CHAPITRE XV

La Déportation

Le Mip d'Elat do 18 froclidor. — Ses conséquences. — Arreslalion de divers prt''tres. — M Raadel, curé de Vulbens. — Son inlerrogaloire. — H. Ileaudel, coré de CrempigD). — H. Cartier.

— M. Hilliel. — M. Mugnier. — H. Pignarre. — H. Dunojer. — Recherclie de K. Dnbouloi. — Il esl pris. — Sa lellre aa €lrrgè.

— la déportation. — Le sort des déportés è Itoclielort. — Les premières victimes. — H. Houlagnier. — Récit du départ de M. Uobouloz pour I1le dt Rhé. — N. tityn.

Le Directoire, après s'être traîné dans la boue, avait fini par s'alarmer du triomphe des idées religieuses. Par le coup d'Etat du 18 fructidor, il rejeta la RévolutioQ daus ses voies naturtilles, le despotisme et l'irréligion. Les lois votées onze jours auparavant furent retirées, et le Directoire se fit investir du droit discrétionnaire de déporter ceux qui ■ paraîtraient troubler la tranquillité publique. •

On rentrait ainsi dans l'arbitraire, et du même coup, on remit en vigueur les lois les plus rigoureuses contre les royalistes et les prêtres. 11 fut décrété • que nul ecclésiasti()ae ne pourrait séjourner sur le territoire frani:aiï:, s'il

là

n'avait pas prHé le serment rie haine à la royauté et rt'attachement à la Constitution (1).

Le diocèse de Genève, oii les prêtres étaient rentrés en plus grand nombre que partout ailleurs et oîi la relipion avait n'jiris une existence presque régulière, fut particulièrement atteint. Le Directoire du département se mit aussitôt à l'œuvre et, à l'aide des directoires de district, il commença à rechercher tous les ecclésiastiques, qui avaient repris leurs fondions. De toutes parts, les arrestations commencèrent en septembre et elles continuèrent pendant plus de huit mois, durant lesquels les prisons de Chambéry, de Thonon, de Carouge se remplirent à tel point, qu' il fallut convertir en maisons de détention une foule d'éditices publies.

Le Directoire du département du Mont-Blanc avait pris le 11 Brumaire an IV (2 novembre 1795), l'arrêté suivant, qui semblait mettre hors de cause les prêtres sexagénaires.

< Art. ]. — Les administrations municipales sont chargées de faire arrêter dans les vingt-quatre heures et traduire, dans la maison d'arrêt de Chambéry, tous les ecclésiastiques sëculi?rsou réguliers, existant dans leur arrondissement, valides et au-dessous de soixante ans, qui ne justifieront pas d'avoir prêté le serment civique ou qui l'auront révoqué. • Signé: Emery, président.

Plusieurs ecclésiastiques ayant dépassé cette limite d'âge, crurent pouvoir rester impunément dans leur paroisse, mais ils ne tardèrent pas à être traqués, comme les plus jeunes, et traînés à la maison d'arrêt de Chambéry, pour être déportés.

Tels furent MM. Baudet, curé de Vulbens, qui fut

nommé plus tard curé de Carouge, Jacques Pignarre, curé d'Andilly, et Nicolas Jacquemier.

M. Georges Baudet, curé de Vulbens, fut arrêté le 9 juin 1798, sur les trois heures du matin, par quinze gendarmes qui investireut la maison qu'il habitait. Entendant le bruit de leurs pas, il comprit qu'on venait le saisir et il s'enfuit dans son grenier, où était une cachette BOUS le toit. Les émissaires, chargés de l'arrêter, avaient une parfaite connaissance des lieux. Aussi arrivèrent- ils directement, à l'aide d'une échelle, à l'endroit où il s'était réfugié. Le chef de l'escouade s'avance, le pistolet à la main, et crie : • Rends-toi, calotin, sors de là, autrement je te brûle la cervelle. > Après quelques instants d'hésitation, M. Baudet se rendit aux agents de la force, qui fouillèrent son habitation et y saisirent des registres de paroisse, des ampoules et une cahier de sermons.

M. Baudet était à pieds nus; on lui permit à peine de mettre des bas et de se chausser. Comme toute la troupe était à cheval, il fallut trouver une monture pour le pauvre prisonnier. Elle lui fut fournie par le citoyen Gay, agent de la paroisse de Vulbens. Le brigadier était un mauvais sujet qui, durant le trajet de Vulbens à Carouge, ne fit que vomir des blasphèmes et attaquer la religion.

I Ce fut le principal tourment de M. Daudet, durant le ^ voyage. A son arrivée, il fut déposé à la maison d'arrêt, où il tomba malade. Le lendemain, il était question de le faire partir pour Chambéry, mais le chirurgien déclara qu'il n'était pas en état de supporter la marche. Au bout de vingt jours, il fut décidé qu'il y serait conduit en voiture. Le trajet se fit en chariot. Le prisonnier resta deux jours à Annecy et une nuit à Aix, où il fut placé dans un infect réduit.

Arrivé à Chambéry le 15, M. Baudet fut conduit au Dé-

partement, où il subit Tinterrogatoire suivant, qu'il a laissé par écrit :

— Quel est votre nom ?

— Je m'appelle Georges Baudet.

— Quel âge avez vous ?

— Aux termes de mon extrait de baptême, je suis né le 9 janvier 1738.

— Avez- vous prêté le serment prescrit aux prêtres?

— Non, je suis parti volontairement.

— A quelle époque êtes-vous rentré sur le territoire de la République ?

— Le 28 août 1796.

— Avez-vous fait des fonctions ecclésiastiques ?

— Oui, avant le 18 fructidor; dès lors, je m'en suis abstenu en public.

— N'avez-vous pas parlé contre le gouvernement et excité le peuple à la contre-révolution ?

— Non, je n'ai jamais parlé de politique.

— Pourquoi teniez-vous des registres de baptêmes, de mariages, de sépultures ?

— Pour le bien public, en recommandant à ceux qui se présentaient chez moi d'aller aussi chez l'agent.

— N'étiez-vous pas le chef de la 7® mission du Diocèse?

— J'en ai été longtemps archiprêtre ; c'est peut-être ce que vous entendez par chef de mission.

— N'êtes-vous pas en relation avec un grand vicaire nommé Dubouloz ?

— Oui, j'ai obtenu de lui une dispense de mariage.

— Connaissez-vous les prêtres Cessent et Besson ?

— Oui, parce qu'ils sont de mon archiprêtre.

— N'avez-vous pas répandu dans le public le livre de Têtu(l)?

(1) Jean-Claude TêtUj maire de Montagnole, brochnrc satyrique, sur les asscmblt^es primaires introduiles par le régime républicain, imprimée en i795.

