HISTOIRE DB L EGLISE

Quelques jours après, les missi de Charlemagne citèrent à comparaître par-devant eux Pascal, Campuluset leurs complices. Après avoir examiné pendant une semaine entière leurs accusations, ils les déclarèrent calomniateurs et les envoyèrent en France.

Charlemagne, aussitôt après le départ du pape, avait quitté Paderborn et était allé célébrer les fêtes de Pâques (800) au monastère de Centule, avec son ami Angilbert, qui en était abbé * ; il visita ensuite les côtes de rOcéan-Britannique, et se dirigea sur Tours par Rouen et Le Mans.

Il passa quelque temps à Tours, puis retourna par Orléans et Paris à Aix-la-Cbapelle, où lui furent amenés les assassins du pape Léon; mais, afin de rendre à ce pape une justice plus éclatante, il résolut daller à Rome prononcer sa sentence.

Après un plaid général qu il tint à Mayence, Charlemagne partit pour Tltalie avec les accusés. Il ne s'arrêta que sept jours à Ravenne, se dirigea vers Rome, et rencontra à Nomento le pape, qui était venu à sa rencontre. Le roi reçut Léon avec beaucoup de respect, le fit souper avec lui, et le laissa retourner à Rome, où lui-même arriva le lendemain. Le pape * avait envoyé au devant du roi son suzerain, les étendards de Rome et avait placé de distance en distance des groupes de peuple qui chantaient ses louanges. Il l'attendait lui-même sur les degrés de la basilique de Saint-Pierre, entouré des évoques et de tout son clergé. Dès qu*il Taperçut, il entonna un cantique de louanges et d'actions de grâces, et Charlemagne fut introduit dans la basilique au milieu des acclamations et des chants de triomphe.

Sept jours après son arrivée, Karl convoqua l'assemblée du peuple et fit connaître publiquement les motifs de son voyage. Le principal, et celui qui réclamait ses premiers soins, était l'examen des crimes imputés au pape*. Pour

* Eginh., Annal, ad. aan. 810.

* Annal. Eginh. et Loisel, loc. cic.

juger cette cause importante, il convoqua dans Tëglise de Saînt-Pierre ' les archevêques, les évoques, les abbés, la noblesse des Franks et les plus illustres Romains. Le roi et le pape s'élant assis, firent asseoir les archevêques, les évéques et les abbés; les prêtres et les seigneurs franks et romains restèrent debout. Le roi ayant exposé lohjet de la réunion, les archevêques, les évêques et les abbés s'écrièrent d'une voix unanime : « Nous n'osons pas juger le siège apostolique qui est le chef de toutes les Eglises de Dieu. Nous sommes tous jugés par ce siège et par son vicaire ; mais lui n'est jugé par personne; c'est là l'ancienne coutume ; nous obéirons toujours suivant les canons aux ordres que le souverain pontife jugera utile de nous donner. » Mais le vénérable pontife prenant la parole : « Je veux suivre, dit-il, les traces des papes, mes prédécesseurs, et je suis disposé à me justifier des calomnies dont oa a voulu me noircir. »

Le lendemain, les archevêques, les évêques. les abbés, les Franks et les Romains s'assemblèrent de nouveau dans l'église de Saint-Pierre. Quand ils eurent pris séance, le vénérable pontife, prenant le livre des quatre Évangiles, monta à l'ambon et dit à haute voix et avec serment : « Personne n'ignore, très chers frères, que des hommes pervers se sont élevés contre moi et m'ont accusé de crimes énormes, et que c'est dans le but d'examiner cette affaire que le très illustre roi Karl s'est rendu dans cette ville avec les évêques et les seigneurs de son royaume. Or, moi, Léon, pape de la sainte Eglise romaine, n'ayant été jugé ni contraint par personne, mais de ma propre volonté, je me justifie devant vous, en présence de Dieu qui voit le fond des consciences, en présence des anges et de saint Pierre, prince des Apôtres, et je prends à témoin Dieu, qui doit tous nous juger, que je n'ai jamais commis ni fait commettre les crimes dont on m'accuse. Je fais ce serment sans y être obligé par

« Anasl. Biblioih., rU, Léon, IIL

aucune loi et sans vouloir en faire une coutume ou une loi pour mes successeurs, mais uniquement pour dissiper plus parfaitement d'injustes soupçons. »

Après ce serment *, les archevêques, les évêques, les abbés et tous les clercs chantèrent une litanie et rendirent gloire à Dieu ; à Marie Notre-Dame, mère de Dieu et toujours Vierge ; au bienheureux Pierre, prince des Apôtres, et à tous les saints de Dieu.

Or, la fête de Noël * approchait et le roi voulut la célébrer dans la basilique de Saint-Pierre avec les évêques. Au moment où il s'inclinait devant Tautel pour faire sa prière, le pape lui mit une couronne d'or sur la tête, et aussitôt les Romains poussèrent des cris de joie : « A Karl, très pieux Auguste couronné de Dieu, grand et pacifique empereur des Romains, vie et victoire ! » Par trois fois le peuple entier répéta ces acclamations, et le pape alla ensuite se prosterner devant Charlemagne comme c'était la coutume pour les anciens empereurs, et lui fit l'onction avec l'huile sainte. Dès lors, le roi frank quitta son titre de pairice pour ceux d'empereur des Romains et d'Auguste.

Si nous en croyons Eginhard \ Charlemagne aurait ignoré le dessein du pape de le couronner empereur, et aurait depuis protesté que s'il leût connu, il se serait abstenu d'aller ce jour-là à l'église, malgré la solennité de la fête. Il n'en fut cependant pas moins recocuaissant pour le pape et pour les Romains. Anastase * énumère avec complaisance les présents que fit le nouvel Auguste aux basiliques de Rome; il leur donna des tables

« Anas». Biblioih,, VU. Ucn, II L

^ IHd, ; Annal, Egvth, ; Pool, ^^ixcti. ; Moracb. En^iism. VU. Card. Mûgn, Annal. Lois 1, ad ann. SOI. — L'acnce coaxi-rkc^t ^ Ncvl, voilà |vourquoi les annal!>lcs melieni on M»l b cj-ronn^meni de Cliarlemaïnie qui cm liou on 800, suivant n:lre ir.icif^re de c;mj-ic-r. — Crlcbrarilqiie m:nlcm Ihmim Rcmœ. Et immxinîLt cfl rràfre^ti cvvcrMm in DCCCI Jpf4 ,4Ù\ A«\, fjc. — Annaî. Lc:>vl.

* Epnh., Va, C4m\ .V,jp ;., c. S.

* V-a :. Pihiioih., Vu, LfvK. IIL

d'argent, des calices et des patènes d'or ; une couronne d*or enrichie de diamants qui dut rester suspendue au dessus de lautel ; des vases sacrés d'or et d'argent, des croix ornées des pierres les plus précieuses ; un aulel tout d'argent avec ses colonnes et le ciborium ; un livre d'évangiles couvert d'or et de pierreries.

Une médaille ^ fut frappée pour conserver la mémoire de \b, rénovation de l'empire d'Occident : d'un côté on voit la. figure mâle et énergique du nouvel Auguste ; de l'autre, la ville de Rome avec ses vieilles murailles et cette inscription : Renovatio imperii.

Après avoir reçu les hommages dus à sa nouvelle dignité, Charlemagne fit comparaître par-devant lui lesennemis du pape *, Pascal,. Campulus et plusieurs patriciens leurs complices. Lorsqu'ils parurent, tous, Romains et Franks, ne purent retenir leur indignation, et Campulus, effraj'é du péril qui le menaçait, disait à Pascalles plus sanglants reproches : « Maudite, l'heure, disait-il, où je t'ai vu pour la première fois,, misérable qui m'as jeté dans ce péril. » Tous les autres coupables se faisaient mutuellement les mômes reproches et s'accusaient euxmêmes. Ils furent condamnés à mort,, suivant. la loi romaine ; mais le pape intercéda pour eux auprès de l'empereur et ils furent seulement exilés en France.

