I.^* Canons relati& au clergé

La ^ortu la plus reconunandée au clergé est la continence \ Les évéques comprenaient quelle était la vie du c)ergé, le principe de 9on inQuence et de la vénération qu'avaient pour lui les barbares. Aussi , qbligent-ils les clercs à prendre les précautions , on pourrait ^e les plus minutieuses , pour la conserver intacte. Le premier concile de Clermont défend aux évêques^ aux prêtres et aux diacres, de laisser entre]? dans leurs chambres des femmes étrangères , n^éme des servantes ou des vierges consacrées à Dieu. Le troisième concile d'Orléans range les sous-diacres parmi les clercs obligés à la continence. Cette loi, établie d'abord à Rmne, l'avait ensuite été pour les Églises méridionales des Gaules, au concile d'Agde. Le trpisième concile d'Oriéans l'établit pour les Églises centrales ^t septentrionales. Dans cette même assemblée, on statua que les clercs qui négligeraientde prendre pour se cpnserver purs les moyens indiqués par les confies, seraient excommuniés pendant trois ans.

Si un évéque métropolitain se rend coupable d'un crime honteux , les évéques de la province se réunirottt pour le dégrader, suivant les canons.

Si ux^ simple évoque se rend cpupable du même crime 9 le métropolitain convoquera ses comprovinciaux pour le déposer.

Le clerc qui a commis un péché honteux sera puni par l'évêque et excommunié; mais s'il a été ordonné malgré lui 9 ou si, marié avant son ordination, il n'a eu depuis commerce qu'avec sa femme légitime, il sera seulement déposé, mais non excommunié.

Le deuxième concile de Tours entre surtout en de grands détails sur ^es moyens que doivent employer les évêques et les prêtres pour mettre leur vertu à l'abri du plus léger spupçon* |1 leur défend d'abord d'avoir chez eux d'autre femme que leur mère, leur