CORRESPONDANCE

DES ÉGLISES ÉTRANGÈRES AVEC LA VÉNÉRABLE COMPAGNIE DES PASTEURS DE GENÈVE, DR 1564 A 1632 (*).

Pau, 16 mars 1567.

Viret aux magistrats de Genève.

Magnifiques et très-honorés seigneurs, depuis que je vous ay escrit de mes nouvelles estant encore à Orange, les ennemis de l'Euangile ne se sont espargnés à me donner toutes les trauerses qu'ils ont peu, et à me poursuyure par tous iniques moyens, quelque prouision et letres patentes que 1 eusse obtenues du roy; mais Dieu ayant pitié de moy m'a finalement retiré d'entre leurs mains et m'a conduit en ce pays de Béarn, auquel j'ai esté par plusieurs fois et de grande afiection appelé par la Royne, qui en est dame souueraine, où se fera maintenant mon ministère selon la grâce qu'il plaise à Dieu me donner. J'ay trouué le pays assez propre pour ma santé, laquelle, par la grâce de Dieu, est maintenant en meilleure disposition qu'elle n'a esté de longtemps, nonobstant que ce n'est pas sans débilité, tant pour raison de l'aage que des maladies et afflictions passées La Koyne est de tort bonne affection à auancer le règne de Dieu et à faire qu'il soit seruy et honoré selon sa parolle par tous ses suiets, et espérons que par sa venue prochaine que nous

rPOrpî;X!T''^'Kr\-^" '' ^"'"^ uornbre, que nous avons dû en lestreindre la publication aux plus intéressantes.

attendons elle fera son devoir à mettre toutes choses en bon ordre pour l'auancement de l'évangile. Elle a receu une fort grande joye de ma venue, et me porte toutes les faueurs qu'il est possible, de sorte que j'ay de quoy louer Dieu de ce qu'il luy a pieu me préparer un tel logis pour y séiourner tant qu'il lui plaira en continuant ma course au ministère qu'il m'a commis, veu que mes infirmités m'ont empesché de la parachever entre vous, comme il m'en avait donné le désir. Mais combien que par distance de lieu je sois de corps grandement séparé de vous, et plus que je n'ay jamais esté, toutesfois je demeureray tousiours vostre très-humble et très-obéissant seruiteur, bien prest à m 'employer en toutes choses èsquelles je vous pourrois faire humble seruice.

Magnifiques et très-honorés seigneurs, après vous avoir remercié très-affectueusement de tant de bénéfices que de si longtemps j'ay receus de vous, et m'estre recommandé très-humblement à vos bonnes grâces, je prie notre bon Dieu et père qu'il vous maintienne tousiours es siennes en toute prospérité, et qu'il soit tousiours vostre conducteur et protecteur contre tous vos ennemis, comme il a fait jusqu'à présent, et qu'il bénisse de plus en plus vostre sainte Compagnie et toute vostre Eglise.

Vostre très-humble et affectionné seruiteur,

Pierre Viret.

Brinon, 18 novembre 1.561.

J. Berthet à la Vénérable Compagnie.

Grâce et paix par nostre Seigneur Jésus-Christ vous soit nmltipliée à jamays. Amen.

Messieurs mes très-honorés pères et frères en Jésus-Christ, il vous plaira m'auoir pour excusé que ne vous aye escript plus tôt de mon estât et gouvernement suyuant la charge que m'a esté commise du Seigneur pour servir en son Esglisc: ça esté d'autant que Monsieur nostre frère M. Bartliolomy Corredon vous en a escript, mesme de ma réception des Eglises auxquelles je fus envoyé, à sçauoir de Saint-Aignan et Monirichard, lesquelles pensant recevoir un Apollo ou un saint Paul ont treuué un homme sans élé-

gance de parolles et de bien peu de sçauoir, et de beaucoup moins bardy ( mais plustosl malaisé à porter une si grande cbarge), ont mieux aymé retenir celuy qu'ils avaient jà en main, et qui ab bominibus non per bominem introductus erat in gregem Domini, comme cekii que Dieu leur avait envoyé légitimement. Or, je proteste devant mon Dieu et vous que nonobstant toute timidité, ne suis nullement tombé en confusion devant mes frères, ains ay esté aduoué de la plus saine partie, assavoir des dyacres du dit Montricbard, avec lesquels je allay à Touis par deuant nos frères les ministres. Monsieur le ministre de Cheivry et Monsieur de la Plante qui avaient entendu en délibération de ceux de Montricbard, pensant qu'ils m'eussent renuoyé, ils escriuirent soudain disans qu'ils en auoyent faict (de quoy n'estoit informé nullement), jusqu'à ce que je vins à eux au dict Tours avec les dyacres, lesquels ayant oui et appris d'eux du devoir que je faisois à mon arrivée selon les grâces que le Seigneur me donnoit, m'exbortant qu'encore que j'eusse lors ouy quelque mescontentement de ceux de Montricbard, que je ne laissasse à poursuyvre faire mon devoir et les ayant comme frères, ce que je promis, leur ayant

conté la d'aulcuns blasphémateurs, et la dispute sur-

uenue du mérite des œuures. Ce nonobstant estant retourné au dit Montricbard en délibération d'exercer ma cbarge, et ayant pris conseil avec Monsieur le baillif de Saint-Aignan, fus requis par le dict baillif d'aller avec luy à Saint Aignan pour exborter comme j'auois fait là, et pour mon devoir m'en allay avec luy. Dieu sait lors l'affliction et le marrisement que je reçus en mon esprit, je ay cela de la main de nostre Dieu qui l'a faict, voulant me monstrer quelles étaient mes forces et de la sapience humayne. Le Seigneur nonobstant m"a fortifié; j'ay exborté publiquement et en présence du Consistoire devant plusieurs doctes personnages; par l'advis de Monsieur Corredon me fut conseillé de demander tesmoignage de ma souffisance (la souffisance je la recognay de Dieu et non de moy), d'autant que le dict baillif de Saint-Aignan disoit : Messieurs de Genève que ne nous ont-ils enuoyés de ceux que prescbent par delà, et retenu ceux qu'ils nous enuoient pour eux. J'ay demeuré au dit lieu Romorantin espace de deux moys et demy environ, non pas que je fusse inutille, car je fus requis d'aller près-

cher les dimanches à un villaige nommé Et cependant

estois entretenu en la maison de Monsieur le gouverneur de Romorentin, en enseignant et catéchisant les enffans et ceux du château qui estoient au service du dict Monsieur le gouverneur, pour m'exercer. Cependant il aduint grand trouble à Saint- Aignan ; nul des Eglises de Saint- Aignan et Montrichard ne s'est enquis de moy et ne m'ont mandé aucune nouvelle durant ces deux moys et demy, jusques à ce que eux estant repris des autres Esglises de leur faute et légèreté d'avoir des ministres qui se sont introduits eux-mêmes, et qui sont de mauvaise réputation, ils m'ont mandé lettres requérant que je les aile servir à Montrichard, et que me receuraient auec celuy qu'ils ont nommé leur ministre. Maistre Jean Chatagnier m'a escript que je aile travailler auec lui à l'œuvre du Seigneur, et que Messieurs de Mothe me receuraient par leur moytyé. Je leur ay respondu que je ne pouuois en bonne conscience exercer ma charge auec ceux qui se sont introduits en ma bergerie, et que je n'y pouuois aller par une moytié, mais que j'estoys recquis de plusieurs parts tout entier, et que j'auais fait promesse pour seruir quatre paroisses aux villages Brinon, Clémont, Cerday et Pierrefilte. Ayant ouy ma responce ont enuoyé encores une aultre foys me sommer de venir par homme exprès portant un billet signé de leur concistoire, demandant descharge à la sommation qui m'auait esté faicte. La réponce leur fut faicte de la part de l'Eghse de Romorentin, ceux du Consistoire signés. De plus ils m'ont fait escrire par Monsieur des Plantes que je me Irouuasse au Synode en la ville du Mans, environ 60 lieues loing. On leur a aussi respondu, car il faillit que j'allasse demander conseil à Messieurs mes frères de l'Eglise de Romorantin, qui de leur grâce ont faict responce avec moy aux dictes lettres que n'y pouuois aller d'autant que nagueres j'étais reuenu d'une grande maladie, et que je n'estois tenu d'aller si loing n'estant en rien coupable, mais s'ils me vouloyent demander quelque chose, je leur respondray au Synode de la prouince d'icy. Je suys venu à Gyen, où je me suis trouué le 7 novembre ; M. de Collonge y a présidé, mais rien n'est venu par quoy je sache ce qui aura esté ordonné en leur synode du Mans. Je sers aux Esglises susdites auec condition et jusques ce différend soyt vidé. Je y ay esté enuoyé estant requis par l'Eglise de

