SERGIUS ET JUNIUS FOSSORES
B. M. M. IN PACE. BISUM.
Sergius et Junius fossoyeurs
Qui ont bien mérité. En paix dans le même tombeau.
E.e travail pénible de ces fossoyeurs était ennobli et sanctifié par l’objet même de leur ministère. À plusietirs siècles de distance ils rappelaient le déyoue- ‘met religieux de Tobie, et méritaient les éloges que
la sainte Écriture avait décernés à la charité de ce Patriarche. Dans une des cryptes du cimetière de Saint Calliste on voit encore l’image d’un de ces , fossoyeurs. Une inscription placée au-dessus de sa tombe rappelle son nom, sa mort dans la paix ef
dans l'espérance, ainsi que le jour de son ensevelissement.
+: DIOGENES FOSSOR IN PACE DEPOSITUS.
OCTABV. KALENDAS OCTOBRIS.
De chaque côté de l'épitaphe est une colombe, emblème de la foi à la résurrection. Diogène est repré- Senté debout ; on croirait qu’une toison est suspendue à son épaule gauche : elle servait peut-être de cous- Sinet pour le transport des fardeaux. Quelques
archéologues ont prétendu reconnaître l’amphi balum, espèce de capuchon dont les ouvriers couvraient la tête. L'épaule droite de Diogène por! un pic de carrier; il tient de la main gauche un lampe. Son vêtement est une tunique courte à mai ches étroites, sur laquelle trois croix sont gravées deux à la partie inférieure et une autre sur le bras droit. Ce signe divin, qui servait à bénir, comm le dit Tertullien, toutes les œuvres chrétiennes nous rappelle que l’état du fossoyeur était, dans] primitive Église, un des degrés de la hiérarchi ecclésiastique.
C’est dans les inscriptions et les peintures des ca tacombes de saint Calliste qu'il faut étudier l’hi toire de l'Église de Rome durant la sanglante pe: sécution de Septime Sévère. Nous n'avons, il e= vrai, que des travaux inachevés et des dates inice= taines, et nous attendons les découvertes du savar archéologue le chevalier de Rossi; elles jetteror quelque lumière sur les événements qui ont signa ces temps à la fois si tristes et si glorieux; mas déjà nous pouvons recueillir dans les inscriptior et les peintures offertes à une pieuse curiosité de souvenirs touchants qui dans leur ensemble not permettent d’entrevoir suffisamment les alarmes les souffrances et le courage invincible des chrétien Voici quelques lignes gravées sur une pierre tons bale dans cette catacombe de saint Calliste :
