Obituaire des Pasteurs de Genève

demanderaient Tobservance des lois de Dieu, qui sont autrement difficiles que celles de Rome. Ces ministres vous donneront une réformation par laquelle il faudra punir le vice, ce qui vous irritera fort. Vous haïssez les prêtres, parce qu'ils sont à vous trop semblables : vous haïrez les prédicateurs, qui seront à vous trop dissemblables; vous ne les aurez pas gardés deux ans, que vous les renverrez, sans les payer de leurs peines, à grands coups de bâton. Ainsi, faites de deux choses l'une: si vous voulez être corrompus comme vous l'êtes, souffrez la pareille chez vos prêtres; ou si vous voulez vous réformer, commencez à devenir meilleurs, puis envoyez quérir les ministres, qui vous réformeront tout-àfait. »

Puis, comprenant que les études religieuses sont fort incomplètes, il demande à son ami Haller, le réformateur de Berne, d'envoyer à Genève quelques prédicants bernois parlant français. Vers le mois de juin 1529, des réunions fréquentes eurent lieu, et les Bernois donnèrent des explications aux Amateurs de la très-sainte Évangile. Un rapport alarmant est fait au duc de Savoie par ses délégués. Il mande au pape « ces nouvelles et détestables pratiques contre la foi des citoyens; » il lui semble impossible, vu la puissance des Bernois, de s'opposer à « ces damnables prédications. » Le pape juge que le cas est des plus graves; il s'adresse à l'empereur Charles-Quint, le

suppliant d'y mettre ordre. Le 16 juillet 1529, l'empereur écrit aux syndics de Genève :

« Fidèles amis*,

» Nous avons appris que plusieurs prédicateurs tiennent des assemblées particulières et publiques dans votre cité et sur les pays frontières, et propagent les erreurs de Luther, ce qui est toléré par vous. Ces pratiques causent le plus notable détriment à rÉglise. La majesté pontificale et le pouvoir impérial se trouvent gravement insultés par votre conduite. C'est pourquoi nous vous ordonnons de saisir les dits ministres et de les faire punir selon la teneur des édits les plus sévères. Ce faisant, vous arracherez l'impiété de votre pays et ferez une chose agréable à Dieu et conforme à notre expresse volonté.

» Carolus, ïmp. »

Les magistrats envoient à l'empereur une réponse analogue à celle que les citoyens avaient naguère adressée au prince de Savoie, qui voulait se mêler de leurs affaires religieuses :

<f Sire, comme par le passé, Genève entend vivre selon Dieu et fidèle à la loi de Jésus-Christ. »

Ces paroles éteignirent le bon vouloir que Charles-Quint avait manifesté pour les Genevois. Il engagea le duc à faire une expédition sérieuse contre la cité qui se luthéranisait sans crainte de sa puissance.