Romoranlin, et présenté aux dictes Esglises par Monsieur Du Tertes, minisire d'Aubigny. Au reste, Messieurs mes pères et frères au Seigneur, je vous puis certifier que ce bon Dieu qui n'oblye jamais les siens m'a donné depuis ces fascheries tel corage et assistance par son Saint-Esprit que oncques je n'eusse pensé, qui est cause que d'autant plus je m'asseure sur ses promesses en sa bonté et miséricorde, ayant exaucé les prières de son Esglise et les miennes particulières. Espérant qu'il me fera (comme jà il a fait) cette grâce de se servir de moy, vous priant de bon cœur, mes frères, m'auoir pour recommandé en vos prières, de vous en souuenir, affin que nostre bon Dieu et père continue à augmenter ses grâces et sa bénédiction sur moy et sur les troupeaux qui me sont commis, lesquels jà il faict multiplier. Donnez luy en louanges et actions de grâces. 11 faict parler celuy qui n'a ny grâce de langage, ny sçauoir, ny expérience. L'Eternel en soit bény éternellement, me recommandant humblement à la bonne grâce de Monsieur nostre père et frère en Jésus-Christ Monsieur Caluin ( ici en marge «et Monsieur Pierre Viret «), et de vous tous et de Messieurs les seigneurs et magistrats, et de toute l'Eglise de par dellà , que Dieu veuille maintenir et garder en bonne paix et prospérité, continuant sa bénédiction qu'il enuoie sur vous tous à son honneur et gloire à tout jamais. Amen!

Le frère porteur de la présente est d'ici, de Brinon, où je suis ; il est de l'Eglise, et n'ai poinct ouy de reproches de luy ; il a bon tesmoignage de paroisse. 11 désire se retirer de par dellà et aprendre quelque vocation. Je prie les frères de l'adresser où il y a mestier. Je n'oblyray, s'il vous plait, vous pryer présenter mes humbles recommandations à M. de Normandie et aultres Messieurs lesdyacres. Dieu soit auec vous tous. Amen.

Vostre frère, fils et humble seruiteur à jamais.

Jaques Berthet.

Paris, 2 avril 1566.

Le Consistoire de Paris à M. de Chandieu.

Monsieur, nous auons veu la lettre qu'auez écrite à Monsieur de l'Estre, laquelle il nous a communiquée pour auoir

nostre adiiis sur ce que luy mandez de faire une préface à vostre livre de la discipline, au nom des Eglises du Vexin français. Car, quant à luy, il n'est point d'aduis que la préface se face en ce nom, pour plusieurs raisons desquelles il vous escrit au long, mais est d'aduis qu'elle se fasse au nom des Eglises d'Isle de France. Touttesftbis encores a-t-il volu avoir vostre consentement sur cet aduis, duquel après avoir consulté et délibéré ensemble, nous auons estimé qu'il seroit encore meilleur et plus expédient ou que la dicte préface se face en vostre nom, si tant est que vous vouliez souiïrir que le livre soit publié en vostre nom. ou du moins indéfiniment au nom d'un ministre de la Parolle de Dieu ; non pas que nous n'eussions bien désiré que le livre eust esté publié mesme au nom de toutes les Eglises de France, comme aussi nous connaissons qu'il ne contient que la confirmation de la discipline qui est pratiquée presque en toutes. Mais on nous a proposé plusieurs inconuénients , mesme Monsieur le cardinal de Chastillon s'estant persuadé que nous le voulions faire imprimer en ceste ville, nous escrivit une lettre pour empescher l'édition, disant qu'il n'estoit pas raisonnable que deux ou trois ou peu de gens baillassent la loy aux autres, et qu'il falloit que la discipline que on vouloit estre observée par toutes les Eglises eust esté premièrement receue et approuvée par toutes les Eglises, voire après longue et meure délibération ; ains, si on lamettoit en auant sans estre communiquée à tous, il se pourroit trouver gens, voyre mesme des nostres, qui escriroyent aussi bien à rencontre qu'on auoit escrit à l'encontre de celle de Morely, et que son exemple deuoit nous faire sages. Qu'il falloit attendre qu'on eust une plus grande liberté avant d'establir une discipline, qu'il fauldroit puis après possible changer, non sans quelque trouble de l'Eglise. Voilà en somme les principales raisons par lesquelles il dissuadoit l'édition du livre. El depuis naguères son ministre , Monsieur de la Haye, est venu en ceste ville pour nous dire qu'il s'opposoit au nom de son colloque à ce que le livre ne fust imprimé, ains qu'il fust transcrit en plusieurs coppies, qui fussent communiquées à toutes les Eglises, afin que chacun en vint prest au prochain synode général qui librement se pourroit convoquer, et qu'alors on arresleroit d'un cotnmun accord quelle discipline on suyuroit par toutes les Eglises de France.

Tout lequel propos nous avons prins comme d'un homme embouché de Morely, et qui semble ne se pas soucier beaucoup de discipline. Je vous ai bien voulu faire ce discours affin que vous entendiez comme sa tan s'efforce dempescher par tous les moyens que le livre ne vienne point en auant, ou que s'il y vient ce ne soit point sans trouble et contradiction. Parquoy faut-il plus prudemment aduiser d'obuier tant qu'on pourra à tous inconvéniens, lesquels il nous semble que nous ne pourrons pas fuir si la préface est faite au nom des Eglises de l'Isle de France. Car, en premier lieu, il est à craindre que quelqu'un ne se trouue qui dira que la chose ne luy a point esté communiquée, et que quelques-uns ne calomnient ceste Eglise comme si elle voulait faire la métropolitaine (comme nous reprocha dernièrement Monsieur de la Haye), faisant au nom des autres Eglises ce qu'elle auroit trouvé bon sans leur en communiquer. Les aduersaires aussi pourroyent dire que les Eglises de l'Isle de France voudroient avoir une discipline à part, et prendroient occasion de là de dire que nostre discipline ne seroit point une discipline comune à toutes les Eglises, et plusieurs aultres telles Eglises qu'ils pourroient calomnier. Je ne parle point du mescontentement des seigneurs de Chastillon, qui nous ont advertis de ne le faire imprimer, et qui pourroyent penser que nous aurions tout à propos emprunté le nom des Eglises voisines pour mieux couvrir nostre jeu.

Je ne nie pas que quelques-uns de ces inconuénients ne puissent arriuer quand le livre s'imprimera au nom d'un particullier, soit qu'il se nomme, soit qu'il supprime son nom : tant y a quil nous semble que la chose sera moins subjecte à deuis et calomnie, et cependant espérons que le fruict n'en sera pas moindre. Nous vous osons promettre que tel se vante d'escrire contre, qui après l'avoir veu sera muet, et pleut à Dieu qu'il eust esté imprimé il y a demi an, car tel parle bien haut qui auroit le caquet bien rabaissé. Et pour ce nous ne sommes pas d'aduis que vous différiez plus longuement l'édition, si bon vous semble. Combien que je ne veux dissimuler que Monsieur de Saules nous écriuit il y a environ trois sepmaines qu'il estoit d'aduis qu'on ne le fist encores imprimer, pour ce qu'il voyoit que cela ne plairoit guères à Messeigneurs de Chastillon, et pourtant il estoit d'aduis qu'on en fist faire des copies qu'on feroit courir

par toutes les Eglises, et quand on verroit l'opportunité de le faire imprimer, qu'on le feroit avec plus de faueur et d'aultorité. Mais ce conseil nous a semblé incommode, pour ce que l'exécution en est fort longue et puisque nous ne sauons si vous y auez depuis adiousté, osté ou changé quelque chose, et cependant il est à craindre que l'erreur de nos aduersaires ne gaigne pais et ne prenne racines, les fidèles n'estans munis d'aucun contrepoison, veu que comme vous sçauez leur opinion est fort plausible et populaire. Nous vous escriuons toutes ces choses à l'occasion de la préface, affin que vous aduisiez sellon la prudence que Dieu vous a donnée, et consultiez avec les excellens personnages qui sont près de vous de ce que sera le plus expédient pour la commune utilité des Eglises et pour la gloire de Dieu,

Lequel je prie. Monsieur, vous vouloir enrichir de plus en plus de toutes ses grâces, et vous conserver longuement pour sa gloire, me recommandant très-humblement à vos bonnes grâces et saintes prières et de mademoyselle de Chandieu.

