INSTRUCTION CONCERNANT GENÈVE

DONNÉE PAR LE PAPE AU PÈRE CORONA, Député à Rome et à Turin, en 1621.

L'envoi du père aux cours de Savoie et de France a pour but une entreprise contre Genève. Cette ville n'a pas de territoire non plus que de dignité et de position particulière; ses limites sont étroites ; elle fourmille de gens du commun, accourus de toutes parts, vouants leur vie à de petits travaux mécaniques, et se contentant d'une existence libre et

déréglée, sans faire aucun essai pour atteindre à la gloire militaire ou à une valenr scientifique. Genève est un vrai cloaque de l'Europe ; le fait que cet asile soit toléré est un scandale pour toule autorité. Ce ne serait cependant pas un si grand mal de tolérer une semblable sentine aux portes de l'Italie, qui serait ainsi déchargée des scélérats, si Genève ne répandait pas au loin son poison par paroles et écrits. Beaucoup d'héréli(|ues sont inoffensifs dans leur patrie, mais une fois à Genève, ils agissent de là sur toute l'Europe, Il faut que Genève soit domptée. Après le devoir du pape, ce devrait être avant tout celui du duc de Savoie, puisqu'il devrait être le seigneur de cette ville, salvojure episcopalùs. Dès le commencement de son gouvernement, le pape avait cette intention, et le duc de Savoie y inclinait aussi si son pays et son trésor n'eussent été épuisés par la guerre de Piémont. 3Iais le moment opportun est maintenant arrivé; les puissances intéressées sont occupées ailleurs; la France a aussi à lutter contre des hérétiques rebelles, et verrait volontiers l'entreprise qui la délivrerait sans frais des hérétiques genevois. On pourrait attendre cent ans avant de rencontrer un monjent aussi favorable. Votre principale mission s'adresse au roi Louis XlII. Sa Sainteté a choisi cette fois un moine, parce que le but est religieux, et qu'il faut éviter de faire du bruit et conserver le secret autant que cela est possible.

C'est à tort qu'on accuse le pape d'être si mondain, puisqu'il a consacré tant de millions à la religion, en France, en Hongrie, en Allemagne, etc. Mettez expressément le pape à la tête de l'entreprise, pour que les Français ne puissent pas dire que c'est une idée ambitieuse du duc de Savoie rendue plausible par lui au pape. On ne peut exécuter l'entreprise sans la France.

Vous visitez d'abord Turin et cherchez à gagner le duc par tous les motifs. (Entr'autres les larmes du pape, le salut de l'Eglise, l'ambition militaire du duc de Savoie). S'il fait des difficultés, vous ne recevrez ni excuse, ni refus, mais vous direz vouloir venir chercher la réponse de Son Altesse, quand les intentions du roi seront connues. Car si Sa Majesté est favorablement disposée, nous sommes certains que Son Altesse ne résistera pas plus longtemps.

Si le duc se retire sur la décision de la France, il attendra que vous commenciez à lui parler des subsides du pape, ou bien, il y fera allusion. Répondez seulement que, malgré la meilleure volonté, le pape n'a pas d'argent pour cela, la ligue allemande et l'empereur le mettant en réquisition ; qu'un internonce du roi de Pologne venait d'arriver à Rome,

demandant de l'argent pour la guerre contre les Turcs, qu'on ne pouvait lui donner de refus. Représentez au duc qu'Avignon étant mis en danger par les mouvements des huguenots, réclamait du secours. Mais, pour ne pas rebuter Son Altesse, et pour ne pas cacher le grand désir qu'éprouve le pape de contribuer à de semblables entreprises, si ses moyens, trop faibles, ne l'en empêchaient pas, vous ferez entendre en général qu'il ne serait pas avare du peu de subsides dont de si petites ressources permettent de disposer.

Le duc vous fera part des communications et des nouvelles nécessaires pour traiter avec la France, ainsi que des conseils nécessaires pour vous établir à la cour française. Le nonce vous donnera aussi des éclaircissements.

Rendez-vous aussitôt de Turin à Paris, où notre nonce, Mgr de Tarsi sera aussi; vous parlerez d'abord avec lui, puisque le roi et la cour seront peut-être ailleurs. Vous aurez à traiter avec un jeune roi, grave, autant qu'on peut en juger jusqu'à présent, aimant les armes et la guerre, excessivement catholique, religieux et pieux, éprouvant plutôt de l'éloignement que du' penchant pour les hérétiques ; aimant la justice au point d'arriver à la raideur et à la sévérité; constant dans ses projets, s'approchant même de l'opiniâtreté; ne méprisant pas la louange ni la gloire politique et guerrière, même héroïque ; instincts d'ailleurs convenables et naturels à un jeune homme.

Vous commencez par parler des succès contre les huguenots; vous rappelez ensuite l'affeclion que le pape lui porte, et comptez au nombre de ses plus vifs désirs la prise de La Rochelle, de Sedan, de Genève, d'Oranges, etc. Puis, vous parlez particulièrement de Genève, et représentez au roi qu'il importe déjà de ne pas empêcher l'entreprise, puisque cette ville appartient de droit à la maison de Savoie. Faites ensuite sentir au roi qu'il ne semble poursuivre les huguenots que dans des vues politiques, s'il protège en même temps Genève; que sans cette ville, le roi n'aurait pas maintenant à soutenir une guerre intérieure. Si les républiques ne se bornaient qu'à certaines villes et à certaines contrées, on pourrait facilement en venir à bout, mais elles ont des partisans (cittadini e seguaçi) partout, à la cour et jusque dans le cabinet du roi. ils décomposent l'Etat, et pourront bientôt expulser le roi de sa propre demeure.

Genève est la cause principale de tout cela, c'est leur Rome. Le moment présent est très-favorable; il est impossible que les huguenots se défendent eux-mêmes, et La Rochelle, et viennent en même temps au secours de Genève; les protestants allemands et les Hollandais sont assez occupés chez