LIVRE DK-HUITIÈIË

Préparatifs pour une nouvelle invasion des Tuileries. — Arrivée des Marseillais à Paris. — Désordres aux Champs-Elysées causés par eux. — Les sections déclarent la déchéance du roi ; Péthion la demande au nom de la municipalité de Paris. — Mise en vente des maisons religieuses. — Acquittement de la Fayette par l'Assemblée. — Fureur des jacobins. — Violent discours de Danton. — Préparatifs pour le 10 août, dispositions de la cour. — Assassinat de Mandat. — Le roi, d'après les conseils de Rœderer, quitte les Tuileries et se rend à TAssemblée. — Invasion des Tuileries, horreurs qui y sont commises. — Le roi conduit au Temple. — Tribunal martial du 17 août. — Projet d'organiser un corps de tyrannicides. — Part du clergé constitutionnel dans l'affaire du 10 août.

Les révolutionnaires avaient fait leurs observations au Charapde-Mars. Ce qui les avait empêchés d'exécuter leurs projets, c'étaient les troupes qui entouraient le roi, les régiments de lipe, la gendarmerie, les gardes suisses, enfin la garde nationale de Paris; c'était par-dessus tout le général la Fayette, qui, comme on le disait, devait venir en prendre le commandement. Ils sentaient le besoin d*ôter tous les obstacles avant de porter le dernier coup à la royauté; c'est ce qu'ils vont entreprendre avec une infatigable ardeur et un prodigieux empressement.

Le lendemain de la fête, le 15 juillet, sur la proposition de Fauchet, appuyée par plusieurs députés, l'Assemblée décréta la sortie de Paris, sous trois jours, de tous les régiments qui y étaient en garnison, sous prétexte qu'ils étaient nécessaires à la frontière. M. d'Affry, commandant des Suisses, opposa à ce décret ses capitulations, qui mettaient ces étrangers au service du roi et non d'une autorité élective, et refusa généreusement de partir. Mais TAssemblée obtint du moins, de gré ou de force, le

départ de deux bataillons suisses et leur éloignement à trente mille toises de la ville (i). Le roi n'osa pas faire valoir ses droits constitutionnels, qui donnaient à lui seul la disposition de Tarmée, ni opposer son veto.

L'Assemblée, suivant le même système, rappela les soldats des gardes françaises, qui avaient si bien servi la révolution de 1789, et qui étaient répartis dans divers régiments. Elle les réunit pour en faire un corps particulier de gendarmerie. Elle y joignît les cenUmisses^ qui n'avaient de suisse que le nom, mais qui avaient bien combattu pour la prétendue liberté. C'était une excellente troupe pour les émeutiers de Paris (2).

Les jacobins, agissant dans le même sens, faisaient tous les efforts imaginables pour augmenter le nombre des fédérés. On ouvrait des souscriptions en province pour engager des fédérés, et Ton donnait de l'argent à ceux qui partaient ; on leur faisait à Paris les réceptions les plus brillantes. Cependant les patriotes n'étaient point rassurés tant que la Fayette était debout. Les fédérés, poussés par Robespierre, apportèrent à l'Assemblée nationale une violente adresse contre lui, contre l'état-major de l'armée et le département de Paris (3). A la suite de cette pétition, fortifiée par une autre de la section des Lombards, les membres du directoire, à l'exception de Rœderer, donnèrent leur démission. Elle était regrettable pour les catholiques, qui, depuis plusieurs mois, devaient à ce corps la liberté d'exercer leur culte (4). Les jacobins étaient ravis de joie.

L'affaire de la Fayette fut mise en délibération les 20 et 21 juillet, discutée avec solennité, puis ajournée, au grand dépit des révolutionnaires (5). Une émeute a failli suivre cet ajournement (6). Les jacobins exhalèrent du moins leur colère dans les journaux et s'emportèrent en injures contre l'Assemblée nationale, mais surtout contre les girondins, qui en étaient la principale cause.

Les girondins, en effet, qui avaient tant contribué à l'affaire du 20 juin, commençaient à réfléchir. Ils prévoyaient bien, par la violence des jacobins, qu'ils n'avaient rien à gagner à une

(1) Moniteur, séance du 17 juillet 1792.

(2) Roederer, Chroniqve des 50 jour», p. 257.— (3) Hist parlem.,t XVI, p. 1 4.

(4) Rœderer, Chronique des t^ jours, p. 287.

(5) Moniteur, séances des 20 et 21 juil.— (6) Hist. parlent,, t. XVI, p. 79-81,

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Douvdle iBsurrectiOD. Ils auraieat mieux aimé conserver le roi, pourvu que celui-ci cousentU à prendre ses ministres dans leur parti. Ils firent des démarches tendant à ce but. Ils composèrent une adresse menaçante au roi, dans Tespérance de le forcer à se jeter entre leurs bras (i). N'ayant pas réussi, ils modérèrent leur ton, et écrivirent au roi une lettre où ils lui faisaient sentir leur dévouement et l'avantage qu'il aurait à se servir d'eux. Mais le roi resta sourd à toutes leurs menées (s).

Pendant ce temps, les jacobins travaillaient avec ardeur à la ruine du trône. Pour donner plus d'unité et d'énerçie à leur action, ils formèrent un comité occulte de cinq membres, chargés de distribuer les rôles et de donner des ordres. L'impulsion de ce gouvernement occulte se fit bientôt sentir. Les rôles furent distribués : les uns étaient chargés de s'assurer du peuple des faubourgs et d'entretenir! son eflervescence ; les autres pr&entalent des pétitions à l'Assemblée, que les fédérés appuyaiat par leurs acclamations dans les tribunes. Les écrivains les son* tenaient dans les journaux ; les orateurs des bornes en faisaient entrer les idées dans la tète du peuple, pour former ce qu'on appelait l'opinion publique. L'Assemblée nationale, lorsqu'elle ne recevait pas favorablement ces pétitions, dont la plupart demandaient la déchéance du roi, était couverte de huées. On la dé-* clarait complice du pouvoir exécutif» et on la menaçait de la comprendre dans la même proscription (s).

Les jacobins, impatients d'en finir avec la royauté, avaient fixé l'invasion des Tuileries au 26 juillet. On rassembla le peuple des faubourgs sur la place de la Bastille, sous prétexte de donner un banquet aux fédérés. Le banquet eut lieu avec danse et iHamination. Les membres du directoire ou du comité occulte s'étaient réunis à sept heures du soir dans un cabaret en face de la Bastille, pour diriger le mouvement. Hais le peuple des faubourgs aimait mieux danser que de se battre, il n'était pas prêt; le gouvernement avait d'ailleurs pris ses précautions. Péthion, craignant un échec qui pouvait tout compromettre, alla vers minuit haranguer la foule et l'exhorter à se disperser. L'affaire était manquée (4).

(1) Moniteur, séance du 26 juiUet.

(2) Bertrand de MoUeville, Mémoires, t. HI, p. 29. — Dumouriez, Ménmei» t. il, p. 422.— (3) Hièt. parlem., t. XVI, p. 220^. - (4) iWd., p. 191.

PENDANT LA RÉVOLUTION (1792). LIV. XVllI. 243

Les révolutionnaires ne renonçaient point à leur projet; ils n'attendaient qu'une occasion favorable pour l'exécuter. Dans ce but, ils cherchent à ôter de plus en plus les obstacles qui pour-* raient s'y opposer. L'affaire de la Fayette, ajournée d'abord, fut mise en délibération le 29 juillet, et, après de vifs débats, ajournée de nouveau (i). Les jacobins, si impatients de voir la Fayette à la haute cour d'Orléans, n'auraient pas manqué d'exhaler leur fureur, s'ils n'avaient point été occupés de la réception à faire aux Marseillais, ces enfiants du Midi, qu'ils atten^ daieDt depuis longtemps, et sur lesquels ils fondaient leurs principales espérances. Ils étaient arrivés le 29 juillet àjCharenton, près Paris, où ils avaient passé la nuit. Un commissaire envoyé au-devant d'eux vint rapporter au club des Jacobins qu'il avait vtt dans leur chef un vrai Brutus^ et dans les soldats au* tant de Scéwla; qu'ils avaient tmis juré de ne point quitter la capitale sans avoir affermi le trône de la liberté. Les jacobins étaient dans le ravissement, et décidèrent à l'instant que le lendemain matin (30 juillet) ils iraient tous à leur rencontre, et qu'on se rallierait dès six heures du matin sur les ruines de la Bastille (â).

Le projet du comité occulte était de s'en servir immédiatement pour attaquer le palaiâ des Tuileries; mais de nouvelles difficultés vinrent s'y opposer. Les Marseillais s'étaient fait une mauvaise réputation en route par leur brigandage. On savait d'aiHe»rs qu'ils étaient composfe de Corses, de Génois, de Piémontais chassés de leur pays, d'aventuriers qui depuis trois ans figuraient dans tous les désordres d'Arles, de Nîmes et d'Avignon. La classe ouvrière des faubourgs ne se souciait pas de se ranger sous leurs sales drapeaux; la garde nationale de Paris ne les voyait pas arriver avec plaisir; la bourgeoisie honnête les avait en horreur : de cette sorte, leur réception n'a pas été bien brillante. Santerre (s), au lieu de les conduire à l'attaque des Tuileries, comme on l'avait résolu, les conduisit tout tranquillement dans leur caserne de la rue de la Chaussée-d'Antin. Il les réunit le soir à un banquet aux Champs-Elysées. Ils étaient en tout cinq cent seize. Les grenadiers et les officiers du ba*

(1) Moniteur, séances des 29 et 50 juillet.

(2) Hiit, parlem.y t. XVI, p. 216.— (3) Il

(3) /Wd., t. XVI, p. 196.

