IX

» diveat-ils; ce a'^sl que fêw k» attraper, ibto«Bl Imés âebvm D quartaines s'ils les attrappent. De ma part je vous dédave, ai j'c»* » toîs huguenot^ que je ne m'y fierois pas» o Yoilà h borne o|rfâiDn que ce bon docteur avoit de la pnid'htrniinir nt ffWWf if nftf it tfWff qui coDseilloient le coi. »

Le nouvel édit ne fut pas plna sérieux que les^ piéeédeaÉi> ei^ oomme le dit Sully S « les années 1578^ et 157^ se faaemaàr ai ooar^ sommèrent en allées et vernies pour rexéeuÉioa de Tédkt, foe l'on observait en aucun de ses articles. »

L'édit de Poitiers ^ éfeait moins favorabk aux protestait q«e le dernier^ et semble avoir été ealqyé sur cekn de 156â^ 4|ai avait fait naître le Triumvirat. On y diminua le nombre dea villes de^ sûreté accordées aux calvinisies> et on y apporta qud4{ies rastrie^ tioBis à la liberté de conscience. La Ligue trouva encore cet édîl trop favorable, et les prelestants ne le subirent qu'à cause des circonstances. Catherine ' s'était flattée de vaincre le parti hiig«miet par k roi de Navarre, dont eUe connaissait le pochant pour les plaisirs, et qu'elle croyait,, pour cette rasson, décider faeilemcnè h retourner à la cour. EUe se rendît, à cet effet, à La Réole, et de là à Aoch, où Ton ne parla point d'armes, mais seulermfU ds éameê et (V amour. Mais, tandis que les autres, prenaient part à ces fiAiBs, Catherine a amusoit le roi de Navarre de belles pacoles,. seincât des divisions et dissentions entre iay, le prince de Condé, M. de Thu** renne et autres des plus signakz du party de k religies. » Par toutes ks viUes où eUe passa, dk nouait des intrigvcs et avait recou» k toute espèce de moyens poup y détruire la ponsance des proica* tauts. La Réole était une de kurs plus fortes places, et ih y «rakat: étaUi peur gouverneur un vieux gentilbomme nommé Ussae,. fm Von, ten/êU pour uf^ des pilier» de l'éghee kugwenoae. Catherine hû persuada de livrer la ville, et de se foire catfaoliifae, au moryeftd'ufeK (les filles de sa cour dont k vieux huguenot était devenu aflioofreux. Le roi de Navarre s'esquiva pendant une nuit avec qoelque»ims de ses chevaliers, et prit sa revanche ea s'emparant d'une place occupée par ka tethoUquea. En appreflast cette expédilioa»

> M^oires de Sully, ch. iO.

* Fontanon, Ëdicts et Ordonnanoes, t. iv.

' De Thou, Hist.Univ., liv. 64; Davila, Hist. dbs guerres «biltodrPtmBe;

liv. 6; Mémoires do âuUgr, dH. 10; W&tmwm de Gkaveny, ana.- CSlft; Hi^ moires de Mnr^umto do Valois ; Mémoires du duc de Bouillon, ann. IGSJà

DK L'teLI09rJM'rRANCB. âW<

tlatkevbde^A^iii'eiib fit qiie' rii^ et^. bianlant la teste^ dîi : « Je vois bien x> q^e c'est la reTancbe de La Réole, et que ie Foy de Navarre a 9 voulu faire ohou pour chou,, maie le mien< est mieux pommé. » Cetaocident edei^apoup quelques jours les deux cours l'une de rautK, mais les choseff s'estant un peu remises^ en apparence seulettea^ ^U^ furent ensemble à Foix. » Le résultat du voyage de CalberiAS fut un ^aité appelé la conférence de NèraCy et çjpx cou^ tenait vingt-sept articles interprétatifs du dernier édit. Catlierine passa du Béarn en Languedoc et en Dauphiné.

OaAsune de ses entrevues avec le roi de Navarre^ le cardinal de Bourbon, qui y assistait, engagea son neveu à rentrer dans le sein d^rÉglise oatholi(|ue ^ Le roi de Navarre, qui connaissait les relations du cardinal avec la Ligue, quiy dès ce temps^ commençoit à pratiiçMer le bonhomme, lui répondit en riant : a Mon oncle, on dit en* ce pays ici qu'il y en a qui vous veulent faire roy ; ditesrleur qu'ils vous fassent pape, ce sera chose qui vous sera plus propre^ etsi'sereî plus grand qu'eux ni tous les roys ensemble. » Celte réponse,' rapportée à Henri lli^ le fist- rire bien fart. Quelque temps après, il entreprit à son tour le vieux cardinal, sur la future rof^Uté que la Ligue kd- promettait, a Mon cousin, lui dit-il' *, vous D ifioyezque Dieu ne m'a point donné de liguée ; si Dieu disposoit » de moi aujourd'hui, est-il pas vrai que vous voudriez précéder ') levoi<de Navarre; comme le royaume vous appartenant ? —-Sire, D népondit le bonhomme , je pense qu'il m'appartiendroit et non » pas a* mon nepveUy et serois fort résolu de ne lui pas quitter, n L^v le ii^ sei mettait a soubrire et lui frappant sur l'épaule: a Mon bon ami, dit-il, le Chastelet vous le donneroit^ mais la cour » vonsVoeteroit^ » et a l'instant s'en* alla, se moquant de lui. n

Pour combattre en même temps la Ligue et les protestants,, Heumllfeut la Singulière idée' d'instituer un nouvel ordre de cherolerie,) qu'il appela Vôrdre du Saint-Esprit. Il voulait, par cett Gfdue ,. grouper autour de lui' la plus haute noblesse de Pitoce , et', pap eUe, des forces considérables. Son but ne fut pas uii»8éci«t,etun auteur du- temps ', après avoir parlé des serments des BpnveauB^ chevaliers eti des pensions que le roi leur accordait

^ P. de L*Estoile, Registre-Journal de Henri III, ann. 1578. * iWd,, ann. 158i. Ce cardinal fut en effet proclamé roi par la Ligue, sous le nom de Charleit X^ o^Mfnc^ tloiM le diroiw'pit» tuli.'