- Ji! coonaÎB ce livre, mais je :

I l'ai ri^pundii nulle

|)art.

Malgré ses dénégations, il fut jugé coupable et condamné à la déportation.

A titre de sexagénaire, M. Baudet crut pouvoir demander d'aller habiter à Viry, chez sa sœur ; mais, convaincu d'avoir exercé des fonctions ecclésiastiques avant et après le 18 Fructirlor, il fut conduit au cachot des sexagénaires, pour être déporté, sous bonne escorte.

Il est un deii prêtres qui furent enfermés dans la citadelle de l'tle de Rhé.

il est un autre prêtre, portant le même nom que M. Baudet, curé de Vulbens, qui fut pris à Crcmpigny, paroisse dont il était curé. Pour ne pas compnimettre la pp.rsonne qui lui donnait l'hospitalité, il couchait au galetas dans une maison déberte. Le IG septembre I7!)8, il ta vit ent-ouréo par la garde nationale de Rumitly qui, lui laissant à peine le temps de s'habider, l'emmena au chef-lieu, au bruit du tambour. De là, on le conduisit à Aix, où un ancien élève qu'il rencontra lui lournit une voilure pour Cham- Léry, Il partit sous la garde de deux gendarmes, qui le menèrent droit au département. Son interrogatoire fut renvoyé au lendemain. La séance commença par un vote d'honneur et une mention honorable pour la garde nationale de Rumilly, qui avait arrêté un prêtre. Les demandes adressées à M. Beaudet furent les mêmes que celles faites à tous les prisonniers. Seulement, on lui dit : — Quelle est votre profession ? II répondit : — Je n'ai appris aucune profession. — Alors, dit l'interrogateur, quel est votre état ? — Prêirc, par la grâce de Dieu. — Vous avez fanatisé le peuple ? — Non, jamais la prédication de l'Evangile n'a été un acte de fanatisme.

On lui demanda encore le nom des per,'^onnes qui lui

avaient donné l'hospitalité. Il répondit sagement : — La reconnaissance seule m'ordonne de me taire.

Il fut condamné à la déportation.

La même sentence fut portée contre M. Cartier, (Joseph* Marin), originaire de Mégèvc, curé de Servoz, arrêté le 17 janvier 1798, avec MM. Gallay Joseph, curé des Houches, Eerthoud Pierre-François, chanoine de Sallanches, qui demeuraient cachés au village de la Fontaine. Il est à remarquer qu'ils avaient été dénoncés par deux habitants de Servoz, dont l'un, frère du chanoine Berthoud, convoitait son bien.

M. Cartier avait succédé à M. Gaddan, né à Mégève, qui, en 1792, avait été la victime de la brutalité d'uu ardent jacobin, nommé Devilla?., la terreur de son pays. — Craignant des profanations à la suite de l'invasion française, M. Gaddan serrait les vases sacrés dans la cure. Deviliaz, le rencontrant, l'accusa d'emporter ce qui ne lui appartenait pas, et lui tança en pleine poitrine un violent coup de poing, qui le renversa. Puis, comme s'il se repentait de ne l'avoir pas achevé, il l'accosta, un jour qu'il lisait son bréviaire, dans un endroit dit le Verney ; accompagné de ses deux fils, il se jeta sur lui, et tous, après l'avoir entouré, l'assommèrent, le laissant sur le carreau, baigné dans son sang, Transporté dans son lit, M. Gaddan mourut le 30 octobre 1792.

En tuant les prêtres, ces malheureux croyaient faire une action glorieuse et utile à la liberté. Un patriote de cette taille ne pouvait manquer de devenir, aux jours de la Terreur, un briseur de croix. Aussi remplit-il ce honteux métier avec une sœur, digne de lui, surnommée la Béquille, véritable tricoteuse. Servoz, Les Houches, Chamounix, Argentières furent le théâtre de ces sacrilèges. Pour échapper à sa fureur, M. Cartier dut se cacher. Deviliaz ayant découvert sa retraite, s'y rendit arme de deux

pistokts et somma le propriétaire de la maison de lui livrer le caîotin caché chez lui. Le brave homme chercha d'abord à apaiser Devillaz. en lui présentant un verre d'eau-de-vie. Comme il se niontrait toujours menaçant, le propriétaire, se seutant asst'z fort pour lutter, lance à Devillaz un croc-en-jamhes et le renverse. Puis, lui mettant le genou sur la poitrine, il te somme de renoncer à son honteux métier, le menaçant de FétoutTer comme un monstre. Pour sauver sa vie. Devillaz promit tout(l),

M. Cartier fut sauvé. Il se retira ailleurs, jusqu'au jour oii, pris, comme nous l'avons dit, il fut expédié à Chambéry et de là sur Rocheforl et l'Ile de Khé. Il fit partie du convoi qui emmena M. Milliet, chanoine.

M. Milliet se trouvait à la Bergue, paroisse de Craiivcs, chez ses parents, lorsqu'il fut mis en arrestation. On ne lui donna pas même le tenip;:; de prendre un peu de linge. Les gendarmes l'entraînaient violemment, lorsque son frère vint lui offrir son cheval. Il n'en fallut pas davantage pour que ce brave homme fut traduit lui-même devant la Conciergerie.

M, Jacques Mugnier était natif de Versonnex-sous- Clermont. 11 fut arrêté à deux heures du matin, à quelques pas de la maison, oii il avait passé la nuit. Il se vit tout à toup environné d'une vingtaine de volontaires, accompagnés de trois gendarmes. Sans doute, ils l'avaient guetté pendant toute la nuit, Durant le trajet du Mont- Saxonnex à Bonueville, il eut à souffrir toutes sortes d'avanies de la part d'un gendarme, nommé Dunand.

Pendant sa station dans cette ville, on vint lui lire un

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arrêté du ministre de la police à Paris, qui le condamnait déportation, « pour avoir officié depuis le 18 Fructidor et avoir employé les manœuvres les plus criminelles, pour corrompre l'opinion publique, provoquer la désobéissance aux lois de l'Etat et avoir excité à l'avilissement des autorités constituées. >

M. Slugnier protesta inutilement contre ces inculpations. On lui fit prendre le chemin de Carouge, où il arriva à onze heures du soir, harassé de fatigue. Le concierga de la prison fut pour lui sans pitié; il lui fournit à peine un peu de paille pour se coucher.

Le surlendemain, on vint au milieu de la nuit lui annoncer qu'on allait le conduire à Annecy. On le coucha sur un chariot, garotté par le milieu du corps; mais quelle ne fut pas son indignation, lorsqu'il vit monter auprès de lui trois filles perdues, destinées à être jetées dans les cachots d'Annecy. Il eut beau protester; il dut supporter leurs lazzis durant la route et faire son entrée & Annecy, un dimanche à onze heures, dans cette humiliante compagnie.