244 l'église de francs

taillOD de la garde nationale des Filles-Saint-Tbomas, et d'autres jeunes gens dévoués à la famille royale, s'étaient installés dans un restaurant voisin; aux cris de Vive le roi! une rixe s'établit entre eux et le peuple que la curiosité avait amené. Les Marseillais s'en mêlent; le sang coule; bien des grenadiers sont blessés ; un de leurs officiers, Duhamel, agent de change, tombe frappé à mort sous le sabre d'un Marseillais. A cette nouvelle, la garde nationale des beaux quartiers de la ville prend les armes ; le commandant de la garde des Tuileries fait battre la générale; le quartier de la Banque est plein de tumulte; on était dans une irritation extrême contre les Marseillais. Un chef quelconque qui au milieu de cette indignation se serait mis à la tête de la garde nationale, aurait facilement chassé de la ville et les Marseillais et tous les fédérés. Mais aucune autorité supérieure ne se fait sentir; le roi ne se montre que pour aller panser les blessés qu'on avait apportés au poste des Tuileries; les princesses et les dames de la cour l'aidèrent dans ce charitable office; mais il aurait mieux fait de tirer l'épée, et de laisser aux chirurgiens le soin de panser les blessés. On gémit de son inaction (i).

Pendant plusieurs jours la garde nationale ne cessait de se plaindre à l'Assemblée nationale ; mais ses démarches restèrent sans effet. L'Assemblée écarta les plaintes, sous prétexte qu'elle ne voulait pas entraver le cours de la justice. L'aflaire en resta là; les assassins jouirent, comme à Tordinaire, de l'impunité (s).

Les jacobins, qui avaient eu peur, revinrent à leurs manœuvres aussitôt qu'ils virent qu'ils n'avaient rien à craindre. Us firent agir les sections, qui étaient autant de succursales de leur club. Celle de Mauconseil, s'érigeant en corps législatif, déclara la déchéance de Louis XVI, annonçant en même temps que dimanche, S août, elle portera sa déclaration à l'Assemblée nationale. D'autres sections firent des déclarations semblables. Il ne s'agissait plus que d'avoir une disposition législative. Péthion vint la demander à l'Assemblée nationale, au nom du conseil général de la ville de Paris. C'est l'adresse qui contri-

(1) Hist.parlem., t. XVI, p. 197.

(2) Moniteur, séances des 30 et 31 juillet 1792.

buale plus à la chute du trône. Voici comment s'exprima Pétbîon : « Le chef du pouvoir exécutif est le premier anneau de la chaîne contre-révolutionnaire; il semble participer aux complots de Pilnitz, son nom lutte chaque jour contre celui de la . nation ; son nom est un grand signal de discorde entre le peuple et ses magistrats, entre les soldats et les généraux. Loin de s*étre opposé par aucun acte formel aux ennemis du dehors et de Vintérieur, sa conduite est un acte formel et perpétuel de désobéissance à la constitution. Par un reste d'indulgence, nous aurions désiré pouvoir vous demander la suspension de Louis XYI tant qu'existera le danger de la patrie; mais la constitution s'y oppose. Louis XVI invoque sans cesse la constitution; nous l'invoquons à notre tour, et nous demandons sa déchéance. Cette grande mesure une fois portée, nous demandons que des ministres solidairement responsables, nommés par l'Assemblée nationale, mais hors de son sein, nommés à haute voix, exercent provisoirement le pouvoir exécutif, en attendant que la volonté du peuple, notre souverain et le vôtre, soit légalement prononcée dans une convention nationale, aussitôt que la sûreté de l'État pourra le permettre (i). »

L'adresse, comme venant de la municipalité de Paris, avait une grande importance ; aussi fut-elle accueillie par les plus frénétiques applaudissements des tribunes, et renvoyée, par l'Assemblée, à la commission. Péthion s'était mis à découvert; il avait manifesté la pensée de son parti, qui était de détrôner au plus tôt Louis XVI.

Cependant l'autorité du roi était plus que jamais nécessaire. Les puissances étrangères venaient de se coaliser contre la France; le duc de Brunswik, commandant général de leurs armées, avait lancé un insolent manifeste. Le roi, comme Français» s'était déclaré franchement pour riqdépendance du pays, et avait demandé le concours de l'Assemblée nationale. Hais les révolutionnaires n'ont qu'une seule idée, celle de détrôner Louis XVI. Thuriot et Grangeneuve demandèrent que la question de déchéance ft^t discutée le lendemain; mais, sous prétexte que le rapport n'était pas prêt, on ea remit la discussion au jeudi 9 août (â),

(i) Moniteur, séances des 30 etSl juil. 1792.— (S)i^., séance du 3 août 17dâ.

I^XLISE DE FRANGE, T. III. Il

i46 l'église de FRANCE

Les girondins, d'accord avec le parti constitutionnel, cherchaient toujours à temporiser. Us voyaient derrière la chute du trône un abîme où ils pourraient être précipités. La violence des jacobins ne leur laissait aucun espoir d'arriver au pouvoir, on de conserver quelque influence. Ils reculaient donc toujours devant cette grande question de la déchéance. Mais les jacobins ne leur laissaient pas de repos ; ils les accablaient de leurs pétitions et de leurs menaces. La postérité aura bien de la peiBe à croire que ce fut au milieu de ces embarras ou plutôt de cette anarchie que l'Assemblée décréta la vente des couvents et l'expulsion des religieux et religieuses. Il fallait que sa haine contre les communautés fût bien profonde, pour qu'elle s'en occupât dans un pareil moment. L'Assemblée constituante avait aboli les vœux monastiques, donné aux religieux et religieuses la liberté de sortir de leurs couvents, ou d'y rester, selon leur gré; sealement, les couvents des hommes étaient réduits, et il n'en restait guère qu'une maison par département pour chaque ordre. Les couvents des femmes avaient été exceptés de cette mesure. Il appartenait à l'Assemblée législative d'achever l'œuvre de la Constituante. Sur la motion de Charlter, un des plus ardents provocateurs de mesures révolutionnaires, elle décréta, le4 août, l'évacuation et la vente de toutes les maisons religieuses (i). Ce décret, comme tout ce qui était contre la religion, fut exécuté aveic une brutalité révoltante. Plus de cinquante mille personnes, en comptant seulement les femmes, furent expulsées de leurs maisons et jetées sur le pavé. C'étaient des âmes d'élite ; car l'épuration avait été faite, la paille avait été séparée du bon grain : les couvents ne renfermaient plus que des âmes pures, fidèles et dévouées à Dieu. Les agents de l'autorité les chassèrent de leurs maisons sans pourvoir à leurs premiers besoins, et sans leur indiquer un asile. Les unes étaient âgées et infirmes, et n'avaient plus de parents qui pussent les réclamer; les autres étaient étrangères au pays, et ne savaient pas où aller. On se souviendra toujours d'une ursuline de Vannes, ancienne Canadienne, et veoue en France lorsque cette colonie était française, qui, mise à la porte de son couvent et ne sachant que devenir, s'assit sur une borne dans la rue, s'abandonnant à la

(1) MoniUur, séanee du 4 août 179â.

Providence. Une dame respectable vint à passer, la recueillit comme une pauvre orpheline, et chercha, par ses soins, à lui faire oublier la brutalité des agents révolutionnaires (i).

Bien d*autres se sont trouvées dans le même cas. La modique pension qui leur avait été promise n'était plus payée qu*^n as* signats, bien dépréciés à cette époque; encore ne fut- elle payée que pendant peu de temps, car on leur imposa bientôt un serment que leur conscience ne leur permettait pas de prêter, et on leur retrancha la pension.

Voilà ce que TAssemblée faisait lorsqu'elle était tant pressée par les exigences des clubs. La haine qu'elle avait contre la religion ne pouvait pas lui faire oublier les asiles de la vertu, au milieu de tant de préoccupations politiques qui la pressaient de toutes parts; car les fédérés lui tenaient le poignard au cœur. Accompagnés des révolutionnaires de Paris, ils s'étaient réunis au Champ- de-Mars pour signer, sur Tautel de la patrie, une pétition plus subversive que celles qu'ils avaient faites jusqu'alors. Elle avait été concerta dans les clubs; c'est la dernière qu'on devait présenter à l'Assemblée. Si elle n'était point accueillie, on agirait par voie d'insurrection. Plus d*adres$es, plus de pétitions! s'était écrié Merlin au club. Il faut que les Français s'appuient sur leurs amieSy sur leurs canons,et qu'ils fassent la loi (â). Varlet, rédacteur de la pétition signée au Champ-de-Mars, se présenta à la barre avec une vingtaine de fédérés qui portaient une bannière surmontée d'un bonnet rouge, et ayant pour légende : Suppression du pouvoir persécutif. L'orateur déclara nuls tous les décrets rendus par la Constituante depuis le 21 jan* vier 4794, et demanda, d'un ton impérieux, de jeter un voile sur la Déclaration des droits de riiomme; de regarder Louis XVI comme ayant abdiqué; de convoquer les assemblées primaires; de donner le droit de voter à tout Français payant une contribution quelconque; de licencier tous les états-majors des armées; d'exclure tout noble du commandement en chef dans la guerre de la liberté; de décréter la Fayette d'accusation, et de l'envoyer à la haute cour d'Orléans ; de réintégrer les ministres patriotes, et de les charger du pouvoir exécutif i^ar intérim; de

(1) Tresvaux, Bist. de la Pm. révol, t, T, p. 395.

(2) Hist, parlem., t. XVI, p. 337.

248 l'église de frange

renouveler tous les directoires des départements ; de rappeler tous les ambassadeurs dans les cours souveraines; de rompre tous les rapports de politique ou de diplomatie; de faire des lois sévères contre toute espèce d*accaparemeat, contre Fusure, le monopole, ces assassinats moraux, et de révoquer les commandants des places fortes ou villes frontières nommés par le roi (i).

