LIVRE DIX-SËPTIÊMË
Indignation des Parisiens contre Tinvasion des Tuileries au âO juin. — Indignation non moins vive en province. — Indignation de l'armée, exprimée par la Fayette. — Adresse de la ville de Rouen relative au même sujet. — Projçts de la Fayette temdant à sauver le roi. — Premier soulèvement en Bretagne et dans le Vivarais. — NouveUes intrigues des révolutionnaires; adresses envoyées au nom des départements. — Attaque contre la Fayette et les ministres. — Violent discours de Vergniaud. — Conciliation momentanée opérée par Lamourette, évêque intrus de Lyon. — Satisfaction du roi. — Nouvelles dissensions; suspension du maire Péthion. — Démission des ministres. — Criminel projet de Grangeneuve et de Chabot. — Les fédérés à Paris. — Déclaration de la patrie en danger. — But et conséquence de cette déclaration. — Péthion rétabli dans ses fonctions par l'Assemblée. — Fête de la fédération. — Cruautés exercées en province contre les prêtres, martyrs aux Vans. — Assassinat de deux prêtres à Bordeaux. — Plaintes de Champion de Cicé. — Mort violente de plusieurs autres ecclésiastiques.
La journée du 20 juin avait éclairé tous ceux qui avaient des yeux pour voir. II n'était plus permis de dire, comme auparavant, que les ennemis intérieurs de la France étaient les prêtres. Oo avait vu ses vrais ennemis marcher les armes à la main, mépriser toutes les lois et toutes les autorités, et porter l'effroi jusque dans Tintérieur du palais des Tuileries. Paris fit une manifestation éclatante contre l'attentat du 20 juin. Le lendemain 21, on se porta en foule vers le château. Les cours, les jardins, les vestibules, furent remplis du vrai peuple de Pariis, ému et consterné, paraissant vouloir venger la royauté des outrages dont on venait de l'abreuver. On se rappelait les angoisses et les larmes de la reine, la frayeur des enfants, le dévouement de madame Elisabeth, et l'intrépidité du roi. On entendait répéter dans la foule ces nobles paroles que le prince avait prononcées :
19â l'église de FRANCE
Avec un cœur par et une conscience tranquille, on n'a poUit de peur (i).
Le peuple de Paris, qui n'a jamais perdu ce sentiment du beau et du grand, savait apprécier ce courage, et n'eut plus pour le roi que de l'estime et de l'admiration. De toutes parts des voix s'élevaient, demandant à le venger. Une pétition fut déposée chez seize notaires, et couverte de seize mille signatures d'habitants notables, qui protestaient en termes énergiques contre l'attentat du 20 juin (2). Le département de Paris exprima aussi sa vive indignation. L'Assemblée elle-même, complice de Tévénement, n'avait plus qu'un cri contre les rassemblements illégaux; elle décréta que désormais aucune réunion de citoyens armés ne pourra se présenter à sa barre, défiler dans la salle de ses séances, ni se présenter à aucune autorité constituée (3)» La saine partie de la garde nationale regrettait de n'avoir pas mieux défendu le palais des Tuileries. Péthion, qui y entra le soir, fut fort mal reçu par la garde du palais; le bataillon des Filles- Saint-Thomas chargea ses armes devant lui, en lui lançant ce mot significatif : Nous verrons aujourd'hui! Sergent, officier municipal, qui l'accompagnait, fut renversé par terre, foulé aux pieds (4). Péthion ne reçut pas un meilleur accueil au palais. Le roi, après une courte explication, lui dit de se taire et de se retirer (5). Péthion publia une justification qui, au lieu de le disculper, le chargeait encore davantage. Le roi fit une proclanaation au peuple français; il y peignit les violences de la multitude, les armes portées dans son palais, les portes enfoncées à coups de hache, les canons braqués contre sa famille. « J'ignore, disait-il en finissant,. où ils voudront s'arrêter. Si ceux qui veulent renverser la monarchie ont besoin d'un crime de plus, ils peuvent le commettre (e), »
Les révolutionnaires, girondins et jacobins, furent obligés de se taire pour le moment. Ils étaient écrasés par l'opinion publique, mais fort mécontents d'avoir manqué leur coup. Leurs affidés ne l'étaient pas moins; car on leur avait entendu dire à leur sortie des Tuileries : « On nous a amenés pour rien; mais
(1) Rœderer, Chronique des ^ jours, p. 71.
(2) Moniteur, 2 juillet. — (3) Md, séance du 21 juin.
(4) HisL parlem., t. XV, p. 181 . — (5) Moniteur, 27 juin. (6) Hist.parlem,, t. XV, p. 189.
nom reviendrons, et nous aurons ce que nous voulons (i). » En effet, quelques chefs subalternes rassemblèrent le peuple le lendemain, dans le but de revenir; mais Péthion courut au lieu du rassemblement, arrêta sa marche, et lui ordonna de se disperser. Il sentait combien il serait imprudent de marcher sur les Tuileries, au moment où l'indignation générale éclatait de toutes parts. Péthion fut obéi, et les alarmes cessèrent au palais (2). Santerre avait compris également combien il était important de se tenir tranquille : 11 rétablit Tordre dans son quartier, et se hâta d'annoncer à l'Assemblée que la tranquillité était complète dans le faubourg Saint-Antoine. Un député, Delfau, simple cultivateur, mais homme de bon sens, démêlant cette hypocrisie, ne put se contenir. Étant monté à la tribune, il signala à l'animadversion publique la société des Jacobins. « En pro- € nonçant, dît-il, un arrêt de mort contre les corporations (reli- « gieuses), vous avez oublié la plus étonnante, la plus dangereuse « des corporations. Je parle de ces douze cents sociétés répan- « dues dans le royaume, et dont le point central est à Paris. « Ces sociétés présentent, sinon un gouvernement dans l'État, « du moins une corporation qui peut perdre l'État.... Vous ne « pouvez plus vous dissimuler que les sociétés populaires sont < un monstre politique qui ne peut exister dans le système « d'aucun bon gouvernement. C'est là, c'est dans leur sein que « quelques séditieux, sous le masque du patriotisme, à l'aide « de quelques talents oratoires, égarent la multitude ; c'est là « que, sous prétexte du' bien public, on entretient le système « perpétuel de dénonciation; c'est là qu'on ose dire que les « succès de nos généraux sont plus à craindre que leurs revers. » (Violents mwmures) (s). L'Assemblée n'aimait pas ces sortes de discours qui lui disaient la vérité; elle passa à l'ordre du jour, aux grands applaudissements des tribunes.
L'indignation n'était pas moins vive en province. On a compté jusqu'à soixante-douze départements, directoires ou conseils généraux, qui ont protesté contre le 20 juin et envoyé des adresses d'adhésion au trône; ce sont ceux principalement qui avaient donné protection au culte catholique. Un grand nombre
(1) Bœderer, Chronique des 50 jours, p. 63. — (2) ïbid., p. 74. (3) Moniteur, séance du 25 juin 1792.
de conseils de districts, de municipalités, d*élats-majors de la garde nationale, et ménoe de particuliers, suivirent leur exemple (i). Tous denoandaient vengeance des attentats du 30 juin et Tanéantissement de la faction qui entretenait les désordres publics.Il n'était plus question de prêtres; on semblait les avoir oubliés pour s'occuper des vrais perturbateurs de l'ordre public^ L'administration de l'Eure écrivait : Foudroyez, foudroyez enfin les factieux, cette secte impie qui ose rivaliser avec les autorités constituées (2), Les officiers municipaux d'Abbeville applaudissaient à la fermeté du roi, et voyaient dans le veto, qui désolait les ennemis de la patrie, une nouvelle preuve de son dévouement à la constitution (3). Le directoire de la Somme s'offrit à foudroyer lui-même les factieux, avec le secours de vingt bataillons prêts à marcher au premier signal pour assurer la vie du roî et la liberté du corps législatif. Il envoya à Paris deux commissaires chargés de remercier le roi de sa fermeté, de veilter à ses côtés, et d'avertir, en cas de danger, le département, qui enverra aussitôt ses bataillons pour le défendre (4).
Les membres de l'Assemblée étaient pleins de dépit à la lecture de ces adresses ; celle de la Somme les contrariait au dernier point. Ils firent, quelques jours après, un crime au ministère de l'avoir fait imprimer et de l'avoir envoyée aux quatre-vingttrois départements (5).
Ce mouvement spontané s'était communiqué à l'armée, qui n'était pas moins émue que la bourgeoisie. « Le roi est son chef, dit M. de Lamartine; les outrages faits au roi lui semblent toujours faits à elle-même. Quand l'autorité souveraine est violée, chaque officier tremble pour la sienne. D'ailleurs, l'honneur français fut toujours la seconde âme de l'armée. Les récits du 20 juin qni arrivaient de Paris et circulaient dans les camps, montraient aux troupes une reine malheureuse, une sœur dévouée, des enfants naïfs, devenus pendant plusieurs heures le jouet d'une populace cruelle. Les larmes de ces enfants et de ces femmes tombaient sur le cœur des soldats; ils brûlaient de les venger et de marcher sur Paris. » La Fayette reçut, des ré-
(1) Hist. parlementaire, t. XVI, p. 262.
(2) Moniteur, séance du 23 juin 1792. — (3) W., 27 juin.
(4) W., séance du 26 juin 1792. — (5) /d., séance du 2 juillet 1792,
PENDANT LA IlÉVft.uHWï* ^fTOâ)! *L^. -ivil. 19S
giments qu'il commandait, dCTNiWgtfyiTritfiiltipliées qui expri* maient toutes une profonde indignation. Comme la discipline militaire ne permettait pas de délibérer, la Fayette les interrompit par un ordre du jour (t), en promettant d'exprimer luimême et en personne les sentiments de Tarmée. En effet, il partit de son camp, accompagné d'un seul oflScier de confiance, et se présenta inopinément k la barre de l'Assemblée. Son en^ trée fut saluée par quelques salves d'applaudissements. Les murmures d'étonnement et d'indignation des girondins y répondirent. Sa démarche pouvaitleconduire à la haute cour d'Orléans; mais il se confiait à l'influence qu'il avait exercée sur l'Âssem* blée et sur la garde nationale. Il s'exprima ainsi :
« Je dois d'abord, messieurs, vous assurer que, d'après les dispositions concertées entre M. le maréchal Luckner et moi, ma présence ici ne compromet aucunement ni les succès de nos armes, ni la sûreté de l'armée que je commande. Voici maintenant les motifs qui m'amènent. On a dit que ma lettre du 16, à l'Assemblée nationale, n'était pas de moi ; on m'a reproché de l'avoir écrite au milieu d'un camp. Je devais peut-être, pour l'avouer, me présenter seul et sortir de cet honorable rempart que l'affection des troupes formait autour de moi.
a Une raison plus puissante m'a forcé de me rendre au milieu de vous. Les violences commises le 20 aux Tuileries ont excité l'indignation et les alarmes de tous les bons citoyens, et particulièrement de Varmée. Dans celle que je commande, où les officiers, sous-officiers et soldats ne font qu'un, j'ai reçu des différents corps des adresses pleines de leur amour pour la constitution, de respect pour les autorités qu'elle a établies, et de leur patriotique haine contre les factieux, de tous les partis. J'ai cru devoir arrêter sur-le-champ les adresses par l'ordre que je dépose sur le bureau. Vous y verrez que j'ai pris avec mes braves compagnons d'armes l'engagement d'exprimer seul nos sentiments communs; et le second, que je joins également ici, les confirme dans cette juste attente. En arrêtant l'expression de leur vœu, je ne puis qu'approuver le motif qui les anime; plusieurs d'entre eux se demandent si c'est vraiment la cause de la liberté et de la constitution qu'ils défendent. C'est comme citoyen
(1) Rœderer, Chronique des 50 jours, p. 94»
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que j'ai Thonneur de vous parler; noais Topinioû que j'exprime est celle de tous les Français qui aiment leur pays, sa liberté, son repos, les lois qu*il s'est données; et je ne crains pas d'être désavoué par aucun d'eux. Il est temps de garantir la constitu* tlon des atteintes qu'on s'efforce de lui porter, d'assurer la liberté de l'Assemblée nationale, celle du roi, son indépendance, sa dignité; il est temps de tromper enfin les espérances des mauvais citoyens, qui n'attendent que des étrangers le rétablissèment de ce qu'ils appellent la tranquillité publique, et qui ne serait pour des hommes libres qu'un honteux et intolérable esclavage. »
Ce que la Fayette veut, c'est, comme on le voit, le maintien du gouvernement constitutionnel. Il ne veut pas plus de l'autorité absolue que de l'anarchie. Il termine par demander en son nom et en celui de tous les honnêtes gens : i^ de poursuivre Ifâ instigateurs du 20 juin; 2^ de détruire une secte (celle des jacobins) qui envahit la souveraineté nationale et dont les débats publics ne laissent aucun doute sur l'atrocité de ses projets ; S"" de faire respecter les autorités et de donner aux armées Tassurance que la constitution ne recevra aucune atteinte au dedans, tandis qu'elles prodiguent leur sang pour la défendre au dehors (t).
Ces paroles furent applaudies par la majorité de rA;s$embIée. Les girondins les avaient écoutées avec un frémissement concentré. Le moii'honnétes gtm était tombé sur leurs têtes comme une espèce de flétrissure. Après une discussion assez vive et un grand tumulte, la pétition de la Fayette fut envoyée au comité de surveillance, mais, à une faible majorité de cinq vgix. La Fayette a dû prévoir qu'il ne pourrait pas compter sur l'Assemblée pour sauver le trône constitutionnel. Mais il n'en avait pas moins exprimé les vrais sentiments de la France ; il pouvait dire hardiment qu'il ne craignait pas d'être désavoué, car, parmi les honnêtes gens du royaume, il n'y avait qu'une voix contre l'attentat du 20 juin. L'Assemblée reçut le lendemain trois nouvelles adresses, qui s'accordaient merveilleusement avec les paroles de la Fayette. La première, qui venait du département du Pas-de-Calais, exprimait toute Thorreur que les honnêtes gens
(1) Moniteur, séance du 28 juin 1792.
ressentaient de la journée de juin. La seconde, qui était de cinq administrateurs du département de TÂisne, s'élevait contre les factieux de la capitale, qui s'arrogeaient le droit de fixer Topinioo publique. « 11 faut ouvrir les portes d'Orléans, disent les administrateurs, si les auteurs de Yexécrable iournée du 30 juin n'y entrent pas (t). » La troisième est celle qui a le plus humilié la faction, parce qu'elle était appuyée sur des faits patents et sur la constitution, dont les législateurs se vantaient d'être les adorateurs. Elle venait de Rouen, et était couverte de trentesept pages de signatures. Nous la regardons comme un plaidoyer en faveur de l'Église, parce qu'elle signale au public les seuls et véritables auteurs des troubles, que jusque-là on avait attribués au clergé ou à la cour.
