LOIS SOMPTUAIRES
Des habits.
(c Est défendu à tous citoyens, bourgeois, habitants et subiecls de ceste cité, tout vsage d'or ou d'argent en porfilleures, broderies, passemens, canetilles, fillels, ou autres tels enricliisseinens d'habits en quelque sorte et manière que ce soit. »
« Sont défendues toutes chaînes, bracelets, carquans, fers, boutons, pendans d'or sur habits, cordons d'or ou d'argent, et ceintures d'or, et en général tout vsage d'or et de pierrerie, soyent pierres, perles, grenats ou autres, sur habits, en ceintures, colliers, ni autrement, m
« Tous habits de soye, et bandes de velours, aux artisans mécaniques, et autres gens de basse condition, et à ,leurs femmes et fdles, tous rabats doubles. Tous pourpoincts à pointe, enflez ou bourrez sur le deuant. )>
« Tous chappeaux, bonnets, fourreaux d'espèes, ou pantoufles, canons aux chausses, paremens de velours aux manteaux, sauf à ceux ausquels selon leur qualité il peut estre permis. »
(c Est défendu aux hommes de porter de longs cheueux, avec passefillons, et bagues aux oreilles. »
« Est défendu aux femmes et fdles toute frisure, releuement et entortillement de cheueux, et de porter aucuns grenats ou pierreries en leurs coiffures et cornettes. »
« Toutes façons superflues et excessives de poinct coupé ou autre ouurage ou pointes excessiues, soit en valeur ou grandeur, sur les collets et rabats. «
« Toutes fraises excessiues et fraises au poinct coupé, tant aux hommes qu'aux femmes, et tous rabats doubles excessifs. ))
« Tous habits de soye, et tous habits decouppés aux femmes. ))
« Toutes mitaines excessiues. »
« Tous enrichissemens aux habits desdites femmes, robbes ou cottes, excedans deux bandes médiocres pour celles de qualité. »
(t Leur est défendu de porter plus de quatre anneaux d'or,
excepté aux espouses le jour et le lendemain de nopces »
H Pareillemenl est défendu aux femmes des artisans mécaniques de porter aucuns anneaux d'or.
« Que nulles filles de qualité que elles soyenl, n'ayent à perler aucuns anneaux auant qu'estre fiancées, à peine de soixante sols, et confiscation desdites bagues. »
« Est défendu ausdits artisans mécaniques viuans du travail de leurs mains, à leurs femmes, enfans et seruiteurs, de porter camelot de leuant, fins draps, ni sarge de Florence, escarlate, escarlatin, migraines, ni fourrures précieuses, ni aucunes bandes de soye en leurs habits, et ne porteront lesdites femmes ni leurs filles coiffes qui coustent plus dWn » scu. »
Item, lesdits artisans mécaniques, ni les paysans, ne deuront porter aucunes bandes de velours ni d'autre soye en leurs habits, ni aucuns cbappeaux ou collets de manteaux doublés de velours, ou d'autre soye. »
« Les seruantes ne s'accoustreront d'aucun drap de grand prix, et particulièrement d'aucune couleur de pourpre ou autre cramoisie , mais elles se contenteront de petits draps et toiles comme elles auoyent accoustumé, et ne porteront coiffes de plus haut prix que de dix-buit sols, ni aucuiis collets froncés, ni pointes en leurs collets, ou rabats. »
« Que nulles femmes n'ayent à porter chapperons de velours, sinon celles ausquelles selon leur qualité il est permis. »
« El en gênerai, que chacun ait à se vestir bonnestement et simplement selon son estât et qualité, et que tous, tant petits que grands, monstrent bon exemple de modestie chrétienne les vnsaux autres, estant aussi défendu aux pères et mères de vestir et parer leurs enfans contre ce qui est permis par la présente ordonnance. Le tout sous peine aux contreuenans pour la première fois de cinq florins, la seconde de dix, et la troisième de vingt-cinq, et confiscation desdits ves lemens ou bagues qui seroyent portées contre la présente défense, et autre peine arbitraire. »
« Est de même défendu aux cousturiers de faire doresennauanl aucunes nouuelles façons d'habits sans la permission de riosdits Seigneurs, ni aucuns autres accoustremens et ouvra ges contre-venans à la présente ordonnance, pour aucun citoyen, bourgeois, habitant, ou suiet de ceste cité, sur peine de dix florins pour la première fois, la seconde vingt-cinq, et d'eslre en outre chaslié selon l'exigence du cas. »
« N'enlendans toutes fois au port desdits habits comprendre les Seif^neurs et Dames de qualité qui se pourroyenl trouver riere ceste seigneurie. »
Des nopccs et autres banquets.
