IX

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opportun de prendre pour assurer la tranquillité de !*État. Le ^ï était accompagné du prince de Condé et du chancelier. Après un discours de ce dernier, les conseillers opinèrent, et les avis furent ainsi partagés : les uns pensèrent que Ton devait surseoir aux peines prononcées contre les hérétiques, jusqu'à la décision du concile général qui était convoqué; d'autres dirent qu'il fallait, comme auparavant, punir de mort ceux qui ne voudraient pas abjurer leurs erreurs; le plus grand nombre fut d*avis de renvoyer la connaissance de toutes ces affaires à l'autorité ecclésiastique, avec défense de faire aucunes assemblées, soit publiques, soit privées, autrement que selon l'usage de l'Église romaine.

Conformément à cette dernière opinion, on donna l'Édit de juillet^, ainsi nommé du mois dans lequel fl fut rendu. On y renouvela l'édit de Romorantin, c'est-à-dire qu'on y rendit au clt»*gé le droit de connaître et de juger du crime d'hérésie, avec faculté de livrer le coupable, après la sentence, au bras séculier. On y abolit la peine de mort, et celle du bannissement fut la ^Jus forte qu'il fut permis d'appliquer au crime d'hérésie. Amnistie du passé fut accordée, et des peines sévères furent portées contre les délateurs. Ce fut dans cette assemblée du Parlement que l'on prit d'une manière définitive la détermination d'assembler le colloque de Poiss et sur e faict de la religion et subvention que le roy éemaniaU à tous les clergés du royaume ; la lettre de convocation fut «envoyée le 25 juillet *. L'assemblée devait avoir lieu le 4 septembre et faire suite aux États généraux, convoqués pour le mois d'août.

La cour tenait à ce que, dans ces deux assemblées, on avisât à payer les dettes de l'État, qui étaient énormes. Elle avait particulièrement recommandé aux États particuliers, réunis dans les provinces, pour élire les députés à l'assemblée générale, de s'occuper des moyens d'y faire face, et elle comptait particulièrement sur les biens ecclésiastiques pour les payer ; c'est pourquoi elle indiquait comme un des objets du colloque de Poissy la subvention cpx'oR attendait du clergé. Pour se fixer sur cette subvention, la cour avait ordonné à tous les bénéficiers de déclarer le revenu de leurs biens, sous peine de saisie de ce revenu.

publique, liv. 5 ; Th. de Bèze, Hist. des Églises réformées, liv. 4; Mëmoîres de Gondé, aBA. 1501; .Davite, Hist. des guerres civiles de France, liv. 2; Hémoires de Gastclnau, liv. 3, ch. 3.

i Méoioires de Ckmdé, loc, eU*; Beaucaire, Rer. Gall. Gomment, lib, 20; Tli. de Bèze, Uv. 4.

< Mémoires de Gondé; La Place, loc. eit.

DB l'églmb db frange. 19

L'évéqne est las béfiéficiers du diocèse de Paris adressèrent à ce saget ah roi des remontrances dans lesquettes nous lisons ^ :

a Que toeste descriftioa odieuse que Ton demande du bien de IIËgMfie^ coBtre les franchises et Kbertés du royaume^ «esse conformément à ia disposition du droict commun^ qui l'a estimée dure et pleine d'inhumanité es républiques libres, esquelles chascuH ioysl égaUement dn sîen en pleine liberté^ pour ne descouvrir la vilité des uns, et attirer à envie les Duniltés des autres, qui n'ont jamais esté esgallés non plus que les doigts de la main, encore qu'ik soyenl membres d'un metme corps ; et a ceste fin soyent oommanoées lettres de déclaration de Sa Majesté, en enjoinct aux officiers de ce ressort ne user de aaiâes et contrainctes, et revocquer les com- «MBians expédiées pour ce faict. o

Dans ces remontrances, les impétrants demandaient en oaÉre qu'on renouvelât contre les protestsiKls les édits de François l,^^ et de Henri II ; que l'on s'en tînt an 4>cmcîle généra) qui devait avoir iieu sur les questions religieuaes, et que l'on fît payer régtdière- «ment les dîmes.