<c Législateurs, disent les citoyens de Rouen, la patrie est en danger. Des scélérats trament sa perte : c'est contre eux que nous élevons la voix... Qu'il ne soit plus permis de détourner votre attention des vraies causes de nos troubles, pour l'arrêter sur des complots chimériques ou de vaines déclamations, dont le plus léger examen a suffi pour détruire le prestige... ^
€ Les vrais conspirateurs sont ceux qui, travaillant sans cesse une multitude facile à tromper, la poussent au crime, en l'enivrant de défiances.
c Les vrais conspirateurs sont ceux qui ravalent la majesté du corps législatif, en le faisant l'écho de leurs passions privées.
« Les vrais conspirateurs sont ceux qui reconnaissent en France quarante-quatre mille souverains; qui parlent de la république dans un Etat constitué monarchique par le vœu univoque de toute la nation; qui demandent Yappel au peuple dans un gottvepnement représentatif où l'appel au peuple, interdit par la constitution, ne serait autre chose que la proclamation de la guerre civile.
« Les vrais conspirateurs sont ceux qui, par leurs actions, par leurs écrits, par leurs discours, s'efforcent d'affaiblir le respect et la confiance qu'on doit au roi et aux autorités constituées.
€ Les vrais conspirateurs sont ceux qui prêchent aux troupes l'indiscipline, la révolte, la méfiance contre les généraux, qui
(1) Moniteur, séance du 29 Juin i792,
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couvrent nos colonies de sang et de ruines, qui ont aiguisé les poignards des bourreaux d'Avignon, et qui les poussent encore au meurtre, en les soustrayant au glaive dont la loi devait frapper leurs têtes scélérates.
« Les vrais conspirateurs sont ces- ministres factieux qui, pour accélérer leur plan de désorganisation, proposent inconstitutionnellement de former un camp sous les murs de la capitale, afin de décourager ou de porter à quelque mesure violente Tinébranlable garde nationale parisienne (Murmures).
q: Les vrais conspirateurs sont les fonctionnaires publics qui négligent de faire exécuter les lois ; ce sont des officiers municipaux qui protègent la révolle.
« Les vrais conspirateurs, enfin, sont ceux qui, feignant d*oublier ou de méconnaître les services rendus à la cause de la liberté par M. de la Fayette, ont Tinfamie de proposer un décret d'accusation, et peut-être de diriger contre lui le fer des assassins, parce que ce général a eu le courage de dire la vérité, de démasquer une faction puissante, et de la poursuivre jusque dans Tombre où elle trame la ruine de la patrie. »
Ces derniers traits, qui tombaient sur la tête des jacobins comme un coup de foudre, excitèrent des murmures, mais qui furent couverts aussitôt d'applaudissements.
« Législateurs, continuent-ils, faites rentrer dans le né^ntces hommes pervers que la révolution a fait connaître, et qui ne prennent le nom de patriotes que pour le déshonorer. Anéantissez tout pouvoir qui, n'étant pas dans la constitution, est un monstre dans Tordre social. Confondez dans la même proscription ces infâmes libellistes qui, répandant périodiquement le venin dont ils sont nourris, corrompent les esprits et les cœurs. Dévouez à l'inexorable sévérité des lois, et ceux qui proposeraient d'ôter ou d'ajouter une syllabe à l'acte constitutionnel, et les audacieux qui insulteraient à la majesté nationale, soit dans la personne de ses représentants élus, soit dans la personne de son représentant héréditaire. Punissez les auteurs des forfaits commis, le 20 de ce mois, au château des Tuileries. C'est un délit public; c'est un attentat aux droits du peuple français, qui ne veut point recevoir de lois de quelques brigands de la capitale: nous vous en demandons vengeance (i). »
(1) Moniteur, séance du 29 juin 1792.
Les révolutionnaires de TAssemblée étaient comme frappés de stupeur. Charlier dit en balbutiant qu'il fallait livrer cette adresse au mépris qu'elle méritait. Thuriot, pour en diminuer la force, Tattribuait aux contre-révolutionnaires. On croyait alors répondre à tout par le mot de contre -révolutionnaires. Enfln, après de vifs et de longs débats, on renvoya l'adresse à la commission.
Les habitants de Rouen trouvèrent de l'écho dans Paris ; car, dans ce temps, Guillaume, ancien député aux états généraux, présenta une adresse, couverte de plus de seize mille signatures, demandant la punition des auteurs de l'attentat et des officiers municipaux ou de la garde nationale qui l'avaient favorisé (i). Ce n'était là qu'une faible portion des habitants indignés. L'immense majorité de la population était pénétrée d'horreur pour les désordres du 20 juin, et n'avait qu'un cri contre la conduite du maire, contre les offenses impunies faites à la majesté, à la liberté, k la personne du souverain. Ce cri était celui de toute la France : partout les corps constitués, la garde nationale, les conseils municipaux, les directoires, les tribunaux, manifestaient leur douleur, ou signaient des protestations. Il eût été facile de tirer parti de cette indignation générale; car on est toujours fort et puissant quand on est appuyé sur la force morale de tout un peuple. En faisant un appel à la force, en déployant de l'énergie, en frappant k propos, on aurait mis fin pour toujours aux provocations des clubs, anéanti le parti jacobin et sauvé la France. Le roi avait une armée toute prête et uu général pour la commander. Ce général lui était dévoué; il était venu k Paris dans le dessein de sauver le trône constitutionnel* En sortant de l'Assemblée, il s'était rendu chez le roi. La famille royale s'y trouvait réunie. Il offrit ses services et proposa son plan, qui était de profiter des bonnes dispositions de la garde nationale pour fermer les clubs et conduire le roi hors de Paris. Il était d'autant plus facile de l'exécuter, que les ennemis du trdne étaient saisis d'une terreur panique; car ils s'attendaient k quelque coup de main de la part de la Fayette. Aussi coururent-ils chez M. Dumouriez, qui n'était pas encore parti pour l'armée, le suppliant de se mettre k leur tête et de marcher
(1) Rœderer, Chronique des 50 jours, p. 91.
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contre la Fayette. Leur offre, bien entendu, fut repoussée (i). Il était donc facile de vaincre ; mais il n'y avait pas un moment à perdre : il fallait agir sur-le-champ, et ne pas laisser l'indignation générale se refroidir. Le roi était indécis, et la reine n'était pas encore revenue de ses anciennes défiances contre la Fayette. Cependant le commandant Âcloque, qui s'était si bien condait aux Tuileries le 20 juin, avait commandé la première division de la garde nationale pour une revue du lendemain, à la pointe du jour. Le roi devait la passer; ensuite le général la Fayette devait haranguer la troupe ; mais la reine, dit-on, en fit avertir secrètement le maire Péthion, qui donna aussitôt contre-ordre pour cette revue (2). Dès ce moment, la famille royale était perdue sans ressource. La Fayette voulut la sauver malgré elle avant de quitter Paris. Il réunit chez lui tous ses amis de la garde nationale; mais ils n'étaient pas d'accord pour attaquer tes clubs à force ouverte : plusieurs s'y opposaient, pour se point violer la loi. La Fayette, comprenant que le salut de l'État était la première loi, assigna un rendez-vous aux Champs-Elysées : on devait attaquer les clubs, du moment qu'on se trouverait au nombre de trois cents hommes réunis; mais peu de gardes nationaux s'y rendirent. La Fayette, mal secondé par ses amis, et paralysé par les défiances de la cour, prit le parti de s'en retourner à l'armée (3). Le jour de son départ fut un jour de fête pour les jacobins, que sa présence avait inquiétés. Ils firent brûler le soir son effigie au Palais-Royal, et sollicitèrent sa mise en accusation (4). La Fayette ne renonça pas à sauver le trône constitutionnel ; il av^it écrit, avant son départ, à l'Assemblée une lettre en termes plus énergiques encore que ceux dont il s'était servi dans son discours contre les factieux (5). En anrivant à l'armée, il proposa au roi deux plans différents pour l'enlever avec sa famille et le placer au milieu de son armée. Le premier devait être exécuté le 14 juillet, jour anniversaire de la fédération. La Fayette serait venu à Parïs avec Luckner. Les généraux auraient entouré 1^ roi de quelques troupes affldées; la Fayette
(1) Thiers, BUt. de la RévoluUon, t. II,. p. 148.
(2) Toulongeon, Hist, de France depm la révoL, 1. 1, p. 280. (5) Rœderer, Chroniquedes ^jours,!^, 101.
(4) Weber, Mémoires, t. II, p. 196.
(5) Rœderer, Chronique destiOJoun, p. 104.
aurait harangué les batailloos de la garde nationale réunis au Chanap-de-Mars, et rendu au roi la liberté en l'escortant hors de Paris. Le second plan consistait à faire faire aux troupes de la Fayette une naarcbe de guerre qui les conduirait jusqu'à vingt lieues de Compiègne. La Fayette porterait de là à Compiègne deux régiments de cavalerie dont il se croyait sûr. Arrivé luimême à Paris la veille, il accompagnerait le roi à l'Assemblée. Le roi déclarerait que, conformément à la constitution, qui lui permettait de résider à vingt lieues de la capitale, il se rendait à Compiègne; quelques détachements de cavalerie préparés par le général, et postés autour de la salle, escorteraient le roi et assureraient son départ. Arrivé à Compiègne, le roi serait gardé par des régiments de l'armée de la Fayette, ferait des représentations à l'Assemblée, et renouvellerait, libre et sans contrainte, ses serments à Tacte constitutionnel (i). L'exécution de ces plans n'était pas sans difficultés : il aurait fallu de la résolution et de l'énergie, qualités que le roi n'avait pas. Il ne manquait ni de courage ni de fermeté; mais il n'avait pas de conviction politi* que. II ne pouvait se persuader que, dans ce moment critique, il s'agissait du salut de l'État, du salut de la France. S'il avait pu avoir cette conviction, il aurait résisté aux ennemis du trône, comme il avait résisté à ceux de l'autel. Il refusa donc les offres du général la Fayette, comme il refusera celles du duc de Lian- 4^ourt, qui lui proposera, au sacrifice de sa fortune, un voyage en Normandie, où il se trouverait au milieu de ses fidèles sujets. De cette sorte, l'élan national fut comprimé, l'indignation se refroidit. Tout le résultat des adresses et des démarches fut la suspension du maire de Paris et du procureur de la commune, prononcée par le directoire; mais elle ne fut pas de longue durée, et tourna au reste, comme nous le verrons, au détriment de la royauté. Les crimes du 20 juin restèrent donc impunis.
Quelques essais furent faits en province pour secouer l'intolérable joug des factieux; mais, n'étant soutenus par aucune autorité centrale, ils furent presque aussitôt réprimés. En Bretape, un simple cultivateur, Allain Redeler, à la sortie de la messe, dans la paroisse de Fouestan, indiqua aux paysans, pour le lendemain 9 juillet, un rassemblement auprès de la petite^
(i) Bertrand de MoUeviUe, Mémoires, U II, p. 299.
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chapelle de Kerbader. A l'heure dite, cinq cents hommes s'y trouvaient déjà réunis. Ce rassemblement, bien différent des rassemblements tumultueux de Paris, témoignait par son attitude le recueillement de ses pensées. II mêlait à ses armes des signes religieux; la prière remplaçait la Carmagnole, le Ça ira! Le tocsin sonnait de cloche en cloche; la population des campagnes tout entière répondit à l'appel des cloches comme à la voix de Dieu lui-même. Aucun excès ne souilla ce soulèvement. La population debout attendait, et demandait la conservation de son roi et la liberté de son culte. Le directoire de Quimper se hâta de déployer le drapeau rouge, de faire marcher la garde nationale de Quimper, la troupe de ligne et un canon. Le choc fut sanglant, la victoire disputée ; les paysans eurent enfin le dessous, mais pour se former plus tard en valeureux bataillons. C'est la première étincelle de la grande guerre de la Vendée. Aucun prêtre n'y avait figuré (t).
Une affaire plus sérieuse et plus sanglante eut lieu dans le Vivarais : là, la fureur des révolutionnaires s'est abreuvée dans le sang. Le camp de Jalès, réduit à peu de chose, avait été pendant longtemps un épouvantail pour la révolution. Dans les derniers jours de juin, lorsque Tasile de la majesté royale avait été violé, un généreux chevalier, nommé Dusaillant, chercha à lui donner plus de consistance : il se mit à la tête d'un rassemblement qui s'était formé à Saint-Sauveur, puis à Clusière, et avait mis le siège devant le château de Jalès, menaçant en même temps celui de Bannes. Sa troupe ne passa pas deux mille hommes. Les deux châteaux tombèrent en son pouvoir. Le département fit marcher contre lui une armée nombreuse, composée de la gendarmerie, de plusieurs compagnies de troupes de ligne, et de tous les gardes nationaux des villes voisines. Le village de Saint-André fut brûlé, Jalès repris. Dusaillant craignant d'être cerné dans le château de Bannes, fit évacuer ce poste. Les paysans se dispersèrent dans les gorges de l'Ardèche. Ils y furent poursuivis et inhumainement massacrés. Le feu consuma les deux châteaux. Dusaillant se sauva, déguisé sous l'habit ecclésiastique; mais il fut reconnu par un soldat vétéran, à qui il offrit en vain, pour sa rançon, sa croix de Saint-Louis
(1) HUt. parlementaire, t. XV, p. 373.