Charlemagne ayant réglé plusieurs choses importantes pour le gouvernement de son royaume d'Italie, quitta Rome. Il était à Pavie ' lorsqu'on vint lui annoncer que des ambassadeurs du roi de Perse, Aaroun, . étaient arrivés à Pise. Il envoya à leur rencontre. L'année précédente, Charlemagne avait reçu des reliques de la part du patriarche de Jérusalem et avait envoyé de riches présents au saint sépulcre par le prêtre Zacharie qui était allé saluer en. son nom le célèbre Aaroun dont la gloire

* V. Lebliinc, Traité des Monnaies.

* Annal. Kçf\i)\\. ot Loisel, ad ann. 801; Anast. Biblioth., Vif. Léon. III.

* Annal. Eginli. cl Loisol; Moiii.cli. Engoli>iii., Vii. Carol. Maijn.^ ad ami. 801.

remplissait rOrient. Aaroun, pour donner au roi des Franks une preuve de son amitié, lui envoya les clefs du saint sépulcre * et lui donna le protectorat de Jiirusalem. Encore deux siècles, et nous verrons les deux peuples de Charlemagne et d*Âaroun se disputer la possession de ce sépulcre qu'un prophète voyait dans le lointain des âges tout éblouissant de gloire.

Charlemagne était digne certainement de porter la couronne impériale. Nous ne voudrions pas faire de lui un saint, comme on Ta essayé en Occident ; mais, s*il a mérité les reproches les plus graves, on ne peut contester ni son génie, ni les grandes qualités qui firent de lui un homme exceptionnel.

Il avait surtout à cœur de ressusciter les études ; si rimpulsion qu il leur donna n'obtint pas un résultat aussi grand qu'il le désirait, on ne peut contester qu elle ne fût forte et intelligente.

A tous les voyages qu'il fit à Rome, il ramena avec lui en France les hommes qui pouvaient le mieux le seconder.

Il trouva à Pavîe, lorsqu'il fut devenu maître de cette cité, le célèbre professeur Pierre de Pise * et Paul Warnefrid, secrétaire de Didier : il les emmena l'un et l'autre avec lui. Pierre de Pise lui donna des leçons de grammaire, et Paul dirigea l'école du Palais où il se lia d'amitié avec Angelramn, qui avait succédé à saint Chrodegang sur le siège de Metz. Angelramn vivait au palais et était archichapelain de Charlemagne, quoique évéque de Met2. Il avait été dispensé de la résidence par le pape Adrien, qui le nomma son apocrisiaire près le roi dés Franks.

* Cbarlcmagne conduisit les envoyés d* Aaroun à Aix où il leur donns des fôies splendides raconlées avec iniérôi par le moine de Sainl-Gal. Ce chroniqueur nous apprend, sur les rapports de Charlemagne et d*A:iroun, des particularilés trop négligées, mais qui ne doivent pas entrer dans notre ouvrage qui est purement religieux

• Alcuin, EpisL; Eginh.,Fi7. CaroL Magn, ch. vu. — Pajl Warneffid était dia3re, on le nomme souvent Paul Diacre ; son principal ouvrage est V Histoire des Lombards.

Ses fonctions d'archîchapelaîn et d*apocrîsiaîre ne l'empêchaient pas de prendre soin de son église de Metz qu'il avait reçue florissante des mains de saint Chrodegang ; elle ne dégénéra pas sous son gouvernement ; au contraire, son école épiscopale devint célèbre et passa pour la première école de chant du royaume des Franks. Angelramn eut aussi la gloire de faire composer l'histoire des évoques de Metz par Paul Warnefrid, un des meilleurs écrivains de cette époque.

Outre Paul, Angelramn et Pierre de Pise, on compte encore, parmi ceux qui travaillèrent avec Charlemagne au rétablissement des études, saint Paulin d'Aquilée, qui lui donna sur ce point d'excellents avis; Alcuin, Théoduif et Leidrade» enfin, deux Scots, dont parle ainsi le moine de Saint-Gai * : « Lorsque les études des lettres, dit-il, étaient à peu près passées en oubli, il arriva que deux Scots arrivèrent d'Hybernie avec des marchands bretons et abordèrent en Gaule : c'étaient des hommes profondément instruits dans les Écritures profanes et sacrées. Ils n'avaient point de marchandises à vendre, mais ils disaient à ceux qui venaient pour acheter celles de leurs compagnons : « Si quelqu'un est avide de la « sagesse, qu'il vienne à nous, car nous en vendons. » Ceux qui les entendaient les prenaient pour des fous ; mais le roi Karl, très amateur de la sagesse, ayant entendu parler d'eux, se hâta de les faire venir à son palais, et leur demanda si vraiment ils avaient la sagesse avec eux, comme on le disait. Ceux-ci lui répondirent : « Oui, certainement, nous l'avons, et^ au nom du « Seigneur, nous sommes prêts à la communiquer à « ceux qui la chercheront sincèrement. » Comme le roi leur demandait ce qu'ils exigeraient pour cela, ils répon-

* Monach. Sangall., de Gest. Carol. Mugn.^ liv. I, ch i. — Cet autcar a compilé un grand nombre de récits pleins d*intérét. Comme il ne suit aucun ordre chronologique, il a été bien méprisé par Tancienne école. C*osl à tort, et le vieux moine édmlé, comme il s*appelle, qui avait appris les faits qu*il raconte d'un compagnon de Charlemagne, les retrace avec une originalité pleine de charme.

dirent : « Un local convenable, des âmes ingénieuses et les choses sans lesquelles nous ne pourrions subsister, c'est-à-dire la nourriture et le vêtement. » En entendant ces paroles, le roi fut rempli d'une grande joie et retint quelque temps auprès de lui les deux savants. Ensuite, ayant été obligé d'entreprendre une expédition militaire, il en conduisit un fonder une école en Italie et retint en Gaule l'autre, qui se nommait Clément ; il lui confia un assez grand nombre d'enfants de très noble, de moyenne et de basse condition, donna des ordres pour qu'on leur fournit les aliments nécessaires et les plaça dans des habitations convenables.

« Longtemps après \ lorsque le très victorieux Karl fut revenu dans la Gaule, il se fit amener les enfants qu'il avait confiés à Clément et voulut qu'ils lui montrassent leurs lettres et leurs vers. Les enfants des classes moyenne et basse présentèrent des ouvrages qui dépassaient toute espérance et où se faisaient sentir les plus douces saveurs de la science. Les nobles, au contraire, n'avaient à offrir que des compositions pauvres et sans chaleur. Alors, le très sage Karl, imitant la justice de l'éternel Juge, fit mettre à sa droite ceux qui avaient bien travaillé et leur adressa ces paroles : « Je vous loue beau- « coup, enfants, de votre zèle à remplir mes ordres et à « rechercher votre bien , suivant vos moyens. Maintenant, « efforcez-vous d'atteindre à la perfection et je vous don- « nerai des évôchés et des monastères très riches, et « vous serez toujours à mes yeux des gens très hono- « râbles ». Puis se tournant vers les enfants nobles qui étaient à sa gauche, illes regarda avec colère, et, tandis que son œil de feu portait la terreur jusqu'au fond de leurs âmes, il lança sur eux, comme un tonnerre, ces paroles pleines de la plus amère ironie : « Vous, nobles, « vous, fils des premiers de la nation, vous, enfants déli- « cats et tous gentils, vous vous reposez donc sur votre

* Monach. Sangall.^ liv. 1, o!i. lu.

kïL«

« naissance et votre fortune, et au lîeu d'accomplir mes « ordres, de travailler à votre gloire et d'étudier, vous « avez mieux aimé vous abandonner à la mollesse, au « jeu, à la paresse ou à de futiles occupations ». Ajoutant à ces paroles son serment accoutumé, il dit d'une voix terrible : <« Par le roi des cieux, sachez bien que je fais « peu de cas de votre noblesse et de votre beauté. Je « laisse à d'autres à admirer ces choses-là, et retenez « bien que si vous ne vous hâtez de réparer, par une « constante application, votre négligence passée, vous « n'obtiendrez jamais rien de Karl ».

