Canons sur les élections épiscopales

De graves abus s'étaient introduits dans les élections épiscopales depuis la conquête des Franks. Les Pères du concile d'Orléans, en adinettant, sur la proposition de Hlodowig , que le consentement du roi serait nécessaire pour élever les laïques aux divers degrés de la hiérarchie cléricale, avaient posé un principe dont ils ne prévirent pas les conséquences désastreuses. Les rois en abusèrent, empiétèrent peu^-peu sur les élections et parvinrent à les annuler, à les remplacer par leur volonté absolue ; leur prépondérance ne fut pas h l'avantage de l'Église. A mesure qu'elle s'accrut, on les vit mettre dans le clergé leurs créatures, quelques Gallo-Romains soumis comme des esclaves, et plus souvent des Franks qu'ils choisissaient parmi les plus dévoués. Or les Franks n'étaient pas encore assez christianisés; ils étaient trop ignorants pour être capables de diriger l'Ëglise et la civilisation. Leur invasion trop précipitée dans le clergé fut une des principales causes de la décadence intellectuelle qu'on a exagérée, mais qui est réelle cependant, surtout aux vu.* et

« Sans doau à canse des travaux de la campagne « auxquels oo pouvait se livrer après les offices des peUtes féte&

D8 L'iCLIR M VRANCB. 463

?ni/ sièdtt. EUfi eat aatsi pour résultat nécessaire rintroduction dans rÉglise des mœurs frankes, et c'est du mélange incohérent de ces mœurs avec les moeurs basées sur les lois ecclésiastiques qu'est sorti ce clergé dans lequel on voit cAte à cAte les plus héroïques vertus et les crimes les plus atroces. i

Quelques extraits de Grégoire de Tours nous feront connaître les ftbus qui s'étaient glissés dans les élections épiscopales dès le vi.* siàde.

Nous avons déjà rapporté l'élection de saint Quintianns au siège d'Arvemie, et l'ambition d'Âpollinaris qui fut évéque quatre moi^ par la seule volonté de Théodorik d' Austrasie. Ce fut GaÛus ( S. Gai) qui succéda à saint Quintianns.

Il appartenait à une famille sénatoriale et descendait par sa mère Leooadia du célèbre martyr Vettius Epagathus ^ Il se sentit dès sa jeunesse beaucoup d'attrait pour la v^u, et ses parents ayant voulu le marier, il s'enftdt au monastère de Goumon et supplia l'abbé de lui donner la tonsure. L'abbé ne voulut pas l'admettre avant d'avoif consulté Georgius son père. Le pieux sénateur eut de la peine à donner son consentement : a C'est mon fils aine, dit-il, c'est pourquoi je voulais le marier ; mais enfin, si Dieu daigne l'appeler à son aiervice, que sa volonté soit Adte et non la mienne. »

Gailus se distingua au monastère par sa piété et la beauté singulière de sa voix. Saint Quintianns Tayant entendu chanter le fit clerc de son église; et sa voix devenant de plus en plus belle, le roi Théodorik le fit venir à Metz pour être clerc de sa chapelle, et l'aim^ comme son fils.

Gailus ayant accompagné le roi à Cologne, mit le feu à un temple d'idoles. Les païens le poursuivirent pour le tuer, mais Théodorik le protégea, et Gailus, dans sa vieillesse, disait souvent à son neveu Grégoire de Tours, qu'il regrettait bien de n'avoir pas alors donné sa vie pour la foi.

Gailus était de retour en Arvemie lorsque saint Quintianns mourut, n fut témoin de tous les mouvements que l'on se donnait pour le choix d'un nouvel évéque ; les réunions des clercs se tenaient chez le prêtre Impetratus son oncle, et c'est là que se dévoilaient les intrigues des ambitieux, ails ont beaufeire, disait Gailus, c'est moi qui serai évéque, » et par le conseil d'Impetratus, il se rendit au ^ais d'Au^tnisie, afin d'annoncer à Théodorik la mort de saint

< Grcg. Tur., De VlU PP», c 6,

Quintianus : a Si Dieu lui inspire de te faire évéque, lui avait dit Impetratus, nous en rendrons grâces au Seigneur, ou du moins tu pourras te recommander à celui qui sera choisi. » Comme Gallus arrivait à Trêves où était le roi d'Austrasie, Aprunculus, évéque de cette cité, venait de mourir. Le clergé, qui avait connu Gallus pendant qu'il était derc du palais , vint en corps le demander pour évèque : « Choisissez-en un autre, répondit Théodorik, car j'ai destiné Gallus à une autre église, b Le clergé de Trêves choisit alors saint Nicetius dont nous avons parlé.

Cependant des clercs d'Arvernie arrivèrent au palais porteurs de l'acte d'élection et de grands présents ; car, ajoute Grégoire de Tours, dès-lors les rois vendaient l'épiscopat et les clercs l'achetaient; cette mauvaise coutume était déjà établie. Théodorik annonça aux clercs arvernes que le diacre GaUus serait leur évéque. C'est pourquoi il le fit ordonner prêtre, et comme il l'aimait beaucoup, il donna un festin à ses Franks en réjouissance de sa promotion; sur quoi Gallus disait souvent que l'épiscopat ne lui avait coûté qu'un tiers de sou d'or qu'il avait donné au cuisinier.

Théodorik fit accompagner Gallus par deux évéques jusqu'à la dté d'Arvernie; il y ^t reçu au chant des psaumes et ordonné évéque. Gallus fit oublier par ses vertus le vice de son élection. Il fut la providence de son peuple au milieu des malheurs qui l'accablèrent, et par ses mérites il le préserva d'une peste qui désola une grande partie des Gaules.

Comme il priait * nuit et jour le Seigneur de lui épargner la douleur de voir son Église ravagée par le fléau, un ange lui apparut en songe et lui dit : a Évéque, tu &is bien de prier ainsi pour ton peuple; ta prière a été entendue et vous serez épargnés toi et ton peuple. Personne dans cette contrée ne sera frappé de cette peste pendant ta vie ; mais dans huit ans, tremble. » Il était évident que le bienheureux évéque, d'après cette prédiction, quitterait ce monde après huit années, et qu'alors le fléau tomberait sur son peuple. La prédiction se réalisa.

S'étant éveillé , Gallus rendit grâces à Dieu et institua dans ce but les Rogations de la mi-caréme, dans lesquelles on devait se rendre à la basilique de saint Julien, martyr (de Brioude), éloignée d'environ trois cent soixante stades de la cité d'Arvemie.

Saint Gallus étant mort, les clercs s'en allèrent complimenter le

1 Greg. Tun, Hist., Ub. h^ c. 5, 6, 7.

DK l'Église db frange. 165

prêtre Caton snr son élévation à l'épiscopat, qu'ils considéraient tons comme certaine. Caton n'en doutait pas non plus; et comme si déjà il eût été évéque, il s'empara de tous les biens de l'église, changea les anciens administrateurs et régla tout de sa propre autorité.

Les évéques qui étaient venus pour ensevelir saint Gallus se rendirent aussi chez le prêtre Caton après la cérémonie et lui dirent : « Nous voyons que la plus grande partie du peuple t'a choisi, viens te concerter avec nous, nous te bénirons et te consacrerons évêque. Le roi est un en&nt (c'était alors Théodebald, fils de Théodebert), si on t'attaque, nous prendrons ta défense et nous traiterons avec les officiers du roi , afin qu'on ne te Êisses aucune peine. S'il t'arrive quelque dommage, compte sur nous, nous te servirons de caution et nous t'indemniserons sur nos propres biens. » Mais Caton, enflé de vaine gloire , leur dit : a Vous savez sans doute que dès ma jeunesse j'ai toujours vécu rehgieusement; sur ce point ma réputation est faite. Vous le savez aussi, le jeûne et l'aumône sont mes délices; je suis assidu à célébrer les saintes Vigiles, et très souvent j'ai passé les nuits entières à chanter les psaumes. Le Seigneur mon Dieu, que j'ai si bien servi, ne peut permettre que je sois privé de l'ordination épiscopale. J'ai passé canoniquement par tous les degrés de la hiérarchie cléricale; j'ai été lecteur pendant dix ans; j'ai exercé l'office de sous-diacre pendant cinq ans et de diacre pendant quinze ans. Il y a vingt ans que j'ai été élevé à l'honneur du sacerdoce; qu'ai-je donc à recevoir maintenant, si ce n'est l'épiscopat? Je l'ai certainement bien mérité. Vous donc, retournez à vos cités et occupez-vous de vos affaires ; je ne veux être évêque que suivant les canons.» A ces mots, les évéques se retirèrent stupéfaits de l'orgueil de cet homme.

Caton fiit en effet élu avec le consentement des clercs. Avant son ordination, il prit en main la direction de toutes les affaires. Et comme il n'aimait pas l'archidiacre Cautinus, il lui faisait de grandes menaces : a Bientôt, lui disait-il, je te chasserai, je t'abaisserai, je te ferai souffiir mille morts. — Très pieux seigneur, répondait Cautinus, je désire obtenir ta faveur; si j'ai le bonheur de la mériter, je te rendrai un service, et pour t'éviter la peine d'aUer au palais, j'irai moi-même et, loyalement, je demanderai pour toi l'épiscopat ; je ne veux que tes bonnes grâces pour récompense, b Caton soupçonna quelque ruse et répondit à Cautinus avec mépris.

Celui-ci, se voyant humilié et en butte à la calomnie, feignit d'être malade pour dissimuler son absence, et sortant de la cité pendant la

nuit| il Blla trouver le roi Théodebald et lui annonça la UKurt de saint Gallus. A cette nouvelle, le roi, ou plutôt ceux qui étaient au palais avec lui, convoquèrent les évéques qui se rendirent à Metz et ordonnèrent Cautinus évéque d'Ârvemie. Il était d^à consacré quand arrivèrent les clercs envoyés par le prêtre Caton. Le roi fit mettre ces clercs au pouvoir de Cautinus ainsi que les présents qu'ils avaient apportés et qu'ils avaient pris sur les biens de l'église; puis il désigna les évéques et les domestiques qui devaient accompagner Cautinus jusqu^en Arvemie. Il y fut reçu volontiers par les clercs et les citoyens et installé comme évéque.

Mais bientôt s'élevèrent de grands débats entre lui et le prêtre Caton; car jamais personne ne put décider celui-ci à être soumis à son évéque. Les clercs se partagèrent aussi en deux partis; les uns se déclarèrent pour l'évéque Cautinus, les autres pour le prêtre Caton. Ce fut pour eux la source de grands dommages, car l'évéque Ca^tinus , voyant qu'il était absolument impossible de dompter son adversaire, retira la jouissance des biens ecclésiastiques à lui et à tous ceux de sa faction et les réduisit ainsi à une extrême indigence. Il rendait cependant à ceux qui rentraient sous son autorité ce qu'il leur avait ^evé.

Sur ces entrefidtes, Gunthar, évéque de Tours, étant mort ^, on pensa, au palais, à confier cette église à Caton. Il est probable que ce fut Cautinus qui suggéra cette idée, dans le désir de se débarrasser de lui. Plusieurs clercs de Tours, accompagnés de l'abbé Leubaste, se mirent donc en route pour l' Arvemie, avec un grand appareil. Ouand ils eurent fait connaître à Caton la volonté du roi, il leur demanda quelques jours de réflexion. Maijs eux, désirant s'en retourner, lui dirent : a Dis-nous de suite si tu veux ou non être notre évéque, afin que nous sachions à quoi nous en tenir; car nous repartons sans retard pour notre pays; nous ne sommes pas venus à toi de notre gré, mais par l'ordre du roi. »

Caton obtint cependant quelque sursis, et il en profita pour faire assembler autour de sa maison une foule de pauvres qui durent s'écrier en présence des députés de l'église de Tours z a Bon père , pourquoi nous abandonnes-tu, nous, tes enfants, que tu as soutentis jusqu'à ce jour? Qui nous donnera à manger et à boire, si tu t'en vast Nous t'en prions, n'abandonne pas tes enfieuats que tu avais coutume de nourrir ! j» Les ordres de Caton fiirent exécutés

« Ong» Tiir,| HUt, Ub. 4, c 11, IS.

DE l'boubi db vrance. 167

et les pauvres firent entendre des cris déchirants quand les do^ de Tours vinrent chercher la réponse définitive* a Vous voyex^ mes très chers frères, leur dit Gaton, combien ces pauvres ont d'amour pour moi. Je ne puis les quitter pour m'en aller avec vous. » Lés clercs n'en demandèrent pas davantage et s'en retournèrent à Tours.

Hloter de Soissons, après la mort de Théodebald d'Austrasie 0t de Hildebert, fut reconnu roi par tous les Franka; mais son fik Khramn conçut le projet de se mettre à sa place , et se révolta coit^ tre lui. Le centre de la révolte était en Arvemie. Caton embrassa le parti de Khramn , qui lui promit de chasser Cautinus et de le fiiire à sa place évéque d'Arvemie, aussitôt qu'il aurait tué Hloter. Mais celui qui méprisa la chaire de Saint^Blartin n'obtint pas celle qu'il désirait, et en lui s'accompht la parole de David : Q rdusa la b^é«diction et elle s'éloigna de lui.

U ne grandit qu'en vanité et il arriva au faite ^ au peint qu'il était persuadé qu'il n'| avait personne plus saint que lui. Il allait jusqu'à payer des femmes, afin qu'elles criassent dans l'égUse avec un ton d'inspirées, qu'il était un grand saint chéri de Dieu, tandis que l'évéque Cautinus était un grand coupable, couvert de crimes et in<digne de l'épiscopat.

En cela, elles ne se trompaient pas, car Cautinus se conduisait de manière à se faire exécrer de tout le monde *. Il buvait outre mesure, et en telle quantité, que souvent ce n'était pas trop de quatre hommes pour l'emporter de table. U en devint épilepfique, et le peuple fut témoin fréquemment de ses convulsions. D était si avare , qu'il était au désespoir s'il ne parvenait pas à rogner quelque chose des propriétés qui touchaient aux siennes. Il l'emportait stu* les plus puissants, à force de contestations et de querelles; quant aux flGÔbles^ il les volait impudemment.

Il y avait en ce temps-là un prêtre nommé Anastase qui possédait une propriété que lui avait autrefois donnée k rdne Hlothilde, de glorieuse mémoire. Cautinus le fit venir plusieurs fois et s'abaissa jusqu'aux plus humbles prières, pour en obtenir la charte attestant la légitimité de sa possession. Mais le prêtre refusant d'obtempérer à sa volonté , Û laissa les caresses, et eut recours aux voies de rigueur : il le fit venir de force en la cité d' Arvemie et ordonna de l'accabler de coups et de le tam mourir de faim , s'il ne donnait

* Gna. Tut., fiUsU, llb. A, c 13.

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pas la charte qu'il convoitait. Le prêtre tint bon, disant qu'il valait mieux pour lui mourir de faim , que de laisser ses enfants dans la misère; et Gautinus remit le mdheureux Anastase entre les mains de plusieurs bourreaux , avec ordre de le laisser mourir s'il ne donnait sa charte.

Il y avait dans la basilique de saint Cassien , martyr, une crypte très ancienne et très profonde, où se trouvait un grand tombeau de marbre de Paros, dans lequel on avait déposé autrefois le corps d'un honmae. Ce fut dans ce sépulcre qu'on enterra^ tout vivant, le malheureux prêtre , et on replaça par-dessus lui la pierre qui recouvrait auparavant le sarcophage. On mit des gardes devant les portes de la basilique. Comme c'était en hiver, ces gardes allumèrent du feu , burent du vin chaud et s'endormirent bientôt , appesantis par les vapeurs du vin.

Cependant Anastase, comme un autre Jonas , criait vers Dieu du fond de son tombeau et il élevait les mains vers lui. Le sépulcre était assez grand pour qu'il pût étendre les bras de tous côtés; mais dès qu'il voulait s*agiter, il remuait les restes du cadavre sur lequel il était étendu et qui exhalait une puanteur à lui soulever les entrailles. Il se fermait, il est vrai, les narrines avec son manteau et retenait son haleine aussi long-lemps qu'il pouvait ; mais lorsqu'il était sur le point d'étouffer, il était forcé de respirer un peu, et alors l'odeur empestée lui entrait par le nez , par la bouche , et , pour ainsi dire, par les oreilles. Il était depuis quelque temps dans son affreux cachot, lorsque, machinalement, il se mit à promener sa main le long des bords du couvercle du tombeau. Heureusement pour lui, il rencontra la pointe d'un levier qu'on avait laissé par mégarde enclavé entre le bord du sépulcre et la pierre qui le recouvrait. En remuant un peu ce levier, il s'aperçut qu'il ébranlait cette pierre ; grftce à des efforts inouïs , il parvint à former une ouverture assez large pour y passer la tête ; bientôt il put y passer tout son corps et il se trouva dans la crypte. Elle avait deux ouvertures , une donnant dans l'église, et l'autre, sur la rue. Il se dirigea vers cette dernière, mais elle était fermée d'une porte très épaisse et garnie de fortes serrures. Les planches, cependant, n'étaient pas tout-à-fait jointes à un endroit , et il put en s'approchant de très près apercevoir un homme qui passait. Il l'appela à voix basse; et comme celui-ci avait une hache, il coupa la porte de manière à pouvoir soulever la serrure , et le prêtre fut ainsi délivré de sa prison.

n était nuit quand il sortit de la crypte, et les gardes n'avaient

rien entendu. Il pria Thomme qui l'avait délivré de ne rien dire à personne, courut à sa maison, y prit la charte que voulait Gautinus et alla raconter au roi Hloter comment son indigne évéque l'avait enseveli tout vivant. Cautinus ne craignit pas de se rendre au palais pour se défendre , mais sous le poids de l'accusation du prêtre, dit Grégoire de Tours, il s'en retourna vaincu et humilié.