PENDANT LA RÉVOLUTION (1792). LIV. XVlI. 203
avec vingt-cinq louis en or. Le soldat refusa, et le fit conduire, lui et quatre de ses compagnons, à Chambonas, pour y être jugés. Mais, à leur entrée dans la ville, ils furent massacrés par le peuple. La révolution ne jugeait déjà plus, elle frappait. Plus de deux cents paysans eurent le même sort. L'Assemblée fut saisie d*horreur lorsqu'on lui annonça que la fureur de la garde nationale était telle, qu'il y avait à douter qu'elle en laissât un seul pour la haute cour (i). En effet, les révolutionnaires du Midi commirent les plus horribles excès. Tous ceux qui étaient soupçonnés d'avoir pris quelque part au camp de Jalès furent massacrés. Quand on eut fini avec les habitants, on se mit à la recherche des prêtres non assermentés. Un seul avait fait parler de lui à l'occasion de ce camp : c'était un ancien moine qui n'avait jamais été prêtre et qui depuis longtemps s'était retiré en pays étranger. Il s'appelait Bastide : ce nom le fit confondre avec un prêtre homonyme, chanoine d'Uzès, qui ne s'était jamais mêlé du camp de Jalès. 11 fut arrêté à Villefort, où il s'était retiré, et massacré avec deux autres prêtres innocents comme lui (2). Les prétendus gardes nationaux parcoururent ensuite tous les environs, pour rechercher les prêtres non assermentés. Vingt-cinq ou trente périrent par leurs mains. Un de ces prêtres portait aussi le nom de Bastide : il était de Bérias, et vivait dans une métairie, chez son frère. Il fut conduit et traîné dans un sale ruisseau, et tué à coups de fusil. D'autres prêtres, contre lesquels il n'était pas possible d'élever le moindre soupçon d'une part quelconque au camp de Jalès, furent conduits dans les prisons des Vans, où on les réserva pour un grand holocauste dont nous aurons occasion de parler , car la ville des Vans aura, plus tôt que Paris, son mois de septembre.
Si le parti de l'ordre resta dans l'inaction, il n'en fut pas de même de celui du désordre, qui, étant une fois remis de sa frayeur, travailla avec passion et enthousiasme à la chute du trône, employant tour à tour le mensonge, la calomnie et même le crime. 11 montra ce dont est capable un parti qui n'a plus la crainte de Dieu. C'est pour cette raison que nous rapportons
(1) Hist. parîem., t. XYI, p. 265-267. — moniteur, séance des 8 et 18 juillet 1792.
(2) Hist, parlem,, t, XVI, p. 264. — Nous ne voyons pas sur quel fondement H. de Lamartine fait figurer des prêtres dans Tannée de Jalès.
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ces faits, qui semblent être étrangers à l'histoire ecclésiastique.
Les jacobins firent d'abord un appel à leurs associés tant eo province qu'à Paris, pour stimuler leur zèle et les engager à faire des adresses tant au roi qu'à TAssemblëe nationale. Ensuite, ils s'agitaient dans les clubs, faisaient des motions qu'ils portaient à l'Assemblée, où ils faisaient parler les orateurs de leur parti. Enfin, ils ne négligèrent aucun moyen de renverser le trône; ils poussèrent l'attention jusqu'à ôter un grain de sable qui pouvait mettre obstacle à l'accomplissement de leurs desseins.
Le lendemain du 20 juin, lorsque la population était aux Tuileries, pleine d'émotion des événements de la veille, ils recommencèrent leurs manœuvres : on lisait, sur les murs du faubourg Saint-Antoine, cette affiche insolente et audacieuse :
« Nous nous levons une seconde fois pour remplir le plus saint des devoirs. Les habitants des quatre faubourgs de Paris, les hommes du 14 juillet, viennent vous dénoncer un roi faussaire, coupable de haute trahison, indigne d'occuper plus longtemps le trône. Nos soupçons sur sa conduite sont enfin vérifiés, et nous demandons que le glaive de la justice ^rd^ype^ tête, afin que la punition qu'il mérite serve d'exemple o tous les tyrans. Si vous vous refusez encore à nos vœux, nos bras sont levés, et nous frapperons les traîtres partout où nous les trouverons, même parmi vous. » L'adresse était pour l'Assemblée nationale. Elle attaquait la constitution par sa base, puisqu'elle menaçait d'anéantir Tinviolabilité et du roi et des membres de l'Assemblée. Le ministre de Tintérieur vint la dénoncer, et l'on cria aussitôt à l'ordre du jour. Étrange exclamation de la part des législateurs! Cependant, après un moment de réflexion, on la renvoya à la commission des douze (i). Hais c'était la même chose; car Huraife, son rapporteur, vint déclarer que les lois avaient remis aux autorités constituées tous les moyens nécessaires pour assurer l'ordre et la tranquillité publique, et qu'il n'y avait pas lieu de prendre de nouvelles mesures législatives (2). Par là devenait évidente la complicité de l'Assemblée dans les sinistres projets des révolutionnaires.
Ceux-ci furent encouragés par un grand nombre d'adresses
(1) Moniteur, séance du 21 juin 1792.— (2) Ibid.^ séance du 23 juin 1792.
qui venaient de la province, et qui étaient plus audacieuses et plus menaçantes les unes que les autres. Elles étaient pour la plupart antérieures au 20 juin, et concernaient le renvoi des trois ministres girondins et le refus de sanctionner le décret du camp de vingt mille hommes. On y menaçait de venir à Paris et de former volontairement le camp, malgré la volonté du roi.
L'administration de la Marne félicita l'Assemblée sur lelicenélément de la garde du roi, sur le décret du camp de vingt mille hommes, et exprima ses regrets sur le renvoi des ministres.
Celle de THérauIt avait pris des mesures pour fournir son contingent à la fédération et au camp de vingt mille hommes, malgré le refus du roi.
Une adresse de Lyon, de six mille six cents signatures, exhortait l'Assemblée à ne plus se fier à un roi qui les trompe et ({ui ne veut pas de la constitution, à prendre des mesures importantes, et à compter sur des milliers de bras qui allaient se lever pour en assurer Texécution.
Les membres du club de Blois écrivaient : « Levez-vous, législateurs ; déclarez au roi qu'il est déchu de la royauté. »
Des citoyens de Dijon disaient que le roi trahissait la constitution et qu'il fallait la sauver par des moyens pris en elle .ou hors d'elle.
Trois mille citoyens de Grenoble annoncèrent que la nation entière allait se lever, et s'écrier : Louis est déchu de la couronne!
Des citoyens de Montpellier envoyèrent au roi une lettre où ils lui disaient : Lis et relis la lettre de Roland, elle contient tes devoirs et nos droits (i).
Ceux de Clermont-Ferrand écrivirent : « Le moment est venu où le tonnerre de la nation doit écraser toutes les têtes coupables. C'est en vain que le roi dissimule, il est parjure à ses serments... Abusera-t-on plus longtemps de notre patience?... Vous nous appelez, nous marchons i nous sommes à Paris. Le salut de la patrie, voilà le premier de tous les décrets ; et il n'est aucun veto qui puisse le détruire (s).
Au ton insolent de ces adresses on reconnaissait les clubs.
(1) Rœderer, Chronique des^ jours, p. 88.
(2) Moniteur, séance du 25 juin 17eSt
206 l'ÉGUSE de FRANCE
Tous mettaient la constitution au rebut, ce qui ne les empêchait pas de poursuivre les prêtres comme ennemis delà constitution.
D'autres adresses, postérieures au 20 juin, dont l'insolence s'accroissait à mesure qu'on avait plus d'espérance de renverser le trône, arrivaient à l'Assemblée, ou étaient lues à la barre par des députations. Les unes demandaient qu'on ôtât au roi la faculté du veto; les autres, qu'on le déclarât déchu du trône, c'est-à-dire qu'on violât la constitution. On suivait à l'égard du roi la même marche qu'on avait suivie à l'égard du clergé.
Ces adresses, considérées en elles-mêmes, n'avaient pas une grande importance; elles venaient d'une petite minorité qui agisssait en dehors de la société, mais qui était audacieuse et entreprenante. Nous le voyons par une adresse du conseil général de la commune de Marseille, qui blâmait l'Assemblée constituante d'avoir rendu la couronne héréditaire et d'avoir accordé au roi le droit du veto; elle demandait donc que le pouvoir exécutif fût nommé et destitué par le peuple, et qu'on n'accréditât plus ces coupables maximes qui tendraient à faire croire qu'un roi peut représenter la nation (i). La lecture de cette adresse fut accueillie par de nombreux applaudissements des tribunes.
Martin, député de Marseille, prit la parole, et assigna à cette adresse sa véritable valeur : Cette adresse audadeusement criminelle, dit-il. A ces mots, de violentes rumeurs se manifestèrent dans les tribunes. Le président fut obligé d'y faire placer des sentinelles. Martin reprit : « Celte adresse audacieusement criminelle suffirait pour déshonorer à jamais la commune de Marseille. Je dois à l'Assemblée, je me dois à moi-même et à mes commettants de déclarer que les Marseillais. ne partagent pas les coupables projets de ses auteurs; qu'elle n'est que l'ouvrage de quelques factieux qui se sont emparés des places ; que Marseille est composée de bons citoyens, et que vous devez à cette ville, qui gémit sous l'empire de ces factieux, de manifester hautement votre improbalion. Je demande que les signataires soient sévèrement punis (2). »
Le député Dumolard, en parlant des adresses venant des différentes sections de Paris, dira également qu'il faut bien dis-
(1) Moniteur, séance dul2 juiUet 1792.— (2) /Wd.
tinguer du peuple de Paris ces intrigants subalternes qui, fidèles à la main qui les soudoie, sèment la défiance, prêchent la révolte, et préparent la dissolution du corps social ; ces orateurs habituels des cafés et des places publiques, dont Texistence équivoque dans la capitale fait l'objet de la surveillance et de la sévérité de la police ; cette horde impure d'atroces folliculaires qui trempent leur plume dans le sang, et dont Timaginatioa barbare ne se repait que de massacres et d'incendies. « Voilà ceux, ajoute-t-il, qui mettent en mouvement les sections de Paris et les nombreux pétitionnaires qui af&uent à votre barre..., et qui composent cette prétendue opinion publique (i).
Les adresses ne venaient pas du peuple de Paris ni de celui de Marseille : elles étaient l'ouvrage des factieux, des affiliés aux clubs, des piliers d'estaminet, qui faisaient la guerre aux honnêtes gens, qui persécutaient les prêtres et violaient toutes les lois.
Mais elles recevaient une grande importance par les applaudissements de l'Assemblée et par leur insertion dans le procèsverbal : on les prenait pour l'expression de l'opinion publique, tandis qu'elles n'exprimaient que l'opinion d'un parti. Mais ce parti, quoique en petite minorité même dans les villes où il était le plus nombreux, avait une grande supériorité par son activité et son audace ; il promettait aux Parisiens de se joindre à eux en cas de besoin. Us y étaient invités par le club central. La section des Lombards avait expédié une adresse aux quatrevingt-trois départemeets, pour les inviter à envoyer vingt-cinq citoyens par district à la fête de la Fédération. Les citoyens de Brest firent une démarche semblable. De tous côtés on se donnait un rendez-vous sous les murs de la capitale. Le décret du camp de vingt mille hommes allait être exécuté, malgré l'opposition du roi. Le gouvernement en fut alarmé; le ministre de l'intérieur, Terrier-Monciel, écrivit aux directoires des départements pour leur ordonner, de la part du roi, de mettre obstacle au départ de ces factieux, et d'employer même la force si elle était nécessaire, la loi ne permettant pas aux gardes nationaux de se porter hors de leur district sans une réquisition légale. Cette circulaire, qui deviendra plus tard un grief contre la
(1) Moniteur, séance du 21 juillet 1792.
208 L*ÉGUS£ m. FRANGE
royauté vaincue, fut vivement attaquée à la tribune nationale. Le ministre fut traité d'insolent, d'avoir osé donner le nom^ de factieux à des soldats aussi dévoués. L'Assemblée, sans grande discussion, les autorisa, par un décret, à venir à Paris et à assister à la fête de la Fédération, pour être dirigés ensuite sur le camp de Soissons. C'était le décret du camp de vingt mille hommes, avec cette différence que les fédérés ne devaient que passer par Paris. Mais l'essentiel était de les y faire arriver; on trouvera ensuite des prétextes pour les y retenir, et telle était l'intention de l'Assemblée. Le roi sanctionna ce décret : et que pouvait-il faire (t)?
A peine les révolutionnaires avaient-ils obtenu cet avantage, qu'ils en demandèrent un autre : c'était le licenciement de l'étatmajor de la garde nationale. La section de Bonne-Nouvelle demanda même le licenciemment de toute la garde nationale de Paris, espèce de corps de réserve aristocratique qui, comme dit la pétition, faisait circuler ses opinions contre les plus sages décrets (2). Les clubs se défiaient, pour l'exécution de leurs projets, de la garde nationale, et surtout de l'état-major, qui était plus en contact avec la cour et plus disposé à la défendre. L'Assemblée nationale, suivant leurs désirs, décréta le licenciement de tous les états-majors dans les villes au-dessus de cinquante mille âmes. On avait adopté ce chiffre pour n'avoir pas l'air d'attaquer directement la garde nationale de Paris, qu'on voulait seule atteindre (s).
De cette sorte, les clubs avaient augmenté le nombre de leurs combattants et diminué celui de leurs adversaires; aussi s'en réjouirent-ils dans leurs réunions comme d'une grande victoire (4). Ce qui les inquiétait encore, c'étaient le directoire du département, et surtout la Fayette. Le directoire avait commis un crime irrémissible à leurs yeux en se prononçant contre la loi du 29 novembre, relative au clergé, en s'opposant au rassemblement armé du 20 juin, et en destituant le vertueux Péthion, pour ne s'être pas conformé à ses ordres. Aussi convinrent-ils dans les clubs de réclamer la dissolution de ce directoire et de tous ceux qui se sont prononcés contre le rassemblement
(1) HisL parîem,, t. XV, p. 2S0, 2S2.
(2) Rœderer, Chronique des liO jours, p. 107.
(3) Moniteur, séance du 2 juillet 1792. — (4) Hist. parlement,, t. XV, p. 262.
du 20 juin («). Les sections de Paris, dirigées par les dobs, ne tarderont pas à porter cette question devant l*Assemblée nationale.
Quant à la Fayette, par qui les clubs avaient été menacés et effrayés, les jacobins lui vouèrent cette haine qu'ils avaient contre les prêtres : haine implacable qui ne pouvait être satisfaite que par Textermination. Us demandèrent donc contre lui un décret d'accusation ; ils le demandèrent avec menace. « Que TAssemblée nationale y prenne garde, disait-on dans les clubs; elle est perdue, si elle n'a pas la force de le frapper. Oui, mort à TAssemblée nationale... si la guillotine d'Orléans ne fait pas justice de ce Protecteur (2) ! » D'après l'impulsion des clubs, des pétitions innombrables vinrent affluer de tous côtés contre la Fayette, ce nouveau Cromwell, comme on l'appelait. Ils vont le poursuivre avec une ardeur qu'il serait difficile de dépeindre : les guêpes ne s'acharnent pas avec plus de fureur contre celui qui les a dérangées dans leur guêpier. Le 2 juillet, Vergniaud demanda un examen sérieux de sa conduite (3). L'orateur avait puisé ses inspirations dans les clubs des jacobins.
