Registres des Conseils, 23 et 27 juillet

afin que ce qui en résultera soit stable. » Les magistrats refusèrent cette demande, et réitérèrent leur défense de prêcher ailleurs qu'à Rive et à Saint- Germain .

Ces interdictions demeurèrent impuissantes. Le mouvement religieux avait pris les caractères d'une révolution; la population était soulevée en faveur de la Réforme, et nulle mesure gouvernementale ne pouvait arrêter Télan national. En effet, le dimanche 8 août, les évangélistes, non contents de la conquête du temple de la Madeleine, envahissent la cathédrale, et, lorsque tous les sièges sont garnis, les chefs du mouvement envoient quérir Farel, qui prononce un de ses plus éloquents discours. Dans l'aprèsmidi, le prédicateur comparait devant les magistrats, qui lui demandent raison de celte nouvelle infraction à leurs ordres. — « Je suis fort surpris. Messieurs, répond le réformateur, que je sois blâmé pour une chose qui est juste , sainte et conforme à la loi de Dieu, et je persiste à demander la réunion du Deux-Cents, afin qu'une délibération solennelle termine ce différend. »

Cette résolution est nécessaire, car la ville est bouleversée. Farel, dans son sermon à Saint-Pierre, a tonné contre le culte des images, et, pendant qu'il s'explique devant le ConseiP, des citoyens se précipitent en foule dans la cathédrale, renversent les

i. Registres des Conseils, 8 et 9 août 1535: Fromment, ch. XXXI V et XXXV.

aatels, brisent les statues, et fouillent dans les reliquaires. Les plus étranges découvertes sont faites. On s'empare d'un bras de saint Antoine, sur lequel le magistrat faisait prêter serment dans les causes difficiles; on l'apporte au grand jour, et Ton découvre que le prétendu bras est une jambe de cerf. On ouvre une châsse précieuse, qui renferme le cerveau de saint Pierre, et les experts reconnaissent qu'il n'y a là qu'une pierre ponce, offrant les apparences d'un crâne humain. Ces objets sont disposés sous les dais servant aux processions, et transportés dans les rues, au milieu d'un tumulte impossible à décrire.

Les réformés, non contents des résultats obtenus dans la cathédrale, se réunissent en colonne serrée, et, tambour en tête, conduits par Âmi Perrin et Beaudichon de la Maison-Neuve, ils marchent sur le couvent des Âugustins du pont d'Arve. Les syndics saisissent leurs bâtons et tentent en vain de les arrêter : ils pénètrent dans le couvent, entrent au réfectoire, et demeurent stupéfaits à la vue des peintures qui ornent les murailles de cette salle. <c On y voit une grande femme, qui présentée des religieux attablés un pâté et une énorme bouteille; autour de cette grossière image se lisent les paroles du psaume 1 55 : Qu'il est doux, pour des frères, d'habiter ensemble!... » Farel, transporté d'indignation, s'écrie: « Est-ce ainsi, beaux pères, que vous interprétez les Ecritures? Ne vous êtes-vous pas assez moqués des

hommes, sans vous moquer encore si évidemment, par écrit, de Dieu et de sa Parole, en les accommodant à vos moineries et gormandises? » — «Ah! lui dirent les caphards, vous êtes venu trop tard ici pour nous faire laisser nos bonnes coutumes. »

Ces imprudentes paroles sont le signal des violences, et le réfectoire n'offre bientôt qu'un monceau dedébris; puis, les Genevoissejettenl sur la chapelle DES RÉSURRECTIONS. Àu foud du ctiœur se trouve une grande madone ; sur son autel on déposait les enfants morts-nés. Au bout d'un instant, des symptômes de vie se manifestaient; cette résurrection durait le temps nécessaire pour célébrer le sacrement du baptême, et les parents, heureux de savoir leurs enfants hors des limbes, récompensaient richement les Augustins du pont d'Arve. Maintenant, les réformés veulent connaître le secret* des résurrections; ils dépouillent Taulel, et voient qu'on placée les enfants sur une plaque de métal chauffée par-dessous, et dont la chaleur occasionne des mouvements convulsifs qui simulent la vie. Outrés d'un pareil sacrilège, ils ravagent la chafcUe des grâces^ et rentrent en ville, portant ces lamentables trophées. Leurs récits mettent le désordre à son comble; les i>arents, dupes de cette ruse impie, exhalent leur fureur, et c'est sous r influence de ces émotions populaires que s'ouvre,

1. Voir, aox Pièces justificatives, les saperstitions de St.-Gerrais, où se trouvent les détails que nous omettons ici pour ne pas allonj^er ce récit.

le 40 août, la séance du Conseil des Deux-Cents.