Ce fut toute la punition infligée à ce monstre.

II n'était estimable sous aucun rapport, et il était absolument dépourvu de science , tant ecclésiastique que pro&ne. Les Juife seuls l'aimaient, parce qu'il fiiisait avec eux du commerce et qu'il était leur dupe.

n avait une peur horrible de Khramn , qui ravageait l'Arvemie et voulait s'y faire un parti contre son père.

Or, le jour de la mi-carème étant arrivé ^, il fut obUgé de Sûre la procession qu'avait instituée saint Gallus et d'aller à la paroisse de Brioude en chantant des psaumes. En sortant de sa ville d'Arvernie , il pleurait beaucoup et tremblait qu'il ne lui arrivât en chemin quelque malheur. Il savait que Khramn avait fait des menaces.

Il eut donc soin de feire tenir près de lui un cheval sellé , afin de pouvoir prendre la fuite au premier danger. Il allait ainsi tremblant et regardant de tous côtés s'il ne verrait pas des ennemis, quand tout4-coup il entendit des cavaliers accourir par derrière, a Malheur à moi, s'écrie-t-il, voici ceux que Khramn envoie pour me prendre ; » et sautant à cheval, il laisse la procession, presse sa monture des deux talons, et s'enfuit au galop jusqu'au portique de la basilique de Saint-Julien. Il était à demi mort quand il mît le pied dans cet asile.

a En racontant de tels faits, dit Grégoire de Tours, je me souviens de cette parole de Salluste : « Il est difficile d'écrire les évé- 9 nements passés, d'abord parce qu'il fisiut que les paroles soient à » l'unisson des faits, et ensuite parce que la plupart attribueront à o l'envie ou à la malveillance le blâme que vous voudrez imprimer » au crime. »

Ce qu'il raconte de Cautinus serait en efiet incroyable, si le bon historien n'était pas aussi véridique et aussi sincère.

Cependant le prêtre Caton, iroyant Cautinus s'enfoncer toujours de plus en plus dans le crime, s'imagina que le moment était arrivé de le supplanter, et il se dirigea du côté du palais de Hloter. Les

4 Greg. Tur., HIst, Ub. ft, c 13.

clercs de Tours &*y étaient rendus aussi après Aycit ètti évèque Euphronius. « J'avais ordonné, leur dit Hkter^ qu'on iSt éréqae de Tours le prêtre Caton; pourquoi ne m'a4'on pas<d)éi?» a Nous sommes allés le chercher, dirent les clercs, et il n'a pas voulu venir avec nous, d Comme ils parlaient ainsi, Gaton arriva et demanda au roi de renvoyer Gautinus et de le mettre à sa place. Hloter se moqua de lui , et il demanda alors le siège de Tours qu'il avait d'abord refusé. Le roi lui dit : « J'avais donné ordre de te sacrer évèque de Tours, et il parait que tu as méprisé cette Église; tu ne l'auras donc pas. » Gaton se retira confus et Hloter ayant appris qu'Ëuphronius était neveu du bienheureux Grégoire (de Langres), a G'est une famille de première qualité, dit*-il, que la volcmté de Dieu et de saint Martin soit foite , et cette élection confirmée, n

Gaton , de retour en Arvemie, s'y distingua par son courage et sa charité , pendant une peste affi^use qui désola cette contrée. Tandis qu'un grand nombre fuyaient la contagion ^,il resta dans la cité, ensevelissant les morts et disant des messes. Ce prêtre^ ajoute Grégoire de Tours, avait beaucoup d'humanité, et il aima les pauvres; cette vertu lui servit sans doute, devant Dieu, de remède à son orgueil. Pour Gautinus, il se mit à errer çà et là pour éviter la contagion, et ne revint en sa cité que la veille du dimanche de la Passion. Il prit la peste ce jour-là même et mourut.

Voici un autre récit de Grégoire de Tours où figurent deux indignes évéques , Salonius d'Embrun et Sagittarius de Gap '.

Ges deux évéques étaient firères ; ils avaient été élevés par saint Nicetius de Lyon , qui les avait crus vertueux et leur avait conféré l'ordre du diaconat. Quand ils furent évéques, ils s'abandonnèrent avec une espèce de fureur aux brigandages, au meurtre, à l'adultère et à toutes sortes de crimes. Un jour que Victor, évéqoede Saint-PaulrTrois-Ghàteaux, célébrait l'anniversaire de sa naissance, ils envoyèrent une troupe de gens armés d'épées et de flèches, qui tombèrent sur lui, déchirèrent ses vêtements, frappèrent ses serviteurs, et pillèrent les vases et tout l'appareil du festin. On les dénonça à Gunthramn, qui alors était roi de Boi^undie, et qui assembla à Lyon un concile sous la présidence du bienheureux patriarche Nicetius. Ils furent convaincus des crfanes dont on les accusait , et déposés. Mais^ connaissant que le roi leur était fevoraMe,

* Greg. Tur., Hlst, llb. ft, c 31.

s i»M. 1U>. 4, c 37, Ub. 5, c 20.

DE l'ÉOUSE DH FRANCE. 171

ils yiorent à lui > se plaignirent d'avoir été injustement condamnés , et implorèrent la permission d'aller vers le pape de la ville de Rome. Le roi le leur permit et leur donna des lettres de recommandation. Le pape Jean les crut sur parole ^ et écrivit au roi qu'ils devaient être réintégrés dans leurs églises. Le roi les renvoya donc à leurs églises y après toutefois leur avoir adressé une vive réprimande*

Après leur réintégration, Salonius et Sagittarins continuèrent leur vie criminelle. On les vit dans les combats, armés, non pas de la croix ^ mais du casque et de la cuirasse , tuant force ennemis de leiu* propre main. Os n'épargnaient pas davantage leurs concis toyensy et Us en firent battre plusieurs à codps de bâton jusqu'au sang.

On les dénonça de nouveau an roi, qni les cita à comparaître devant lui. Lorsqu'ils furent arrivés, il refusa de les voir, et voulût qu'on examinât, avant de leur donner audience, s'ils étaient dignes d'être admis au palais. Sagittarins, qui était plein de vanité, iiit blessé du procédé du roi, et vomit contre lui les iiqures les plus atroces. Gunthramn alors enleva aux deux coupables évêques leurs chevaux, leurs serviteurs et tout ce qu'ils possédaient, et les fit en^ fermer chacun dans un monastère, ne leur laissant qu'un seul deit pour les servir, et défendant expressément à qui que ce f&t de les visiter.

Or, dans ce temps, le roi Gunthramn avait deux fils^ et l'atné tomba malade* Les familiers du roi lui dirent : « Si le roi daigne écouter favorablement les paroles de ses serviteurs, ils se feront entendre à tes oreilles. — Parlez comme il vous plaira , dit le roi. -^ Prends garde, ajoutèrent ceux-ci « que ces évêques aient été exilés injustement, et que le péché du roi ne soit cause de la mort de son fils. -— Allez vite ,' s'écria Gunthramn effrayé , les faire soriir de leurs monastères; conjureahles de prier Dieu pour nos petits enfants. »

Salonius et Sagittarius, remis ainsi en liberté, retournèrent à leurs cités, tellement convertis qu'on les voyait sans cesse occupés à psalmodier, à jeûner et à faire des aumônes. Us disaient le psautier tout entier chaque jour, et ils passaient les nuits à chanter et à méditer les hymnes et les leçons.

Leur régularité ne fut pas de longue durée, et bientôt, comme auparavant, ils passèrent la plupart des nuits à manger et à boire. Pendant que les clercs chantaient matines à l'église , ils faisaient couler le vin, et le service de Dieu était le moindre de leurs soucis. Au lever de l'aurore, ils se revêtaient de vêtements moëUeux et se

couchaient pour ne plus se lever qu'à la troisième heure du jour (9 heures du matin). Après des nuits d'une afifreuse immoralité, ils prenaient le bain, et se mettaient à table pour n'en plus sortir de la journée. Telle fîit leur vie quotidienne jusqu'au jour où la colère de Dieu tomba sur eux.

Gunthramn * les ût juger de nouveau au concile de Ghàlons (sur Saône). Ils furent encore déposés; mais ils se réfugièrent dans la basilique de saint Marcellus, où ils furent gardés à vue. Us trouvèrent cependant moyen de s'échapper, et m:^ent çà et là jusqu'à leur triste mort, qui couronna dignement leur triste vie.

Saint Nicetius de Lyon eut pour successeur Priscus, qui ne fut pas meilleur évéque que ses deux élèves Salonius et Sagittarius.

Makliaw, évéque de Vannes, ne menait pas une vie plus édifiante.

Khanao, comte des Bretons, ayant tué trois de ses frères, dit Grégoire de Tours', fit prendre Makliaw, le quatrième, et l'enferma dans une prison , après l'avoir chaîné de chaînes. Il fut sauvé par Félix, évoque de Nantes, qui obtint sa grâce. Makliaw jura fidélité à son firère ; mais il voulut rompre son serment quelque temps après , et Khanao , en ayant été informé , recommença à le poursuivre. Makliaw vit bien qu'il ne pourrait échapper, et se réfugia chez un autre comte breton, nommé Khonomor. Gelui-ci, ayant appris que les gens qui poursuivaient Makliaw n'étaient pas éloignés, le fit cacher dans un petit réduit sur lequel il construisit une tombe, suivant l'usage. Il n'avait laissé qu'un soupirail imperceptible pour qu'il eût un peu d'air. Les envoyés de Khanao étant arrivés, et lui ayant demandé le fugitif, Khonomor les conduisit au tombeau et leur dit : « Voici , Makliaw est mort et il est là ense- » veli. B Sur ce, les envoyés, pleins de joie, se mirent à boire et à manger sur la tombe, puis retournèrent annoncer à Khanao que son frère n'était plus.

Quelque temps après, Makliaw sortit de terre, et gagna la cité de Vannes, où il fut tonsuré et ordonné évéque. A la mort de Khanao, il apostasia, laissa croître ses cheveux, reprit sa femme et s'empara de tout le royaume des Bretons. Il fut excommunié par les évéques, et, quelque temps après, tué par le fils d'un comte dont il avait usuq>é le domaine.

« Greg. Tur., HisL,Ub. 3, & 27.

> IfrM., Ub. 4« c. 4.

DK L E6L18B BB FRANCS. 473

Nous pourrions 9 à ces indignes évéques, joindre Saffaracus de Paris et plusieurs autres non moins coupables; mais, pour comprendre les funestes effets des empiétements des rois franks dans le domaine de l'Église , il suffira d'ajouter à ces déplorables récits l'exposé de Taffidre de Promotus, qui fut jugée au quatrième concQe de Paris.

^iËgidiuSy évéque de Reims, par une lâche complaisance pour Sighbert qui fut roi d'Austrasie après la mort de Hloter, avait ordonné Promotus évéque de Châteaudun. Cette paroisse était du diocèse de Chartres, et Pappolus, qui alors en était évéque, dut porter cette cause au concile de Paris. U lut donc dans l'assemblée la requête suivante * :

a Les canons nous avertissent de porter aux tribunaux des conciles les différends qui s'élèvent dans l'Église. C'est pourquoi , très pieux évéques, j'ai cru devoir vous déférer ce qui a été fait à notre préjudice. Quoique j'aie été élu évéque de Chartres par les suffrages du clergé et des citoyens, et du consentement de mon métropolitain, un prêtre de mon diocèse, nommé Promotus, a usurpé une de mes Églises, appelée Dun ^, en vertu d'un prétendu titre épiscopal. n a même osé, je ne sais de quelle autorité , usurper les petits biens que possède mon église au territoire de Dun.

» Je supplie et conjure Votre Sainteté, parle Saint-Esprit qui réside en vous, Mes Seigneurs, par le jugement dernier et par la rémission des péchés, de me rendre justice et de ne pas souffrir qu'on me finsse ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fit à vous* mêmes. Ce sera le moyen de prévenir^ pour la suite, de pareils désordres , et de rétablir la paix dans l'Eglise. x>

Le concile, ayant entendu cette requête, Constitutus de Sens, métropolitain de Chartres, pria les évêques de charger Germain de Paris de poursuivre cette affaire et de citer Promotus à comparaître devant le concile. Promotus ne se rendit pas à la réquisition, et Germain, de concert avec Constitutus, en fit son rapport au concile qui procéda au jugement.

On fit un décret qui fut adressé à iEgidius, et dans lequel on lui

^ Âpud Slrm., Goncil. Gall., 1 1, p. 350.

3 JDuntfln était une des localités auxquelles on donnait le nom de autrum (château), d*où on a fait Coarodunum, Châteaudun. Promotus prétendait, sans doute , que Châteaudun devait être siège épiscopai , â cause du séjour qu'y avait fait saint Âventin , lorsqu'il eut cédé son siège à saint Solenne.

174 RitTomB

reproche d'avoir violé les canons, en ordonnant, contre tontes les règles, un évoque pour le diocèse d'un antre.

a Celui qui a été ainsi ordonné, continuent les Pères dn condie, mérite d'être déposé, et celui qui a fiiit une telle ordination mérite d'être puni. Cependant nous ne voulons pas rompre l'union qui est entre nous , et nous vous déclarons seulement que vous devez appeler et retenir auprès de vous le prêtre Promotus , afin qu'il fie puisse plus fiiire outrage à l'Église et à son évéqne. De plus, comme il a différé de comparaître devant le concile, après y avoir été cité par notre frère Germain, à la réquisition de son métropolitiain Constitutus, Votre Sainteté saura que si ce prêtre, soutenu par quelque puissance ou par pur entêtement, ose encore demeurer au château de Dun , retenir les biens de cette église , bénir des autels, confirmer des ei^&nts, faire des ordinations on résister à son évéque, il sera frappé d'un anathême étemel, et séparé de la com» munion des évêques. »

Malgré ce décret formel, Sighbert maintint Promotus sur le siège de Châteaudun.

Les saints évêques , si nombreux an vi.* siècle dans l'Église Gallo-Franke , étaient profondément affligés de ces empiétements des rois, et ne se dissimulaient pas les graves inconvénients que devait nécessairement avoir pour l'Église l'intervention de l'autorité aéculière dans le choix des évêques. Ils étaient trop courageux pour ne pas attaquer le mal de front , et ils firent les décrets suivants pour ramener les élections épiscopales aux formes anciennes * : . c( Le métropolitain, suivant les anciens canons, sera élu par les évêques comprovinciaux , de concert avec le clergé et le peuple. Celui qui achètera l'épiscopat sera regardé comme un réprouvé. Ceux qui auront brigué la protection des hommes puissants pour arriver à la dignité épiscopale, ou qui auront employé des pro* messes ou des menaces pour £sure signer le décret d'élection, seront excommuniés. L'évéque devra être sacré dans son Église , ou au moius dans la province , par les comprovinciaux et avec l'agrément du métropolitain. »

On voit que les évêques attaquaient directement les abus que nous ont révélés les récits de Grégoire de Tours.

Mais les Pères du troisième concile de Paris se prononcent avec

4 nGondL AimL^e. 9, 4. --01 AnreL^e. 3.— I Oarsm., c S. -^IV A«nI.« c. 5.

DE l'egusx m PRAifcs. 475

plus à*éMr9» encore pour l'ancieiuie diacipUne. Voici comment ils s'expriment * : c Comme ^ en certains points, on né^ige de se conformer aux anciennes règles, et qu'on ose même irioler les canons , nous avons ordonné qu'on suivrait à l'avenir exactement ces décrets : Que personne donc ne soit ordonné évéque d'une Église malgré les citoyens et sans avoir été éla par les sufPrages libres du clergé et du peuple. Que personne n'entre dans l'épiscopat par l'autorité du prince ou par tout autre moyen , contre la volonté du métropolitain et des autres évéques de la province. 6i quelqu'un ose usurper la dignité épisoopale en vertu d'un ordre du roi, il ne devra pas être reçu par les évéques comprovinciaux qui connaîtront l'ii^ régularité de son institution. L'évêque qui le recevra , malgré celte défense, sera excojnmunié. Quant aux ordinations déjà fiâtes contre les règles, le métropolitain convoquera ses comprovinciaux et d'autres évéques, pour en statuer suivant les anciens canons. »

Ces courageuses paroles étaient signées, entre autres, de Germanus de Paris, de Prsetextatus de Rouen, de Leontius de Bor^ deaux, de Paternusd'Avranches, de Caletricus de Chartres.

Les rois franks secondàrent qudquefois cependant les évéques dans leurs travaux de réforme, surtout Hildebert de Paris et Théodebert d'Austrasie. Ce dernier consulta * même le siège apostolique sur les pénitences que devaient £ûre ceux qui avaient contracté des mariages incestueux , et il semble avoir compris comme les évéques l'importance des règles ecclésiastiques sur ce point.

Hildebert montra plus de zèle encore que Théodebert, et on a de lui une ordonnance fort curieuse contre certaines superstitions dont il voulait corriger le peuple ; la voici ' :

« Celui qui a , dans son champ , des idoles consacrées au démon , et qui refuse de les détruire ou empêcherévêquede les briser, comparaîtra devant nous, et nous vengerons sur lui l'injure qu'il fait à Dieu.

D On nous a rapporté que plusieurs d'entre le peuple passent les nuits à boire, à manger ou s'abandonnent à d'autres désordres. Il en est qui osent même profaner ainsi , au mépris de la loi de Dieu , les saints jours de Pâques et de Noël ou les autres solennités. Nous savons aussi que le dimanche des aventurières courent de maison en maison dans les campagnes.

* inCondI. Paris., c. 8.

s ÂpudSlrm., Goncll. aoUq. Gall.« 1. 1, p. 240.