Dans le même temps, l'Assemblée attaquait le roi dans la personne de ses ministres. Ceux-ci étaient cités à la barre pour le moindre détail de leur administration. On les accablait de reproches, on les accusait de trahir la chose publique, à tel point que Duranthon, plein de dégoût, donna sa démission. Il fut remplacé par M. Dejoly. Duranthon a voulu se soustraire à Torage; mais il n'y échappera pas, malgré le soin qu'il aura de se faire oublier. En 1793, le 20 décembre, il sera condamné à mort par la commission révolutionnaire de Bordeaux, comme ayant partagé, durant son ministère, les idées contre-révolutionnaire de Louis XVI (4).
Le ministre de Tintérieur, Terrier-Monciel, était plus particulièrement attaqué. On lui demandait compte des mesures qu'il avait dû prendre contre les troubles excités par le fanatisme, car, dans le moment où toute la France était agitée par les factieux, on osait encore accuser les prêtres d'être des fauteurs de troubles. Le ministre, au lieu de les défendre, semblait vouloir
(1) Hist parlement,, t. XV, p. 265. — (2) Und, (5) Moniteur, séance du 2 juillet 17d2.
(4) Biogr. univ., art. Duranthon,
210 l'église de frange
les accuser, en disant que la loi ne lui fournissait pas les moyens nécessaires de les punir (i). Quelques jours après, il ne craignit pas de les mettre sur la même ligne que les jacobins. Selon lui, « les opinions religieuses et celles prononcées dans les sociétés populaires sont les principaux motifs de troubles (2). » Ne nous étonnons pas de ce prodigieux aveuglement, qui était une véritable punition de Dieu. Malgré toutes les scènes du 20 juin, on ne voyait encore du danger que du côté des prêtres. Le 30 juin, M. de Pastoret fit la motion de ne plas souffrir auprès de la personne du roi « des hommes qui, loin d'avoir prêté le serment civique, ont, par leurs écrits, blasphémé la constitution et cherché à le tromper par une opposition sacrilège de la religion et de la loi. Il n'est pas de moyen, ajouta-t-il, que les ministres du culte n'emploient pour égarer et pour séduire. Ils en ont pour tous les caractères et toutes les consciences : ils subjuguent l'homme scrupuleux par la crainte du remords, l'homme timide par les menaces, l'homme orgueilleux par la promesse de la gloire et de la domination. Us appellent faux pasteur le prêtre ami de la constitution : ses discours sont impies, ses actions sacrilèges; le mariage qu'il bénit est un concubinage honteux, dont la malédiction divine frappe d'avance la postérité. Leurs efforts sont surtout dirigés contre les habitants des campagnes; et plus d'une fois ces hommes simples et vertueux se laissent entraîner par des insinuations perfides (s). » Les révolutionnaires de l'Assemblée étaient tellement contents de ce discours, qu'ils en ordonnèrent 1 impression et l'envoi aux quatre-vingt-trois départements. De là, un nouvel élan donné aux persécuteurs du clergé.
A mesure qu'on approchait de la fête de la Fédération, les attaques contre le roi devenaient plus directes et plus vives. Dans la même séance du 30 juin, Jean Debry, membre de la commission des douze, ayant pris la parole après Pastoret, annonça que la commission a prévu le cas où des circonstances inattendues et extraordinaires mettraient en danger la liberté publique ; que, dans ce cas, le corps législatif devait le déclarer lui-même par cette formule solennelle : La patrie est en danger!
(1) Moniteur, séance du 24 juin 1792.— (2) Ifnd., séance du 9 juillet 1792. (3) IHd., séance du 50 juin 1792.
Alors les conseils de département, de district, les gardes nationales, et, à plus forte raison, l'Assemblée nationale, qui est la première des autorités, seront en activité permanente. Jamais coup plus funeste n'avait menacé le trône; car la conséquence immédiate de cette déclaration était l'anéantissement du pouvoir exécutif et l'insurrection en permanence.
Delaunay d'Angers, d'accord avec Jean Debry, proposa de déclarer que, « jusqu'à l'extinction de tous les foyers de conspiration et la clôture définitive de la révolution, les représentants des Français ne consulteront dans leur détermination que la loi impérieuse et suprême du salut publie, » Par cette formule abstraite et mystérieuse, l'Assemblée supprimait la royauté et prenait la dictature. Vergniaud, le grand orateur des girondins, le Mirabe^au de l'Assemblée législative, prononça un long et cruel discours dans le même sens. 11 développa avec des traits de feu le plan de trahison du ministère et les motifs de la conduite du roi, qu'il accusait d'être d'intelligence avec les ennemis et les émigrés pour détruire la liberté. Il parla aussi du clergé, et d'une manière bien propre à aigrir les esprits contre lui. Voici comme il s'exprime à ce sujet :
a Le roi a refusé la sanction à votre décret sur les troubles religieux. Je ne sais si le sombre génie de Médicis et du cardinal de Lorraine erre encore sous les voûtes du palais des Tuileries...; je ne sais si son cœur est troublé par les idées fantastiques qu'on lui suggère, et sa conscience égarée par les terreurs religieuses dont on l'environne...; mais il n'est pas permis de croire, sans lui faire injure et l'accuser d'être l'ennemi du peuple, qu'il approuve ou même qu'il voie avec indifférence les manœuvres sourdes employées pour diviser les citoyens, jeter des ferments de haine dans le sein des familles, et étouffer, au nom de la Divinité, les sentiments les plus doux dont elle a composé la félicité des hommes. Il n'est pas permis de croire, sans lui faire injure et l'accuser d'être l'ennemi des lois, qu'il se refuse à l'adoption des mesures contre le fanatisme^ pour porter les citoyens à des excès que le désespoir inspire et que les lois condamnent... Enfin, il n'est pas permis de croire, sans lui faire injure et l'accuser d'être l'ennemi de l'empire, qu'il veuille perpétuer les séditions, éterniser les désordres et tous les mouvements révolutionnaires qui poussent l'empire à la guerre ci-
213 L*ÉGLIS£ DE FRANCE
vile, et le précipileraient par la guerre civile vers sa destruction. 2> L'orateur, en terminant ce passage, proposait de rendre les ministres responsables sur leur tête des désordres dont la religion serait le prétexte (i). Comme Jean Debry, il veut qu'on déclare la patrie en danger. Pauvre esprit, qui ne voyait du danger que du côté des prêtres !
Ce discours produisit un effet prodigieux, il reçut des applaudissements réitérés ; on en ordonna l'impression et l'envoi aux quatre-vingt-trois départements. « Médité chez madame Roland, dit M. de Lamartine, commenté aux Jacobins, adressé à toutes les sociétés populaires du royaume, lu aux séances de tous les clubs, il remua dans la nation entière les ressentiments contre la cour ; » ajoutez-y : et contre le clergé.
Le député Dumas chercha à amortir ce coup de massue porté contre la royauté. Il répondit aux sophismes et aux calomnies de Yergniaud, justifia la conduite du roi et celle des agents du pouvoir. Il prétendait avec raison que les ministres ne peuvent être responsables des troubles religieux qu'autant qu'ils négligeraient de faire exécuter les lois; car ils ne peuvent pas s'élever au-dessus de la constitution, ni infliger aux prêtres perturbateurs d'autres peines que celles qui sont établies par les lois, a Or, dit l'orateur, partout où les lois ont été appliquées, partout où la liberté des cultes a été respectée, la tranquillité publique n'a été que rarement troublée. » 11 cita l'exemple de Paris, où la religion n'a servi de prétexte à aucun trouble depuis Tarrêté du département qui a maintenu la liberté des cultes.
Les impressions qu'a pu laisser Dulnas ont été effacées par deux autres orateurs, Torné et Condorcet, dont Fun dans un discours, l'autre dans un projet d'adresse au roi, développèrent avec moins de grandeur, mais avec plus de haine, les idées de Yergniaud. Torné représenla le roi comme le chef des conspirateurs, comme agissant de connivence avec les ennemis, comme la première et la principale cause de tous les maux politiques. Il lui faisait un crime d'avoir opposé un veto anarchique à la loi contre les prêtres séditieux, qui secouent plus que jamais les torches du fanatisme et de la discorde. Il demandait que TAssem-
(i) Moniteur, séance du 5 juillet 1792.
blée déclarât la patrie en danger, et qne, dans des circonstances extraordinaires, elle adoptât cette maxime, supérieure à toute constitution : Le salut du peuple est la loi suprême (i), c'est-à-dire il demandait la dictature pour TAssemblée. Condorcet n'était pas moins violent.
Cependant le roi venait de faire un acte qui devait l'absoudre aux yeux des révolutionnaires. Les princes ses frères avaient ouvert un emprunt de huit millions, pour le bien du royaume et du roi. Louis XVI s'empressa de se déclarer contre cet emprunt dans une notification adressée aux puissances de l'Europe, et il fit part à l'Assemblée de l'imminence des hostilités de la Prusse et d'une alliance entre les cours de Berlin et de Vienne (s). Mais rien ne pouvait lui faire pardonner le titre de roi. La haine contre la royauté était ardente ; elle ne l'était pas moins entre les différents membres de l'Assemblée. Brissot allait prendre la parole, lorsque Lamonrette, évêque intrus de Lyon, la demanda pour une motion d'ordre, et fit un coup de théâtre qu'on ne voit que rarement dans l'histoire parlementaire. Les assemblées ont, comme les individus, leurs moments d'abandon et d'enthousiasme : l'Assemblée constituante en a fourni un exemple dans la nuit du 4 août 1789. L'Assemblée législative devait avoir le sien : il est l'effet d'une heureuse inspiration de l'évéque intrus derLyon. Remontant à la cause des maux, il la trouvait uniquement dans la division des membres de l'Assemblée. 11 se trompait comme s'était trompé le Guen de Kerengal, qui, le 4 août 1789^ l'avait découverte dans le régime féodal. « Eh quoi! s'écria l'évéque, vous tenez dans vos mains la clef du salut public, vous cherchez péniblement ce salut dans des lois incertaines, et vous vous refusez aux moyens de rétablir dans votre propre sein la paix et l'union ! » Cette paix lui semblait facile, car il n'y a d'irréconciliables que le vice et la vertu. Faisant ensuite Texamen rapide des erreurs, des fautes et des défiances de chaque parti, il conclut que le bonheur ne tarderait pas à renaître en France, si, des deux côtés, on s'accordait à renoncer à Taristocratie et à la république (s), pour ne s'attacher qu'à la constitution. « Eh
(1) Moniteur, séance du 5 juillet 1792.
(2) HiiL parlem., l. XV, p. 381 .
(^ L'idée républicaine ayait donc fait bien des progrès, puisqu'il fallait y renoncer?
bien ! dit-il, foudroyons, messieurs, par une exécration commune et par un irrévocable serment, foudroyons et la république et les deux cbambres. » A ces mots, la àalle retentit des applaudissements unanimes et de FAssemblée et des tribunes, et Ton entendit ces cris plusieurs fois répétés : Oui, oui, fious ne voûtons que la constitution! a Jurons, reprit Tévéque, de n'avoir qu'un seul esprit, qu'un seul sentiment ; de nous confondre en une seule et même masse d'hommes libres, également redoutables à l'esprit d'anarchie et à l'esprit féodal ; et le moment où l'étranger verra que nous ne voulons qu'une chose fixe, et que nous la voulons tous, sera le moment où la liberté triomphera et où la France sera sauvée. » Les mêmes applaudissements retentirent de nouveau. L'orateur reprit : « Je demande que M. le président mette aux voix cette proposition simple : Que ceux qui abjurent également et exècrent la république et les deux chambres se lèvent. »
A ces mots, l'Assemblée entière se lève, le serment sort de toutes les bouches, des cris d'enthousiasme retentissent dans la salle. Les spectateurs attendris mêlent leurs acclamations âux serments de l'Assemblée ; la sérénité et l'allégresse sont sur tous les visages, et l'émotion dans tous les cœurs. Les membres des factions les plus opposées quittent leurs places et vont embrasser leurs ennemis. La gauche et la droite n'existaient plus. Ramond, Vergniaud, Chabot, Vaublanc, Gensonné, Basire, Condorcet, P«storet, jacobins et girondins, constitutionnels et républicains, tout se mêle, tout se confond, tout s'efface dans une fraternelle unité. On propose d'envoyer un message au roi pour lui faire part de cet heureux accord. Vingt-quatre membres partent à l'instant. Le roi accourt; il est reçu avec des cris d'enthousiasme. Son émotion lui inspire ces paroles :
« Messieurs, le spectacle le plus attendrissant pour mon cœur est celui de la réunion de toutes les volontés pour le salut de la patrie; j'ai désiré depuis longtemps ce moment salutaire : mon vœu est accompli. La nation et son roi ne font qu'un; l'un et l'autre ont le même but. Leur réunion sauvera la France. La constitution doit être le point de ralliement de tous les Français. Nous devons tous la défendre ; le roi leur en donnera toujours l'exemple. » Ces paroles, prononcées avec un cœur ému, suffiraient seules pour justifier le roi des calomnies haineuses que
pendant plusieurs jours on avait accumulées contre lui. Tous les corps administratifs et judiciaires furent appelés pour être témoins de cette union cordiale, qu'ils devaient prêcher par leur exemple. Le roi quitta l'Assemblée au milieu des applaudissements et des cris mille fois répétés de Vive la nation! vive k . roi (i) !
La scène que nous venons de voir, et qui au premier aspect semble si touchante, n'est autre chose qu'une surprise, qu'un entraînement dont on ne se rendait pas compte et dont on riait le lendemain. L'effet magique du discours de Lamourette s'arrêtait à la superficie et n'allait pas jusqu'au- cœur pour y éteindre le feu des passions. L'union jurée avec tant d'enthousiasme n'était point cimentée par la charité, ni fondée sur la religion. Or, sans elle, le serment n'est qu'une vaine formule ; la réconciliation n'a point de durée.
Le serment de maintenir la constitution et de foudroyer la république ne convenait pas aux jacobins, qui avaient juré haine à la royauté. Ceux de l'Assemblée qui s'étaient laissé entraîner avaient honte d'eux-mêmes ; les autres, jouant sur les mots, tournaient en ridicule le baiser d'Amourette^ la fraternité de Judas, la réconciliation normande^ dont la sincérité aurait déjoué leurs projets. Le pontife métropolitain de Lyon devint aussi l'objet de leurs critiques et de leurs railleries. Ils le plaisantalent sur son élection faite par Mirabeau, dont il avait dégrossi les rapports ; sur le refus des électeurs de Paris de le nommer à la cure de Saint-Augustin ; sur ses Prônes civiques, dont il était convaincu d'avoir vendu deux fois le manuscrit (2).
