UI

43( HliTOIRB

Tb0Ut))epge (comparut devuit eui et devant plnslears laïques qui leur furent adjoints, avoua son prétendu crime et présenta à Hlother lui-même sa confession écrite en lui disant : « Seigneur mon roi y puisque j'^vbue de vive voix et par écrit que je suis indigne d'être votre épouse, je me jette à vos pieds et je vous conjure au nom de Pieu dis me permettre de fiure pénitence, et de ne me refuser ni à présent ni à l'avenir ce qui peut être utile à mon salut. »

Ou lut publiquement sa confession qui était ainsi conçue : « Moi, Theutberge, cédant aux remords de ma conscience, dans l'espérance de mon salut et à cause de la fidélité que je dois an roi mon seigneur, je confesse devant Dieu et ses anges , devant ces vénérables évêques et nobles laïques, que j'ai subi les efitets de la fragilité humaine et de rimprudeuice de mon sexe, et que mon frère Hubert, qui était clerc, m'a corrompue dans ma jeunesse. Je rends contre moi ce témoignage sans y être contrainte ni par violence , ni par séduction.

» Que le Seigneur donc, qui est venu sauver les pécheurs et a promis le pardon à ceux qui se confessent avec simplicité et vérité , lue vienne en aide , puisque je ne trompe point , que j'avoue mon péché de ma propre bouche ^ que je le confirme par cet écrit que j'ai signé. Il me vaut mieux à moi, pauvre femme imprudente et déduite , de confesser simplement ma faute devant les hommes, que d'en rougir devant le tribunal du Seigneur et d'en souffrir une pein^ éternelle. »

L'assemblée entière fut pénétrée de douleur en entendant une telle confession , et les évêques surtout laissèrent échapper un profond gémissement.

Le plus grand nombren'étaient pas dansle secret. Leur illusion fat plus complète encore lorsque Hlother, interpellé s'il n'aurait pas ^rcé par ses violences son épouse à déposer contre elle , se mit à raconter en poussant des sanglots et en versant des larmes, comment il était piprvei|u à la connaissance d'un crime qui le couvrait d'ignominie.

On fit auprès de Theutberge de nouvelles démarches pour sonder aes dispositions et pour savoir si la crainte n^aurait pas été le motif de sa confession : a Pensez- vous , répondit la malheureuse reine , que pour tout au monde j'eusse voulu me déshonorer ainsi? Le crime que j'ai confessé , je le confesse encore et je le confesserai; obtenez par vos prières que Dieu m'en fiisse miséricorde. »

« Notne fille, igoutèrent les évêques, saches que d vous persévérez dans votre conGsssion , nous vous soumettrons à la pénitence

Dl l'^GUSI m VRAlf cb. 436

«t qn'alon il ne sera plus temps 4^ réelamer $ naiiUeBant ^ si votre confiBssion n'a pas été vraie j vous pouvez encore la rétraeter. » Theutberge perêévéra dans son aveu et on décida alors qu'elle serait soumise à la pénitence publique.

Hlother, heureux de cette dédsion ^ surveflla mmns Theutberge qui trouva moyen de s'enfbir de Lorraine et se réfugia auprès de Karl-le*Chauve. Ce roi la prit sous sa protection , et dès quelle se vit en sûreté elle protesta contre tout ce qui s'était fait à l'assemblée d'Aix-la-Chapelle.

Toute l'Église Franke s'en émut , et oomme les évéques d'Aixlar-GhapeBe s'appuyaient de l'adhésion d'Hincmar dont Tautorité était immense dans les qiiestions de droit, plusieurs membres du clergé et de la noblesse adressèrent au savant archevêque vingttrois questions sur tout ce qui s'était passé au concile qui avait condamné Theutberge. Ce fut l'occasion du grand ouvrage d'Hîncmar contre le divorce de Hlother ^ Il y déclare qu'il n'a pas assisté au concile quoique Adventius de Mets fût venu à Reims l'inviter, qu'il n'avait point adhàré à la décision qui y avait été prise et qu'il n'avait même pas voulu y envoyer un évéque de sa province pour le représenter.

Les évèques de l'assemblée d'Aix^^la-Chapelle n'avaient prononcé que la séparation de Hlother d'avec son épouse ; mais il était évident que ce prince n'en resterait pas là et que bientôt il demanderait à en épouser une autre. La question de l'indissolubilité du mariage allait donc être agitée. Adon ^, pieux et savant évéque de \^enne, écrivit au pape Nicolas pour lui demander si le divorce pouvait être quelquefois permis, et le pape lui répoudit ' qu'un mariage une fois légitimement contracté était absolument indissoluMe.

Cette réponse du pape , l'écrit d'Hincmar, les murmures qu'avait soulevés leur décision effrayèrent les évêques de l'assemMéed'Aix-tar

* miiein., de DWort Hloth., Inter «Jus op., 1. 1, p. 561-700. (Bdlt. fiinn.) s S. Adon avait été moine de Ferrières. Gérard, comte de Vienne, fit opporf- HoD à son élection , psree que, diMit*il , Il étsU iorci de aqn monastèie sans la pfBrnMQO de aon abbé, liais Loup de Ferrières rendit un éclatant fémoign^e à sa science et à ses vertus, en avouant, toutefois, qu*U ayalt eu contre lui, pendant quelques temps , des préventions qui ne lui avaient été inspirées que par les ennemis du saint. S. Adon est auteur d'un Martyrologe célèbre et d'une Chronique très utiles pour l'histoire, s Bpist. NIcoL ad Adon.; ap. 8irm.,Gonc Gail., t m, p. §00.

436 HISTOIRB

Chapelle. Ils craignirent que le pape dont ils connaissaient le caraetère énergique ne cassât leur sentence, et ils lui écrivirent ( 861 ) la lettre suivante * :

« Au seigneur Nicolas , très saint et bienheureux pontife de tonte la sainte Église rachetée du sang de J.-C. , et pape universel , les archevêques et les évéques du rojaume du très glorieux roi Hlother, salut de paix et de félicité en Notre-Seigneur J.-C. , prince des pasteurs :

i> Nous savons par des documents apostoliques et de nombreux décrets pontificaux , que nous devons nous adresser humblement, lorsque surgit quelque nouveauté dans TÉglise , à votre siège apostolique consacré par la foi et le nom du prince des Apôtres , et que nous devons aller puiser les conseils salutaires à l'endroit où notre doux maître J.-C. a placé notre chef et le fondement de l'Église; et comme le Dieu tout puissant nous a donné dans ces temps périlleux la lumière de votre autorité et vous a orné des plus belles fleurs de la divine sagesse et des plus saintes vertus, nous le louons du présent qu'il nous a fait en vous et nous le prions de nous conserver long-temps un père si illustre. »

Après cet exorde flatteur, les évéques gémissent sur les maux de l'Église, regrettent vivement que le pape ne puisse, par sa présence au milieu d'eux , y apporter remède , et lui disent enfin qu'ils lui envoient Théotgaud , archevêque de Trêves, et Hatton, évéque de Verdun , pour lui porter leurs consultations.

a Nous vous les envoyons , ajoutent-ils, parce que nous savons que des hommes ennemis de la vérité et de notre seigneur Hlother, ont cherché à inspirer des préventions à Votre Sainteté , relativement à la cause de son épouse, et n'ont pas eu honte de tous envoyer quelqu'un pour^ donner un mauvais sens à notre sentence qui n'est pas encore portée d'une manière définitive ; car nous avons seulement décidé que Theutberge serait , d'après son aveu , soumise à la pénitence publique. Nous vous prions donc de ne rien décider avant que d'avoir entendu les envoyés de notre glorieux roi Hlother, votre dfectionné fils. »

La sentence qui n'avait pas été prononcée d'une manière définitive dans la seconde réunion d'Aix-4fr-Chapelle, le fut dans la troisième qui se tint eu 862.

* Apud SIrm., op« clt«, p. 158.

DB l'rGLISB DB FRANCE. 437

Les évéques de cette assemblée étaient Guntbar deCologne, Théotgaud de Trêves , Adventios de Metz , Hatton de Verdun , Amulf de Toal , Francon de Tongres , Hungar d'Utrecht et Ratold de Strasbourg*.

Hlother y parut les larmes aux yeux y faisant les plus belles promesses pour le bien de l'Église et finissant par demander qu'à la place de Theutberge soumise à la pénitence publique et , d'après son aveu même y indigne d'être son épouse , il lui fût permis d'en prendre une autre ; car, 4^utait-il , il lui était impossible de garder la continence.