L*Assemblée était dans la stupeur; elle se voyait sous Toppression des jacobins, et ne savait pas comment s'en délivrer. Elle fut comme abattue le lendemain en apprenant qu'en province on n'attendait pas même la destitution des fonctionnaires publics; qu'on les égorgeait pour s'en défaireau plus tôt. Une députation arrivée de Toulon venait annoncer qu'on avait mis à mort le procureur général du département, avec quatre administrateurs. Granet, député de Marseille, déposa un procès-verdal constatant les troubles populaires dont un grand nombre de citoyens avaient été victimes dans cette ville (8). Barbaroux en avait donné les détails, à sa manière, au club des Jacobins. Le peuple avait forcé la prison, en avait arraché un nommé Boyer, objet de sa haine, et l'avait mis à la lanterne. Quatorze personnes ont été pendues après lui ; plus de deux cents figuraient sur une liste de proscrits dont le peuple ne devait pas éparper un seul. Les membres du club trouvèrent ces actes très-patriotiques (3).

L'Assemblée était consternée; elle se sépara, livrée aux plus tristes réflexions. Évidemment il n'y avait plus de remède sans un effort suprême, sans un acte d'énergie, sans un coup d'État. Mais le roi n'avait ni le courage ni les moyens de le faire; et l'Assemblée, malgré la détresse où elle se voyait, aurait été la première à s'y opposer. La France était condamnée à périr. Cependant l'Assemblée fit encore un acte de courage et de justice dans l'affaire de la Fayette. La discussion en avait été remise au jeudi 8 août; on l'avait attendue avec la plus vive impatience, à cause de la haine qu'on avait contre la Fayette. Aussi s'était-on donné un rendez^vous général à l'Assemblée. Les tribunes étaient pleines de fédérés ; une foule nombreuse se pressait dans les corridors, dans les salles et aux abords du Manège.

(1) Moniteur, séance du 6 août 1792. — (2) ma., séance du 7 août 1792. (3) Hist. parîem., t. XVI, p. 239.

Là cause de la Fayette fut discutée avec une grande solennité. On plaida pour et contre; et, après d'orageux débats, l'Assemblée se prononça en sa faveur. La Fayette ne fut point décrété d'accusation, ni envoyé à la haute cour d'Orléans.

La rage était dans le cœur des jacobins. Merlin de Thionville, l'orateur des clubs, tenait des papiers à la main; il les déchira, et, les jetant au milieu de la salle, il s'écria : Que le peuple reprenne ses pouvoirs; nom ne sommes pas faits pour le sauver (i). Les tribunes poussaient en même temps des hurlements et de féroces menaces. Les jacobins du dehors attendaient les députés du parti modéré à leur sortie, et les désignaient aux violences des séditieux. Des pierres, de la boue furent lancées sur eux; des couteaux, des poignards, des sabres furent levés sur plusieurs. D'autres furent pris au corps, et soulevés pour être pendus. Dumas fut traîné par terre, Girardin frappé; Vaublanc, Quatremère, Lacretelle, Daverhoult furent poursuivis, et sauvés du massacre par le courage et le dévouement de quelques bons citoyens et de quelques gardes nationaux; Girardin dut la vie à un de ses collègues, nommé Juery. Dumolard fut poursuivi jusque dans un corps de garde par un fédéré, qui criait avec rage qu'il lui couperait la tête si jamais il remettait les pieds dans l'Assemblée.

La séance des jacobins du 8 au soir fut extrêmement agitée. On poussait des cris de rage contre les députés qui n'avaient point voté la mise en accusation de la Fayette. On proposa de dresser une liste de tous les députés qui lui avaient été favorables. C'était une liste de proscription ou une sentence de mort. Un orateur fit la motion de l'imprimer et de i'aflBcber partout. Cette dernière partie fut rejetée, mais la confection de la liste et son impression furent admises et ordonnées (a); Les jacobins avaient coriimuniqué leur irritation au peuple des clubs, dans le dessein d'en profiter pour l'attaque des Tuileries. Ils croyaient que le moment de l'attaque était arrivé; ils firent leurs préparatifs pour cet effet. L'insurrection était fixée au 10 août. La veille, pendant la nuit, on installa à l'hôtel de ville une nouvelle municipalité, dont il est important de prendre connaissance. Sur la provocation de la section des Quinze-Vingts, une des plus mau-

(1) Moniteur, séance du 8 août 1792.— (2) Bist. parlent:, t. XVI, p. 570.

2S0 l'église de frange

vaises de la capitale, les sections décidèrent que chacune d'elles nommerait des commissaires qui iraient sMnstalIer à Vhôtel de ville, avec plein pouvoir de veiller au salut public. Ces commissaires, au nombre de cent quatre-vingt-douze, pris pour la plupart parmi les plus exaltés jacobins, se rendirent successîTement à Thôtel de ville, prirent la place des anciens conseillers, qui n'osèrent pas contester la validité de leur mandat. Là, ils se communiquaient les dispositions prises dans leurs quartiers respectifs, correspondaient activement avec les sections et avec les autorités civiles et militaires. Ils donnaient des ordres, citaient à leur barre le commandant général de la garde nationale. En un mot, ils formèrent un nouveau gouvernement, et allèrent même jusqu'à nommer des ministres. C'est là l'origine de cette formidable commune de Paris, qui gouverna la révolution française par le double prestige de l'exaltation et de l'audace. Quoique composée d'obscurs fanatiques recrutés dans les clubs, accoutumés aux émeutes et aux meurtres, elle se trouva dès le jour de son avènement plus forte que TÂssemblée législative. L'ancienne municipalité était détruite, Péthion réduit à une inactivité forcée (i). I

Danton, d'un autre côté, jetait, du baut de la tribune des Cor- I deliers, des paroles de feu : « Cessons, disait-il, d'en appeler I aux lois et aux législateurs! Les lois, elles n'ont pas prévu tant I de forfaits; les législateurs, ils en sont pour la plupart les corn- I plices : ils ont absous la Fayette. Absoudre le traître, c'est nous I livrer à lui, aux ennemis de la France, aux vengeances sangai- I naires des rois. Que dis-je? c'est cette nuit même que le perfide J Louis a choisie pour livrer au carnage, à l'incendie, cette capitale qu'il veut quitter encore une fois. Brunswick et Bouille, dans leurs manifestes, nous ont menacés de ne pas laisser pierre sur pierre à Paris. Pour nous, dont les menaces n'ont jamais été vaines, ne laissons pas pierre sur pierre dans le château où on les attend pour l'extermination des patriotes. Plus de pitié pour un roi paijure qui a tant de fois lassé notre patience! Plus de pitié pour cette femme odieuse qui lui inspire toutes ces foreurs! Plus de pitié pour les siens! Il ne s'agit plus de vaincre, comme au 14 juillet, pour le profit de Bailly, de la Fayette, et

(1) Voir son organisation, HUt, parkm., t. XVI, p. 410.

d'une lâche Assemblée qui faisait tout contre le peuple^ en se servant de son nom. C'est aujourd'hui que la véritable souveraineté du peuple va s'annoncer au milieu des éclairs et des foudres. Le pouvoir que le peuple va saisir, il saura le garder. La terreur que nous allons répandre durera plus d'un jour. Bientôt nous demanderons compte aux riches de leurs coupables richesses. 11 faut qu'on dise un jour : Le 10 aoûU le peuple français a su s'affranchir de l'esclavage et de la misère. Marchons, pour prévenir le meurtre de nos familles ! Marchons, pour échapper au déshonneur de subir le joug étranger ! On ne peut livrer sur la frontière un combat aussi terrible que celui que nous allons engager. Toutes les victoires de nos guerriers seront renfermées dans notre victoire. Aux armes, aux armes (i) ! »

C'était sonner le tocsin. Faut-il dire que cet homme méprisable est celui sur lequel la famille royale avait le plus compté? « Nous sommes tranquilles, avait dit madame Elisabeth; nous pouvons compter sur Danton. » En effet, on devait pouvoir compter sur lui; il avait reçu de la cour des sommes considérables. Le vendredi avant le 10 août, on lui avait donné 50,000 écas. Il les avait reçus pour apaiser l'émeute, pour inspirer au peuple quelque intérêt en faveur de la famille royale, et il est le premier à la trahir (s).

Les ministres du roi n'ignoraient rien de ce qui se passait ; mais n'étant point autorisés, d'après les nouvelles institutions, à requérir directement la force publique, ils appelèrent Péthion au château, où s'étaient rendus déjà les membres du directoire départemental, et Rœderer, le procureur-syndic. Péthion fut obligé de signer l'ordre de battre le rappel et de repousser la force par la force ; il le signa à regret, pour ne pas paraître d'accord avec les insurgés (s). On prit donc au château toutes les dispositions de défense. On avait des forces peu nombreuses, mais on comptait sur les gardes suisses, au nombre de neuf cents; sur une foule de jeunes gens et de vieux serviteurs qui étaient accourus pour défendre le roi et mourir à ses côtés; puis, sur plusieurs bataillons de la garde nationale qui avaient donné

(1) Gabourd, Hist. de la RévoL, t. II, p. 304.

(2) BUt. parlem., t. Y, p. 39, édit. compact.

ÇS) Cet ordre de Péthion n'a jamais pu être retrouvé ; mais il est certain qu*il a été donné.