La conduite de Lamourette prêtait aux plaisanteries qu'on se permettait sur sa personne. Successivement professeur et supérieur du séminaire de Toul, puis directeur de Saint-Lazare, il était en 1789 grand vicaire d'Arras. Deux fois il avait été renvoyé par la société de Saint-Lazare. Ses Prônes civiques, où les idées philosophiques se trouvaient associées aux idées religieuses, l'avaient fait connaître à Mirabeau, qui le prit pour son théologien. On le dit l'auteur de cette fameuse adresse de Mirabeau aux Français sur la constitution civile, adresse qui fut rejetée,
(1) Moniteur, séance du 7 juillet.1792.
(2) Hist. parlement, t. XV, p. 546.
216 l'église de FRANCE
comme abominable, par ceux même qui avaient abjuré le catholicisme. Nommé à l'évêché de Rhône-et-Loire, il fui envoyé par le même département à FAssemblée législative. Là, s*il n*a pas montré la violence de son maître, il en a du moins professé les principes, car il était hostile au clergé catholique. Dans la discussion de la loi du 29 novembre 1791, il avait pris plusieurs fois la parole pour se plaindre des prétendus avantages qu'on accordait aux réfractaires, aux dépens du clergé constitutionnel; pour faire reloge de l'Évangile, qui, selon lui, était plus démocratique que la constitution, et qui avait contribué par ses maximes à affranchir les peuples de la discrétion d'une poignée de ces licteurs nommés rois (i). Dans la séance du 25, il s'était déclaré contre la liberté des cultes, qu'on avait proposé d'accorder au clergé catholique. Il ne voulait pas qu'on donnât des églises à ceux qu'il appelait schismatiques (â). Aujourd'hui, il joue le rôle de conciliateur avec un éclatant succès, mais qui n'eut ni écho ni durée. Le feu électrique qu'il avait communiqué ne s'étendit pas jusqu'à la province; il se concentra dans l'enceinte de l'Assemblée, oii il fut bientôt éteint.
Le soir du même jour, les passions firent une nouvelle explosion. Le département avait suspendu de leurs fonctions Péthion et Manuel, et ordonné des poursuites contre Santerre. Son arrêté était bien motivé; la culpabilité de Péthion dans l'affaire du 20 juin était clairement démontrée. Le maire avait manqué à tous ses devoirs, au mépris des lois et de l'arrêté du département. Le roi s'adressa à l'Assemblée pour la prier de statuer sur cette décision ; mais l'Assemblée passa à l'ordre du jour et laissa au roi le soin ou plutôt le danger de cette affaire.
Péthion avait servi la révolution dans la journée de juin et pouvait la servir encore dans le poste qu'il occupait. Les révolutionnaires s'élevèrent donc avec violence contre le département de Paris , qui l'avait destitué. Le lendemain 8 juillet, plusieurs sections, entre autres celles de Gravilliers et du Palais-Royal, envoyèrent à l'Assemblée des adresses où elles se déchaînaient contre le département, complice d*aneœur perfide, et le premier anneau de toutes les conjurations contre le peuple
(1) Moniteur, séance du 21 novembre 1791.
(2) Ibid,, séance du 25 novembre 1791.
PENDANT LA RÉVOLUTION (1792). LIV. XVn. 217
en faveur de la cour. Les membres de Ces sections demandaient que TÂssemblée déclarât la patrie en danger et levât la suspension de Péthion, qu'ils appelaient un père, un ami, et dont ils s offraient à partager le sort et à porter les fers (i). Ces adresses furent reçues avec de bruyants applaudissements et renvoyées à l'examen de la commission des douze.
Brissot apporta une longue accusation contre le roi, contre la Fayette et les ministres. Ceux-ci» qui étaient présents, cherche-^ rent à se défendre en rendant compte des obstacles au bien qu'ils voudraient faire; mais aucun compte ne pouvait satisfaire l'Assemblée. Les ministres découragés vinrent annoncer le lendemain, 10 juillet, qu'ils avaient déposé leur démission entre les mains du roi, et sortirent précipitamment de la salle.
La nouvelle de leur démission avait été accueillie par les applaudissements unanimes des tribunes et d'une partie de l'Assemblée nationale. Mais la grande majorité était comme frappée de stupeur et gardait le silence (â). La tribune resta longtemps inoccupée, chacun chercha un avis, qui ne se présentait pas. Enfin, après un long silence, on reprit la discussion sur la proposition de déclarer la patrie en danger. Lamourette, qui ne voyait du danger que dans la division des partis de l'Assemblée, revint à son idée favorite, espérant sans doute obtenir le même succès que dans la séance du 7. Il pria donc d'ajourner cette discussion et d'attendre l'effet d'une adresse qu'il proposait d'envoyer dans les départements pour les inviter à se réunir, à l'exemple des membres de l'Assemblée. Tout danger, selon lui, disparaîtra dès que cette réunion sera effectuée. « Abjurez, dit-il, les haines et les divisions; et, au lieu de déclarer que la patrie est en danger, vous pourrez proclamer qu'elle est satiA>ée. » Mais Lamourette ne retrouva plus ce feu électrique qu'il avait excité quelques jours auparavant ; l'Assemblée resta froide, et décida que le lendemain on entendrait un rapport définitif sur les dangers de la patrie (s).
Cette discussion, qu'on croyait devoir se prolonger, ne contentait pas l'impatience des jacobins, qui avaient hâte d'en finir avec la royauté, par quelque moyen que ce fût. Grangeneuve,
(i> moniteur, séance du 8 juillet 1792.
(2) ttnd., séance du 10 juillet 1792. — (5) IHd.
esprit médiocre, mais un des plus exaltés de TAssemblée, conçut un projet infernal» qui montre jusqu^à quel point allait le délire de l'impiété et de l'immoralité. Il le communiqua à Chabot, avec lequel il était lié, et qui professait, quoique prêtre, les mêmes sentiments. Son projet était de faire commettre uo meurtre qu'on pût attribuer à la cour, et il se proposait pour victime. « Les lenteurs, disait-il, énervent la révolution et la patrie. Pour soulever le peuple, U faut un mobile puissant, un excès de rage et d'effroi qui redouble son énergie. Un assassinat commis sur un député, aux porles du palais, paraissant venir de la cour, mettrait fin à toutes les lenteurs. Le peuple indigné, portant le cadavre, soulèverait à l'instant les masses, et le palais des Tuileries serait emporté. » Il pria donc Chabot d'àposter pendant la nuit, près du palais, des meurtriers qui, à un signal donné, tomberaient sur lui et lui donneraient la mort. > Chabot, dit-on, accepta, et s'offrit même à partager sa gloire par le même sacrifice. Grangeneuve se rendit au lieu indiqué et à l'heure convenue; mais aucun meurtrier ne se présenta. Chabot avait manqué soit de résolution, soit d instruments. L'abominable victime était venue au lieu du sacrifice, mais il n'y avait point de sacrificateur (i).
Les révolutionnaires n'avaient pas besoin de ce meurtre, ayant entre les mains d'autres moyens d'agitation. L'Assemblée, loin de leur résister, leur vint en aide. Le lendemain 11 juillet, diverses sections de Paris se présentèrent à la barre, au nom du peuple souverain, demandant vengeance de la suspension de Péthion et la mise en accusation des membres du directoire. Un député s'éleva contre l'abus qu'osait faire du nom du peuple souverain une société de pétitionnaires qui n'avait pas même l'assentiment des habitants de Paris.. En efl*et, les pétitionnaires n'avaient pas l'assentiment de Paris, et ils agissaient comme représentant la France tout entière.
Cependant, les fédérés arrivaient de tous côtés. C'étaient, pour la plupart, des hommes à exaltation extrême : aucun choix n'avait présidé à leur formation ; ils étaient partis d'eux-mêmes, malgré les autorités locales. En arrivant à Paris, ils s'associaient aux factieux des faubourgs et suivaient leur impulsion. Quoi-
(i) Mad. Roland, Mémoires, i^ part., p. 96-107,
que D'étant envoyés par personne, ils se présentaient à la barre de l'Assemblée au nora des villes d*où ils étaient venus. Ainsi, le même jour 11 juillet, les fédérés d'Angers vinrent à l'Assemblée en qualité de délégués de cette ville, pour demander l'accusation de la Fayette et l'abolition du veto dans les cas urgents. D'autres se présentaient au nom de plusieurs départements pour solliciter la réintégration de Péthion, et pour déclarer qu'ils s'attacheivnt à la barre jusqu'à ce qu'ils Vaient obtenue. Si on la refuse, ils ignorent où s'arrêtera leur désespoir (i).
Les fédérés de Bergerac, au nombre de quarante, ne se bornèrent pas à demander l'accusation de Yimpudent général qui prétendait dicter des lois à l'Assemblée; ils déclaraient qu'il était temps de frapper de la foudre une cour perfide. Us offraient à l'Assemblée leurs bras et leur sang pour lui faire un rempart de leurs corps. Au premier ordre, tous les citoyens de Bergerac voleront au poste qui leur aura été indiqué {2). L'Assemblée nationale leur donnait une espèce d'approbation en leur accordant les honneurs de la séance. De plus, elle jeta dans la société une nouvelle cause d'agitation en déclarant la patrie en danger, par un décret solennel qui rappelait l'ancienne formule romaine usitée dans des circonstances graves : Caveant prœsules, etc. Les clubs et leurs orateurs dans l'Assemblée avaient vivement sollicité cette déclaration, qui fut enfin donnée en ces termes :
<r Des troupes nombreuses s'avancent vers nos frontières. « Tous ceux qui ont en horreur la liberté s'arment contre notre < constitution.
« Citoyens, la patrie est en danger !
« Que ceux qui veulent obtenir l'honneur de marcher les « premiers pour défendre ce qu'ils ont de plus cher, se sou- « viennent toujours qu'ils sont Français et libres; que leurs « concitoyens maintiennent dans leurs foyers la sûreté des per- « sonnes et des propriétés ; que les magistrats du peuple veil- « lent attentivement; que tous, dans un courage calme, attribut « de la véritable force, attendent pour agir le signal de la loi, « et la patrie sera sauvée ! »
L'Assemblée décréta en même temps une adresse aux citoyens
(i) Rœderer, Chronique des bO jours, p. 180,
(2) IMd., p. 186. — Hist parlement,, t. XV, p. 396,
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et à l'armée. Cette dernière proclamation se terminait aifisi : « Il n'est aucun Français qui balance; il n'en est aucun qui, dans un jour de péril ou de gloire, s'expose à déshonorer sa Yie par une lâche et honteuse inaction. Qu'il serait malheureux celui qui ne pourrait pas dire un jour à ses enfants, à ses concitoyens : Et moi aussi, je combattais quand notre liberté fut attaquée; j'étais à la journée où les armes françaises triomphèrent de nos etlnemis; j'ai défendu les remparts de la ville qu'ils attaquèrent en vain ; et mon sang a coulé tel jour pour la patrie, la liberté, l'égalité ! » Beau mouvement, que plus tard Napoléon reproduira dans ses allocutions glorieuses à l'armée.
La déclaration, si propre à allumer dans le cœur des Français le feu du patriotisme, aurait été bien louable, si elle avait été dirigée uniquement contre l'ennemi extérieur, et qu'elle n'eût pas eu un but détestable : celui de renverser le tr6ne, ou plutôt celui d'abolir l'autorité. Mais ce but était celui de la majorité de l'Assemblée et celui des jacobins, qui l'y avaient poussée. Anéantir le pouvoir exécutif, tel était le but que les jacobins attachaient à la déclaration. Ils s'appuyaient, pour l'interpréter, sur la maxime de J.-J. Rousseau : « A l'instant que le peuple est légitimement assemblé, toute juridiction du gouvernement cesse, la puissance exécutrice est suspendue, et la personne du dernier citoyen est aussi sacrée et inviolable que celle du premier magistrat, parce que, où se trouve le représenté, il n'y a plus de représentant (i). » Conformément à cette théorie anarchique, ils contestaient à l'Assemblée le droit d'y attacher un autre sens. « Le corps législatif, disaient-ils, après avoir déclaré que la patrie est en danger, n'a plus le droit d'interpréter cette déclaration.... Le peuple est ressaisi de l'autorité souveraine; nulle puissance humaine ne saurait l'empêcher d'aller à la source du mal.... (2). » C'est-à-dire, le peuple est debout, il reprend l'autorité déléguée à ses représentants. Ceux-ci ne sont plus que ses instruments ; c'est lui qui commande. Et quel est ce peuple? Celui des clubs des Cordeliers et des Jacobins.
« La proclamation de la patrie en danger, dit un contemporain, n'était pas une vaine formalité, une simple et stérile expression d'un fait douloureux. Cette formule devait être suivie
(1) Contrat sociaL-^i^) Révol. de Paris, n» i57.
d'effets légaux et d'effets magiques bien autrement considérables... Les jacobins, et avec eux la multitude, entendaient d'abord Tanéantissement du pouvoir royal, ensuite un grand mouvement dans la jeunesse, d'où résulterait un enrôlement spontané trèsnombreux; et de cet enrôlement on espérait deux armées, l'une pour l'intérieur, contre les aristocrates et les prêtres, l'autre contre l'étranger... (i). »
Ce dernier ennemi était celui dont on s'occupait le moins. C'est contre le roi et les amis de la monarchie qu'on préparait ce grand mouvement qui, en constituant la commune et les sections en permanence, faisait de Paris comme un volcan mugissant nuit et jour, jusqu*à son entière explosion.
Les registres des quarante-huit sections de Paris, qui étaient alitant de clubs, nous montrent de quelle^ manière on procédait pour exciter une émeute ou pour faire adopter une adresse par l'Assemblée nationale. Un membre d'une section faisait une motion ; trois ou quatre criailleurs s'empressaient de l'appuyer. Aussitôt elle était votée. La section envoyait alors des commissaires dans les sections voisines, où l'on pratiquait les mêmes manœuvres ; de sorte que, dans la même soirée, une motion, partie des jacobins, se trouvait adoptée par toutes les sections. Une députation se présentait le lendemain à l'Assemblée, pour lui apporter le vœu ou l'ordre unanime de toutes les sections. C'est ce qu'on appelait l'opinion générale, non-seulement de Paris, mais de toute la France, tandis que la population de Paris ou celle de la province n'en savait pas le premier mot. Mais comme il y avait dans l'Assemblée des orateurs d'intelligence avec les sections et les clubs, la motion trouvait de l'accueil, et se terminait souvent par un décret (s).