FéreK accompagné de Viret et de Bernard, s'exprime en ces termes :

< Vous savez, Messieurs, qui sont les citoyens » véritablement attachés à la patrie. Vous avez vu

> dans la di^fmte, que le culte des images et la messe » ne sont point prouvés par les Écritures. Un grand » nombre de prêtres, invités à la conférence, ont » refusé d'y assister; ils ferment les yeux, et ne » veulent pas s'éclairer. Ceux qui ont soutenu TÉ- » glise romaine avec le plus de chaleur, n'ont point » pu établir par TÉcriture que leurs dogmes fussent » véritables; plusieurs d'entre eux, convaincus par » la force des raisons qui doivent porter les vérita- » Mes chrétiens à se déclarer pour la Réformation, » I ont embrassée. Il est des ecclésiastiques qui té-

* moignent de l'éloignement pour la doctrine que

• nous prêchons; mais loin de leur vouloir aucun

> mal, nous nous contentons de faire des vœux très-

> ardents pour leur conversion. Quant à nous, nous » sommes prêts à sceller de notre sang la vérité de » notre foi. La mort la plus cruelle ne nous effraie » point, s'il faut nous y exposer pour soutenir la » bonne cause; nous voulons bien la subir, nous » nous y condamnons dès à présent nous-mêmes, si ^ les prêtres peuvent nous faire voir que nous ayons

> avancé, soit dans la dispute, soit dans nos sermons,

> un seul mol contraire à la Sainte Écriture. »

Farel termine ce discours par une fervente prière, où il demande à Dieu d'éclairer les magistrats et de les diriger dans cette œuvre, à laquelle le salut de tout un peuple est intéressé.

Le Conseil, comprenant la suprême difficulté de la position, ne veut rien décider sans avoir pesé toutes les circonstances du procès. La délibération continue; les deux partis s'expliquent avec la digoité de gens qui, laissant de côté les mesquines questions de personnes, comprennent la hauteur de leur man* dat ; on adopte enfin ces trois résolutions :

1'' Les prêtres seront entendus, et soutiendront par TEcriture la messe et le culte des saints.

T En attendant le résultat .de cette conférence, on cessera d'abattre les images, et Ton rétablira celles qui ont été renversées, si les ecclésiastiques peuvent démontrer par TEcriture Sainte qu'elles

doivent être reçues dans l'Eglise.

5"" On discontinuera de dire la messe dans la ville, jusqu'à ce qu'il en soit ordonné autrement. — On fera part aux Seigneurs de Berne des résolutions prises.

La question du matériel des temples fut également disculée. Les prêtres manifestant le désir de se retirer à Annecy, et d'emporter les objets de valeur, voici l'avis du Conseil ; nous le rapportons en détail, parce qu'il établit clairement I'idée d'église, telle que les hommes de ce temps l'avaient conçue :

« Le Conseil des Deux-Cents a le droit d'empê-

cher qu'on ii'eDlève à TÉglise et à la ville deGeoève les biens qui lui appartiennent, et qui lui ont été consacrés depuis si longtemps. Il lui parait qu'encore qu'un nombre considérable d'ecclésiastiques la quittent, elle ne cesse pas pour cela d'être TEglise de Genève, et que, bien loin que la réformation des abus qui la défiguraient doive lui rien faire perdre de ce qui lui appartient légitimement, au contraire, elle doit posséder ces biens à plus juste titre. — Au fond, on ne peut pas douter que TEglise de Genève ne soit là où est le magistrat et le corps du peuple. La plus grande partie des ecclésiastiques, Tévéque même, qui s'en sont séparés, ne sont que des déserteurs, aussi bien que les citoyens qui les ont suivis. — D'après ces principes, le Deux-Cents arrête de faire un inventaire exact de toutes les choses de valeur existant dans les cloîtres et les églises, et d'empêcher que rien ne soit soustrait. »

Le surlendemain, la délibération est reprise V Plusieurs personnes ont averti que, si l'on abolit la messe, le petit peuple pourrait bien se mutiner; aussi le Deux-Cents, voulant employer tous les moyens de conciliation possibles, fait introduire dans la salle douze moin^ desr divers couvents de la ville. « Mes- » sieurs, dit le premier syndic, vous connaissez le » résultat de la dispute dont le secrétaire vient de