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des preuves constantes de leur fidélité et de leur dévouement. Le roi semblait bien déterminé à s'en servir : « Je consens, avait-il dit, que mes amis me défendent; nous périrons ou nous nous sauverons tous. > Mandat, ancien militaire à qui était échu le commandement général de la garde nationale pendant cette nuit, prit toutes ses dispositions pour bien recevoir les insurgés. Ceux-ci n'étaient pas sans inquiétude. Barbaroux ne voulait pas s'en mêler; il portait même sur lui une dose de poison, pour le cas d'insuccès. Marat se cachait déjà dans une cave. Robespierre ne parut nulle part. On a reproché à Danton de ne s'être montré qu'après la victoire (i). La révolution a été faite par les hommes obscurs du comité occulte. Il aurait fallu peu d'efforts pour l'empêcher; car, pour un moment, la nouvelle naunicipalité, installée à l'hôtel de ville, était peu rassurée. Le tocsin avait commencé à sonner dans les faubourgs vers une heure de la nuit. Les rassemblements se faisaient lentement ; les faubourgs ne se mettaient point en marché. Les Marseillais seuls étaient prêts avec leurs canons. On avait donné cent cartouches à chaque homme. La réunion de l'hôtel de ville allait renonter à l'insurrection. Déjà Tordre de suspendre le tocsin avait été expédié (2). Péthion tremblait; il désirait l'insurrection, comme il l'a déclaré depuis ; mais il craignait qu'elle ne réussît pas. On lui avait promis de mettre sa responsabilité à couvert, en le retenant consigné chez lui. Dans ce moment critique, on oubliait ou l'on tardait à lui rendre ce bon office : il envoya plusieurs fois réclamer l'exécution 'de cette mesure. Il obtint enfin plus qu'il n'avait désiré, car on ne le laissa pas sortir de trois jours (3). Si, dans ce moment-là, on avait envoyé quelques bataillons aux faubourgs, on aurait dissipé facilement les quinze cents ou tout au plus deux mille insurgés qui s'y trouvaient rassemblés; les nouveaux membres de la municipalité et les autres conspirateurs se seraient dispersés et cachés, comme Marat et Robespierre. Mais Mandat avait un autre plan : il voulait attendre les insurgés et les attaquer à l'improviste; soit sur la place de Thôtel de ville, soit sur les quais du Louvre. Ce plan aurait également réussi, s'il avait pu être exécuté. Mandat était plein de con-

(1) Louvet, Mémoires, p. 13. — (2) HisL parlem., t. XVI, p. 408. (3) Robespierre, Uttres à m commettants, n» 10, p. 439.

fiance : « Je réponds de tout, disait-il; mes mesures sont bien prises (i). »

Les (commandants des faubourgs, Santerre, Westermann, Alexandre, et les autres conspirateurs, étaient activement occupés à rassembler le peuple et à lui inspirer de la confiance. Le tocsin continuait de sonner, et le peuple de se rassembler. Plus le moment approchait, plus Mandat redoublait de précautions, lorsqu'il reçut l'ordre de se rendre à la commune. Il refusa d'abord. Il fut appelé de nouveau; mais son intention n'était point d'obéir, lorsque Rœderer lui donna un conseil contraire. Il partit alors, mais à regret, comme frappé d'un triste pressentiment. Arrivé là, on lui fit subir une espèce d'interrogatoire, et l'on donna l'ordre apparent de le conduire à l'Abbaye. Puis, après l'avoir assassiné, on jeta son corps mutilé dans la Seine. Cette manière de vaincre était digne des jacobins.

Rœderer donna un autre conseil plus malheureux encore : il engagea le roi à quitter les Tuileries avec sa famille et à se rendre à l'Assemblée nationale pour être en sûreté. Ce conseil fut vigoureusement repoussé par Dubouchage, ministre de la guerre, et surtout par la reine. Celle-ci disait avec vivacité : « Il y a ici des forces; il est temps enfin de savoir qui l'emportera, du roi et de la constitution, ou de la faction (2). » Les gentilshommes, au nombre d'environ deux cents, étaient décidés à vaincre ou à mourir ; mais ils portaient ombrage à la garde nationale et à M. de la Chenaye, qui en avait pris le commandement depuis le départ de Mandat. La reine chercha à détruire ces préventions en disant qu'elle répondait d'eux : « Ils marcheront devant, derrière, dans les rangs, comme vous voudrez, ajouta-t-elle; ils sont prêts à tout ce qui sera nécessaire; ils sont des hommes sûrs (s). »

Le roi était plein de courage, et envisageait tout avec un grand calme. Cependant, ne sachant pas ce qui pourrait arriver, il mit avant tout sa conscience en sûreté. « Il vit son confesseur, l'abbé Hébert, dit un auteur contemporain; et, comme une victime dévouée, il se préparait à tous les événements avec la résignation la plus calme et la plus modeste (4). »

(1) Hist, parlem.y t. XVI, p. 437.

(2) Rœderer, Chronique des tiO jours ^ p. 361. — (3) Ibid. (4) Peltier, Hist. de la Révolution du 10 août, 1. 1, p. 125.

Après aTOîr rempli ses devoirs de chrétien, il voulut remplir aussi ceux de roi. Il passa en revue toutes les forces disponibles placées dans les cours, dans le jardin, sur les terrasses, et fut partout bien accueilli. Seulement, au bout du jardin, an pont tournant, il entendit des cris de : Vive la nation! à bas le roi! proférés par une douzaine de misérables, hors des rangs de la garde nationale (i). Mais en général la garde nationale, comme les Suisses, montrait les meilleures dispositions. Il était donc décidé à résister, à se défendre, et à mourir, s'il le fallait. La reine, les gentilshommes, les ministres, étaient dans la même résolution.

Ce fut dans ce moment qu'on vint annoncer le sort de Mandat et l'installation de la nouvelle municipalité. On y ajouta que les faubourgs étaient en marche avec leurs canons, et que les cordeliers et les Marseillais approchaient.

Rœderer proposa de nouveau aux ministres de conduire le roi et sa famille à l'Assemblée. Dubouchage repoussa encore une fois ce conseil. On convint alors de s'entendre avec l'Assemblée sur les moyens de résistance, et de demander une députation auprès du roi. L'Assemblée était mal disposée, puis elle n'était pas en nombre.

Dans l'intervalle, les insurgés s'avançaient sur deux colonnes: la première était h peu près de quinze mille hommes armés; la seconde, de cinq mille. Ce nombre, bien petit pour renverser un trône, se grossit considérablement par les curieux qui affluaient de tous côtés. Les avenues du château étant faiblement défendues, la demeure royale se trouva bientôt complètement entourée. Les dispositions avaient été dérangées par l'assassinat de Mandat. Le peuple encombrait également les alentours de l'Assemblée nationale, la cour et la terrasse des Feuillants; et c'est là qu'eurent lieu les premières scènes de cette terrible joarnée. Vingt-deux grenadiers de la garde nationale, arrêtés çà et là on ne sait pourquoi, et auxquels on avait donné la désignation vague de fausse patrouille, furent enfermés à la section des Feuillants. Le peuple força le poste, et massacra les prisonniers. L'histoire n'a conservé que les noms de sept de ces prisonniers, parmi lesquels figure un prêtre, l'abbé Bouyon ; les autres sont

(i) Kapport de le Roux, officier municipal, Note$ ea^lkative$, n» 7. /

PENDANT U RÉVOLUTION (1792). LÏV. XYIII. 253

MM, Suleau, journaliste, et Vigier, ex-garde du corps. Leurs têtes furent élevées et promenées au bout d'une pique. Un groupe d'enfants chantait et dansait autour de ces trophées sanglants (i). Telle est l'éducation qu'on leur donnait depuis la destruction des corps enseignants.

Théroigne de Méricourt, cette horrible femme que nous rencontrons dans toutes les émeutes, était l'auteur de ces massacres. Montée sur un tréteau, elle avait demandé qtfon livrât ces victimes à la populace qui s'était amassée en foule dans la cour des Feuillants. Elle avait cru immoler un prêtre en réclamant la tête de Suleau, car elle avait demandé qu'on lui livrât l'abbé Suleau (2). Elle se trompait sur sa qualité. Suleau était un avocat et un écrivain distingué, dévoué à la monarchie ; il avait défendu Favras, et rédigeait un journal royaliste fort connu à cette époque, intitulé les Actes des apôtres,

Rœderer, accompagné des administrateurs, parcourut les rangs des soldats placés dans la cour des Tuileries, les exhortant tous à faire bonne contenance ; mais il y avait de l'hésitation dans les rangs, et même mauvaise volonté. Un canonnier demanda à Rœderer s'ils seront obligés de tirer sur leurs frères? « Voifs ne tirerez que sur ceux qui tireront sur vous; ce ne seront pas vos frères, » répondit Rœderer. Ce scrupule de fraternité arrêtait l'élan d'un grand nombre de gardes nationaux. ^ Ailleurs, un canonnier déchargea sa pièce en présence des administrateurs. D'autres répétaient : « Nous ne tirerons pas sur nos frères. »

Rœderer déconcerté retourna auprès du roi avec les administrateurs, et insista sur le conseil déjà donné de quitter les Tuileries et de se retirer à l'Assemblée nationale : « Sire, disait-il, il n'y a pas cinq minutes à perdre ; il n'y a plus de sûreté pour le roi que dans l'Assemblée nationale. » Les autres administrateurs donnaient le même avis. Le dévouement de Rœderer repousse toute idée de trahison; mais on serait tenté d'y croire, et beaucoup y ont cru. Rœderer pouvait-il ignorer l'esprit de l'Assemblée et l'oppression des jacobins dès qu'ils seraient

(1) Biit. parlem,, t. XVI, p. 43S. — - De Barante, HUL de la Convention, 1. 1, p. 160.

(2) PelUer, Hist. de la RévoL du 10 août, 1. 1, p. 151 . — Maton de la Varenne, HiUoire particulière des événements, p. 122.

