rapports diplomatiques avec le Vatican; cela ne doit pas étonner, parce qu'il a un programme très libéral: il a même l'intention d'unir dans une coopération plus fraternelle l'élément négro-américain (35.000 environ) et celui formé par les tribus indigènes (200.000 environ) ce qu'il espère obtenir par l'égalité de l'éducation et l'admission des indigènes aux charges du gouvernement; et cette politique, écrit le Préfet apostolique actuel Mgr Ogé, est certainement appelée à triomplier. Les catholiques augmentent leur nombre en Libéria:, en 1^2 ils étaient 1921; en 1923 ils étaient 2300.

12) L'Afrique Equatoriale Française et Portugaise.

Origine de la mission. — Anthropophages mais hospitaliers. — Mgr Augouard l'évêque des anthropophages. — Succès splendide. — ■ Ubaughi, pays classique des anthropophages. — Dans l'Angola: la révolution portugaise de 1910. — Dans le Cameroun.

Sous le nom d'Afrique equatoriale française et portu» gaise sont com^pris les Vicariats apostoliques du Gabon, du Loango, du Congo français et la préfecture de TUbanghi- Chari, auxquels, depuis la guerre mondiale, il faut ajouter la préfecture de l'Adamas. A Grand Bassam, au Cap des Palmes et au Gabon, il y avait, dans la première moitié du siècle dernier, un grand marché de chair humaine, au point que, pour le réprimer, le gouvernement français y établit, en 1842, trois comptoirs. Le P. Jean Rémi Bessîeux arriva seul au Gabon et y célébra la messe. Il ignorait certainement que, par là, il posait les fondements de l'Afrique equatoriale française, qui s'étend aujourd'hui depuis les rives de l'Atlantique jusqu'au delà du lac Tchad et jusqu'au bassin du Nil. Après 1873, à la

432 ' Histoire de TEglise cooïemporaÔQe. . ' ' ..

suite du désastre de la guerre franco-allemande, le gouverne* ment français avait résolu de tout abandonner, et il avait déjà offert au P. Bessieux de transporter ailleurs les objets qu'il possédait. « Non, répondit le P. Bessieux, nous sommes ici à une porte, d'un jour à l'autre elle pourrait s'ouvrir. Nous attendons!». On comprit qu'il avait raison et l'on attendit: la porte s'ouvrit. Le P. Bessieux mourut en 1876 en odeur de sainteté. De même que toute l'Afrique équatoriale française, le Gabon est confié aux Pères du S. Esprit. Les habitants de la côte aussi bien que les tribus de l'intérieur, auxquelles ils se mêlèrent bientôt, étaient desl sauvages anthropophages et fétichistes. Toutefois ils se montrèrent très hospitaliers envers les missionnaires, qu'ils demandaient avec une insistance émou^ vante. Aujourd'hui il y a un séminaire à la résidence du vicaire, qui est Libreville, et un noviciat pour frères indigènes. Le Congo français est dû à la prodigieuse activité du P. Augouard, qui, dès 1883, était établi à Linzola, non loin de Brazzaville, où il devait ensuite fixer sa résidence. Quand Brazza eut réussi à se faire donner par un vieux chef de tribu, Makoko, un grand territoire situé sur la droite du fleuve Congo, depuis la côte jusqu'à Ubanghi, la mission autour de ce territoire fut confiée au P. Augouard; celui-ci commença par explorer le pays, remontant le plus souvent le fleuve sur des vapeurs appartenant à la mission même. A Ubanghi, il rencontra ces fameux anthropophages qui, quelques années plus tard, devaient massacrer un frère convers. Il fut appelé l'évêque des anthropophages et, en 1896, comme Léon XIII l'interrogeait dans une audience au sujet de ses paroissiens, Mgr Augouard, ayant dit au Pape quel était leur appétit, reçut la réponse suivante: « Oh, mon cher fils, il ne faut pas vous laisser manger, parce qu'après, nous ne pourrions pas avoir de vos reliques ». Il établit trois missions dans l'Alima, autre affluent du Congo, réunissant ainsi le bassin du. Congo avec celui de l'Ogué, à travers lequel arrivaient les missionnaires du Gabon. En 1909, il obtint que sa mission, trop étendue pour être administrée facilement, fût démembrée, et ainsi naquit la préfecture de l'Ubanghi-Chari. Il fut un vigoureux promoteur du rachat des esclaves et de la publi-