SM fliifonm

mr certains bénéfieeê, ajonte : « Et ce faisoit-O^ a ce qu'on disoit^ pourceque beaucoup de ses sujets^ agités du vent de la Ligue^ qui par sous main et secrettement ourdissoit tous jours son fuseau, tendoient comme a rébellion, s'y laissans aisément transporter par les nouvelles charges qu'on leur mettoit journellement a sus, a quoy Sa Majesté, désirant pourvoir, s'estoit advisée de se fortifier d^its nouveaux chevaliers qu'elle croyoit avec les mignons, et un régiment des gardes qui journellement Tassistoient, lui estre prompts *et fidèles adjuleurs et défenseurs, avenant quelque émotion. »

Les protestants, comme les ligueurs, entrèrent en soupçon du nouvel Ordre, conmie nous Tapprend le même historien :

a Les huguenots, tous jours soupçonneux et pleins de desCance^ principalement depuis la Saint-Barthélémy, craignoient que ce fîist quelque stratagème nouveau pour les attraper. Les autres, plus malins, calomniàns les actions de leur prince, le referoient à la volupté, et disoient que toute ceste cérémonie n'estoit que le masque des amours du roy et de ses mignons, qui estoit le langage des chefs de la Ligue, lesquels, a desseins, faisoient courir ce bruit entre le peuple. »

La Ligue était habile en répandant ces bruits, car rien n'irritait davantage le peuple et le clergé que ces orgies de la cour, dont ils faisaient malgré eux les frais. En toutes circonstances le roi leur demandait de l'argent, et le clergé, dont les biens avaient pour principale destination le soulagement des pauvres, était forcé de faire des emprunts pour engraisser les mignons du roi, et faire face aux frais des fêtes ordurières dont la cour était continuellement le théâtre.

Pour payer ces frais, la cour faisait d'abord un commerce infâme des biens ecclésiastiques, a Tous les Estais de France, dit P. de L'Estoile ^, se vendoient au plus oflrant et dernier enchérisseur. . Mais ce qui estoit le plus abominable estoit la cabale des matières bénéficiales, la plus part des bénéfices ' ecclésiastiques estans tenus et possédés par femmes et gentilshonmies mariés, ausquels ils estoient conférés et donnés pour récompense de leurs services, jusques aux enfants ausquels lesdits bénéfices se trouvoient le plus souvent aflPectés, estans encore dans la matrice de leurs mères ;

< P. de L*E6toile, RegistreJoumal de Henri III, ann. 1578. * Nous verrons rassemblée de Melim porter aux troii quarU les bénéf ces possédés illégitimement

m L*iSLISK DB nANGB. 961

tellement que ^ quand ils venoientau monde ^ ils portoient la crosse et mittre en leur tête, comme ce poisson de mer mittré de rondelet. Brief , il n'estoit possible de voir une escreVice plus tortue et contrefaitte que l'ordre de gouvernement de cest Etat. »

Ces assertions n'étaient pas exagérées. Parmi les mille preuves qu'on en pourrait donner, nous citerons seulement ce passage des mémoires de Cheverny :

« Le 19 septembre 1579 accoucha la dame de Cbeverny d'un troisième ûls, qui fut baptizé à Saint-Germain -l'Auxerrois, tenu sur les fonds par monsieur le cardinal de Birague, chancelier de France, lequel fut nonuné de mon nom Philippes, et, dès lors, par moy desitné a estre d'Église; ledit sieur cardinal lui ayant, en signe de ce, mis au coly sur lesdits fonds, une assez belle croix pastorale de grands saphirs qu'il portoit d'ordinaire. »

Ce Philippe-Hurault de Cheverny fut en efiet évèque de Chartres. Bira^ue, qui fut son parrain, avait été fait cardinal au mois de février 1578 avec Louis de Guise, qui avait succédé sur le siège de Reims au fameux cardinal de Lorraine, son oncle ^, et avec Charles, petit-neveu de ce prélat, qui porta comme lui le titre de cardinal de Lorraine. Le 24 juin *, « le chancelier de Birague, accompagné de plus de deux cents chevaux, tant Italiens que François, vint en habit de cardinal, en la grande église de Paris, prendre de la main du nonce du pape le chapeau rouge que Sa Sainteté lui avoit envoyé. »

Le 29 septembre de la même année, Birague remit au roi les sceaux qui a furent baillés à messire Philippe Hurault^ seigneur de Cheverny, pour en avoir le tiltre de garde tant seulement, carie tiltre, gages et pensions de chancelier en demeurèrent audit Birague, avec promesse du roy qu'il le retiendra pour chef de son conseil, et lui donnera, dedans un an, pour trente ou quarante mil livres de bénéfices: »

1 Oq lui donna le titre de cardinal de Guise. Il était frère de Henri de Guise, chef de la Ligue, et fils de François, assassiné par PoUrot. Le frère de François et du fameux cardinal de Lorraine, qui a¥ait été archevêque de Sen9 et avait aussi porté le titre de cardinal de Guise, mourut à l'époque cil son neveu et son petit-neveu furent nommés cardinaux. On Tarait surnommé le cardinal des youleiVes, « parce quUl les aimoit fort, dit P. de L*£stoil<^, ei ne se mesloit guères d^autres affaires que de celles de la cuisine, où il se cognoissoit fort bien, et les entendoit mieux que celles de la religion et de TEstat. w

s P. de L'Estoile, Registre-Journal ài Henri III, ana. 1578.