256 l'église de frange

maîtres? La place da roi n'était point à la salle du Manège, mais aux Tuileries, sur le champ de bataille : la reine le comprenait ainsi. II y aurait péri, dit-on. Non, il n'y aurait pas péri, du moment qu'il aurait été décidé à périr. D'aïlleurs la mort aurait été préférable à celle qu'il a subie. Le roi ne goûtait pas ce conseil ; la reine le rejetait en répétant : Nom avons des forces. Mais, pressé par Rœderer et les administrateurs, il céda, selon la faiblesse de son caractère. Arrivé au bas de l'escalier, il exprima encore un regret. En jetant un regard sur la place du Carrousel, il dit : « Il n'y a pourtant pas grand monde sur le Carrousel. » Le trajet fut lent et difficile, et ne se fit pas sans insultes et menaces. L'Assemblée avait envoyé au-devant du roi une députation de vingt-quatre membres, qui n'ont point été inutiles pour lever les obstacles qui s'opposaient à son passage et à celui de sa famille. Enfin, après avoir traversé lentement une foule de plus en plus compacte, et avoir entendu mille imprécations, la famille royale arriva à la salle du Manège. Le roi en entrant dit : a Je suis venu ici pour éviter un grand crime, et je pense que je ne saurais être plus en sûreté qu'au milieu de vous. Messieurs. » Vergniaud, qui occupait le fauteuil, répondit : Vous pouvez, Sire, compter sur la fermeté de l'Assemblée nationale. > Nous verrons bientôt sur quelle espèce de fermeté le roi pouvait compter. ^

Le roi s'assit alors à côté du président ; mais on ne le laissa pas là. Sous le prétexte que l'Assemblée ne pouvait délibérer en sa présence, on le logea avec sa famille dans la tribune grillée du Logographe. Ce fut là sa première prison, ou plutôt le vestibule de celle du Temple.

Les défenseurs du château, déconcertés par l'assassinat de Mandat, perdirent espoir après le départ du roi. Il n'y avait plus ni chef supérieur, ni plan, ni discipline. L'attaque du château était désormais sans but, puisque le roi en était sorti. Rœderer, en lui conseillant de se rendre à l'Assemblée, avait espéré que tout attroupement cesserait à l'instant; et c'était là, comme il le dit lui-même, le principal motif qui l'avait engagé à donner ce conseil (i). Les prévisjons de Rœderer ne se justifièrent pas. Les Marseillais et les Brestois étaient arrivés sur la place du

(1) Rœderer, Chronique des 50 joun, p. 386.

PENDANT LA RÉVOLUTION (1792). LIV. XVllI. 257

Carrousel. Sans attendre les bandes des faubourgs commandées par Santerre et Westerman, ils se présentèrent à la grille de la cour royale qui leur fut ouverte sans résistance (i). Les Suisses, sur l'ordre de M. de Boissieux, maréchal de camp, s'étaient retirés au château, laissant dans la cour six pièces de canon dont les insurgés eurent hâte de s'emparer. Les Marseillais, trouvant la cour sans défense, s'avancèrent jusqu'au pavillon du dôme, au pied du grand escalier, demandant à fraterniser avec les Suisses. Mais ils montrèrent bientôt comment ils voulaient fraterniser, car ils commencèrent par massacrer un soldat qui était en faction au bas de l'escalier. Quatre autres soldats furent .entraînés par des crocs en fer, et littéralement mis en pièces (s). Un monstre, Jean-François Blanc, tambour des grenadiers de la section de Henri IV, arracha le cœur d'un de ces soldats et le mâcha avec la joie d'un tigre (5).

Les Suisses, révoltés de cet horrible spectacle, se mirent aussitôt sur la défensive; ils firent feu sur les auteurs de cette scène de meurtre, et le désordre se mit aussitôt dans les rangs des insurgés, dont la cour était alors pleine (4). Un homme en fuite tira, soit involontairement, soit avec intention, car le fait n'a jamais pu être éclairci, un coup de pistolet contre les murs du château. Les Suisses et les grenadiers des Filles-Saint-Thomas, se croyant attaqués, tirèrent des fenêtres sur une foule compacte , qui se trouvait dans la cour. Les insurgés, commandés par Westerman et le Polonais Lazouski, soutinrent vaillamment ce premier feu, et ripostèrent par des charges d'artillerie meurtrières. Mais les balles des Suisses, faisant de nombreuses victimes, jetèrent la terreur dans cette multitude désordonnée. Il y eut un sauve qui peut. « La foudre, dit un témoin oculaire, ne fait pas un effet plus prompt que les premiers coups de fusil tirés. La frayeur s'empara de tous les attaquants et des curieux. Les cours se vidèrent en un instant; tous s'enfuirent par le Carrousel, par la porte Royale. La cour était jonchée de fusils, de piques et de bonnets de grenadiers des fuyards. Quelques-uns d'entre eux, pour éviter de nouveaux coups de fusil des fenêtres, se cou-

(1) Le colonel Pfiflfer d'AlUshoflfen, Récit de la conduite du régiment des gardes suisses, à la journée du iO août 1792. — (2) Md,

(3) Maton de la Varenne, Hist. part, des événements, etc., p. 129.

(4) /Wd., p. 130.

2S8 L*ÉGL1SE m FRANCE

châient ventre à terre, contrefaisaient les morts, se relevaient de temps en temps, et, se glissant le long des murailles de côté^ gagnaient comme ils pouvaient les guérites des sentinelles à cheval. Les canonniers eux-mêmes abandonnèrent leurs canons, et s'enfuirent comme les autres (i). »

. Les Suisses, voyant la cour évacuée, descendirent, et s'emparèrent des canons abandonnés. Un détachement de soixante hommes se mit en bataillon carré à la porte de la cour Royale, et fit un feu roulant sur les factieux du Carrousel. L'innombrable cohorte des insurgés se dispersa au loin, pâle d'épouvante. Deux fédérés brestois, en uniforme rouge, également en fuite, furent pris pour des Suisses, et misérablement massacrés dans la rue Saint-Honoré (2). Cependant les Marseillais avaient encore conservé deux pièces de canon, dont ils tiraient à mitraille d'une terrasse qui plongeait sur la cour Royale. Les Suisses en souffrirent beaucoup, mais ils restèrent maîtres du champ de bataille. Un autre détachement suisse^ agissant derrière le château, était également vainqueur ; il s'était emparé de trois pièces de canon, malgré le feu des tirailleurs placés sur la terrasse des Feuillants (5). Les insurgés fuyaient de tous côtés; une bonne chargé de cavalerie les aurait fait rentrer dans leurs faubourgs. Tel était le triomphe des Suisses aidés par les grenadiers des Filles-Saint-Thomas, seuls gardes nationaux qui fussent restés, lorsqu'ils reçurent de la part du roi l'ordre de cesser le feu et de se rendre à l'Assemblée nationale. Le comte d'Hervilly, qui périt plus tard à Quiberon, avait apporté cet ordre.

Un jeune officier d'artillerie que la curiosité avait attiré. Napoléon Bonaparte, qui devait un jour habiter ce palais et s'asseoir glorieusement sur le trône qu'on venait de renverser, rendit aux défenseurs du trône un bon témoignage : « Les Suisses, dit-il, servirent vigoureusement l'arlillerie : en dix minutes les Marseillais furent chassés jusqu'à la rue de TÉchelle, et ils ne revinrent que quand les Suisses se furent retirés par ordre du roi (4). »

Il n'était point facile de se retirer; car, dès que le feu eut

(1) Peltier, HUt. âe la révoL du 10 août, 1. 1, p. 166. (2)Wm, e7>.,t. I,p. 167, 168.

(3) Pfiffer, Récit de la conduite des gardes suisse»,

(4) Rœderer, Chronique des 50 jours.^Mémor. de Ste-Hélbne.

cessé, les fuyards revinrent environner de nouveau le palais. Cependant les Soisses, gardant une inviolable fidélité, obéirent aux ordres du roi. Les ofiiciers formèrent un détachement de ceux qui se trouvaient sous la main, et partirent pour TÂssemblée. Leur position était meurtrière; car, dès qu'ils se montré* rent au jardin, ils furent accueillis par un feu croisé qui venait de la grille du Pont-Royal et de la terrasse de l'eau, de rentrée opposée et de la terrasse des Feuillants. A chaque pas, ils perdaient un de leurs soldats. Cependant, malgré les balles qui pleovaient de toutes parts, ils suivaient courageusement l'allée du milieu pour se diriger vers l'escalier qui donne dans la rue Castiglione (i). Parvenus à la porte de l'Assemblée, l'oAScier, M. de Salis, y entra répée k la main. Son apparition fit peur à tel point, que la moitié des députés s'élancèrent aux fenêtres en criant : Les Suisses! les Suisses! L'Assemblée ne fut rassurée que quand le roi eut donné l'ordre de déposer les armes (2).

Le château des Tuileries était comme abandonné; du moins il ne pouvait présenter une résistance sérieuse. C'était pour les fédérés et leurs chefs, qui avaient fui ou s'étaient cachés, le moment de paraître. Ils parurent en effet, et se jetèrent sur l'antique palais des rois comme sur une proie. Six pièces de canon furent mises en batterie, et plusieurs décharges dirigées sur le château. Les marques creusées par les boulets se voyaient jusqu'en 1806, où l'empereur Napoléon les fit disparaître par la réparation des npiurailles. Il y avait encore au château un assez grand nombre de Suisses qui n'avaient pu se réunir pour partir avec le premier détachement. Leur intention n'était point de défendre le château, cela était désormais impossible, mais de se retirer et de sauver leur vie. Si les insurgés avaient eu quelque chose d'humain, ils auraient facilité et protégé leur retraite. Mais leur rage ne le leur permettait pas ; ils voulaient tuer les Suisses, et non les laisser partir. Ceux-ci, après mille efforts pour s'échapper, furent misérablement massacrés, victimes de leur fidélité. Un certain nombre s'étaient joints aux deux cents

(1) Récit de la conduite des gardes suisses, etc.

(2) Peltier, Hist. de la révoL du 10 août, 1. 1, p. 184.— Maton de la Varenne, Hist, part, des événements, etc. — Le procès-verbal de la séance dn 10 août ne parle pas de cette poltronnerie des députés, qui a été rapportée par le Logographe.