A Annecy, les habitants se montrèrent très-bienveillants à son égard et lui prodiguèrent tous les soins, que réclamait son état. A Chambéry, il fui conduit au Département de la police, oii on lut adressa les questions accoutumées: nom, âge, lieu d'origine, occupation, etc. A la fin de son interrogatoire, M. Mugnîer fit observer au citoyen Emery, membre de l'Administration centrale, que la nation l'avait dépouillé de tout ce qu'il possédait, et qu'il ne lui restait rien pour se sustenter, à l'exception de quelques sous, qui avaient échappé à la rapacité de ses oppresseurs. Gomme il demandait, du moins, de pouvoir en faire poursuivre la rentrée, il lui tut répondu < qu'étant mort civilement, il ne pouvait avoir action sur personne. »

M. Mugnier n'eut qu'à se louer de la générosité des

familles chrétiennes de Chambéry, qui rivalisaient de zèle pour secourir les prêtres détenus dans les prisons.

M. Jacques Pignarre, curé d'Andilly, âgé de 70 ans, vivait tranquille dans sa maison, conformément aux instructions qu'il avait reçues de ses supérieurs de Lausanne, se fiant aux décisions prises par le ministre de police, concernant les sexagénaires, lorsque, le 17 décembre 1797, à trois heures du matin, sa demeure fut cernée par les agents municipaux. Immédiatement il fut garolté et conduit à Carouge, d'où on l'expédia sur Chanibéry, sous escorte, le 19 décembre. Il chercha vainement à faire valoir ses droits à l'élargissement; on ne daigna pas lui répondre, Pendant plus de six mois, il demanda, mais en vain, à subir un interrogatoire conformément à la loi. Son tour n'arriva que fort tard. Le 31 aobt 1798, il gémissait encore dans les prisons. Il finit par être condamné et fit partie du convoi des déportés à l'île de Rhé.

Il en fut de même du curé de Oomancy, Nicolas Jaquemier, chanoine de la collégiale de Sallanches, sexagénaire comme M. Pignarre. La gendarmerie s'empara de lui, le 7 août 1708, et le conduisit aux prisons de Bonneville, d'oh il fut transféré à Carouge. Il partit le 12 pour Annecy. Les mois de juillet, d'août et de septembre 1798 avaient été marqués par une foule arrestations : celles de MM. Milliet, chanoine de Peillonnex; Jacques Mugnter, curé du Mont Saxonnes ; Mouxy, vicaire de Combloux ; Baudet, curé de Crempigny; François Merlin, missionnaire à Usinens, et de plusieurs autres prfttres du diocèse de Chambëry et de Mauricnne. Elles continuèrenten septembre.

Ud mot seulement sur M. François-Marie Dunoyer, originaire de Samoëns et missionnaire à Rumilly. Après une absence d'un an, il était rentré en Savoie, durant l'année 1794, exerçant publiquement ses fonctions.

Au 18 Fructidor, il se conforma aux prescriptions de ses supérieurs ecclésiastiques, et se borna à l'exercice d'un ministère secret et privé. Le 14 septenilire 1798, la garde nationale reçut l'ordre de le saisir dans son domicile-, ce qui s'accomplit à quatre heures de l'après-midi. Il fut conduit à Albens, puis à Chambéry, où ou lui de manda s'il n'avait pas prêché la désobéissance aux lois de la République. Sur sa dénégation, on le questionna touchant le motif pour lequel il était rentré dans le Département. Il n'hésita pas à affirmer que c'était pour porter les recours de la religion à ceux qui les demandaient. Il n'en fallait pas davantage pour mériter la peine de la déportation. Elle lui fut appliquée deux jours après. M. Dunoyer fit partie du convoi qui emporta à l'Ile de Rlié M, Duboulûz, dont il devint le confident le plus intime. En parlant de lui, dans une lettre adressée à M. Vuarin, le vicairegénéral disait : « l'iTsonne ici n'est instruit de ce que vous faites, excepté M, Dunoyer, sur qui je compte, comme sur moi-même. ■ Il supporta avec courage toutes les rigueurs de la captivité. Au retour, il fut nommé curé arcbiprêtre de la Motte-Servollet, où il est mort en 1842.

Le jour où M. Dunoyer fut mis en arrestation, et à la même heure, la gendarmerie faisait une descente dans une maison où se trouvait caché M. Viollet, missionnaire de Versonnes. Comme sou ami, il fut emmené à Albens et conduit à Chambéry, où on lui fit subir un interrogatoirepour savoir s'il n'avait pas été appelé par M. Dubouloz à remplir les fonctions de missionnaire, et s'il n'avait pas le Manuel dit du Missionnaire. M. Viollet avoua avec simplicité qu'il avait re(;u des instructions de M Saint- Marcel, en Piémont, et que c'était de là qu'il avait le manuel, dont il s'était servi pour sa direction. Les jugea voulaient sans doute compromettre par leurs interrogations M, Dubouioz, qu'ils tenaient en prison depuis plu-

sieurs mois et qu'ils étaient à la veille d'expédier à Rochefort.

M. le grand vicaire Dubouioz avait rendu trop de services au diocèse, pendant la Terreur, pour ne pas être siy;Dulé aux représailles des agents révolutionnaires. Depuis la rétractation de M. Panisset, il y avait eu de nombreux mandats d'arrêi lancés contre lui, avec peine de la déportation. Maintes fois, le citoyen Ducoudray, commissaire du Directoire du département, l'avait désigné à la surveillance de ses agents subalternes, en leur promettant ane prime exceptionnelle, s'ils l'amenaient à son tribunal.

Le 9 novembre 1797, il écrivait au commissaire du canton de Saint-Gervais : ■ D'après l'avis que vous me donnez, que le ci-devant grand vicaire Dubouioz a paru dans votre canton et qu'il continue, au mépris de la loi du 18 Fructidor, à habiter le territoire de la République, je vous invite à ne rien négliger pour découvrir l'asile où il se réfugie. Requérer la force armée pour vous en emparer. C'est en purgeant notre sol de ces prédicants fanatiques, que nous parviendrons à assurer l'exécution des lois. *

Le 2 janvier 1 798, le même commissaire donnait à ses subalternes de Cluses l'ordre suivant .- ■ Vous ne devez rien oublier pour faire arrêter Dubouioz ; vous êtes autorisés à donnei 150 francs à celui qui parviendra à l'arrêter, mais vous comprenez qu'il faut du secret. >