Ce fait peint bien la sollicitude de Charlemagno pour le progrès des études.

Ce grand homme leur avait déjà ainsi donné la première impulsion, lorsqu'en revenant de Rome pour la seconde fois (781), il rencontra à Parme le célèbre Alcuin \ C était un homme d'une prodigieuse érudition et sa réputation était sans doute venue jusqu'à Charlemagno.

Il était né à York vers 735 et fut élevé, dès son enfance, dans l'école épiscopale de cette cité, où il eut pour maître iElbert. 11 nous informe * ainsi lui-même de l'objet de l'enseignement qu'on donnait dans cette école :

« Le docte ^Elbert abreuvait aux sources d'études et de sciences diverses les esprits altérés : aux uns, il s'empressait de communiquer l'art et les règles de la grammaire ; pour les autres, il faisait couler les flots de la rhétorique; il savait exercer ceux-ci aux combats de la jurisprudence et ceux-là aux chants d'Aonie; quelques-uns apprenaient de lui à faire résonner les pipeaux de Castalie et à frapper d'un pied lyrique les sommets du Parnasse ; à d'autres, il faisait connaître l'harmonie du ciel, les tra-

* Son véritable nom était Allvwin. II prit dans la suite le nom romain d*Albinus auquel il ajouta celui de Flaccus,qui était celui du poète Horace. Les savants, à celte épo'iue, pr!r.»ni les noms des hommes célèbres «le Tancien empire.

* Alcuin., Carm.

vaux du soleil et de la lune, les cinq zones du pôle, les sept étoiles errantes, les lois du cours des astres, leur apparition et leur déclin, les mouvements de la mer, les tremblements de terre, la nature des hommes, du bétail, des oiseaux, des habitants des bois ; il dévoilait les diverses qualités et les combinaisons des nombres ; il enseignait à calculer avec certitude le retour solennel de la pâque et surtout il expliquait les difficultés de la Sainte-Ecriture. »

Pour ramener cette pompeuse description à des termes plus simples : -Albert enseignait à l'école épiscopale dTork la grammaire, la rhétorique, la jurisprudence, la poésie et la musique; lastronomie, l'histoire naturelle, les mathématiques, le comput ecclésiastique et TEcriture- Sainte.

Âlcuin succéda, dans la direction de cette école, à iElbert qui fut fait évéque d'York et qui mourut vers 780. Son successeur Eanbald chargea Âlcuin d'aller à Rome solliciter pour lui le pallium^ suivant l'usage. En revenant de Rome, Alcuin passa à Parme où il trouva Charlemagne qui le pressa de venir s'établir en France. Il y consentit pourvu qu'il en obtint la permission de son évoque et de son roi. Après l'avoir obtenue, il vint en France, et, à son arrivée, Charlemagne le mit à la tête de son école palatine, se fit gloire d'être son disciple, dit le moine de Saint-Gai *, et l'appela son maître. « Il avait appris la grammaire, dit Eginhard *, sous Pierre de Pise ; mais dans les autres sciences, il eut pour maître Albin, surnommé Alcuin , diacre breton , Saxon d'origine , l'homme le plus savant de son temps. Sous sa direction, Karl consacra beaucoup de temps et de travail à Tétude do la rhétorique, de la dialectique et surtout de lastronomie ; apprenant l'art de calculer la marche des astres ot suivant leur cours avec beaucoup dattention et une sagacité étonnante ».

* Xonsifh. SanpII.. 4e Gesi. Csni. Jl^pt.. Ut. I. c*i. n. — Akuin

Ce fîit sans doute aussi sous sa direction que Charlemagne étudia les langues. Il apprit si bien le latin qu il s'en servait comme de sa propre langue ; quant au grec, il le comprenait mieux qu'il ne le parlait \

Alcuin n'eut pas seulement Charlemagne pour disciple. Les enfants du roi, les seigneurs du palais suivaient ses leçons. Parmi eux, on distingue Adalhard et son frère Wala, Angilbert, Eginhard, historien de Charlemagne et son secrétaire; Théodulf, Wison, Rikulf, Rikbod, Leidrade. Une noble ardeur s'empara de ces écoliers du palais. Ils se mirent avec enthousiasme à recueillir les débris des anciennes littératures, à les étudier. Telle fut leur admiration pour les chefs-d'œuvre antiques qu'ils se donnèrent mutuellement les noms des grands hommes qui les avaient produits. Charlemagne fut David, le roi Psal* miste; Alcuin fut Flaccus; Angilbert, Homère; Rikbod, Macaire; Théodulf, Pindare; Wison, Candidus; Rikulf, Damœtas ; Eginhard, Calliopius ; Adalhard, Augustin ; Wala, Jérémie *.

L'école du palais fut une pépinière d'hommes remarquables qui, répandus dans les églises et les monastères, relevèrent les écoles et leur imprimèrent une bonne direc-» lion. En moins de vingt ans, on vit une émulation extra-ordinaire s'emparer de tous les esprits ; on vit les femmes elles-mêmes et les enfants se livrer avec ardeur aux fortes études.

Dès l'année 787, Charlemagne adressa à tous les métropolitains et abbés une circulaire pour le rétablisse* ment des écoles dans les églises et les monastères. L'exemplaire qui nous en est resté est adressé à Bauguif, abbé de Fulde et successeur de saint Sturme. Il est ainsi conçu ' :

« Karl, par la grâce de Dieu, roi des Franks et des

* Eginh., VU. Carol. Magn,^ ch. vn.

* Les écoles mouastiques imitèrent Técole du palais. Raban reçut le nom de Maurus ; Fridugisc, de Nathanaël; Radberl, de Paschasius, etc., etc.

» Apud Sirm., Cùnc, OalL. t. II, p. 421.

Lombards, et patrice des Romains, à Baudulf, abbé, et à toute sa congrégation, salut au nom du Dieu tout-puissant :

^ Qu'il soit connu à Votre Dévotion que, de concert avec nos fidèles, nous avons jugé utile que, dans les évôchés et les monastères confiés par la faveur de Jésus- Christ à notre gouvernement, on prît soin, non seulement d'enseigner les règles de la vie régulière et les maximes de la sainte religion, mais aussi les sciences, suivant la capacité que chacun aura reçue de Dieu. Il faut en même temps embellir les mœurs en enseignant les règles de la perfection et les paroles par l'enseignement des lettres, de sorte que ceux qui désirent plaire à Dieu en vivant bien, ne négligent pas non plus de lui plaire en parlant bien, car il est écrit : « Tu seras justifié d'après tes « paroles, ou tu seras condamné d'après tes paroles >»• Quoiqu'il soit mieux de bien faire que de savoir, la connaissance est cependant antérieure à l'action. Chacun doit donc apprendre ce qu'il désire accomplir, et savoir que son âme comprendra ce qu'il doit faire, d'autant plus parfaitement que la langue courra dans les louanges du Dieu tout-puissant, sans être arrêtée par les obstacles do l'erreur et du mensonge. Tous doivent éviter le mensonge, et ceux-là surtout qui ont été spécialement choisis pour être au service de la vérité. Or, plusieurs monastères, dans ces dernières années, nous ayant adressé des lettres dans lesquelles on nous disait que les frères adressaient à Dieu, pour nous, de saintes prières, nous avons remarqué, dans la plupart de ces écrits, d'excellents sentiments, mais un style bien inculte ; ce qu'une pieuse dévotion inspirait bien intérieurement, une langue ignare ne pouvait l'exprimer sans faute, à cause de la négligence qui s'est glissée dans renseignement. Nous avons craint dès lors que le style ayant été négligé à ce point, on n'eût pas non pins cultive, autant qu'on l'aurait dû, la science des divines Ecrilurcs. Or, nous savons tous que si les orrours dans les mots sont dangereuses, les erreurs dans les sentiments sont plus dangoreitses encore.