> ibid., p. 300*

176 HISTOIM

» Nous ne pouvons tolérer ces désordres qui offensent Dieu grièvement. Celui donc qui s'en rendra coupable après la publication de cette ordonnance et après avoir été averti par les évéques , sera puni de cent coups de fouet s*il est esclave, ou de la prison s'il est homme libre. »

On n'a pas tenu assez de compte à Hildebert du soin qu'il apporta à la réforme de la législation barbare des Franks, et du zèle avec lequel il seconda les efforts tentés dans le même but par les évéques. Il contribua surtout à modifier la loi salique dans ce qu'elle contenait de contraire aux principes chrétiens, comme nous l'apprend le prologue de cette loi eUe-méme.

a La nation illustre des Franks * a Dieu pour fondateur. Elle est forte sous les armes, ferme dans les traités de paix, profonde en conseil, noble et saine de corps, d'une blancheur et d'une beauté singulières, hardie, agile et rude au combat, depuis peu convertie à la foi catholique et libre d'hérésie ; lorsqu'elle était encore sous une croyance barbare et que, par l'inspiration de Dieu , elle recherchait la def de la science et désirait la justice, la loi salique fut dictée par les chefs qui , en ce temps-là , commandaient chez elle.

» On choisit entre plusieurs quatre honunes, savoir : le gast* de Wise , le gast de Bode , le gast de Sale et le gast de Winde, dans les lieux appelés canton de Wise, canton de Sale, canton de Bode et canton de Winde. Ces hommes se réunirent dans trois mais', discutèrent avec soin toutes les causes de procès, traitèrent de chacune en particulier et décrétèrent leur jugement en la manière qui suit.

» Puis, lorsqu'avec l'aide de Dieu, Hlodovsrig le chevelu, le beau, l'illustre roi des Franks, eût reçu le premier le baptême catholique, tout ce qui, dans ce pacte, était jugé peu convenable, fut amendé avec clarté par les illustres rois Hlodowig, Hildebert et Hloter, et ainsi fut dressé le décret suivant. »

Les lois frankes ne furent pas subitement modifiées, transformées, mais les travaux législatifs des évéques y introduisirent peu-Ji-peu l'esprit chrétien et en firent disparaître tout ce qui sentait les mœurs sauvages des bandes germaniques.

* ApudD. Bouquet, Script rer. Franc, t n. (TraducUon empruntée en partie à M. Aug. Thierry.)

s Nom donné aux chefs de tribu.

> On nommait ainsi les assemblées ou conseils descbeb des fraockib

DS L SOLISB DB PRAlf GX. 1 77

Hais l'activité qu'ils déployaient dans leurs réformes législatives ne les empêchait pas d'avoir l'œil ouvert sur l'Église catholique tout entière et d'y veiller, pour leur part, au maintien des vraies doo^ trines dans toute leur pureté. Nous les voyons mêlés aux discussions qui eurent lieu vers le milieu du vi.* siècle relativement aux trois chapitres.

Sous ce nom de trois chapitres ^ on désignait : i.« les écrits de Théodoret contre saint Cyrille; 2.<* la lettre d'Ibas à Maris; 3.» les écrits de Théodore de Mopsueste *.

Justinien , empereur d'Orient , avait entrepris de les fidre con* damner pour faire plaisir aux eutychiens et siffaiblir l'autorité du concile de Chalcédoine. En apparence , il semblait n'avoir en vue que la défense de la saine doctrine, mais les catholiques n'étaient pas dupes de son hypocrisie et lui savaient peu de gré du secours qu'il prétendait porter à la foi. Elle ne manquait pas d'autres défenseurs un peu moins suspects. La dissertation théologique que Tempereur adressa à toute TÉglise catholique y fut donc assez mal reçue, et Justinien sentit le besoin de Tappuyer sur une autorité plus décisive que la sienne en matière de foie

n y avait alors sur le siège apostolique un pape qui n'y était monté que par les intrigues de l'impératrice Theodora, épouse hérétique de Justinien. C'était Vigile.

L'empereur crut qu'O lui serait facile de le gagner à sa cause, et il le manda à Constantinople. Vigile partit , et dans plusieurs lettres qu'il eut occasion d'écrire pendant son voyage, il tâcha de faire bien comprendre à Justinien qu'il ne condamnerait pas les trois chapitres. Cet empereur le reçut bien cependant, mais bientêt il mit tout en œuvre pour l'amener à son but. H semblerait même qu'il

* Le moine Eut^cbès , en combattant Nestoiius , évoque de Constantinople , tomba dans l'erreur opposée. Nestorius distinguait deux personnes en J.-C.; Eutychès confondit ses deux natures divine et humaine en une seule. La Traie doctrine est : qu'il n*y a en J.-€. qu'une seule personne ayant deux natures. J.-C. est Dieu-homme : ses deux natures sont unies , sans se confondre , dans une même personne qui est la personne du Fils de Dieu.

Les trois évéques Théodoret, Ibas et Théodore, étaient plus favorables à Nestorius qu'à Eutychès; voilà pourquoi les eutychiens poursuivaient leur condamnation. L'Église n'a Jamais approuvé tout ce que leurs écrits contenaient; mais comme ils étaient morts dans la foi catholique , et que les eutychiens ne les poursuivaient que pour affaiblir l'autorité du concile de Chalcédoine , qui a> ait condamné Eutychès et n'avait pas condamné ses trois adyersaires, l'Église refusa assez long-temps d'accéder à ce qu'ils demandaient

n. is

1 78 HitiomB

usa de yiolenee, car, dans [iine asseinblAt^ le pape s'écria s « Je vous dédare qua qooiqoe vous me teaies oaptif , vous ne tenes pas aaint Pierre, b

Cependant i) oonsentit à ee qne cette eause fftt diseutée à Con»iantinople dans une assemblée de soixantenlii évAques, et il formula lui-même son avis dans une pièce officielle connue sous le nom de Judkatum. Il y ccmdamne la doctrine trop favorable au nestoriaiiieme qui est contenue dans les trois chapitres , en mettant toutefois cette réserve : sauf Tautorité du concile de Cbaloédoine. La sentence du pape était juste par rapport à la doctrine ) mais il semblait cependant , malgré sa réserve, donner nne sorte de satis^ footionam eutyohiens.

Les. évéques d'Afrique, d'Illyrie et de Dalmatie, effinyés de l'atteinte qu'il semblait par-là donner au concile de Chalcédoine, se séparèrent de sa compiunion, et deux de ses diacres, Rusticus et Seba^tianfis, écrivirent en plusieurs provinces qu'il avait abandonné ce concile.

Ils écrivirent en ce sens à Aurelianus, évéque d'Arles. Ce saint évéque, pour s'assurer de la vérité, envoya à Constantinople un prêtre nommé Anastase, avec une lettre pour Vigile qui lui répondit':

a Soyez certain que nous n'avons rioi fidt de contraire ni aux eoQstitutiops de nos prédécesseurs ni aux décisions des quatre conciles généraux deNicée, de Constantinople, d'Éphèse et deChalcéidoine. Nous oondamnons tous ceux qui n'y adhèrent pas. Que Votre Frfiternité « en sa qualité de vicaire du saintrsiége , avertisse 1q9 évéques de ne se troubler ni des fausses nouvellea ni des ftiuss^ lettres qu'ils pourront recevoir, et d'être assurés que nous gardons inviolablement la foi des Pères. Quand l'empereur notre fils nous aura laissé libre de retourner çn Italie, npus vous enverrons quelqu'un pour vous ipstruire exactement de tout ce qui s'est jûusé. Gemme nous connaissons la parftdte vénération que professe pour le siège apostolique notre glorieux fils le roi Hildebert , priez-le de prendre soin de l'Église dans le$ malheureuses circonstance» oii çUe 8^ trouve. Si, comme on le dit, les Goths' ont pris Rome, ceqjurea-4e d'écrire à leur roi de ne rien Cura qui puisse nuire à notre

* jipud 9lrm«f CaacU, aaUq» GaU„ u i • p. Mf.

f L'Italls était alors lefagée ptr !«• Osivoeeths, et leur roi Totila siempara en effet de Rome.

DB L'itufi ni FRAïf es. 1 19

ttj^ (m triHiblAP la paix des AdUes* Il t8t dignd d'an roi eatholique de défendre la foi da TÉgUsa daps laqudla il a été baptisé. Sp|i»Ueli}i loMteraréiBopipaiisey car il est àurit : Ja «if êiJ€glori' ffiroi çtfitx qyi ni0 glûrifùnU. TravailleE, très cher frère^ à vous maintenir daâ^ la yni» ùÂei k entr^tenif la paix dans les Églises; Pieu, an Tous élavant à la dignité épîscopale, vous a chargé de e^n^^rver eattd paix, et nous ans», nous tous an avons eonfié le «pin m If^m déléguant nntFe puissaïuiai montres, par des œnvp^ digpe# de JUm , que yous ^es yraiineBt U tioaira dn siège apostolique, p

S\iF çm wt'^tes, Tbéodabald, fils et snccesseuv de Th^debert, envoya des ambassadeurs à Justinien* Les eleMS d'Italie espépèrent qup (^ flinbj^s6i^eui*f p? endmisnt , k Cgn^tantiiioplfi, la défense du pape, auquel on faisait souffrir les plus indigttM traitements. Us leiir

écrivirent doue pn^ lettre qu'ils goinm^nfiant par If taU^w des violences ewrcéfs cpptre Vigilç pour Ramener k qp9danipQr le concile de Cbalçédoine. Qn le3 avait ppiwéei ^i }pi<i, qn* U v^

av&it été obligé, pour mettre sa via en «ftr^tl^, dft ie réliigiar ms l'église de Saint-Pierrç. L'emperçur yQViiA Ven tirar d« fom ft chargea de cette mis^ign le prétenr destiné k rephercber les ypleurs et les meurtriers. Celui-ci entra danç T^Ù^e i la tét^ d'une tronpe de soldats, }es épées nues k h ïï^m et l^s arqs b^oidé»- A cette yuii,

le pape se réfugia soqs l'autel et les clercs Ini firent nn rempart 4e

leurs Qoips. I^e farouche préteur $e jeta sur en^| et taadin quç plusieurs de ses satellites les traînaient par les eheyeux bor» du sano^ tuaire, d'autres av^ent saisi le pape Inirpiéme et )e tiraient par les pieds, les cheveux et la barbe. Vigile était fort et robuste, U saisit une des colonnes qui soutenaient l'autel et tint ferme* Mai$ Qpmme ses ennemis redoublaient de violence, la çolonue se rompit et la table de l'autel l'eflt écrasé si les clercs nç l'eussent soutenuet

Cet indigne spectacle émut jusqu'an fond de l'ame le peuple mii ét^it accouru à l'église; plusieurs soldats ppus^èrent 4es cm d'iuoignation^ et le préteur épouvanté s'enfuit ayee sa trouper

Après avoir roLcpnté aux ambassadeurs 4? Tb^odebald cen bmtfillt^s exercées contre le pape, les clercjs d'Italie pentinu^t w4 ^ ;

« On a envoyé des émissaire^ dçms les provinces 47taUei afiA 4e répandre contre le pi^pe d'atroces çelpmpiefii On a même ^ubprné nn de ses secrétaires qui sait imiter son écriture, et, àl'aide de ce

* Apnd SInn.. GoncIL antiq^ Ml., 1. 1, p. 9Êh»

480 H18T0IRS

faussaire, on a fiibriqué des lettres mensongères qa'un certain Etienne a été chargé de répandre en Italie.

ii Noos vous conjurons par le terrible jugement de Dieu , defidre connaître au plus tôt toutes ces choses dans les provinces . afin qu'on ne se laisse point surprendre par ces émissaires, ni par un certain Anastase envoyé à Constantinople par le saint évèque d'Arles Aurelianus. Cet Anastase, afin de pouvoir sortir de Constantinople, promit avec serment d'engager les évéques gaulois à condamner les trois chapitres , et le pape n'a pas eu la liberté d'envoyer par lui à ces évéques la relation de ce qui s'était passé. Il a pu seulement déclarer qu'il était attachéà la foi catholique et aux quatre conciles , suivant la tradition des Pères, d

Les clercs d'Italie font allusion à la lettre du pape à Aurelianus, que nous avons rapportée.

Quelque temps après avoir reçu cette lettre , ce saint évoque moutTit et eut pour successeur Sapaudus. Le pape Vigile lui survécut quatre ans ; il les passa à Constantinople au milieu des discussions relatives aux trois chapitres, qu'il finit par condamner solennellement , sans toutefois porter atteinte aux décrets du concile de Chaicédoine, et sans imprimer aucune flétrissure ni à Théodorct ni à Ibas, ni même à Théodore de Mopsueste, qui étaient morts tous trois dans le sein de l'Église. Après cette condamnation. Vigile eut la permission de retourner à Rome, mais il mourut en route et eut pour successeur Pelage, qui était soupçonné d'avoir contribué aux mauvais traitements qu'il avait eu à souffrir, et même d'avoir avancé sa mort. H fut obUgé d'attester par un serment solennel, qu'il en était innocent.

On avait aussi répandu, dans l'Église Gallo-Franke, que le nouveau pape n'était pas orthodoxe , à cause de la part qu'Û avait prise à la condamnation des trois chapitres. Sans admettre les erreurs contenues dans ces ouvrages, on considérait dans plusieurs Églises leur condamnation comme une concession faite aux exigences des hérétiques. C'était l'opinion généralement répandue parmi les évêqués gaulois, qui prièrent Hildebert d'envoyer au pape des ambassadeurs pour le prier de dissiper leurs craintes , en leur envoyant sa profession de foi sur les articles en question.

Pelage adressa à Hildebert la lettre suivante ^ :

^ Apud Sinn«, Condl. antiq. Gall., t» i, p. 306*

ff Au très glorieux et très excellent seigneur roi, notre fils, Hildebert :

B Ruffinus, ambassadeur de Votre Excellence, nous avertit qu'il s'est répandu dans les Gaules des semences de scandale , et que plusieurs prétendent qu'on a donné atteinte à la foi catholique. Quoique depuis la mort de l'impératrice Theodora on n'ait plus rien à craindre pour la foi, en Orient, et qu'on y ait seulement agité certaines questions qu'il serait trop long de vous exposer en une lettre, et qui ne touchent point à la foi; nous consentons volontiers, de l'avis du seigneur Ruffinus, et pour calmer votre inquiétude et celle des évéques des Gaules , à déclarer en peu de mots, que nous anathématisons et jugeons indigne de la vie étemelle celui qui s'écarte ou s'écartera tant soit peu de la foi proclamée par le pape Léon , d'heureuse mémoire, et d'après sa lettre, par le concile de Chalcédoine. Que Votre Excellence et nos frères les évéques n'aient donc point égard aux discours de ceux qui aiment les scandales. L'empereur votre père * a détruit toutes les hérésies qui , jusqu'à son règne , avaient à Constantinople leurs évéques et leurs églises, de grands revenus et quantité de vases précieux qu'il a donnés aux catholiques. Ce sont les hérétiques qui s'efforcent de répandre des calomnies afin de troubler l'EgUse. Ce sont eux qui, pendant notre séjour à Constantinople, envoyaient de fausses lettres sous notre nom , dans lesquelles on nous faisait dire qu'on avait altéré la foi catholique; maintenant encore, on fait courir des lettres anonymes pour mettre notre foi en suspicion. »

Hildebert avait chargé ses envoyés de demander des reliques au pape. Pelage lui dit dans sa lettre , qu'il lui en a déjà envoyé par des moines de Lérins, et qu'il en a confié d'autres au sous-diacre Homobonus, qui les portera jusqu'à Arles. Il chargea en outre cet envoyé d'une lettre' pour Sapaudus, qui avait sollicité le pailium par l'entremise de Hildebert. H lui dit qu'il est tout disposé à le lui accorder, mais qu'il est convenable d'envoyer à Rome des clercs, le solliciter en son nom , suivant l'usage. Il lui recommande le sousdiacre Homobonus et le prie de dire au patrice Placidus de recueillir tout ce qu'il pourra des revenus de l'Église Romaine, dans les Gau-

* Les Romains n*aYalent pas renoncé aux idées d'empire , et considéraient les rois barbares comme dépendants de Temperenr. Nous avons déjà eu occasion de le remarquer,

> Apud Sirm., o;?. cil.^ p. 300.

iM HjsTomv

l9é^ et d'te àdieter det tuiiiqdeB bknoli^ ^ des cuouUesi des saies et autres habits à Tusage des pauvres, si nombreux en Italie depiiûi lââ ravages des Goths*

L'Église RodMline possédait dans les Gaiiles^ soMoiit dahs les ph^ viiioes méridionales ^ des Uens Ms o^aaidérablefe qui étàîeiit orduian remedt aditiinistrés par un patHce résidant sti^ lés Ueux.

SapàUdus envoya à Rome deux eleres de son église , comme le voulait le pape f a&a de soUieiter eil son nom le pidlium et les pré^ rogatives que le siège apostolique Avait coutume d'accdrder à ses prédécesseurs* Ces cleros étaient aussi porteurs de nouvelles lettres de Hildebert^ dans lesquelles il disait aU pape que sa profession de foi n'avait pfis été jugée satisfeûsante ^ et il le priait d'en envoyer une autre plus explicite*

Pelage lui répondit ^ : a Le Sauveur du monde a dit à ses disdples : Votre Père ne veut pas qu^vn seul de œs petits enfcunte périsse, et il menace de grands supplices ceux qui les scandalisent. Combien devons-nous donc être soigneux d'ôter tout sujet de scandale de Tesprit des rois> auxquels^ suivant TÉcriture^ nous devons obéi»» sance. Le seigneur Rufifinus^ envoyé de Votre Excellence , nous ayant prié de dédarer nettem^dt ai nous recevions de tout point k lettre du pape Léon^ d'heureuse mémoire | et de oodiposer nou»^ mteie notre profession de foi , nous avons accédé sur^le-dhamp à la preibidre partie de sa demande^ et avons déclaré^ dans un écrit signé de notre main^ que la foi exposée par le pape Léon est bien la nôtre. »

Pelage envoyA en outre à Hild6bert une profession de foi détaillée sur la Trinité ^ l'Incarnation , les difTérents mystères de la vie du Sauveur et la vie future > il dit en finissant i

« Voilà notre fei et notre espélanoe ^ dônl saint Pieite nous a ordonné de rend^ oompte à tous ceut qui le demanderaieni« Maintenant que vous n'avei plus d^inquiétude sur Cô point ^ il vous reste à réprimer sévteement l'audaee de deux qui répandent des semences de discorde et obert^ent à tromp<ff nos firères les évéques^ ou les peuplée confiés à leitfs sdnSé Que Dieu, dont bi miséricorde vous a suacitéi dans ces temps malhedretu, pour combattre les ennemis de la paix de l'Église, vous rende si vigilant, qu'ils ne puissent semer leur ivraie dans le champ du Seigneur. »

l'élage écrivit eti même temps à Sapaudus pour lui accorder le

< Apud Sirm., op. ciL^ p. 310.