« Item, que nul faisant nopees, banquets ou festins, n'ait à faire au seruice d'iceux plus haut d'vne venue ou mise de chair ou de poisson, ou de tous deux ensemble, et de cinq plats au plus, honnestes et raisonnables, en ce non comprin ses les menues entrées, et huicl plats de tout dessert, et qu'audit dessert n'y ait paslisserie, oupiecede four, sinon vue tant seulement, et cela en chacune table de dix personnes.»
« Item, sont défendues ausdiles nopces ou banquets toutes sortes de confitures sèches, excepté la dragée, le tout à peine de soixante sols, pour celuy qui aura fait le banquet. >•
(( Est défendu doresennavant de faire aucuns festins aux fiançailles et baplisailles, sauf une table iusques à dix personnes au plus, pour gens de qualité et de moyens. »
« Est défendu dMnuiter et assembler doresnauant aux no\y ces plus d'vne tablée de dix personnes pour les moindres, deux pour les médiocres, et trois pour les autres, et ce vne fois pour toutes, sans qu'il soil loisilde de continuer aux autres jours suiuans, sans congé de la Seigneurie, et qu'ils ne puissent auoir pour les plus aisés que six seruans et six filles. »
« Que les artisans et autres de moindre qualité, n'ayent à servir aux banquets qu'ils feront de dindes, perdrix, ve naison, gibier et pastisserie, le tout à peine de vingt-cinq florins. »
« Que nul cuisinier n'ait à apprester aucun festin contreuenant à la présente delense, sous la mesme peine de vingtcinq (lorins. »
« Est détendu à toutes personnes de provoquer autruy à boire, ni l'accepter, en aucuns festins ou autres repas. »
Des présents.
K Est défendu aux espoux et espouses de faire aucuns dons et presens a autres qu'a eux, ni mesme aux semants et filles, et que ceux qui se feront mutuellement soycnl en toute médiocrité, et sans excès, à peine de vingt-cinq florins payables par celui qui donnera et autant par celui qui receura. »
Des bouquets.
(i Est défendu de donner ausdites fiançailles, nopces ou baptisailles, des bouquets liés d'or ou canetilles, ou garnis de grenats, perles, et autres pierreries. »
Des accouchements.
« Item est défendu aux femmes d'entrer dans les maisons des accouchées pour les voir le jour des baptisailles, excepté à la commère et aux plus proches parentes, à peine de çoixanle sols. »
K Item est défendu ausdites accouchées de se parer pendant leur couche, excessivement, et contre l'ordonnance sus déclarée. »
(t Item, qu'elles n'ayent à porter en leurs dites couches, des casaques ou manteaux nouuellement inuenlés, mais qu'elles gardent en leur habit toute honnesteté et modestie, sous la mesme peine que dessus. »
« Et afin que cest ordre et police soient tant mieux observées et entretenues, nous avons ordonné que la publication et lecture en serait faite de cinq en cinq ans, au Conseil Général, qui sera à ces fins assemblé au premier dimanche du mois de juin, sans qu'il soit permis ni loisible à personne quelconque d'y contrevenir, soit en y ajoutant ou diminuant, sinon qu'il ait été au préalable proposé et conclu par le Petit, ' Grand et Général Conseil de cette cité, w
Tel fut le code ecclésiastique de Calvin. Ces ordonnances sont un phénomène législatif, dont l'équivalent ne se présente que chez les Spartiates et les Hébreux .
A Sparte, Lycurgue, chez les Athéniens, Dracon, voulurent développer, au plus haut degré, les facultés guerrières des Grecs. Dans ce but, ils rendirent le peuple esclave des lois, qui détruisaient la liberté personnelle, et ne prenaient aucun souci de la culture de Tintelligence.
Sur la terre de Canaan, Moïse est chargé de transformer une nation esclave en un peuple libre et capable de conserver, au milieu du paganisme, le dogme de l'unité de Dieu. A cet effet, il enserre le peuple dans des entraves législatives qui paraissent tyranniques lorsqu'on ignore combien elles étaient nécessaires pour garantir les Hébreux de l'idolâtrie et de la corruption de leurs voisins.
A Genève et dans les villes réformées qui acceptèrent sa discipline, Calvin voulut rétablir la pureté morale, la sainteté de TÉglise primitive. 11 ne pouvait atteindre ce but qu'en formant rapidement des convictions chrétiennes assez énergiques pour soumettre la volonté à la loi de Jésus-Christ, et pour produire ainsi des œuvres proportionnées à la mesure de foi des nouveaux fidèles. Or, les conversions qui modifient instantanément la doctrine et le caractère nes'opérant pas d'ordinaire sur des masses nombreuses, Calvin eut recours au seul moyen qui lui parut propre à déraciner l'esprit du siècle, et afin de rompre avec la licence des temps antérieurs, il obtint des Genevois le sacrifice de leur liberté morale. Il reçut donc le pouvoir de faire l'éducation religieuse de la nation; aussi, dans les Ordonnances, tout concourt-il à développer une conduite chrétienne» et leurs nombreuses prescriptions, dont leâ unes paraissent tyranniques, tandis que les autres amènent le sourire sur les lèvres, n'ont pas d'autre
3^5 bul que d'élever la moyenne morale et religieuse du peuple.