« Nous vous exhorions donc non seulement à ne pas négliger Tétude des lettres, mais à travailler tous à Tenvî avec une intention humble et agréable à Dieu, à vous mettre en état de pénétrer plus facilement et plus sûrement les mystères des divines Ecritures. Comme on rencontre dans les saintes pages des figures, des tropes et autres choses semblables, il n'est pas douteux que celui qui les lira les comprendra d'autant mieux qu'il sera plus instruit dans les lettres.

« A cet effet, que Ion choisisse des hommes qui aient la volonté et la capacité d'apprendre et aussi le désir d'instruire les autres. Nous désirons que vous soyez comme il convient à des soldats de l'Egise, pieux intérieurement et reconnus comme savants ; chastes dans votre vie, instruits dans votre langage, afin que ceux qui viendront vous visiter soient édifiés de vos vertus, se réjouissent et rendent grâces à Dieu en vous entendant lire et chanter.

if Ne manque pas d'adresser cet exemplaire à tes suffragants co-évéques et à tous les monastères ; à cette condition tu jouiras de notre faveur. »

Cette lettre, écrite probablement sous l'inspiration d'Alcuin, ne fut pas une vaine recommandation : de cette époque datent la plupart des écoles qui acquirent bientôt une juste célébrité, et d'où sortirent les hommes les plus distingués du siècle suivant.

Alcuin, après avoir dirigé l'école du Palais jusqu'en Tannée 796, se retira dans l'abbaye de Saint-Martin de Tours, que lui avait donnée Charlemagne; il y fonda une école qui fut la mère de bien d'autres par les disciples illustres qu'il y forma. On distingue ^ parmi eux Frédugise, depuis abbé de Saint-Martin; un certain Joseph, Raganard, Waldramn, Adalbert, Aldric, qui tous se distinguèrent dans les lettres ou dans les dignités ecclésiastiques. Amalaire, évêque de Trêves, qu'on doit distinguer du célèbre diacre de Metz qui porta le môme nom,

* V. Mabinon, Anml Bened, et Act. SS. Oriin. S. Bened.; HUl. lilt, de France, par les Bened, t. IV.

fut aussi disciple d'Alcuin à Tours ou à Técole du Palais. Raban-Maur, un des plus savants évéques du neuvième siècle, Hatton. son successeur dans la dignité d*abbé de Fulde ; Haimon, évêque d*Alberstad ; Samuel, évéque de Worms, reçurent aussi les leçons d'Alcuin, et portèrent en divers lieux Tamour de Tétude qu'il leur avait inspiré* Ce fut aussi de Técole de Saint-Martin de Tours que sortit Sigulf, qui, après s*étre perfectionné à Rome et à Metz, fonda Técole de Ferrières, dont Loup fut la gloire.

Raban, qui avait quitté Fulde pour venir étudier à Tours, y retourna, du vivant même d*Alcuin, avec Samuel, et fut placé à la tête de Técole de ce célèbre monastère. Sous sa direction, 1 école de Fulde devint si florissante, qu on j courut de toutes les provinces de la Germanie et des Gaules ; il en sortit de nombreux docteurs et plusieurs écoles monastiques, entre autres celle de Richenow, au diocèse de Constance, qu illustrèrent Hetton, depuis évéque de Bàle et ambassadeur de Charlemagne à Constantinople ; Wetin, connu pour ses visions, et Walafrid-Slrabon.

L école de Corbie égala en splendeur celle de Tours et de Fulde ; elle dut principalement son éclat à Adalhard. Ce grand homme, qui en était abbé, recueillait avec beaucoup de soin les ouvrages des anciens, et en faisait même venir dltalie. Parmi les hommes distingués qui se formèrent à son école, nommons seulement Paschase-Radbert, Wala, frère d'Adalhard; Anskaire, lapôtre des hommes du Nord ; Adalhard-le-Jeune, H ildemann et Odon, successivement évêque de Beauvais; Wariû, abbé de la Nouvelle-Corbie.

Dans le même temps, un homme aussi illustre qu Adalbard de Corbie, le docte Smaragde, enseignait au Vieux- Moutier, nommé depuis Saint-Mihel, avec un succès qui ne pouvait faire défaut à son brillant et solide génie. Angilbert, successeur d*Alcuin dans la direction de Técole palatine, renouvelait la vieille école de saint Riquier, Centule, où forent élevés Jérémie de Sens et lliistorien

Nîthard, où Angilbert recueillit plus de deux cents volumes qui firent le fond de cette curieuse et riche bibliothèque dont le moine Hariulfnous a conservé le catalogue.

L'école de saint Wandrégisil, Fontenelle, reprit son premier lustre sous Gervold, qui abandonna le siège épiscopal d'Evreux pour entrer dans ce monastère, dont il devint abbé. Un de ses principaux disciples fut Hardoin, arithméticien distingué et très habile dans Tari d'écrire. Il fut maître d'écriture dans le monastère, et y laissa un grand nombre de bons livres écrits de sa main. Cette bibliothèque, déjà considérable, fut augmentée dans la suite par Eginhard et Ansegise, successeurs de Gervold.

Une autre école célèbre fut celle d'Aniane, fondée par saint Benoît, le grand réformateur de l'ordre monastique au neuvième siècle. Benoît d'Aniane était né dans la Narbonnaise ou Gothie et avait été élevé à l'école du Palais. Il enrichit son monastère d'une belle bibliothèque et de maîtres fort instruits. Parmi eux, il y en avait pour le chant, d'autres pour montrer à lire, d'autres pour enseigner la grammaire ; enfin, des théologiens expliquaient les Écritures-Saintes. Plusieurs de ses disciples furent élevés à l'épiscopat, et un plus grand nombre encore servit à établir les bonnes études dans cette multitude de monastères de France, dltalie et de Germanie qui adoptèrent la réforme d'Aniane au commencement du neuvième siècle.

Bien d'autres monastères, comme ceux de Saint-Denis, de Saint-Gai, de Luxeuil, de Sithiu ou Saint-Bertin, eurent, dès la fin du huitième siècle, de bonnes écoles. Celle de Médeloc, au diocèse de Trêves, dut être florissante, puisqu'elle fut comme le séminaire d'où sortirent plusieurs évéques de cette cité. Tels furent Rikbod, Wison, Hetti et Amalaire, qui y perfectionnèrent leurs études, commencées soit à l'école du Palais, soit à Saint- Martin de Tours.

Lecolo ecclésiastique d'Utrccht, sous la direction de saint Grégoire, avait conservé son éclat ; elle était vraiment la pépinière des apôtres. Les Franks, les Anglo- Saxons, les Frisons, les Suèvcs, les Bavarois, qui se destinaient à la carrière de lapostolat, venaient prendre des leçons de celui qui avait suivi le grand apôtre Boniface dans toutes ses missions. Ce fut surtout de cette école que sortirent les civilisateurs de la Saxe, de la Frise et de la Westphalie.

Les écoles ecclésiastiques et monastiques produisirent une foule d'hommes illustres que nous ne pouvons tous nommer. Outre ceux dont nous avons parlé, nous mentionnerons Jonas d'Orléans, Agobard de Lyon, Jessé d'Amiens, Magnus de Sens, Ilalitgair de Cambrai, l'historien Thégan, Ermold, Amalaîre de Metz. Florus, Hilduin.

Ceux qui firent surtout la gloire du règne de Charlemagnesont Alcuin, Leidrade, Théodulf, Angilbert, Smaragde et Eginhard. Quelques études sur les ouvrages de ces grands hommes nous mettront à même d'apprécier l'état florissant des lettres et des sciences.