26â H18T0IRB

Tel était l'usage ^ue J'on faisait des biens destinés pieusement au culte de Dieu, aux pauvres et aux besoins des ministres des autels.

Ces bénéfices, si indigneraeut distribués, étaient en outre chargés d'impAts à peu près réguliers depuis le commencemçnt du xvi.« siècle. Charles IX en avait aliéné une partie sous prétexte d'exterminer les huguenots, et Henri III sç servait des prétextes les plus frivoles

{)our demander au cjergé de nouveaux subsides. Cest ainsi gue, sur a fin du mois de iuîllet 1578, « le roy demanda au clergé * une décime et demie ^extraordinaire, outre les moyennes décimes ordinaires, soubs prétexte des frais qu'il convenoît faire pour renvoier Uf, raine de Navarre, m somr, au roi de Navarre, son mari^ dont tout le clergé murmura fort, et lui fisl de bouche et par escrit plusieurs belles remonstrances tendans a fin d'en estre excusés et dechargés. Cependant Sa Majesté va toutes les fêtes ouir la messe en diverses paroisses de Paris, pour faire paroître aux j)rétres et théologiens qui le blasmoient de n'aimer guère l'Église, qu'il estoit fort bon catholique, et qu^ le clergé ne pouvait ni ne lui devait rien refuser de ce ^uHl demandait. »

Malgré ces dévotions, le clergé lui envoya à Fontainebleau Prévost, curé de Saint- Se vérin, pour lui faire des remontrances sur la somme qu'il demandait. Celui-ci apporia, le 15 septembre a a messieurs du clergé • une exemption du roi, et descharge (Je la décime et demie extraordinaire, » mais Henri III .eut recours à un autre moyen pour obtenir ce qu'il avait demandé.

a Au commencement d'octobre * il envoya aux abbés, prieurs et bénéficiers aisés lettres signées de sa main, par lesquelles il les prioit, chacun d'eux particulièrement, de lui prester certaine somme de deniers, comme au chapitre de Paris, in globo, douze cens escus; a Mariau, chanoine et fort riche bénéficier cinq cens escus; a un autre trois cens escus, et ainsi 4es autres, dont sourdit grand murmure et mescontentement entre lesdits ecclésiastiques, qui faisoient 4a sourde oreiHe, refusant tout a plat <8a Majesté, laquelle Us disoient assez haut monstrer bien par ses deportements qu'il n'aimoit guère l'Église. »

< P. de L'EstoUe, Registre-loflrnal de Henri III, ann. 1S78.

DB l'ÉSLISB m FftANCB. S63

Le rbl ne se tint pas pour battu^ et H enToya • des commissions extraordinaires fort rlgtstirenses, par tous les diocèses^ pour contîmier à lever les décimes votés par le colloque de Poissy en 1561^ quoique les obligations contractées par le clergé fussent acquittées et que le temps fût expiré depuis le dernier jour de décembre 1577.

A l'occasion de ces commissions, les provinces et diocèses prirent la résolution de ne plus payer ni décimes ni subventions^ confory mément à l'acte de protestation, signé par les députés de VÉglise aux États de Blois; et approuvé par tous les diocèses en leurs synodes. Les provinces et diocèses envoyèrent, en conséquence, à Paris un assez grand nombre de syndics et de députés, a avec de bonnes et valables procurations et d'amples mémoires et instructions pour faire remontrances, protestations, et usct d'autres voies de droit, suivant qu'ils verraient être nécessaire et convenable. »

Ces députés s'entendirent avec les syndics généraux du clergé, résidant à Paris, pour demander au roi de convoquer une assemblée générale de tout l'État ecclésiastique. A leur requête réitérée par deux fois, le roi répondit que, pour de bonnes considérations^ il ne pouvait convoquer l'assemblée générale, et qu'il voulait, en attendant, que l'on payât les subventions accoutumées. Cette réponse ne fit qu'augmenter l'opposition du clergé, cl le roi fut enfin obligé de convoquer l'assemblée générale en sa bonne ville de Paris. Dans ses premières lettres de convocation, datées de janvier 1579, il ordonne de n'envoyer à l'assemblée qu'un ou deux ou trois évêques au plus de chaque province. On crut que la cour donnait l'exclusion au clergé secondaire ; c'est pourquoi, le 23 mars, le roi expédia de nouvelles lettres, dans lesquelles il déclara ; ff Nous avons bien voulu éclaircir de notre intention, qui est telle, qu'avec toute liberté l'on fasse élection des personnes du clergé que l'on avisera être pour le mieux, pourvu qu'entre les trois qui seront élus et députés pour se trouver en la dite assemblée, il y en ait un évéque. »