11 n'en avait donné que trop de preuves y et il fallait bien que pour feire acte de zèle les évéques fissent mention de tous ses péchés publics qui 9 d'après les règles en usage ^ méritaient pénitence. Tbéotgaud se leva , exposa les pénitences fiûtes par Hlother au dernier carême, et le concile se déclara satisfait. On apporta ensuite un recueil de canons , on eut bientôt trouvé les décrets auxquels on voulait donner une interprétation bienveillante, et il fut déclaré que Hlother pourrait prendre une autre épouse y conformément aux paroles de l'apôtre : a Melius est nubere quam wH. 9

Les décrets des conciles étaient aussi savamment interprétés que ces paroles de l'apôtre saint Paul.

Hlother se préoccupait fort peu des motife de la sentence, mais beaucoup delà sentence elle-même; il la fit porter à Rome par deux comtes avec une lettre dans laquelle il disait regretter vivement que le pape n'eût pas envoyé deux légats au concile, comme il l'avait promis. Nicolas lui répondit ' qu'il eût bien désiré envoyer à Aix-la- Chapelle des légats comme il le lui avait demandé, mais que ses graves occupations ne lui en avaient pas laissé la possibilité. Qu'il pouvait maintenant satisfaire à ses désirs et qu'il lui envoyait Rodoald , évêque de Porto , et Jean, évêque de Ficolo , pour présider un concile dans lequel devraient se trouver deux évéques de chacun des royaumes de Hludwig-le-Germanique , de Karl-l&€hauve ' et de Karl de Provence.

Hlother vit bien , d'après cette lettre , que le pape regardait

4 Gonc Aquisgran.; apud Slnn., op. cit. , p. 189. s Epist Nlcol. ad Hloih.; apud Strm., op. clL, p. IM. ' n en écrivit à ce prince en le priant de choisir deux bonséféques, et de les envoyer sans retard au concile que devaient présider ses légals.( Apud Slrm., p.l02.)

438 HiSTOlRI

GOintflè absohitiietit nlille la sebtënee prononcée à Aix-la^-ChapèUe eit qu'il se déûait de ses évéques ; prévoyant qa'un concile indépendant ^t présidé par les légats du pape ne lai serait pas CEtyorable, il jeta le masque et se maria publiquement avec Waldrade.

Nicolas en ayant eu avis écrivit sur-le-ohamp à tous les évéques de Gaule et de Germanie * :

« Vous n'ignorez sans doute pas ^ leur dit-il, que le roi Hlothef, après avoir répudié sa femme y a été asseK criminel pour s'en adjoindre une autre. Sa première épouse, Theutberge , douloureusement affectée du mépris dont elle était l'objet , en a appelé à notre tribunal. Nous n'avons pas voulu séparer les deux causes ; c'est pourquoi nous avons décidé que Votre Fraternité se rendrait à Mets pour y entendre avec nos légats la cauée de Hiotber et prononcer une sentence canonique.

» Nous avions déjà décidé que deux évéques, nos frères, se rendraient en cette Tille, lorsque nous avons appris la criminelle union de Hlother. Nous vous écrivons donc cette lettre en vertu de notre autorité apostolique , afin qu'enflammés du tèle de la religion chrétienne ^ vous parties sans retard pour Metz, vous citiez Hlother à comparaître par-devant vous et vous prononciez le jugement conformément aux canons.

» S'il refuse de comparaître , de rompre son union illégitime et de faire une digne pénitence, nous prononcerons contre lui l'ex-^ communication , et il sera rejeté de l'Église tant qu'il persévérera dans son pécbé« »

Le pape chargea ses deux légats d'une antre lettré ' pour les Pères du conçue qu'il convoquât à Metz, et dans laquelle il leur rappelle les grands principes de justice et d'équité qui doivent seuls les dir^ ger dans leur décision et les avertit que cette décision devm être sotitnise à l'approbation du siège apostolique* Il donna en outre par écrit à ses lé^ts les plus sages avis.

« Gomme vous êtes les fidèles de l Églises Romaine, leur ditril '^ et les colonnes du siège apostolique , vous devez avoir soin de vous conformer sorupilleusement à nos instructions dans le concile qui a été convoqué à Metz. Si ce concile n'a pas lieu , ou si Hlother

* Apud Slrm., p. 105.

Dl L'icLISB DB PRANCB. 439

refuse d'y comparaître , rendes-vooâ auprès de lui et communiquezlui nos ordres. »

Au cas. que le concile eut lieu , voici les instructions que Nicolas donnait à ses envoyés * .

cr Le roi Hlother dit que Waldrade a été sa première épouse et qu'il ne s'est marié que postérieurement à la sœur d'Hubert. Vous examinerez donc d'abord s'il est vrai qu'il ait épousé Waldrade devant témoins et conformément à toutes les dispositions légales, et si vous trouvez qu'en réalité il l'ait épousée, vous rechercherez pour quelles causes il l'aurait répudiée depuis pour épouser Theutberge; s'il dit que ce fut pour se soustraire aux violences d'Hubert qu'il l'épousa, vous lui ferez observer qu'il n'est pas possible qu'un roi comme lui ait craint Hubert. S'il n'est pas prouvé que Hlotfaef ait épousé Waldrade , engagez-le à ne pas écouter la voix des passions et à se réconcilier avec son épouse légitime^ Je veux aussi que vous sachiez que Theutberge en a appelé plusieurs fois du siège apostoli-^ que, et qu'avant même son aveu, elle nous disait que si eUe s'accusait elle-même, ce ne serait que par la crainte de la mort. Lors donc qu'elle comparaîtra au concile, si elle se plaint ouvertement d'avoir soufiert violence et d'avoir été condamnée par des juges ennemis, vous recommencerez la procédure suivant les règles de l'équité, afin que l'innocence ne soit pas opprimée par l'injustice.»

Vers le milieu du mois de juin 863 eut lieu le concile de Metz convoqué par le pape, a Dans ce synode, dit l'annaliste de saint Bertin ', les deux légats, corrompus par des présents, cachèrent les lettres du seigneur apostolique et n'accomplirent rien de ce qui leur avait été commandé par la sainte autoriié. » Le roi déclara avoir suivi dans tout ce qu'il avait fait les avis des évéques, et ceux qui avaient assisté aux différentes assemblées d'Aix-la-Chapelle n'ayant pu le contester, on fit un résumé de ce qui s'était passé dans les précédentes assemblées, et cette pièce, signée par les légats et les autres évéques, fut envoyée au pape par Gunthar et Théotgaud.

Les légats s'en allèrent au palais de Karl-le-Chauve remplir une autre mission ', tandis que les deux coupables archevêques se ren-

^ Apud Sirm., Gonc Gall.» U ui, p. lOS.

> Annal. BerUn., ad ann. 863. (F. EL Annal Met)

B C'était d'engager Karl-le-€hauve à consentir au flMriagd de sa allé Judith avec le comte Baudoin qui l'avait enlevée.

440 HISTOIRB

daient à Rome avec la persuasion qu'ils pourraient en imposer au siège apostolique. Ils connaissaient peu le grand pontife que la Providence avait donné à TËglise.

Nicolas savait déjà, avant l'arrivée de Gunthar et de Théotgaud, comment les choses s'étaient passées à Metz et avait convoqué un concile pour y condamner ses deux légats ^ Gunthar et Théotgaud ayant été introduits dans ce concile ', osèrent remettre au pape la pièce dont ils étaient porteurs et te prier de la signer. Nicolas la fit lire et leur demandas! elle contenait bien leurs sentiments. aNous Pavons signée, répondirent-ils, et nous ne la désavouons pas.» Alors le pape, qui les Connaissait pour les deux principaux fauteurs de l'intrigue et qui voyait dans l'écrit qu'ils lui présentaient la preuve juridique de leur culpabilité, les fit sortir de l'assemblée en leur disant, sans s'expliquer davantage, qu'on les rappellerait bientôt. Ils furent mandés en effet quelque temps après; on condamna en leur présence l'écrit dont ils étaient porteurs et eux-mêmes furent déposés de l'épiscopat, d'abord dans le concile et ensuite dans l'église de Saint-Pierre ; puis le pape adressa les actes de ce concile de Rome à tous les évéques des Gaules , d'Italie et de Germanie.

a Le synode qui s'est réuni à Metz , dit le pape, et dans lequel des évoques ont prévenu notre jugement et violé les droits du siège apostolique , est annulé dès aujourd'hui et à jamais. En vertu de notre autorité apostolique, nous le déclarons condamné et placé sur le même rang que le brigandage d'Éphèse •; nous défendons de lui donner le nom de concile, car il ne mérite que celui de mauvais lieu, puisqu'on y a favorisé l'adultère.