Chap. V. - L'Eglise dans les pays de TAfrique. 433

eàtion des livres dans la langue propre de ces tribus sauvages. Les conversions augmentèrent de façon prodigieuse. Si, en 1870, la Congrégation des Pères du S. Esprit n'avait qu'une petite communauté à peu de distance de l'embouchure du Congo, cinquante ans plus tard, elle se trouvait en possession de six grandes missions à la direction desquelles se trouvaient trois évêques et trois préfets apostoliques. Dans le seul vicariat de Mgr Augouard, il y avait, en 1921, 16.000 catholiques et autant de catéchumènes. Evêque depuis 1896, Mgr Augouard fut créé archevêque de Cassiopé en 1921, et mourut à Paris, le 3 octobre de la même année, dans la maison de sa Congrégation.

Nous avons nommé la préfecture de Ubanghi-Chari. Celleci tire son origine d'une mission fondée en 1894: aujourd'hui le préfet apostolique Mgr Pierre Calloch réside à Bangui. La préfecture s'étend depuis le lac Tchad jusqu'au bassin du Nil et, au nord, jusqu'au 10^ degré de latitude. C'est le pays classique de l'anthropophagisme. Quand les premiers missionnaires y arrivèrent, ils y trouvèrent des commerces ouverts pour la vente de chair humaine, et l'on raconte d'un grand chef qu'il offrit, dans un banquet, 300 esclaves à ses invités. Toutefois, là encore, on obtient des résultats merveilleux et il n'y a qu'à déplorer le manque d'ouvriers. Il y avait quatre résidences, mais, pendant la guerre, deux d'entre elles durent être abandonnées à cause de la mobilisation. Les deux qui restent sont l'une à Bangui, à 1800 km. de la côte, l'autre, la Ste Famille, à 2.200 km. Là se trouvent également cinq sœurs de S. Joseph de Cluny. Une autre résidence est en voie de formation dans l'intérieur du pays.

Le Congo portugais et l'Angola appartiennent aussi aux Pères missionnaires du S. Esprit. C'est une région immense qui s'étend de la rive droite du Congo, où se trouve la baie de Cabinda, (Congo portugais) jusqu'au fleuve Cunené, et la colonie jadis allemande du sud-ouest africain, aujourd'hui passée aux anglo-boers de l'union sud-africaine. Dans l'intérieur, elle touche au Kasaï (Congo belge) et au Zambèze (Rhodésie). La capitale est Loanda, siège épiscopal au-

28 — Premoli, Histoire de VEglise contemporaine.

joùrd'hui vacant, avec 20.000 habitants, dont dépendent quiel^ ques localités voisines; mais tout le reste est pays de mission.

Afin de mieux réussir dans leur apostolat, les missionnaires du S. Esprit avaient fondé des maisons au Portugal, mais la révolution de 1910 les détruisit et fit tort par conséquent aux missions de l'Angola. Malgré cela, le gouvernement portugais, appréciant leur œuvre, ne céda jamais aux désirs des anticléricaux qui voulaient supprimer tout subside aux missions. Aujourd'hui que la situation politique du Portugal s'est un peu améliorée, il est à espérer que les missions seront aussi un peu plus jalousement conservées. Dans la préfecture du Congo portugais se trouve, comme administrateur, le P, Faustino Moreira dos Santos, résidant à Landana, et la préfecture de Gimbebasie a pour préfet Mgr Alfred Keiiing. Il y a aussi les deux missions de Loanda et de Cunené. Les catholiques sont, en tout, environ 35.000. A Landana, il existe un séminaire. Les religieux missionnaires comptent 54 prêtres et 46 frères auxquels il faut ajouter 25 religieuses de Saint Joseph de Cluny.