La plupart des députés se trouvèrent à Paris sur la fin du mois de mai. Ils commencèrent à se voir et à se reconnaître le 30 mai, dans l'église des Augustins, après \ôpres. Le 2 juin, ils arrêtèrent que « Sa Majesté serait très humblement suppliée d'accorder au

^ F* Cc^otioi^ générale des procès-verhuiii des asen&blées im Cierge de Franoe» 1. 1 ; F. il. De Thou, Hist. Univ., liv. 68,

264 HISTOIHE

clergé un autre lieu pour leur assemblée que la \ille de Par)s/d*mitant qu'elle leur semblait incommode et suspecte pour beaucoup de raisons. » L'archevêque de Lyon fut chargé de la présenter, il ne put obtenir audience que le 9. Ce jour-là, il alla à la cour « accompagné de tous les archevêques et évêques, en leurs habits et rochets et camails, et de tous les députés, en robes longues, bonnets carrés et habits décents : il représenta les raisons qui avoicnt mu les provinces à faire demander a Sa Majesté une autre ville que Paris, et qu'elles avoient modéré et restreint a cet effet les pouvoirs de leurs députés; de sorte qu'ils ne pourroient excéder leurs procurations, sans se rendre sujets a un juste et honteux desaveu et exposer toutes leurs délibérations a une absurde nullité. »

Le roi se prononça d'abord formellement pour Paris; mais, après une réplique de l'archevêque de Lyon, il dit qu'il en déUbérerail avec son conseil et leur ferait entendre sa résolution. Le 11, Bellièvre alla aux Augustins notifier au clergé que la volonté du roi était que l'assemblée eût lieu à Paris. Le clergé, après en avoir délibéré, persista dans sa requête. Bellièvre rentra, après cette déUbération, dans le lieu de la séance. L'archevêque de. Lyon lui ayant fait connaître la résolution adoptée, il dit que ce puisqu'il en étoit ainsi, il s'assuroit que le roi, prince très bon et débonnaire, désireroit traiter favorablement son clergé et s'accommoder, autant qu'il pourroit, a la volonté de la compagnie ; mais que Sa Majesté le prîoit de choisir, a tout le moins, quelque lieu qui ne fut pas distant de Paris de plus d'une demi-journée, afin que l'on put traiter plus aisément les affaires, offrant, pour ce faire, les villes de Saint-Denis ou de Pontoise. » On délibéra de nouveau et on décida, séance tenante, que l'on demanderoit au roi la ville de Melun. Bellièvre rendit compte à la cour de celte résolution, et le lendemain, Melun fut désigné par le roi pour l'assemblée générale.

Le 22 juin eut lieu la première séance en la salle de la librairie du couvent des Carmes, « Après avoir ouï la messe, révérends Pères en Dieu, les seigneurs archevêques, évêques et autres vénérables, nobles et discrètes personnes ecclésiastiques, représentant tout le clergé de France, tous duement convoqués et assemblés par la personne du roi, ont déclaré l'assemblée commencée. Messire Pierre D'Épiuac, archevêque de Lyon, et messire Antoine Prévost de Sansac, archevêque de Bordeaux, furent élus présidents ^ Le

^ L'ataemblée de Mehm ftit une d«8 plus célèbres du clergé de France. On

DB l'âglisb dk fbângb. 865

26 pin, on commença à délibérer sur les moyens de procéder à la réformatîon de l'état ecclésiastique ; ce qui amena tout naturellement^ comme aux États de Blois, les deux questions de la publication du concile de Trente et du rétablissement des élections.

Le promoteur de l'assemblée fit d'abord l'exposé des réformes qu'il y avait à faire dans l'Église de France, ce On voit aujourd'hui, dit-il, une infinité d'hommes et de femmes tenir les évêchés, les abbayes, les prieurés et jusqu'aux cures : ce n'est pas là simplement un abus, c'est un scandale et une corruption détestable, qui ne doit pas nous laisser l'espérance que Dieu retire de dessus nous son ire, jusqu'à ce qu'on y apporte remède. 11 faut ajouter à cela les damnables simonies commises, non-seulement sous les yeux du roi, mais autorisées même par ses arrêts. A Rome, le saint Père lui-même accorde beaucoup de provisions et surtout de pensions sur les bénéfices, sans y bien penser. Je citerai, à cette occasion, l'exemple d'un personnage qui, pour brider son custodinos *, en lui cédant son bénéfice, se réservait tous les revenus à titre de pension, en lui donnant toutefois quatre cents écus pour son entretien ; ce qui a été accepté par le custodinos et agréé par le pape. Dans tout le Languedoc, qui contient Aingt-deux évêchés, il ne s'est pas trouvé, ces pâques dernières, un seul évêque qui ait fait le chrême, n'y ayant, dans tous les évêchés quasi, que de^éconômes *. M. de Mirepoix, qui a résidé et fait tout office de bon pasteur, n'a pu faire le chrême faute de prêtres pour l'assister; car presque tous les chanoines et les rnrcs sont fugitifs, tant à cause de la guerre que pour n'avoir pas de quoi manger à la maison '. o

peut dire qu*elle a donné la forme à celles qui ont Buivi. On lui doit Tinstitution des agents, rétablissement des chambres diocésaines et des bureaux métropolitains. Elle a fait plusieurs beaux règlements pour la réforme de la discipline ecclésiastique, pour la tenue des assemblées et la reddition des comptes ; elle a déclaré que nulle assemblée du clergé ne pourrait ôtre considérée comme générale, si le clergé du second ordre n*y était pas convoqué aussi bien que cebii du premier ordre. L'assemblée tint ses premières séances à Melun ; elle les continua à Paris, depuis le 30 septembre 1579 jusqu*au premier mois de 1580. Elle dura neuf mois.