» Nous déclarons déposés du sacerdoce Théotgaud de Trêves, primat de la Gaule belgique, et Gunthar de Cologne, pour avoir prévariqué dans la cause de Theutberge et de Waldrade, comme nous en avons particulièrement la preuve dans l'écrit qu'ils nous ont eux-mêmes présenté.

* Dans ce concile, le pape voiilaii parliculiércmcnt conJamner son légat Rodoald qui sVtalt lulssé séduire par argent, connue en France, dans sa légation de Con.HtanUnuple , où i\ avait été envoyé pour l'affaire de Photlus qui se traitait alors. Le pape D*avalt appris ce crime de Rodoald , que pendant sa légation en France. L.e coupable ne retourna pas à Rome où II eût été condamné.

s PrxfaL, Conc Rom. ; apud Sirm., op. cH., p. 228. Annal. Met.

s Concile tenu dans Taftire de Nestorius, et où les éTéques orthodoxes furent Indignement maltraités.

DB L'icUSI DB VaAKCB. 444

» Pour les autres évéques leurs complices, nous les frappons de la même sentence , s'ils prennent parti pour eux ; mais s'ils font leur soumission au siège apostolique , qui est évidemment le principe de l'épiscopat y nous ne refuserons pas de leur pardonner et de leur laisser riionneur du sacerdoce. »

Guotliar et Théotgaud, après la sentence de déposition , se retirèrent à Bénéventy auprès de l'empereur Hludwig. Ce prince approuvait le divorce de son frère * et avait pris ses envoyés sous sa protection. Il envisagea leur déposition comme une injure personnelle ' et marcha sur Rome avec l'intention de s'emparer de la personne du pape s'il refusait de rétablir les deux archevêques déposés. A cette nouvelle , Nicolas indiqua un jeûne et des litanies générales, afin que IMeu, par l'intercession des saints Apôtres, inspirât à l'empereur du respect pour la religion et l'autorité du siège apostolique. Le clergé et le peuple de Rome venaient proce»sionnellement à la basilique de Siaint-Pierre, lorsque Hludwig arriva. Ses soldats se jetèrent sur la troupe pieuse, frappèrent brutalement fidèles et clercs, brisèrent les croix et les bannières. Le pape était au palais de Latran lorsqu'il apprit ces atrocités; ayant été averti qu'on avait dessein de s'emparer de sa personne , il entra secrètement dans un bateau, et se réfugia, par le Tibre , dans l'église de Saint-Pierre, où il resta deux jours et deux nuits sans manger.

Dans le pillage des croix , un des soldats en avait brisé une qui était en grande vénération à Rome, et qui avait été donnée par sainte Hélène, mère de Constantin : cet homme mourut le lendemain, et l'empereur lui-même fut saisi d'une fièvre violente. On vit une preuve de la colère divine dans ces deux accidents , et l'empereur, à la prière de son épouse , envoya dire au pape de le venir trouver. Nicolas n'hésita point. « Et après qu'ils eurent causé ensemble, dit l'annaliste de saint Bertin, l'apoistolique, ainsi qu'il fût convenu , rentra dans Rome, au palais de Latran , et l'empereur ordonna à Gunthar et à Théotgaud de s'en retourner en France , dégradés et déposés de l'épiscopat. »

Ce résultat inattendu mit Gunthar en Tnreur. Il envoya à Rome

* HloUier éult allé le voir après la Justification de Theutberge, et était revenu dltalle beaucoup plus animé contre elle. (K. Llbell. 7 Capli., c 2 ; apud Hincm., de Dlvort. Hloth., edit. SIrm., 1. 1, p. 974.)

s Annal. Bertin., ad asn. 804.

443 BMfOWB

le clerc Hildoiri, mb frère, avec une troupe de geiia anriéfl^ ^rter au pape une insoleate protestation eoutre sa déposition. Il avait rédigé cette pièce en retounianl à Rome avec Hludwig, et Tavait adressée aux évéques du royaulne de Hlother *i Le pape, instruit d'avance du contenu de la protestation, ne voulut pas la recevoir* Alors Hilduin, prenant ses armes, marcha à la tête des hombies de Gunthar, vers l'église de Saint-Pierre, pour la déposer sur le tombeau du saint apôtre, comme son frère le lui avait recommandé. Les gardiens de l'église tentèrent de s'y opposer, mais ils furent accablés de coups, et un d'eux fut tué. Hilduin jeta l'écrit sur le tombeau de l'apôtre, sortit de l'église l'épéeà la main, et oonrut vers Gunthar lui raconter son exploit.

Voici la protestation de l'indigne évéque de Cologne :

a Écoute, seigneur pape Nicolas, nos pères et frères les évéques nos collègues noua ont envoyée vers toi , et nous sommes venus bé^ névolement consulter ton autorité sur le jugement que nous avions rendu, te présenter les raisons qui nous avaient déterminés, afin fue Ta Sagesse I après avoir examiné les choses, nous fit connaître son opinion. Nous demandions à Ta Sainteté si elle trotivait quelque chose de mieux de nous l'indiquer, décidés à 'adopter tout ce qu'elle nous dirait de juste et de raisonnable.

» Pendant trois semaines nous avons attendu ta réponse; tu n'as rien décidé, et tu dis seulement un jour publiquement, que nous te paraissions excusables et innocents.

È Ëniin tu nous appelles un jour; et nous, sans défiance, nous arrivons en ta présence. Tout d'un coup, les portes sont fermées; nous nous trouvons dans un guet-apens, comme les brigands savent en organiser, au milieu d'une foule de clercs et de laïques. Là, tu t'es efforcé de nous faire violence, et, sans synode, sans examen canoni^ que, personne ne nous accusant^ ne témoignant contre nous, sans discussion, sans aveu de notre part^ en l'absence des métropolitains et des autres évèques nos confrères^ sans leur consentement, tu as voulu nous condamner par ta seule volonté^ et aved one fureur tyrannique.

» Mais ta sentence maudite, contraire à la bonté paternelle et à la fraternelle charité qui étaient pour toi un devoir, portée contre nous

1 Annal. Bertin., ad ano. 854. — Cet rninaliste nous a conserré les canons dû concile de Romet la lettre de Guuthar aux éveques de Lonaitif et su ]

DB L'jÎGLin m VRANCB. 443

sans raison et sans respect pour les Ida canoniques^ À^a point été acceptée par nous* Avec tons nos confrères nous la méprisons; et, à cause de tes rapports a^ec des eicommuniés^ nous ne Toulons pas te recevoir dans notre communion^

o Par ta témérité , tu as attiré sur toi-même la peste Je Tanathémé ^ lorsque tu as dit : « Que celui qui n'observe pas les préceptes apostoli- > ques soit anathéme !» car tu es connu pour les avoir violés nombre de toïSf annulant^ autant qu'il est en toi, les lois divines et les sunts canons; refusant de suivre les traces de tes prédécesseurs Itis pon^ tifes romains.

» Maintenant donc^ nous qui avons éprouvé ta fourberie et tes artifices y nous sommes , non pas irrités de l'outrage qde tu nous à &it ^ mais enflammés de zèle contre ton iniquité ; et sans songer à notre personne indigne, nous avons devant les yeux tout notre Ordre épiscopal envers lequel tu teul mer de violence. »

Non contents de cet insultant pamphlet, Guùthar etThéotgaod écrivirent à Photius. Ce patriarche de Constantittq)le venait d'âtre déposé par le pape Nicolas et, pour s'en venger, avait formé dans l'Église Grecque un parti seUsmatiquej Ayant i^u la lettre des deux archevêques déposés * , il profita d'une occasion si ftivoraUe à ses projets , pour rendre odieux le piqpe et le siège apostolique.

« Gunthar, de retour à Cologne , dit l'annaliste de saint Berlin ^, osa, comme un homme qui n'aurait point de DieU| célébrer la messe et bénir le saint-^hréme; mais Théotgaud s'abstint respectueusement du saint ministère , ainsi qti'il lui avait été ordonné. »

La fermeté de Nicolas effraya Hlother, et ce prince crut le fléchir en lui envoyant une lettre remplie des plus belles promesses et de protestations hypocrites *. Mais le pape ne s'y laissa point prendre^ et comme Hlother lui avait proposé de se rendre Id-méme à Rome , il lui répondit qu'avant tout il devait renvoyer sa conculnne Wal« drade.