Quelques jours après, il adressait ces lignes au Président de la République française, en Vallais: < Je recomtnande à votre vigilance le nommé Dubouioz, ci-devant grand vicaire du diocèse d'Annecy. Depuis longtemps, je le fais poursuivre, je n'ai pas pu parvenir encore à le faire arrêter. Cet homme est très-dangcrcux. >

Sachant qu'il était l'objet d'une surveillance particulière, M. le grand vicaire Dubouioz évitait de se produire. Néaniiioin?, il finit par tomber dans les mains des agents du pouvoir, qui étaieut aux aguets pour saisir M. Bouvet, suruoinmé l'oncle Jacques. M. Dubouioz rentrait à Tlionon vers les 11 heures du soir, le 17 juin 1798, jour de la Fête- Dieu, accompagné d'un habitant du pays, lorsqu'il se trouva en face de quatre gendarmes, qui le saisirent, croyant tenir M. Bouvet. L'ayant conduit cliez l'agent municipal, ils reconnurent qu'ils s'étaient trompés ; mais, soupijonnant avoir un prêtre en mains, ils le tinrent toute la nuit sous bonne garde. Vers les quatre heures du matin, ils le dirigèrent vers le bord du lac. En descendant la Grande-Rive, ils rencontrèrent sur leur route une haute croix, ornée par la piété des fidèles, de guirlandes et de tieurs. Malgré la cessation du culte extérieur, ils conservaient la pieuse habitude d'ornementer avec soin les croix, les jours où. autrefois, les processions parcouraient leurs rues. Il n'en fallut pas davantage pour susciter la colère des gendarmes qui, en blasphémant, se ruèrent sur la croix qu'ils brisèrent. Ce fut pour M. Dubouioz un coup poignant : il ne put c^ue dire dans son cœur ces mots consignés dans une lettre à H. Vuarin ; • Mon Dieu, réparez vous-même cet outrage, les hommes ne le peuvent. Ah! dn moins, ne les pnaissez pas. i

Arrivés au lac, ils frétèrent une barque sur laquelle ils le firent monter, les fers aux mains. Le trajet dura jusqu'à quatre heures de l'après-midi, et le débarquement eut lieu (irès de Cotogny, aux Eaux-Vives. De là, M. Dubouioz fut conduit à Carouge, d'oîi il partit le même soir pour Cbamhéry. A son arrivée, il fut immédiatement conduit au département, où on lui fit subir un long interrogatoire sur les fondions qu'il avait exercées, sur ses correspondances avec l'êvèque, sur les courses qu'il avait entre-

prises et les lociilités où il s'était tenu caché. Lorsqu'il fut question de ses rapports avec Mgr Paget, M. Dubouloz les avoua franchement, estimant qu'il s'agissait de la confession de sa foi, et qu'il ne pouvait taire sa mission légitime. Il fut d'une très-grande réserve sur les points, qui touchaient à son ministère intime et déclara ne vouloir rien répondre, lorsqu'on lui demanda les noms des personnes qui lui avaient donné l'hospitalilé.

Il n'était pas nécessaire d'aller plus loin, car déjà la peine de la déportation avait été prononcée contre lui par le Directoire exécutif.

Néanmoins, M. Dubouloz fat gardé pendant plus de trois mois dans les prisons de Chambéry. Le temps qu'il y passa ne fut point perdu. A l'instant, il se mit en rapport avec M. Vuarin, auquel il donna toutes les directions nécessaires pour être transmises aux chefs de mission.

Prévoyant qu'il serait bientôt séparé des prêtres du dioccBe, il leur fit parvenir une admirable lettre, monument de foi et d'humilité, datée des prisons de Chambéry, le 26 juin 1798. En la Usant, on sent que l'esprit du martyre a guidé la plume de l'illustre captif pour Jésus-Christ. Quoique nous l'ayons déjà publiée dans la vie de M. Vuarin, elle tient trop à l'histoire du diocèse de Genève pour que nous ne la donnions pas, comme une pièce importante de cette époque ;

• Le Seigneur a-t-il voulu punir mes négligences dans les fonctions importantes que j'avais l'honneur d'exercer au milieu de vous, Messieurs ? A-t-il voulu procurer à son peuple des secours plus réels et des moyens plus efficaces de salut, à la place des faibles efforts d'un serviteur inutile? A-t-il voulu corriger des prévarications de sa sainte loi, que je n'ai que trop à me reprocher? Quelles que soient les vues de sa miséricorde ou de sa Justice sur moi,

elles sont pleines d'équité et de sagesse; je les adore, je m'y soumets avec toute l'hutnilité dont je suis capable, et je l'en bénirai tous les jours de ma vie. Puissé-je, par les angoisses qui me FOnt préparées, expier les fautes que j'ai commises durant tout le cours de mes années, celles surtout dont je me suis rendu coupable dans l'exercice du redoutable ministère, et obtenir enfin, à la suite des plus rigoureuses satisfactions, que mon administration ne devienne pas une source de malédictions pour le peuple fidèle !

• J'ose l'espérer de votre infinie bonté, ô Dieu de miséricorde, vous inspirerez le premier pasteur de l'Eglise de Genève, afin que, dans sa sagesse, il envoie à votre peuple un ministre selon votre cœur, un ministre qui, sous les auspices de ce. saint prélat, répare tes maux que mon ignorance et ma lâcheté auront occasionnés; vous accorderez cette grâce aux prières de tant de fervents chrétiens, qui, dans ces jours mauvais, ont conservé leur foi pure, et qui élèvent vers vous leurs mains sup pliantes.

■ Animé de cette confiance, j'irai avec joie dans tous les lieux où vous daignerez me conduire. Faudra-t-il traverser les mers, habiter parmi des peuples barbares et sauvages, essuyer la faim, la soif, la nudité et toutes les misères, je m'y résous avec toute la soumission que voua êtes en droit d'exiger de votre créature. Je renonce désormais à tout ce qui pourrait ra'attacher encore à la terre, où il vous a plu de me faire naître, et où vous m'avez comblé de tant de bienfaits. Parents, amis, aisances de la vie, douces consolations de la société, je vous en fais le sacrifice, et un sacrifice sans partage et sans réserve ; je n'aurai plus rien de commun avec tous ces avantages, qu'à l'ombre de votre croix, et dans le sein paternel de votre clémence et de votre miséricorde.