< On appelait ainsi celui qui avait la ^rde du bénéfice, et en fiiisait les fondions sans en avoir le titre.

s Ces économes étaient chargés d'administrer le temporel et de percevoir les revenus.

> Il ne fiiut point perdre de vue que la plupart des biens ecclésiastiques n*étaleot pas possédés par le clergé. Les hauts dignitaires el lee aoelémitiqaes o-

SOB BiSTOfRK

Après avoir fait le tableau de ces désordres, le promoteur demanda si on voulait, pour procéder à la réformation, s'en tenir au concile de Trente et demander sa publication, ou bien faire cette réformation en se conformant seulement, dans les lois que Ton ferait, aux décrets de ce concile. Les uns disaient que l'assemblée, convoquée par le roi n'était paB un concile et ne pouvait faire de lois ; d'autres qu'elle le pouvait et que des remèdes nouveaux étaient nécessaires pour guérir l'Église de France, qui n'était qu'une plaie des pieds à la tête ; d'autres enfin répliquaient que, quand bien même l'Église de- France serait encore plus malade, on trou- %>eroU dam les apothicaireries des anciens dateurs plus de remédiée qu'il n^en falloU pour la guérir ^ et qu'il ne s*agissoit que de les appliquer. On décida, conformément à ce dernier avis, qu'oa ne ferait pas de nouvelles lois.

La question de la publication du concile de Trente ayant été soulevée. De Taix, qui avait pris part à la discussion de cet article aux États de Blois, Qt ses réserA es pour les chapitres : a Le temps seroit mal choisi, dit-il, pour attaquer leurs privilèges ; vous connaissez tous les abus qui se commettent en la provision des évôehés ; les uns sont donnés à des gens d'armes, les autres à des femmes, presque tous à des custodinos ; si donc on veut, conformé* ment au concile de Trente, assujétir les chapitres à la juridiction de l'évêque, il faudra dire que ce ne sera pas de l'évêque qu'ils dépendront en plusieurs lieux, mais de monsieur le eustodinos^ du procureur ou de receveur de monsieur tel ou de mademoiselle telle, Pendant l'absence des évêques, les chapitres ont défendu l'Église avec telle diligence, soin et courage, qu'ils pouvoient dire justement avoir porté tout le poids du jour et de la chaleur. Il ne seroh pas

{uste de leur ôter ce qui leur a été accordé en récompense d'avoir >ien fait. »

Ce dire fut bien reçu. La plupart des évéques furent d'avis qu'on ne devait point inquiéter les chapitres en leurs privilèges, mais demander la publication du concile avec les modifications des iibertés de l'Eglise gallicane, comme aux États de Blois

Hervé de Villars, évéque de Mirepoix, a s'aigrit si fort pour la publication simple du concile, qu'il maintint, quasi schisnaatiques. Ions «eux qui y tpomoient quelque cfaoee à dire, d II déclara qu'O

^let aMfluknl bien , planass t^nëfictF, tâsm le» prélics ^ nsmuMmsàm/i les fonctions du saoerdoce ne recevaient d*6DX que U portion eongrue*

DB l'églisb DB nUNCB. 967

aimerait mieux mpurir qye de signer la dehianle de la piAlieilLtfota du concile avec des mortifications. « Il liiî fut jremontré qu'es choses politiques (c'est-à-dire disciplinaires) d'un concUe, l'on ajoatoit souvent des modifications et déclarations et que pour cela, on n'étoit pas esticné schismatique, mémement en France, où jamais concile, pour général qu'il fût, n'avoit été publié sans ces modifications ; on alleguoit que le plus célèbre concile qui fut dans PÉglise est celui de Nicée, duquel toutefois on avoît retranché trente ou quarante articles, o

Le sentiment exagéré de Tévêque de Mireporx fut combattu par des adversaires exagérés du concile, qui prétendaient que les décrets de cette assemblée tendaient à asmjétir UnU au saint Père et àélever son autorite' au-dessus de celle du concile. On leur prouva qu'il n'en était rien, et il fut décidé que l'on demanderait au roi de publier les décrets du concile de Trente, avec les modifications portées au cahier des États de Blois.

Sept députés, à la tête desquels était l'évdque de fiazas, Arnaud de Pontac, furent chargés d'aller à Paris porter eette demande au roi et lui faire de vives remontrances sur « les inconvénients piteus: et les desordres qui arrivent tant a l'ËgUse et a son service qu'a la réputation de Sa Majesté et au bien de ses affaires, pour la mau^ vaiâe distribution qui se fait des prelatures et autres principaux bénéfices de son royaume ; les scandaleuses simonies qui se commettent et les reprouvées confidences si évidemment autorisées par son cpnseil privé, et tels autres desordres, o

On décida en outre qu'on dresserait un rôle de tous les bénéfices occupés illégalement, afin de prouver au roi que des quatre parties, les trois des bénéfices sont possédés en la manière su$^ dite^.