Les excès de Gunthar et la lettre du pape ouvrirent les yeux de plusieurs évéques qui avaient assisté aux assemblées d'Aix-la-Chapelle et approuvé le divorce de Hlother# Adventius de Metz fut un des plus empressés à demandet* pardon au salnt-siége et à porte^

i Baron., AnnaL Ecd., ad auo. 86d| SS 28, 4^.

> Annal. BerUn», ad ann. W^é

' Episu Hk>U>. ad Nicole; apud Sirou, Cooa 6alL| t Wt p^ 290*

444 HI8T0IRB

les autres évéques à faire la même démarche \ Francon de Tongrès rimita et toute TÉglise Franke regarda comme justement déposés Théotgaud et Gunthar '. Ce dernier fut même, à la sollicitation des rois Hludwig-le-Germanique et Karl-le-Chauve , chassé de son siège par Hlother.

L'indigne prélat , outré de cet affront qu'il semblait n'avoir pas à redouter d'un prince auquel il avait vendu sa conscience , enlevant tout ce qu'à put du trésor de son Église , s'enfuit à Rome pour découvrir au pape toutes les intrigues infimes et les fourberies dont il avait été le principal agent (864).

Hlother ne put désormais avoir recours à l'hypocrisie et le pape lui envoya l'an 865 le légat Arsenius ' chargé de lui remettre à lui , aux évéques et aux hommes nobles de son royaume des lettres portant que s'il ne reprenait pas sa femme Theutberge et ne renvoyait pas Waldrade y il serait retranché de la société chrétienne. Les rois Kari-Ie-Ghauve et Hiudwig-le-Oermanique vinrent en aide aux menaces du pape et Hlother consentit enfin à recevoir son épouse.

a Arsenius y dit l'annaliste de saint Berlin y alla à Douzy à la rencontre de Hlother, conduisant Theutberge qui depuis quelque temps habitait honorablement dans le royaume de Karl-le-Chauve. 11 la lui rendit en mariage sans exiger de pénitence canonique pour l'adultère public qu'il avait commis y après que douze de ses hommes eurent fait le serment suivant : « Je jure et promets par les quatre » saints évangiles du Christ que je touche de mes mains et par ces B reliques des saints ici présents, que mon seigneur le roi Hlother, » fils du sérénissime empereur Hlother de pieuse mémoire, recevra » à l'avenir et tiendra en toutes choses Theutberge sa femme pour » légitime épouse et se conduira en tout avec elle comme il convient » à un roi de se conduire envers la reine , sa femme, et que jamais

* La lettre d'Adf entlas est très pieuse. Le roi Kari-le-Chaute intercéda pour loi, et le pape lui accorda son pardon ainsi qu'à Francon de Tongres. — Le P. Sirmond a donné ces lettres. (Gonc Gall., t. m , p. 241 et seq.)

s Annal. Bertln., ad ann. 864. — Les annales de Heu disent que Hlodier« après que son mariage eut été annulé, fit fenlr la nièce de Gunthar comme pour Tépouser, mais qu'il la ren? oya après l'avoir déshonorée. Gunthar resta cependant Jusqu'à sa déposition dévoué aux projeu de Hlother.

s IMd, — Nicolas recommanda Arsenius à Karl-le^hauve et aux évéques de soa royaume. (NlcoL EpisU ; apud Sirm., Conc Gall., t ni, p. SM et seq.)

DB l'bcuib db brakcb. 44S

» à Cause des discordes rarvenaes entre eux Une lai arnTeraaiican » mal, ni dans sa vie, ni dans ses membres ^ de k part de mondit » seigneur Hlother, ni de quelque homme que ce soit , à son insti- » gation , avec son aide ou de son consentement ; mais qu'il la 9 tiendra ainsi qu'il convient à un roi de tenir sa femme légitime ; » à cette condition qu'elle aura soin désormais de lui rendre en » toutes choses l'honneur que doit une femme à son seigneur. »

» Les douze comtes et vassaux de Hlother firent ce serment sur les quatre évangiles de Dieu , le très précieux bois de la croix du Seigneur et d'autres reliques des saints. Cela se fit au temps du seigneur apostolique , trois fois bienheureux et angélique Nicolas , par le moyen du véiiéraUe Arsenius, évéque y légat et apocrisiaire du suprême siège catholique , en présence d'un grand nombre d'archevêques et évéques. Furent aussi présents pour voir et entendre ces choses , les hommes nobles des divers royaumes avec une multitude de peuple, b

Cette réconciliation solennelle ne fat pas de longue durée. Arsenius avait bien emmené Waldrade eu Italie; mais il n'avait pas arraché du cœur de Hlother la passion dont il brûlait pour elle. Waldrade avait suivi asses volontiers Arsenius jusqu'aux frontières d'Italie ; mais arrivée là, elle retourna sur ses pas. Le légat eut assez d'autorité pour la faire revenir et l'emmener jusqu'à Pavie. Mais ayant reçu dans cette ville des lettres de Hlother, Waldrade s'enfuit et retourna en Lorraine. Le pape l'ayant appris lança contre elle une sentence d'excommunication qu'il ordonna à tous les évéques de Lorraine de publier.

Waldrade ne voyait Hlother que secrètement , mais son influence n'en était peut-être que plus forte et le malheureux prince se remit à poursuivre l'aiTaire de son divorce. Seulement il changea de moyen et proposa de faire décider l'afiaire par le duel , en faisant combattre un champion pour lui et un autre pour Theutberge. Il accusa ensuite cette malheureuse femme d'adultère, pour la faire condamner à mort. Theutberge effrayée vit bien qu'elle ne pouvait lutter plus long-temps et écrivit au pape pour lui demander à se retirer à Rome, afin d'y vivre dans la continence. Elle plaidait contre elle-même avec énergie pour engager le pape à casser son mariage ; mais Nicolas reconnut sans peine que cette démarche n'était que l'efiet des mauvais traitements. Il lui répondit que son mariage ne serait pas cassé , et il écrivit en même temps aux évéques de Lorraine pour leur reprocher la lâcheté quilesavait empêchés jusqu'alors

416 «sTOii»

de publier razconnnmiieatioii de Waldrade ; mais comme Q prévoyait que Theutborge allait avoir de noavelles éprenres à eodurer, il pria Karl-le-Ghauve de recevoir dans son royaume cette reine infortunée 9 si elle abandonnait de nouveau le palais de son indigne époux.

Hloth«*y effrayé de l'énergie du gvand pape, lui fit écrire par Adventius de Metz qu'il n'avait aucun rapport avec Waldrade et lui écrivit lui-même une lettre hypocrite. Mais Nicolas n'était pas homme à se laisser tromper, et il s'adressa à Kari-le-Ghauve et à Hludwig-le-6ermanique pour les prier d'user de leur autorité pour iûre cesser le scandale. Hlotber leur promit d'aller à Rome et les deux rois manjèrept au pape le résultat de leur négociation. Mais Nicolas leur répondit qu'il ne pouvait accueillir Hlother à Rome si auparavant il n'y avait envoyé Waldrade ^

L'a£Eure en était i& à la fin du pontificat de Nicolas (867).