Une des conséquences de la guerre fut d'avoir enlevé à certains pays ces pasteurs qui les avaient évangélisés au prix de tant de zèle et de sacrifices. Les Pères Pallottins allemands, qui dirigeaient avec grand succès les missions du Cameroun, s'étant réfugiés, pendant la guerre, dans la Guinée espagnole, tout en continuant, pendant quatre ans, leur ministère parmi les nègres du Cameroun émigrés avec eux, durent, une fois la guerre finie, rentrer en Allemagne, après avoir renvoyé dans le Cameroun un millier et demi de catéchumènes. Le Cameroun étant, comme l'Adamana, passé sous le protectorat français, ils furent remplacés par les Pères du S. Esprit. 11 y a au Cameroun un mouvement de conversions extraordinaire. Sous la direction de Mgr Vogt, une quinzaine de missionnaires, pas davantage, doivent se partager les immenses régions de Duala, Edea, Ugova-Yang, Yaundé; et certaines localités de ces intéressants pays sont très peuplées. A Yaundé, les catéchumènes sont au nombre de plusieurs milliers; c'est dommage que l'œuvre des missionnaires soit contrariée par l'invasion de l'islamisme et par les protestants

,Cliap. V. - L'Eglis©^ dans les pays de TAfriqne. 435

américains. Dans rAdamana également, les progrès du catholicisme sont remarquables. Ici, la mission, érigée en préfecture depuis 1914 seulement, fut confiée aux prêtres du Sacré-Cœur, de nationalité allemande, puisque le pays était soumis à l'Allemagne, mais, en 1920, les missionnaires allemands durent abandonner le champ à d'autres de leurs confrères de nationalité française. Geux-ci furent très bien accueillis, et à Kumbo, qui est la station principale, ils eurent bientôt 200 catéchumènes, fréquentant le cours d'instruction chrétienne. Les païens ne virent pas cela d'un bon œil, surtout quand ils s'aperçurent que le cours était fréquenté par les fenunes, lesquelles naturellement abandonnaient ainsi leur harem. Puisque, dans ce pays, chaque chef de tribu est entièrement indépendant des autres, il peut à son gré, sous prétexte que la religion chrétienne corrompt les mœurs des nègres, persécuter les missionnaires. La mission de Kumbo avait deux chefs de ce genre, et ils étaient parmi les plus puissants. La fréquentation du catéchisme par les femmes, pensait logiquement le grand chef de Bakum, est une menace pour la polygamie; par conséquent, défense de fréquenter les écoles chrétiennes. Ces ordres furent bientôt transgressés, et il en résulta une terrible persécution contre les missionnaires et contre les chrétiens; malheureusement, ce chef fut soutenu par l'administrateur anglais qui sous de fausses accusations, fit emprisonner quelques chrétiens. Les protestations du préfet n'eurent pas de succès: le 31 janvier 1922, malgré les assurances données d'abord au Préfet, on fit abattre, sans enquête préalable, la chapelle de Bakum, où se trouvaient réunies 500 personnes pour le rosaire. On usa envers les chrétiens de toutes sortes de brutalités, au point que beaucoup se réfugièrent dans les forêts. Cinq autres chapelles furent détruites et d'autres menacées. Quinze chrétiens furent condamnés à la prison: on voulait faire le vide dans la mission et obliger le missionnaire à se retirer. On obtint tout juste l'effet opposé: plus que jamais le missionnaire vit les fidèles assister plus nombreux aux offices et fréquenter les sacrements. Enfin, le 10 mars, un nouveau fonctionnaire arriva à Kumbo. C'était un homme droit; il s'aperçut aussitôt de l'injustice qui se com-

436 Histoire de l'Eglise contempoiaine.

mettait en plein jour et tout changea: les chapelles furent rouvertes, les prisionniers délivrés, les chefs tyranniques sévèrement admonestés.

13) V Afrique Occidentale Anglaise.

(Sierra Leone, Côte d'Or, Nigeria).

La tombe de l'homme blanc. — Les A«hautes curieux, mais aussi prudents. — Les écoles dans la Nigeria.

Sierra Leone appartenant à la couronne d'Angleterre depuis 1808, fut confiée aux Pères missionnaires du S. Esprit en 1864. A cause du climat malsain qui y règne, les Anglais ont appelé cette terre la tombe de l'homme blanc (white man's grave). Gela n'empêche pas que toutes les principales sectes protestantes y soient représentées : toutefois la religion catholique y occupe une place importante et y est la plus considérée. Les catholiques sont au nombre de 4.000, avec 19 missionnaires prêtres, 6 frères, 20 sœurs de S. Joseph de Gluny.