Monsieur, m'estant trouvé à la closture de ces lettres, je vous ay bien voulu présenter mes humbles recommandations.

Votre humble frère, La Mare.

P. S. L'estat des affaires de nostre maison vont tousiours quasi le mesme train et vont plustost en amendant qu'en empirant. Dieu merci. Nous avons soustenu depuis trois mois divers assaults et bourrades, mais Dieu nous a garantis surtout pour le regard de nostre conférence générale; le zèle papistique est si fort enflammé de fureur par la crierie des caphards, que nous craignons fort qu'il rallume quelque feu de sédition, et n'eust esté la veneue de Monsieur le connestable, ils eussent esté plus à craindre. Il est vray qu'il nous faict esclairer de près, mais si est-ce qu'il a rabroué les séditieux et donné quelque crainte. Ainsi il nous profitte plus qu'il ne nous nuit. J'ay esté bien joyeux d'avoir eu cesle charge de vous escrire, pour vous fayre ressouvenir de moy comme de celuy qui vous vouldroit faire toute sa vye très-humble seruice. J'ay esté rappelé en ceste ville depuis Noël pour y demeurer d'ordinaire. Monsieur de la Cousture est pour trois mois à Rouen. J'ay veu depuis

naguères Monsieur de la Riuière, qui dit qu'il ne veut bouger de son pais d'Aniou. Je luy escris bien souuent de nos nouuelles, et s'il vous plaist luy escrire je luy feroy aisément tenir vos lettres. S'il vous plaist escrire, adressez vos lettres chez le sire Pierre Gouion, sous la Tonnellerie. Je me recommende de rechef à vos bonnes grâces. Vostre bien obéissant frère et serviable amy,

P. Merlin, dit î'Espérandieu, au nom de tous.

14 juin 1564.

Le Consistoire d'Orange à la Vénérable Compagnie.

(Copie de l'arresl faicl contre M« Matthieu de Villa, ministre de l'Eglise reflormée d'Aurenge.)

Au nom de Dieu.

En la classe tenue à Saint Pol, le sixiesme jour de juing mil cinq cent soixante-quatre. Touchant le faict proposé par Monsieur Chabbert, député de l'Eglise d'Oranges, contre M. Matthieu de Villa, ministre de la dicte ville, par le quel faict a été chargé de crisme de paillardise. Après meures délibérations, et veues les escriptures, enseignemens et mémoyrcs à ces fins exibées, le dict de Villa, sur ce ouy, a esté conclud et arresté qu'il feioit confession et réparation publique en la dicte Eglise et Assemblée ung jour de dimanche. Ensemble a esté et est déposé du ministère et suspendu des sacremens, jusques à ce qu'il soit plus à plain cogneu du dict faict en plus grande assemblée, et d'autant que la dicte Eglise est par ce moyen despourveue de pasteurs, sont admonestées villes de CoHhezon et Jonquières la secourir et acommoder de leurs ministres comme ils verront estre nécessaire, et nouvellement requiert celuy de Jonquières ne les abandonner que ils ne soient pourveus.

Planchier, secrétaire.

(Copie de Remonstrance faicte par le dict De Villa à Messieurs du Concistoire d'Oranges.)

Grâce et paix par Jésus-Christ vous soit multipliée et à tous ceulx qui l'ayment d'un cœur pur.

Estant constant que tout Concistoire devenant congrégé despoille les affections particulières, laisse les haynes et déplaysirs passés, et se propose le jugement de Dieu pour modérer et régler les négoces spirituels de l'Eglise, ay voleu mettre la main à la plume pour vous escrire, Messieurs mes frères, que, à grand joye, je vois la bonté divine corriger mes faultes, abatre la présomption de mon jugement et me retirer du danger périlleux qui se présentait, et me humilier à toutes les desjections et mespris du monde. Je cognay à ce le juste jugement de Dieu, et le prie de me donner force et persévérance pour porter ma croix.

Je suis aussi de l'autre costé dolen de Tescandalle que satan allume de jour en jour contre son Eglise, diffamant la saine doctrine, le S. ministère ei sacremens sous la coleur des faultes particullières d'aulcuns. Je pense, frères, vous avoir souvent admonestés et dict que les faultes secrètes se doibvent secreltement corriger et demeurer cachées, les publicques estre publicquement punies pour donner crainte es autres. Et les jugemens et ordonnances de l'Esglise doibvent demeurer secrets jusques à l'heure de leur publication pour garder que le monde n'accroisse le mal et n'amoindrisse le bien, et que les en fans ne tumbent dans la payne de Cham, qui se mocqua de la nudité de son père. Pour l'honneur de Dieu, pouruoyez à ce que vos propos secrets de l'Eglise ne sortent sur les chemins et rues.

Aussi, Messieurs et frères, comme il vous a semblé bon, et h nos frères tenans la Classe de l'Esglise à S' Pol, que l'administration de mon ministère soit suspendue jusques à ce que le synode y ait aultrement proveu, je loue Dieu qui me donne loysir d'estudier pour moy, et vous pouruoir d'ung meilleur pasteur que moy, et ne veulx appeler ni différer de fere ce que tous fidelles doibvent. Plus tost vous prieray augmenter que amoindrir en mon endroict l'ordonnance de nos frères. Seulement vous prieray prendre garde que l'honneur de l'Esglise et vostre proftit ne s'amoindrisse et prenne domaige.

Aussi, Messieurs, dernièrement demandant à la Classe d'estre absdult et déclaré libre de vostre Eglise pour plusieurs respects. Monsieur (iliabert a respondu n'y pouuoir consentir, pour ce qu'il ne vous l'auoyt communiqué. Parquoy estant agrégés, vous prie me donner liberté d'aller es universités ou escoUes où pourray profiter à l'avancement du règne de Cbrist, et de me pouvoir lier ou donner pour ung ou plusieurs ans à ceulx que me requerront. Car le Seigneur nous deffend de mettre en terre le talent du Seigneur, et que ceux qui allument la chandelle ne l'allument pour la mettre sous le muids, mais sur le chandelier, pour luyre à tous ceulx de la maison. L'autre rayson est ne devons vivre du bien de l'Eglise sans travailler en icelle. En vous servant j'ay despendu le peu que Dieu nvauoit donné. Comment pourrais-je sans rien fayre manger vostre substance? Il a plu à Dieu me donner bon moyen de viure, je ne peus que de le suyure et gaigner mon pain honnestement. Autre rayson est que je vous déclaray l'an passé que je n'estais suffisant ne idoyne pour régir une telle Eglise que ceste cy. Ce que vous confirme et asseure, très-bien cognoissant ma loyblesse et la grandeur et gravité du poix de vostre Eglise, et vous certilTic que la charge passe ma teste.

Oullre considérez le dommaige de vos maisons et consciences. Ceulx qui ont imprimé oppinion senestre de moy ne se vouldront fier à mon dire, ne prendre les sacremens de mes mains. Et comme cecy vous touche jusques au salut de vos âmes, vous auez argument suffisant non seullement de me donner congé, mais de me prohiber du tout de vous seruir à l'aduenir.

Aussi considérez le bien que Dieu vous donne estre tant grand que aulcungs des plus fameux du Daulphiné seront joyeulx vous servir, entre lesquels est Monsieur La Combe, Mons"^ E Monsieur le ministre de l'Argentière, Monsieur Bosseic, jadis advocat de son excelence, qui sont tels que ne suis digne leur deslier les soliers.

