Réveille-matin, page

de Rome

tif valable pour excuser le massacre. Le 28 août, il fut célébré dans Paris un jubilé extraordinaire, avec une procession générale à laquelle le roi assista; puis il publia « que la tuerie des huguenots a été faite par son ordre, à cause d'une maudite conspiration ourdie par Famiral contre lui et toute la famille royale. « Cette conjuration des réformés est aujour- ^^[f^l^"d'iîui alléguée parles historiens catholiques, afin de rendre l'Eglise romaine innocente de la Saint-Barthélémy. « La religion est pure de ces excès, dit l'un d'entre eux * ; il n'y eut pas de mains pour bénir ces poignards, pas de prêtres pour conduire au meurtre ces bandes fanatiques ; l'exécration de ce massacre pèse en entier sur la mémoire de Catherine de iMédicis.»

« Pas un seul prêtre, s'écrie un autre ^, n'eut part à la Saint-Barthélémy ; il est avéré que ce carnage est un coup d'Etat politique, et que la religion en a été le prétexte plutôt que la cause.»

Tout cas pendable est Pliable ; cette maxime est familière aux prévenus traînés devant les tribunaux. iMais, comment se fait-il que Charles IX et sa cour n'aient jamais produit l'ombre d'un témoignage verbal ou écrit, au sujet de la conspiration tramée par les protestants? Certes, quand tous les seigneurs et les princes réformés de l'Europe prenaient le deuil de

1. Histoire de France, par George Sandy, 1853. •2. L'abbé Anatole de Segur, Réponse aux objections contre le christianisme, 1854.

leurs frères égorgés, et que les ambassadeurs français près des cours protestantes n'osaient mettre le pied hors de leurs hôtels, il eût été bon de pouvoir légitimer le massacre par des pièces authentiques établissant la trahison des huguenots. Jamais document de ce genre n'a été publié. La preuve de la fausseté de cette conspiration se trouve dans cette lettre écrite aux Suisses par l'ordre de Charles !X :

« Les ambassadeurs de Charles IX aux Cantons suisses protestants ^ .

Magnifiques Seigneurs !

M. de la Fontaine, ambassadeur pour le roi, votre très-bon et parfait ami, allié et confédéré, et moi, son trésorier en ce pays des Ligues, avons commandement de Sa Majesté de vous communiquer comme à ceux qu'il tient entre ses meilleurs et parfaits amis, un accident qui est ces jours passés advenu en la ville de Paris, sa personne et sa cour y étant; duquel elle sent d'autant plus de regrets, comme le fait a été exécuté en un temps qu'il y avait moins d'occasion de le craindre et penser. C'est que 31. l'Amiral étant sorti du château du Louvre, le 22^ jour d'août dernier, lui fut tiré une arquebusade qui l'aurait atteint aux mains et aux bras; dont avertie Sa Majesté, elle commanda que diligente perquisition fût faite du maltraiteur et auteur d'une telle méchan-