' Le récit de ces dernières nëgodatloiii est extrait des lettres du pape NieobSi (F',SinD.,C00G,GalL,t. m, p. 260, 270, 277, 8Sa,3aS,3S4, 837, 329,380, 34a.)

m t'imst VË tsancb. 447

R«lbade de Soliaont. — Bm ra^orti avee Hlnenar de Relm , gon mëtropellialB. — Sa dé- ■nlnleo. — SeQ appel as pape. ~ Geadle prit de tenlla. — Anenblée de Solneni. — néfocletleiia entre le pape , lee PArea dn ceaelle, Btacmar et KaFUMSiiavve. — Beckade A Même. — Concile de Reme. — II est rétabli par le pape et amené en France par le léf at ênmtm. — fiellMMalk. - Se* Beuvellee dlaernalene afee Blncnar. -. Sa mert. ^ Af^ fklre des cleret erdennéa par B|)boo. — TreUIAme concile de Sel«wna> — Néf edpiteiis entre le pape Nleola», le concile, BInemar et Karl-lc-ClianTe. — Lettre de Rlcola* an rajec dea ISrect. *- Concile de Troyee mr Taffilre des derca. — Mon do BlcoUt. — Adrien II pape. — H ponrtnlt PalTiIre de» cterct ordonné! par Ebbon*— Instances de flietber anprip da neavean pape pour fkire casser son marlafe. — Tbentberrc à. Rome. — Blotber en It^Ue, — Son facrlIéffOb -r Sa mert, — Kerl-le-Chanve, roi de liOrralne. — l4ieltree d'Ain*, mar et dn pape Adrien à. ce snjet. — Affaire d'Hlncmar de Mon. Ses discussions avec BIncmpr de Reims, son oncle et son métropolitain. — Conciles de Terberle, d'Attlfny et de ppvsl. — BInensar de Laen dép^. .- p» pape Adrien II déseppemsve eeue dépooiaion. ^ Mort d*Adrlen II. — Changements dans Pempire. — Rarl-le-Ctaanve empereur. — IlenveUe

Invasion de Btadwlff-4eU;ermanl«|ne.— Lettre d*Blncmar A ce svjet Mon deflludwlff-le-

BeroM^lqae. —Le pape Jean VIII appreuvetad^posillen d*BlnciMr de Laos. -^ Ravi Ml crever les jrenx A cet évéqne. — Mort de EarMe-Cbauve. — Le pape en France. — Concile de IMfoi. ~Re«|néU d'Blncmar de Laen. — Dernières années d'fllncmar de Reims. — ff« iBoeu-Mfrt da rot HMidwlf flL-MPrtdiipaye^eiuiVIII,

Le pape Nicolas traitait, en même temps que l'affaire du mariage de Hlotber, celle de Rothade , é^êque de Soissons , dans laquelle il eut pour adversaire Hinemar de Reims , plus redoutable avec s^ science que Hlother avec sa puissance royale.

Depuis plusieurs années , Rothade avait des discussions graves avec Hinemar, son métropolitain. Lors de l'invasion de Hludwig- Ie-6ermanique , tandis qu'Hincmar était à la tète des partisans de Karl-le-Cbauve, Rotbade s'était déclaré pour le roi de Germanie; de plus, un dissentiment grave s'était élevé entre eux à Foccasioii d'un prêtre (|ue l'évêquede Soissons avait interdit*. D'après la législation alors en usage, un prêtre interdit par son évêque pouvait en appeler au métropolitain qui devait juger la cause dans le concile provincial. Hinemar reçut l'appel. Rotbade refusa de poursuivre le jugement par-devant son métropolitain, qui dut alors prononcer en fiiveur de l'appelant et ordonner qu'il f6t rétabli dans sa paroisse. Le nouveau prêtre qu'y avait mis Rotbade , ayant refusé

* LibelL Roth. ; apud Sinn., Gonc GslU, t. in, p. 2hB et seq.

d'en «irtir, fut excommunié par Hincmar. Le prêtre interdit pouvait être scandaleux , comme le prétendit Tévéque de Soissons ; c'était alors une raison de le poursuivre devant le tribunal auquel il en appelait ; mais Rotbade était décidé à ne jamais respecter les droits de son métropolitain. Hincmar^ de son côté , n'était pas homme à s'en relâcher ; et sa vaste science en droit canonique le garantissait contre des prétentions illégales et exagérées. Comme Rothade était prodigue et qu'il ne faisait aucune difficulté d'engager les trésors de son Église, même aux cabaretiers et aux Juifs \ Hincmar lui écrivait souvent ; quelquefois avec douceur et charité, quelquefois aussi avec une juste sévérité. L'évêque de Soissons n'en tenait aucun compte et faisait savoir à son métropolitain que ses lettres si fréquentes étaient plus qu'inutiles. Ses mauvaises dispositions étaient encouragées par les évêques de Lorraine qui n'aimaient pas Hincmar depuis qu'il avait condamné leur manière de voir au sujet du divorce de Hlother, et par les évêques de Germanie qui avaient adopté contre l'archevêque de Reims les sentiments de Hludwig leur roi dont il avait déjoué les projets ambitieux. Rothade, se sentant appuyé, méprisait donc aussi bien les menaces que les conseils d'Hincmar qui dut enfin le citer pardevant un nombreux concile qui se tint en 863, près de Sentis '.

Rothade s'y rendit , mais ayant vu qu'Hincmar y présidait , il se retira furieux et sans vouloir entrer', disant qu'il en appelait à Rome. Le concile lui fixa alors un ferme dans lequel il devait y aller poursuivre son appel. De retour à Soissons , Rothade écrivit à un des évêques de l'assemblée qui était son ami. Cet évêque était parti et le roi, par le conseil d'Hincmar, obligea l'envoyé de Rothade de lui remettre la lettre dont il était porteur *, On ignore ce qu'elle contenait ; mais ce qu'il y a de certain , c'est que le roi envoya aussitôt à Soissons, Trasulf, abbé de Corbie, pour défendre à Rothade de partir pour Rome , et que les évêques et le roi se trans-

< Eplsu Hincm. ad NIcol. pap., Inlcr op. Hiiicin., l. ii, p. 344 et scq.

s Slrni., op. cit., p. 202-205. — C*cst probablement le mCine que le concile de Plstres, dont parient les Annales de S. Berlin^ et dont on a quelques réglcmenCs parmi les Capitulaires de Karl-le-Chaute.

> Llbell. Roth. ; Epl5t. Hincm. ad Nicol.

4 Ube». Rotii.

DB l'iEgLISI tm PRAKCI. 449

portèrent à Soissons pour juger sa cause ^ Rotbade, sommé par trois fois de coraparidtre, s'y refusa et conseatit seulement à venir trouver le roi. Afin de produire plus d'impression sur lui , il se revêtit de ses ornements pontificaux, prit d'une main la croix, de l'autre le livre des Evangiles, et conjura Karl de lui permettre d'aller à Rome.

Karl lui répondit que cela regardait le concile et le métropolitain. Alors trois évêques vinrent supplier Rothade d'entrer au concile. Mais il ne voulut jamais y consentir, et fut alors déposé et enfermé dans un monastère.

Il en écrivit sur-le-champ au pape Nicolas, et lui fit surtout envisager sa déposition comme une atteinte portée aux droits du siège apostolique auquel il en avait appelé. Nicolas était jaloux de son autorité, et avant même d'avoir reçu d'autres renseignements que ceux que Rothade lui avait transmis, il ordonna à Hincmar de le rétablir dans le délai de trente jours, sous peine de suspense. Il écrivit en même temps à Karl-le-Chauve pour le prier de permettre à l'évêque de Soissons de venir à Rome poursuivre son appel, après son rétablissement '.

Ces lettres étaient à peine envoyées, qu'arriva à Rome Odon, évéque de Beauvais, avec les actes des conciles de Senlis et de Soissons. Mais le pape, prévenu en faveur de Rhotade, répondit aux évêques ' :

a Vous me demandez de confirmer ce que vous avez fait, mais nous le refusons, parce que nous voulons, avant déjuger, connaître la cause. Vous me direz peut-être que vous nous envoyez la relation de tout ce que vous avez fait, par notre frère et co-évêque Odon, qui a assisté à vos délibérations. Nous y eussions ajouté foi et nous eussions approuvé vos actes pour le maintien de la discipline ecclésiastique, si nous n'eussions pas d'avance connu la défense de Rothade. Elle nous a été présentée par un grand nombre d'évêques de vos voisins, et nous sommes convaincu que Rothade est innocent et que vous êtes coupables. » C'était par les évêques de Lorraine que Rothade avait fait parvenir sa défense au pape. Ces évêques avaient

* Voilà pourquoi les uns appellent celte assemblée , concile de Plstres ou de Sentis et concile de Soissons. (Annal. S. Berlin., ad ann. 801. ) ' Eplst, Nicol. ad fflncm. cl ad Karol. ; apud Sirm. , op. cit., p. 203, 204. ' Epist. Nicol. ad Ëpiscop. Conc, Sllfanect. ; apud Sirm., p. 200.

iir. S9

450 HISTOIRB

en effet, par jalousie contre Hincroar, pris ouvertement son parti, et avaient cherché à y entraîner les évoques de Germanie*. Nicolas ' proposa à Odon de soutenir juridiquement les accusations contenues dans les actes dont il était porteur; mais Odon n'avait pas été chargé de cette mission et s'y refusa.

a Vous devez savoir, ajoute le pape, que nous avons ordonné à notre frère Tévéque de Reims de rétablir Rothade dans les trente jours, sous peine de suspense; mais nous voyons par vos écrits, que non seulement vous avez déposé cet homme très saint et l'avez enfermé dans un monastère, mais que vous avez mis un autre évéque à sa place ; ce qui est si exécrable et si intolérable , que nous ne saurions le dire, quand bien même tous les membres de notre corps deviendraient autant de langues. Nous pourrions écouter vos relations, Tos prières, vos conseils; mais dès que l'autorité de saint Pierre est attaquée , nous sommes trop ému pour qu'il nous soit possible de vous traiter avec douceur; nous vous punirions même avec la sévérité que mérite un si grand mépris de cette autorité , si la modération apostolique et l'affection que nous avons pour vous ne nous inspirait de la patience.