Finalement considérez ung bien que Dieu nous donna en commun, que une grande partie de vous et moy désirons bien fort une mesme chose, et loueront Dieu de voir que je ne leur donne plus censure, et que n'aye la peine de les arguer ne increper. Aussy feray-je d'en estre exempt. Joinct Messieurs, que jamais homme ne se rendra vray obéissant à

l'Eglise tant qu'il sera forcé croyre celuy auquel il veult mal, dusse celuy qui servira eslre son vouloir, portera petit et sera comme le lambruschier.

Des gaiges passés qui pendent jusques au paiement ne vous escrips chose, veu que cognoissez le debvoir.

Plusieurs choses demeurent à dire^ lesquelles quand vous playra m'appeller réciteray comme Dieu m'aura donné.

Dieu, par sa bonté, veuille conserver vos estats et vous augmenter ses grâces et paix. Amen.

D'Oranges, cejourd'huy, 40 de juing 4564.

Par vostre serviteur en Jésus-Christ,

Mathieu La Ville.

Messieurs et frères, après avoir escript l'autre lettre, s'adressant à vous. Messieurs du Concistoire de Genève, avons esté d'aduis vous envoyer une copie de l'arrest donné par la Classe à Sainct-Pol contre M. Mathieu de Villa, nostre ministre, ensemble une remonstrance par luy faicte à nostre Concistoire tenu le jour contenu. A sa dicte remonstrance, où estant tous assemblés, fusmes d'aduis l'appeler à nostre Concistoire, s'il obeyrait à la dicte censure. Et luy ayant faict lecture de la susdicte censure, respondit qu'il ne l'avait ainsy entendu et n'avoir opinion d'estre desinys du ministère, sinon suspendu jusques à plus grande assemblée, ne moings faire telle réparation et confession publicque. Parquoy de telle censure se sentant grevé, en appelle au premier synode, requérant du dict appel luy estre faict acte. Et au cas qu'il fust contraincl à telle confession, il prétend accuser les tesmoins qui ont déposé contre lui de faulceté, combien qu'il ayt confessé le contenu de leurs dépositions. A ce que luy fust i-epondu que du dict appel ne pouuons octroyer acte. Car cela appartient au magistral, veu mesmes que à la Classe il déclaira ne se voloir aulcunementappeller, ains se soubmettre à la censure de la dicte assemblée, comme depuys a confirmé. Ainsi qu'appert à la remonstrance par luy faicte, ci-dessus mise. Quant au faict de quoy s'agit, le présent pourteur vous en informera à la vérité. Parquoy, Messieurs et frères, sommes fort dolens et gémissons qu'ung tel escandalle soit survenu en nostre Esglise. Donc vous prierons nous donner quelque bon aduis et conseil coninienl nous nous pourrons conduyre en ceste

affaire. Et ce faisant prierons le Seigneur vous donner sa grâce, nous recommandans semblablement aux voslres.

D'Orange, ce 14 juin lb64.

Vos frères et meilhcurs amys, le Concistoyre d'Aurange, et pour iceulx :

De Georghs, secrétaire.

Genève, 29 mars 1569.

Th. de Bèze au Comte Palatin, touchant le sieur Aubrecht.

Monseigneur et très-illustre prince, j'avoys cy-devant escrit à Monsieur Sturmius et à aultres comme le seigneur Aubrecht esloit prest, comme aussi il a tousiours esté de donner <à entendre ses raisons devant quy il plairoit à vostre Excellence, pour puis après faire promptement tout ce qui seroit trouvé bon et raisonnable. Depuis est arrivé par deçà Monsieur le maire de Limburg, auquel le dict Aubrecht a déclairé que son intention n'est et n'a iamais esté de plaider avec Votre Excellence, qu'il honore et révère comme il doit, mais au contraire qu'il la faict iuge de sa cause entièrement, après qu'il luy aura pieu entendre la vérité de tout le faict. De ma part, comme ie l'ay tousiours par cy devant escrit, ie puys dire que i'ai tousiours trouvé et cognu ce personnage tant rond et homme de droicture, que j'espère qu'ayant bien entendu le tout ne le trouverez en faulte aulcune, de bonne conscience, ne qu'il ait voulu faire son profict particulier de cest argent, veu que ie say fort bien qu'il n'y a iamays espargné de son bien propre quand il a esté question de l'employer pour la rehgion, et puis asseurrer devant Dieu, Vostre Excellence, que les capitaines françois partans d'icy avoyent promis et juré s'ils recevaient argent à Montbéliard d'aller au service de M"" le prince d'Orenge, sus laquelle promesse l'argent a esté baillé, ou pour le moins l'intention du dict Albrecht a été de le bailler, comme ie croy que plus à plein il escrit à Vostre Excellence. Au reste. Monseigneur, j'ay dict de bouche au présent porteur de quelle part ie tenois les advertissemens que i'ay ces iours passés enuoyés à Vostre Excellence, affin qu'elle sçache qu'ils ne sont à

mespriser. C'est aussi chose asseurée qu'il y a grand estonnement partout entre les ennemis, et mesme à Lion, où ils ont faict courrir un faux bruit ces iours passés, comme si tout estait perdu pour Monsieur le prince de Condé. Mais cela n'a guières duré. On faict bruit de la descente d'un secours papal qui vient. Mais il ne se voit pas encores. Monsieur de Savoie a faict des edicts pour la seureté de ceux qui sont sur ses terres, et fait ou souffre cependant que les ennemis y tuent ou fassent prisonniers les paoures fidelles, et avecques grande cruaullé, que le Seigneur saura bien venger quelque iour, donnant cependant patience aux siens.

Monseigneur et très-illuslre prince, je prie nostre bon Dieu et père qu'en continuant et multipliant ses grâces de plus en plus sur Vostre Excellence et sur les vostres, il la maintienne en sa saincte et digne garde.

De Geneue, ce 29 de mars 4569.

Th. de Besze, très-humble et obéissant serviteur de Vostre Excellence.

Genève, 12 juillet 1567.

La Vénérable Compagnie aux Esglises Vaudoises du Piémont.

Très-chers frères, comme nous auons eu matière de nous resjouir de ce que Dieu vous avait allégés des grandes oppresses auxquelles vous auez esté enserrez pour un temps, aussi nous a ce esté un grand regret d'entendre que maintenant vous soyez en différent, et que vous boudez les uns contre les aullres pour ce que aulcuns voudroient que tout ce qui a esté passé et conclu se retractast. Nous vould rions bien que vous eussiez peu obtenir meilleure condition et seureté. Mais pour ce qu'on souhaistast, si deuons nous, quoy qu'il en soyt, acquiescer à ce que Dieu donne, nous prions ceulx qui ne se peuuent contenter sinon en ayant tout ce qu'ils désirent, qu'ils pensent un peu mieulx et de plus près à ce qui est dict que Dieu donne grâce aux humbles. Mesme quand tout sera bien regardé, la forme d'accord que vous a octroyée vostre prince est assez à vostrej advantage. Or, tous ceulx qui vous ayment vous gratifienti

que vous soyez passés à si bon marché. Il reste la seuretc, en quoy je confesse que vous avez occasion de vous défier, comme de faict nous en sommes en crainte et souci avec vous, mais il n'y a autre remède que de vous remettre en la saincte garde de Dieu, espérant qu'il ne laissera pasimpuny celuy qui faussera sa promesse. Tenez- vous certains que si celuy qui vous a donné sa foy attente rien contre vous, sa desloyauté luy tournera à confusion. De vostre costé gardez-vous bien de rien innover pour rompre le lien auquel vous estes astreints. Nous avons nostre leçon toute claire au pseaume i5, qu'il nous fault garder la foy promise, mesme à nostre domaige. Or, afin de n'entrer point en longue dispute, toute ceste cause est si bien décidée au prophète Jérémie, que ce nous doibt bien estre assez de ce qu'il en parle au chap. 54. Car pour ce que le roy Sédéchie et les Juifs estans faits tributaires au roy de Babylone, depuys avaient changé de conseil, maschinoyent à se révolter, il leur est dict que leur suieclion en sera beaucoup pire et plus estroite. Car quand il leur est reproché qu'ils ont passé par le milieu de la génisse, c'est à cause du serment solennel qu'ils auoyent preste avec sacrifice. Parquoy, Irèschers frères, nous vous prions et exhortons au nom de Dieu de ne point redoubler le mal, et ne faire des entreprises qui seront maudites d'en haut et ne prospéreront jamais, et que vous estimiez plus le secours que Dieu donnera à vostre simplicité, si vous estes injustement circonuenus, que tous remèdes illicites qui vous pourroyent mieulx plaire de prime face. Croyez qu'en parlant ainsy nous ne sommes point hardys à vos dépens, mais nous avons telle compassion et sohcitude de vous, comme nostre fraternité le requiert, Nous vous conseillons fidèlement et vous proposons ce que Dieu nous a donné à cognaistre de sa volonté, ce que nous voudrions qu'on fist enuers nous en cas semblable.

