De Baudry, Relation abrégée, tome U, page

reprendre, possession de la ville. Charles-Emmaouei n'avait pas oublié cette offense , et, malgré la paix signée à Vervins, qui anéantissait les recherches sur les faits de la dernière guerre, il jura que dès son arrivée en Chablais il tirerait une vengeance signalée de cette trahison. Le Consistoire protestant, pour éviter ce danger, supplia, dit M. de Baudry, dans les termes les plus humbles, Claude Granier et François de Sales dMmpIorer la miséricorde du prince. Celui-ci, touché de voir ces hauts dignitaires fon dant en larmes et prosternés à ses pieds, consentit à pardonner aux protestants. Plusieurs des plus obstinés, entre autres un M. du Vallon, frappés de cette miséricorde, firent bientôt après une abjuration solennelle de Thérésie. Cette scène est sans doute fort touchante, mais les actes de barbarie commis par Charles-Emmanuel contre les réformés, et la conduite tenue quelques mois plus lard par les prélats, nous autorisent à ne voir dans cette affaire qu'une comédie arrangée entre le duc, François de Sales et quelques protestants secrètement gagnés au catholicisme. Il est difficile, en effet, de se figurer les membres de ce Consistoire un jour humiliés et demandant grâce au duc, puis, quelques semaines plus tard, bravant la colère de ce même prince, et préférant quitter leur pays et perdre leurs biens, au lieu de renier la foi évangélique.

Dès que Charles-Emmanuel fut installé dans Tho-

non, il se fit rendre un compte détaillé des progrès du catholicisme. H y avait progrès, mais Tœuvre était loin d'être parachevée. « Des hérétiques plus obstinés restaient dans leurs erreurs; Son Altesse leur commanda de sortir de ses Etals; quelques-uns furent étonnés et se convertirent , parce qu'on leur plantait Tépine, et que Taffliction baille Tentendement aux oreilles ^ » Afin de seconder cette influence, François de Sales présenta de nouveau son mémoire pour Textirpation de la Réforme. Cetteédilion se trouvait revue et notablement augmentée'; elle portait « Que, tous les maîtres d'école hérétiques étant bannis, aucun enfant ne puisse étudier hors des Etais de Son Altesse. Que les hérétiques soient privés de toutes charges publiques, non-seulement de celles qui dépendent immédiatement de Son Altesse, mais encore des charges et offices dépendant des juridictions inférieures, surtout de la comté des Allinges Que le ministre Viret soit tenu aussi loin que possible hors la ville de Thonon. Que tous les catholiques habitant dans cette ville soient faits bourgeois d'icelle. Enfin, que Texercice de la religion réformée soit du tout défendu, tant en général qu'en particulier. » Le duc souscrivit à ces demandes, et les suppôts de Martinengue les mirent aussitôt à exécution. - Le 5 octobre 1598, les juges, les avocats, les châtelains, les procureurs, les notaires, les commis-

t. Vie de François 4e Salei» p. 180. — 2. Ibid.» p. 181. a. 40

saires furent chassés; tous les actes et les testaments postérieurs à cette date furent déclarés illégaux, et, à la grande terreur des hérétiques, le Ghablais se trouva entre les mains des officiers du prince. (Vie de saint François, page 185.) — Ces mesures étant une violation flagrante du traité de Nyon, les Bernois crurent devoir protester une seconde fois ; ils envoyèrent à Charles-Emmanuel des ambassadeurs })ortanl la lettre suivante : « Nous avons appris avec grand déplaisir et crèvement de cœur la confusion et le forcement des consciences de vos poures sujets en votre terre de Chablais, et comme ils sont contraints de laisser la pure religion en laquelle ils ont été nourris ; or, ceci est en contradiction avec le quatrième article du traité, et supplions Votre Altesse de Tobserver, à l'exemple de son père Emmanuel- Philibert* . » — Le duc assembla son conseil ; la plupart des seigneurs furent d'avis qu'il ne fallait pas violer le traité, mais partager le différend, en rétablissant trois ministres, à Nernier, à Bons et à Thonon. Les conseillers inclinaient à cet avis, <f lorsque François de Sales (Vie, page 4 79), avec une hariliesse et efficace non pareille, dit au duc : Seigneur ! laisser les ministres en cette province , c'est perdre vos terres et le Ciel, duquel un pied de largeur vaut mieux que tout le monde ; les ministres ne sont demeurés jusqu'à présent que par provision (sans