Ce ne fut qu'en 1901 que la Côte d'Or, qui était préfecture jusqu'en 1879, fut érigée en vicariat apostolique, tout en demeurant sous la juridiction des missionnaires de Lyon pour l'Afrique. La population dépasse les deux millions, et 38.000 seulement sont catholiques de rite latin, plus 21.000 catéchumènes. Le plus grand obstacle à l'évangélisation, c'est l'islamisme: toutefois le progrès du catholicisme est remarquable. Il y a quatorze ans que le premier missionnaire s'établissait à Goomassia, capitale des Achantes, guerriers fameux. Les premiers chrétiens ayant commencé à se réunir dans une petite maison obscure et basse, pour le catéchisme et pour les offices du dimanche, les Achantes, curieux comme des enfants, regardaient à travers les fentes des murs et par les fenêtres et admiraient l'ordre avec lequel tout s'accomplissait. Plusieurs se sentirent attirés à se faire instruire; ceux-ci en amenèrent d'autres; les premiers furent les hommes, puis vinrent les femmes et les enfants. La mission protestante de Bâle, qui

Chap, V. - L'Eglise dans les pays de l'Afrique. 437

avait travaillé et obtenu quelques résultats religieux et com^ merciaux, s'est retirée parce qu'un grand nombre de ses meil^ leurs prosélytes s'étaient tournés vers l'Eglise catholique: « Vous êtes la discipline, disaient-ils au missionnaire catho^ lique, c'est pour cela que nous vous préférons ». Actuellement il y a, chez les Achantes, 5.000 chrétiens et autant de catéchumènes.

La préfecture du Bas Niger remonte à 1889, et s'étend de la rive gauche du grand fleuve, le troisième de l'Afrique, avec un parcours de 4.000 km., jusqu'au Cameroun et au Benué. C'est un pays très riche, d'une grande importance commerciale et très peuplé. Elle constitue une magnifique mission, à laquelle il ne manque qu'un plus grand nombre de missionnaires. Ceux-ci appartenant à la Congrégation des pères du S. Esprit, font de la propagande surtout par les écoles, que l'on recherche partout. Le gouvernement anglais de la colonie les subsidie en proportion du nombre des élèves et des résultats qu'elles obtiennent. Les statistiques récentes accusent 21.000 écoliers, parmi lesquels 10.829 catholiques. Le préfet Mgr Shanahan réside tantôt à Nitcha (sur le Niger), tantôt à Calabar, sur l'Atlantique. Sur une population de huit millions d'habitants, il n'y avait, en 1921, que 25.000 catholiques et 22.000 hérétiques.

14) Le Dahomey.

Obstacles à Tapostolat. — Bons résultats. — Clergé indigène. Art

chrétien indigène.

Le vicariat actuel du Dahomey remonte à 1901. Etant tout entier sous. le protectorat français, il subit l'influence de ce sectarisme qui se manifesta en France, tout particulièrement par les lais contre les Congrégations et la rupture du concordat. Il était confié à la Société lyonnaise des missionnaires pour l'Afrique, mais plus tard ceux-ci virent leur nombre réduit aux deux tiers, à cause de la mobilisation, et par conséquent ils purent à peine maintenir les positions déjà prises^

ce fut providentiel, car, la guerre une fois terminée, le travail fut repris aussitôt avec la plus grande ardeur et le progrès ne se fît pas attendre. En outre, la guerre avait changé les dispositions du gouvernement envers les missions: le sectarisme du passé avait fait place à une juste estimation de l'œuvre qu'accomplissent les missionnaires, même au point de vue national. Le fait que, pour la première fois depuis 35 ans, on faisait preuve de beaucoup de bienveillance envers l'Eglise catholique, fît une excellente impression sur les indigènes et, à JPorto Novo, ville de 40.000 habitants, l'école qui, pendant la guerre, comptait 400 élèves, en compte 950 depuis lors. Dans l'intérieur, à 180 km. de la côte, la région montagneuse des Dassas, où les missionnaires n'avaient encore aucune station, demanda récemment à se convertir. Un missionnaire qui s'y était rendu pour une excursion, fut retenu par la population, et 700 adultes hommes et femmes.se firent inscrire comme catéchumènes.