DE l'^oum m riuNCE. 1 8â

palMniD et te noramei^ Vicaini dtt dége apéatoliqtift. Qtidqtië tetnpi après ^ il liii^riVit une seconde tettre pou^ lui dëniânder si i« det^ mètb profession de fbi avait été bien reçue dans les Oaulési II hsà t(^ commande en même temps à lui et au patrioe Plaeidus, d'âTOii* pitié des) Romaine qui avaient cherché dalid les Gaules un fefîigë eontre les malbeturs qui aocabkdent Tltalie ^ et les iupplle d'ettv^ye^ au plus vite le^ véteitients qu'iU avaient dû acheter avec les retenus de TÉglisè Romaine; car, dit<>il^ la pautreté et le dénuement sont teli dans eette viUe ^ qu'on ne peut voir, métne les gens qui àutrëfoii étaient dans Taisaliee ^ sans avoir Tame navrée de dOuleuTi s

On n'a pas la réponse de BàpàuduSi II est probable que la proftssioft de M de Pelage avait tranquillisé les évéques sur st)A ortbôdoiièc

k— fc.

PROeaM BB L'tXSTlTUtlOil ÉdWASTlQUIi

CMM'<sn ITAAMl §uê M rlIfM liMiiitl^MM él GéMai^ éë Mléi ONil#è« Si sAItt Aorcllaniu d'âfta, 6» wittt Ferrwia» S'Ilsès, d« Mllit J«in &• KcMMit. -^ Vlè d«^ •âlAi. — hâlnt Seine ton dltclplé. ~ CcéW dn riiotiaiière de wlni Seine. — Afcoie monaMleMS«e«aiÉt| taUlt ■Sre^Sntf^ tltSttléiili^ PldHailSè« - MitàHêèl^ SU LdMSài dé Salnt^Vletor, de Bodane; lalni Marins. — Monaaière de ■!€!. — Saint LM à Mlelt m»

' ili6n«rtM^ - Saint A#it et éàlnt CalâU ft rteiiàt ef ft Mid. r- téiir ftilfé éit Sologne, leur nitbèéÊûÊ le rtiMHi ^ MéaiillM ae MIM Afli ^ HMIaildN ié ikllit Qhlllli dàilè i« Maine. ~ SoUtalm dn Malnot — Saint Innocent dn llana denMUido à saint Benntt qnel. ^fëet-ntis d4! scidiièiplii. — Stint ÉÉàdr M sks eôin|îAfii«Bs dans VU éëntës. — rèddâlibn «n mummfAéf de Otanfenll. ~ Miat Irtfcs — Sdtnt WlflUtlk sm SUelpte. .^ L*l tmtH ■•*. pitids, Cll»ar, Senocfe. — Saint Vrsns. — Saint BrakSlon. — Saint Ponrçaln. Saint Ci^ l«|^n< ^ Sdtnt Ptttnelëi » SlMt ItalMri ^ SaMt blé -^ Sallft Èntféè. ~ Sitlit MàrN^ Saint Friard. — Saint Martin do Verion. - Saint VaUeri. — Saint Jnale« •• UiàogM^ — Saint Jnnlen de Roltlers. — Saint FrldoUn. — Saint Paterne. — instltnilons nsonash^m Idfts lA Snudi^lS H dmlft I^AHSliMliê: ^ iMliAè bâkré. -^ iMlàt Uà^éê; ^ frdbddtloo Sa 0nln«>Vln«ettl 9m ■UdélinH<

Tâtidis qilè les évédbôs traValllàièllt âVéc t)ét*<iévérahcé à faire pi*6dottiinér lëâ iiéei cnrétiëtities dànâ lé^ thcëtirs et la lé^slàtidn âëi tfknki , on voyait ^é développer d'tifië càafiièré {)i'6dig]eùsè llUsltMutiôft ttitmààtidtlé deëiitlée à ëJtèTcer iût k éoeiëié tlûe ihûtkéntë ûtm tbdiiis salùtAiré qtie léà règlements dëâ ëondl^.

Lés évéqtîës dti tt.* siècle eoiftpréndènt^ cdtntnè éeui dtl dnqtd^e, la hàtlte tà^Aoû des tnoiiastèrès. Ils en fbnddietit nh grand nombre et plusieurs même voulurent en être les législateurs. On possède encore la règle de saint Gésaire pour les tnoines) elle a beaucoup de rapports avec eêllê dë^ féligtéiise!! que hùtii atotlà ftlt connaître. Saint AureUanus, utt fiés pltÉil éélèbrè!! âtîcéeâsetirft de

184 BISTOIRB

Césaire, marcha sur ses traces et fit une règle assez étendue, dont les idées principales sont empruntées à celle de Cassien. Il en est de même de ceUe que donna saint Ferreolus d'Uzès aux monastères qu'il fonda dans son diocèse.

Cassien fut le grand législateur des moines des Gaules ayant l'adoption de la règle de saint Benoit. On pourrait même dire que ce saint patriarche ne fit que la compléter, en réglant , dans les plus petits détails, la prière, l'étude et le travail, qui partagent dans sa règle, comme dans celle de Cassien, la vie du moine. Cassien, comme saint Benoît , fait consister la vie monastique dans la pratique des trois conseils évangéliques d'ohéissance, de pauvreté et de pbasteté, qui forment comme l'essence de la vie chrétienne à son plus complet développement. Leur unique différence consiste dans quelques usages non essentiels et certaines pénalités qni ont dû va* rier nécessairement suivant les temps, les lieux et les mœurs.

Il en était de même des règles de saint Césaire, de saint Aurélianus et de saint Ferreolus, qui posaient les mêmes bases de la perfection monastique, instituaient les mêmes obligations de la prière, de l'étude et du travail, et ne différaient que par le plus ou le moins de développement donné à ces occupations. Saint Aurelianus semble dans sa règle avoir donné la préférence à la prière vocale et commune ^ Saint Ferreolus, au contraire, s'attache plus paricuUèrement dans la sienne à régler le travail manuel, à faire du monastère une pieuse métairie et un atelier chrétien. Il y avait dans les monastères qu'il institua des bergers et des laboureurs. Ceux qui ne pouvaient travailler à la terre exerçaient des métiers, faisaient des filets ou des chaussures '.

Il y avait dans chaque monastère, dès le v/ siècle, une classe de moines dont le travail manuel était l'occupation principale. D'autres^ plus instruits, étudiaient et copiaient des livres, et tous se réunissaient pour la prière. Mais au vi.* siècle et aux suivants le nombre des travailleurs fut beaucoup plus considérable dans les monastères que celui des studieux, et nous avons remarqué combien les uns et les autres contribuèrent au bien-être social et à la civilisation. Les contemplatifs furent toujours les moins nombrenx, excepté dans l'école de saint Martin, qui ne permettait qu'aux plus jeunes même

* Nous avons dooné sa Bèglê de Voffee dans les Pièces JusUficatlves du premier volume de cette Histoire. — y, Lecointe« AmiaL

3 Reg, S, FerreoL ; ap^ Lecointre, AnufL,

DE L BGU8B DB VRAMCE. iSB

de copier des liTres. Mais k règle du grand évèqne de Tours eut mieux couTenu à des anges qu'à des hommes^ et celle de Gassien fut adoptée à-peu-près dans tous les monastères des Gaules avec quelques modifications accidentelles.

Elle fut adoptée, en particulier, par le saint abbé Jean, fondateur de Reomaûs ^

Cet bomme Ténérable était originaire de Dijon et appartenait à une &mille sénatoriale. Il avait reçu de Dieu un goût prononcé pour la vie monastique, et, dès ses plus jeunes années, il se retira avec deux serviteurs dans une propriété de son père nommée Reomaûs et située dans un lieu solitaire et sauvage. L'éclat de ses vertus lui attira un grand nombre de disciples qui n'eurent d'abord pour règle que ses pieux exemples. Il sentit cependant la nécessité de leur en donner une, et il se mit en route pour visiter les divers monastères des Gaules, afin de s'instruire de leurs usages et de recueillir, comme une abeille industrieuse, le suc de leurs saintes institutions*

Lérins jouissait encore de son antique réputation. L'abbé Porcarius, qui avait reçu Gésaire, y avait conservé les bonnes traditions des Honorât, desMaximus, des Faustus, et il possédait, au moment où Jean vint le visiter, un saint homme nommé Antoine, qui vint des bords du Danube jusqu'à Lérins en fiiyant de solitude en solitude devant la persécution des honneurs que lui attiraient ses vertus.

Jean resta dix-huit mois à Lérins confondu avec les simples novices. Il y fut reconnu par un pèlerin qui vint aussi visiter ce célèbre monastère et en donna avis à l'abbé , qui demanda pardon à Jean, dont la réputation était déjà grande, de l'avoir traité comme un novice. Gependant les disciples du saint abbé de Reomaûs s'étaient relâchés pendant son absence, et saint Grégoire de Langres ayant appris qu'il était à Lérins, lui écrivit pour le conjurer de revenir au plus vite, afin de rétablir la discipline parmi eux. Grégoire écrivit en même temps à l'abbé de Lérins de renvoyer Jean à son monastère.

Le saint abbé y revint en eSTet et y eut bientôt rétabli la plus exacte discipline,

* la Vie de saint Jean de Beomafla , écrite par un auteur contemporain , a été retue par Jonas. On y volt que la règle donnée par saint Jean à aon monastère était celle de saint Macaire , avec des modifications , c'est-à-dire , que le fond était pris dans les règles orientales , et qu'il prit aux monastères de Lérins et de Saint-Victor les règlements qu'avaient faits Gassien pour rendre' ces règles praticables dans les Gaules. {K Bolland.. 28 Jan.)

IM HIITOIM

Las mdinés de Reon&aCB yivàieilt en des oëDuleB wipufée» et n'»* Taient qu'im oratoire oommun oti ils se réunissaient pour roffioe^ Lear temps était partagé^ oomtne à Lérins et à Saint^Yidor^ enkd la prière, Tétude et le travail desmûns. Jean leur donna l'exemple de toutes les Tertks jusqu'à Tâge de eent vingt ans« QUand il mdurut, il avait encore toutes ses dents ; sa vue ni sa mémoire n'étaient affiiiblies. Il étdit oepetidant le plus austère de toute la oommdnanté.

Le plus célëbi^ des di8ci|)leB de sunt Jean de Reotnaûs fut 8»» quanuS) vulgairement appelé saint Seine ** Élevé au sacerdoce pai* révéque de Langres, il ne soiipii^t qu'après le jdur oii il pourrait se donner à Dieu sabs réserve^ éloigné môdie des distraetîonB inno* centes que procure la vie cénobitique. Après avoir passé quelqtw temps à Reomaûs , il alla s'ensevelif au fond d'une forêt j pràs de la source de la Seine. H n'f fut pas lotig-tenipâ sans tolr aoeourir à lui des disciples auxquels il fut obligé de servir de père« L'étode ftlt en grand honneur dans son nlonastère ^ et il y donna uii si grand dé* veloppeinent aux saintes lettres^ dit son biographe^ que les autres monastères du voisinage en étaient dans l'ëdiiiiration.

Saint Eogendus ^ avait donné auâsi uneferteimpuliioàaox étiide* dans le monastère de Gondat , fondé autri^is pêr saint Romain *» Après la moH de sdnt Lupioinus, ce monast^ Ait ^oiivtimé paf* saint M inautius qui f se sentant trop fiûble ]lottr |ierter seul le tst^ deau de sa dignité^ s'associa Ëugendus.

Après b tilort dd Minautius, Ëugetiâttâ ftlt éetd dhsirgé de la il^ reétion dé là tiottuHunauté. D était jeune méotë^ f»ài« par sa Mgëéa» et sa ptùdétibëy îi sUppléd à l'expéiië&cé que rig0 M Itri avait pâi encore dotmée. Jtisqtt'aiofs leë Moiâes éë GoUdat, eotnme téox ië Lérins et de la plupâH dés môiiëstëreë^ tlttieilt en des eeUuleft lés parées, il fit déitidKr ceA cëDttles et t^Uâît torils lés meinm dan» fitië riiAiâon tommnhe} il pM ioihy efl èuti^, de reeuelllif toui les i^ glements fidti^ fiai' ëeè ptédé(iëàëeurè, les rmmidtaa dt les fflH en ineil^s leur ordre. Sous sa direction , le monastère de Gondat devint plna oéUAyre que jaliiidft pàt sft t^lâTité^ et le laiflt ahhé prit un sdin particulier d'y Mre fleurir les études. D avait lui-même beaii90ii{l^

* fiollànd., 10 te^tétûB. — âà Vlè « été étHtë ^ir ÛA Méat tKifitéChil6falft«

^ Vit à. Ëugend., apud Èoîfand., i jàn. — Cette ir(e à éU écrite par uu moine de Gdodat, contemporain et auteur des Vié^ de éaint ftomain et dé saint LUptcjnus.

i F. Histoire deFÉs^lisede FraBea« Ib i» Uf< k*

DE L EGLISB D« FiUNCE. i81

d'instnictioD éi s'était rendu fiEusiillers lel aateuit grèos et lattne. H avait chargé de l'école du monastère Yiventiolus, qui fut ensuite éréque de Lf on^ et donna à oet école beaucoup d'éclat; L'abbé Théédiaty successeur de saint Ëugendus, Ait chargé de l'école api'ès Yi-> ventiolus^ et ce fut sous sa direction que Florianus étudia l'Écri-* ture-Sainte.

Florianus y après avoir étudié quelque temps à l'école épiscopàle de Pavie^ dont le Gaulois Ënnodius était évoque^ s'était fait disciide de saint Césaire d'Arles. Il passa ensuite à l'école de Condat^ où il se fortifia dans la science et la piété. Il fut élu abbé du monastère après Inéodat^ et^ malgré les occupations de sa charge, il trouvait encore le moyen de lire les ouvrages des anciens* La réputation deFloria^ nus s'étendit au loin. Il fut en relation avec Ënnodius de Pavie et saint Nicetius de Trêves, et le poète Arator lui adressa son poème des Actes des Apôtres^ H l'accompagna d'une lettre en vers dans laquelle il exalte le mérite et la science de l'abbé de Condat et le loue du zèle qu'il avait pour enrichir des meilleurs ouvrages la bi-» bliothèque de son monastère ^

Plusieurs auteurs ont cru que Florianus avait quitté Condat pour se retirer à Lérins, dont il aurait été aussi abbéi

Lérins avait conservé sa vieille réputation et passait totyours pour l'éoole monastique la plus pardEÛte^ Le monastère de Saint-<> Victor fut beaucoup moins célèbre après la mort de Cassien, et il fut édipsé par ceux que fondèrent dans la province d'Arles saint Césaire et son neveu Tetradiusi Un des plus célèbres monastères de cette province fut celui de Bodane, que gouverna saint. Marins et où fut élevé Lucretius qui devint évêque de Die.

Marins ' était natif d'Orléans et avait sans doute Commencé ton éducation monastique à Mid. Cet illustre monastère était encore dirigé par saint Maximin avec beaucoup de sagesse^ et la réputation de ce saint abbé lui attira plusieurs hôtes illustres.

De ce nombre était Lstus(S. Lié). Formé à la vie monastique daUs le diocèse de Bourges et sous la direction de l'abbé Trierus, L»tus le sentit de l'attrait poUr la vie solitaire et se retira dans les lietii les plus sauvages de la Solognoi Attiré à Mici par le désir de profiter des leçons et des exemples de saint Maximiui il y passa quelque temps

* Ennod.,Epl8t, Ub. 1, epist 15, 16. — Arator-Poem., Biblioth. PP., t. 10. — Epist FloriaiL,apudDuchéne, Rer. Franc script GO»Un.y t. i.

^ Viu A. Ilarii À l)YQam. scripU; apudfiollaiMLf 27 Jam

et se retira ensuite dans la forêt d'Inatoire, nommée dépuis Fordtaux-Loges.

L'abbé Trierus ayant appris que son ancien disciple avait été obligé de prendre la direction d'un monastère qui s'était formé autour de son ermitage, vint avec plusieurs de ses moines augmenter la nouvelle communauté.

Saint Maximin reçut à Mici , à-peu-près dans le même temps que saint Lœtus , deux moines du monastère de Menât , nommés Avitus et Carilefus (S. Avit et S. Calais).

Avitus * était né en Aquitaine de parents d'une humble condition aux yeux des hommes , mais nobles et illustres aux yeux de Dieu. Ils gagnaient leur pain à la sueur de leur firent et trouvaient cependant moyen de secourir les pauvres auxquels ils donnaient souvent place à leur humble foyer. Un bon prêtre du voisinage se chargea de la première éducation d'Avitus qui perdit ses parents étant encore bien jeune et qui se trouva ainsi de bonne heure seul et abandonné au milieu des dangers du monde. Mais grâce aux exemples de ses parents et aux leçons de son premier maître, il ne fiit pas de ceux qui disent : Hâtons-nous de nous couronner de roses avant qu'elles se flétrissent ; il aimait mieux qu'on pût dire de lui : Bienheureux celui qui souffre la tentation, parce qu'après les jours d'épreuve il recevra la couronne que Dieu a promise à ceux qui l'aiment.