Sur quoy, très-chers frères , après nous estre recommandés à vos bonnes prières, nous supplierons nostre bon Dieu vous tenir en sa protection, vous gouuerner par son Sainct Esprit et vous donner de le servir en vraye perséuérance.

Ce 12 de juillet 4567.

La Rochelle, 13 avril 1571.

Le Synode de la Rochelle aux Conseils de Genève.

Magnifiques seigneurs, outre tous les biens et plaisirs que nos Eglises ont receu par vostre moyen, nous pouuons à bon droit compter pour ung des plus grands la présence de Monsieur de Besze, nostre très-honoré frère, en ceste nostre assemblée, à laquelle nous ne doutons point que Dieu ne l'ait enuoyé, et vous ait mis au cœur de luy permettre le voyage, suivant la requeste qui vous en a esté faicte, pour singuliers biens et proffits que non seulement ceste assemblée, mais généralement toutes nos Esglises en recepvront cy après. Qui est cause, Messieurs et magnifiques seigneurs, que n'avons voulu faillir à vous escrire la présente pour vous remercier très-humblement de la faueur que vous nous avez faicte en cest endroict, vous suppliant de continuer une si sainte affection envers nos Eglises, au nom desquelles aussi nous vous offrons tous plaisirs et services là où il vous plaira nous enuoyer. Et parce que la royne de Navarre vous escript touchant Monsieur du Saules nostre frère, nous vous supplions ne luy refuser une si juste requeste, pour l'espérance que nous avons que sa présence servira grandement es lieux où il a esté enuoyé. Quant aux aultres particularités de nostre assemblée, nous nous asseurons qu'en entendrez plus de Monsieur de Besze que ne vous en pourrions escrire. Nous vous dirons seulement que Dieu nous y a faict sentir infinis tesmoignages de son assistance, lequel nous supplions, magnifiques seigneurs, vous conduire par son Esprit, bénir et enrichir de plus en plus vostre heureuse république de toutes ses grâces et bénédictions.

De la Rochelle, ce xiif apvril 1571.

Vos très-humbles et obéissants à vous faire service, Le synode national des Eglises refformées de France.

Au nom et par le commandement du synode :

Chandieu .

26 Octobre 1570.

Articles auxquels Ludovic de Birague veut assujétir les Hahitans de Valcluson.

Les articles que le Seigneur Ludovic de Birague requiert que les Consuls et peuple de Valcluson passent et lui promettent garder inviolablement, et h faute de quoy ne leur veult permettre le comerce accoustumé en son gouvernement et terres du Roy en Piémont.

Premièrement, qu'ils n'aient à prendre les armes contie le service du Roy, ni aydent en rien ceux qui les auront prinses ou prendront.

Ne machineront aucune chose contre l'Estat de sa dicte Magesté, principalement deçà, et s'ils en sont advertis, me le feront incontinent entendre.

Ne remettront Estrangiers en nombre ne de qualité en leurs vallées sans premièrement me le faire sçavoyr, et ne le faisant, seront traités comme rebelles à sa dicte Magesté.

Voulant de tout ce que dessus qu'il apparaisse par escript signé de tous les Consuls d'icelle vallée avec une procuration générale des peuples de la dicte vallée, et particulière pour cest effect, qui s'attachera à l'attestation qui sera tant au nom des dicts Consuls que des habitans de la dicte vallée.

Lors je me contenteray de leur donner le commerce. Fait à Saluées, le xxvj-^ de octobre 1570.

T)e La Rochelle, 10 juin 1571.

Jeanne d'Albrecht aux Syndics de Genève.

Magnifiques seigneurs, considérant le sainct zèle et affection que vous auez à la gloire de Dieu et à la restauration de ses Esglises, dissipées par les orages et tempestes procédées des guerres ciuilles et troubles derniers ; et d'aultre costé la désolation récente des Eglises de la principaulté d'Aurenge; lesquelles Messieurs les princes d'Aurenge et

conte Ludouic son frère, mes cousins, désirent sur toutes choses restablir en entier, maintenant que le roi monseigneur les a faict remettre en icelle princ'* ; pourquoy fere et y pouuoir aussy mettre et establir à ce commencement tel et si bon ordre qu'il serue à l'aduenir de règle certaine à ung chacun, ils desirraient sur toutes choses que tel restablissement peust estre faict et ordonné auec l'assistance de Monsieur de Bèze, qui est cause, magnificques seigneurs, que je vous ay bien voulu fere la présente en faueur des susdicts prince et conte, et vous prier bien affectueusement de leur accorder pour l'amour de moy le dit sieur de Bèze, et de voulloir à ces fins l'envoier pour se transporter en la dicte principauté, afin de vacquer à si bons et saincts effects qui méritent bien sa présence. Et ce pour deux moy s seulement. En quoy taisant, outre que mes susdicts cousins vous demeureront particuUièrement obUgés de telle faueur, j'en prendray de ma part telle revenge qu'il vous plaira en tous les endroicls où jauray moyen le vous fere paraistre, d'aussy bon cœur que sur ce je vous présenteray mes affectueuses recommendations à vos bonnes grâces, priant le créateur vous donner, magnificques seigneurs, en parfaicte santé longue vie.

De la Rochelle, ce dernier de juing 1571.

Vre bien bonne amie.

(Signé de la main de Jeanne d'Albrecht) Jehanne.

Genève, 27 janvier 1579.

Th. de Bèze à F Eglise de en lui envoyant un ministre.

Messieurs et très-honorés frères, comme par cy deuant nous auions estimé que le Seigneur vous auait envoie nostre frère M. Bouquin, affin de non seulement restaurer les ruynes de vostre Eglise, mais aussi de demeurer auec vous pour redresser tout l'édifice, aussi avons-nous esté marris d'entendre qu'il en avait esté autrement, et croies, s'il vous plaist, que sy en cela il y avait de la ftmlle (ce que nous ne vouldrions dire pour n'auoir pas entendu comme le tout

s'est passé), tant y a qu'il n'y en a point eu de nostre part, et si n'auons point cognu que ce changement soit advenu par aucun mescontentement qu'il ayt de vous. Au contraire, partant d'icy, il me déclaira son vouloir estre de retourner aussitost vers vous, comme les présens porteurs vous pourront attester. Ce néantmoins il en est advenu aultrenient, et n'estant les Esglises tellement rangées qu'il soit besoin d'entrer plus auant dans cette matière, dont aussy nous présumons qu'il rendrait bon compte, le Seigneur ne vous a point abandonnés, pourtant vous présentant en sa place, celuy qui vous a rendu les présentes, homme de la doctrine, preudhommie et suffisance duquel nous vous rendons tesmoignage par les espreuves de toutes sortes, bonnes et longues, et bien aspres, après lesquelles il a pieu au Seigneur le beneir grandement. La gloire en soit à Dieu. Nous l'avons doncques prié de vous secourir en ceste nécessité, à quoy il s'est finalement accordé. Il est vray qu'estant lyé à l'Eglise de Mascon, qui n'a peu encores se relever jusques à présent, il ne pourroit et ne vouldroit aussi rompre ce lien que de leur vouloir et par l'ordre de la discipline establie. Mais il nous a promis d'estre à vous pour le moins trois mois. Dieu luy en faisant la grâce et à vous pendant lesquels ou Dieu luy donriera plus grande liberté s'il le vous a ordonné, ou Dieu nous en mettra en main quelqu'autre s'il luy plaist de se servir de nous, qui sera du tout vostre, en quoy nous nous employons de tout nostre pouvoir, si vous voyés que besoin soit de nous y employer. Vous adviserez donc, s'il vous plaist, de faire entendre comme le tout s'est passé à nos très-chers frères de par-delà, auxquels les présentes seruiront, s'il leur plaist, de lettres d'envoy, esfin que tout se passe tant en cestte affaire qu'en toutes aultres par l'ordre establi, selon que le Seigneur a ordonné en son Esglisc. Vous gardant soigneusement de tous coureurs et qui voudroyent entrer vers vous autrement que par la porte. Au surplus, très chers frères, sachans que vous avez beaucoup soutîert en ces derniers tems, ce qui ne peut estre advenu sans grande dissipation telle que de soymesme amène la licence des armes, après auoir prié nostre Seigneur, qu'il luy plaise par sa grande bonté leuer sa main de dessus son pauvre peuple, aussi vous exhortons-nous à prendre garde à vous à ce que le Seigneur vous faisant ceste grâce, de

