XXVI DISSERTATION PRÉLIMINAIRE

et de son souffle, qui est l’âme. » Voilà. nous dit-on, la même opinion. C’est une opinion très-smoulière, et qui se rencontre dans deux ouvrages différents, et l’auteur de l’un de ces deux ouvrages déclare qu'il a composé l’autre. Il est donc évident que le livre des Philosophumena appartient à sant Hippolvte.

La conclusion ne répond pas aux prémisses. L’auteur des deux ouvrages peut être le même, mais il se peut aussi que saint Hippolvte n’ait composé ni l’un ni l’autre. Il nous est facile de justifier nos doutes en citant un passage d’Origène. A côté de la phrase empruntée au traité sur l'Essence du tout, et de cette autre phrase, que nous avons lue avec quelque étonnement dans le livre des Philosophumena, plaçons ces paroles du catéchiste d’Alexandrie : « Il y a quatre éléments dont le corps humain et toutes choses sont composées: la terre, l’eau, l’air et le feu. La terre est dans la chair, l’air est dans le souffle, l’eau est dans les humeurs, le feu dans la chaleur (1). »

Que les critiques de l’Angleterre et de l’Allemagne examinent de nouveau Îles œuvres de saint Hippolyte, dont l'authenticité est depuis long-

(1) Orig., Op., edit. Bened., t. I, p. 36. « Quatuor elementa sunt, philosophis quoque nota et medicis, de quibus omnes res et corpora humana compacta sunt: terra, aqua, aer et ignis. Terram in carnibus, acrem in halitu, aquam in humore, ignem in calore intelligi.