DISSERTATION PRÉLIMINAIRE. XXI

dans Île livre des Philosophumena, et tous les efforts du chevalier Bunsen pour expliquer leur absence par la négligence du copiste ne peuvent dissiper nos doutes. C’est encore le mauvais état des manuscrits qu'il nous objecte quand nous lui demandons où se trouve cette assertion inexacte de saint Hippolyte sur l'authenticité de l’épître aux Hébreux. En vérité, cette critique trop hardie ne prouve qu'une chose : la ferme résolution de rendre saint Hippolyte responsable de la composition de ce livre.

La plupart des savants d'Angleterre et d’Allemagne ont reconnu, il est vrai, que de tels arguments étaient inadmissibles. Les partisans même de l’honorabhle ambassadeur n’ont pu approuver une si étrange manière de raisonner. Tous ont déclaré que le livre des Philosophumena ne pouvait être celui dont Photius, Gélase et saint Pierre d'Alexandrie nous avaient laissé quelques souvenirs. Le chevalier Bun- . sen, pressé de toutes parts par les réfutations de ses adversaires et de ses amis, a exprimé lui-même quelques doutes sur l’exactitude de ses arguments, et a commencé une rétractation (1).

Une première victoire a donc été remportée. Cependant de nouveaux combats s'engagent pour attribuer encore à saint Hippolyte la composition de

(1) Voyez Hippolytus and his age, seconde édition, vol. 1; Post scripl to preface, p. L.