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or les nevoû.

pas le pays de Gex. Us refusèrent, et des corps nombreux de Savoyards passèrent le mont de Si on. Sous cette pression militaire, les négociations s'ouvrirent pour la paix , mais rien ne put se conclure ; les Genevois s'obstinèrent à demander, que l'exercice de la religion réformée fut garanti dans tous les villages des terres de Saint- Victor qu'ils possédaient au delà d'Arve.

Le duc ne voulut point souscrire à ces exigences, et recommença les entreprises contre la ville. Le i avril 1598', Lesdiguières mandait au Conseil des avis significatifs : « Défiez-vous des paroles doucereuses de d'Albigny ; il fait passer des soldats en grand nombre, déguisés en paysans ; il veut les introduire dans la ville et vous surprendre lorsque vous ne serez pas sur vos gardes. » Les magistrats s'empressèrent de soumettre à une inspection sévère tous les étrangers qui franchissaient les portes de Genève, et ces précautions écartèrent momentanément le danger.

▼£&? Enfin, le 2 mai 1598, la France, l'Espagne et

1596, et de

h,**, 1601. |e <j|uc (je Savoie signèrent à Vervins une paix perpétuelle. Dans ce traité étaient compris les Suisses et leurs alliés. Henri IV voulait que Genève y fût nominativement désignée, mais le légat romain et l'ambassadeur espagnol déclarèrent que jamais leurs

. 1. Registres do Conseil, 4 avril 1508. Archives de Tarin, 1" catégorie, paquet 18. Archives bernoises, nouveaux documents, 1598.

maîtres ne consentiraient à recevoir dans leur alliance cet abominable nid d'hérésie * . Henri IV dut se borner à déclarer que lui personnellement regardait Genève comme introduite dans le traité, et qu'il punirait par les armes ceux qui troubleraient la paix de cette ville amie. Charles-Emmanuel eut l'air d'acquiescer à la volonté du monarque français ; il reçut avec une feinte bonhomie les députés genevois, le 5 août 4598; et comme ceux-ci lui disaient: « Nos concitoyens se réjouissent d'être compris au traité de Vervins, » il répondit : « Je suis bien aise qu'on s'en réjouisse, et je vous donnerai là-dessus toute satisfaction. » Lesdiguières , à qui les magistrats s'empressèrent de communiquer cette bonne parole, leur répondit : « Faites attention ! plus le duc est bénin dans ses propos, plus son épée est voisine de vos épaules ; il y a tant de gens de guerre près de vous, qu'il médite par iceux quelque mauvais dessein*. »

Lesdiguières avait raison. Le duc ne voulait en aucune manière se soumettre au traité de Vervins. L'année suivante, 4 599, se trouvant auprès de Henri IV, il le sollicita vivement de lui laisser le champ libre à l'égard de Genève ; mais ce souverain lui témoigna toute son indignation, et lui adressa

1. Bibliothèque du roî de Piémont, manuscrit contenant lei pièces diplomatiques de Yervins.

i. Registres de Conseil, 5 et 18 août 1598.

de sévères paroles 4 « pour lui faire comprendre que son instance lui était odieuse. »

Dans cette visite, Charles-Emmanuel promit à Henri IV de lui restituer le marquisat de Saluces ou les provinces du Jura comprises entre Bourg et Genève. Cette convention ne s'exécutant pas, le roi de France prit les armes, s'empara de la Bresse et du Valromey, pénétra dans la Savoie, soumit rapidement cette province, et vint, au mois de novembre 1600, camper dans le bailliage de Ternier. Les Genevois le supplièrent de raser le fort de Sainte- Catherine. Charles-Emmanuel, craignant de perdre cette place, qui lui était indispensable pour tenir en bride la ville hérétique, envoya le cardinal Àldo brandin vers le prince vainqueur. Aux supplications du légat, Henri IV répondit avec une feinte bonhomie : « Je vous promets que je rendrai à mon cousin la place* du fort de Sainte-Catherine. » Le Romain, entendant peu les finesses de la langue française, crut avoir gagné son procès; mais, lorsque le duc de Savoie sut plus tard que la forteresse s'était soumise après trois jours de siège, et qu'il n'en restait aucun vestige, il s'aperçut qu'il avait pris un jeu de mots pour une affirmation favorable.

A la suite de ces victoires, les puissances signataires du traité de Vervins se réunirent de nouveau

1. De Thou, tome I, page 123; L'Etoile, août 1599. 2- Salace», Histoire militaire do Piémont, tome m.

àLyoo, durant le cours de l'année 1604. Après plusieurs mois de négociations, la paix fut de nouveau signée. Henri IV céda le marquisat de Saluées a Charles-Emmanuel, et reprit la Bresse et le pays deGex. Le i 3 août 1 601 , il écrivit aux Genevois : « Sous le nom d'alliés et confédérés des Ligues helvétiques, votre ville et votre territoire sont compris au traité de Lyon ; ceci a été spécialement déclaré par nos députés, et le duc de Savoie est d'accord avec nous. 4 »

Dès-lors Genève crut pouvoir compter sur une existence paisible ; mais les magistrats et les citoyens s'aperçurent promptement que les dispositions réelles de Charles-Emmanuel n'étaient point modifiées, et qu'il profiterait de la fausse position de Henri IV, qui, pour ne pas trop irriter la cour de Rome, n'avait pas exigé l'insertion par écrit, dans le corps du traité, de la stipulation relative à Genève, et s'était contenté de promesses verbales de la part du prince de Savoie.

La guerre avait coûté à la République plus de 400,000 écus et 1500 soldats.

1. Bibliothèque royale de Turin, portefeuille historique 393, déclaration de Henri IV touchant les traités de Verrins et de Lyon.