Pièces justificatives : Testameot de César Lombard

Le cMMe Gelse de JUrtioeogo embrassa le saint ■ûùstèR^ prêfênol les Eatigues et les dangers de ciHie ¥iKalMQ aux loisirs d'une vie inoecapée. ^¥are« Gènes, Florence, Ferrare et Venise perditchI ds funilles nobles, qui sacrifiaient volontiers pMrîe et richesses pour professer librement leur cooTielion chrétienne. Mais aucune cité ne fournit autant d'exilés que Lucques. En effet, outre les réfugiés dont nous avons parlé, vingt-sept familles de la première distinction vendirent leurs biens < le plus mai possible, > et s'enfuirent en Suisse.

Les despotes italiens ne pouvaient voir sans un extrême ressentiment la fleur de la noblesse ^ de la bourgeoisie abandonner son pays, pour aller chercher au delà des Alpes l'indépendance religieuse. Là vue des palais déserts et des terres conlisquées était un éloquent reproche pour ceux qui préféraient la servitude romaine à la glorieuse liberté des enfants de Christ; il fallait venger ces affronts, et faire payer chèrement aux bannis leur courage et leur désintéressement. La couûscatiou paraissant une peine trop douce au Sénat de Lucques, il obtint de Charles- Quint mi édit par lequel tous les Lucquois réformés étaient placés hors la loi. Leur léte fut mise à prix )K)ur trois cents écus d'or. Des bandes de brigands s'orgiuiisérent par l'ordre des chefs de cette république, et se répandirent en France et en Espagne, afin d'exterminer les fugitifs qu'ils pourraient dé-

couvrir. Cette sentence, approuvée par Pie IV, reçut son exécution, et à Lyon des meurtres furent commis, et les scélérats, largement récompensés, se trouvèrent revêtus du titre de serviteurs de Dieu. Voici l'ordonnance du Sénat lucquois, qui érigeait l'assassinat en principe^ : « Pour empêcher que les rebelles hérétiques déclarés n'infectent les autres catholiques, comme cela peut arriver facilement dans les pays où ils se sont réfugiés, Nous déclarons qu'au milieu de février prochain , ils devront se retirer d'Italie, de France, d'Espagne et de Flandre; passé ce terme, chaque fois que l'un d'entre eux sera retrouvé dans les lieux susdits, quiconque le tuera gagnera 500 écus d'or, moyennant que le meurtre soit légitimem^ent constaté. » Le pape Pie IV, recevant cette ordonnance, écrit aux seigneurs lucquois : « Nous nous sommes grandement réjoui de tant de piété et de sagesse, et nous en avons rendu grâces au Dieu tout-puissant; on ne pourra faire, à notre jugement, une chose plus sainte pour la défense de rhonneur de Dieu. Mais, comme il servirait peu d'avoir porté de semblables décrets, si les magistrats ne les faisaient observer avec diligence, nous vous encourageons à en procurer l'observance et l'exécution'. »

1. Lueque» et le* Burla$naeh%, par M. Charles Bynard, |Mige 192.

2. On pensait parfois différemment à la eoor de Toiin, et Yoici mi fait que noos sommes heoreoi de mettre ao joor. Le comte de Boglio, ayant préTeno le duc Charles-Emmanuel que des proscrits français s'étaient réfugiés à Nice» reçut cette réponse : a Notre Conseil d'Etat

Ainsi Rome s'est souillée d'uD forfait iuouï dans rhistoire du monde. Les despotes les plus intraitables, les républicains les plus fanatiques ont respecté leurs proscrits sur la terre de TexiL Les sociétés secrètes, le tribunal sanguinaire de la Sainle-Vehme seuls avaient donné au moyen-àge l'exemple d'un semblable crime. Un pape n'a pas craint de transformer ce forfait en un acte religieux ! . . Charles IX et Catherine de Médicis, quoique bien humbles su* jets de rinfaillibilité romaine, sentirent leur âme se révolter à cette idée ' : ils voulurent rompre cet infernal réseau de meurtre qui s'étendait sur le royaume, et leur intervention ne fut pas inutile.

La Suisse réformée n'était pas comprise dans les terres interdites. Le Pape savait qu'une vigilance sévère était exercée aux portes de Bâle, de Zurich > de Berne et de Genève; il n'osa lancer ses assassins

a été informé que Sa Majesté le roi de France a donné Tordre aux gens de la noovelle religion de vider son royaume. Nous sayoni, de plus, que plusieurs d'entre eux ont passé la frontière et se disposent à séjourner dans nos Etats. Il me paraît utile de vous donner quelques directions à ce sujet. Je vous demande de les voir, de leur dire sans bruit, avec toute douceur et modestie, que, pour des raisons très-graves et des motifs dignes de respect, nous ne pouvons pas leur permettre un long séjour dans nos Etats. Après trois jours, ils devront en sortir; mais nous ordonnons qu'en traversant notre territoire, non-seulement ils ne reçoivent aucun ennui, mais encore qu'ils soient entourés de toute faveur, de toute commodité durant leur voyage. Vous j tiendrez la main de la belle manière, en ce qui vous concerne, et ce faisant vous aurez notre approbation. » Bibliothèque de S. M. Victor-Emmanuel, Correspondance des princes de Savoie, 13 novembre 1585.

1. Pièces justificatives : Lettres de Charles IX et de Catherine au Sénat de Lucques.

sur les cantons protestants; aussi les réfugiés italiens choisirent de préférence notre pays pour retraite, des exilés partaient isolément ; ils gagnaient la cité la plus voisine, disant à leurs amis qu'ils allaient visiter une possession éloignée. Là, dans le plus grand secret, ils se déguisaient en marchands forains, et prenaient la route du nord de Tltalie. Les grands seigneurs, les bourgeois, les femmes et les enfants, quoique peu ou point accoutumés aux fatigues d'une longue marche, supportaient galment les peines du voyage. Lorsqu'un soupir, un accent de regret s'é- <;happait de la bouche d'un des enfants, le chef de famille, prenant un exemplaire des Saints Livres, lisait ces paroles du Sauveur : « Quiconque aura sacriGé pour l'amour de moi, des maisons, des frères, des sœurs, ou son père ou sa femme, ou ses enfants, ou ses biens, en recevra le centuple, et héritera la vie éternelle; » et le jeune exilé comprenait qu'il valait mieux choisir la part des disciples qui avaient tout quitté pour suivre Jésus, que le sort de celui qui s'en retourna tout triste, parce qu'il reculait devant le sacrifice de ses biens ^ .

Les appréhensions, les dangers les plus redoutables accompagnaient les pieux voyageurs; souvent ils étaient brutalement interrogés par les agents du saint Office, répandus sur toutes les routes. On faisait vider les balles de marchandises, dans l'espoir de