Avitus , plein de mépris pour le monde , n'aspirait qu'à l'abandonner. Il visita plusieurs monastères , et partout il donna des preuves de son amour pour la piété et pour la science.

Il y avait alors en Arvernie un célèbre monastère appelé Menât. Avitus s'y rendit et supplia en grâce l'abbé de lui donner la tonsure. Il obtint ce qu'il demandait, et il avait reçu de Dieu de si excellentes dispositions pour la vertu et pour l'étude, qu'il devint en très peu de temps un des plus saints et des plus instruits de la communauté. Il était en même temps le plus humble. L'abbé remarqua son mérite et le fit cellerier.

Les occupations multipliées de sa charge ne l'empêchèrent pas de travailler à sa perfection, et il y fit de si grands progrès, que la vie cénobitique ne pouvait plus lui ofinr de moyens de s'élever plus haut, n conçut donc le projet de s'ensevelir dans qudque lieu sauvage et d'y vivre uniquement pour Dieu.

* VIL S. Avit. ^ Cette Vie est très bien écrite , et a été composée par un a^ teur contemporain. {K Bolland., ITJnn.}

DE l'^glisb i>« franci. i89

Un jour qa'il réfléchissait aox moyens de mettre ce projet à exécution, un moine qui partageait son amour de la yie parfaite le Tint trouva afin de jouir avec lui des pures délices d'un entretien spirituel : c'était Caiilefos. Dans les confidences de Tamitié, Avitus laissa échapper de son cœur le secret que Dieu seul connaissait encore , et Garilefus voulut accompagner son pieux ami. Us convinrent de partir la nuit suivante. Avitus étant donc venu le soir, selon sa coutume, à la cellule de l'abbé pour l'aider à se mettre dans son lit, détacha adroitement de sa ceinture les defs du cellier et les attacha à celle de l'abbé , sans qu'il s'en aperçut. Lorsque toute la communauté fut endormie, les deux fugiti& sortirent du monastère et s'avancèrent en droite ligne vers les bords de la Loire.

Lorsque l'abbé se leva pour l'office de la nuit, il fut étonné, en prenant sa ceinture, d'entendre un bruit de clefs. Il se douta de ce qui était arrivé et courut à la cellule d' Avitus pour s'en assurer. Avitus et son compagnon étaient déjà loin. Arrivés sur le bord de la Loire, ils la passèrent en bateau et se dirigèrent vers le territoire d'Orléans.

Ils y entendirent parler de saint Maximin qui cultivait soigneusement à Mici la philosophie spirituelle, dit le biographe de saint Avitus, et ils ne voulurent point passer si près de son école sans lui demander ses leçons. Maximin avait alors plusieurs disciples distingués parleur sainteté, tels que Théodmir etYiator(S. Yiatre).

Il salua très respectueusement ses deux nouveaux hôtes et les reçut avec une grande bonté. Les paroles du saint abbé , l'air de sainteté qui brillait sur son visite séduisirent tellement Avitus et Garilefus, qu'ils se décidèrent à rester quelque temps parmi ses disciples. Maximin les admit volontiers, et il conçut tant d'estime pour eux qu'il les fit élever au sacerdoce et nomma Avitus cellerier de son monastère.

Ce fut un grand bonheur pour les habitants d'Orléans, qui eurent alors à souffrir de la fisumne. Tous ceux qui n'avaient pas de pain accouraient à Mici, et le bon cellerier fiit leur providence. Maximin avait laissé liberté entière à sa charité, aussi les provisions du monastère furent bientôt épuisées; Cependant les pauvres revenaient toujours, et Avitus fut enfin obligé de leur dire qu'il n'y avait plus rien. Par habitude, il se rendit au cellier et la foule le suivait empressée. 11 l'ouvrit et le trouva rempli de blé et de vin. Dieu avait voulu donner à Avitus le bonheur de secourir les pauvres pendant tout le temps de la Cunine.

IQO Hl6T0fRB

Ge^end apt A'ntnB et CariLefas avaient MRti renâttre, plos ardent eocors qn^autrefeîs , leur désir de la vie splitaire. Ilfi ^'enftiirent d? Mici comme i|s s'étaient enfuis de Menât, et se retirèrent dons un lieu désert de la Bologne, où ils se constniisirent une hutte evee de la terre et des branches d^arbre. Un y véourent quelque temps ineoonus aux hommes $ mais le bienheureux Maidminns étant mort y les moines de Mici désiràrent avoir Avitus pour abbé, et le cherabèrent avec tant de soin qu'ils le déeouvrirent. Ds le ramenèrent à Mici avec son compagnon, et le firent abbé malgré lui» Mais quelque temps après, effrayé du poids d'une dignité que son humiUté grandissait encore à ses yeux , il s'enfuit une troisième fois et ne s'arrêta que dans les profondes solitudes du Perebe* Garilefus l'avait suivi, et ils se mirent tous deux à la recherche de quelque lieu où ils pussent en^n ne vivre que peur Dieu seul.

Ils s'arrêtèrent dans un endroit très solitaire, et en même temps fertile et pittoresque; on l'appelait Pidacum, Il y avait eu là autrefois une habitation charmante dont il ne restait plus que des pans de mur sur lesquels les deux solitaires ajustèrent nn toit. Ils y vécurent assez long-^temps, entièrement ignorés, ne mangeant que des firuits sauvages et ne buvant que de l'eau d'une fontaine dont Garilefus ayait lui-même creusé le bassin.

Lorsqu'on les eut découvert, il leur arriva des disciples de toutes parts, et le roi Hildebert leur fit construire une église et un monastère.

Le bienheureux Garilefus rfli)andonna à son ami, et se dirigea . avec un seul compagnon vers le pays du Maine. Il s'arrêta dans une forêt, près la rivière d'Anisole, et commença à déMeher un petit espace pour y établir sa hutte et celle de son compagnon. Un jour qu'il travaillait avec courage et qu'il était tout couvert de sueur, il quitta sa euculle et la suspendit aux branches d'un arbre. Un roitelet s'y glissa et y d^sa un œuf. Le bon solitaire trouva, dans ee petit événement, quelque chose de mystérieux, et revint à Pidaoum trouver Avitus, afin de lui &ire connaître et ce qui lui était arrivé et le lieu qu'il avait choisi, a Mon cher et vénérable ami, lui répondit Avitus , cpm*agel et tu verras éqlore en ee lieu une communauté plus nombreuse que cdle qui est ici réunie autour de mcri. » Carf- IfiAis s'en retourna à la 8(riitu4e d'Anisole ; et ^t se vérifier la parole d' Avitus.

Or^ comme il était là paisiblement occupé à AéMdm» «ne terre

DE l'ÉÀLIBI m FRANCE. 494

ifiouite et à servir Diea aveo ses dlselples, Rildebert < "vint à aa mai- Mn de M&dowal, qui en était très rapprochée. Un jour qu'il était à la eluMe et ponrsuiTalt avec ardeur un buffle , l'animal épouvanté irint se réfugier auprès de la eeUule de Carilefus et semblait lui demander proteetion. Les Pranks du palais de Hildebert, qui avaient devaneé le roi, arrivèrent au même instant ; mais ils n'osèrent attaquer le buffle, par respect pour le saint homme , s'en retournèrent au«^evant du roi , et lui racontèrent ce qui était arrivé. Hildebert se moqua d'eu et accourut à la ceUule de CarileAis. L'animal était parti ] alors le roi , plein de colère , dit à l'abbé : c Pourquoi êtesvoQs venu vous ét4>lir ici sans ma permission? ^—Cen'apcHnt été, répondit Garilefiis , pour troubler vos plaisirs , mais bien pour servir le Seigneur. -« J'e&tMids, continua Hildebert, que vous quittiei ce Um m plus vite, w* Seigneur, répondit tranquillement Carilefus, ^m% d^vefi 7 YQH^ ^t vos ofikiers, être Mgués -, daignes accepter xùx pfiQ de Yin qui Aou» reste encore. » La placidité du saint homme redoubla la colère de Hildebert, et il se retirait furieux, lorsqu^à

nm m\riw di»timçe d^ aellqled mn pheval s'arrâta tout-à^coup.

n eut benu foire I l'apiniAl resteit imiuphile» «Bop roi, dit alors i|n d^ FriiLu)Ls, si je ne me troiupa» Dieu ?eut te foire comimudr^ que tu M Uen maltraité 109 ^i^teuji«. A mon avis , ces Sommes so^t ^ puisM^nts ftuprè($ de Im que , s'ils diwent m soleil de s'arrêter, il s'arrêterait. » Hildebert fut bien obligé d'en convepjr, et ooivoya nu dp ces pfjSciçrs foire se^ excuses au sfdnt, a Mop fils, dit Carilefus h çfilui-ci f va3 dirç h tou m4tre de revenir pherçber la béuédiçti<m d^ serviteurs de Dieu avciut dç retourner f^he^ lui, j> I^ roi prit le P^rU d'oublier sa çolèrp, il revint sur ses pas, açpepta Ip viu du bon $i))bé, et lui donuf^ çn rçtpiir ^ m^SQU de AMowal pçur en faire uo monastère!

Le diocèsç du M^u^ était alors peuplé d'un grand pombre 4'antrès solitaires. Ou distinguât parmi em «^Ut Ulfoce , saiut Bomro^r, mn\ Aimer, s^Ut tépp^rd, saint Fraimbauld , qui vipt d'Arvemie avec saipt Coustautieu ; WUt Eruée, qui yiut d'Aquitaine qvçc saint Aînée; saint Gai ou Gault, et saint Front. La plupart de ces hommes vénérables joignaient les travaux de Tapostolat aux pieux exerdees de la vie solitaire. La vénération des peuples qu'ils ont édifiés de leurs exemples et nourris de to vérité , çitteste qu'ils opt passé eu œ monde ep fois^nt le biep. Saipt Ippocent , évéque du

* Viu S. Garilef.; apud BoUand., 1 JuL, auet B. BMsfde.

192 HISTOIRB

Mans y secondait de tout son pouvoir le développement de l'iUsti-* tution monastique dans son diocèse, et il fut le premier *^ dans les Gaules , qui songea à enrichir son Église d'une colonie d'enfimts de saint Benoit. Dans ce but^ il envoya au Mont-dassin son archidiacre Flodgar et le procureur de sa maison, nommé Harderar, afin de lui donner quelques-uns de ses disciples pour les mettre en un monastère qu'il voulait établir.

Le saint patriarche choisit Maurus, plus connu sous le nom de saint Maur, et les quatre moines Simplicius , Antonius , Constantianus et Faustus , qui durent regarder Maurus comme leur abbé.

La communauté tout entière les conduisit jusqu'au seuil de la porte , et saint Benoît , après les avoir bénis et embrassés, remit à Maurus un exemplaire de sa règle , écrit de sa main.

Les pieux voyageurs furent reçus avec beaucoup de charité dans tous les monastères qu'ils trouvèrent sur leur route , particuhère^ ment à Agaune et à Font-Rouge, que Romanus, ancien ami de saint Benoit, venait de fonder.

Lorsqu'ils furent arrivés à Orléans, ils apprirent la mort du saint évéque qui les avait demandés. Harderar, qui les accompagnait, voulut, avant de passer outre, savoir si le nouvel évéque voudrait les recevoir, et il partit pour le Mans après avoir installé Maurus et ses compagnons dans une maison située tout près de l'église de Saint-Pierre.

Le successeur d'Innocent ne partageait pas ses vues et refusa de recevoir en son diocèse les enfants de saint Benoît. Alors Harderar leur envoya son fils Adhémar pour leur dire de se diriger sur le diocèse d'Angers où ils le retrouveraient lui-même , et où il leur procurerait un endroit convenable pour s'y établir. Maurus et ses compagnons partirent avec joie; car, tout en se rendant aux désirs de l'évêque du Mans, il leur semblait que l'endroit qu'il leur destinait et qui s'appelait Rupiac ', serait peu propre à l'établissement d'une colonie monastique. Le nom seul du lieu leur faisait croire qu'il y avait plus de rochers que de terre labourable.

^ La Vie de saint M aur dit que ce fut Bertramn ; mais c'est évidemmeot une erreur. Cette Vie a été écrite par Faustus , compagnon de saint Maur ; il s*y est glissé quelques erreurs de détail qui ne doivent pas empéclier de la regarder comme authentique. {K in Annal, ord. Bened., 1 1, ad fin. — DisserL D. Tb. Ruinart ^ BoUand., 15 Jan. )

> €e nom vient de mpes^ roeber. •

DE l'église de FRANCE. 493

En arrivant à Angers , ils trouvèrent Hardérar et toute sa fiimille qui les reçurent avec beaucoup de joie. Hardérar avait au palais de Théodebert un parent nommé Florus, qui nourrissait depuis longtemps la pensée de fonder un monastère. Il l'avait averti de l'arrivée de Maurus, et Florus s'était rendu à Angers. Il donna aux nouveaux moines une terre considérable nommée Glanfeuil^ qu'il possédait dans le pays et qui devint ainsi la première abbaye de l'Ordre de saint Benoît enndeçà des Alpes. Florus y prit l'habit religieux ainsi que Florianus, un des fils d'Hardérar.

Maurus, après avoir organisé le nouveau monastère^ en laissa le gouvernement à Bertulf et se retira dans une cellule, près d'une église dédiée à saint Martin ; il y mourut entre les bras de Constantianus et de Faustus, auxquels il recommanda de retourner au Mont-Cassin.

Ils lui obéirent et quittèrent l'abbaye de Glanfeuil lorsqu'elle florissait sous la direction de Florianus, fils d'Hardérar et successeur de Bertulf.

Outre Florus qui se fit moine à Glanfeuil, le palais de Théodebert fournit encore à l'état monastique une de ses gloires, Aredius, appelé vulgairement saint Iriez.

n naquit à Limoges de parents distingués. Son père se nommait Jocuttdus et sa mère Pelagia. Il fut instruit de bonne heure dans les lettres où il fit de grands progrès en peu de temps. Il eut pour maître Sebastianus, abbé de Vigeois, et passa de l'école de ce monastère à l'école du palais de Théodebert. Saint Nicetius de Trêves l'ayant vu au palais, remarqua, dit Grégoire de Tours \ je ne sais quoi de divin sur son visage et lui ordonna de le suivre. Aredius sd)andonna aussitôt le palais du roi et le suivit. Lorsqu'ils furent entrés dans la cellule où demeurait l'évéque , ils se mirent à causer ensemble, et le jeune homme supplia le bienheureux de le recevoir au nombre de ses disciples , de le corriger et de l'instruire des saints livres. Nicetius le reçut volontiers à son école épiscopale, le tonsura et lui fit faire de rapides progrès dans la science divine et la piété. Un jour qu'Aredius était au chœur occupé à chanter des psaumes avec les autres clercs, une colombe descendit de la voûte et, après avoir voltigé quelque temps autour de lui, vint se reposer sur sa tête. Dieu voulait sans doute, ajoute Grégoire, attester que le jeune derc était rempli de la grâce de l'Esprit Saint. Aredius chercha en

4 Greg. Tur., Hist., lib. 10, c 20.

491 HISTOIEK

vaiaà U chasser; quand il la forçait de «'éloigner un peu, eUe venait incontinent sur aa tête ou sur son épaule. Elle sortit de l'église avec lui, entra avec lui dans la maison de TÉglise, et ne le quitta point pendant plusieurs jours. L'évêque n'était pas sans éton* nement en réfléchissant à ce fait extraordinaire.

Aredius ayant perdu son père et son frère, retourna dans sa pfr* trie pour consoler Pelagia sa mère, qui n'avait plus que lui au monde. Comme il n'aimait à s'occuper que de la prière et du jeûne, il pria sa mère de se charger du soin de la maison, de la conduite des esclaves, de la culture des champs et des vignes. Il voulait pouvoir se livrer sans distractions à son goût pour la prière, et ne se réserva que le privilège de présider à la construction des églises que Pelagia ou lui voudrait élever. Il en bâtit un grand nombre qu'il enrichit de reliques et il fonda un monastère où plusieurs de ses esclaves embrassèrent avec lui la vie religieuse. On suivit à ce monastère non-^seolement la règle de Cassien, mais aussi celle de saint Basile et des autres abbés législateurs de la vie monastique. Ce fut la pieuse Pelagia qui se chargea de fournir k la nouvelle communauté le vêtement et la nourriture, et ce soin ne l'empêchait pas de servir Dieu avec ferveur et de lui offrir le pur encens d'une prière conti^ nuelle. N'ayant point à s'occuper des choses tempordles, Aredius ne songeait qu'à se perfectionner et à diriger ses disciples. Une de ses principales occupations était de copier des livres qn'il distribuait ensuite aux paroisses voisines. Il ne sortit de son monastère que pour aller deux fois à la cour de Hilpérik demander la diminution des impôts, et pour faire des pèlerinages. Il avait beaucoup de vénération pour saint Hilaire et saint Martin. Il visita plusieurs fois le tombeau du saint évéque de Tours et alla sans doute aussi en pèlerinage à celui de saint Hilaire, à Poitiers, où il connut Fortunat, qui lui écrivit * pour le saluer de sa part, de la part de sainte Radegonde et d'Agnès, abbesse du monastère de Sainte^roix.

A son dernier voyage à Tours, il dit à Grégoire, qui en était évéque ' : c Je ne serai pas long-temps maintenant dans ce monde , et le jour de ma mort est bien proche, d Ayant &it ses derniers adieux à l'évêque, il s'en alla rendant grâces à Dieu de lui avoir accordé la faveur de baiser encore une fois, avant de mourir, le tombeau du bienheureux Martin. Arrivé à sa cellule, il fit son testament, insti-

* Fortunat., lib. 5, 20.