On peut diviser les œuvres d'Alcuin en sept classes : œuvres littéraires, philologiques, théologiques, historiques, poétiques et liturgiques.

Nous comprenons, sous le titre d'œuvres littéraires, ses ouvrages de grammaire et de rhétorique. Ces sortes d'ouvrages étaient alors d'une très haute importance. Alcuin, à son arrivée en France, avait été bien étonné * de la négligence des copistes, qui ne se donnaient pas môme la peine de ponctuer les ouvrages qu'ils voulaient transmettre à la postérité. Cette négligence, qui rendait souvent le sens des manuscrits douteux et incertain, venait de ce que les copistes ignoraient, pour la plupart, les règles de la grammaire. La revision et la correction des manuscrits devaient nécessairement attirer l'attention des hommes supérieurs qui travaillaient à la renaissance

* Alcuin., Episi. i5.

intellectuelle ^ : ce fut un des premiers travaux d'Alcuin. Critique patient et soigneux, il s'en occupa toute sa vie et le recommanda constamment à ses élèves. La connaissance des régies de la grammaire et l'orthographe, on le comprend, étaient d'une haute importance et devaient être généralement cultivées à cette époque où l'écriture seule reproduisait les ouvrages des anciens. Alcuin composa sur ces matières plusieurs excellents traités en forme de dialogues. Charlemagne s'intéressaH vivement au progrès de la grammaire, et on trouve parmi les Capitulai res plusieurs ordonnances qui témoignent de toute sa sollicitude pour la correction des manuscrits. Il s'y exprime en ces termes * :

« Karl, par la grâce de Dieu, roi des Franks et des Lombards et patrice des Romains, aux lecteurs religieux soumis à notre domination :

« Désirant que l'état de nos églises s'améliore de plus en plus, et voulant relever par un soin assidu la culture des lettres, qui a presque entièrement péri par le peu de soin de nos ancêtres, nous excitons par notre exemple même, à l'étude des arts libéraux, tous ceux que nous pouvons y attirer ; aussi avons-nous déjà, avec le constant secours de Dieu, exactement corrigé les livres de l'Ancien et du Nouveau testament, corrompus par l'ignorance des copistes. »

Charlemagne n'omit rien pour obtenir le résultat qu'il désirait : il ordonna de s'appliquer avec soin à écrire correctement ; tous les évêques, abbés et comtes durent avoir chacun un notaire ou secrétaire pour écrire à leur place, s'ils ne le pouvaient eux-mêmes ; et comme les Evangiles, le Psautier ou le Missel devaient surtout être copiés avec beaucoup d'exactitude, il défendit de les faire écrire par d'autres que par des hommes très exercés et très soigneux.

* Paul Warnefrid avait composé un vocabulaire, à la priôrc de Charlemagne.

« Baluz., CapiluL, 1. 1, pp. 203, 237, 421.

niSTOlBK DB L*KGLISE. 4

Alciiin donna lui-même beaucoup de temps à la transcription des manuscrits et corrigea de sa main les livres sacrés. Il ne prétendit pas les mettre en meilleur latin, et il citait sans scrupule les endroits où les règles grammaticales ne sont pas observées * ; mais seulement il les collationna et corrigea les fautes qui s'y étaient glissées par Tignorance ou l'inadvertance des copistes.

Lorsqu'il eut terminé son travail, il adressa un exemplaire de la Bible, ainsi corrigée, à Charlemagne, et il veilla soigneusement à ce que les copistes se conformassent à son exemplaire *.

Alcuin donnait donc l'exemple, en même temps qu'il donnait dans ses ouvrages les règles pour bien copier les manuscrits. Ses ouvrages littéraires sont le Traité des Sept Arts, emprunté en grande partie à l'ouvrage de Cassiodore qui porte le même titre; une Grammaire dont Notker faisait beaucoup de cas. « Elle est telle, dit-il, que ni Donat, ni Nicomaque, ni Dosithée, ni Priscien même ne paraissent rien en comparaison d'Alcuin. » La grammaire d'Alcuin est suivie d'un traité d'orthographe ; il fît aussi un traité de rhétorique.

Il est probable qu'Alcuin contribua aussi puissamment à la réforme de l'écriture qu'à la correction des manuscrits. On commença, en effet, sous Charlemagne, à donner aux caractères mérowingiens, qui avaient été en usage dans les siècles précédonis, une forme plus agréable et bien diiïoronte de celle qu'ils avaient auparavant^; on reprit même l'usage de l'ancienne écriture romaine minuscule. L'abbîiye de Fontenelle fut une des premières à adopter ces caractères. Le moine Hardoin, et avant lui Ovon, y

• Alcuin., Episi. ad Gi<el, et Ru'irud.. el Epist. 23.

* Alcuin composa une inscriplion envers qu'il fît mettre dans le licD où tScrivaient les copistes. On y trouve ces vers :

//;*• sficdKi sucTiz scril-fjite4 {.imina UgU

Pcr c<U distingua ni proprios et citnmata sentu*

Et puncto$a ponant ordine quisque iuc.

Alcuin., Oinii., â%.)

copièrent ainsi un grand nombre de livres des Saintes- Ecritures, de liturgie et des Pères. Le monastère de Saint- Rémi de Reims était aussi très renommé pour ses copistes, ainsi que celui de Corbie. On travaillait en môme temps à faire revivre les lettres capitales romaines dans leur ancienne beauté.

Charlemagne lui-même s'y appliqua avec ardeur, et il avait sous le chevet de son lit des tablettes afin de s'exercer à former ces lettres quand il avait quelques instants libres ; mais il était d'un âge trop avancé pour y réussir parfaitement \ Les beaux manuscrits qui nous sont restés des règnes de Charlemagne et de ses premiers successeurs attestent qua Ton fit alors de grands progrès dîins l'art de l'écriture, et ce n'est pas sans étonnement et sans admiration que l'œil s'arrête sur ces lettres capitales aux formes fantastiques, sur ces encadrements chefsdVeuvre de patience, où l'or se marie si bien aux plus vives couleurs *. Alcuin ne se borna pas à diriger la transcription des manuscrits et à corriger des textes; il aidan les comprendre par ses écrits philologiques. Les principaux sont les Questions sur la Genèse avec leurs réponses, au nombre de 281. Plusieurs opuscules sur les Psaumes ; un commentaire de YEcclésiaste et des réponses à certains passages difficiles des Saintes-Ecritures.

Ces ouvrages ne sont que des réponses à des consultations.

On lisait. alors les livres saints avec ardeur, surtout à

* Eginh., Vil, Carol. Mngn,, ch. vu. — C'csl ainsi que nous com pnons le lexle cTEginhurd, où il dit que Charlemagne essayait de former des IcUres, cl nous ne concevons vraiment pas commenl tant d'historiens osent affirmer que ce roi, qui connaissait tant de sciences et de langues, qui aimait tant Tétude, ne savait pas et ne pouvait pas apprendre k écrire en lellres ordinaires. Sa signature, qui est en capiiales romaines, est très bien formée dans la plupart des chartes que l'on possède encore du règne de Charlemagne, ce qui prouverait qu'il savait écrire en capitales romaines; seulement, il ne se rendit pas copiste très habile comme ceux qui avaient élé formés dès leur enfance à celle écriture si différente de la ludesque.

* V. Collection des peintures des manuscrits depuis le huitième siècle, publiée sous la direction de M. Aug. de Bpstard.