» Nous vous ordonnons donc d'envoyer à Rorne deux ou trois des vôtres, ou davantage si vous voulez, afin de réviser votre jugement. Si vous ne pouvez y venir vous-mêmes , envoyez vos vicaires avec votre religieux frère Rothade. »

Le pape menace ensuite tous les évêques de suspense s'ils n'obéissent pas et ne rétablissent pas Rothade dans les trente jours.

Hincmar écrivit aussitôt au pape qui, sans renoncer à protéger Rothade, lui répondit d'une manière beaucoup plus modérée»:

a Nous avons lu la lettre de Votre Béatitude et nous y avons vn «vec joie que vous aviez toujours le même dévouement pour le saintsiége romain et pour nous. Nous approuvons les demandes que vous nous avez faites pour l'avantage de votre Église , et nous y eussions sur-le-champ obtempéré, si nous n'eussions pas pris connaissancede ce que vous avez fait avec vos co-évéques contre notre très saint frère Rothade. Depuis longues années , les évoques du siège aposto-

* Labb. Couc, U vnmi. 7as.

s Epist. NicoL ad Episcop. Cône» Stlvaneeu

s Epist. NlcoL ad Hinem. ; apud Sinu., op. dt., p. Ml.

ra h'iQtm DB VRANGB. 4SI

Kque ont eu tant de confiance en Votre Révérence, que nons n'eussions jamais pensé qu'en votre présence on pût faire outrage à quel«qu'un appelant au siège apostolique, quand bien même on n'eût rien trouvé sur ce point dans les saints canons. Nous savions que TOUS étiez un homme de si grande sagesse et d'un si grand crédit auprès de notre bien-aimé fils le roi Karl, que nous avions pensé à vous pour réformer les abus qui déparent TÉgiise du Seigneur» Votre Béatitude, après avoir ftit tant de démarches auprès de Rothade, aurait dû , quand bien même cet évèque n'en aurait pas appelé à Rome , honorer la mémoire de saint Pierre en demandant une décision au siège apostolique. Si vous ne vouliez pas en agir ainsi , vous n'eussiez pas dû au moins , après son appel , ordonner un autre évèque à sa place avant que nous ayons prononcé notre sei^ tence.

» Pour ce qui n'est pas contenu dans cette lettre^ ajoute le fwpe en finissant, vous pourrez l'apprendre de la bouche de notre fi*ère et co-évéque Ckion , qui nous a comblé de joie en nous parlant de vos vertus. Nous voulons que vous vous souveniez que c'est pour la seconde fois que nous écrivons à Votre Sainteté pour lui dire d'envoyer vers le siège apostolique notre vénérable firère Rothade. Faites attention que si nous sommes forcé d'écrire une troisièDie fois à Votre Dilection , nous serons obligé de porter contre vous une sentence définitive. Nous désirons qu'il n'en soit pas ainsi. »

Odon apporta encore de Rome deux autres lettres : une pour Karl et l'autre pour Rothade. Le pape conjurait de nouveau le roi d'envoyer l'évèque de Soissons à Rome, et il engageait cet évèque à persévérer énergiquement dans son appel *•

Dans sa lettre au pape, Hincmar lui avait demandé plusieuns pri-^ viléges pour son Eglise et la confirmation du synode de Soissons ^ déjà approuvé par le pape Benoît Itl. Nicolas , qui estimait Hincmar et qui sentait le besoin qu'il avait d'un homme aussi sage et aussi influent dans le royaume de Karl*le-Chauve, lui accorda les privilèges qu'il sollicitait et confirma le concile de Soissons K

Toutes ces lettre^ arrivèrent en France dans le courant de l'année 863. Le roi et les évéques ayant alors tenu un concile à Verberie *^

* NkoL, EptoL ad Csrol. et ad Bolb. ; Mpud Slnn., op. cU. » p. 2t3-a5«

> Nicol., EpIsL ad Hincm. ; apud Sirm., p» SIS et seq.

> AnnaU BerUn., ad ann. 8<HI»

452 HI8T01RB

accordèrent à Rotbade la permission de se rendre à Rome. Karl le fit accompagner de Robert, évéque du Mans, qui avait besoin d'entretenir le pape sur ses discussions avec Tabbé de Saint- Calais, et les évêques nommèrent des vicaires pour s'y rendre à leur place et porter leurs lettres. Ceux d'Hincmar partirent un peu après les autres et furent chargés d'une longue lettre pour le pape.

c Je me suis rendu, y dit Hincmar ', à l'assemblée des évéques pour entendre les lettres que Votre Autorité nous a adressées par l'évéque Odon, et, de concert avec les vénérables évéques présents, j'ai fidt tout mon possible, avant que le synode fût dissous, pour exécuter vos ordres relativement à Rotbade. C'est ce que pourront fidre pleinement connaître à Votre Sainteté les messagers du roi et les miens, ainsi que les lettres que vous recevrez. J'avais donné mes lettres sur-le-champ et choisi mes vicaires , mais à cause de plusieurs circonstances que les envoyés eux-mêmes vous expliqueront, ils n'ont pu partir avec Rotbade et ont tardé plus long-temps que je ne l'aurais voulu à comparaître devant vous. Sur ces entrefidtes est arrivé de Rome Luidon , messager de notre seigneur roi, lequel lui a remis des lettres de votre part. M'étant rendu auprès du roi, il m'a donné vos lettres à lire '. Quoique Votre Sublimité y traite Mon Humilité avec une bonté bien au-dessus de mes mérites, elle nous efOeure cependant adroitement de ses critiques, b Hincmar entre ensuite en matière.

a Puisqu'il vous plaît ainsi , dit-il, nous envoyons avec Rotbade nos vicaires, non comme accusateurs pour contester et débattre, mais comme accusés par Rotbade et par ceux de nos voisins qui ne connaissent pas ou ne veulent pas connaître pleinement la vérité (c'est-à-dire les évéques de Lorraine).

9 Nous voulons expliquer humblement à Votre souveraine Autorité, que loin d'avoir, comme on nous en accuse, jugé et condamné, au mépris de vos droits, un appelant au saint-siége, nous n'avons fait que le juger canoniquement, puisqu'il avait requis, pour certains articles, la décision d'un nombre de juges choisis.»

' HiDcm., Eptat ad NIcoL , inter Hincm. op., t. it, p, Uk et leq. ; d apod Fiod., Hlsù Eccl. Rem., lUi. 8, c. 13. ^ D'autres leures que 'celles quç nous avons citées.

DB l'iÎGLISB DB fRAEfCB. 453

Rolhade demandait sans doute ces juges choids dans la lettre qu'il écrivit à Tévôque de ses amis qui était parti de Senlis lorsqu'elle y arriva.

a Loin de nous la pensée , continue Hincroar^ de faire si peu de cas des privilèges du pontife du saint-siége de Rome, que nous voulions fatiguer Votre Autorité de tous les diSërends qui doivent être réglés et terminés par les métropolitains dans les synodes provinciaux. S'il s'élève au sujet des évéques quelque question dont nous ne trouvions pas la décision certaine et expresse dans les saints canons, et qui, par conséquent, ne se puisse juger en synode provincial ou comprovincial *, c'est dors que nous devons recourir à l'oracle de Dieu , c'est-à-dire au siège apostolique. De même si , dans une cause majeure, un évéque n'en a point appelé à la décision déjuges choisis, ou si jugé et condamné, il croit s^ cause bonne et en appelle à l'évéque de Rome, et s'il croit juste de la faire réviser, alors c'est un devoir pour ceux qui ont examiné la cause d'enécrire au souverain pontife et de la remettre à sa décision. 9

Après avoir rappelé d'une manière peut-être un peu maligne, quoique respectueuse, les lois de la procédure ecdésiaslique et les droits des métropolitains, Hincmar ajoute :

a Rothade a mieux aimé se iaire obéir des siens que d'obéir luimême aux saints canons. Pendant plusieurs années, j'ai tout employé pour le ramener à la soumission : les bienfaits, les avertissements, les exhortations, soit par moi-même, soit par ses chorévêques et par tous ceux que j'ai cru ses amis; je l'ai rappelé à l'observation des saints canons ; plusieurs fois je l'ai menacé de toute l'autorité métropolitaine et de celle du saint-siége; je me suis eflTorcé de lui montrer toute l'énormité de sa faute en lui envoyant des extraits des Pères catholiques, et toute la réponse que j'en ai pu obtenir , c'est que je ne savais bire autre chose que l'obséder tout le jour de mes lettres et de mes écrits.