260 l'église de FRANCE

gentilshommes qui étaient venus au palais pour défendre le trône, et, formant un détachement de cinq cents hommes, ils avaient résolu de se rendre à l'Assemblée auprès du roi ; mais, entrés dans le jardin, ils essuyèrent un feu croisé. La route qu'ils prirent par l'allée du milieu fut semée de cadavres et de blessés.

Arrivés à l'escalier de la rue Castiglione, et assaillis par un feu roulant de la terrasse des Feuillants, ils cherchèrent leur salut en se dirigeant vers la place Louis XV; mais là ils furent accueillis par un feu de plus de deux mille hommes. Peu échappèrent, et ils auraient tous péri sans l'empressement de Pisani, ambassadeur de Venise, qui les reçut et les cacha dans son hôtel, rue Saint-Florentin, qui devint plus tard la propriété de Talleyrand (i).

Un autre détachement de Suisses prit la même direction pour éprouver le même sort. Attaqués de tous côtés sur la place Louis XV, ils firent des charges désespérées à la baïonnette sur des masses profondes de la garde nationale, qu'ils enfoncèrent jusqu'à trois fois; mais, accablés par le nombre, ils périrent un à un : leur chef. Forestier de Saint-Venant, fut tué d'un coup de pistolet par un gendarme à cheval (2). Tous s'étaient tournés du côté des assassins, gendarmes, garde nationale, etc.

D'autres Suisses, sortis des Tuileries par petits pelotons périrent presque jusqu'au dernier. Une compagnie entière de quatre-vingts hommes fut massacrée dans la rue de TÉchelle. Un pareil nombre que l'Assemblée avait mis, par un décret, sous la sauvegarde de la loi, et envoyé à l'hôtel de ville, trouva la mort sur la place de Grève. Le reste sera immolé à FAbbaye (3).

Ainsi périrent, en quelques heures, de loyaux et fidèles serviteurs. Un monument élevé à Lucerne en leur mémoire constate que les Suisses perdirent, le 10 août, vingt-six officiers et sept cent soixante soldats (4).

Tandis que ceci se passait au dehors, d'autres scènes plus

(i) Peltier, Hist. de la révol. du 10 août, 1. 1, p. 180.

(2) Récit de la conduite des gardes suisses.

(3) Peltier, Bist. de la révol. du 10 août^ 1. 1, p. 180. — Maton de la Varennc, Hisl. part, des événements, etc., p..l50.

(4) Récitde la conduite des gardes suisses, etc.

horribles se voyaient dans l'intérieur du palais. Là on fit mainbasse sur tout ce qui s'y trouvait. On tuait les Suisses qui n'avaient pu sortir du château ; on tuait les huissiers, les domestiques, les frotteurs, les cuisiniers, les concierges, et tout ce qui était attaché au service du château. Deux chirurgiens suisses, qui donnaient leurs soins à des blessés, furent massacrés comme les autres (i). Je ne parle pas ensuite du vol de Targenterie, du linge, des bijoux, des assignats, de l'argent; je ne parle pas non plus des glaces brisées, des meubles salis, jetés par les fenêtres et brûlés, ni d'hommes et de femmes revêtus des habits du sacre ou des robes de la reine. Nous avons vu plusieurs fois ces choses dans des temps plus récents. Mais il y a d'autres horreurs qui font frissonner, et qu'il est nécessaire de rapporter pour faire voir jusqu'où peut aller un peuple à qui on a ôté la religion.

Voltaire, comme nous l'avons vu (2), a dit qu'il avait peur des souverains athées, parce que, comme des bêtes féroces, ils le mangeraient quand ils auraient faim. Eh bien! ce que Voltaire a prévu, et ce qu'il avait préparé, du reste, par ses doctrines, s'est littéralement accompli. Le peuple souverain est installé aux Tuileries ; il est athée, c'est-à-dire il n'a plus la crainte d'un Dieu vengeur, et il mange de la chair humaine ; ce n'est pas qu'il ait faim, mais il est pressé par un autre besoin plus fort et plus violent, celui d'assouvir sa haine et sa vengeance. Exterminer, cela ne lui suffit plus; il faut qu'il déchire de ses dents la chair de ses victimes. Dix-sept Suisses découverts à la sacristie de la chapelle, où ils "s'étaient cachés, furent empalés aux broches de la cuisine, et littéralement rôtis devant un grand feu de cheminée, et leurs assassins en dévorèrent des lambeaux. Blanc, qui avait déjà mâché le cœur d'un soldat suisse, mangea du foie d'une des nouvelles victimes. Un autre, nommé Arthur, fabricant de papier, et membre de la commune, plongea un cœur dans de l'eau-de-vie brûlée, et en fit un semblable repas. Après avoir mangé, il fallait boire : Graramont, comédien de profession, connu dans les rôles de tyran, but un verre de sang devant

(1) Barbaroux, Mémoires, p. 73. — Prudhomme, RévoL de Paris, t. Xlir, p. 236. — Récit de la conduite des gardes suisses à la journée du iO août.

(2) Voir rintroduction.

262 L'ÉGLUœ DE FRANGE

toute la compagnie (i). Voilà ce qui s'est passé dans la première cafHtale du monde, dans le palais des rois. Le député Cambon y fit allusion lorsque, quelques semaines plus tard, il dit : c II n'y a pas d'horreurs dont le corps législatif s'ait été témoin. »

Cependant la vengeance n'était pas encore satisfaite. Le peuple déchaîné était tourmenté d'une soif de sang que rien ne pou- Tait désaltérer ; car, dans le même temps qu'on tuait les Suisses au palais, dans les rues et au jardin des Tuileries, des pétitionnaires affluaient à l'Assemblée pour demander vengeance de la trahison des Suisses et du sang répandu par les assassins de la cour, pour solliciter la déchéance du roi, sa mise en jugement, sa mort sans formes judiciaires. Ces demandes étaient un ordre, un commandement, car on annonçait que le feu était aux Tuileries, et qu'on ne permettrait pas de l'éteindre avant qu'on eut donné satisfaction. En effet, le feu était dans les petits bâtiments de la cour, qui ont été entièrement consumés. Des pompiers qui étaient venus pour Téteindre avaient été reçus à coups de pierres. Le palais, pour lequel on craipit pendant un moment, a été heureusement préservé. L'emplacement des écuries incendiées forme aujourd'hui la belle cour des Tuileries.

Les membres de l'Assemblée étaient tout tremblant». Sur la proposition de Montant, ils décrétèrent que chaque député monterait à la tribune, et y jurerait, au nom de la nation, de maintenir la liberté, l'égalité, ou de mourir à son poste. L'appel nominal constata qu'il n'y avait que deux cent quatre-vingt-quatre membres présents, sur sept cent cinquante dont l'Assemblée était composée.

L'Assemblée était réduite- à une complète nullité. Le pouvoir ne lui appartenait plus ; il était entre les mains de la nouvelle municipalité, qui va donner désormais des ordres au corps législatif. Sa première demande fut celle de la déchéance du roi. Les girondins reculaient toujours devant cette question. Vergniaud espérait la détourner au moyen de concessions ; il monta à la tribune, et proposa la suspension du pouvoir royal, la translation du roi et de sa famille au palais du Luxembourg, sous la garde du peuple, la nomination d'un gouverneur pour le prince royal, la continuation provisoire des ministres actuelle-

(1) Maton de la Varenne, But part, des événements du 10 août^ p. 142-145.

ment en fonctions. Son décret fut adopté. Il était dix heures du matin (i).

Ces concessions étaient larges, mais encore insufSsantes. L'Assemblée, pressée par les clubs et les menaces du peuple, fut obligée de modifier la plupart des dispositions de son décret. Le roi, d'abord, n'eut pas pour demeure le palais du Luxembourg; TAssemblée lui assigna, deux jours après (le 12), l'hôtel du ministre de la justice, place Vendôme (s). La commune, eraignant qu'il ne pût s'échapper par les maisons voisines, demanda de le conduire au Temple, maison isolée et entourée de hautes murailles, et de le garder; ce qui lui fut accordé par un décret (s). Péthion et Manuel se chargèrent de l'exécution. Ils placèrent la famille royale dans deux voitures de place. Péthion se mit dans la voiture du roi, comme au retour de Varennes. Son but était de livrer la famille royale à la risée populaire. Le malheureux ne pensait guère que les personnes qu'il conduisait, et qu'il livrait au mépris et aux outrages de la multitude, pouvaient seules sauver la France, et le sauver lui-même. L'autorité protectrice était là; sans elle, il n'y avait plus qu'anarchie.

On fit un long détour; deux heures suffirent à peine pour le parcourir. Après avoir passé la place Vendôme, où Péthion eut soin de faire rembarquer la statue de Louis XIV gisant sur le pavé, on prit, à pas lents, le chemin des boulevards. Une foule immense s'était rassemblée; des insultes grossières, d'horribles imprécations accueillirent la famille royale sur son passage. Un homme à aspect hideux et d'un regard féroce suivait les voitures, se tenant près de la portière. Le peuple le prenait pour Jourdan Ckmpe-tête, à cause de sa longue barbe ; il se trompait, c'était un membre de la nouvelle municipalité, nommé Truchon, qui s'était déjà fait re'marquer dans les journées de sédition, et qui fifurera parmi les assassins du mois de septembre. La famille royale arriva au Temple, où il n'y avait ni meubles, ni chaises. Il a fallu plusieurs jours pour lui procurer un strict nécessaire.

Une autre disposition du décret fut également annulée. Vergniaud avait obtenu le maintien, du moins provisoire, des mi-

(1) lHoniieur, séance du 10 août 1792.

(2) im., séance du IS août 1792. — (3) IM.