« Greg. Tur., Hlst., Ilb. 10, c. 29.

DE l'^alisk db francs. 405

tua flaint Hilaire et saint Martin ses héritiers, et ftit piris d'nne dys- •enterie qui le conduisit au tombeau après six jours de souffrances.

Saint Aredius avait reçu de Dieu beaucoup de pouvoir et il ât un grand nombre de miracles qui nous sont attestés par saint Grégoire de Tours qui connut le saint , vit les témoins de ses œuvres merveilleuses et les apprit de ceux mêmes sur lesquels elles avaient été opérées»

Pelagia, mère d' Aredius, est aussi honorée comme sainte. Elle avait prié son fils de ne la faire enterrer que le quatrième Jour après aa mort, afin que ceux qui avaient été à son service et à qui elle avait fait du bien, eussent le temps de se rendre à ses funérailles. D s'y fit plusieurs miracles *,

Saint Aredius eut un disciple qui renouvela dans les Gaules Tâtonnante vie et les vertus des stylites de TOrient. C'était Wlfilaïk, vulgairement appelé saint Oulfiroi ou Valfroi. H racontalui-n^éme son histoire à Grégoire de Tours ■.

a Étant venu au château d'Eposium ', dit cet historien, je trouvai là le diacre Wlfilaïk qui me conduisit à son monastère^ où Je ftis très bien reçu. Ce monastère est bâti sur la cime d'un mont et l'abbé y a élevé une grande basilique qu'il a décorée des reliques du bienheureux Martin et de plusieurs autres saints. Pendant mon séjour en ce lieu, je priai Wlfilaïk de me raconter quelque chose de son entrée daus la vie monastique , et comment, étant Lombard , il était arrivé aux fonctions ecclésiastiques. Mais le saint abbé^ qui craignait la vaine gloire, ne se rendait pas à mes prières. Son refus augmentait mes désirs et je le conjurais par les choses les plus saintes , lui promettant de ne rien divulguer de ce qu'il me raconterait. Après s'y être refusé long-temps, vaincu enfin par mes sollicitations et mes prières, il me dit : a J'étais encore tout petit enfknt quand j'entendis » parler pour la première fois du bienheureux Martin. J'ignorais » encore s'il avait été martyr ou confesseur, quel bien il avait fait 9 pendant sa vie, quel pays avait mérité de posséder ses membres 9 bienheureux, et déjà cependant je célébrais des veilles par véné- » ration pour lui, et s'il me venait quelque argent, je faisais des 9 aumônes en son honneur. En avançant en âge. Je m'appliquai à » apprendre mes lettres et je sus les écrire avant de savoir les assem-

* Greg. Tur.f Hist, De Glor. Gonfess., c 10^. 3Xfrr</.,Hist.,lib. 8,c. 15, . ■ Ipsch , dans le duché de Luxembourg.

496 HISTOIRS

» bler pour lire. Je m'attachai ensuite à l'abbé Aredins, qui m'ins-

» tniisit et m'emmena avec lui à la basilique du bienheureux Martin.

» Avant de la quitter, il prit un peu de poussière du tombeau et

» renferma dans une petite boîte qu'il suspendit à mon cou. Quand

» nous fûmes de retour à son monastère situé au territoire de li-

» moges, il prit la petite boîte pour la placer dans son oratoire, mais

» la poussière s'était tellement augmentée qu'elle remplissait la

» boîte entière et s'échappait par-dessus les bords. Ce miracle me fit

» voir plus clairement encore que je devais placer toute mon espé-

» rance dans le bienheureux Martin. Après avoir passé quelque

> temps au monastère de Tabbé Aredius, je me rendis au territoire » de Trêves et sur cette montagne, où je construisis de mes mains » la demeure que vous voyez. J'y trouvai à mon arrivée une statue

> de Diane que le peuple, encore idolâtre, adorait comme unedi- » vinité, et j'y élevai une colonne sur laquelle je me tenais avec de » grandes souffrances, sans aucune espèce de chaussure. Lorsqu'ar- » rivait le temps de l'hiver, j'y souffrais tellement du froid, que très

> souvent les ongles me sont tombés des pieds, et que l'eau glacée » pendait à ma barbe en forme de chandelles, car cette contrée

> passe pour avoir des hivers très froids. »

» Je lui demandai avec instance quelle était sa nourriture et comment il avait renversé la statue de Diane qu'il avait trouvée sur la montagne. H me dit :

« Un peu de pain, de légumes et d'eau faisait toute ma nourri- B ture. Une grande multitude de gens des villages voisins étant venus

> me visiter, je leur préchais continuellement que Diane et les » autres idoles qu'ils adoraient n'étaient rien ; que les chants qu'ils

> faisaient entendre au miUeu de leurs festins et de leurs débau- » ches, étaient mauvais, et qu'il valait bien mieux offrir un sacrifice » de louanges au Dieu tout-puissant qui a fait le ciel et la terre. Je » priais aussi bien souvent le Seigneur de détruire le simulacre et » d'arracher ce peuple à ses erreurs. La miséricorde du Seigneur » fléchit ces esprits grossiers et les disposa à prêter l'oreille à mes » paroles, à abandonner leurs idoles pour suivre le Seigneur. J'as- » semblai alors plusieurs hommes afin de pouvoir, avec leur se-

> cours, renverser la statue de Diane. J'avais bien pu tout seul dé-

> truire les autres idoles, mais celle-là , je ne le pouvais, car elle » était immense. Un grand nombre vinrent à mon secours, y

> jetèrent des cordes et commencèrent à la tirer. Mais c'était en » vain, ils ne pouvaient même pas l'ébranler. Alors , je me rendis à

DE L BGLMB DE PRÀlfCB. 197

> la basilique^ me prosternai à terre et je priai Dieu avec larmes de » détruire par sa puissance ce que les efforts des hommes ne pou- » yaient renverser. Ma prière finie, je revins à ceux qui travail- » laient, je les aidai à tirer la corde, et, du premier coup, l'idole » roula à terre. On la brisa ensuite avec des maillets de fer et on la » réduisit en poudre.

» Comme l'ennemi des hommes cherche toujours à nuire à ceux

» qui cherchent le Seigneur, les évéques, qui auraient dû m'en-

» courager, afin que je pusse continuer plus parfaitement l'œuvre

» que j'avais commencée, survinrent et me dirent : La voie que

» tu as choisie n'est pas bonne , et tu n'as pas assez de vertu pour

» imiter Siméon d'Antioche, qui vécut sur sa colonne. Le climat ne

» permet pas de supporter de pareilles soufirances. Descends plutôt

> et habite avec les frères que tu as rassemblés. — A ces paroles n» ( car on regarde comme un crime de ne pas obéir aux évéques ), je » descendis, j'allai avec eux , et je pris la même nourriture.

j» Un jour l'évéque m'emmena assez loin et envoya, pendant mon

» absence, des ouvriers avec des haches et des marteaux pour dé-

» tniire ma colonne. Quand je revins le lendemain, il n'en restait

» rien et je pleurai amèrement. Je ne voulus pas la rétablir, de

» peur qu'on ne m'accusât de désobéir aux évéques, et, depuis ce

> temps, je me suis contenté de demeurer ici avec mes frères, » comme vous voyez. »

A l'autre extrémité des Gaules, près de Nice, vivait un saint reclus dont la vie n'était pas moins merveilleuse que celle de Wlfilaïk, c'était saint Hospitius, homme d'une grande abstinence \ qui ser* rait son corps à nu dans des chaînes de fer, portait un dlice pardessus et ne mangeait que du pain sec et quelques dattes. Dans les jours du carême, il se nourrissait de la racine d'une herbe d'Egypte à l'usage des solitaires de ce pays, et que lui apportaient les marchands. Il buvait d'abord le jus dans lequel il l'avait fait cuire et la mangeait ensuite. Dieu daigna opérer par lui de grands miracles, et il prédit, en particuUer, les ravages que les Lombards firent à cette époque dans les provinces méridionales des Gaules : <x Les Lombards vont venir, disait-il aux habitants du pays, et dévasteront sept dtés... Rassemblez tout ce que vous possédez dans l'enceinte des murailles , de peur que les Lombards ne vous le prennent. Songez vou»-mème8 à vous mettre en défense en des lieux fortifiés. » Il

* Greg. Tur., (D8L,*IU). 6, c. 6.

iM HlftTOIAB

disait aux moine» qui halâtaient aux enwons : < Partez de ce ec lieu et emforin avec vont ce qtie yous avez, car Toici que s'appro* chent les peuples que je vous ai annoncés. » Mais eux lui répon*» daient : «Très saint père^ noua ne voulons pas vous abandonner* -^ Ne craignez rien pour moi^ agouta-t-il^ ils me feront des itgures^ mais ne me tueront pas. »

Les Lombards arrivèrent comme il l'avait prédit et parvinrent jusqu'à l'endroit où était enfermé le saint de Dieu. Il se montra à eux par la fenêtre de sa tour; mais comme ils voulaient entrer et ne trouvaient point de porte, ils montèrent sur le toit et le découvrirent* En voyant le saint homme chargé de chaînes et couvert d'un QÎlice : « C'est sans doute un malfaiteur, direntr^ils, il aura fait quelque meurtre ) voilà pourquoi on Ta chargé ainsi de chaînes^ » Et Ùb lui demandèrent par interprète quel crime il avait fait pour être condamné à un tel supplice. Lui s'avoua homicide et coupable de tous les crimes. Alors un d'eux tira son épée pour la lui fiiire tomber sur la tête^ mais le bras qu'il levait pour frapper se raidit tout-àcoup et il lâcha son épée qui tomba à terre. A la vue de ce prodige ^ les autres Lombards poussièrent de grands cris vers le ciel et prièrent le saint de leur donner ses conseils. Le bienheureux Hospitius ayant îaii approcher de la fenêtre de la tour le soldat dont le bras s'était raidi, lui' fit le signe du salut et le guérit. Ce soldat, converti suiv-le-champ , fut tonsuré et est maintenant un excellent moine ^ dit Grégoire de Tours.

Saint Hospitius se rendit célèbre par de nombreux miracles, et on accourait de toutes parts à sa tour pour implorer la guérison de ses infirmités. Ce fîit au milieu de ces actes de charité et dans les exercices d'une mortification qui serait incroyable, si elle n'était aussi bien attestée, que cet homme extraordinaire vit approcher l'heure de sa mort. Ayant fait venir le prévôt du monastère voisin, il lui dit : c Apportez des outils, ouvrez la muraille et envoyez dire à l'évêque de la cité de venir m'eûsevelir ; dans trois jours, je quitte ce monde et je m'en vais au repos que Dieu m'a promis. » Après avoir entendu ces paroles, le prévAt envoya avertir l'évêque de Nice» Un certain Grescens vint alors à la fenêtre d'Hospitius et le voyant chargé de chaînes et rempli de vers : a 0 mon seigneur, lui dit^, eonmieni pouvez-vous supporter avec tant de courage d'aussi hor^ fiUes tourments) » Le saint redus lui répondit : < Celui pour la gloire de qui je soufQre ces choses m'en donne la force. Mais je le dis, bientôt mes chaînes seront brisées, et je m'en vais au repos, o

DE L RGLItI M FRANCK. iM

Le troirième jour étant yeno y il ôta les chaînes dont il était chargé et se prosterna en terre. Après aToir prié long-temps avec larmes^ il se coucha sur une planche, étendit ses jambes ^ leva les yeux au ciel, et en rendant grâces à Dieu, lui remit son esprit. Aussitôt les vers qui dévoraient ses membres disparurent, et Tévéque Austadius étant arrivé, inhuma le bienheureux corps avec beaucoup de soin.

Dans le même temps * mourut à Angouléme le reclus Eparchius (S. Cibar), homme d'une éclatante sainteté et par qui Dieu fit de grands prodiges. Il était natif de Périgneux. Lorsqu'il eut embrassé la vie religieuse, il fut fait clerc et vint aux environs d'Angouléme, où il se bâtit une cellule. Il y rassembla un petit nombre de moines et se hvrait avec eux à une prière continuelle. Si on lui apportait de Tor ou de l'argent, il l'employait à soulager les pauvres ou à racheter les captifs. Tantqu'il vécut, on ne fit jamais cuirede pain dansson monastère, mais les personnes pieuses en apportaient pour lui et pour ses moines quand ils en avaient besoin. Avec les offrandes qu'il recevait^ il racheta une grande multitude de captifs, guérit par le signe de la croix beaucoup de maladies contagieuses, et très souvent les juges furent obligés de lui accorder la grâce même des coupables , tant sa douceur avait sur eux d'empire. Son langage était si doux qu'il était impossible de lui refuser ce qu'il demandait.

Un jour on avait condamné à être pendu un homme qui avait été convaincu de vol et que les habitants du pays accusaient de beaucoup d'autres crimes. Eparchius ayant appris qu'on le conduisait au supplice, envoya un de ses moines demander au comte d'accorder la vie à ce malheureux. Mais comme le peuple se mit à pousser des cris et à dire que s'il était relâché, ni le pays ni le juge ne s'en trouva raient bien, il fut exécuté. On retendit par terre, et après l'avoir fkvippé à coups de verges et de bâtons, on le suspendit au gibet. Le moine revint fort triste rendre cette réponse à son abbé. aRetonme^ loi dit le saint, et tu resteras un peu éloigné les yeux fixés sur la po« tence. Sache que celui qui m'a été refosé par l'homme, me sera donné par Dieu. Quand tu verras tomber le coupable de son gibet, cours à lui et amène*le au monastère. Le moine partit et Eparchius se mit en prières. Il y resta jusqu'au moment où le pendu tomba à terre. Lé moine l'ayant vu tomber courut à lui, le trouva sans aucun mal et l'amena à son abbé. Celui-ci , rendant grâces à Dieu, envoya chercher le comte et lui dit : « Fils bien-aimé, tu avais coutume de

* Grcg. Tttr*t Hiat^ ttb. d, c 8.

20O HisToins

m'écouter volontiers ; pourquoi aujourd'hui m'as-tu refusé cethomme dont je te demandais la vie? — Saint prêtre, lui répondit celui-d, je t'aurais encore obéi comme toujours, mais le peuple s'est soulevé et je n'ai pu faire autrement, dans la crainte qu'il ne se révoltât contre moi. — Tu ne m'as pas écouté, continua Ëparchius, eh bien, Dieu m'a écouté, lui, et il a rendu la vie à celui que tu as envoyé à la mort ; le voici plein de vie en ta présence. »

J'ai appris ce fait, dit Grégoire de Tours, de la bouche même du comte à qui la chose est arrivée.

n n'était pas rare de rencontrer alors, dans l'Église Gallo-Franke, de ces hommes extraordinaires, reclus ou solitaires, isolés au fond des bois, enfermés en des tours ou des cellules d'où ils ne pouvaient sortir, poussant jusqu'à l'héroïsme la pratique des conseils évangéliques. Depuis long-temps, ces héros de la pénitence sont taxés de folie par ceux qui mettent leur bonheur dans la jouissance des biens fragiles et passagers du monde. A leur point de vue, ils ont parfidtement raison. Les reclus et les solitaires, les moines, les viei^es et les martyrs, sont des fous comme les apôtres de J.-C. qui se glorifiaient d'être atteints de cette folie sublime qui est la folie de la Croix, et qui est plus sage que la sagesse du monde. Glorieuse folie, qui les a fait pousser jusqu'à l'excès l'amour de Dieu et de la vertu! Plût au ciel qu'il y eût en ce monde un plus grand nombre de ces héroïques insensés ^ !

Un reclus non moins célèbre que les saints Hospitiuset Ëparchius était le saint prêtre Sénoch qui établit sa demeure auprès de Tours, dans les ruines d'un oratoire de saint Martin. Il marchait toujours nu-pieds et portait une chaîne de fer aux pieds, aux mains et au cou. Saint Léobard vivait dans le même temps au territoire de Tours. H s'était enfermé dans une cellule de Marmoutiers et consacrait tout le temps qu'il ne donnait pas à la prière à tailler des pierres dans le roc, à faire du parchemin ou à transcrire des livres. Il était venu d'Arvemie où florissait un autre reclus nommé Caluppa. Cet homme admirable avait d'abord été moine au monastère de Melet , et ses austérités l'avaient tellement afiaibli qu'il ne pouvait, comme les autres, travailler des mains. Le prévôt du monastère lui disait à cause de cela les paroles les plus dures , et lui répétait souvent : « Un

* M. Guizot (Hist. de la Civil en France, 14.* leçon. ) traite fort mal les reclus et les anachorètes; il s'est permis les expressions les plus inconvenantes pour les caractériser. U eût dû laisser' cela aux vétérans de la vieille école. .

DB L BGU8B DB FRAMCB. 201

moine qtd ne travaille pas , ne doit pas manger. Galuppa résolut de se soustraire à ces reproches continuels et se retira dans le creux d'un rocher. Il n'y vécut que d'un peu de pain qu'on lui envoyait du monastère et de l'eau qui dégouttait de la voûte de sa grotte. Il y eut beaucoup à souffrir, et très souvent, lorsqu'il était en prière, des serpents lui tombaient sur la tête et s'entortillaient autour de son cou. Ses souffrances et ses mortifications lui méritèrent le don des miracles, la vénération des peuples et la gloire étemelle *,

Un pieux solitaire illustrait l'Arvemie en même temps que le reclus Caluppa : c'était Ëmilianus, qui eut la gloire de convertir saint Brakhion.

Ce saint fut d'abord esclave de Sighivald, duc d'Arvemie, qui l'avait amené de Thurînge. Or Sighivald était un grand chasseur et il appréciait beaucoup l'adresse de Brakhion, qui était toujours le compagnon de ses courses à travers les immenses forêts d'Arvemie.

