Registres du Conseil, I et U, 25 et 26 décembre

nève a été l'occasion de tous les malheurs de son père, il n'en conserve aucun ressentiment ; i) lui veut même beaucoup de bien; cest pourquoi il lui semble qu'à la rentrée dans ses Etats vous devriez lui envoyer une ambassade pour le féliciter. Cela vous serait très-profitable : le duc établira sans doute un résident sarde à demeure chez vous; ainsi, tout en conservant vos droits et votre liberté, vous aurez un protecteur de la plus illustre maison. »

Le Conseil, informé de ces paroles, répondit: « Monseigneur, cette protection que vous nous offrez, nos ancêtres et nos pères l'ont diminuée autant que possible, et la ville de Genève pense que sa petitesse ne lui permet pas de s'ingérer à faire de telles ambassades. »

L'intrigue se trouvant déjouée, le duc eut recours aux séductions pécuniaires, et Mgr Allardet, qui ne pouvait reparaître à Genève sans exciter les soupçons, chargea un gentilhomme savoyard, M. d'Hurthière, de s'aboucher secrètement avec le syndic Amblard-Corne. Ce député kii remit des lettres closes d'Emmanuel-Philibert. Le magistrat les prend, et, sans les ouvrir, rassemble en conseil secret chez Calvin MM. Bernard, syndic, de l'Arche, conseiller, Mégevand, trésorier, et Roset, secrétaire. On décacheté les missives, et voici les principaux traits de leur contenu: « Seigneur Amblard, écrivait le prélat, il y a six mois passés que le duc de Sa-

voie désirait que je vous fisse parvenir une lettre ; mais durant mon séjour à Genève, j'ai tenu, quoique en vain , tous les moyens possibles pour vous aborder; aussi j'emploie pour cela un bon personnage, M. d'Hurthière, protonotaire; il vous remettra la dépêche de Son Altesse, qui est écrite de bon encre, et longue d'affection à votre endroit, comme vous le sauriez mieux si je pouvais vous parler en liberté. Le service que le duc désire de vous est juste, et la récompense sera telle, qu'elle excédera tout ce que vous pourriez espérer, si du moins il vous plait d'employer votre prudence et votre pouvoir pour encheminer une œuvre si raisonnable comme celle-ci à tous égards. Quant à la religion, le duc ne m'a pas ouvert le propos fort avant, mais je crois bien que quand vous voudrez envoyer un ou plusieurs conseillers visiter mon dit seigneur le duc, il vous rendra si content de tout, et de la religion et d'autres choses, que vous le nommerez bon prince, doux, gracieux, vertueux, généreux, de bon air, et muni de bonne amitié et affection pour votre endroit. Le surplus, vous l'entendrez du porteur des présentes, que vous croirez comme moi-même. Votre bon ami, l'évêque de Mondovi. »

Le duc écrivait au magistrat genevois : « Très-cher et bien-amé,

» Nous avons entendu la bonne volonté que vous nous portez et le désir qu'avez de nous faire ser-

39.1 vice, chose grandement agréable, et si vous en faites la démonstration, vous connaîtrez que vous ne servirez pas à prince ingrat, ainsi que plus à plein vous entendrez par Tévéque de Mondovi, qui vous dira le reste, et auquel vous croirez comme à nous-même.

« A Lyon, le 20 octobre 1559.

)> Emmanuel Philibert. >>

Le Conseil secret pria le syndic Amblard de ne pas rompre ses relations avec M. d'Hurlhière, afin de connaître, si possible, les projets ultérieurs du prince. Mais le négociateur avait vu les magistrats entrer dans la maison de Calvin; il pensa qu'Amblard n'avait pas voulu prendre connaissance de ses lettres en particulier, et jugea plus prudent de quitter immédiatement Genève.

Mgr Allardet ne se tint pas pour battu. 11 espéra trouver un accès plus facile auprès des citoyens qui avaient abandonné les derniers le catholicisme, et qui peut-être regrettaient les cérémonies romaines. 11 ne se trompait pas dans ses conjectures. Un nommé Monathon, fils d'un des réfugiés du château de Peney, se trouvait à Chambéry; le prélat s'empara de son esprit, et, le jeune homme étant de relour à Genève, il lui adressa les lignes suivantes, bien propres à éblouir un citoyen vacillant dans ses devoirs envers son pays : « Mon dit seigneur le duc a souventes fois entendu parler des moyens qu'on lui déclare pour capter la seigneurie de ce lieu; je lui ai

donc parlé de votre bonne volonté et atïection particulière que vous emploieriez pour lui faire service. Déployez donc votre prudence et vertu, qui vous rendra, vous et les vôtres, les plus grands de ses pays, soit en biens, soit en charges. Du reste, le but de Son Altesse est de faire la ville de Genève la plus florissante possible : il confirmera ses franchises anciennes et modernes ; il ne veut se prévaloir que des droits que ses ancêtres possédaient ; et si vous plait me faire réponse qui soit agréable, elle fera pour l'avenir votre grandeur et celle de vos amis. »

Monathon, fort inexpérimenté touchant de pa~ reilles pratiques, transmit les propositions au Conseil, en les appuyant de plusieurs promesses spéciales qu'il avait reçues verbalement. Les magistrats l'accablèrent de reproches; mais sa jeunesse le sauva de l'accusation de haute trahison, qui l'aurait inévitablement conduit à Téchafaud.

François II, beau-frère d'Emmanuel-Philiberl , ressentit un dépit violent de ces entreprises manquées; il publia un manifeste, où il accusait Genève d'être la cause des malheurs et des dissensions de la France * ; il déclara criminels de lèze-majeslé tous les Français qui auraient commerce de letlres ou de marchandises avec noire ville; il confisqua les biens de ceux qui se retiraient dans Genève pour cause

1. Turin, Archives de cour, paquet 18, affaires de Genève, première catégorie.

(le religion. S'adressant ensuite au duc de Savoie, il lui promit des secours de cavalerie et d'infanterie, afin de poursuivre à toute outrance cette détestable cité. Le monarque français alla plus loin : il sollicita le pape et l'Espagne de contribuer, par leurs forces et par leur argent, à mener à bien une si sainte entreprise. Le pape envoya un bref au souverain espagnol, qui pressa par tous les motifs possibles Emmanuel-Pbilibert d'en finir avec Genève; ce prince, qui commençait avec les Bernois des négociations pacifiques au sujet du Chablais, se souciait peu de tenter un coup de main qui aurait ramené les bataillons suisses dans la vallée du Léman; il préféra donc renouveler les entreprises secrètes. Ses agents, n'ayant pu corrompre les Genevois attachés à la Réforme, voulurent exploiter les rancunes des Libertins, alors établis sur les terres bernoises et disséminés dans le Chablais et le pays de Gex ; ils réussirent dans leurs projets, et la narration suivante désabusera, nous l'espérons, les personnes qui s'obstinent encore à considérer les Libertins comme les vrais libéraux amis de Genève * .

Le 11 décembre 1565. MiM. Bernard, syndic, dJ'parlrdes

Libertins.

et Mégevand, trésorier, font assembler les magistrats en conseil secret. « Depuis un an, disent-ils, ils sont avertis qu'il se machine une entreprise contre la ville; celle aft'aire est tramée par le duc de Savoie,