La plupart des diocèses de France envoyèrent à la cour des remontrances analogues à<seHes du clergé de Paris. Quelques jours apnèfi, l'évèque et le diapitre ée Paris écrivirent sur le même sujet rau cardinal de Lorraiiie :

« Monseigneur, lui disent-ils ', nous avons receu lettres du roy pour bailler par déclaration le revenu des bénéfices en ce diocèse, noubs couleur de l'inégalilé que l'on prétend estre es taxes des dednes qui se lèvent ^ur le <^lergé ; nous n'avons entendu que l'on «•en ail faict [daincte despuis l'an 1516, que l'Église a esté asservie à ces iiDfpositions, si ce n'a esté de ce qu'elles estoierU tiùurmées en ordinaire, d

On doit remarquer cette date des impôts ordinaires, prélevés sur les biens ecclésiastiques. AufMmivant, comme il est dit dans cette 4nàme lettre, les rois n'avaient chargé le clergé ^de eubsides sans urgentissime necessiléy laquelle cessant^ mettoient fin a tous «tf- .frwM etmifdei. Ce q»i i^ayait le deiîgé dans la demande faite par la cour, c'est qu'il pensait qu'on voulait rendre les impôts perpétuek. On disait même que l'on « voulait scavoir au vray quel bien taioit l'Église peur retrancher et en appliquer la meilieure part au fisque. »

1 Mémoires de Gondé, miD. I5fil.

20 HISTOIMB

Le cardinal promit ses bons offices à l'évêque et au chapitre de Paris^ et se rendit à la cour où il était mandé. Quelques jours après, on envoya par tous les baillages du royaume des lettres qui suspendaient pendant trois mois les ordres que le roi avait donnés pour la déclaration du revenu des bénéfices *. Ces lettres étaient dues sans doute à Tinfluence du cardinal de Lorraine.

Ce fut au milieu de ces préoccupations que s'ouvrirent^ à Saint- 6ermain-en-Laye^ les États généraux, convoqués successivement à Melun et à Pontoise.

On devait y répondre aux cahiers des États d'Orléans, s'occuper des troubles religieux et des finances.

Le chancelier ouvrit la première séance générale par un discours dans lequel il émit, touchant les affaires religieuses, les mêmes opinions qu'aux États d'Orléans. Ensuite, le maire ou vierg d'Autun, nommé Bretagne *, fit une harangue dans laquelle il attaqua le clergé avec violence et prit la défense des protestants, pour lesquels il réclama la liberté de conscience et des temples pour y célébrer leur culte. Selon Bretagne, c'était surtout au clergé à payer les dettes de l'État, et pour cela il fallait lui prendre une partie des biens ecclésiastiques, dont il faisait un fort mauvais usage.

« L'Estat, dit-il *, qui se revendique et attribue te nom d'ecclésiastique, doit estre de bonnes vie et mœurs ; aux sainctes lettres bien versé, entendu et erudit, et non affectionné aux biens et possessions.

» Delà doctrine, je croy que la plus part confessera ingénument qu'elle est désirée en eux, et qu'Us traitent aucune partie de leur charge plus tost par mercenaires que non pas en personne. Des bonnes vies et mœurs, on voit quels monuments et tesmoignages nous en demeurent ; plus de superfluitez et dissolutions en aucuns que de saincteté et modestie. Vostre Majesté, Sire, peult sçavoir les grands biens, chevances et seigneuries qu'ils tiennent et possèdent de la libéralité de vos prédécesseurs et plusieurs de vos subjets.

i> Continuans, Sire, aux plus amples droicts et facultez, ils ont

t Mémoires de Condé, ann. 1501.

< Ou Brétaigne. C'est le nom que lai donue La Place» La Popelinière le nomme Jean Bretagne.

' F. La Place, Commentaire, liv. 6; La Popelinière, Hist. de France, Uv. 7 ; Beaucaire, Rer. Gallic. Comment., lib. 20 ; Th. de Bèze« Hist. des Églises réform., liv. 4.