vouloir réparer les bresches de sa maison au milieu de vous, comme nous entendons que M. Bouquin avait commencé, il n'y ait nulle résistance, mais au contraire cli^scun se laisse manier à l'esprit de Dieu, et mêsme qu'en cet endroit il y ait une saincte émulation à qui sera le premier rengé et le plus obéissant à la volunté de nostre Dieu, faisans honte à ceulx quy vouldroient parmy une si saincte Compagnie se montrer reuesches ny difficiles, afin qu'en peu de temps le temple du Seigneur se voie nettoyé des pollictions de ces guerres.

En ce faisant, croyez que le Seigneur amolira le cueur des plus aduersaires, pour vous laisser en paix, ou qu'il rompra leurs desseins mauuais s'il y en a, ou s'il luy plaist et s'il est bon que ceste épreuve soit plus longue, il vous baillera bons et seurs moyens plus que jamais pour cognoistre qu'il est le protecteur des siens, comme faisant le contraire il ne fauldrait attendre qu'après la verge le baston, après le baston la barre de fer, dont j'espère que le Seigneur vous préseruera et nous aussi. Le supplians, Messieurs et très-honores frères, vous fortifier et consoler et vous multiplier ses grâces à ce que son œuure soit parachevée en vous, après nous estre bien fort recommandés à vos prières.

De Genève, le 27 de Janvier 1579.

Vostre entier et humble frère au Seigneur,

Th. DE Besze, au nom de la Compagnie.

Genève, 27 janvier 1581.

La Vénérable Compagnie au Consistoire de Metz.

Messieurs et très-chers frères. Notre frère , Monsieur Buffet, employé le temps de par deçà à bien et diligemment estudier, et nous confirme de plus en plus au témoignage de piété et modestie que nous vous avons rendu de luy. Nous aurions esté bien aises que vous mesmes luy eussiez ordonné Testât que luy voulez fayre, le temps qu'il se debvra façonner de par deçà devant que d'estre apellé au ministère. Et ne vous eust pas esté malaisé de considérer avec Monsieur de Combles, vostre frère, qui sort fraischement et

sçail Testât de cesle ville et à quel prix un homme de tel âge et qualité se peut entretenir, combien vous luy eussiez deu distribuer par an. Toutesflbys, puisque vous vous en rapportez à ce que nous trouverons bien en nostre Compagnie, nous y avons advisé au mieux qu'il nous a esté possible pour ne vous grever et pour luy donner moyen de s'entretenir petitement ou médiocrement. C'est que luy bailliez soixante écus sol par an. Nous vous asseurons qu'il sera assés contant et qu'il mesnagera cela pour payer sa pension et pour achepter ce que luy faut de livres et d'habits. Et qu'aussi vous approuverez sur cela nostre advis et vous y tiendrez. Sur laquelle asseurance nous luy avons faict bailler par Sire Pierre Cartier la somme de trante escus sol pour sa pension de demy année, laquelle a commencé dès le premier octobre dernier passé, que l'avons retenu pour vous, et que nous luy avons avancé l'argent pour son vivre, lequel nous avons repris sur la dicte somme. Il vous plaira mettre ordre qu'il reçoive cy après ce qu'il faudra aux termes qui viendront, cependant que le Seigneur le disposera pour servir à vostre Eglise, à laquelle nous prions Dieu et espérons par sa grâce qu'il fera bon et fidèle service.

Vous nous demandez advis de deux points par vostre lettre. Le premier cest de ceux qui estant de vostre Compagnie, se seroyent servis des devins pour vouloir apprendre ce qu'ils cherchoyent, lesquels vous avez esté d'advis de priver de la Sainte-Cène pour quelque temps, et qu'ils feroyent recognoissance de leur faulte publiquement en Eglise devant que d'y estre admis ; suspendant en outre de sa charge celuy qui estoit diacre en vostre Eglise, qui lésa empeschés de faire la dicte recognoissance et s'oppose à vous en ce faict, comme si vous usiez trop rigoureusement de la discipline ecclésiastique, laquelle toutelfoys il avoyt auparavant constamment defîendue avec vous. Nous sommes marris qu'un tel personnage se face ce tort, qu'ayant si bien commencé il ayt si mal persévéré en ce point, et qu'ayant auparavant cheminé par l'Esprit, il achève maintenant par la chair, voulant maintenir es siens ce que nous ne doutons point qu'il n'eust promptement condamné es aultres. Et prions Dieu qu'il luy oste toute acception de personnes pour luy donner gloire, et espérons aussi que

Dieu luy fera la grâce d'y mieux penser et par une bonne repenlance saltisfaire à l'Eglise et vous donner contentement. Mais comme il faut que Dieu règne en son Eglise, il ne nous semble pas que vous ayiez peu procéder aultrement envers luy que vous avez faict. Il nous semble de mesme de ce que vous avez fait envers son beau-frère, sa femme et son fils, qui au veu et sceu des papistes ont usé de si malheureux moyens. Ce n'estoyt point une loy temporelle que celle que Dieu a donnée aux Juifs contre ceux qui recouroyent aux devins et anchanteurs, les condamnant à mort. Et Saul l'a très-bien entendue et prattiquée es aultres. Elle a eu un tel fondement, que si aujourd'buy les magistrats faisoyent leur debvoir, ils puniroyent ce crime des plus rigoureuses peines. Et parmy la corruption et ignorance de la papaulté là où on a aboli pour la plupart ce qu'il faloyl cognoistre des péchés, ancores on a lousjours excommunié publiquement ceux, qui estoyent tombés en cestuy-ci. Ce qui nous faict esbahyr qu'il s'en puisse trouver aujourdhuy de ce;!X à qui Dieu a donné sa cognoissance qui ne veuillent recognoistre de combien il les supporte, quand après qu'ils sont tombés en ce crime, il se contente qu'ils recognoissent leur faulte en son Eglise. Se rendant par ce moyen honorables devant Dieu el ses anges ([ui s'esjouissent de la repentance du pécheur, et devant les fidèles auxquels ils sont par ce moyen en ediffication et s'acquièrent a eux-mêmes un singulier repos de conscience et bénédiction de Dieu, qui leur pardonne ce péché el selon sa promesse les veut exalter et honorer quand ils se seront humiliés, luy faisant l'honneur qui luy appartient. S'ils ne se rangent à leur debvoir, si doivez-vous faire le vostre et user de la discipline, comme vous l'avez bien el sainctement advisé. Mais nous espérons que Dieu leur fera la grâce de se montrer vrayes brebis quoy qu'elles se feussent égarées pour un temps, et de se submeltre à la discipline du Seigneur, à laquelle nul n'a résisté qu'à sa ruine ^ et nul ne s'y est submis franchement qu'à son grand bien et consolation, comme il leur fera la grâce d'expérimenter. Quant à l'aullre point, il nous semble bien que les personnes] se font grand tort de nier leur faulte devant l'Eglise de] Dieu, et qu'ils font pis que le mal qu'ils auoyent commis, auquel nous voyons fort grande apparence et ne savons en i

