Registre du Conseil, 4 janvier et 30 avril

Htique et religieux qui détermina la Réformalion jeta le trouble dans les études. Le 5 janvier 1551 , « le recteur ayant quitté la ville, et personne ne se présentant pour une place que le petit nombre des élèves rendait peu profitable, le Conseil décida de fermer l'école jusqu'à nouvel ordre, parce que les eiifants la détruisaient. » Un an plus tard, Fromment ouvrait sa salle d'étude et multipliait les séances dans la même journée, vu le nombre des auditeurs de tout âge qui se pressaient à ses leçons. Les magistrats rétablirent alors des maîtres réguliers dans le collège. « Mais, dit le registre, des hommes attachés à la nouvelle doctrine enseignant malgré les ordonnances, en 1355 la grande école est de nouveau presque abandonnée; le recteur se plaint des pertes nombreuses qu'il a faites; sur quoi le Conseil lui alloue une indemnité pécuniaire et la jouissance de quelques chambres dans le couvent de Rive, pour s'y retirer avec les élèves qui lui restent. »

Nous avons vu comment Farel organisa de nouveau l'instruction publique dès 1556; nous ne reviendrons pas sur la décadence du collège pendant le règne des Articulants. Il faut maintenant étudier en détail la fondation académique de Calvin. Eu 1542, le Réformateur proposa aux Conseils d'étendre et de perfectionner le collège, puis d'élablir une Académie où les citoyens et les étrangers pussent faire des études solides et complètes. Il réitéra ses

sollicitations dans les années suivantes, et la Seigneurie acheta en 15S2, des nobles de Viry, une maison et des hulins provenant des Bolomier, et «'étendant des bâtiments de Sainte-Claire au bas de la rue du Vieux-Collège. Il fallait, comme au temps de Versonnay, trouver les fonds nécessaires à la construction du nouvel établissement. Les circonstances étaient singulièrement pénibles. Des complots contre la République, des dissensions intérieures, la mauvaise volonté des Bernois pour le renouvellement de l'alliance, des années ruineuses pour l'État et les particuliers, tout se réunissait pour rendre impossibles des dépenses nouvelles. — Calvin connaissait mieux que personne ces difficultés; mais les obstacles n'étaient pour lui qu'une occasion de déployer son énergie. 11 voulait élever la moyenne des intelligences à Genève; il voulait entretenir dans sa patrie adoptive un éclatant foyer de science et de lumières, et, certes, une question d'argent ne pouvait l'arrêter. Délivré des embarras suscités par les Libertins, il s'adresse au patriotisme des citoyens les plus aisés. A sa demande, le 9 septembre 4 558, le Conseil arrête de mander tous les notaires pour leur ordonner expressément, quand ils recevront des testaments, d'exhorter leurs clients à faire des legs en faveur de l'entretien du collège*. Les magistrats affectent au même but une grande partie des amen-