CHAPITRE V

PBÉDICATIOK DS XiA RÉrOBBCE.

Édit de paix violé par les évangéliques et les épiscopaux. — Sédition excitée par les catholiques. — Mort de Vernly. — Intervention des Bernois en faveur de la liberté de conscience. — Rentrée de l'évêque. — Fuite de l'évéque, et ses véritables causes. — Ecclésiastiques refusant de participer aux sacrifices pécuniaires de la ville. — Triple ordonnance de Pierre de la Baume contre la lecture de la Bible.— Furbity. — Prédication. — Retour de Farel. — Émeute à ce sujet. — Dispute de Furbity. — Meurtre commis par Pennet, concierge de l'évéque. — Le notaire épiscopal coupable de haute trahison. — Condamnation de Furbity. — Mode de vivre des deux partis genevois. — Prédications chez Beaudichon de la Maison- Neuve. — Premier baptême. — Prédication en public au couvent des cordeliers. — Rupture de l'alliance de Fribourg.

Les meilleures lois, les arrêtés les plus sages deviennent inutiles en temps de révolution; les passions politiques ou religieuses ne peuvent supporter la contrainte légale , et n'écoutent que les conseils de la violence. Les magistrats genevois firent une triste expérience de cette vérité; ils espéraient avoir pacifié la ville, mais leur illusion fut de courte durée. Des plaintes sérieuses arrivent contre les prin-

cipaux citoyens du parti évangélique : on les accuse d'avoir violé l'édit de paix; le registre ne dit pas s'il s'agit de paroles injurieuses ou de prédications en plein air*. Quoi qu'il en soit, Pierre Pélisson le batteur d'or, Janin l'armurier, et Guérin le bonnetier sont condamnés à trois jours de prison, au pain et à l'eau. De leur côté, les chefs catholiques Malbuisson, de Thorens et de Pesmes, qui ont tenu des assemblées tumultueuses, sont également réprimandés. Ces châtiments, loin de calmer les délinquants, avaient porté à son comble leur irritation mutuelle, quand, le dimanche 4 mai, une scène sanglante vint précipiter la marche des événements, et, grâce à la violence des épiscopaux, causer un tort irréparable à leur parti. Il s'agit de la mort du chanoine Vernly. Les auteurs ultramontains font peser toute la responsabilité de cet acte sur les réformés. Voici le détail de l'affaire, d'après les registres du Conseil; personne ne peut soupçonner l'impartialité des magistrats de 4 353, puisqu'ils étaient en majorité catholiques ^

Le 4" mai, plusieurs citoyens, stationnant sur la place du Molard, discutaient avec chaleur touchant les dogmes; une foule compacte les entourait. Un jeune protestant, nommé Roset, heurte involontairement Perceval de Pesmes, écuyer de l'évêque; celui-ci le repousse et met l'épée à la main. « Chien de luthérien, dit-il, oses-tu bien me frapper? » Une