â64 l'église de FRANCE

nistres qui étaient en fonctions. Mais le soir du même jour, sur la motion de Brissbt, on déclara qu'ils avaient perdu la confiance de la nation, et Ton en nomma d'autres. C'étaient les trois anciens ministres, Servan, Clavières et Roland, qui avaient été l'objet de tant de réclamations. On leur adjoignit Danton, Monge, Lebrun. Danton eut le ministère de la justice. • Ainsi, voilà le gouvernement tout entier entre les mains des philosophes; ils sont maîtres absolus de la France, comme ils l'avaient si ardemment désiré. Celui qu'ils appelaient tyran avide de sang humain est enfermé entre les hautes murailles du Temple, gardé et surveillé par la commune. 11$ n'ont plus à le redouter; ils vont donc gouverner selon leurs désirs et mettre en pratique les théories philosophiques. Mais quels sont les éléments qui leur restent pour constituer un État? L'athéisme, la licence, l'immoralité : voilà les seules bases de leur nouveau gouvernement. Nous allons voir de quelle manière marche une société fondée sur de pareils éléments constitutifs.

Le peuple n'avait pas encore éteint cette soif immense de sang que ses meneurs avaient excitée. Le 11 août, il vint à l'Assemblée demander à grands cris les Suisses qui avaient échappé au massacre général en se réfugiant aux Feuillants, où ils avaient passé la nuit dans l'église. L'Assemblée n'était point disposée à les lui livrer; mais le peuple menaçait de les prendre de force. Quelques députés exerçant plus d'influence à cause de leurs opinions exaltées, Chabot, Lacroix, Bazire, se chargèrent de calmer la fureur du peuple. Ils sortirent de la salle, et se mirent à haranguer, mais sans succès. Ne sachant plus quel moyen employer, ils se jetèrent aux genoux des massacreurs, et obtinrent enfin la grâce des Suisses, mais à condition qu'on les conduirait à l'Abbaye, pour statuer ultérieurement sur leur sort (i). L'Assemblée nationale, pour contenter le peuple, et le détourner de ces massacres sommaires, se hâta de décréter qu'il serait formé, dans le jour, une cour martiale pour juger les officiers et soldats suisses sans désemparer (2).

La commune, dans une proclamation, s'explique d'une manière plus claire :

(1) Moniteur, séance du 11 août. — De Barante, Hist, de la Convent, 1 1, p. iSQ.-~(2) Moniteur, séance du U août 1792.

« Peuple souverain, suspens ta veugeance! la justice endormie reprendra aujourd'hui ses droits, tous les coupables vont périr sur Yéchafaud (i). » Cette proclamation avait été provoquée par de nouveaux massacres. Les victimes n'étaient plus des Suisses, mais des journalistes et d'autres personnes soupçonnées de royalisme.

L'espèce de cour martiale établie par l'Assemblée ne semblait être ni assez expéditive ni assez sûre. Le 45, deux commissaires de la commune se présentèrent à sa barre, pour déclarer que la commune s'occupait d'un plan de tribuîml martial autre que celui dont l'Assemblée avait ordonné la formation, L'Assemblée applaudit au zèle de la commune. Le grand philosophe Robespierre vint, au nom de la commune, présenter le plan de ce tribunal martial dans un discours dont voici la substance : « Le iO août est déjà loin, et le peuple n'est point vengé. Vous limitez les poursuites aux crimes de cette journée : les plus coupables des conspirateurs n'y ont point paru. Il faut de nouveaux juges créés pour les circonstances. Les anciens juges sont des prévaricateurs. Le peuple vous environne de sa confiance, méritez-la. Le peuple se repose, mais il ne dort point. Il veut la punition des coupables, et il a raison. Nous demandons que les coupables soient jugés par des commissaires pris dans chaque section, souverainement, et en dernier ressort, » c'est-à-dire sans appel (2). Robespierre a jeté le masque de l'hypocrisie, lui qui dans l'Assemblée constituante s'était élevé avec tant de force contre la peine de mort, qu'il représentait comme essentielletnent injuste, comme multipliant les crimes au lieu de les prévenir. « Un vainqueur, avait-il dit, qui fait mourir ses ennemis captifs est appelé barbare ; un homme fait qui égorge un enfant qu'il peut désarmer et punir, paraît un monstre. Eh bien! un accusé que la société condamne n'est tout au plus pour elle qu'un ennemi vaincu et impuissant ; il est devant elle plus faible qu'un enfant devant un homme fait... Aux yeux de la vérité et de la justice, ces scènes de mort ne sont que de lâches assassinats, que des crimes solennels commis, non par des individus, mais par des nations entières... Ces lois sont l'ouvrage de quelques tyrans ; elles sont les chaînes dont ils accablent l'espèce hu-

(1) Hist. parlem , t. XVIÏ, p. 46. — (2) Moniteur, séance du IS août 1792.

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maine; elles sont les annes avec lesquelles its la subjuguent; elles furent écrites avec du sang. // n'est pas permis de mettre à mort un citoyen romain; telle était la loi que le peuple avait portée ; mais Sylla vainquit, et dit : Tous ceux qui ont porté les armes contre moi sont dignes de mort (i) ! »

Robespierre semblait avoir voulu tracer d'avance son portrait. Il est ce vainqueur barbare qui fait mourir des ennemis captifs, ce monstre qui égorge un enfant désarmé; il provoque des scènes qui sont de lâches assassinats. Comme Sylla, il déclare dignes de mort ceux qui ont été fidèles à leur devoir. Aucun tribunal existant ne lui paraît assez sévère ; il en veut un nouveau, composé de juges pris dans les sections. L'Assemblée ne fit pas attendre son approbation ; il eût été dangereux de la différer : elle décréta la formation d'une cour populaire, et chargea la commission d'en proposer, séance tenante, le mode d'exécution.

La commune ferma de nouveau les barrières, ouvertes le 13, dans la crainte qu'il n'échappât quelque victime qu'on se proposait de frapper (â). Pendant ce même temps, on faisait prêter aux fonctionnaires publics le serment de liberté et d'égalité, décrété le 15 août par l'Assemblée législative. Quel contraste!

La commission, par l'organe de Brissot, présenta, au lieu d'un projet de loi, une adresse aux citoyens de Paris. Elle expri* mait timidement le désir de rester fidèle aux principes de la constitution. Elle repoussait l'idée d'une cour martiale, parée que tous les coupables ne sont pas militaires. Elle consentait à un jury formé de quatre jurés choisis par section. Dans cette liste, on prendrait un jury d'accusation et un jury de jugement. Tout recours à un tribunal supérieur était supprimé.

ce Vos ennemis sont vaincus, disait la commission ; les uns ont expié leurs crimes (crimes de fidélité), d'autres sont dans les fers. Sans doute il faut pour ceux-ci donner un grand exemple de sévérité, mais il faut le donner avec fruit... Il ne restera rien à désirer ni pour la célérité ni pour la justice... Un peuple libre veut et doit être juste, même dans ses vengeances... Soyez dans le calme; attendez dans le silence le jugement de la loi; il

(1) Moniteur, séance du 30 mai 1791.

(2) ffUt. parlem., t. XVIl, p. 193.

PENDANT U RÉVOLUTION (i792), LIV. XYIII. 267

frappera, et promptement, car vos jurés sont vos représentants (i). »

Mais ce tribunal ne s'organisait pas au gré de l'impatience des jacobins. La fermentation commençait à renaître; on parlait même de tocsin et d'insurrection ; il était à craindre que la hache populaire, qui s'était reposée avec tant de peine, n'immolât les prétendus coupables sur lesquels le glaive de la loi demeurait trop longtemps suspendu. Le surlendemain, un envoyé de la commune se présenta à l'Assemblée, et lui parla ainsi :

« Comme magistrat du peuple, je vous annonce que ce soir, oui, ce soir, à minuit, le tocsin sonnera, la générale battra. Le peuple est las de rester sans vengeance ; craignez qu'il ne se fasse justice à lui-môme! Je demande que, sans désemparer, vous décrétiez qu'il sera nommé un citoyen par section, pour former un nouveau tribunal criminel. Je demande que ce tribunal siège au château des Tuileries ; je demande que Louis XVI et Marie-Anloin^te, si avides du sang du peuple, soient rassasiés en voyant couler le sang de leurs infâmes satellites (s). » Quelle impudeur de reprocher au roi et à la reine l'avidité du sang, quand on tient un pareil langage ! L'Assemblée éprouva une velléité de résister. Choudieu et Thuriot, quoique révolutionnaires exaltés, firent entendre des paroles d'une énergie que les députés constitutionnels, et même les girondins, n'auraient pas osé se permettre. Mais une députation de sectionnaires arriva pour les pousser en avant. Conformément à l'adresse votée par l'Assemblée, les sections avaient élu dans leur sein une liste de jurés; mais, comme l'adresse n'avait rien indiqué relativement aux juges qui devaient composer ce tribunal, elles envoyèrent une députation à l'Assemblée. Un des jurés élus s'exprima en ces termes :

« Je suis député par le jury d'accusation, dont je suis membre, pour venir éclairer votre religion, car vous paraissez être dans les ténèbres sur ce qui se passe à Paris. Un très-petit nombre des juges du tribunal criminel jouit de la confiance du peuple, et ceux-là ne sont presque pas connus. Si avant deux ou trois heures le directeur du jury n'est pas nommé, si les jurés ne sont

(1) HUL parlem,, t. XVII, p. 195.

(2) Moniteur, séance du 17 août 1792.

268 l'église de frange

pas en état d'agir, de grands malheurs se promèneront dans Paris (i). »

Alors plus d'hésitation, plus de délais; l'Assemblée se hâta d'obéir. Hérault de Séchelles présenta immédiatement, sur la formation du tribunal, un décret qui fut voté à l'unanimité. Ce n'était pas encore le fameux tribunal révolutionnaire, mais il en était le modèle et la première fondation.

D'après ce décret, les juges devaient être élus par une élection à deux degrés; ils étaient au nombre de huit, et autant de suppléants; le tribunal se divisait en deux sections. Les directeurs du jury d'accusation, qui, selon les lois de cette époque, remplissaient les fonctions des juges d'instruction, étaient aussi électifs. Plusieurs articles indiquaient des délais, les moindres possibles, pour l'élection des juges et la mise en activité du tribunal.