Après la déclaration de la patrie en danger, les jacobins n'étaient plus occupés que de ces sortes de motions, par lesquelles ils désignaient clairement l'ennemi qu'ils voulaient attaquer et contrelequel ils dirigeaient cette immense agitation. «Ce ne sont pas les troupes étrangères, disaient-ils ; non, ce ne sont pas les troupes étrangères qui mettent la France en danger. Oser le
(i) Rœderer, Chronique des 50 Jours,
(2) Les registres des sections, déposés aux archives de la préfecture de police, constatent cette manière de procéder.
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2ââ L*ÉGLIS£ DE FRANCS
dire, ce serait prononcer un blasphème, ce serait indignement calomnier Tarmée, la garde nationale, la nation entière... Deux cent mille esclaves à nos portes auraient arraché au législateur un appel à la nation? Cela n*est pas possible. La France n'a que deux ennemis dangereux, le roi et la Fayette; et encore la Fayette ne le serait plus, si le roi était abattu. Que Louis XVI soit donc ou chassé pour jamais du trône, ou du moins suspendu de ses fonctions pefidant tout le cours de la guene, et bientM la guerre aum cessé (i). »
On tenait le même langage au club, quoique d'une manière moins explicite (2).
C'est donc contre le roi qu'on avait déclaré la patrie en danger et préparé celte immense agitation. Pour le précipiter du trône, on comptait sur les fédérés, hommes habitués au vol, au meurtre et à l'incendie; aussi les appelait-on de tous côtés au secours de la capitale. On se cotisait en province pour les faire partir. L'Assemblée nationale leur alloua une solde de trente sous par jour dès leur arrivée à Paris (5). Les jacobins les accueillaient et leur donnaient des fêtes. Robespierre, pour les encourager, leur adressa une proclamation dont voici la substance :
« Salut aux Français des quatre-vingt-trois départements! Salut aux Marseillais ! Salut à la patrie puissante» invincible, qui rassemble ses enfants autour d'elle au jour de ses dangers et de ses fêtes! Ouvrons nos maisons à nos frères! Citoy^s, n'êtes-vous accourus que pour une vaine cérémonie de fédération et pour des serments superflus? Non, non, vous accourez au cri de la nation qui vous appelle! Menacés dehors, trahis dedans, nos chefs perfides mènent nos armées aux pièges; nos généraux respectent le territoire du tyran autrichien et brûlent les villes de nos frères belges. Un autre monstre, la Fayette, est venu insulter en face l'Assemblée nationale. Avilie, menacée, outragée, existe-t-elle encore? Tant d'attentats réveillent enfin la nation, et vous êtes accourus. Les endormeurs du peuple vont essayer de vous séduire : fuyez leurs caresses, fuyez leurs tables, où Ton boit le modérantisme et l'oubli du devoir. Garde? vos soupçons dans vos cœurs! l'heure fatale va sonner. Voilà l'autel
(1) RéwluL de Paris, n» XIÏI, p. 60, 61.
(2) HisL parlement, t. XV, p. 364.
(5) Moniteur, séance du 12 juillet 1792.
de la patrie : souffrirez-vous que de lâches idoles viennent s'y placer entre la liberté et vous, pour usurper le culte qui lui est dû? Ne prêtons serment qu'à la patrie, entre les mains du Roi immortel de la nature. Tout nous rappelle à ce Champ-de-Mars les parjures de nos ennemis. Nous ne pouvons y fouler un seul endroit qui ne soit souillé du sang innocent qu'ils y ont versé! Purifiez ce sol, vengez ce sang; ne sortez de cette enceinte qu'après avoir décidé dans vos cœurs le salut de la patrie (i) ! »
Cette proclamation est une pièce historique très-curieuse, parce qu'elle nous révèle le projet des clubs et l'espérance qu'ils faisaient reposer sur la présence des fédérés. L'Assemblée paraissait favoriser leurs vues. Tout ce qui tendait à abaisser le roi, à l'humilier, à exciter l'irritation, elle l'adoptait. Déjà, en réglant le cérémonial de la fédération, elle avait ordonné que le roi serait placé à la gauche du président. Déjà elle avait décidé que soixante membres iraient poser, avant la cérémonie, la première pierre d'une statue de la Liberté sur la place de la Bastille, projet qui n'a été exécuté que sous le règne de Louis- Philîppe.
Plus on approchait de la fête, plus l'Assemblée nationale se montrait ouvertement hostile à la couronne. Le roi venait de confirmer l'arrêté du département de Paris qui avait suspendu Péthîon de ses fonctions, et il en fit part à l'Assemblée le 12 juillet. Cette nouvelle excita une irritation extrême dans les clubs et dans les sections. Péthion se présenta à la barre de l'Assemblée pour y porter ses plaintes; il fit un long discours, plein d'éloges pour les hommes du 20 juin, et plein d'injures pour le département et la cour. 11 fut reçu par les acclamations réite'rées de toutes les tribunes, où l'on n'entendait plus que les cris : Vive Péthion! vive notre ami Péthion! L'Assemblée chargea Muraire de faire un rapport sur cette afi'aire au nom du comité des douze et de le présenter le lendemain {2) ; car l'Assemblée était pressée, parce qu'elle voulait faire paraître Péthion à la fête de la fédération. Muraire présenta son rapport, qui était entièrement en faveur de Péthion. Après une discussion assez orageuse, accompagnée des huées des tribunes, l'Assemblée cassa l'arrêté du département et rétablit Péthion dans ses fonc-
(1) Eût. parlem., t. XV, p. 448. — (2) Mmiteufy séance du 12 juillet 1792.
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tions (i). Les révolutionnaires en étaient ravis de joie, et allaient en profiter pour humilier la cour. Telle était l'intention de l'Assemblée.
Ce décret ne fit qu'augmenter l'agitation fébrile de la capitale. Depuis le décret qui avait déclaré la patrie en danger, les autorités civiles se trouvaient constituées en surveillance permanente. D'heure en heure le canon des Invalides sonnait l'alarme, les conseils de district et de département siégeaient sans interruption : tous les citoyens en état de combattre étaient armés ; on leur fournissait des piques lorsqu'on n'avait point de fusils à leur donner.
La fédération s'ouvrait sous ces mauvais auspices. On s'attendait à quelque grand événement; la consternation était dans le cœur de tous les honnêtes gens ; la cour tremblait, et Ton peut bien excuser la reine si elle envoyait quelques soupirs vers sa famille d'Autriche, d'où elle attendait son salut. Cependant les révolutionnaires n'étaient pas pleinement rassurés : l'ombre de la Fayette leur faisait peur. On avait une idée vague de ses projets, et l'on annonçait avec effroi dans les clubs qu'il avait quitté l'armée et qu'il devait se trouver à Paris le 13, la veille de la fédération, pour frapper un grand coup (2). En effet, la Fayette avait proposé de nouveau au roi de le conduire à Compiègne; mais il fut refusé. Les révolutionnaires avaient peur de lui et se défiaient de la garde nationale. Mais ce qui les arrêta tout court, c'est le petit nombre de fédérés. Ceux-ci ne devaient leur triomphe qu'à leur audace et à l'inaction des honnêtes gens : on en eut une preuve à Paris. Malgré un million accordé par l'Assemblée pour frais de route, et trente sous par jour dès leur arrivée ; malgré les provocations des clubs, leurs circulaires et l'argent donné (3), les fédérés arrivés à Paris pour la fête étaient peu nombreux ; ils ne passaient pas deux mille hommes, car le chiffre officiel donné par Péthion le i7 juillet n'était que de deux mille neuf cent soixante (4). Les révolutionnaires étaient désappointés; ils avaient cru, d'après les vaniteuses adresses venues de la province, qu'à leur premier appelle camp de vingt
(1) moniteur, séance du 13 Juillet 1792.— (2) Hist parlem., t. XV, p. 452. (5) Dans différentes villes, les jacobins se cotisaient et donnaient jusqu^à 30 et 50 fr. à chaque fédéré partant pour Paris, (4) Hist. parlement,, t. XV, p. 438.
mille hommes serait formé au delà de son chiffre, et ils se trouvaient avec deux mille hommes. Cette troupe était complètement insuffisante pour lutter contre la garde nationale et la troupe de ligne, qui allaient se trouver au Champ-de-Mars, et être commandées, comme on le croyait, par le général la Fayette. Les jacobins, déconcertés, n'osèrent pas frapper le grand coup qu'ils avaient médité.
Le soir ils se réunirent au club, tout déconcertés. Camille Desmoulins donna pour positive la nouvelle que Luckner a été vu à Paris et que la Fayette devait y être arrivé. Robespierre dit qu'il fallait se défier de la Fayette, qui voulait mettre les citoyens aux prises les uns avec les autres et profiter du désordre pour enlever le roi et calomnier les patriotes. Danton était d'avis d'attendre jusqu'à ce que la volonté souveraine fût plus mathématiqtienfient démontrée, c'est-à-dire jusqu'à ce que les fédérés fussent plus nombreux. Mais il eut bien soin de demander que ceux qui étaient arrivés à Paris y restassent jusqu'à cette époque (i).
Les jacobins ayant résolu de ne rien faire, la fête se passa sans aucun trouble sérieux ; car à Paris, comme en province, il n'y avait nul trouble lorsque les prétendus patriotes se tenaient en repos. N'osant rien entreprendre contre le roi, ils se bornèrent à l'insulter, en criant à ses oreilles : Vive Péthwn! et en portant écrit à leurs chapeaux : Vive Péthion, ou la mort! Le héros de la fête était Péthion ; le roi semblait être réduit à suivre le char de triomphe du vainqueur. 11 était bien à regretter que le malheureux prince n'eût point accepté les offres réitérées de la Fayette. Avec un fort détachement de cavalerie, le général aurait enlevé le roi en plein soleil, aux yeux des révolutionnaires ébahis. Tout avait été disposé pour cela, et les jacobins n'avaient pas de vaines alarmes. Trois mille hommes qui l'escortaient au Champ-de-Mars, dont cinq cents Suisses, trois mille gardes nationaux et trois cents gendarmes étaient déterminés, selon le rapport d'un historien, à lui faire un rempart de leurs corps jusqu'à sa sortie de Paris, où d'autres forces l'attendaient sous divers déguisements (2). Le roi, résigné à son malheureux sort,
(i) HUt. parlera., t. XV, p. 452-457.
(2) Maton de la Varenne, Histoire des événements de juin, juillet, etc.
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et toujours persuadé qu*on n'eu voulait qu'à sa personne, laissa passer cette belle occasion, qui ne se représentera plus.
La fête du 14 juillet, qui s'est passée à Paris sans aucun événement sérieux, grâce à la peur qu'on avait de la Fayette, a été célébrée en province par quelques scènes tragiques que l'Église a le droit d'enregistrer dans ses annales. Nous avons vu qu'après le massacre des paysans qui avaient fait partie du camp de Jalès, les patriotes ont fait la guerre aux prêtres insemoentés, qu'un grand nombre d'entre eux ont péri entre leurs mains, que d'autres ont été conduits aux Vans et enfermés dans les priions de cette ville. Parmi eux se trouvaient deux vénérables prêtres de la congrégation de Saint* Sulpice, qui avaient dirigé le serai* naire d'Avignon, et qui s'étaient retirés au mois de mai i793 dans les Cévennes, chez H. le prieur de Naves (Ardèche), pour éviter les périls imminents qui menaçaient le clergé d'AvipoD, et surtout les directeurs du séminaire. La révolution nourrissait une baine particulière contre la congrégation de Satnt-Sulpice, qui n'avait fourni aucun prêtre à l'Église constitutionnelle. Les deux sulpiciens, Bravard et Lejeune, vivaient tranquilleoieDt dans ces montagnes, où ils cherchaient à se faire oublier, lorsque, le 11 juillet 1792, une bande de forcenés vint les arrêter et les conduire aux prisons des Vans. Ils n'y furent pas longtemps seuls ; on y emmena d'autres prêtres, tels que l'abbé Novi, vicaire d'Aujac, qu'on avait arraché des bras de son père; M. Nadal, curé dans le diocèse d'Uzès, et le curé de Ville-de- Bone. Ils étaient en tout neuf prisonniers arrêtés pour la même cause. Le 14 juillet, on les tira de leurs cachots pour les conduire devant la municipalité, qui leur enjoignit de prêter le S6^ ment sacrilège. A peine l'eurent-ils refusé, qu'on les traîna trois à trois au lieu du supplice, sur une place assez éloignée, appelée Lagrave. Le vénérable sulpicien H. Bravard, âgé de soixantedouze ans, marchait le premier; il tenait en main son bréviaire, et récitait les prières des agonisants avec le même recueillement et la même tranquillité que s'il eût prié dans une église devant le saint tabernacle. Arrivés sur la place, on leur donna Toption entre le serment et la mort. Ils refusèrent de nouveau le serment et se livrèrent à leurs bourreaux. Bravard se mit à genoux, et offrit à Dieu sa vie pour l'Église, pour le royaume de France, et pour la conversion de ceux surtout qui allaient le
massacrer. A Tinstant il reçut plusieurs coups de baïonnette» sans se plaindre, sans donner même le moindre signe d'émotion ou de souffrance. Percé de plusieurs autres coups, il rendit le dernier soupir. Les autres prisonniers emmenés successivement se mirent dans la même posture pour participer au même mar* tsn. On eut un instant d'hésitation pour l'abbé Novi, jeune prêtre de vingt-huit ans, qu'on espérait gagner, et qu'on avait laissé pour la fin de Tholocauste. Les brigands firent appeler son père, et lui dirent, auprès de huit cadavres étendus, que le sort de son fils allait dépendre de ses conseils et de son autorité sur lui ; que ce fils mourra, comme les autres, s'il persiste à refuser le serment, mais qu'il vi^vra si son père parvient à le faire jurer. Terrible épreuve, alternative effrayante que les révolutionnaires étaient seuls capables d'imposer! Ce malheureux père, incertain, hésitant entre sa tendresse et sa religion, se jette an cou de son fils , 'et bien plus par ses larmes et ses sanr glots que par ses discours, il le presse, il insiste : Mon filSt conserve-moi fa vie en conservant la tienne. — Je ferai mieux, mon père, je mourrai digne de vous et digne de mon Dieu. Vous m'avez élevé dans la religion catholique, j'ai le bonheur d'en &re prêtre. Je la connais, mon père; il sera plus doux pour vous d'avoir un fils martyr qu'un enfant apostat. Le père, suffoqué par les larmes, se jette encore une fois au cou de son fils; il ne peut plus prononcer que ces mots : Mon fUs! Celui-ci est arraché de ses bras par les bourreaux; il tend le cou : le père le Toît, ses cris ralentissent, détournent à demi la hache des brigands. Deux coups mal assurés ont à peine étendu son fils par terre : ses bourreaux semblent vouloir le laisser. Mais le jeune héros chrétien reprend son bréviaire échappé de ses mains, se relève, présente de nouveau sa tête, et reçoit, avec un dernier coup de hache, la consommation et la couronne de son martyre (i). Ces crimes commis sinon par ordre, du moins par connivence de la municipalité des Vans, restèrent impunis. On rendit ainsi le peuple féroce en l'habituant aux massacres. Et tel est le peuple avec lequel on veut former une république! La ville de Bordeaux offrit, le 14 juillet, un spectacle bien
(1) Barruel, Hist, du Clergé, t. I, p. i3. — Mémoires d^Awribeau, t. II, p. 506. — Les Martyrs de la Foi, art. Bravard.