• Qu'il m'est précieux, qu'il est consolant pour moi, Messieurs, avant de subir l'arrêt de ma déportation, de venir verser dans vos cœurs les sentiments de ma tendresse et de mon plus sincère attachement, et de pouvoir TOUS donner un témoignage authentique de la vénération et du respect sans bornes que m'ont inspirés la piété, le

zèle, la ferveur, doiit vous n'avez cessé, durant tout le coars de la persécution qui nous afflige, d'animer vos pénibles travaux, et dont j'ai eu si souvent le bonheur d'être l'admirateur et le témoin. Cet esprit de modération, ' de douceur et de paix que vous avez annoncé par vos exemples, autant que par vos discours, aux pi^uples qui vous sont confiés; ces principes sublimes de la foi et de la morale chrétiennes que vous leur avez enseignés et inculqués avec tant de fermeté et de courage ; la patience et la I Boumiasion aux ordres toujours justes de la divine Provi- I dence, dont votre conduite leur a tracé à chaque pas, à chaque instant et sans cesse, de si utiles leçons; cet héroïque désintéressement, qui, dans tous vos procédés, s'est manifesté d'une manière si propre à vous venger des calomnies, qu'ont intentées contre vous les ennemis de la religion et du sucordoce; vos vertus, en un mot, vos travaux, vos succès, qui feront à jamais votre gloire et votre apologie; tout cela me pénètre jusqu'au plus intime de l'àme, tout cela se présente délicieusement à mon esprit, i et ajoute de nouvelles consolations aux douceurs, dont le ciel daigne me favoriser dans le lieu de ma détention,

t Si, dans les régions lointaines où je vais être transporté, j'avais encore la consolation d'apprendre que le Seigneur, qui, du haut du ciel, regarde vos travaux d'un œil de complaisance, leur donne un accroissement plus propice; que le peuple fidèle, dont vous cultivez les heureuses dispositions avec tant de zèle, se soutient dans la sainteté de sa vocation ; que l'impie même, vaincu par la force et les attraits de la divine grâ.ce, touché, encouragé par vos exemples et par vos doctes instructions, renonce à ses erreurs et à ses égarements, pour embrasser les saintes maximes de l'Evangile; que les lois de l'empire, . réunies enfin à celles du sacerdoce, concourent d'un com- I mnn accord au maintien de la religion, à l'observance des ■ bonnes règles, et à la réformation des abus, alors ma douleur serait satisfaite, et je me croirai heureux, au milieu des plus affreuses tribulations et du séjour inconnu où je dois terminer ma carrière.

I Je reviendrai en esprit auprès de vous, Messieurs, lorsque, près des autels du Seigneur, vous lui rendrez

RTÂce; je réunirai mes chants d'allégresse aux accents de votre reconuaissance, et je le bénirai de toutes les facultés de mon âme d'avoir fait éclater sur son penple les merveilles de sa puissance et l'immensité de ses miséricordes.

« Enfin, Messieurs, quelle que puisse être la suite dea événements, nous travaillerons de toutes nos forces à l'œuvre à laquelle nous avons été appelés ; vous, Messieurs, en combattant avec une ardeur sans cesse renaissante, pour vaincre les efforts de l'enfer conjuré, plus que jamais, contre le Seigneur et contre son Christ; et noua, en élevant nos mains vers le ciel, pour qu'il plaise au Dieu fort et puissant d'ajouter quelque jour de nouvelles palmes à vos triomphes.

• Quant à moi, Messieurs, rien ne saurait égaler tout ce que je ressens de tendresse et de reconnaissance pour vous, ainsi que pour le peuple fidèle, qui, dans les lieux divers que j'ai parcourus, m'a accueilli avec des marques d'humanité et de charité, si dignes des chrétiens de l'Eglise primitive. Que le Seigneur le lui rende au centuple, môme dès cette vie; qu'il bénisse ses travaux, qu'il fasse tomber une rosée féconde sur ses champs et ses vergers, qu'il fasse croître et multiplier ses moissons, qu'il charge ses vignes de raisins; que ce peuple, enfin, soit davant tous les peuples l'image du bonheur, comme il sait être envers les ministres de Jésus-Christ le modèle de la bienfaisance. Et, puisqu'un verre d'eau, donné au nom de ce Dieu de bonté, ne sera pas, dans le ciel, sans récompense, que n'auront-ils pas à espérer de ses miséricordes, ces hommes précieux, qui ont reçu avec tant de générosité ceuK qui ont été envoyés par lui? Je vous supplie, Messieurs, de me recommander à leurs ferventes prières. •

Ddbouloz, Vicaire général.

La déportation, substituée à la peine de mort, put paraître à quelques esprits superficiels un tempérament dans la peine. • Au moins, disait-on, on ne fusille pas, on ne guillotine pas, comme aux jours de Robespierre. Après tout la vie est sauve. >

De £ait, c'était un long martyre, substitué à quelques heures d'angoisses, en face d'une mort certaine. Qu'on en juge par les détails suivants, empruntés à des lettres écrites à bord des vaisseaux, où furent entassés les Confesseurs de la Foi, destinés à aller mourir dans des régions lointaines.

D'abord qu'étaient les prisons de Rochefort ?

• Des salles humides, disait Richer Serysi, rédacteur de VAccusateur public, de 50 pieds carrés, contenant chacune deux cents infortunés. Un matelas d'étoupe de deux pieds de large, jeté à terre, sans couverture, sans drap, doit suffire à trois malheureux. Point de tables, point de chaises, c'est sur la terre humide qu'il faut s'asseoir pour se reposer. Quatre énormes baquets, placés aux coins de la Fatle, destinés à recevoir les immondices, remplissent l'atmosphère de miasmes pestilentiels.

• C'est là, dans cet horrible lieu, que l'innocence respire.

■ Onze heures sonnent, les portes de la prison s'ouvrent. Voici les aliments qu'on prépare. Des calf&tres à moitié ivres portent, dans des seaux de bois, du biscuit de mer délayé avec une eau tiède et grasse, une livre de pain noir et dur, de la chair de vache à moitié cuite et partagée en autant d'onces qu'il y a de prisonniers ; c'est le repas de 24 heures. Demain on leur en jettera autant. Je les ai vus à l'arrivée de ces infects aliments, j'ai vu les prêtres tomber à genoux, les bénir et prier.

< C'est dans cette fosse aux lions, d'où l'espérance est bannie, qu'un déporté, un homme qui a déplu au gouvernement, à un agent municipal; c'est là que des ministres du culte catholique, de boas curés, de simples vicaires, vieillis dans leurs croyances, étrangers à toute espèce d'idées politiques, dont les seuls torts sont dans une conscience timorée et incorruptible, se voient livrés sans rcs-

sources d'aucun genre, au sentiment le plus amer qui puisse déchirer un cœur, que le crime n'a point flétri ; c'est là que l'innocence, dans les convulsions du désespoir, invoque en vain les lois, demande à grands cria qu'on lui dise enfin ses crimes. Prièri'e, gémissements, désespoir, tout est vain. I/lle de Caycune doit les dévorer, ils prieront sur celte terre d'exil ; l'irrévocahle arrêt de leur déportation est un certificat de mort. Autrement, gens humains, les eùssiez-vous déportés ? ■

Voici, d'après un témoin oculaire, la situation des déportés à la Guyane :

■ Cayenne, 14 mars I79i> (26 ventôse an 7).

