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ber par dehièré dur le camp des ennemis; pendant ce temps^là, Karl reste immobile comme un rocher; il semble épier la victoire, Tout-à*Goup une immense clameur part des derniers rangs des Sarrasins, c'est Eudes qui massacre impitoyablement les femmes, \ei enfants, les rares guerriers restés dans le camp; à ces cris, les ennemis se troublent, un grand nombre courent défendre leurs familles, leurs dépouilles; Karl s'ébranle alors, Abdérame s'efforce de l'arrêter et tombe mort. A cette vue, ses guerriers perdent courage, ils s'enfuient. Karl et ses Franks les poursuivent, en font un massacre épouvantable. La nuit seule les arrêta.

Le lendemain matin, le champ de bataille était jonché de cadavres et de débris , tout ce qui restait de Sarrasins fhyait au hasard. Karl dédaigna de les poursuivre et laissa aux populations le soin de les égorger.

Les histoires * sont pleines des récits du carnage qui fllt fait dans celte mémorable batdlle de Poitiers. Paul Diacre fait monter le nombre des morts à trois cent soixante-quinze mille. Apparamment, il y comprend les femmes, les enfants, les vieillards, qui durent périr sans défense dans la longue confusion de la bataille et de la fuite. On a voulu contester ce nombre prodigieux uniquement par-» cequ'U est prodigieux. Cep^idant on ne peut que supposer l'énormité des massacres» quand on songe à la multitude Immense de bar-^ bares qui étaient tombés des Pyrénées dans les Gaules, à l'épouvante qui saisit tont-à-coup les populations à l'aspect de cette énorme irruption , quand on voit enfin le vainquenr immortalisé paf cette vaste extermination. Karl fut en effet appelé Martel, pour avoir été le marteau de Dieu et avoir écrasé, broyé ces masses qui semblaient devoir tout engloutir '.

Karl ne perdit que quinse cents combattants. Sa victoire parut un nûrade. Les peuples l'attribuèrent à saint Martin, qui sauva sa basilique d'une ruine que l'on pouvait croire certaine. Près de Tours ^ une église fut érigée sous l'invocation de Saint-Martin de BeUo ' ou Saint-Martin-le-Bel .

< M. Laurentie , HisL de FrftnM, 1 1, p. 314*

s Lorsfut-U primes apelei Marltaus par Mumem; car aussi cotniii« lé nariiaus debrUe et froisse le fer et l'ader et tous les autres MeUus, auiei (hiissolt^lt et brisoit par la baUUle tous sea eouemis. — ChroiL de Saiat-Denis« #dit« PauMii- PârlsJW. 5,c.2C.

• De la BaUilie.

DE L'ioUll m niANCB. t

Les éDfimtt d'Inball s'étaient tniiHIpUés comme lês grains de laUe de lean déserts. Malgré rettennination de l'armée d'Abdé^ rame, ils trouTèrent inoyeik de faire une notiTelle Inyasion dans la Provenoe où les appelait le traître Manronte qni leur livra Airignon ^ Karl envoie d'abord contre mit le famenx guerrier Hildebrand avec les autres ducs et comtes et toute son armée* Bientôt la ville entière est serrée de près et les assiégés tolent tout autour des murs se déployer les pétillons ennemis. Karl le grand guerrier, dit la chronique, avait suivi de près son armée; il commande l'assaut; les Franks se précipitent, et, sous les coups redoublés des machines, aux finfiures éclatantes des trompettes, les murs de la dté tombent comme autrefois ceux de l'infidèle Jéricho. Après un épou^ vantable massacre, Karl passe le Rhône, parvient aux frontières des Goths, entre dans le Narbonnais, enferme le chef des Sarrasins Athimaavec les débris de son armée, dans Narbonne. A cette nouvelle, les Sarrasins d'Espagne accourent, sous la conduite d'Amor, an secours de leurs frères. Karl arrive aundevant d'eux, leur livre un sanglant combat sur les bords du fleuve Birra; les Sarrasins sont taincus, leur chef tué; ils s'enfuient vers leurs vaisseaux, se jettent dans la mer* Les Franks les poursuivent jusques dans les flots et rougissent la mer de leur sang< Après atoir parcouru tout le pays et démantelé les villes qui pouvaient servir de refuge aUl ennemis, Karl revint au pays des Franks, couvert de gloire.

Les Sarrasins firent une troisième invasion, dans laquelle ils prirent Arles. Karl wppelti à son secours Luitprand, roi des Lorn-* bàrds. A la vue de ces* deut terribles guerriers , les Sarrasins rega-*gnèrent leurs vaiSseaut et s'enfuirent '.

Tandis que d'Un côté le glorieux duc des Franks arrêtait rinva«« sion de la bartMurie que traînaient après eux les fidèles de Mahomet , un autreconquérani non moins illustrd'étendaitle domaine de lacivi«« lisation en préchant l'Ëvangile aux tribus germaniques. Ce conque^ nmt pacifique était A^nfrid, plus connu sous le nom de saint Boniface.

Winfrid ' était né en Angleterre, à Kirton, dans la province da Westsex; il entra dès son enfance à l'école monastique d'Excester

* FNâeg.,côbtlnuaL, c 100; Annal, fuldenses i td,, Meten8e8,apud.t). Bou» quet , U II*

* Paul, ntac, de Gest. Longobàrd., Ilb. S. — Vld. étlam. chron. Ëerinann.; id.y SigiberU ; id„ Virdun. ; Annal. Fuldens., apud D. Bouquet, U ii.

s Vit» S. Bonlfac, apud BoUand«f SJun»