De plus, conune le Parlement avait demandé autrefois que le concile de Trejite ne fût publié en France que sous la réserve, non-seulement des libertés de l'Église gallicane, mais des droits du roi çt des arrêts de la cour, les députés furent chargés de demander au roi d'ordonner au Parlement de ce coter les décrets et canons du concile qu'il prétend préjudicier à l'autorité du roi çt aux arrêts

t Tons ces désordres , qai venaient de la nomination du roi aux t>énéfiee8, prouTent assez ^ue nous avons eu raison de blâmer 4e Conoordol. Tout ^ içtë 7 a.eii d« km ésnB le eieigé ée Franoe a tovjoiu^ pn^fessé 4Mr «f pcilpt

j« ^l4m'<^9»fm^fm^^^^^^ les preuves quo YJ9^^tN^Jmm4^}w^'¥^

dans nos récits, on en verra beaucoup d'autres.

^(i3 mSTOIRV

de la cour i a ce qu'étant communiqués à rassemblée gdliérale du clergé, ils puissent y satisfaire et répondre ainsi qu'ils verront bon être. »

L'évéque de Bazas^ dans sa remontrance au roi^ exposa que les désordres du clergé avaient deux causes principales : a Le défaut d'une bonne discipline et le manque de personnes idoines et suffisantes aux premières charges et dignités de TËglise. » Si on remédie à ces deux causes du mal^ on verra bientôt TÉglise de France recouvrer son ancienne splendeur. Or^ le concile de Trente contient la bonne discipline dont on a besoin, et les élections pourvoiront les Églises de bons pasteurs. La publication des décrets du concile de Trente et le rétablissement des élections sont donc les deux grands remèdes qu'il faut employer.

Le roi répondit que les élections avaient de graves inconvénients et qu'il n'abandonnerait pas le droit de nomination aux bénéfices dont ses prédécesseurs avaient joui. Quant au concile de Trente, l'état du royaume, dit-il^ ne souffre pas qu'on le publie. On peut réformer le clergé sans cette publication, puisque d'autres conciles, reçus en France, ont fait de bons décrets, d'où le concile de Trente , lui-même , a tiré les siens. Henri ayant fait entrevoir aux députés que, si les élections étaient rétablies, les évêques actuels seraient obligés de se démettre, et qu'ils ne seraient peut-être pas réélus, Tévêque de Bazas lui répondit noblement « que, s'il ne tenoit qu'à remettre leurs évêcbés en élection, ils y consentoient volontiers, et qu'il les rendoient à cette condition. »

Le 27 juillet, l'assemblée rédigea des articles dans lesquels elle demanda de nouveau au roi la publication du concile de Trente et les élections qui appartiennent à l'Église de droit divin. Ce sont les expressions mêmes qui furent adoptées. Une nouvelle députation , porta ces articles au roi le jour suivant.

De graves discussions eurent lieu entre ces députés, parmi lesquels étaient l'archevêque de Lyon et Tévêque de Bazas, et le conseil privé, où se trouvaient Birague, Hurault de Chevemy, Gonzague, duc de Nevers, le maréchal de Retz, Gondi, évêque de Paris, BelUèvre, procureur général. Birague, qui soutint plus particulièrement la discussion, resta dans les termes de la réponse du roi. Il s'étendit sur sa bonne volonté et sur les vagues reproches adressés par luiaux élections. L'évêque de Noyon, Claude D'Angennes, lesdéfendit avec talent, a 11 traita la matière fort amplement, remontrant les commodités qui en pourroient venir, tant pour exciter les

hommes au scavoir et à la vertn^ que pour dter toutes corruptions qui sont coulées aujourdliui a TÉglise : et finalement il repondit a quelques points que le garde des sceaux (Hurault de Ghevemy) avoit proposés sur Tincommodité des élections^ remontrant qu'encores qu'il y eut eu de bien mauvaises élections quelquefois^ si egi-ce que jamais il ne s* était %m paar icelles tant d'alms comme il y en a maintenant par les nominations que le roi fait, o

La seconde députation étant revenue sans réponse comme la première^ on décida^ le 11 août, d'en envoyer une troisième, composée de cinq députés du premier ordre et de neuf du second ordre. On adressa par eux copie des demandes au cardinal de Bourbon, qui fut prié de les appuyer auprès du roi et de la reine-mère. Le 17, une nouvelle conférence eut lieu entre les députés et le conseil.-La question de réformation ayant été de nouveau posée, Birague dit aigrement que le roi n'empêchait pas le clergé de se réformer et que cela dépendait du clergé seul, et Nous savons bien, répliqua Claude D'Angennes, que ce n'est pas au roi, mais à nous, de reformer l'Église ; nous savons bien aussi que la reforme intérieure ne dépend que de nous et non du roi ; mais il y a une reforme publia que, de laquelle dépend la bonne discipline, et c'est celle-là que nous lui demandons. » Il faut remarquer que l'Église et l'État, étant unis, le roi devait publier les règlements ecclésiastiques qui devaient avoir force de loi dans l'État, et que, sans cette publication, ces règlements n'avaient aucune force légale aux yeux, non-seulement des tribunaux civils, mais encore des tribunaux ecclésiastiques tels qu'ils étaient alors constitués. C'était donc au roi qu'il appartenait, comme le dit Claude D'Angennes, de donner la réforme publique^ puisque, sans la publication faite par lui et homologuée au Parlement, aucun règlement n'avait force de loi.

La troisième députation retourna à Melun sans réponse, comme les deux premières.