Un jour que Brakhion , poursuivant avec ardeur un sanglier, s'était enfonciâ au plus épais d'un bois^ il vit tout-à-coup ses chiens s'arrêter et rester immobiles. Étonné, il s'avance et aperçoit le sanglier aux pieds d'un saint ermite assis à la porte d'une hutte de feuillage, a Mon fils, dit Ëmilianus au jeune chasseur, vous me sen^ blez bien paré et peut-être cherchez-vous à plaire moins, à Dieu qu'aux hommes. Youdriez-vous toujours servir un maître dont la puissance est si fragile? Croyez-moi , il vaut bien mieux servir celui qui a dit : Mon joug est doux et mon fardeau est léger, celui qui donne la vie étemelle pour récompense à ceux qui le servent. »

De retour à la maison de Sighivald, Brakhion n'oublia pas les paroles du solitaire. Il comprit la nécessité de la science du salut , et lorsqu'il voyait arriver chez son maître des abbés ou des clercs, il courait à eux et les priait de l'instruire. Sighivald ayant été tué, Brakhion s'en alla trouver Ëmilianus, vécut avec lui jusqu'à sa mort et hérita de sa pauvre cellule et de ses vertus.

Sa réputation de sainteté lui attira des disciples ; il leur bâtit un monastère, et Ranikhilde, fille de Sighivald, lui donna les terres qui lui appartenaient autour de sa cellule ^.

Porancius (vulgairement S. Pourçain) édifiait aussi alors l'Arvernie. D'abord esclave d'un Frank qui le traitait avec cruauté, ce saint homme avait coutume de s'enfuir au monastère de Mirandes pour

* Greg. Tur., HIst , Ub. 5« c. 7-0 ; De Vit PP., c 16| 20, 11. 3 Greg. Tur., De Vit. PP., c. 12.

302 HI8T0IBK

écbi^per anxbfatâlhésde son maître. Le Fruiky accourait après hû^ et le bon abbé dn monastère trouvait ordinairement moyen d'apaiser l'orage. Il en fut cependant une Cdîb la victime , et le Frank , plus furieux encore qu'à l'ordinaire contre son esclave fugitif y déchargea toute sa bile sur l'abbé et vomit contre lui les plus grossières in?jures. A l'instant môme il devint aveugle. Ce fiit pour lui une fa** veur de la divine miséricorde , car^ rentrant aussitôt en lui-*méme^ il se jeta aux pieds de l'abbé pour lui demander pardon. Geluin», qui connaissait la vertu de Porancius, lui ordonna d'imposer les mains sur les yeux de son maître, qui recouvra aussitôt la vue. Po« rancius reçut en récompense sa liberté, mais il la consacra au Sei* gneur dans le monastère même de Mirandes. Il en devint abbé, et ses vertus et ses miracles loi attirèrent une foule d'admirateurs qui se fixèrent auprès de lui et y formèrent une ville.

Nous voyons, à cette époque^ un grand nombre de villes et de villages se former, comme celle de saint Pourçain, autour d'un monastère ou de l'humble cellule d'un ermite. Les peuples se croyaient là mieux à l'abri , et de la colère céleste et des vexations des hommes puissants qui abusaient si facilement de leur pouvoir dans cet temps où la force était à«*peu**près le seul droit. Ils y venaient ad^ mirer des prodiges de sainteté, et chercher la guérison de leurs souffrances; ils y apprenaient en même temps à aimer le travail, dont les moines leur donnaient l'exemple, et à pratiquer toutes ces vertus chrétiennes principes du perfectionnement social comme du perfectionnonent individuel.

C'est ainsi que se formèrent un nombre considérable de localités plus ou moins importantes, entre autres Saint«-Seine , Saint- Léonard -le^Noblet, Saint-CaiaiS) Saint-Dié, SaintrJunien , Saint- Lié, Selles \ au diocèse de Bkns, qui se forma autour de la cellule de saint Ëusioe. Ce saint homme menait depuis assez long«temps la vie érémitique dans un lieu sauvage situé sur les bords du Qïetf lorsqu'il reçut la visite de Hildebert. Le rm frank se rendait au royaume des Wisigoths pour délivrer sa sosur Hlothilde, et il espérait que les prières du saint ermite attireraient la bénédiction' de Dieu sur ses armes. Comme il lui ofhnit cinquante pièces d'or, a Pourquoi m'offrei<»tous cet argent t lui dit Eusioe , donneK<4e plutôt à d'autres qui en feront des aumônes. L'argent n'est point

* Beaucoup de locsHtés tlrentlear nom Aii^, Selle ou csDe, menulMi oa de eeliula , cellule ou peUte celle.

DE L BGUn DB FRANCS. 203

à mon luage^ et je me contente de prier le Seigneur pour qu'il mû pardonne mes péchés. Ailes ^ ajouta-t^U^ tous gagnerez la Tio* toire. » Le saint homme avait bien prophétisé : Hildebert ftitTicto* rieuxy et remplaça par un monafitère et une belle église Thumble celle de saint Eusice *.

Ce fut saint Dié qui fit connaître la retraite de saint Eusice au roi Hildebert '• Il avait été lui-même visité par Hlodowig, lorsque ce roi, après avoir vaincu les Wisigoths, revenait de Tours à Paris. Ce fut avec les libéralités de ce prince que saint Dié bâtit sur la rive gauche de la Loire, à quelque distance de Blois, le monastère autour duquel se forma la petite ville qui porte son nom.

Saint Dié était originaire du diocèse de Bourges , et avait été élevé au monastère de saint Phaletrus (S. Phalier). C'est aussi de ce pays que sortit saint Patrocle ', homme d'une admirable sain^ teté et d'une grande abstinence. Il ne buvait ni vin ni bière, ni rien de ce qui peut enivrer, mais seulement de l'eau un peu adoucie de miel. Du pain trempé dans de l'eau salée taisait toute sa nourri*ture. n était assidu à la prière, et lorsqu'il l'interrompait un peu, il lisait ou écrivait. Il avait toujours sur la chair un cilice. Dans sa jeunesse, il gardait les troupeaux de son père$ mais une rail*lerie de son frère qui étudiait, le décida à aller à l'école, où il fit en peu de temps de si grands progrès, qu'il entra à l'école du palais de Hildebert. Après la mort de son père, il revint dans sa patrie, où sa mère voulut le marier. « J'ai un autre projet d, dit'-U à sa mère, et, sans lui en dire davantage, il vint à Bourges de^ mander la tonsure à l'évéque Arcadius. Il fut reçu à l'école épiscopale, et, quelque temps après, ordonné diacre. Comme Patrocle, par amour de l'abstinence, ne venait point à la table commune des clercs, l'archidiacre lui dit avec aigreur qu'il devait vivre comme les autres , ou s'en aller ailleurs. Le pieux clerc quitta donc l'école épiscopale et se retira au village de Néris , où il bâtit un oratoire en l'honneur de saint Martin, et se mit à faire l'école aux petits enfants. Ses vertus jetèrent malgré lui beaucoup d'éclat^ il en fht ef« fhiyé, et partit un jour n'emportant qu'une bôche et une hache, et se retira au fond d'une forêt.

n lui vint des disciples ; mais il fonda pour eux le monastère de

* Vit S. EusiU; apud Labbe BiblioUi. — Greg. Tar., De Olor. Gonfeii*, o. 82.

2 Vit. S. Deodat,; apUd Bolland., 3& april.

s Greg. Tur., Hist, lib. 9, c* 10 1 De Vit PP^, c 9.

204 UJ^iTOlRB

Colombières, où il établit un abbé; pour lui^ il vécut seul dans sa cellule, qu'il habita pendant dix-huit ans. Il mourut à l'âge de quatre-vingts ans, célèbre par ses miracles.

Saint Ursus (S. Ours) édifiait le diocèse de Bourges en même temps que saint Patrocle. Il était originaire de Cahors \ et après avoir établi plusieurs monastères dans le diocèse de Bourges, il passa dans celui de Tours , fonda à Senevière un monastère qu'il laissa à saint Lubais , et se retira à Loches , où il en fonda un autre dans lequel il mourut plein de jours et de vertus.

Le diocèse de Limoges possédait aussi un grand nombre de monastères et d'anachorètes. Outre saint Iriez, dont nous avons parlé, mentionnons saint Léonard ^, dont la célébrité atteste les miracles et les vertus ; saint Yalleri , qui vint de Germanie à Limoges par dévotion pour saint Martial; enfin saint Junien, qu'il fiiut distinguer d'un autre saint du même nom qui vivait au diocèse de Poitiers.

Ce dernier' avait mérité l'affection de sainte Radegonde, et ils s'envoyaient mutuellement des instruments de pénitence, comme témoignage de la sainte amitié qui les unissait. Sainte Radegonde ayant une fois envoyé à saint Junien un cilice qu'elle avait fidt ellemême, celui-ci lui fit présent d'une chaîne de fer, qu'elle mit surle-champ autour de son corps.

Avant saint Junien, saint Fridolin^ avait édifié le diocèse de Poitiers. Il était venu d'Irlande, et après avoir été quelque temps abbé du monastère de saint Hilaire, il passa en Austrasie, et fonda un grand nombre de monastères sur les bords du Rhin.

Saint Patemus ' quitta le diocèse de Poitiers à-peu-près dans le même temps que saint Fridolin. Il avait été élevé an monastère d'Ansion ou Ennesion; mais, dans le désir de fidre de plus grands progrès dans la perfection , il abandonna sa funilie et sa patrie , et se

< Vit S. Ursl; apud Bolland., 28 Jul. — Greg. Tur., De Vit PP., c. 18.

' F. Hagiog., 6 noTemb. — On reconnaît plusieurs saints du nom de Léonard : saint Léonard du Limousin , dont nous parions et qui fut , dit-on , d'abord moine à Mici ; saint Léonard de Dunois , qui aurait été aussi moine de Mici , avant de se réfugier dans un ermitage du pays de Châteaudun ; saint Léonard de Corbigny, et plusieurs moines ou anacliorètes de ce nom. Leurs Vies ne sont pas à l'abri de la critique , et celle de saint Léonard du Limousin , qui fut composée de son temps , a été falsifiée par la suite.

> BoUand., 13 aug.

* tbid,^ 6 mart

> Fortunat, Vit. & Patem.; apud Bolland., 15 apdl .

DB h'iQLlSJL BS FRAHCB. 205

retira an diocèse de Coutances. Il n'était accompagné que d'un seul moine, nommé Scobilion y et n'avait emporté avec lui qu'un psautier, n parcourut, non-seulement le diocèse de Coutances, mais ceux du Mans, de Bourges, d'Avranches et de Rennes. Il établissait partout des monastères et prêchait l'Évangile aux idolâtres, encore assez nombreux dans les villages de ces contrées. Sa parole avait cette autorité puissante que donne toujours la sainteté. Un peu de pain et de légumes assaisonnés au sel faisait toute sa nourriture; il ne buvait que de l'eau , couchait sur la terre nue, et portait toujours sur la chair un rude cilice. Émerveillé de tant de zèle et de vertus, Leonianus, évéque de Coutances, conféra à Patemus la dignité sacerdotale. Le saint n'en fut ni moins humble ni moins austère, et il continua sa vie toute apostolique jusqu'à l'âge de soixante-douze ans, qu'il fut élevé sur le siège d'Avranches. Paternus, dans l'épiscopat, fut toujours moine et apôtre; il prit part aux travaux législatif des évéques et gouverna son église pendant treize ans.

Saint Yigor^, évéque de Bayeux, était, comme saint Patemus, un apôtre zélé et un ardent propagateur des institutions monastiques. Comme son maître, saint Waast d'Arras, et comme tous les grands évéques, il les regardait comme un des moyens les plus puissants pour cultiver parmi les peuples la semence évangélique. Le monastère de Cérisi est le plus célèbre de ceux que fonda le saint évéque de Bayeux.

Cette Eglise eut la gloire de donner à l'état monastique le célèbre saint Markulf , plus connu sous le nom de Marcou ^. Après avoir passé à Bayeux les premières années de sa vie dans la piété, il entra à l'école cléricale de saint Possessor, évéque de Coutances. Il y passa par tous les degrés de la hiérarchie ecclésiastique, et lorsqu'il fut élevé au sacerdoce , Possessor le chargea de parcourir son diocèse, pour y prêcher l'ÉVangile et ranimer la ferveur des fidèles.

Marcou ne borna pas au diocèse de Coutances ses courses apostoliques ; il évangélisa les diocèses voisins, et passa même dans la Grande-Bretagne.

Avant de partir, il était allé trouver Hildebert, et en avait obtenu la terre de Nanteuil pour y établir une colonie monastique. A son retour, il la trouva bien augmentée. Hildebert et Ultrogothe, son

* r. Hagiog., 1 novemb.

3 Vit S. Marculf.; apud BoUand., 1 mail.

S06 HisTomi

épouse, pourvurent à la subsistance de ses disciples. Marcou termina sa vie dans son monastère de Nanteuil. Saint Lô, successeur de saint Possessor sur le siège de Coutances^ le vint visiter pendant sa dernière maladie et fit ses funérailles.

Ébrulf' , dont le nom populaire est saint Évroul; naquit, comme saint Marcou y au diocèse de Bayeux. Il fut élevé au palais de Hildebert , où il exerça une charge importante. Mais au milieu des grandeurs , et dans les liens du mariage , il avait trouvé moyen de créer en son cœur une solitude où ne pouvait arriver le bruit du monde. Quand il était seul, il lisait et méditait les Saintes-Écritures ou les ouvrages des anciens Pères. H y puisa un dégoût inexprimable du siècle , et communiqua à son épouse le projet qu'il avait formé de l'abandonner entièrement. La pieuse femme partageait les sentiments de son mari, et se retira dans une communauté de religieuses pour lui rendre toute sa liberté.

Évroul vendit alors ses biens, en distribua le prix aux pauvres, suivant le conseil de TËvangile, et se retira avec trois compagnons dans la forêt d'Uticum *. Il y convertit plusieurs voleurs qui y faisaient leur demeure et qui devinrent ses premiers disciples. Le bruit de ses vertus et de ses miracles lui attira depuis un nombre considérable de disciples. Il y eut jusqu'à quinze cents cellules autour de la sienne, et il fonda en outre quinze monastères.

Avant de se retirer dans la forêt d'Uticum , Evroul avait passé quelque temps au monastère des Deux-Jumeaux à Bayeux , sa patrie. Ce monastère venait d'être fondé par saint Martin de Vertou et avait reçu son nom de deux jumeaux qui lui avaient donné leur patrimoine et qui s'y étaient consacrés à Dieu.

Martin, après avoir été élevé à l'école épiscopale de Nantes, sa patrie, fot Ssiit diacre par Félix qui en était évêque. Après avoir évangélisé les habitants de la petite ville de Herbadille ', il se mit en route afin de visiter les tombeaux des martyrs les plus illustres et les

1)lus célèbres monastères. De retour en Armorike, il se retira dans a forêt de Vertave ou Vertou. Il vit bientôt accourir à lui des di^ ciples auxquels il donna une règle tirée des anciens Pères et qu'il apporta d'Italie *. H fonda depuis plusieurs autres monastères.

^ Hagiog., 20 decemb.

3 Nommée depuis forét d*Oache.

> On prétend que cette yiUe fut englouUe , et qu'A sa place H se forma le lac qui eilste près de Herbauges.

4 Ce qui a fait penser que c'était celle de saint Benoit.

DE l'^oubb imi francs. I07

L'Armorike pcMsédût dânt le même tempe saint Friald, feint Secondel et un grand nombre de motnea et d'apôtres illastres qui lui étaient Tenus de Bretagne.

Dès le milieu du ▼.* siècle, un grand nombre de Bretons ^ fusant devant les Saxons et les Angles ^ traversèrent TOoéan ^ pour aller retrouver dans la Gaule un des pays que leurs aïeux avaient peuplés en même temps que la Bretagne, et où vivaient encore des hommes issus de leur race et parlant leur langage.

De nombreux vaisseaux de fugitift Bretons abordèrent successivement à la pointe la plus occidentale de TArmorike, dans les cantons qui, sous les Romains et même avant eux, avaient été appelés territoires des Osismiens et des Venètes. D'accord avec les anciens habitants qui reconnaissaient en eux des firères d'origine, les nouveaux venus se répandirent sur toute la cAte septentrionale jusqu'à la petite rivière qu'on nomme Coêsnon, et vers le sud, jusqu'au territoire delà cité des Venètes, aujourd'hui Vannes.

fls avaient avec eux leur comtes. Des moines et des évéques régionnaires s'attachèrent à leur fortune. Parmi eux, on distinguait Sampson (S. Samson), qui avait été revêtu du caractère épiscopal par saint Dubrice, évéque deCoeriéon. Il avait été élevé au célèbre monastère de Lann-Csûrvann, sous Tabbé Iltut qui avait reçu luimême les leçons du grand évéque d'Auxerre, saint Germain.

Sampson était accompagné de Maklor (S. Magblre) et de Msr kliaw (S. Malo), ses parents. Maklor n'était que diacre et Makliaw était prêtre. Ils parcoururent la partie de l'Armorique habitée par les Bretons, annonçant TÉvangile aux indigènes, dont un assœ grand nombre étaient encore païens, et établirent de nombreux monastères. Makliaw se fixa à Aleth ' dont il Ait &it évéque. Sampson fonda le monastère de Dol où il fit sa demeure ' et celui de Kerfunt où il mit Maklor. Qudque temps après il le fit prêtre, afin qu'il pût lui succéder dans la dignité épiscopale. Mais après avoir

< Aug. Thierry, Hist do la Gonq. d'Angleterre, 1. 1, p. 20.

s Auprès d'Alech était une petite lie oA un Breton, nommé Aaron , arall fondé «m monastère, Jean de la GriUe, évéque 4'Aletb , tranaCéra en 1141 aoo aiége dans cette Ue , où se forma la ville de Saint-Malo.