Le protestantisme lui-même concourt, involontairement bien entendu, à ce progrès. Ayant pénétré au Dahomey, grâce à l'Angleterre, après les missionnaires catholiques, il n'eut pas beaucoup de succès; il est reconnu, d'ailleurs, que généralement le protestantisme ne rencontre guère de faveur dans les colonies françaises. L'impopularité qui accompagna les protestants dans le pays des Dassas, où ils s'étaient établis durant la guerre, fut telle qu'il y eut des menaces de soulèvement, et radministration française se vit obligée de fermer leurs chapelles. Par antipathie envers les protestants, le roi des Dassas invita les missionnaires catholiques à s'établir dans son pays et se mit à les protéger.

D'autre part, ce qui eut une grande influence sur l'esprit des habitants du Dahomey, ce fut le retour de ces nombreux tirailleurs sénégalais de France, où bon nombre d'entre eux avaient reçu le baptême au milieu du fracas des arm.es. Ils avaient vu beaucoup de belles églises; ils avaient vu prier et servir Dieu; ils n'avaient jamais rencontré un fétiche. Leur récit devait avoir beaucoup impressionné les esprits des jeunes, aspirant déjà, dans leur cœur, à une certaine indépendance de leurs chefs. D'après une statistique, on voit qu'en

1916, il y avait feu au Dahomey 600 baptêmes; en 1921, il y en eut 1160; en 1916, l'on comptait 1716 catéchumènes; en 1921, 3595. Suivant le rapport de Mgr François Steinmetz, qui réside à Ouidah, les catholiques sont en tout 15.000 au Dahomey. Avec les missionnaires actuels coUahorent les religieuses de la Reine des Apôtres, celles de la Sainte Famille et 11 sœurs indigènes.

Au Dahomey, on touche du doigt plus facilement qu'ailleurs les avantages du clergé indigène. Les séminaristes indigènes du Séminaire de Jeanne d'Arc, bien qu'étant simples séminaristes, ont une âme véritablement apostolique; ils sacrifient entièrement leurs vacances à l'apostolat et ils obtiennent de grands résultats à cause de la connaissance parfaite qu'ils possèdent de la langue, des mœurs et de la façon de penser de ces nègres à l'âme si naturellement rehgieuse.

Les indigènes du Dahomey possèdent aussi un art qui se traduit en ustensiles, en armes et surtout en statuettes d'idoles des plus étranges. C'est un art enfantin, bien entendu, mais depuis quelque temps, il a changé de caractère; il est devenu éminemment commercial et, en ce sens, l'art y a perdu; mais, d'autre part, il se tourne de préférence à figurer des objets chrétiens, et c'est là une preuve de plus des dispositions du peuple en faveur du catholicisme.

15) La Côte d'Ivoire,

Les premiers missionnaires. — Caractère des indigènes. — Apostolat fécond.

Cette possession française qui fait partie de l'Afrique occidentale française, à été ouverte à la lumière de l'Evangile en 1895, quand y débarquèrent quelques prêtres des Missions africaines de Lyon. Le champ s'ouvrit très vaste devant eux, car la population de la Côte d'Ivoire compte un million et demi d'habitants, et elle se trouve dans un état de civilisation tout à fait primitif. Il n'y existait pas même ce petit groupe de chrétiens indigènes qui fournit souvent aux nouveaux mis-