I Ah! ma cousine, vous vous plaignez d'être tourmentée en France; vous ne soupirez, dites-vous, qu'après le moment' de revenir habiter la colonie; et moi, je voudrais pour beaucoup n'avoir pas quitté le continent.

« Un grand nombre de déportés, la plupart ecclésiastiques, sont encore arrivés à la Guyane depuis ma dernière lettre, et les habitants de Cayenue, pauvres, mais sensibles et hospitaliers, ont la douleur de ne pouvoir offrir des secours à tous ces infortunés!,. ..

• Tous ont été jetés dans les lieux les plus insalubres de la Guyane. Sinamary, séjour affreux, mais où l'on peut exister quelque temps, a paru trop lentement encore

dévorer ses victimes C'est à Kourou, Conanama et

autres cantons aussi reculés, qu'on a imaginé de les enterrer vivants. Dans ces lieux horribles et inhabités, ils n'ont plus qu'à périr de faim et de misère. Tous les habitants de la colonie gémissent de tant d'horreurs; mais, hélas! bientôt nous n'aurons plus à plaindre ces hommes de bien si cruellement sacrifiés! Pour eux, la terre s'entr'ouvre chaque jour, et la mort du dernier nous allégera bientôt de leurs peines On ne se contente pas de

les reléguer dans ces tombeaux, on les astreint encore à se présenter tous les quintidis et decadis, à dix heures du matin, sur la place, pour passer la revue du coromandaDt militaire du poste, Il leur e8t expressément défendu de sortir du poste sans être muni d'une permission par écrit, et signée du commandant du poste. A Sinamary, à Conanama, f Kourou, dans loua les cantons où se trouvent des déport ,s, la même tyrannie est exercée contre eux. Un arrêta du commandant de Sinamary, daté du 16 février 1799 (28 pmviose an 7), rend tous les déportés responsables de l'évaiîon de quelques-uns d'entre eux (1).

Les premières victimes, prises dans les rangs du clergé dr. diocèse, qui partirent pour ces plages lointaines, furent :

MM. Darmand Humbert, de Saint-Girod, chanoine de la collégiale de Samoëns.

Berthod, Pierre-François, de Saint-Sigismond, chanoine, de la collégiale de Sallanches.

Gerdil, François, de Samoëns, vicaire de Lullin, neveu du cardinal Gerdil.

Lachenal, Jacques, d'Annecy-le-Vieux , curé de Copponex.

Tornafol, Pierre, d'Annecy, chanoine de Notre- Dame d'Annecy.

Sonjeon Dominique, d'Annecy, bénéficier de la cathédrale.

Gurliat Pierre-Louis, de Boëge, vicaire d'Aillon.

Ds avaient tous été arrêtés dans les mois de février, mars et avril de l'année 1798, condamnés à la déportation et conduits à Rochefort.

Après avoir langui plusieurs mois, ils furent embarqués le l" août, les uns sur la corvette la Sayonnaise, les

(1) Etrennea i-eligie

; 1800, II, n.

autres sur la Vaillante, M. Berthod sur la frégate la Charente, faisant voile pour Cayenne. Ils y arrivèrent le 15 vendémiaire, c'est-à-dire après deux longs mois d'une pénible traversée. On peut juger des souffrances de ces généreux confesseurs, par les lignes suivantes, empruntées à une lettre d'un membre du Conseil des Cinq-Cents, M. Delarue, jeté lui aussi, comme déporté, à bord de la Vaillante. 11 écrivait à sa femme :

■ Tu ne saurais te figurer, ma chère amie, ce que nous avons à souffrir sous tous les rapports, spécialement soua ceux du logement et de la nourriture. Du biscuit fabriqué il y a cinq ans, rebuté par tous les bâtiments, fait la base de notre nourriture; des féverolles de l'espèce de celles que l'on donne nus chevaux, à moitié cuites dans une eau croupie, sont un de nos mets les plus friands. «

• Entassés les uns sur les autres dans l'entrepont d'une corvette, écrit un autre déporté du même convoi, nous eûmes pour toute nourriture, durant cinquantedeux jours de la plus affreuse navigation, que des biscuits refusés par les galériens de Rochefort, de la viande gâtée, des gourgannes (petites fèves du marais), et de l'eau corrompue (l). >

Il tardait aux prêtres jetés sur les ponts des frégates, de se réunir pour pouvoir prier ensemble et s'encourager mutuellement dans leurs souffrances. Ils purent l'obtenir, et tous montèrent sur la Bayonnaise, où ils rencontrèrent plus de cent autres prêtres de divers diocèses.

Arrivés à Cayenne, ils furent relégués, les uns dans les savannes de Sinamary, bourg situé à Sf) lieues de Cayenne, les autres à Conamana, oii ils périrent de misère, au bout de quelques mois, dévorés par la fièvre ou tués par l'insalubrité de l'air et minés par les privations. Seul, M. l'abbé Gurliaz, d'une constitution très forte, résista i

H) Être

toutes ces épreuves. Il eut du moins la consolation de fermer les yeux à ses confrères et de revenir, après le Concordat, dans son pays.

Pendant longtemps, on ignora la date de la mort de ces confesseurs de la foi, â qui le martyre fît défaut, mais dont la fin ne fut pas moins précieuse devant Dieu. Aujourd'hui elle est connue.

M. Songeon était déjà malade pendant la traversée. Déposé à l'hôpital de Cayenne, il y mourut au mois de décembre, â l'âge de 30 ans.

MM. Lachenal et Bertbod furent conduits à Sinamary. Le premier y expira le 5 décembre, à l'âge de 34 ans, le second le 17 janvier 1799, à l'âge de 55 ans.

MM. Darmand, Gallay, GerUil et Tornafol, épuisés par les faiiguGS, avaient été envoyés à Conamana. Ils y succombèrent tous les quatre, en fort peu de temps : M, Darmand, le 7 novembre, âgé de 42 ans; M. Gerdil, le même jour, âgé de 53 ans; M. Gallay, le 14 novembre, âgé de 38 ans; et M. Tornafol, le même jour, âgé de 56 ans.

£n moyenne, ils ne vécurent sur celte terre insalubre que deux mois et huit jours.

Ce furent deux mois de douleurs, de tristesse, de nostalgie, dont la religion seule et la pensée d'un devoir accompli purent adoucir les rigueurs.

A ces hommes de foi, nous ne dirons pas : Pais et Oubli I mais Honneur et Gloire! Ils sont de celte race d'hommes qui onl pris pour devise : Poilus mort quàm fœdari.