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plus horrible encore, quoique sur une plus petite échelle. Bordeaux, comme toutes les grandes villes, avait ses clubs, et par conséquent son peuple égaré. Le directoire de la Gironde ne faisait pourtant pas ce que nous voyons dans les départements voisins : il ne reléguait pas les prêtres au chef-lieu, il se bornait à faire enfermer ceux qu'on accusait d'être perturbateurs. Mais quand, après quelques mois de prison, ils étaient livrés aux tribunaux, ils en sortaient acquittés : il n'y avait aucune charge contre eux. Ainsi, dom Gauban, bénédictin, et l'abbé Gaudet, mis en prison, avaient été absous, après avoir été détenus, le premier trois mois, le second six semaines. Hais le journaliste de la Gironde et les clubs ne cessaient, comme ailleurs, de crier contre les prêtres réfractaires et de les signaler à la vindicte publique. Le jour de l'Ascension, plusieurs prêtres furent arrêtés et conduits au château Trompette par des soldats patriotes. Les clubs firent tout pour exciter la populace à les immoler. Une lettre fabriquée par leurs adeptes, et publiquement lue à la bourse, donna avis aux patriotes que six cents prêtres et nobles, secrètement réunis dans un fort près de Saint-Malo pour favoriser une descente des Anglais, avaient été massacrés par le peuple. La joie la plus féroce éclata sur le visage des patriotes à la lecture de cette lettre, qui avait été fabriquée pour stimuler la populace et la préparer aux meurtres qu'on voulait lui faire commettre. Les clubistes se reprochaient leur trop grande modération de s'être bornés jusque-là à demander, dans leurs adresses au département, l'arrestation des prêtres (i).
La fête du 44 juillet approchait; on devait la célébrer d'une manière solennelle à Bordeaux, par la plantation d'un arbre de liberté. Les têtes étaient échauffées, on craignait quelque événement sinistre; les honnêtes gens étaient dansla consternation. On entendait dans les rassemblements des voix qui criaient : Cest le moment d'exterminei' les prêtres! Ce cri effrayait les catholiques de Bordeaux, parce qu'ils connaissaient la haine que les clubs avaient inspirée au peuple contre les prêtres insermentés. Un bon catholique, M. de la Jarte, dont le nom mérite d'être conservé dans l'histoire ecclésiastique, invita l'abbé Langoiran, vicaire général, qui jusque-là était resté à Bordeaux,
(i) Barruel, Hist. du Clergé, t. Il, p. 17.
malgré les menaces dont il était journellement l'objet, à quitter la ville pendant les jours de fête et à venir avec lui à une petite maison de campagne qu'il avait à Cauderan, à une demi-iieue de Bordeaux. L'abbé Langoiran accepta l'invitation. En arrivant à Cauderan, il y trouva deux autres ecclésiastiques qui avaient quitté la ville pour le même motif : c'étaient M. Dupuis, bénéficier de Saint-Michel, et le père Pannetier, grand carme, vieillard octogénaire. Les patriotes eurent connaissance de cette retraite; ils en voulaient surtout à l'abbé Langoiran, homme d'un profond savoir, qui, en l'absence de l'archevêque, avait dirigé avec zèle et prudence le clergé non assermenté, et fourni les secours de la religion aux catholiques du diocèse. Ils y dirigèrent la force armée. Une relation naïve et simple du père Pannetier va nous dire ce qui s'y est passé :
« Après quatre heures du matin, un grand nombre de gens armés investirent- la maison, frappèrent rudement à la porte, avec menaces de l'enfoncer, si l'on refusait d'ouvrir. On ne put s'empêcher de les introduire. On nous menaça d'abord de nous couper la tête, si Ton trouvait dans la maison des armes à feu. Us firent la visite, et n'en trouvèrent point. Ils nous obligèrent alors à les suivre, et nous amenèrent devant la municipalité du lieu. Le maire et les autres officiers ne virent aucun motif suffisant d'arrestation. Nous étions sur le point d'être mis en liberté, quand on accusa M. Langoiran d'avoir voulu corrompre un des soldats qui nous avaient arrêtés, en lui donnant un écu de six livres. Cette imputation fausse^ dénuée de preuves, suffit pour déterminer la cohorte armée à nous conduire tous les trois, M. Langoiran, M. Dupuis et moi, chez le juge de paix, Celui-oi fit lire le procès- verbal, et déclara qu'il n'y avait aucune raison de nous arrêter. Mais le capitaine, sans vouloir écouter le juge, se jeta sur M. Langoiran, le saisit au collet ; et nous fûmes traînés, sous la même escorte, à la prison du Cauderan. Elle est obscure et malsaine; nous n'y trouvâmes aucun siège; nous demandâmes, pour M. Langoiran, une chaise qui nous fut refusée. Nous n'étions éclairés que par un trou d'un pied en carré, par où nous entendîmes vomir sans cesse contre nous les plus hor^ ribles imprécations.
« Durant l'espace de douze heures que nous séjournâmes dans cette prison , nous ne fûmes occupés que de la prière et d'entre-
iO.
tiens de piété relatifs à notre situation. Nous nous abandonoions aux décrets de la Providence; nous acceptions avec courage les souffrances qu'elle nous destinait, et nous aimions à nous ra(H peler ce beau passage des Actes des Apôtres : Us sortaierU du conseil, se réjouissant d'avoir été trouvés dignes de souffrir des outrages pour le nom de Jésus-Christ. H. Langoiran répétait souvent ces paroles; il ajouta que Dieu lui faisait la grâce d'éprouver les sentiments du grand Ignace, lorsque, pensant aux tourments qui lui étaient préparés, il s*écriait : Si^ lorsque je serai exposé aux bêtes dans l'amphithéâtre, elles m'épargnaient comme èautres martyrs^ je les exciterais h me dévorer, pour devefiir le froment des élus.
« Bientôt après, il me pria d'entendre sa confession, et il la fit avec les sentiments de la componction la plus vive. Puis, ayant écrit avec un crayon les sommes qu'il avait en dépôt pour secourir les prêtres réduits à la misère, il me remit cet acte, que je renfermai dans mon portefeuille. Vers les sept heures du soir, on nous fit sortir de prison pour nous conduire au dépar* tement.
« Dans la route, nous essuyâmes mille injures. Arrivés dans la cour du département, on joignit les coups aux menaces et aux imprécations. Alors, je ne sais ni pourquoi ni par quel mouvement je m'élançai vers une salle. Dieu favorisa cette teU' tative irréfléchie; personne ne m'arrêta. Je trouvai quelqu'un à la porte, qui m'accueillit et la ferma sur moi. Depuis ce moment, je ne vis plus rien de ce qui se passait. »
L'histoire nous a transmis ce qui s'est passé après la retraite du père Pannetier, et ce qu'est capable de faire un peuple qui a brisé le salutaire frein de la religion. La nouvelle de l'arresta* tion de l'abbé Langoiran avait causé une extrême joie aux jacobins bordelais. Ils avaient député des émissaires de leur club à Caudéran, et échauffé les esprits à Bordeaux, en affichant sur les murs des placards conçus en ces termes : « Langoiran est air été; on le traduira ce soir de Caudéran à Bordeaux; on le recommande aux bons patriotes. » La recommandation eut l'effet désiré. Les ecclésiastiques, à peine entrés dans la cour du département (c'était celle de l'évêché), furent entourés d'une multitude féroce qui avait sojf de sang. L'abbé Dupuis, après une première blessure, fut percé de mille coups. On traîna son ca-
PENDANT LA RÉVOLUTION (il9i). LiV* Î^Vlf. 231
davre par une corde attachée à un de ses pieds. M. Langoiran venait de mettre le pied sur la première marche du perron, quand, retenu par son habit, il reçut un coup dont il fut terrassé. Il se fit un grand silence. Ceux qui étaient à distance demandaient avec étonnement ce qui se passait, quand tout à coup on vit sa tète dégouttante de sang. Le brigand qui la tenait criait, en la montrant : Chapeau bas! Vive la nation! La populace, mettant le chapeau bas, répétait : Vive la nation! La tête, mise au bout d*une pique, fut promenée dans les rues depuis quatre heures du soir jusqu'après minuit* Disons, à l'honneur des Bordelais, que cet affreux spectacle ne fut donné que par une trentaine d'individus que les habitants avaient en horreur. Mais à Bordeaux, comme à Paris, les honnêtes gens restaient dans l'inaction. M. de la Jarte et d'autres amis avaient fait de nombreuses démarches pour obtenir du secours, soit du direc^ toire, soit de la municipalité; mais on était occupé de danses au tour de l'arbre de la liberté, et d'une pompeuse réception qu'on faisait à Duranthon, qui, ayant donné sa démission de ministre, était allé à Bordeaux; et on oubliait les pauvres prêtres qui périssaient sous le fer des assassins. On dit que Duranthon, en revenant au département, fut saisi d'horreur à la vue du cadavre de Langoiran qu'on n'avait pas encore enlevé, et qu'il reprocha aux administrateurs leur négligence et leur faiblesse. Le directoire crut se laver de ce reproche en publiant le lendemain un arrêté par lequel il recommandait aux administrateurs plus de vigueur, mais abandonnait Us assassim aux remords de leur conscience (\)\ c'est-à-dire, il n'osait pas les punir. Là, comme à Paris, tout était désorganisé ; l'autorité était passée aux clubs.
Le ministre de l'intérieur dénonça ces crimes à l'Assemblée nationale. Les girondins, au lieu d'en demander vengeance, comme cela convenait aux députés de Bordeaux, demandèrent l'ordre du jour. « C'est au pouvoir exécutif, dit l'un d'eux, à faire la poursuite de cette malheureuse affaire* C'est sur lui que doit retomber le sang qui vient de couler à Bordeaux. Depuis qu'il a mis son veto sur les lois répressives du fanatisme, les
(4) Bamiel, Bist^ du Clergé, t. II, p. 19. -*• Ei$U du Clergé depuis la convocation, U III, p. 268.
exécutions populaires commencent à se renouveler. Si quelque chose peut affaiblir Thorreur d*une aussi cruelle violation de la loi, je dirai que les deux prêtres victimes des fureurs populaires ont cent fois, par leurs intrigues et leur scélératesse (indigne mensonge!), lassé la patience ^des citoyens. L'un d'eux a été dénoncé au tribunal de Bordeaux, et il a été, au grand scandale des citoyens, acquitté par ce tribunal, que je n'accuse pas de complicité, mais auquel je reproche au moins la plus crimineUe indulgence. Quand les tribunaux ne font pas justice... Je ne veux pas achever (i). »
L'affaire en resta là ; aucun orateur n'éleva la voix en faveur de l'humanité. Tous se montrèrent muets devant cette violation des lois et cette cruauté barbare. L'ordre du jour, que l'Assemblée se hâta de prononcer, était une sorte de complicité.
Les courageux martyrs trouvèrent pourtant une âme sensible qui vint jeter quelques fleurs sur leur tombe : c'est Champion de Cicé, leur évêque, qui n'avait point encore émigré, et dont le cœur avait été déchiré à la nouvelle de ce cruel massacre. La lettre pastorale qu'il écrivit à cette occasion, et qu'il adressa aux fidèles de son diocèse, est un des beaux monuments de l'histoire ecclésiastique de cette époque.
« Que de larmes amères, dit l'évéque, ne doit donc pas faire couler de vos yeux et des miens , que de terreur dans la vue des jugements de Dieu sur nous ne doit pas nous inspirer, mes trèschers frères, l'assassinat horrible de deux ministres du Seigneur, dont Bordeaux vient d'être le théâtre! Étrangers à tous débats politiques, leur seul crime, aux yeux de leurs bourreaux, fut d'être fermes dans leur foi, fidèles à leur conscience. Ils n'étaient connus que par la pureté de leurs mœurs, leur piété, leurs bonnes œuvres. On les a arrachés de l'asile où ils s'étaient retirés, afin d'y prier pour eux et pour leurs frères... Ma maison a été choisie pour le lieu de leur supplice... Nous ne jouirons plus du spectacle de leurs vertus... Je perds dans MM. de Langoiran et Dupuis d'utiles coopérateurs. J'étais particulièrement attaché au premier par les liens de l'amitié et de la confiance. Ses lumières et son zèle vous étaient connus. Il ne les a point
(1) De Barante, BisL de la Convention, 1. 1, p. 227.
démentis dans le moment de son passage de cette terre à Téternité. Ils sont morts l'un et l'autre avec un courage et une résignation dignes des premiers chrétiens et des premiers martyrs ; et les dernières paroles de M. Langoiran ont été une prière pour ses bourreaux. »
Le prélat, après avoir pleuré la mort de ses deux dipes coopérateurs, s'adresse aux fidèles pour leur montrer les sentiments qu'ils doivent avoir envers les assassins et la seule vengeance que la religion leur permette d'exercer. Ce passage est emprunté à ce que l'Évangile a de plus sublime.