440 Histoire de l'EgKse contempoiaîne.

siônnaires un précieux point d'appuis L'école officielle, bien que laïque, aida les missionnaires, parce que la meilleure partie des élèves se tournait naturellement vers la religion chrétienne, dès que leur esprit s'ouvrait et s'enrichissait de quelques connaissances. D'autre part, il n'existait aucune école protestante qui attirât à elle la jeunesse. La première station fut Grand Bassam qui, si la fièvre jaune décima les forces missionnaires, donna en compensation d'excellents résultats de conversions, dès le début. Cela était dû à deux causes: au grand nombre d'indigènes d'origine étrangère qui s'y trouvaient pour raison de commerce; ensuite, à la nature même des habitants autochtones, de race apollonienne, à l'intelligence ouverte, portée aux affaires, mais en même temps profondément religieuse. Par contre, d'autres stations de la Côte d'Ivoire, telle Meumi, présentaient un caractère de barbarie complète, qui exigea du temps et de la patience, mais finalement, elles se rendirent. Dans la station de Debon, où l'apathie religieuse semblait irrémédiable, il arriva que, pendant la guerre, ayant été abandonnée par le missionnaire mobilisé, elle se réveilla, grâce au zèle d'un simple catéchiste, qui était resté; au retour du missionnaire, après cinq ans d'absence, cette localité était entièrement changée. Le centre du vicariat est Abidjan. Cette station, fondée en 1904, et réfractaire à cause de sa grande méfiance envers l'étranger occupant tout son territoire ancestral et partant envers les missionnaires étrangers, demanda bien dix ans avant de s'approcher de la religion chrétienne. En 1921, le vicariat de la Côte d'Ivoire comptait 6780 chrétiens indigènes et enviroai 1200 dhrétiens de race blanche, avec 18 missionnaires. Certes, après vingt-cinq ans de fatigues, les résultats obtenus semblent maigres, mais il faut tenir compte des cinq années de guerre, pendant lesquelles les missionnaires furent réduits à sept, y compris le vicaire apostolique.

Chap. V. - L'Eglise dans les pays de l'Afrique. 441

16) L'Afrique du Sud.

Difficiles débuts de la mission. — La guerre du Transvaal et la liberté religieuse. — Dans le Basutoland. — Au Natal. — En Orange, dans le Bechuanaland et au Transvaal. — La colonie du Cap. — Un premier concile de l'Afrique du Sud. — En Cimbébasie.

JL'évangélisation de cette partie extrême du continent africain ne commença qu'en 1837, sur l'initiative de Grégoire XVI, qui y envoya Mgr Raymond Griffith, dominicain de Dublin, évêque titulaire de Paleopolis, nommé vicaire apostolique du Cap de Bonne-Espérance. Auparavant, toute tentative de pénétration catholique avait été empêchée, ou bientôt arrêtée, par les Hollandais d'abord, et ensuite par les Anglais. Mgr Griffith, en arrivant là en 1838, avec deux prêtres, n'y trouva que 55Q catholiques. En 1847, le vicariat fut divisé en deux parties: l'une à l'ouest, avec un siège à Gapetown, l'autre à l'est. En 1874, la première de ces deux parties fut divisée en district occidental et district central, et ce dernier donna lieu, en 1884,, au vicariat apostolique du Fleuve Orange. Le district oriental constitua, en 1850, le vicariat apostolique du Natal, et ce dernier, conservant une partie de son territoire, donna naissamce, en 1886, au vicariat apostolique de l'Etat libre d'Orange et à la préfecture du Transvaal.

En 1894, une partie de l'Etat libre d'Orange fut érigée en préfecture, sous le nom de Basutoland. La guerre entre les Anglais et les Boërs, au commencement dé ce siècle, terminée par l'assujettissement de ces derniers, avantagea beaucoup l'évangélisation catholique, parce que les Boërs, de race hol-; landaise, persécutaient tout ce qui ét^it catholique, tandis que les Anglais ont donné à ce pays la liberté religieuse, comme partout ailleurs dans leurs colonies. G'est grâce à cela que les 550 catholiques que trouva Mgr Griffith étaient devenus, en 1903, 46.992. Pour être juste, il faut cependant tenir compte de l'immigration européenne.

A l'exception du vicariat du Cap de Bonne-Espérance, qui fut confié aux prêtres séculiers irlandais, les Etats qui composent l'Afrique du Sud sont confiés aujourd'hui aux

éé2 ■ Histoire dé rÈgUseeonteiiiporà^

Pères Oblats de Marie Immaculée, qui débarquèrent en Aifrique ^méridionale en 1852. Ce champ d'action contient aujourd'hui 13 vicariats ou préfectures apostoliques, et va d'un Océan à l'autre «^étendant sur une longueur de 1800 km. et une profonâeur de 1500. Les premières missions qu'ils fondèrent au Natal furient Pietermaritzburg et Durban pour les catholiques, privés jusqu'alors de secours religieux, et S. Michel sur les flancs du Drakensberg, où, pendant six longues années, ils essayèrent en vain de convertir les Zoulous.