Ils ont porté les fers pour Jésus-Christ. La mort dans ces conditions, après une vie sans tacbp, n'est-elle pas un vrai et douloureux martyre ?

Ce premier départ de déportés fut suivi de neuf autres, qui emportèrent à l'ile de Ithé plus de cinquante ecclésiastiques de notre diocèse.

Lorsque les prison.s de Chambéry étaient encombrées

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prêtres, mis en arrestation, on formait ua nouveau convoi, qui partait pour Lyon On jetait les vieillards chargés de chaînes sur des petites charrettes, escortées de gendarmes et d'une douzaine de soldats. Ils marchaient ainsi, à petites journéea, par des chemins difficiles, exposés aux injures du temps, n'ayant le soir, pour se reposer, que la terre humide do caveaux malsains.

Le lieu de dépôt réservé aux ecclésiastiques condamnés à la déportation était Saint-Martin de Rhé. Si on jette un regard sur la carte de France, on rencontre cette lie à cinq lieues de La Rochelle. Elle a 40 à 50 kilomètres de contour. L'air y est salubre, à la vérité, et la température diffère peu de celle de notre pays, mais les prisons y étaient malpropres.

C'est là que furent conduits à diverses dates ces vaiL lants prêtres du diocèse de Genève, dont nous publierons les noms, à la fin de la période révolutionnaire.

Cette liste, à elle seule, dira quel noble contingent de Confesseurs de la Foi fournit en ces temps d'épreuve le diocèse de Genève. Tous furent interrogés et répondirent qu'ils n'avaient pas voulu prêter un serment contre leur conscience^ parce qu'il était opposé aux lois de l'Eglise. Ils avaient préféré l'exil à l'apostasie; et partout où ils avaient été requis pour l'exercice du ministère, à l'heure même ils s'étaient rendus à l'appel de leurs supérieurs. Chacun de ces prêtres mériterait une notice étendue. Il en est du moins quelques-uns sur lesquels nous avons des notes précieuses, et qui doivent être conservées comme des archives glorieuses.

Voici le rapport laissé par M. Moutagnier de Génissîat sur son arrestation et sur le départ de M. Dubouloz :

• J'ai été arrêté le 30 mars 1798. Conduit à Chambéry, je suis resté deux mois enseveli dans un cachot, sans avoir été interrogé. Enfin je fus conduit au Département, les

bras liés avec quatre autres Cunfesseura de la Foi, enchataés deux à deux. Nous arrivâmes aiasi devant nos juges, suivis d'une assez grande foule de curieux. • loterpellé par le président du Tribunal, M. Montanier lui demanda s'il allait l'ioterroger comme ministre de Jésus- Christ, parce qu'alors il était redevable de sa profession a tout le monde, puisqu'il était prêtre catholique.

• Autrement, dit-il, étant du Dt^parteui"nt de l'Ain, je ne suis ressortissant qu'aux juges de mon pays. •

Feignant de ne pas comprendre, le juge lui demanda aim nom.

— Chrétien et minislre de Jésus-Christ.

Le juge continua:

— Où avez-rous fonctionné?

— Je ne sais trop ce que vous entendez par ce mot; mais si vous voulez savoir ijuand j'ai célébré les saints mystères, je l'ai fait aussi souvent que je l'ai pu, et je suis prêt à le faire, encore si cela m'est permis.

— Ce sont des rotumontade.s, dit le pré.^^ident.

— Non, répondit M. Montagnier avec feu; ce sont les sentiments de mon cœur. Que ne puis-je les communiquer à tousl

— Avez-vous prêté le serment?

— Non.

— Avez-vous été déporté volontairement ou par force?

— Je suis sorti avec un passe-porl en règle.

On lui adressa ensuite quelques questions propres à compromettre ceux qui lui avaient donné l'hospitalité. Ici, dit M. Montagnier, on me permettra de ne pas répondre : car la charité déleud de compromettre son prochain.

— Faux nèle! répliqua le président, et le captif fut reconduit à la prison, où il resta plusieurs mois.

Le 10 septembre, il écrivait à M. Vuariu :

• Je suis détenu depuis près de six mois. J'ai parcouru les cachots du haut en bas. Oh! que Dieu est miséricordieux, qu'il est généreux envers nous! Je ne sais pas encore quel sera mon sort, On veut dire qu'on me transportera à Bourg. Quoiqu'il en soit, le plus sûr est de no vouloir que ce que Dieu veut. •

M. Montagnier de Génissiat, était encore dans les prisons de Chambéry, lorsque M. Dubouloz y fut amené. Il l'en vil sortir, enviant le bonheur de partager ses chaînes. Le jour où s'organisa le convoi qui devait le transporter à RocheforI, avec dix de ses confrères, il fut le témoin de tous les apprêts de ce douloureux voyage, dont il rendit compte à M. Vuarin, dans une lettre, en date du 25 septembre 1798. Tous nos lecteurs nous sauront gré de la leur communiquer, à cause des détails édifiants qu'elle contient.

• Monsieur et cher confrère,

• Vous me demandez le détail de tout ce qui s'est passé depuis l'arrivée jusqu'au départ de notre respectable supérieur et de ses compagnons. Je ne me refuserai pas à vous satisfaire; seulement, je désirerais que ma plume fût assez éloquente pour vous dire tout ce qu'a ressenti celui qui a été témoin de toutes leurs vertus, sans avoir le bonheur de partager leurs glorieuses chaînes- Je me bornerai au s-imple exposé des faits, sans m'arréter à vous décrire leur patience et leur douceur.

• Trois semaines s'étaient écoulées depuis le départ de cinq Confesseurs de la Foi, dont trois étaient du diocèse de Chambéry et deux autres du diocèse de Genève, sans que nous eussions eu la douleur de voir arriver de nouvelles victimes de la persécution. Nous en bénissions le Seigneur, mais au moment où nous nous y attendions le moins, je vois entrer notre supérieur. Je n'en croyais pas à mes yeux, je restais immobile; j'appelle un de mes confrères qui n'était pas éloigné de moi, et je lui dis : < Voilà M. Dubouloz. • Malheureusement, je ne me trompais pas, il nous embrasse et nous témoigne la joie qu'il a de nous revoir.

Il me parut un peu inquiet, il est vrai, mais c'était moins pour lui que pour ceux avec lesquels il avait eu des relations. Nous le conduisîmes dans notre palais, et tout heureux de pouvoir nous consoler, il retrouva bientôt sa sérénité habituelle; le calme reparut sur sou visage. La prière et divers objets de la sollicitude pastorale parlageaîent son temps dans ses moments de loisir; il composait de petits discours, dont il nous édifiait le dimanche. Sa récréation était une promenade dans une cour, oii il était confondu avec une foule de malheureux prisonniers, sans principes religieux, qui ne cherchaient qu'à s'abrutir dans le vin. Là, il exerçait un miaistère de paix et de consolation, cherchant les moments favorables pour leur adresser des paroles de salut.