« Ah ! du moins, continue-t-il, que le courage de ces généreuses victimes, ce courage calme, tranquille, inspiré d'en haut, supérieur à la nature autant que la rage des bourreaux semble être profondément au-dessous d'elle; que ce contraste puisse saisir, pénétrer, déchirer vos âmes ! Il est sans doute accablant, dans l'ordre de la sensibilité purement humaine, de cesser à la fois d'être le concitoyen de ces hommes vertueux et vénérables, et d'être condamné à rester le concitoyen de ces hommes de sang qui les ont immolés, et de leurs homicides inspirateurs ; mais la charité a d'autres douleurs et d'autres vengeances. Elle demande aux coupables les larmes, les soupirs, les sanglots de la pénitence ; ce brisement de cœur, plus doux, selon saint Ambroise» que toutes les voluptés du siècle. Elle leur demande de se contempler avec l'horreur avec laquelle l'Europe a entendu le récit de ces excès sanguinaires, de se voir comme tout l'univers les voit ; ils ne seront jamais plus supportables à Dieu et aux hommes que lorsqu'ils deviendront plus odieux à euxmêmes. C'est alors que, se soulevant sous le poids du crime, nous les verrons rendre enfin un juste hommage aux autorités sacrées qu'ils outragent, à l'innocence qu'ils persécutent 1 Car ce n'est point sur l'indignation quHnspireiit leurs crimes que nous mesurons nos sentiments pour eux, mais sur les leçons et les exemples de notre divin Maître; et les crimes de nos frères n'altéreront jamais notre zèle et notre empressement, »
Le prélat fait ensuite un retour sur lui-même. Il se reproche amèrement la faiblesse qu'il a eue de revêtir, lorsqu'il était ministre, du sceau de l'Etat la constitution civile du clergé, qui a eu de si funestes conséquences, et d'avoir conseillé au roi de la signer, malgré l'avis du souverain pontife. Il avait déjà bien
plearé sur cette faute; mais les scènes sanglantes qui viennest de se passer lui font verser des larmes plus amères encore.
« A la vue, dit-il, de ces scènes de sang et du schisme qni couvre la France, qu'ils sont douloureux les souvenirs de ceux qui, comme moi, mêlés aux affaires publiques, ont cru pouvoir détourner la tempête par le moyen des tempéraments; qui, loin de prévoir qu'une nation religieuse, renommée par son amour pour ses rois et par la douceur de ses mœurs, voudrait renverser Tautel et le trône, et foulerait aux pieds les droits les plus sacrés, ont été conduits par les circonstances à paraître céder pour un temps au torrent, dans l'espoir de détourner plus sûrement ses ravages ; qui, engagés dans les liens d'un pénible ministère, frappés de terreur à Taspect des plus imminents dangers (et plût au ciel qu'ils n'eussent menacé que ma tête!), placés entre le double devoir de préserver l'oint du Seigneur et son arche sainte, se sont vus entraînés comme moi à prêter leur nom à des actes qui répugnaient également à mes principes et au caractère dont je suis revêtu 1
« Je vous ai déjà entretenus de ces sentiments, mes très-cbers frères, et mes larmes avaient devancé mes paroles (i) ; et à Dieu ne plaise que je veuille déguiser ou pallier mes erreurs et mes fautes! Que sont les illusions de l'amour-propre devant les grandes pensées dont je suis pénétré?... Si vous avez rendu Justice à mes intentions, vous avez dû gémir de ne pas voir éclater mon indignation et se déployer mon zèle contre les entreprises qui menaçaient la religion et la monarchie... Peut-être en est-il parmi vous qui ont reçu du scandale : ah ! qu'ils apprennent par mon exemple à ne point placer trop de confiance dans les conseils de la prudence humaine, à s'affermir de plus en plus dans la crainte du Seigneur et dans leur fidélité à marcher dans les voies où nous ne pouvons nous égarer! Et si, parmi nos frères qui se sont voués à l'erreur, il en était qui, séduits par des apparences trompeuses, ont pu trouver dans ma conduite des prétextes pour colorer leur rébellion, qui n'auraient pas été désabusés par ma fidélité à la tradition apostolique, par mon adhésion aux principes des évêques français, par ma soumission filiale au souverain pontife, par mon enseignement
(1) Instruction pastorale du 10 février 1702.
PENDANT LA RÉYOLUnON (1792). LIV. XVU. 238
constant, par la préférence que j'ai donnée sans balancer un monaent aux privations et à l'exil, plutôt que de trahir la foi de mon Église et la mienne, que du moins cette manifestation de mes sentiments et de ma douleur leur dessille les yeux avant que rÉglise ait prononcé ses derniers anathèmes! Puissé-je les convaincre que rhonune ne se dégrade point en convenant avec candeur et simplicité de ses torts; que le chrétien remplit le pflus saint de ses devoirs en s'humiliant, en édifiant TÉglise par sa soumission et par ses larmes, en faisant éclater avec ses re* grets^sa confiance dans le Dieu de bonté et de miséricorde! »
L'évéque se retourne vers les fidèles, et leur propose, pour modèle de leur constance et de leur foi, le courage des deux martyrs.
« Quant à vous, mes très-chers frères, à qui Dieu a fait la grâce de vous garantir des pièges de Terreur, vous devez puiser dans la contemplation des souffrances et de la mort de ces illustres victimes de nouveaux motifs de persévérance. Depuis longtemps notre cause n'est plus susceptible de doute, et les faibles arguments de nos adversaires n'ont pu faire illusion. La décision du souverain pontife et des premiers pasteurs a proclamé la vérité ; il ne reste plus aux partisans de l'erreur d'autres armes que celles de la persécution. Que les grands exemples que vous avez eus sous les yeux suppléent aux instructions de vos pasteurs. Leur absence forcée, leur déplorable dispersion, sont pour eux et pour vous une épreuve pénible, une bien douloureuse privation. Ils ne peuvent plus exercer leur sollicitude que par leurs sacrifices et leurs prières; mais ils vous ont laissé le souvenir de leurs leçons, de leur constance et de leur résignation. Dieu suppléera par sa grâce toute-puissante à la faiblesse de vos efforts. C'est lorsque vous paraissez aux yeux des hommes le plus dénués de guides et de conseils, que vous trouverez un plus ferme appui dans la protection divine. y>
Le prélat n'oublie pas les religieuses, qui avaient montré partout une si admirable fermeté dans la foi ; il les console, les encourage, et les prémunit contre les nouvelles peines qu'elles peuvent avoir à souffrir.
« Vous ne la réclamerez point en vain, mes très-chères filles, portion chérie de mon troupeau ; vous qui, dans ces temps désastreux, avez procuré à l'Église. de si grandes consolations; qui
236 l'église de frânxe
avez illustré sa fécondité, qui avez confondu les ennemis de Dieu par la fidélité de vos promesses, par le mépris du monde auquel vous avez solennellement renoncé. Vous allez être, hélas! soumises à de nouvelles épreuves. Le monde est encore jaloux de votre bonheur; il veut vous arracher aux demeures que vous avez choisies sous Tautorité des lois pour vous y sanctifier, pour vous y préparer au redoutable passage vers une nouvelle et meilleure vie. Il veut vous ravir les avantages et les douceurs de la vie et de la prière commune, pour vous jeter malgré vous au milieu des vaines dissipations du siècle. Hais vous confondrez les barbares projets d*une philosophie impie; et si Dieu permet que vous soyez forcées de céder pour un temps à la violence, il proportionnera ses dons à vos nouveaux besoins ; il compensera par des consolations mtérieures l'amertume de vos sacrifices. »
Le prélat finit sa letfre par une touchante exhortation à l'intrus qui occupait son siège. C'était un chanoine octogénaire de son église métropolitaine, nommé Pacareau, le seul, au reste, du chapitre qui eût fait défection (i).
« C'est à vous surtout, lui dit-il, que nous nous adressons, à vous qui avez usurpé notre chaire, à vous qui, loin de peser vos années pour vous préparer au compte redoutable que le Seigneur va vous demander, n'en avez profité que pour rendre plus contagieux votre exemple, que pour faire passer plus aisément, à Tabri de cette vénération que Ton porte à la vieillesse, la honte de votre apostasie et le crime de votre intrusion; qui, membre de l'église métropolitaine, avez été insensible à la douleur et aux dignes exemples de nos vénérables frères, et avez mis cette unique tache sur notre église commune. Rentrez en vous-même ; effacez cet opprobre de vos larmes : les nôtres couleront avec les vôtres. Ceux qui se sont égarés sur vos traces pourront-ils vous résister lorsque vous leur parlerez le langage de la vérité, eux qui vous ont été dociles et soumis pour vous suivre dans la voie de l'erreur? Revenez dans la maison de Dieu, et ramenez-y ceux qui se sont rassemblés dans la vôtre et ont déserté celle du Seigneur. Qu'une fausse pudeur ne vous arrête pas I Le chef des pasteurs nous a enseigné ce que nous devons
(1) Moniteur, M mars 1791.
à la brebis égarée. Âh! nous pécherions autant contre la charité que vous avez péché contre la foi, si nous pouvions ne pas respecter les larmes de la pénitence et les gémissements du repentir.
« A Soigniès, lieu de notre retraite, le 10 août 1792 (i). » Voilà encore un de ces écrits que, selon le langage des clubs et de l'Assemblée nationale, on appelait incendiaires. La révolution chercha à en punir Tauteur; et Champion de Cicé fut obligé de quitter la retraite où il s'était caché, de s'exiler en pays étranger, d'où il revint après une absence de dix ans. Ne pouvant se résoudre à habiter ce palais dont le perron avait été arrosé du sang de son vicaire général, il donna la démission de son archevêché pour accepter celui d'Aix, où il mourut le 22 août 1819, après de longs travaux et de cruelles souffrances (2).
La fête du 14 juillet fut célébrée également à Limoges par la mort ou plutôt par l'assassinat d'un prêtre appelé Chabrol, mais qui ne montra pas la même résignation. Cet ecclésiastique était d'une force athlétique et avait une grande adresse pour remettre les membres démis ^u fracturés. Il la mettait à la disposition des pauvres de la campagne, auxquels il rendait de grands services. Il se défendit par la force de ses bras contre trois gardes nationaux qui étaient venus l'arrêter. Deux furent terrassés ; le troisième alla chercher du secours au corps de garde ; trente grenadiers arrivèrent armés de toutes pièces. Alors s'établit une lutte; le peuple accourut : plus d'un mordit la poussière. Chabrol, déjà blessé, tomba au milieu de la foule, qui criait : A la larUernel Le blessé se releva, ramassa ses forces, et jeta au loin dans la foule un grenadier nommé Montaigu, qui avait voulu le saisir. Enfin, accablé par le nombre, il succomba. Un cri de joie féroce se fit entendre. On insultait à son cadavre, on se disputait les lambeaux sanglants de sa soutane, qu'on portait en triomphe au bout de la baïonnette. On dit que le lendemain, lorsqu'un prêtre constitutionnel accompagnait au cimetière ses membres mutilés, des paysans arrivèrent de la campagne, portant deux estropiés dont M. Chabrol devait remettre les mem-
(i) Mémoires d'Aurïbeau, t. Il, p. 726.
(2) Biographie universelle , art. Champion de Cicé,
2S8 l'église DB FRANCE
bres; et ils n'apprirent pas sans horreur qoe ce bienfaiteur de la contrée avait péri sous le fer des assassins (i).
A Alençon périt un bienfaiteur d'un autre genre, le père Dorothée, religieux capucin. Il était occupé nuit et jour, dans ces temps difficiles, à entendre les confessions, à porter les secours de la religion aux malades. La municipalité le fit arrêter, et le condamna à quelques jours de prison. La multitude porta un autre arrêt. A peine était-il sorti de l'hôtel de ville, qu'elle le saisit en poussant des cris de mort. Le père Dorothée, montrant la douceur d'un agneau, la résignation d'un ange, fat traîné, garrotté, et enfin assommé. La populace en délire porta sa tête comme un trophée de sa victoire sur raristocratie (2).
Nombre de prêtres périrent à cette même époque, victimes de leur zèle et de leur fidélité à la foi. A Marseille, six prêtres, appelés aristocrates et réfractaires, furent pendus à des réver^ bères le dimanche 33 juillet i792 (s); d'autres personnes eurent le même sort (4). Un prêtre du diocèse du Mans, M. Duporfôil de la Binardière, ancien curé du Ham, fut arraché à Bellesroe des bras de sa mère, auprès de laquelle il s'était retiré, et conduit sur la place publique, où on lui donna à choisir entre le serment et la mort : c J'ai fait à mon Dieu et à mon roi d*autm 5^nn^te, répondit-il ; je ne les violerai pas pour faire les vôtr^. > Sa tête tomba à l'instant sous le sabre des bourreaux. Nous mentionnerons encore, dans le diocèse de Séez, Guillaume de Saint-Martin, vicaire de Marcé. Arrêté par les patriotes au milieu de sa Dsimille, il devait être conduit à Falaise. Mais, arrivé à Pont-Écrepin, on s'arrêta à un arbre de liberté, et là, devant cet emblème d'indépendance, on lui ordonna de renoncer an pape et à sa religion. Sur son refus, on lui coupa les cbevenx et une oreille, et on le somma pour la dernière (ois de rencmcer au pape et à sa religion. Sur un nouveau refus plus énergique encore que le premier, il tomba percé de trois balles au pied de l'arbre de la prétendue liberté (s).
A Lyon, où la masse du peuple avait conservé ses anciennes mœurs, malgré les cris d'une faction qui l'accusait de faiblesse
(1) Bamiel, Hiêt. du Clergé, t. Il, p. 25.
(2) Bamiel, Bist, du Clergé, t. II, p. 27. — (3) MoniUur, 2 août 179f. (4) Hist, parlem., t. XVI, p. 239.
(3) Bamiel, HUt. du Clergé, t. Il, p. 28, 29.
et de superstition, et qui étalait l'athéisme et Timpiété, on ne tuait pas les prêtres ; le peuple n'était pas encore préparé à une pareille cruauté. Mais le conseil général de la commune, par un arrêté du 7 août, ordonna de faire sortir de la ville tous les prêtres étrangers non assermentés, d'enfermer dans une maison de sûreté ceux qui déclareraient ne pouvoir s'en retourner dans leur ancienne résidence. Quant aux prêtres réfractaires de la ville, ils devaient être également incarcérés, lorsqu'ils seraient recounus pour avoir cherché à propager leurs opinions religieuses (i).
A Paris, les prêtres semblaient être oubliés, parce qu'on y était entièrement occupé de la chute du trône ; mais la haine contre eux était dans le cœur de la multitude, et éclatait quelquefois accidentellement par des actes de cruauté qui étaient un sinistre présage pour l'avenir. Le lendemain du 14 juillet, un ecclésiastique qui avait prêté, puis rétracté son serment, fut pendu à la lanterne d'un réverbère sur la place Louis XVL Un autre, nommé Chaudet, ancien curé dans le diocèse de Rouen, fut poursuivi jusque dans sa demeure, jeté par les croisées, et assommé après sa chute. Il demeurait sur la paroisse de la Madeleine (2).
(1) Horin, Bût. de Lyon, t. II, p. 157.
(2) Barruel, Hist, du Clergé^ t. II, p. 50.