L'heure n'étant pas encore arrivée pour ces récalcitrants, MgrAllard et le P. Gérard passèrent les montagnes et fondèrent la mission du Basutoland: quarante années de travail, de souffrances et de péripéties quelquefois critiques, d'insuccès désolants et de confiante ténacité furent couronnées ^ par la constitution d'une série de chrétientés florissantes. Les quinze dernières années de ce beau vicariat sont marquées . par un afflux incessant de néophytes, et les missionnaires sont assiégés par les demandes continuelles des villages désireux de posséder le prêtre et de marcher avec lui dans les sentiers de la foi.

Cet heureux pays, que la protection de l'Angleterre a naguère sauvé et qu'elle défend, aujourd'hui encore, contre la cupidité des blancs, renferme une population organisée, unie sous le gouvernement d'un chef suprême, actuellement catholique, Nathanaël Griffîth. Plus de 500.000 Basutos habitent cette contrée de 32.000 km. carrés: 51.000 sont catholiques. Les protestants des diverses sectes, même en additionnant leurs chiffres, n'arrivent pas à ce nombre, et ce mouvement, qui conduit ce peuple vers nous, catholiques, nous amène chaque année cinq mille catéchumènes. C'est une race relativement loyale et de bonne volonté. Déjà en 1861, Mgr A'ilard avec l'angoisse au cœur, à cause de l'endurcissement des Zoulous, constatait la supériorité des Basutos. « Cette fois, disait-il, nous avons affaire à des gens sérieux ».

Attirés en sens divers par les hérétiques, ils ne voulaient se décider qu'en pleine connaissance de cause. « Toutes ces questions sont nouvelles pour nous, avouaient-ils: les uns nous disent blanc, les autres nous disent noir; que faut-il

- - Chap. Y. - ïi;EgIise-dansj:le8 pays de Mfinqpe. ^ 443/

p enser ? EtablissezTVOUs chez: nous : nbùs vous écouterons, nous vous observerons et nous jugerons ». Il fallut cependant dépenser quarante années d'efforts et de sacrifices. Il y fallut surtout la sainteté et la patience des premiers missionnaires, le P. Gérard (un saint qui a déjà fait des miracles), le P. Le Bihan (un véritable géant dans l'apostolat), les Pères Biard, Deltour, Rolland, Porte, etc.

A la mort de Mgr Allard, le vicaire apostolique établit sa résidence dans la colonie du Natal. Le Basutoland passa plus tard sous la juridiction du vicaire apostolique de Kimberley puis obtint son autonomie sous les préfets Monginoux, Baudry et Cénez; ice dernier devint vicaire apostolique et évêque de Nicopolis.

Les Basutos sont en route vers le catholicisme: cinq mille convertis par an donnent du travail à trois grandes églises, «t, faut-il le dire, malgré l'activité des admirables missionnaires de ce vicariat, toutes les églises sont trop petites et les lia écoles catholiques du pays, toutes subsidiées par le gouvernement anglais, ne suffisent plus à la population scolaire ni aux besoins de la ichrétienté, qui se multiplie d'année en année. Il faut à cette intéressante mission non seulement une prompt accroissement de missionnaires, mais une rapide et importante augmentation de ressources, si elle veut ne pas déchoir de son rang et ne pas repousser les pauvres nègres qui viennent en masse demander le baptême.

Les autres parties de cette mission afriicaine des Oblats se développèrent d'abord en commun, puis séparément. Le Natal, avec Nosseigneurs Jolivet et Delalle, prit une telle avance que, même réduit au versant oriental des montagnes, il put, naguère encore, être divisé en trois parties, et perdre les quatre cinquièmes de son territoire. Il compte encore 17.000 nègres catholiques (ces fameux Zoulous finalement touchés par la grâce et convertis), 1300 Tamouls venus de l'Hindoustan, et plus de 10.000 catholiques blancs ou métis, ces derniers très nombreux du reste et vivant sur la côte, où l'on prêche en français, car, comme ils sont originaires de llle Maurice et de l'île de France, le français se trouve être leur langue maternelle.