» Enfin, il ne m'a plus été permis de le tolérer, et je l'ai dté paNdevant un grand nombre d'évêqoes pour y entendre leurs remontrances. Loin d'écouter leurs conseils, il a préféré requérir jugement contre moi. Pour le satisfaire et en même temps pour le" faire rougir et renoncer à sa folle obstination , je me suis soumis au

< CoDclle de plusieurs provinces.

454 HI8T0IRK

jugement y eomme je l'ai exposé plos amplement dans mon antre lettre à Votre Sainteté. »

On ne possède pas cette lettre d'Hincmar qui eut sans doute jeté quelque lumière sur un point obscur de ce procès, savoir : comment on était revenu sur la permission d^abord accordée à Rotbade de partir pour Rome. Comme ce^ évéque s était plaint dans son mémoire au pape * des privations qu'on lui avait imposées, Hinomar continue ainsi:

c Après la déposition de Rotbade, je lui ai fait accorder une bonne abbaye par le roi et les évéques, et tous nous étions dispo* ses à pourvoir à ses besoins comme à ceux d'un père, car nous ne voulions pas qu'après avoir vécu dans les délices, il eût à souffrir; nous ne désirions qu'une chose , l'empécber d'agiter et de troubler l'Église qui lui avait été confiée. Il se soumit d'abord; mais bientôt, comme disent ceux qui savent ce qui en est , quelques évéques du royaume de Hlother, animés de ressentiment contre moi, parce que dans l'affaire de Waldrade je n'ai pas été d'accord avec eux , et quelques évéques de Germanie , à l'instigation de leur roi Hludwig, dont je n'ai pas, comme Rothade, favorisé l'invasion, lui ont persuadé de s'obstiner dans sa révolte , en lui faisant espérer qu'ils obtiendraient devons son rétablissement. »

Dans le reste de sa lettre, Hincmar explique au pape pourquoi il n'a pas rénni de synode pour faire rétablir Rotbade avant son départ pour Rome, comme il le lui mandait dans la lettre dont Luidon était porteur. Rothade était déjà parti alors, et les évoques, quand bien même il eût pu les réunir, se fussent certainement opposés à ce rétablissement à cause des crimes incontestables de l'évéque de Soissons. Hincmar fait ensuite une longue thèse de droit canonique dans laquelle nous ne pouvons le suivre.

On voit par cette lettre qu'Hincmar n'avait point agi par passion et n'avait pas méprisé le saint-siége. U n'avait pas reçu la première lettre que le pape lui avait adressée, et aussitôt qu'il avait eu connaissance de la seconde, il avait chargé Luidon, envoyé par Karl-I^Chauve à Rome, d'une réponse dans laquelle il annonçait au pape qu'il lui obéirait '; oe qu'il fit en effet, puisque Rothade

* Roth. LlbelL ; apud Sirm., Conc Gall. , t. m « p. 248 et teq. — Cette plèee que nous citons ne fut remise par Rotbade aa pape que pendant son séjour à Roue; mais son premier mémoire contenait évidemment les mêmes rédamaUona.

3 NicoU, EpisL ad RoUi.; apud SInn., p. 231.

DB L'icUSB l»B VRAIfCB. 455

était parti lorsque Luidoa fat de retour en France, Cet envoyé était chargé d'une lettre pour Rothade, dans laquelle le pape disait à cet évêque * :

« Que Votre Fraternité y réfléchisse bien. Si sa conscience lui reproche quelque chose et si elle admet le jugement des évéques, qu'elle s'épargne à elle-même et aux autres les fatigues du voyage. Si les évéques, obéissants à notre conseil, vous rendent la dignité épiscopale, comme nous le leur avons écrit, ce sera bien. S'ils s'y refusent et que vous persévériez dans votre appel, venez sans crainte, d

Cette lettre n'arrriva en France qu'après le départ de Rothade et ne put lui être remise.

Les envoyés s'étant mis en route avec Févêque de Soissons , furent obligés de s'arrêter sur les limites du royaume de l'empereur Hludwig qui leur refusa le passage. Ils firent alors connaître secrètement au pape l'impossibilité où ik étaient de se rendre à Rome, et revinrent sur leurs pas. Rothade, feignant d'être malade, resta à Besançon, laissa les autres retourner dans leur pays, se rendit à Coire lorsqu'ils se furent éloignés, et, par l'entremise de Htother et de Hludwig-le-Germanique, obtint facilement de l'empereur la per* mission de traverser son royaume pour aller à Rome \

On peut croire que Rothade était pour quelque chose dans les obstacles qui avaient empêché ses accusateurs de l'accompagner à Rome. U n'eut pas certainement simulé une maladie pour s'arrêter en route, s'il n'eût pas su d'avance qu'il pourrait seul continuer son voyage.

a Cet évêque étant arrivé à Rome, dit Anastase ', et y ayant attendu neuf mois, il ne se présenta aucun accusateur pour le poursuivre devant le souverain pontife. Alors, la veille de la Nativité de Notre- Seigneur, dans la basilique de la mère de Dieu ad prcBsepe , le pape fit un discours sur Rothade . racontant comment il avait été déposé après en avoir appelé au siège apostolique, et faisant remarquer que depuis tant de mois qu'il était à R(»ne, aucun de ses accusateurs ne

* Epist. Nicol. ad RoUi.; Sirm., p. 232.— Cette lettre fut apportée par Luldon, ainsi qu'une autre adressée h la reine Hermintrude, par laquelle on voit que cette reine avait prié le pape de ne pas soutenir Rothade. (Sirm., p. 233,)

s AnnaU Bertin., ad ann. 864.

> Anast. BIblioUL, vit. NlcoU

456 H18T0IRV

s'était présenté. Enfin , du consentement des évéqnes. doA prêtres, des diacres et de toute rassemblée, il décida que Rolhade était digne d'être revêtu des ornements épiscopaux. Rothade s'en revêtit , protestant qu'il serait toujours prêt à répondre à ses accusateurs. Le pape attendit encore jusques au jour de sainte Agnès ^, douzième des calendes de février (865), et comme personne ne se présenta pour soutenir récusation, il se rendit à la basilique de cette sainte et reçut des mains de l'accusé le mémoire qui contenait sa défense. Ce mémoire fut lu à haute voix dans l'assemblée, puis on prononça la formule du rétablissement. Après quoi , du consentement de tous, Rothade célébra solennellement la messe dans l'église de Constantia, près celle de Sainte-Agnès, b Le pape ayant envoyé alors en France Arsenius pour terminer l'affaire du divorce de Hlotber, chargea ce légat de rétablir Rothade sur son siège.

On possède encore le discours du pape, le mémoire de Rothade et la formule de son rétablissement '. Toutes ces pièces, on le pense bien , sont très favorables à l'évéque deSoissons. Il en est de même des lettres dont le légat Arsenius fut chargé pour Karl-le-Chauve, pour les évêques de France, pour Hincmar en particulier et pour les fidèlesdeSoissons'.

Dans sa lettre aux évêques de France , le pape appuie surtout sa décision sur les décrétâtes insérées dans la collection d'Isidore Mercator. Ces décrétales établissent bien , il est vrai, que les évêques ne peuvent être jugés que par lesainl-siége, mais en cela elles contredisaient le droit ancien toujours suivi jusqu'alors. Suivant cet ancien droit, le tribunal ordinaire oàPévêque devait être cité était le concile provincial présidé par le métropolitain , et Tévêque ne pouvait en appeler au pape, suivant les canons deSardique, qu'après le jugement du concile provincial. Les canons des conciles d'Afrique qui fisdsaient aussi partie du corps de l'ancien droit, privaient da droit d'appel ceux qui avaient choisi leurs juges. Hincmar cita toutes ces autorités au pape; il était dans le vrai, et Nicolas, comme le dit un ancien annaliste \ ne rétablit pas Rothade suivant les règles.