« Cependant, le nombre des Confesseurs de la Foi augmentait. On parlait déjà d'un départ, lorsque tout à coup il nous arriva encore trois prêtres de notre diocèse. On vint prendre leur signalement; c'était l'iadice d'un prompt départ. EntÎQ, vers les 10 heures du soir, on leur intima l'ordre de partir. Quelques-uns se mettaient à peine au lit, entre autres notre digne supérieur, qui prolongeait toujours ses prières jusqu'à l'heure de la dernière visite des prisonniers. Je ne pourrai vous dire la promptitude avec laquelle ils Rrent leurs préparatifs. Leur bagage n'était pas lourd. Tous ensemble bénirent Dieu. Les uns s'écriaient : Quelle belle uuiti les autres : 0 heureuse nuit! 0 beata noi-. Telles furent les dernières paroles que je recueillis de leur bouche, en recevant leurs derniers embrasse m en ts, qui ne pouvaient me consoler de me voir séparé d'eux (1). >

M. Montagnier aurait voulu accompagner M. Dubouioz jusqu'à la voiture, mais un gendarme le prit par le bras et le reconduisit dans sa cellule.

Une personne qui s'était introduite dans la cour de la

prison vint saluer M. Dubouioz; elle voulut essayer de lui

L exprimer ses regrets, mais le digne supérieur répondit :

(1) OiiUprliuii di' Mlrw sur 1» Rnvolntion,

' Ne nous plaignez point, c'est le plus beau jour de notre vie. Noua allons prier pour le rétablissement de la religion dans notre chère patrie. >

Les apprêts du départ s'accomplirent. Les sacs turent visités et les poches fouillées. On enleva aux piisonuiers tout ce dont ila étaient porteurs, en leur promettant que tout leur serait rendu, lorsqu'ils seraient arrivés à leur destination. Enfin s'accomplit la dernière opération ; elle consista à enchaîner les prêtres deux à deux; il fut même question de leur mettre les fers aux pieds, mais il ne se trouva pas de serrurier pour les leur river. On mit à M. Duboutoz un collier de fer auquel se rattachaient les chaînes de ses confrères. Tous furent ainsi conduits aus portes de la ville, où les attendaient deux carioles, escortées de douze gendarmes. Le départ pour Lyon eut lieu à trois heures du matin, le 18 septembre 1798.

Nous pouvons suivre l'itinéraire de ces Confesseurs de la Fui, à l'aide de notes envoyées par M. Dubouloz à M. Vuarin. La veille de son départ, il lui écrivait de Chambéry :

• Mon cher ami,

• Nous partons demain matin ou ce soir; le temps me manque; je vous dis seulement un bonsoir, avec toute la tendresse que vous me connaissez pour vous, à laquelle je joins les sentimens de la plus vive reconnaissance. Adieu, mille fois adieu, priez pour moi, je prierai, c'est la seule chose qui est en mon pouvoir. Le 17 septembre 1798. — P.-S. M. de Génissiat ne part pas. >

Du 22 septembre. « Nous sommes arrivés hier au soir à Lyon, la chaine au col, et notre vo]'age a été très heureux. Nous avons re^u tout le long de la route des bienfaits qui nous ont fait reconnaître, toujours plus, que le bon Dieu n'abandonne pas ses confesseurs. Je pense que nous partirons demain; nous ne savons pas encore le lieu de notre destination. Je vous écrirai à mesure que nous avancerons dans notre route. •

Du 6 octobre. • Nous sommes aujourd'hui à Limoges; dans dix jours, nous arriverons à La Rochelle et nous passerons à Rochefort. Nous soupçonnons qu'on nous embarquera au plus vite pour l'ile de Rhé, qui est environ à une journée de La Rochelle, Nous allons à pas lents pour suivre la marche de la troupe, qui noua escorte. Depuis Clermont, d'oîi je vous ai écrit, il ne s'est rica passé de particulier. Nous avons vu un sol qui, assurément, ne vaut pas celui de la Savoie. Nous ne pouvons que nous louer des habitants. •

• C'est de la citadelle de l'île de Uhé que je vous écris ; nous y sommes arrivés le 17 courant, au nombre de vingt prêtres. Il en est arrivé encore hier neuf (1) »

DUBOULOZ.

Parmi les nombreux débarqués, était M. Neyre, vicaire d'Ugines, qui, après s'être échappé des mains de ses gardiens à Comblouit, comme nous l'avons raconté, s'était retiré à Fiumet, sa patrie, oîi il continua à exercer secrètement le ministère. Il avait échappé à toutes les perquisitions dirigées contre lui durant les plus mauvais jours de la Révolution. A la baltue générale de 1798, il fut repris, interrogé et condamné à être déporté à la Guyane. Il y aurait été envoyé avec MM. Tornafol, Darmand et Galey, sans un contre-ordre de la marine, Il resta -pendant quelque lemps à Rochefort, avec MM. Cartier et Gay. Enfin il fut transféré avec ceux-ci à l'île de Bhé, où il partagea la captivité de M. Duljouloz. A sa sortie, il remplît les fondions de missionnaire à Coufignon, d'où il vint en 1801 exercer le ministère à Genève.

Nommé curé de Tbonon, il remplit ce poste avec beau* coup de distinction, jusqu'au moment oii Mgr de Thiollaz B mit à la tête du grand séminaire d'Annecy.

M. l'abbé Piofon, curé d'Alby, qui avait recueilli le

(I) Ullm de M. DuLouiiii ^ M. Vuii

dernier soupir de M. Neyre, raconte dans une notice qu'il a publiée sur ce confesseur de la foi, qu'il eut un regret amer de n'avoir pas partagé le sort de son compagnon, M. l'abbé Joguet, et que pour se punir de ce défaut de courage, il s'était condamné à se lever quand il se réveillait, quelque heure qu'il fût durant la nuit. Il se mettait alors en prière, ou se rendait à l'église, afin d'y adorer le Saint-Sacrement.

Au grand séminaire, il fut à la hauteur de la mission qui lui fut confiée, et il forma une légion de vertueux prêtres, auxquels il pouvait dire : « Marchez sur les traces de vos pères >

La mort de M. Neyre eut lieu en 1827, à Taninges, où il avait voulu rendre visite à M. Trombert, son vieil ami, Ce fut un deuil universel dans le diocèse, spécialement à Thonon et à Annecy, où sa charité s'était exercée si largement vis-à-vis les malheureux. Sa mémoire restera à jamais bénie parmi les prêtres qui furent ses élèves.