« L'Ame, •dit encore Alcuin, a dans sa nature une imapre, pour ainsi dire, de la Sainte-Trinité ; car elle a rintelligence, la volonté et la mémoire. LVune, qu'on appelle aussi pensée ou vie, est la substance unique qui ronferme ces trois facultés. Ces trois facultés ne constituent pas trois pensées, trois vies, mais une seule vie, une seule pensée ; elle ne constitue pas trois substances» mais une seule. Quand on donne à Tâme les noms de pensée, de vie, de substance, on ne la considère qu'en elle-même; mais quand on l'appelle mémoire, intelligence ou volonté, on la considère par rapport à quelque chose. Ces trois facultés ne font qu'wn, en tant que la vie, la pensée, la substance est une. Elles font trois, en tant qu'on les considère dans leurs rapports extérieurs ; car la mémoire se souvient de quelque chose, Tintelligence comprend quelque chose, la volonté veut quelque chose, et c'est par cette diversité d'action qu'elles se distinguent. Cependant il y a dans ces trois facultés une certaine unité. Je pense que je pense, que je veux, que je me souviens ; je veux penser, me souvenir et vouloir ; je me souviens que j'ai pensé et voulu, que je me suis souvenu ; et ainsi les trois facultés se réunissent en une seule, n

Cette remarque sur Tunité de principe dans les différentes opérations de l'âme est certainement d'une haute philosophie.

Alcuin est cependant plus théologien que philosophe. Nous aurons occasion de parler de ses ouvrages théologiques en faisant l'histoire de l'hérésie d'Elipand et de Félix d'Urgel.

Ses œuvres historiques ont peu d'importance : elles se bornent à trois biographies des saints Waast, Riquier et Willibrord, apôtre de la Frise. Ce dernier ouvrage contient des détails intéressants.

Les poésies d' Alcuin sont nombreuses et roulent presque toutes sur des sujets de piété. Ce sont des hymnes, des éloges de saints, des inscriptions pour des églises, des épitaphes. Ces poésies qui attestent dans Alcuin

beaucoup de facilité pour la versification, sont intéressantes principalement pour l'histoire et la liturgie.

On sait que la liturgie subit sous le règne de Charlemagne de graves modifications.

L'ordre de la messe, suivant le rit gaulois, fut remplacé dans toute la France par Tordre romain, et on adopta même un grand nombre de formules liturgiques tirées de l'antiphonier et du sacramentaire de l'Eglise romaine. Cependant la liturgie romaine ne fut pas adoptée dans son entier. Charlemagne fit composer, à Tusage de l'Eglise de France, un Lectiminaire par Paul Warnefrrd, et le rendit obligatoire comme on le voit dans cette ordonnance ^

« Nous ne pouvons souffrir que dans les lectures divines, au milieu des offices sacrés, il se glisse de discordants solécismes, et nous avons résolu de réformer lesdites lectures. Nous avons chargé de ce travail le diacre Paul. Nous lui avons ordonné de parcourir avec soin les ouvrages des Pères catholiques ; de choisir, dans ces fertiles prairies, quelques fleurs, et de former, des plus belles, comme une guirlande. Empressé de nous obéir, il a relu les traités et les discours des divers Pères catholiques, et choisissant les meilleurs, il nous a offert en deux volumes des lectures pures de faute, convenablement adaptées à chaque fête, et qui suffiront à toute l'année. Nous avons soigneusement examiné le texte de ces volumes, nous les confirmons de notre autorité et nous les transmettons à Votre Religion, pour les faire lire dans les églises du Christ. 79

Alcuin travailla peut- être avec Paul Warnefrid à cette compilation que plusieurs copistes lui ont attribuée. L'auteur de sa vie, qui était à peu près contemporain, dit qu'il avait fait un homiliaire en deux volumes. Cet homiliaire pourrait bien n'être que le recueil de leçons des Pères recueillies par lui et par le diacre Paul. Le père

* A|)ud Dalu?., Capit., l. I, p. 203.

Mabillon distingue cependant ces deux recueils qui auraient pu être adoptés indifféremment par les Eglises de France.

Alcuin travailla encore à la réforme liturgique, en publiant un missel qu'il avait emprunté pour le fond à ceux des saints Grégoire et Gelase. Aux prières tirées du missel romain, il en avait ajouté plusieurs autres qu'il avait accompagnées de marques distinctives \

lie sacramentaire d' Alcuin, que Ion possède encore, était peut-être extrait de son missel. C'est un recueil de trente-deux messes, ou plutôt de trente-deux collectes, secrètes, préfaces et postcommunions, suivies de prières diverses.

On doit classer parmi les œuvres liturgiques d' Alcuin un traité de ïusage des psaumes ; son ouvrage : Officin per ferias, dans lequel il distribue les psaumes suivant les jours de la semaine ; sa lettre à Odwin sur les cérémonies du baptême et sa lettre sur la raison pour laquelle on donne aux dimanches qui précèdent le carême les noms de septuagésime, sexagésime et quinquagésime.

Alcuin traite de différents points de liturgie dans plusieurs de ses lettres qui forment l'ouvrage le plus intéressant du savant abbé de Saint-Martin. On y trouve mille détails intéressants concernant l'histoire, les rifs de l'Eglise et les sciences. Il y est théologien avant tout ; mais il est facile de remarquer qu'il connaissait les mathématiques et l'astronomie, qu'il avait lu la plupart des bons auteurs grecs et latins. Plus tard, il leur préféra les Pères de l'Eglise et interdit en particulier à ses disciples la lecture de Virgile.

Comme Alcuin, Leidrade seconda activement le mou-

* Le missel d* Alcuin se trouvait dnns le trésor de Téglise de Géniale (Saint-Riquier), Iorsqu*en 831 on en fit ilnventaire. Cet inTenlaire se trouve dans le spicil^ge de D. Luc d'Acheri, et le missel y esi annoncé en ces termes : Mûsalù Gregorianus et Gelasianus modtmis lemporibus ab Albino ordinalM, On sait quWlbin est le même quWlcuin. D. Lnc d'Acheri avait recouvré ce missel et é:ait dans l'intention de l'éditer; il en fut cmpécbô on ne sait pour quel motif, et le manuscrit est perda.

vement intellectuel sous Charlemagne. II était né dans le Norique, sur les confins de l'Italie et de l'Allemagne. Charlemagne se lattacha d'abord comme bibliothécaire^ et conçut pour lui tant d'estime, qu'il lui confia des missions importantes \ Leidrade s'en acquitta avec zèle et fut, suivant la belle parole d'Adon de Vienne *, utile à Thonneur de la république. Leidrade se lia intimement au palais avec Alcuin et Théodulf.

L'évéque de Lyon Adon étant mort, Leidrade fut nommé à ce siège par Charlemagne. Alcuin écrivit ^ aussitôt au nouvel évêque pour le féliciter sur son exaltation. Il loue principalement dans sa lettre, sa sagesse et la constance de son amitié.

Leidrade, avant de prendre possession de son siège, fut obligé d'aller visiter avec son ami Théodulf la province narbonnaise ou Gothie, afin d'y rétablir l'ordre. Il fut sacré à son retour et entreprit courageusement la réforme des abus qui défiguraient l'Eglise de Lyon. Il nous reste un monument curieux de ce que fit dans son diocèse le nouvel évéque : c'est une^ettre dans laquelle il rend lui-même compte à Charlemagne de ses travaux et de leurs résultats.

« Je supplie la clémence de Votre Altesse, lui dit-il \ d'écouter favorablement cette courte épitre. Vous avez autrefois choisi pour gouverner l'Eglise de Lyon, moi, le plus faible de vos serviteurs, incapable et indigne de cette charge, et vous m'avez recommandé de faire en sorte que les abus qui y régnaient fussent réformés. Il manquait beaucoup de choses, soit pour l'intérieur, soit pour l'extérieur de cette Eglise ; tant pour les saints offices que pour les édifices. Ecoutez donc ce que moi, votre très humble serviteur, j'y ai fait depuis mon arrivée avec l'aide de Dieu et la vôtre.

* l\ fut un des missi dominici chnrgés par Charicmngnc de visiter les provinces de son vaste royaume pour veiller au maintien des lois.

* Ado., Chron.

* Alcuin. EpisL 86.

* Eput, Leid.y intcr oper. Agobard.^ edit. Daluz.

