Archives de Berne, Livre de France

celé. A quoi étant proniplement mis la main par ses officiers, et, pour cet effet, constitue | risonniers les habitants de la maison d'où est sortie la dite ar- (juebusade. Ceux qui auraient été cause du premier mal, voulant prévenir cette vérification, se seraient, en y ajoutant crime, assemblés en grosse troupe, entre les 25 et 24- du dit mois, et ayant ému le public de la ville de Paris en une grande sédiction, auraient assailli par grande fureur la maison où était logé le dit sieur Amiral, forcé les gardes que Sa Majesté y avait fait mettre pour sa sûreté, et tué lui et quelques autres gentilshommes qui se seraient trouvés avec lui ; comme de semblable aurait été fait de quelques autres dans la ville, la chose étant montée en même instant en une telle rage et si prompte émotion, que Sa Majesté y pensant pourvoir, aurait eu assez à faire avec toutes ses gardes, de garder sa maison du Louvre, dans laquelle étaient logés les reines, sa mère et son épouse. Messieurs ses frères, le roi de Navarre et autres princes «

Si Coligny avait conspiré contre Charles IX, celui-ci ne Taurait-il pas solennellement signifié à tous les souverains, ses alliés?

L'Eglise romaine est-elle innocente de la Saint- Barthélémy ? Nous la laisserons répondre elle-même* . Le jésuite Bonnani, publiant en 4 689 la collection officielle des médailles pontificales, décrit la médaille

1. Bonnani, Numismata Pontificorum , Rome 1689, tome I, page 336.

frappée à Rome eu mémoire de ce massacre. Sur une face est représenté Grégoire XIII, Souverain- Pontife; au revers se voit l'ange exterminateur détruisant Tarmée de Sanchérib, avec cette légende : Hugonotorum strages; et voici les paroles dont le révérend jésuite accompagne cette gravure : « C'est ici le massacre des rebelles calvinistes, surnommés huguenots ; massacre blâmé par un si grand nombre d'hérétiques, approuvé par tant de défenseurs catholiques; massacre qui fut accueilli par les applaudissements de Rome et de rEspagne,.par les plaintes, les gémissements, les accusations de l'Allemagne, de l'Angleterre et d'une partie de la Suisse.

» Ce carnage commença à Paris le 9 des calendes de septembre (23 août) 1572, à un signal donné par la grosse cloche du Palais de Justice; et pendant trois jours et trois nuits sans interruption, soixante mille hommes firent une horrible boucherie des rebelles et des hérétiques. En somme, six cents maisons furent livrées au pillage et à l'incendie; quatre mille hommes furent tués (Bossuel en avoue plus de six mille). Mais le carnage ne fut pas renfermé dans la seule ville de Paris : il s'étendit à beaucoup d'autres cités et au moyen de semblables exécutions dans les provinces, on se débarrassa de vingtcinq mille individus. Ce changement inespéré a comblé le pape et l'Italie d'une joie d'autant plus vive, qu'ils avaient redouté davantage de voir la

Péninsule infectée elle-même par Thérésie. Aussi, après en avoir reçu la nouvelle, le pape se transporta de Téglise de St. -Marc à l'église de St. -Louis, avec une pompe solennelle, et, ayant ordonné un Jubilé, il invita tous les peuples chrétiens à prier pour la religion de la France et pour le monarque de ce royaume.

ail fit peindre par George Vasari, au Vatican, le massacre de Coligny et de ses partisans, comme un monument de la religion vengée et de la ruine de l'hérésie. Assuré que cette large saignée, qui avait retiré tant de sang corrompu du corps malade de la France, lui serait salutaire , il fit féliciter le roi par son légat, et lui donna le conseil de persister vigoureusement dans ce qu'il avait entrepris, et de ne pas compromettre par la douceur ce qu'il avait si heureusement commencé par des remèdes sévères.

» Enfin , pour montrer que le massacre avait été accompli avec le secours de Dieu et sous sa divine inspiration , il fit frapper une médaille où l'on voit un ange, armé d'un glaive et d'une croix, poursuivre les rebelles : image qui rappelle à la fois ces croix blanches dont on avait marqué les maisons des hérétiques et celles que les soldats portaient à leurs chapeaux. »

Ajoutons, pour terminer, ces paroles tirées d'un discours prononcé le 1^"^ janvier 1575 par 3Iuret, prêtre français, devant le pape : « 0 nuit mémora-

Rôle de Genève.

ble! s'écrie cet orateur, qui par l'exécution de quelif ues factieux as sauvé le roi d'un péril de mort, et le royaume à jamais de la crainte des guerres civiles ! Oui, j'aime à le croire, cette nuit les étoiles brillèrent d'un plus vif éclat ^ la Seine roula plus fièrement ses ondes, pour rejeter plus vite à la mer les cadavres de ces hommes impurs ! 0 jour plein de bonheur et d'allégresse, que celui où vous-même, très-saint Père, vous reçûtes les nouvelles de France, et vous allâtes rendre grâce solennellement au Dieu tout-puissant et au roi saint Louis ! »

Telle fut la Saint-Barthélémy. Voyons maintenant les périls que ce massacre fit courir à Genève, et les sacrifices que s'imposa notre ville pour secourir les victimes de Charles IX.

Théodore de Bèze avait conçu les plus graves inquiétudes « sur le sort de ses frères de France » ; il savait* que des fanatiques d'Orléans et de Rouen annonçaient la fin prochaine des prêches réformés. Des gentilshommes catholiques faisaient la gageure que dans quatre mois tous les huguenots iraient à la messe. Leséchevins de Paris murmuraient qu'aux noces d'Henri de Navarre on répandrait plus de sang (|ue de vin. Aussi,, travaillé par ces symptômes, le Gouvernement genevois' engagea des pasteurs qui voulaient régler quelques affaires de famille en