L'exécution du décret ne souffrit aucun délai. Le même jour, les électeurs déjà nommés procédèrent aux choix des juges. Robespierre fut élu le premier et nommé président; mais il n'accepta point, sous prétexte que ces fonctions étaient incompatibles avec celles de membre de la commune (2). Il fut dignement remplacé, car tous les juges étaient, comme lui, membres de la commune, et connus par leur ardeur révolutionnaire.

Ce tribunal, appelé celui du 17 août, quoique composé des hommes les plus exaltés, n'offrait pas encore une vengeance assez prompte aux hommes de sang de cette époque. Marat, leur chef et leur guide, publia dans son journal que ce tribunal était destiné à traîner les choses en longueur, à différer le supplice des traîtres, et à donner à leur chef Motier (la Fayette) le temps de venir pour les délivrer.

« Quel est donc le devoir du peuple? demanda-t-il. Il y a deux partis à prendre : le premier, de presser le jugement des traîtres détenus à l'Abbaye, d'envelopper les tribunaux et Y Assemblée, et, si les traîtres sont blanchis, de les massacrer avec le nouveau tribunal et ks scélérats faiseurs du perfide décret. — Le dernier parti, le plus sage et le plus sûr, est de se porter en armes à l'Abbaye, d'en arracher les traîtres, et particulièrement les officiers suisses et leurs complices, et de les passer au fil de

(1) Moniteur, séance du i7 août 1792. — (2) Ihid, du 28 août.

répée. Quelle folie de vouloir faire leur procès ! Il est tout fait; vous les avez pris les armes à la main contre la patrie : vous avez massacré les soldats : pourquoi épargneriez-vous leurs oflTiciers(i)?»

Quand on lit ces paroles, on se croit dans les forêts d'Afrique, au milieu des tigres. Le fatal instrument, la guillotine, encore tout nouveau, fut dressé immédiatement sur la place du Carrousel, où il resta en permanence; le couteau seulement devait être retiré la nuit (2).

La première exécution se fit le 21. Le condamné était un maître de langue, nommé d'Angremont, qui avait donné des leçons à la reine, ce qui suffisait pour le condamner. Sa sentence était à peine prononcée, qu'on le conduisit au supplice. Il faisait déjà nuit ; mais attendre jusqu'au lendemain, c'eût été mécontenter le peuple avide de sang. On alluma des flambeaux. La colère de Dieu semblait éclater à cette première exécution. Le bourreau tenant la tête du supplicié, et la montrant au peuple, tomba de réchafaud, roide mort (s). D'autres exécutions succédèrent rapidement. Laporte, intendant de la liste civile, fort de son innocence, monta courageusement sur l'échafaud : « Puisse mon arrêt de mort, dit-il, être le dernier jugement injuste de ce tribunal! » Dûrosoir, rédacteur de Y Ami du roi, fut exécuté le 25 (août) : « Il est beau pour un royaliste, disait-il, de mourir le jour de la Saint-Louis. »

Tout semblait aller au gré des révolutionnaires. Ils avaient crié autrefois contre la peine de mort, lorsqu'il s'agissait de punir des assassins ou des incendiaires; mais cette peine était bonne depuis qu'ils avaient à' punir des ennemis vaincus, dont le seul crime était leur fidélité à leur souverain.

La commune faisait chaque jour de nouvelles arrestations. Elle fit arrêter et interroger toutes les personnes qui avaient eu quelques relations avec la cour. Les accusés de la haute cour d'Orléans devaient aussi devenir sa proie ; elle envoya une députation à l'Assemblée pour les réclamer. Cependant ni l'indulgence ni la lenteur ne pouvaient être reprochées à ce tribunal. L'orateur s'exprima ainsi :

(i) De Barante, Hist, de la Convention, 1. 1, p. 222. {2) HisL parlent., t. XVlI,p. 211. — (5) Ibid., p. 212.

270 l'église de FRANCE

« Il est temps que les criminels d'Orléans soient transférés à Paris, pour y subir le supplice dû à leurs forfaits. Si vous n'accordez cette demande, nous ne répondons plus de la vengeaDc& du peuple. Vous nous avez entendus, et vous savez que Tinsarrection est un devoir sacré (i). »

L'Assemblée, qui était un peu plus rassurée, accueillit cette demande par des murmures. Sur une réponse énergique du président Lacroix, elle eut la force de passer à l'ordre du jour. C'est la première résistance qu'elle oppose à la commune. De là un grand mécontentement. Il s'agissait de savoir qui l'emporterait, la commune ou l'Assemblée. Ce n'est pas l'humanité qui a provoqué cet ordre du jour. Ce qui lui déplaisait dans cette pétition, c'est la forme, ce sont les menaces ; au fond, TAssemblée n'était pas plus favorable aux prisonniers d'Orléans que la commune : si elle ne les a pas fait transférer à Paris, c'est que le tribunal martial était encombré et ne pouvait su£Bre à l'impatience des révolutionnaires.

Les membres de l'Assemblée faisaient d'un autre côté des propositions étranges, propres à déshonorer une nation. Jean Debry proposa l'organisation d'un corps de douze cents tyrannicides qui se dévoueraient à aller attaquer corps à corps, individuellement, les tyrans en guerre avec la France et les généraux marchant sous leurs ordres.

On est saisi d'horreur à la vue de cette profonde immoralité. Les régicides sont des monstres chez toutes les nations, ils sont rares heureusement pour l'honneur de l'espèce humaine. Jean Debry croit la nation française assez pervertie pour y en trouver une légion de douze cents. On peut juger quels progrès avaient faits l'impiété et l'athéisme. Une proposition aussi exécrable aurait dû être repoussée d'une voix unanime et avec indignation par ceux qui se disaient les représentants de la nation française; mais non, 6 honte éternelle! elle trouva faveur dans TAssemblée.

Chabot et Merlin déclarèrent qu'ils s'enrôleraient dans ce corps aussitôt qu'ils auraient cessé leurs fonctions législatives. Chabot était prêtre, et même grand vicaire, ce qui donne un degré de plus à sa perversité. La proposition allait devenir un

(1) Moniteur, séance du 23 août 1792.

décret, lorsque Vergniaud prît la parole (i). Après avoir renoncé à traiter la question de moralité, qui ne pouvait plus faire d'impression sur son auditoire, il rejeta la proposition, par la crainte des représailles. « Si vous créez, dit-il , des tyrannicides, on créera des généralicides; vous aurez rendu peut-être un décret d'assassinat contre vos propres généraux, et vous aurez à craindre d'en être vous-mêmes les premières victimes. » Cette raison touchait plus que celle de la moralité. Cependant le député Mailhe, à qui cette proposition avait souri, se leva pour la soutenir. Jean Debry ayant été frappé par l'idée des représailles, « et estimant, comme il le disait, la vie d'un homme libre plus que la vie de tous les rois, » demanda que sa proposition Mt soumise à l'examen de la commission.

Le renvoi même à une commission était une injure faite au peuple français et une flétrissure ineffaçable imprimée à ses représentants. « Je demande l'ordre du jour, » s'écria Henri Larivière. L'Assemblée, insensible à ce cri d'honneur, ordonna le renvoi à la commission. Cependant aucun rapport ne fut fait (a). La proposition se perdit dans les cartons de la commission.

Le clergé constitutionnel avait aussi joué un rôle dans ces journées de sang. Chabot avait été un des conspirateurs les plus actifs du 10 août, et il venait de découvrir toute la perversité de son cœur en adhérant à la proposition de régicide. Fauchet, le prétendu évêque du Calvados, avait demandé la mise à prix de la tête de la Fayette (s), et provoqué un décret d'accusation contre les anciens ministres, ce qui coûtera la vie au malheureux Montmorin (4). Lamourette, évêque de Rhône-et-Loire, avait fait une proposition non moins barbare. Trouvant que l'infortunée famille de Louis XVI, enfermée au Temple, était encore trop heureuse, il proposa, lui évêque, de séparer la reine de son mari et de ses enfants.

« Je n'aime point, dit-il, la cohabitation de Louis XVI avec sa famille. Soyez bien certains qu'on aura déjà trouvé le moyen de ménager des communications entre le Temple et Coblentz, entre Marie-Antoinette et les restes méprisables de sa ci-devant cour, qui ont échappé, le 10 de ce mois, à la justice du peuple. Eh !

(1) Moniteur, séance du 26 août 1792. — (2) Ibîb, (3) lînd., séance du 17.— (4) Ibid., séance du 12.

n*est-ce pas assez que cette femme atroce et sanguinaire, qne cette fèmrne-bowrreau, qui médite jusqu'au fond de la retraite qu'elle habite les moyens de se baigner dans notre sang^ n'est-ce pas assez que cette femme respire encore^ sans que vous la laissiez jouir de la liberté d'exhaler sa rage au sein de la nature et de se renouer au dehors à tout ce qui nous trahit? Si de grandes considérations nous empêchent encore d'envoyer à Orléans cet implacable fléau de la nation, statuez au moins des mesures telles que cette femme dévore toute seule ses fureurs impuissantes, et que Louis XVI, livré à sa lourde nullité, ne corresponde plus qu'à sa honte et à ses remords. Je demande qu'il soit décrété que le roi et les différentes personnes de la famille n'auront aucune communication entre elles (i). »

Ces vœux cruels seront exaucés. On frémit à ces paroles sorties de la bouche d'un évéque. Quel prodigieux égarement, quand on s'écarte une fois de la voie de la vérité!

Lamourette, comme tous les nouveaux évêques, avait juré fidélité au roi. Il nous montre, par ses paroles comme par sa conduite, quelle est la fidélité d'un homme qui a cessé d'être fidèle à Dieu.

(1) Manitewr, séance du 29 août 1793.

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