quelle conscience de telles personnes prétendroient de se présenter cy après en l'Eglise, et communiquer aux sacreraens, ayant après telles fautes si vilainement abusé du nom de Dieu, desguisant tout et mentant à son Esglise, et qu'ils ne craignent que Dieu, juste juge, et qui déclare surtout qu'il ne laissera point impuni celuy qui prendra son nom en vain, n'amène quelque horrible jugement sur eux, comme il faict ordinairement sur telles personnes, les frappant et en leurs corps et en leurs esprits. Touttesfîoys s'ils n'oyent vos remontrances là-dessus pour donner gloire à Dieu et qu'en mentant ils ayment mieux avoir Dieu pour juge qu'en disant vérité, estre redressés paisiblement par l'Eglise et ramenés à Dieu, nous ne sommes pas d'advis que procédiez plus oultre que de les remettre au jugement de Dieu, qui jugera les hypocrites et découvrira quand il luy plaira les fautes qu'ils ont voulu cacher, si ainsi est qu'ils en soyent coupables. Cette sentence sera plus griefve sur eux que si vous procédiez autrement, joinct que quand Dieu ne manifeste pas les choses par preuves suffisantes, encores que l'apparence y soit bien grande, il ne nous permet d'y procéder ni d'en juger plus avant. 11 se réserve ces cas-là. Mais ce ne sera pas à l'advantage de ceux qui nieront ou déguiseront leurs faultes. Nous prions Dieu, qui sçait ce qui en est, qu'il donne à ceulx-là meilleur conseil et advis, et qu'il vous conserve tous sous sa saincte garde, vous augmentant ses dons de plus en plus pour l'édiffication de son Eglise, comme aussi, Messieurs et très-chers frères, nous recommandons atYectueusement à vos bonnes grâces et sainctes prières.

De Genève, le 27'' Janvier 1581.

Vos affectionnés frères à vous obéir.

Les pasteurs el professeurs de l'Eglise de Genève, et nu nom d'keulx:

^ Comme celle lellre est une copie, les signatures mariquenl.

Montpellier, 3 mars 1583.

Lp Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, il a pieu à Dieu donner l'affection à certains personnages, voyant la disette et rarité de ceux qui veuillent servir au ministère de la Parolle de Dieu de donner certaine somme d'argent pour entretenir du profit qui en proviendroit un escolier estudiant en théologie et qui promettroit se destiner au ministère pour le service de ceste Eglise. Et ont voulu que la somme par eulx donnée, qui est de douze cents et tant de livres, feust envoyée en vostre ville et baillée à homme confident et asseuré pour la tenir à profit permis, duquel avec autre que nous y pouvons adjouster on puisse fournir à l'entretiennement susdict, sans que le principal se diminue. Et d'aultant que les dicts donateurs ont aussi voulu que celuy qui recepvra la dite somme en vostre ville promette par obligation de la rendre et payer aux ministres et diacres qui sont ou qui seront cy après en ceste Eglise de Montpellier, à laquelle volonté nous ne pouvons contrevenir sans oublier nostre debvoir et nous mettre en danger de perdre le fruict de telle libéralité. Cela a esté cause que n'ayant personne entre nous que puisse partir pour s'employer en ce faict, nous avions escrit à Messieurs et frères les diacres qui sont en vostre Eglise pour les pouvres extrangers, afin qu'a nostre prière il leur pleust seulement ad viser d'un homme confident et assuré auquel on peut commettre la dicte somme, sans que nous ayons voulu leur donner autre peyne et charge, veu qu'ils en ont assés d'alhieurs. Mais puisqu'il a pieu à Dieu vous donner ceste bonne affection, et nous offrir par vos lettres ce bien que nous n'estimons pas petit que de vous vouloyr employer en ce faict, lequel estant bien conduict pourre inviter d'autres a faire de semblable, nous vous prions de nous treuver tousjours homme auquel nous puissions faire livrer la dicte somme, soit-il à Monsieur de Gandolle, si ainsy le treuvez bon. Quanta la présence des escoliers. Dieu nous la veuilhe susciter; nous avons travailhié en trouver un, mais ça a esté en vain

jusques à présent. Que si par vostre moyen nous en pouvons avoir quelqu'un, nous treuverons bon celuy qu'aurez nommé , à lenlretiennement duquel nous satisfairons promptenient, vous pryant au cas que vous lavez treuvé de nous advertir de son nom, du lieu de sa nativité et de son aage, pour lequel nous prierons Dieu de luy départir de ses grâces pour s'employer fidellement pour ceste Eglise, en laquelle il y a grand nombre d'officiers et magistrats.

Le remettant entièrement à votre jugement, nous prierons Dieu, Messieurs et frères, vous avoir en sa garde et vous conserver en bonne santé.

Vos bien affectionnés frères à vous obéir.

Les ministres et diacres de l'Eglise réformée de Montpellier, et en leur nom:

De la Place. — Pag an.

Londres, 27 juin 1.579.

M. Le maçon à Th. de Bêze.

Monsieur, jay reçu les vostres du premier le 23 d'avril. Lors j'étais extrêmement malade d'une fièvre continue , laquelle m'a avec péril affligé l'espace de 20 jours. Il a pie u à Dieu néantmoins me rendre aux prières de son Eglise, à laquelle je prye mon Dieu qu'il me rende utile le reste de mes jours. La cause de Cassiodore fut terminée par M. l'arcbevesque sur la convention d'avril, et du tout à son souhait. En sa procédure, nous n'avons point esté entresmélés, l'instruction ayant esté dès le commencement remise. M. Cousin et aultres nous ayant produict tout ce qui s'est trouvé, touchant ce faict, par devers nous, et déclaré les tesmoings qui en pourraient parler, et sans doucte nous avons bien jugé dès le commencement au train que l'on prenait, quelle serait l'issue de tout ce faict. Incontinent après, nous n'avons pas failli d'estre importunés de l'admettre et recognoistre comme frère , premièrement par quelques-uns de la Cour qui ont trouvé fort mauvais nostre refus, puis par monseigneur l 'arche vesque, lequel ayant de bonne

heure faict advertir de ma résolution par s'eslre animé et remonstré le danger qui en pouvait venir, néantmoins m'appela pour ce faict; mais ayant bien entendu nos raisons, je l'en rendis fort content. Or, je loue Dieu, qu'il nous a adressé à suy vre la même adresse et employer à peu près les mesmes raisons, lesquelles vous trouviez bonnes. Gassiodore puis après se présenta en ma compagnye, demandant, voire la verge à la main, que nous eussions à le tenir en pareil rang et degré qu'il avait esté auparavant. Nous luy parlasmes à bon escient de la reconnaissance de ses faultes, ])uis luy desclarasmes avec la conclusion pourquoy ne le pouuions nullement admettre. Ce ne fut sans de grandes complaintes : mays peu de jours après touttefoys il se partit sans nous molester davantage. J'ay eu aussi quelques craintes