Dans la séance du 22 septembre, on arrêta que le roi serait prié de nouveau d'accorder la publication du concile de Trente, le rétablissement des élections et une ordonnance pour enjoindre à tous les archevêques de tenir leurs conciles provinciaux dans un délai de six mois, et ensuite de trois en trois ans. Claude D'Angennes fut chargé de dresser cette nouvelle requête, que l'évêque de Saint- Brieu, Nicolas L'Angelier fut chargé de présenter au roi à la tête d'une nouvelle députation. EUe fut reçue au Louvre le 3 octobre^ et le 6, le roi lui fit une réponse semblable à celle qu'il avait faite à

aPd' . 8I4RPDI|UI(

la premMift' défiiUtieir. IL o^ promettre «le nouveau dénommer au.béiié6ee0 si* digneBoieiftt^ qu'^n n^aurait pas ii s'en plaindre; et la ireîHey la députatioa kii avait envo)^ Tévéque de Nevers^ Àrnoaid Sorbi»^ dit de Sainie^Foût^ pour lui remontrer que,, depuis pende jouMy il avait nommé un sknple étudiant à Tévéché de Pamîers. a Je l'ai nommée aveit répondu le roi> en faveur du sieur (fe Lussan, dont il est neveu* On espère qu'il se rendra fort capable dfi' cette ehap§fe. » Après de pareilles raisons, le clergé pouvait sans doute être bien rassuré sur les promesses que faisait Henri pour Tavenir,

Le clergé, af ant quitté Melun, se présenta en corps au Louvre, pour eAtendre la réponse du roi à ses dernières demandes. C!epriaee promil* de faire examiner la quesUoa de la publication du concile dans* une assemblée plus nombreuse que sou: conseil privé. C'est tout ce que Ton put obtenir de positif.

Dans la séance du 8 octobre, on décida que le roi serait prié de fair« tenir le plus tôt possible cette assemblée. Quant aux élections^ il fut déefaffé que le clergé avait déchargé sa conscience ; que la responsabilité en étaii tout entière sur le roi , et qu'on ferait instances, sur ee pointer toutes occasions..

De toute» ees demandes, l'assemblée n'obtint que l'autorisation de réunir les conciles provinciaux.

fiUo s'ocenpa ensuite de la rédaction de son cahier, de diverses aShifes et des principaux règlements que Fondevraitappliquer^en attendant la publication du concile de Trente ^

Mais la discussion la plus vive qu'eut rassend[>lée de Melun fut relative aux rentes aU'Xquelles le clergé s'était obligé envers l^tlôtelniè-ViUJè de Paris, pour s'acquitter des décimes votés au' Coffoque de Foissy. Regardant ces obligations comme remplies, l'assemblée de Mehîn le fiisignitier à la municipalité; mais aussitôt, une véritable émeute fut organisée contre le clergé ; le Parlement fut saisi' de l'affaire ci le clergé obligé de contracter l'obligation de payer encore pendant dix ans les décxmea de l'Hôtel-de- Ville, sanspB^ndice dns treize cent mille livres qu'il promit de payer au roi

< Nous* ne donnerons ni ces- règlements, ni ceux, des différents conciles proviaisiai» qui eoient'Uea à œtte é^pe, parce quHs sont conformes à ceux du ooneUe de Bourges, qui les a pour ainsi dire tous résumés et qtienoos férûitf* connaître pour cela d*une manière assez complète. Les réglèmMtS'de Ufllnt ont él^ idsérés, par * OklespiAii dansson^ reinietl intUlM': fhMHtêHmt- O^noM^

pcstetiiz ad». Cette obligation fùtsig^ leM f évikm USA ) ee Alt le dernier acte de r^ttsemUée dft Melun»

Henri lli s'était engagé à ne pas lever d'antres impôts tw les bîens ecelésiastkiiies; mais, dès Taïuiée suivante, il of donna de pcélever vax décime de plus que ce qui lui avcttt été accordé. Le clergé, s'étjmt assemblé à Paris en 1582 % lui en ât des vemontsanees par l'organe de son président, TarcbeTèque de Bourges». Ce prélat lui demanda en ménie temps la publication du concile de Tr^e et le rétaUissemeut des élections. Le roi. répondit que le décime serait prélevéi comme il l'avait ordonné ; qu% à les élections avaient éîé en vigueur, un grand nondi>re de cens qui étaient évéqfues ne le seraient pas ; que le clergé devait s'adresser au- Parlement touchant la pi^catioD du coneUe de Trente^*

Les évèques eurent, avec le premier président du Parlement,, quelque» courtes et inutiles conférences sur ce dernier point, et rassemblée se sépara sims avoir pu obtaiiflt «ueun résultat.

L'année suivante, le roi demanda au clergé une nouvelle somme de denx cent nulle écusw Le clergé s'asscsnbla * pour ce sujet au omis de mai de Tannée lâ84w L'archevêque de Bourges fut eneoae préaident de cette assemblée^ Malgré ses vemontranees, e» fal obligé de s'exécuter.

Lfannée suivante ( 1585), le roi, s'étant mis à la tête de la Ligue et a^nt abc^ les édits die pacification, comme nous le dirons bientM, profita de cette eimanstance pour demander encore de l'argent. Le clergé s'assembla * et lui accorda un million d'or^ psjable en denx ans. Le roi, ayant ensuite obtenu une bulle * cpii lui- permettait d'aliéner pour cent mille, écus de rente des biens de FÉglise, leclergé dut lymier cette somme h son premier don.

LfassemUée de 1585 demanda au roi, comme lea précédente»^ le rétahUmement des électionsy que le ror refusai positsvement, et 1» puiblkation du concile de Trente. li y ent, sur ce point, des discns^ sions dent nous devons rendre compte. Dans sa> réponse aiuK m^ monlrances da dergé« Henri avait promis des conférences entre les

* ' Collection gdaéirale des procès-verbaux du Qerg^ de France, 1. 1.