' Dol devint ainsi un siège épiscopal , et comme saint Samson était en quelque sorte le chef de la mission bretonne , ses successeurs , les évéques de Dol , prétendirent être métropolitains de la Bretagne : TéTéque métropolitain de Tours réclama , ce qui donna lieu I des discussions qui ne furent terminées qu'en 1190, par Innocent HT , qui donna raison S réTèque de Tours.

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gouyemé qudque temps le monastère de Dol, Maklor établit à sa place Bndok et mena la vie érémitique.

Sampson était encore accompagné, à son arrivée dans TArmorique, de deux moines ses parents, Pol et Mévenn (S. Méen). Le premier se fixa au territoire des Osismiens. Withur, comte des Bretons de ce pays, le fit ordonner évéque de leur ville qui prit le nom du saint apôtre. Mévenn obtint du comte Kadwon une terre sur la rivière de Meu, où il fonda un monastère.

Outre saint Sampson , trois autres évéques régionnaires étaient venus de Bretagne en Armorike accompagnés de plusieurs moines. C'étaient Leonor (S. Lunaire), qui établit un monastère entre les rivières de Rance et d'Arguenon; Tugdual (S. Tugal) et Briok (S. Brieuc). Tugdual établit plusieurs monastères, entre autres celui de Trécor, qui devint le siège épiscopal de Tréguier. Briok avait connu saint Germain d'Auxerre et Tavait accompagné dans les Gaules. Il était retourné ensuite en Breti^e, d'où il revint en Armorike. Le comte Riwallon lui donna une terre dans laquelle il bâtit un monastère qui devint un siège épiscopal.

A ces grands apôtres, il &ut joindre Winwaloê (S. Guinolé) qui naquit en Armorike d'une famille bretonne émigrée. Son père le mit dans sa jeunesse à Técole du monastère qu'un Breton nommé Budok avait établi dans l'île des Lauriers (île Verte). Winwaloê se distingua tellement par sa science et ses vertus, que Budok le mit à la tête de onze moines qu'il envoyait former un autre monastère. La pieuse colonie se fixa d'abord dans une île déserte à l'embouchure de la rivière d'Aven ; mais des vents furieux rendaient cette île inhabitable. Ils la quittèrent au bout de trois ans et vinrent s'établir dans la vallée de Landevenec, où leur communauté devint très florissante.

Nous pourrions encore, parmi les Bretons, citer bien des moines illustres; mais outre que leurs vies n'ont pas tous les caractères d'authenticité qu'on pourrait désirer, nous ne pourrions que nous répéter en traçant le tableau de leurs vertus. Tous étaient illustres par leur zèle apostolique , par leur abstinence et par la pratique parfaite des plus sublimes conseils de l'Évangile. Nous ne pouvons pas cependant passer sous silence le grand nom de Gildas *,

* On peut consulter, sur les saints de la Bretagne, les Bollandlstes ou les autres haglographes. — O. Lobineau , Vies des Saints de Bretagne. — D. Morice , Hlst. de Bretagne. — Sur saint GlIdas , en particulier , l'Histoire littéraire de France par les Bénédictins, t. m. — Bibllotb. Pp. (edlL Lugd.), t vin.

DB l'iousB M FRàNCB. S09

ce Jérémie qui laissa échapper de sa grotte de si plaintif accents sur les malheurs de sa race et sur les Tices des cheé et des prêtres qui les avaient causés.

Gildas avait reçu^ comme Sampson et la plupart des missionnaires bretons y les leçons de Tabbé Iltut qui le fit élever au sacerdoce, n parcourut rÉcosse sa patrie, la Bretagne et l'Irlande , préchant de toutes parts la réforme des abus et la pénitence. Il passa ensuite en Italie, visita Rome et Ravenne et vint s'ensevelir dans une île sur la côte sauvage de Rhuis en Armorike.

Les malheurs de sa race, la désolation de sa patrie ravagée par les Anglo-Saxons, avaient pénétré son ame d'une amère douleur. Il chercha la cause de tant de calamités et la révéla avec une noble et courageuse indépendance.

Gildas, au commencement de son ouvrage, sent le besoin de protester que ce n'est point la haine qui Ta porté à écrire, mais l'amour de sa patrie qu'il voudrait sauver. Il ne veut que déplorer ces malheurs que tous les Bretons déplorent comme lui. Sans doute, continue-t-il, mon ouvrage ne plaira pas à tous. Ceux qui craignent Dieu le liront et verseront des larmes avec moi. Les mauvais chrétiens s'en offenseront, mais leur haine ne m'empêchera pas de dire la vérité. L'amour de la vérité doit être plus fort encore que l'amour de la patrie.

Après ce préambule, Gildas fait le tableau des malheurs de la Bretagne et en trouve la cause dans la corruption des mœurs de ses habitants. Il s'adresse ensuite directement aux chefs qui gouvernaient les diverses tribus des Bretons et leur reproche leurs crimes avec une liberté et une véhémence qui rappelle les écrits prophétiques.

Dans la seconde partie de son ouvrage, Gildas reproche au clergé ses vices avec la même vigueur.

Le savant solitaire de Rhuis vit bientôt accourir de toutes parts des fidèles avides de ses conseils. Il céda aux instances continuelles qu'on lui fit d'établir un monastère sur la cAto. Mais lorsqu'il vit sa communauté nombreuse et florissante, il la quitta pour reprendre la vie érémitique qui convenait mieux à son caractère et à son amour passionné pour la perfection. Il mourut vers la fin du vi.* siècle et il est honoré comme saint ^

* H. Aug. Thieiry ( Hist de la Conq. d'Angleterre « 1 1 , p. 67 et soin, 3.* édit) fait des remarques asseï singulières, à propos des apôtres bretons qui Tinrent

SIO HI8T0IM

A tous les reclus , solitaires ou cénobites dont nons ayons parlé , nous pourrions en ajouter un grand nombre d'autres, tek que saint Thiou et saint Basle, saint Victor d'Archies, saint Léonard de Dunois, et mille autres dont les noms ont été conservés par les martyrologes et les légendaires ; mais leurs Vies, outre qu'elles sont peu certaines, ne présenteraient pas un grand intérêt historique. Noos terminerons ce tableau des progrès étonnants de l'état monastique par l'abrégé de la Vie de saint Laumer * et de saint lifiird ', dont les biographies, à-peu-près contemporaines, offrent de l'intérêt.

Laumer était originaire du territoire de Chartres. Dans son en- Cmce, il garda les troupeaux de son père , et avant même de con-

ta Amorike 1 1»* D affecte de lalre renarquer qa'tls écalest Mes reçut panse qu'Us ne damnrteient rteo , ce qui fenlt peiner que les entrée epôlres dirétiene éuieat beaucoup moins désintéressés. M. Thierry ne prouve point oe fait, et toute l'histoire le dément. 2." H. Thierry prétend que les émigrés bretons firent bende à part et q'eurent point de rapport avec le clergé Indigène et les autres évêquee ganloli» Les légendes bous les montreot, au eoatrelre , en rapporte continuels avec les évoques, avec les rôle frenks^ et en parUGuUer Hildeberl , qui les aida à bâtir leurs monastères et en fit ordonner quelques-uns -évéquea. Plusieurs de ces légendes n'ont pas , 11 est vrai , une grande autorité ; cepeudant aucun monument historique ne les contredit sur ce point. M. Thierry avait sans doQte miMM q«e , parmi les aonseriptions du 9.* concile de Paris , on voit celle de saint Samson« chef de la miseion bretonne , quand- U dit que le» ëvéqoes bretons n'assistaient pas aux conciles convoqués par les rois firanks. 3.* M. Tliierry prétend que la hiérarchie , parmi les Bretons, était vague, mobile , au gré de la vokmté populaire. C'est ainsi qu'il Interprète la coutume où on était dans l'Église breumae de denner la dignité épieeopale à certains abbés , et d'en fiilre des érèques sans siège , ou régionnaires , qu'on peut comparer aux anciens évêgtm 4ê$ naii0ns^ ou aux nouveaux évêqves in partilms. Ces évéquee-abbés se donnaient des successeurs revêtus de leur dignité. Cétalt un point de pure discipline, sur lequel différaient les Églises bretonne et gauloise. M. Thierry doit savoir que la dladpilM dCaat pureenent eceléslaadqne , peut et doit varier eulvant les temps et les pays. C'est cependant sur de semblables variétés qu'il a basé eoa Idée de la difléreoce de christianisme qui existait « suivant lui, entre les Bretons et les Gaulois. Le S.* concile de Tours , can. 0, s'éleva contre la coutume que les émi* grés bretons voulaient établir dans TArmorike. Cependant les nouveaux sièges tumd approuves , «t ee ne fut qu'une queetion de purejuridlclloo eoclésiwtiqne qui s'éleva entre l'érflque de Tours et eelid de OoL

4 On possède deux Vies de saint Laumer: l'une « ooipeeée auasHéi après sa mort, par un de ses disciples; D. Mabillon l'a éditée dans son recueil, Mi, 55. ard. S, Bened. ; l'autre , faite asses long-temps après sur la première, a été deanée par Bollaiid., 19 jan.

s Apnd Bolland., S Jun.

DB l'^oubb m frahgb. 444

ludtre parAdtem^t k loi dMne , il l'^beer? dt pir «m hÊmeasL iiutinct, et «e distiiigiiait ptr bob amour pour lee pauvrts. Son édiiiealioii Ait confiée à qn nmni prêtre nooimé Chérémty très câèbre à GhartTM par la piété, et qui d^MMa en même tempe dans son inteUigeDce le germe de la sdenee^ «t dma son ottur œkii de la vertu. Lanroer pafsa, de la maison de Ghéfémir, à l'éeole épisoopale, et fut élevé an mcerdoee. Il était ai bon pour tons ses fièrea, que révéqne le nomma économe de l'école elérioale.

Qnelqaea années après son ordination , Lanmer mit à exéoution le prqjet qu'il avait conçu , dans son enftnce, de mener la ne étémitique. Une nuit, tandis que les clercs dormaient, il se leva, et, le bâton du Toyagenr à la main , se dirigea dn eftté de la solitude, objet de ses désin. Il gagna une fi»rét du Perehe, et s'y construisit une pauvre fautte.

Des voleurs qui se cachaient en cette ferèt, ayant remarqué cette demeure, s'imaginèrent qne le sotitam devait «voir de l'argent, et résoinrent de le venir attaquer pendant la nuit; mais, jusqu'au matin, ih errèrent autour de la cellule sans pouvoir la trouver. Dès qu'il fit jour , ils la virent tout près , et connurent qu'ils avaient été aveuglés par Dieu ; ils vinrent sur^le-^champ se jeter aux pioda de Laumer, qui leur dit ; « Eht mes frères, que voule^vousT Qa'ealee qui vous amène au fond de ceboist » Les voleurs luiraconlàf«nt leur aventure , et il lyouta : a Je connaissais bien votre projet, mes enfants ; que le Seigneur vous pardonne : retirea-vons en paix et ne péchez plus. Cessez vos brigandages et vos rapines, afin que vous puissiez trouver miséricorde auprès du Seigneur. Quant à moi, soyez bien sûrs que je n'ai pas d'argent; toute ma fortune, c'est J.*C.»

L'aventure arrivée au pieux solitaire le fit connaître : on aooour vut à lui , et plusieurs même se construisirent des hottes antoor de la sienne. Telle fut l'origine du monastère appelé Odiomer (celé de Laumer). Mais les firéquents miracles de Laumer fan attirèrent trop de visiteurs, et il quitta ce monastère avec qnelqnes--unsde ses disciples. Un homme riche et puissant nommé Ragnosoiath , ayant eu occasion de le voir, conçut pour lui une grande vénération, et lui donna la terre deCorfaion pour s'y établir avec les disciples qui l'avaient suivi.

Laumer gouverna son monastère de Corbion jtisqnli uneeitrâme vieillesse. Il était près de quitter le monde, lorsque Malehar, évéque de Chartres , le fit venir en celte dié poor jour de jwa yieux

242 HisToms

entretiens et de ses exemples, n y était depuis quelques jours seulement, lorsqu'il tomba malade. L'évéque accourut le visiter, et lui dit en pleurant : a Vénérable père, pourquoi m'abandonnefr-tuT —Ne pleure pas, saint évéque, lui répondit Laumer : la mort est une loi que nous devons tous subir; je la vois venir sans crainte, car j'espère en la miséricorde divine. 0 Seigneur des vertus , dit-il ensuite, que vos tabernacles sont chers à mon cœur! 0 mon Rm! ô mon Dieu ! mon ame se consume du désir de vous posséder ! »

Laumer prédit ensuite les malheurs qui devaient tomber sur la cité de Chartres, et quitta ce monde pour aUer recevoir la couronne due à ses mérites.

Le bienheureux U&rd ne fut pas, comme Laumer, possédé dès son enfimce de l'amour de la solitude. Il entra dans le barreau à Orléans, s'y distingua par sa science des lois et sa probités A l'âge de quarante ans, il demanda à entrer dans le clergé, et fut fait diacre; puis il se retira dans un lieu appelé Magdunum (Meun). C'était un ancien castrum ruiné par les Vandales; mais comme les habitants l'avaient abandonné, il était devenu tout-è-fiiit sauvage. Li&rd y vécut d'abord avec un seul compagnon nommé Urbicius. Marcus , évéque d'Orléans , ayant été obligé de résider quelque temps à Cléri , entendit parler des vertus du solitaire , se rendit à sa cellule , l'ordonna prêtre , et lui fit bâtir un petit oratoire. La cellule de Li&rd se changea en monastère, qu'il édifia de ses vertus, et dont il laissa le gouvernement à Urbicius.

Un très grand nombre des saints dont nous venons de retracer la vie furent aidés dans l'établissement de leurs monastères par Hildebert.

Ce roi comprit beaucoup mieux que les autres enfants de Hlodowig l'importance des travaux législatifs des évéques et des institutions monastiques pour le bien de la société : c'est une preuve de haute sagesse.

Sa femme Ultrogothe suivait ses exemples. On voit souvent leurs noms unis dans les récits des légendaires , et ils fondèrent de concert le célèbre monastère de Saint -Vincent , nommé depuis Saint- Germain-des-Prés. Voici à quelle occasion.

Hildebert , dit Grégoire de Tours *, entra en Espagne avec Hloter, et tous deux ils entourèrent et assiégèrent avec leur année la cité de Sarragosse. Mais les habitants se tournèrent versDieu avec une grande

4 Greg., Tur. fltet , 11b. S, c SO.

DE l'^GLISB DB F RANCB. âl3

humilité y se revêtirent de dlices, s'abstinrent de boire et de manger, et se mirent à foire le tour des murs en chantant des psaumes et en portant la tunique du bienheureux martyr Vincent. Les femmes marchaient par-derrière en pleurant ^ enveloppées de longs man^ teaux, les cheveux épars et couverts de cendre ; on eût vraiment dit qu'elles assistaient aux funéraiOes de leurs maris. La ville entière avait tellement mis sa confiance dans le Seigneur, qu'on pouvait bien comparer leur jeûne à celui des Ninivites , et tous les habitants ne croyaient avoir plus rien à foire , dans l'extrémité où ib étaient, que de fléchir par leurs prières la miséricorde divine. Les assiégeants, qui les voyaient tourner autour des murs, ne comprenaient rien à ce qu'ils foisaient, et croyaient qu'ils exerçaient quelque maléfice. Ajant donc pris un paysan du heu, ils lui demandèrent ce qu'on foisait ainsi dans la ville. Il leur répondit : a Ils portent la tunique du bienheureux Vincent , et le prient de demander à Dieu qu'il ait pitié d'eux. »

Saisis d'une crainte respectueuse , les deux rois levèrent le siège, et Hildebert obtint ^ des habitants l'étole de saint Vincent. A son retour, il fit commencer une belle église pour y placer cette précieuse reUque.

Cette église fut bâtie dans un foubourg de Paris, nommé Lucotitius ^, auprès des jardins où Hildebert aimait à cultiver des arbres firuitiers qu'il avait plantés lui-même. On donna à cette église la forme d'une croix, et elle fut ornée de colonnes de marbre. Les fenêtres étaient grandes et artistement travaillées; la voûte , en bois, était dorée et chargées de sculpture ; les murailles étaient décorées de peintures qui tranchaient sur un fond d'or ; le pavé était composé de morceaux de marbre de diverses couleurs, qui formaient des figures par leur assemblage symétrique; le toit était de cuivre doré, et avait l'éclat du feu quand le soleil dardait sur lui ses rayons. On ne pouvait regarder cette basilique sans être ébloui , et , comme elle semblait toute d'or, elle fut appelée Saint-Germain-le-Doré, car elle ne conserva pas long-temps son vocable de Saint-Vincent.

La description de cette basilique peut donner une idée de Tart chrétien au vi.« siècle ; on y avait conservé évidemment les traditions du cinquième.

< Gest. rer. Franc

s Vit S. DroctOY.; apud BoUand., 10 mart — Fortunat, 1U>. 6, camu 8| Ub. 2, carm, lU

314 «STOiu

HilddMii fit construire auprèe de l'égUse un monastère j et chargea ndnt Gamain d'y établir une commnnanti de moines ^ Le saint évéque en fit venir de Saint^-Symphorien, entre antres , An«> thaire et Droctovée j qui avaient été ses disciples*

Hildebert mourut deux jours avant la dédicace de la basilique de Saint-Vincent y qull sembla n'avoir bâtie que pour lui servir de tombeau. Saint Germain fit la dédicace le jour de Noël 558 , et le roi fut inhumé le lendemain dans le chosur. Ultrogothe fidt, dans la suite^ ensevelie à côté de lui.

« AliMIn , Hv. 9f c 20.

DB L B6U8B DB VRANCB. 315