« Lorsque j'eus, suivant votre ordre, pris possession de cette Eglise, je fis tout ce qui fut possible à ma faiblesse pour amener les offices au point où, grâce à Dieu, ils sont arrivés. Il a plu à Votre Piété d'accorder à ma demande la restitution des revenus qui appartenaient autrefois à l'Eglise de Lyon, au moyen de quoi on a établi dans la dite Eglise une psalmodie où Ton suit, autant que possible, le rit du Palais. J'ai des écoles de chantres dont plusieurs sont déjà assez savants pour pouvoir en instruire d'autres. En outre, j'ai des écoles de lecteurs qui non seulement s'acquittent de leurs fonctions dans les offices, mais qui, par la méditation des livres saints, s'assurent les fruits de l'intelligence des choses spirituelles, n

Leidrade énumère ensuite les églises et les monastères qu'il a construits ou réparés. Il ressuscita en particulier la vieille école de l'Ile-Barbe, une des plus anciennes des Gaules.

L'influence de Leidrade fut plutôt pratique que scientifique, car il semble avoir peu écrit. On n'a de lui que deux lettres et deux opuscules qui n'ont rien de très remarquable. Il eut la gloire de former Agobard qui fut son chorévêque, c'est-à-dire son vicaire-général. Agobard * parle avec éloge d'une préface que son père spirituel, dont l'orthodoxie et l'érudition étaient connues de tout le monde, avait mis à la tête de l'antiphonier de l'Eglise de Lyon. On peut en conclure que Leidrade travailla sur la liturgie.

L'ami de Leidrade, Théodulf, évoque d'Orléans, écrivit davantage et nous est plus connu. Il était Goth de nation, vint en France à peu près à la même époque qu'Alcuin et fut nommé par Charlemagne à l'évôché d'Orléans, après avoir passé plusieurs années au Palais.' Après Charlemagne et Alcuin, personne ne travailla plus que lui à ressusciter les études. 11 prit des soins particu-

* A;^obunl., op., t. II.

lîers pour le rétablissement des écoles dans son diocèse. Celles de la cathédrale de Sainte-Croix, des monastères de Saint- Aignan, de Saint-Benoît-sur-Loire, de Saint- Lîfard à Meun et de Saint-Mesmin recouvrèrent leur ancienne splendeur.

Dans un recueil de règlements qu'il fit sur les devoirs des prêtres, et qui est connu sous le nom de Capitulaire de Théodulf\no\is trouvons les deux articles suivants sur les écoles :

« Si quelqu'un des prêtres veut envoyer à l'école son neveu ou tout autre de ses parents, nous lui accordons la permission de l'envoyer dans l'Eglise de la Sainte-Croix ou dans les monastères de Saiut-Âignan, de Saint- Benoit, de Saint-Lifard, ou dans tout autre des monastères confiés à notre direction.

tt Que les prêtres tiennent des écoles dans les bourgs et les campagnes, et si quelqu'un des fidèles veut leur confier ses enfants pour leur faire étudier les lettres, qu'ils ne refusent point de les recevoir et de les leur enseigner ; mais qu'au contraire ils les instruisent avec beaucoup de charité, se souvenant qu'il a été écrit : « Ceux qui auront été instruits brilleront comme l'éclat du firmament et ceux qui en instruisent plusieurs dans la justice brilleront comme des étoiles pendant toute l'éternité ». Lorsqu'ils instruiront ces enfants, ils n'exigeront aucun prix et ne recevront que ce que les parents leur offriront volontairement et par affection. »

C'est ainsi que l'enseignement vint aux mains du clergé.

Doué d'un brillant et poétique génie, le Pindare karo- Hngien nous a laissé un grand nombre de poésies. Elles sont divisées en six livres. Le premier ne contient qu'un seul poème, intitulé : Exhortation aux juges*.

Théodulf avait été envoyé avec Leidrade dans la Pro-

' Apud Sirm., Concil. antiq. GalL, l. II, p. 210 et seq., ch. xix-xx. Le Père Sirmond a édiié les œuvres de Théodulf : inler op. var,^ t. II. ^Parœnesuadjudices.

vence et la Soptîraanie ' pour examiner et réformer Tadministration de cette province. A son retour, il composa son Exhortation aux juges, dans laquelle il les instruit en effet des devoirs qu'ils auront à remplir lorsqu'ils seront chargés de missions semblables à la sienne.

La marche de cet ouvrage est simple et naturelle : après un préambule religieux, terminé par l'éloge de Charlemagne, Théodulf décrit la route que Leidrade et lui ont suivie et les principales villes qu'ils ont visitées : Vienne, Ofange, Avignon, Nîmes, Agde, Béziers, Narbonne, Carcassonne, Arles, Marseille, Aix ; la peinture qu'il donne de ces lieux est vive et colorée. A cette énumération succède le tableau des dangers qui assaillent la probité des magistrats et de toutes les tentatives qu*on a faites pour les corrompre, Leidrade et lui.

Ce morceau donne des détails très curieux sur l'état de la société.

« Une grande foule, dit Théodulf*, s'empresse autour de nous. Enfant, adolescent, homme fait et vieillard» jeune fille et jeune homme, vieille femme mariée et vierge ; enfin, pour tout dire en un mot, le peuple entier est là qui nous otfre des présents. Il s'imagine qu'à ce prix ses désirs seront infailliblement satisfaits. Les présents, c'est la machine avec laquelle tous s'efforcent d'abattre les remparts de lame, le bélier avec lequel ils les frappent pour s'en emparer.

« Celui-ci m'offre des cristaux et des pierres précieuses do rOrient, si je le rends maître des domaines d'autrui. Oolui-là étale des monnaies d'or empreintes de caractf^ivs arabes ou des pièces d'argent gravées par le poinçon latin et dont l'éclat éblouit; il voudrait avec cela iMre mis en possession de ces terres, de cette maison. Un autro appelle on cachette un de mes serviteurs et lui dît à voix basse ces paroles qui doivent m'être répétées :

* Ou la N:)rh.>nnni$o habiu'v \nr \e< Gotbs. d*cù on loi donna aossi le nom «lo CuMliio.

* Tho.vUîlf., PiXrœncsis. ad j ;Àd''S.

« Je possède un vase antique parfaitement ciselé'. Il est « d'un métal pur et d'un poids considérable. On y voit « gravée l'histoire des crimes de Cacus, les bergers dont « il a fracassé le visage à coups de massue, Hercule en « fureur brisant les os de ce fils de Vulcain. De l'autre « côté, on voit le fils de Tyrinthe étouffant les deux scrtf pents, et ses dix fameux travaux y sont placés dans - leur ordre. On y voit encore la funeste robe empoi- « sonnée du sang de Nessus, l'horrible destin du mal- « heureux Lychas, et Antée étouffé dans des bras « redoutables, lui qui ne pouvait être vaincu ni abattu « sur la terre comme les autres mortels.

« J'offrirai donc cela au seigneur (car il a grand soin « de m'appeler seigneur) s'il veut bien favoriser mes « désirs. Grand nombre d'hommes, de femmes, déjeunes « gens, d'enfants des deux sexes on été mis en liberté tf par mon pèrô et ma mère et sont maintenant affran- « chis. En altérant tant soit peu les chartes, ton maître « aura ce vase antique; moi, je recouvrerai mes gens, et « toi, tu seras bien récompensé ».

« En voici un autre qui dit : « J'ai des manteaux aux « couleurs variées qui viennent, je crois, des Arabes au « regard farouche. On y voit le veau suivre sa mère et « la génisse le taureau. Vois comme ces couleurs sont « vives et pures, comme les divers morceaux sont bien « ajustés. J'ai avec un tel une querelle au sujet de beaux « troupeaux; mon présent est donc fort convenable : « j'offre taureau pour taureau, vache pour vache, bœuf « pour bœuf ».