4 C'est-lHlIre SI Janvier.

3 Rotbad. Ulxill. ; apad Sirm., Conc Gall. , t. m, p. 248. Strm. NIcol. pap^ p. 752. Absolut et Best. Roth., p. 254. > Apud Slrm., op. cil., k p. 254 ad 265. * Annal. Berlin., ad ann. 865.

DB L'bGLISR DB VRANCl. 457

«Car, ajoute-t-il , les saints canons disent que si un évéque déposé par les évéques des provinces se réfugie à Rome, Tévéquede Rome doit écrire aux évéques des provinces voisines , pour qu'ils examinent soigneusement l'affaire et lui en rendent compte fidèlement suivant la vérité; et si Tévêque de Rome leur renvoie de nouveau celui qui a été déposé, il doit leur adresser des légats à latere ayant autorité pour accomplir cette mission y afin qu'ils jugent avec les évoques; ou autrement, il doit regarder les évoques comme suffisants pour terminer l'affaire. L'apostolique ne voulut faire ni l'un ni l'autre, et, méprisant le jugement des évoques qui , après avoir prononcé , s'en étaient référés au siège apostolique , il rétablit Rotbade de sa propre autorité. Il envoya donc à Karl l'évéque rétabli avec des lettres portant que tous ceux qui s'opposeraient à ce qull rentrât dans la possession de sa dignité et des biens de son évêcbé , seraient firappés d'anathéme. Ainsi , sans avoir consiylté les évéques qui l'avaient déposé et sans leur consentement, Rotbade fut rétabli dans son siège par le légat Arsenius. »

L'autorité des souverains pontifes s'affrancbissait des anciennes règles. Nicolas contribua beaucoup à l'accroître et fut le premier qui l'appuya sur les fausses décrétales '.

Hincmar donna une grande preuve de modération , en ne pro* testant pas contre le rétablissement de Rotbade; il avait cependant le droit pour lui , et il eût facilement amené à son avis la majorité des évéques du royaume de Karl-le-Chauve. Mais il était trop sage et trop modéré pour élever, avec le siège apostolique, de ces contestations qui ne peuvent généralement que produire de fâcheux résultats. La conduite de l'archevêque de Reims, dans une affaire aussi délicate, lui fait honneur, et sa lettre au pape est incontestablement un chef-d'œuvre de raison.

Hincmar ne traitait pas seulement dans cette lettre de l'affaire de Rotbade, mais encore de celle de Gothescalk.

Comme on avait cherché à dénaturer ce qu'il avait fait contre ce moine hérétique, Hincmar raconte au pape, en abrégé, ce qui s'était passé.

a Luidon m'a rapporté, dit-il *, que vous lui aviez parlé de la

< Nous ne parlons que pour l'Église de France.

• Epist. Hincin. ad NIcol., Inlerop., t. ii, p. 201 etscq. (EdiU Sirtu.) ; clapud Flofloard., HIsC. Eecl. Reui., lib. 3, e. 14*

458 HI8T0IRK

condamnatioa et de la réclusion de Gothescalk; comme j'avais déjà su par d'autres que Votre Sainteté en avait été informée^ je me suis empressé de vous envoyer un recueil de passages tirés des docteurs catholiques , et qui appuient mon sentiment contre l'opinion de cet homme pestilenlier^ vous ne m'avez pas encore répondu à ce sujet.»

Hincmar dit ensuite au pape que le conciliabule de Metz, qui avait approuvé le divorce de Ulother^ l'avait cité à rendre compte de sa conduite à l'égard de Gothescalk ; qu'il n'avait pu ni dû s'y rendre, mais qu'à lui, il rendrait compte de ce qu'il avait fait. Après un précis fort dair de la condamnation et des erreurs de l'hérétique, l'archevêque de Reims continue ainsi :

a Si Votre Autorité désire que je fasse sortir Gothescalk de prison, que je vous l'envoie pour que vous puissiez vous-même examiner sa doctrine , ou enfin que je le remette entre les mains de quelqu'autre personne, que Votre Sainteté m'écrive et je m'empresserai de lui obéir. Seulement, pour le faire sortir, je désire être autorisé par vous, car je ne voudrais pas paraître avoir la présomption de ne tenir aucun compte du jugement de tant d'évéques respectables qui Tout condamné. Je suis loin de me réjouir de le voir retenu en prison, quoique son obstination ne mérite que trop cette peine d'ailleurs légère, et je suis profondément afOigé de le voir persévérer dans son erreur. Si Votre Autorité juge à propos de le remettre à quelqu'autre, elle avisera, je pense, à ce que ce soiià une personne sincèrement catholique, qui tienne aux règles ecclésiastiques et possède la science des Saintes-Écritures ; car Gothescalk sait par cœur et peut vous débiter tout un jour sans prendre haleine, non seulement les Écritures qu'il détourne à son sens, mais toutes les autorités catholiques qu'il tronque et mutile. C'est par là surtout qu'il excitait non seulement l'admiration des gens ignares et simples, mais qu'il séduisait des personnes aaseï éclairées mais imprudentes et dont le zèle n'était pas selon la science, d

Dans cette même lettre au pape Nicolas, Hincmar parle d'une nouvelle discussion qui s'était élevée entre lui et le moine hérétique sur quelques expressions concernant la Trinité. L'archevêque de Reiras ayant jugé qu'on pouvait abuser des mots TrinaDeitas, avait défendu de chanter dans son diocèse la dernière strophe de l'hymne des martyrs où ils se trouvaient. Ratramn le trouva mauvais et écrivit contre Hincmar qui lui répondit par un ouvrage très

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long et tfès éradit^ Gothescalk, comme oo le pense bien, prit parti contre Tarchevéque, et comme on traita cette question de part et d'autre par esprit de contradiction, on ne voulut pas la com» prendre. Les deux partis pouvaient avoir tort ou raison , suivant le sens qu'ils donnaient aux expressions controversées. Si on les rap~ porte à Tessence divine qui est une, elles sont fausses; mais elles sont vraies si on les rapporte aux personnes.

Les clercs ordonnés par Ëbbon , et dont la déposition avait été confirmée au concile de Soissons, voyant Hincmar poursuivi à Rome relativement à Rothade et à Gothescalk, crurent Toccasion favorable pour faire réviser leur cause par le pape. Déjà ils en avaient appelé à Rome de la sentence qui les avait frappés, mais le pape Benoit III avait approuvé les actes du concile de Soissons. Ni** colas lui-même les avait approuvés de nouveau, en 863 ', ce qui ne Tempêcha pas de recevoir des plaintes que ces clercs lui firent adresser en Tan 8C6,

a Nous avons appris, écrivit-il à Hincmar ', par plusieurs per* sonnes venues des Gaules, que vous avez déposé des clercs ordonnés autrefois par Ëbbon. En apprenant cette déposition, nous avons, par Tunique motif de venir en aide à des opprimés, fait rechercher dans les archives de TÉglise Romaine les pièces concernant cette affaire , et principalement les actes du concile de Soissons. Nous les avons lus et il ne nous a pas paru évident que ces clercs aient été régulièrement déposés. Nous ne voulons ni les justifier ni les condamner; nous vous exhortons seulement à vous entendre avec ces clercs, c'est-à-dire, Wulfode et ses collègues, et à examiner avec eux, pacifiquement, s'il ne serait pas juste de les rétablir. Si vous ne croyez pa» pouvoir le fedre en conscience , nous ordonnons que nos frères Rémi de Lyon, Adon de Vienne, Wé-

* Hlncm. , de non Trinâ Deitate, Inter op., L i, p. 413 et seq. — Hincmar donne, dans la préface de cet ouvrage , uq fragment de Gotbescalk sur cette question et la ftlroplie. qu'il défendit de chanter. La voici :

Ta TriiM Deiuu nnuqne poseimat Ut onipw ablut, noila Mibtrahac, Dps paerm famnllii, nos qnoqne glorlam Par enneta tibl tiaenla. Anen.

Le fragment de Gothescalk est très Juste. Il distingue fort bien la Trinité des pe rsonnes et Vunité d'essence.

2 Nicol., Eplst. ad Hincm. ; apud Sirm,, op. cit., p. 216. > Epist. Nicol. ad Hincm. ; apud Slrm., Conc, t. ui, Append», p, 611.