^ IL mToya à Borne, pour obteoir cette bule,.6cndi> évSqoe de Faris, déit cbargé autrefois d*uiie pareille mission.

députés du clergé; d'une part^ et de l'autre^ le cfaancdier, les pirésidents du Parlement et les membres du conseil du roi.

Le 20 novembre, rassemblée nomma huit députés pour y assister. Le roi leur aajoignit quelques membres de la Sorbonne et de rUniversité. La conférence fut fixée au 26 décembre. Le cardinal de Bourbon en fit l'ouverture en disant quelques mots du but de l'assemblée et en priant les assistants de seconder la sainte intention du roi, de favoriser le louable et juste désir du clergé. Le chancelier Hurault de Chevemy fit ensuite un long discours, dans lequel il rappela que a avoient été faites ci-devant plusieurs semblables et même plus grandes assemblées par le commandement du feu roi et de celui-<;i, ou, les choses ayant été bien débattues de côté et d'autre et mûrement considérées, il avoit toujours été résolu qu'il n'étoit point expédient de recevoir et publier dans le royaume ledit concUe ; qu'il ne voyoit point qu'on apportât de nouvelles raisons et de nouveaux moyens qui dussent mouvoir le roi et l'assemblée a changer d'opinion et a prendre une autre résolution. 11 est étrange, ajouta -t-il, et nouveau de requérir le roi de publier et faire publier en ses cours de Parlement ledit concile. Je désirerois I»en qu'on nous montrât dans le passé quelque exemple de cette conduite. En outre, la réquisition du clergé est conditionnée sous certaines modifications. Or,* il me semble inconvenant que le concile soit reçu pour une partie et non pour l'autre, approuvé sous certains articles et rejeté ou suspendu sur d'autres, o ,

L'archevêque de Vienne répondit :

a Si le concile n'a pas été publié, le roi lui-même en a donné la raison ; car il a plu a Dieu d'inspirer a Sa Majesté de dire qu'on avoit différé jusqu'à présent de le recevoir, dans la crainte de contrevenir aux édits de pacification qui permettoient l'exercice de la nouvelle religion et la liberté de conscience. Mais le roi, ayant résolu de ne plus souffrir d'autre religion que la catholique, apostolique et romaine en ce royaume ^, cette difficulté n'a plus lieu.

» S'il avoit plu au seigneur chancelier de prendre la peine de lire le cahier du clergé, il auroit trouvé qu'on ne requiert pas le roi de publier ou faire public le concile en ses cours de Parlement, pour donner de l'autorité audit concile ; car cette assemblée, représentant l'Église universelle, a, par elle-même

^ Cette année 1585, Henri III donna un édit en ce seos, comme nous le dirons au chapitre suivant.

dansrÉgHse tant d'autorité^ que le roi, comme tous les autres en^ fants de llËglise, sont obligés de lui obéir. Le clergé demande donc seulement que le roi accepte et révère le saint concile; qu'il per-mette aux évéques de le publier ; qu'il ordonne a ses cours de Par* lement et a tous ses autres officiers de tenir la main a son exécuion et de juger en conséquence.

» C'est à tort que le seigneur chancelier trouve inconvenant de demander la publication du concile avec certaines modifications. Dans les choses essentielles et appartenant à la foi, on est tenu sans doute, dans toute TÉgUse, de se soumettre à ses définitions; mais pour les choses concernant la discipline et police de TÉglise, qui sont sujettes a variété et changement suivant la diversité des lieux, des personnes et des temps , le concile lui-même a remis à notre saint Père le pape le soin de les modifier et tempérer, suivant que Sa Sainteté le jugera convenable pour les nécessités et commodités des nations et provinces. L'on a agi, en l'assemblée de Bourges, a regard des décrets du concile de Bàle, comme nous demandons que Fon agisse aujourd'hui, d

L'avocat-^énéral fit ensuite un long plaidoyer, afin de prouver, ar les décrets mêmes du concile, qu'on ne pouvait le publier en France sans donner atteinte aux droits du roi et des Parlements. Les députés du clergé contestèrent souvent le sens qu'il donnait à ces décrets, mais ils n'eurent pas le temps de répondre à toutes ses objections, c'est pourquoi ils demandèrent que la conférence fût continuée le lendemain. Le chancelier ne voulut point y consentir avant d'avoir obtenu le commandement du roi.

L'assemblée fit donc des instances auprès de Henri pour obtenir la continuation des conférences. Les députés furent admis à la cour et, après quelques explications, le roi déclara qu'il admettait le concile quant à la foi, et qu'il entendait ^ que ses sujets fissent de même; a mais que, par rapport à d'autres articles, jusqu'à quatrevingt ou cent, la publication et l'exécution en seroient préjudiciables a son autorité et aux droits de sa couronne ; que les circon»-

* Henri m avait la modeste prétentton de régler la fd de tous les Français, et, dans le courant de Tannée 1585, il envoya aux évéques la profession de foi qu'ils devaient faire signer aux hérétiques convertis et à laquelle ils devaient se conformer. L'assemblée de 1585 lui fit des remontrances à ce siiyet, et le roi voulut bien remettre à rassemblée le soin de dresser une nouvelle proliBSsion de foi, qui devait être 1a mâme pour tous les fUooèses.