(|u'il se voulût icy nischer. Mays incontinent j'apperceu

Voilà quant à ce point, lequel pour un tems m'apporte quel- (jues sollicitudes ; mais je n'en estays pas dehors, que j'ay senti une pointure tant plus vive et douloureuse, que le mal vient d'où je ne l'eusse jamays attendu, qu'il est en nos entrailles et de par un homme qui pourrait beaucoup profiter et qui peut beaucoup nuyre. C'est de luy qui, ayant jadis esté mon compagnon, enseigne maintenant à Cambrige, lequel, hélas! je crains estre totalement perdu et déploré. 11 a mis en lecture des leçons sur Jonas, où il enseigne presque du tout la doctrine papistique de la justification, y meslant ancore d'aultres faultes. 11 attribue le salut aux payens sans connaissance du Christ. Car ceux, dit-il , qui connaissent Dieu bon , miséricordieux et pardonnant les péchés, connaissent aussi Christ, sinon explicité saltem implicite. Il définit, (( modum nostrœ eum Christo imionis ex mutno amore dum ille nos, nos illum vicissim amemus. » Estant venu à nos Pasques en ceste ville, j'en ay communiqué avec luy, mays sans fruict. Car je le voy merveilleusement ferme en son opinion, tant dans ses propos qu'en son livre. J'y remarque la semence de beaucoup d'erreurs. J'ay esté infiniment estonné de cet estrange changement, et combien que Testât ecclésiastique soyt icy tant et plus dépravé, néantmoins ce me semble une chose prodigieuse, que non seulement ceste doctrine estant enseignée publiquement en une université célèbre, nul ne s'y oppose ; mais que le livre est orné d'une infinité

de louanges. Au reste, pendant ma maladye, il est allé en France pourvoyr à ses alîayres et amener le reste de sa famille à son retour. Il a presque résolu de venir en ceste ville fayre sa résidence, pour obtenir la lecture de monseigneur de Villers ou pour le ministère de ceste Esglise avec moy. Cependant que je seray en santé, j'espère remédier à l'ung et à l'aultre, et avec l'ayde de Dieu, sans violer les règles de charité et modération chrétienne et sans trouble en nostre Esglise; mays mes maladyes me font crainte. Dernièrement, nous nous sommes trouvés en grande perplexité. Gela fait que je vous supplie nous ayder à recouvrer icy quelque personnage recommandable pour ce lieu, lequel, comme voyez, en a très grand besoing. Nous avions jeté les yeux sur M et sommes en quelque délibération d'envoyer vers luy exprès; mais nous craignons que ce soyt sans fruict, entendant qu'il se veult du tout desdier à l'escolle. Car encores qu'est la profession possible, nous pourrions obtenir quelque place avec le tems (telle qu'a eue M" de Villers). Néantmoins , il faut principalement pourvoir à nostre Esglise. Vous sçavez assez quelles sont les affayres des Pays-Bas. Le schisme est tout faict. Et nestait les merveilles de Dieu à Maestrick, puis l'arrogance de l'Espagnol, qui ne veult nullement ployer, en faisant quelque place à Christ, le mal serait désespéré. Mais Maestrick, rompant la puissance de l'Espagnol, le contraint à lever le siège. Il faut que les divisés portent le faix de la guerre, auxquels toutte-

foys l'Espagnol promettait de sortir

Mon dernier compagnon en ceste Esglise s'employe fort bien en sa charge et y faict de grands fruicts, dont je reçois un singulier plaisir. Nous avons en ce pays jusques à sept éveschés vaquans; larchevesché d'York et évesché de Wincester. On ne se hâte point à la Cour d'y pourvoir; pleut à Dieu que ce fût à telle fin qu'il appartiendrait. Il nous apparaît icy de plus en plus de grands témoignaiges de l'ire de Dieu prochaine. Le traité de mariage avec la France s'avance fort, s'y tient pour conclud un article de l'ouverture d'un tample public et fidèle, et le voyage de Monsieur d'outre-mer est accordé, sans lequel on ne veut rien conclure. Utinam duni cretensis cretensem ludificari conanttir eousque non progrediantur ut retrogredi sil nefas quod et jam for tasse con tigit pluribus

Touttefoj's, selon mon petit jugement, tout ce grand appareil ne sera rien que fumée. J'avays adressé devant ma ma ladye les effigies de Ridter et Wiclef à Monsieur Bedoley pour les fayre tirer estant debout. Jay trouvé qu'il n'y avait encores avancé. J'espère que les aurez bientôt par la voye de Monsieur l'Ambassadeur . Jen'ai plus espérance que de celle de Jeanne Grey, en quoi mesme il y a de la difficulté, pour ce que celuy qui l'a est fort esloigné de cette ville, qui est un seigneur qui n'a point de peintre à l'entour de luy et ne le permettra volontiers transporter icy. Je feray néantmoins ce que je pourray. Quand celuy duquel je vous ay escrit cy-dessus retournera en France; j'essayeray encores doucement de le ramener de son devoir, partant je vous prye, jusques à ce que je vous aye faict sçavoir l'issue, ne divulguer ce point. Je vous supplye nous fayre entendre quels auront esté les effects de l'Antipappus de M. Sturmius. Or, je prye Dieu, vous saluant avec vos frères de nos humbles recommandations. Monsieur, qu'il vous conserve en toute prospérité et vous bénisse de toutes ses bénédictions, pour servir à sa gloire.

A Londres, ce 27 juin 4579.

Vostre serviteur et entier amy.

R. Lemaçon.

Yssurlhile, 27 noveDibre 1582.

Auban à Th. de Bèzc.

Monsieur, nous avons receu vos lettres en nostre Consistoire le vingtsixième de ce présent moys, lesquelles ne nous ont pas moins apporté de regrets et tristesse, quand nous avons appris que vous répétiez au plutôt des Eglises de Béarn, notre très cher et bien aymé frère. Monsieur Dizerot, pour les grands fruicts qu'il faisait en ces Eglises de par deçà, que nous avons esté joyeux quand nous avons entendu que vous vous portiez bien, et de la prospérité de toute vostre Eglise, à laquelle nous désirons tout bonheur avec vous en nostre Seigneur Jésus-Christ. Et quant à notre dict frère M. Dizerot, nous ne pouvons empescher que nous ne

le vous renvoyions au temps que vous avez limité qu'il vous (loibt aller trouver à Genève, avec ung remerciement d'obligation grande que nous avons envers vous du soing qu'avez de nos paoures Eglises affligées. Et pour ce, Monsieur, que vous faictes mention par vos lettres que nous avez déjà escrit des choses susdites, nous n'en avons point ouy de nouvelles; caraultrement, nous vous en eussions rendu réponce. Nous vous remercions aussi du bon conseil que nous donnez pour l'affection que vous apportez à nostre dicte Eglise, qui est d'escrire au\ frères du Synode de Béarn, pour impétrer d'eux, s'il estait possible, que nostre dict frère nous fust octroyé encores pour quelque temps. Mais daultant que nous avons cogneu que nous perdrions tems d'y envoyer, si notre dict frère Dizerot n'y consentoit, luy en ayant demandé son advis, nous a déclaré qu'il estoil tellement obligé à la patrie, qu'il ne pouvait nullement quitter, ni pour un ni pour beaucoup : qui est la cause pourquoy nous sommes frustrés de toute espérance de ce côté là; et quant à moy, j'ay une fort grosse charge, attendu que ceste Eglise icy est composée de plusieurs membres, et que Sathan nous suscite nouveaux combats quasi de jour en jour, dont nous aurions grand besoing d"une seconde ayde. Attendu aussi qu'il n'y a exercice de nostre religion à 40 ou i 2 lieues à la ronde, qu'en ce lieu icy, où par la grâce de Dieu nous avons expérimenté combien sa bonté et miséricorde nous a esté favorable contre tant dennemys que nous avons en teste, et avons grand besoing du secours de vos sainctes pryères. J'avays désjà exhorté notre dicte Eglise de pourveoir de quelques jeunes hommes pour-vous les envoyer, suyvant ce que vous nous en escripvez, vostre grâce cognoissant que c'est un vray moyen pour prévenir qu'elle ne demeure déserte avec le temps et desnuée de fidelles pasteurs : Mais je congnoy, oultre ce qu'il y a de la paresse et de l'ingratitude par tro}), que la dicte Eglise n'a pour le présent moyen de ce faire, pour cause des gendarmeries qui ont couru en ces cUmats de par deçà, et qui ont tant pillé et rançonné, oultre ce que nostre Eglise est composée de menu peuple, qu'il n'y a moyen pour le présent de ce fayre. Quant est de Testât de ceste présente Eglise, M. Dizerot vous en touchera quand il sera par delà: qui sera l'endroict (faisant fin), après avoir salué vos bonnes grâces et nous estre recom-

mandés aux prières de tous les frères ministres, qui sont avec vous en l'Eglise de Genève, nous prierons Dieu, Monsieur, qu'il vous remplisse tous de ses sainctes grâces de de plus en plus, affin de parachever par vous ce qu'il a commencé en son Esglise, qui soit à sa gloire et à l'advancement du règne de son Fils, Notre Seigneur Jésus-Christ. D'Yssurthille, ce vingtsepliesme jour de novemhre 1582. Votre bien affectionné serviteur.

Au nom de notre Consistoire et par leur advis :