Registres de la Compagnie, 14 mai 1578, et février

paroles des Saintes-Ecritures portant la consolation et la paix en Notre Seigneur. »

Le premier prêche commençait donc à cinq heures du matin. Le pasteur étant descendu de la chaire, les étudiants en théologie lisaient le chapitre XXVIII du Deutéronome ; puis on chantait le Psaume VI, on lisait 58 et 59 d'Esaïe, le Psaume XX, le chapitre II de Jérémie, le Psaume XXXII, le chapitre III de Jérémie. — Puis venait le sermon de huit heures, lequel étant terminé, on chantait le Psaume LI; on lisait la prophétie de Joël, le Psaume XXV, la prière de Daniel, le Psaume XXXV. On atteignait de cette manière onze heures, et le catéchisme avait lieu. Après ce troisième service, on chantait le Psaume Cil ; la lecture reprenait au chapitre VII de Jérémie; puis le Psaume CXXX. la prière de Néhémie, chapitre VIII, et le Psaume CXLIII; ces exercices duraient jusqu'à deux heures, et tout se terminait par un quatrième sermon, qui ne devait pas se prolonger au-delà de trois heures et demie.

Nos lecteurs nous pardonneront de leur conserver ces détails de culte. Les vieillards genevois retrouveront dans ce catalogue la description des jeûnes tels qu'ils existaient encore dans leur enfance. En effet, jusqu'en 4 815, ces solennités durèrent de huit heures du matin à trois heures de l'après-midi, et l'on demeurait au temple sans en sortir pour faire un repas.

Ces jeûnes ont toujours conservé un caractère des })lus élevés. Au lieu de parler longtemps des malheurs de la patrie, les prédicateurs, sachant que le Seigneur châtie ses enfants pour leur faire recueillir les fruits de la justice, retraçaient les fautes (jui avaient attiré les rigueurs divines sur le pays. Le peuple confessait de cœur ses iniquités, et un sentiment de crainte religieuse dominait pour longlemps dans l'âme des fidèles.

Voici comment un des chrétiens les plus distingués du 4 0"'" siècle, Casauhon, décrit une de ces solennités^ : « C'était le jour de la Pentecôte. Cette journée a été douhlement solennelle pour nous ; après avoir participé à la Sainte-Cène, nous avons célébré le jeûne. Cette Eglise Tavait fixé pour implorer les miséricordes célestes, et détourner de nos têtes la colère divine; rassemblée me rappelait les temps primitifs, où les fidèles priaient dans le même esprit. Que le Seigneur accepte l'humiliation de ce peuple, et prenne pitié de ses souffrances î >»

Nous ne pouvons, sans entrer dans des répétitions, exposer en détail les principaux jeûnes du 1 0'"'' siècle. Nos lecteurs les rencontreront successivement lors de la Saint-Barthélémy, durant les guerres de 1589, et à l'occasion de la peste de 1615; dèslors, les jeûnes se rapprochent graduellement des solennités de l'automne, et sont définitivement fixés