L'Orange et le Béchuanaland forment le vicariat 'du Kimberley; le Transvaal reste évangélisé par les Oblats dans sa partie méridionale, et par les Bénédictins du Mont Cassin dans sa partie septentrionale. 11 est pittoresque et fertile comme le Natal; c'est le véritable Eden de l'Afrique du Sud; au contraire, les deux autres vicariats possèdent un terrain monotone, aride et nu. La richesse ici se trouve dans le soussol, qui contient des diamants et de l'or, ce qui n'est certainement pas une condition favorable à l'évangélisation. Les habitants sont en majorité des Boers, par conséquent des calvinistes pleins de préjugés contre le catholicisme. Peu à peu ces préjugés tombent, grâce à l'exemple que donnent continuellement les Pères et les admirables sœurs dans les écoles, les pensionnats, les sanatoria; mais les paysans restent toujours défiants. Les hommes d'ajffaires sont anglais, juifs ou boers: parmi eux, on ne compte que 21.000 catholiques, dispersés en vingt paroisses et en de nombreuses stations, visitées par les quarante Pères des deux vicariats. Ajoutons que les travaux des mines attirent des nègres de toutes les parties de l'Afrique méridionale et centrale. De là la diversité et l'instabilité qui gênent l'œuvre missionnaire. Toutefois, dans les villes, les indigènes sont frappés par les institutions catholiques, si bien organisées et si bienfaisantes. On a fait l'essai, à Vleeschfontein, et avec succès, d'une mission sous forme de réduction analogue aux missions cé^ lèbres des Jésuites dans le Paraguay. Les nègres convertis sont jusqu'à présent plus de 4.000.

La colonie du Gap de Bonne-Espérance, confiée, comme nous l'avons dit, aux prêtres séculiers irlandais, et formant jusqu'en 1847 un seul vicariat, fut divisée cette année-là en deux vicariats; de l'un des deux fut détachée, en 1874, une préfecture (dite du district central, dépendant du vicariat du district occidental. La majorité de la population est formée d'indigènes (nègres): les protestants sont nombreux; les catholiques dans les trois districts, ne dépassent pas 20.000; et on ne peut guère espérer une plus grande diffusion. Toutefois on y travaille avec zèle et, outre les prêtres que nous avons nommés, on y trouve aussi les Salésiens, qui ont à

Chap. y. - L'Eglise dans les pays de TiAfrique. 445

Capetown de beaux établissements d'arts et métiers, les Jésuites, les Mairistes et beaucoup de religieuses dominicaines, de la Sainte Croix, de Nazareth, de la Sainte Famille, du Bon Pasteur. (

Au mois de juillet 1924 a eu lieu, à Kimberley, la première assemblée des vicaires et préfets apostoliques de la jeune nation sud-africaine, formée en 1910 par la réunion des quatre colonies anglaises: le Cap, le Transvaal, l'Etat libre d'Orange et le Natal. Cette assemblée, que nous pourrions appeler le premier concile national de l'Eglise Sud-Africaine, était présidée par lé délégué apostolique Mgr Gijlswijk, dominicain et archevêque de Lucaita. L'on ne peut douter que l'unité de directive qui y fut adoptée par les membres, ne favorise grandement l'unité même de la nation, car celleci se trouve certainement dans une situation singulière à cause de la grande diversité de civilisation séparant les différentes classes de citoyens et aussi les deux races européennes, celle de langue hollandaise et celle de langue anglaise. Il y avait en tout sept vicaires et sept préfets apostoliques, en comptant aussi Mgr Brown jésuite, préfet apostolique de la Rhodésie «du sud, immense territoire qui, bien que ne faisant pas partie de l'Union de l'Afrique du Sud, a cependant avec elle tant de liens, et Mgr Gotthard, préfet apostolique allemand 'du territoire de Windhuk, jadis allemand, et aujourd'hui soumis à l'administration anglaise par mandat de la Société des Nations.

Des Oblats de Marie Immaculée relève enfin la Cimbébasie, préfecture située à l'ouest de l'Afrique méridionale et au sud de la colonie portugaise de l'Angola, fondée en 1892-93 par deux Pères alsaciens Schoch et Hermann. Le territoire appartenant au gouvernement allemand, les missionnaires rencontrèrent beaucoup de difficultés administratives, auxquelles venaient s'ajouter des difficultés d'ordre physique: étendue du territoire, stérilité du sol, sécheresse presque perpétuelle, population très éparpillée et appartenant à des langues et à des races diverses: Boschimans, Hottentots, Namas, Bechinana, Herreros, Ovambi, etc. Les Herreros et les Hottentots surtout donnèrent du fil à retordre aux auto-