Considérée à ce point de vue, l'idée de Calvin frappe d'élonnement et de respect les esprits qui admettent la nécessité d'une bonne conscience devant Dieu et devant les hommes. On peut comparer le travail du Réformateur à celui d'un artiste du premier ordre. Lorsqu'un tableau de grand peintre frappe nos regards, notre àme s'exalte en contem plant les traits de génie, la beauté des expressions, l'aspect imposant de l'ensemble. Les sentiments que l'œuvre achevée fait naître en nous, les éprouverions-nous en assistant à tous les préparatifs matériels nécessaires au peintre? Sentirions-nous le moindre mouvement d'admiration en le voyant broyer ses couleurs, choisir ses huiles, essayer ses pinceaux? Penserions-nous que ces vils ingrédients, recouvrant d'abord d'une pâle informe une toile grossière, pussent jamais produire la lumière et la vie qui bientôt doivent ravir et transporter notre âme!... Les réflexions que vient de nous fournir l'atelier d'un peintre, peuvent nous servir de règle pour juger l'œuvre de Calvin. Ces Ordonnances, sévères jusqu'au ridicule, furent les moyens et les précautions nécessaires pour amener un peuple au christianisme pratique; c'est ainsi que le Réformateur put réaliser son plan dans les limites de l'impcrfeclion humaine.
Du reste, la nature des lois de Calvin n'est pas le phénomène le plus saillant de celle phase de noire histoire; ce qu'il y a de plus élrange, c'est Tadhésion du peuple genevois à ces rigoureuses |)rcscriplions.
Ce vole ne serait pas extraordinaire s'il eût été arraché par la force ou enlevé par surprise dans un temps de révolution. Ici, rien de semblable. Les Ordonnances sont un code impitoyable pour les faiblesses humaines; elles lient irrévocablement la volonté. Le peuple ne pourra pas alléguer plus lard qu'on l'a trompé sur la portée des lois qu'il sanctionne. Durant plusieurs semaines, il a médité à loisir les articles proposés; il connaît la valeur de sa décision; et quand par deux fois, le 20 novembre vi le 2 janvier, il viendra dans Saint-Pierre, et qu'après chaque article il lèvera la main pour Taccepter, ce vole sera une affaire de conscience entre Dieu et lui, car nulle puissance humaine ne peut imposer cet engagement.— Ils sonl 2000 citoyens, parfaitement libres et m-^îlres de leur ville; les vingtquatre magistrats et les six pasleurs n'ont d'autorité que selon la loi consentie par la nation ; le Conseil Général peut déclarer qu'il entend vivre à sa guise, el rejeter le joug moral qu'on lui impose. Au sortir du temple, personne ne présentera d'opposition; car îe peuple genevois est souverain absolu , il ne connaît d'autre limite à son pouvoir législatif que sa propre
volonté... El ce peuple vote les Ordonnances, une à une, du premier chapiire jusqu'au dernier. Il s'engage à fréquenter régulièrement le culte, à élever ses enfants selon le Seigneur, à renoncer à la débauche, aux divertissements immoraux, à faire régner la simplicité dans ses vêtements, la frugalité et l'ordre dans ses demeures !
Ce sacrifice n'a peut-être pas son égal dans l'histoire. On se résout volontiers aux plus grands efforts, aux plus pénibles dévouements, dans le but de sauver son pays. Naguère les Genevois ont souffert jusqu'à la mort pour conserver leur indépendance; maintenant on leur demande, pour les temps ordinaires, le même esprit d'abnégation qu'ils déployèrent durant les mauvais jours. Et si le peuple ac ceple les Ordonnances, c'est qu'il a vu de près l'esclavage où le conduisait la licence morale, que Rome autorise afln de confisquer toutes les autres libertés. Il accepte les Ordonnances, parce qu'il vient d'échapper aux trahisons, à l'asservissement préparés par les hommes dont le principe est d'aller comme le cœur les mène. Les Genevois acceptent les Ordonnances, parce qu'ils savent qu'elles pèseront également sur tous : le rang, la richesse, les affections de famille n'exerceront aucun empire sur Calvin ; le souvenir des services rendus disparaîtra, pour lui, devant l'impérieuse obligation d'obéir à la loi. Ils acceptent les Ordonnances, parce qu'ils compren-
34T lient déjà qu'une foi pure demande une vie pure. De toutes parts on leur conteste le caractère divin de leur foi ; il faut le mettre en évidence par une conduite honorable devant Dieu et devant les hommes.
Calvin, fort de ce suffrage, peut dès lors espérer la réussite de son projet, et faire de Genève la métropole prolestante, portant pour devise : Sainteté à l'Éternel.