« L'un veut s'emparer des maisons de son parent, l'autre de ses terres. De ces deux hommes, l'un a déjà pris, l'autre veut prendre ce qui ne lui appartient pas ; tous deux brûlent du désir, celuî-là de garder, celui-ci d'acquérir ; l'un m'offre une épée et un casque, l'autre des boucliers. Un frère est en possession de l'héritage de son père, son frère y prétend également ; l'un me propose des mulets, l'autre des chevaux.

« Ainsi agissent les riches. Les pauvres ne sont pas moins pressants et la volonté de donner ne leur manque pas davantage. Avec des moyens divers, la conduite est pareille : de môme que les grands offrent de grands présents, les petits en offrent de petits... Tous se fient à leurs dons, et personne ne croit pouvoir, sans présents, obtenir quelque chose. 0 peste criminelle répandue en tous lieux ? ô crime ! 6 fureur! 6 vice horrible qui peut se vanter do s'être asservi l'univers ! on rencontre partout des gens qui donnent et qui reçoivent à tort.

« On se donnait mille peines pour me gagner; on n'aurait pas cru me corrompre, si auparavant il ne s'était pas rencontré des juges corruptibles. Personne ne va chercher le sanglier dans les ondes et le poisson dans les forêts; on s'attend à trouver ce que l'on cherche où on l'a déjà rencontré ; et les hommes pensent que ce qui est arrivé arrivera toujours. Lorsqu'ils virent les flèches de leurs paroles se briser sur moi comme sur les murs d'une ville fortifiée, et leurs promesses, leurs artifices ne produii» aucun effet, ils ne s'occupèrent plus que de leur affaire, et chacun reçut suivant son droit. »

Le poème de Thcodulf, remarquable par la facilité et rôK^gance do la versification, l'est aussi par la douceur des sentiments qui y régnent. On reconnaît le vrai chrétien, le bon évéque, dans ces conseils qu'il donne aux juges :

« Si quelqu'un a perdu son père ou sa mère, si une femme a perdu son mari, prends un soin particulier do leur cause ; sois leur avocat, leur protecteur; sers de raèro à celui-ci, que celle-là croie retrouver en toi un mari. Si tu vois venir à toi un homme faible et infirme, un enfant, un malade, une vieille femme, un vieillard, reçois-los avec compassion, porte-leur un charitable SiOCinirs. Fais asseoir celui qui ne peut se tenir debout, prends la main de celui qui ne peut se lever; soutiens celui à qui le civur, la voix, les pieds ou la main trem* bleui ; ouci>urago celui qui est abattu, apaise celui qui est

irrité, donne des forces à celui qui craint, rappelle au respect celui qui s'emporte. »

Il y a dans ces vers une sensibilité touchante qui fait aimer celui qui les a trouvés dans son cœur.

Le deuxième livre des poésies de Théodulf contient seize petits poèmes et épigrammes sur différents sujets. La première de ces pièces est la plus intéressante ; c'est une inscription qu'il avait composée pour servir de frontispice à la belle bible qu'il avait fait copier pour son usage. Ce poème est un éloge de tous les livres de l'Ecriture, et, dans sa bible, il était suivi d'une petite préface en prose écrite en lettres d'or. Le second poème du deuxième livre est celui qu'il composa pour mettre à la fin de la même bible, et le troisième l'hymne Glo7'ia, laus et honor, dont l'Eglise de France chantait les douze premiers vers à la procession du dimanche des Rameaux.

Le troisième livre contient douze poèmes du plus haut intérêt historique.

On compte neuf poèmes dans lo quatrième livre. Un des principaux est le second, qui traite des sept arts libéraux, dont il fait la description sous la figure d*un arbre avec ses branches. La grammaire forme la racine de l'arbre; la rhétorique sort d'un côté, puis la dialectique avec les sciences qui lui sont subordonnées, et de lauire la musique, la géométrie et l'astronomie. Cette description était accompagnée d'une peinture ornée de tous les symboles propres à chaque science. Théodulf aimait les arts ; cette peinture, sa bible aux lettres d'or et l'église de Germini ^ qu'il bâtit sur le plan de la basilique d'Aix-la-Chapelle, laltestent suffisamment. Il était moins sévère qu'Alcuin dans l'usage des fables poétiques de l'antiquité, il dit franchement * :

Legimus et crebro Oentilia scripla Sophorum,

et avoue qu'au milieu d'une foule d'inutilités dont les

* Village près Sainl-Bcnoîl-sur-Loirc.

• Théod uf, lib. IV, carm. i.

dcrits dos païens abondent, ils renferment bien des vérités sous lombro du mensonge. Quand Tliéodulf neTavouerait pas, on s'apercevrait facilement dans ses vers qu'il avait lu les anciens poètes latins. Ce fut sans doute cette lecture qui donna à son style une supériorité incontestable sur les autres écrivains de son siècle, et en particulier sur celui d'Alcuin. Théodulf avait composé le troisième poème du quatrième livre pour expliquer une machine cosmographique qu il avait fait peindre dans sa maison épiscopale. La machine n'existant plus, la description qu'il en fait est si obscure qu'on n'y comprend à pou près rien.

Quoiqu'il n'y ait dans le cinquième livre que trois poèmes et une petite épigramme, il ne laisse pas d'être un dos plus estimables des six livres, pour les matières qui y sont traitées. Le premier poème est iin discours de consolation sur la mort d'un ami ; le second traite des sept péchés c^ipitaux et ne contient pas moins de trois cents vers, quoiqu'on n'ait pas le commencement. Le tnnsièmo est une exhortation aux évêques. L'auteur n'était encore que diacre lorsqu'il la composa, comme les doux vers suivants le donnent à entendre *.

Parva scd in maguâ en m sim in Lcviiide lurhA Pars^ pUurt ui jHiirfs «/wd qttcv sorte jmrm.

Un recueil de trente pièces fugitives sur différents sujot^, presqu«> tous pieux, forme le sixième livre des |H>ésios do Théodulf. La dix-huiliéme mérite d'être ivmarquiV. Théodulf y atiaquo les hypocriies ei se plaint do IVtal do dôcadonco où ôlail TEgliso. Le pieux évéque contribua autant qu'aucun autre à l'eu lirer.

Plusieurs orudiis ont publié dans leurs collections quolquos autres pièces de poésie qu'ils attribuent à TluWulf, On no prête qu aux riches, et on aurait de la |HMUO A pri>uvor quo ces vers lui appartiennent réellemout, au moins pour la plup;\rt. Nous croyons qu'on a

fait passer sous le nom d'Âlcuin et de Théodulf beau* coup de pièces appartenant à Angilbert, abbé de Centule, et surnommé Homère à l'école du Palais, qu'il dirigea après la retraite d'Alcuin.

Les poésies qui appartiennent incontestablement à Angilbert sont : un Éloge du jeune roi d'Italie Pépin \ une pièce de trente vers composée à la louange des saints Riquier et Ëloi, à l'occasion de la dédicace dé la grande église de Centule ' ; quelques inscriptions pour cette église conservées dans la chronique d'Hariulf; enfin^ la relation de tout ce qu'Angilbert avait fait depuis qu'il était abbé de Centule \ Nous croyons que l'Homère du neuvième siècle écrivit davantage.

Il fut gendre de Charlemagne et eut pour fils l'historien Nithard. Lorsqu'il fut devenu abbé de Centule, il reconstruisit en entier le célèbre monastère de Saint- Riquier, y bâtit trois églises et y établit la psalmodie perpétuelle. Son abbaye fut un des plus beaux monuments du neuvième siècle.

Le Père Mabillon a donné le dessin de l'ancienne abbaye de Saint-Riquier, telle qu'elle avait été rebâtie par saint Angilbert. On peut en tirer cette induction que l'architecture chrétienne, au neuvième siècle, était une imitation de l'architecture romaine. Il est certain qu'à cette époque on étudiait Vitruve ^ L'art, comme la littérature, ne s'éleva pas sans doute à la hauteur du siècle d'Auguste ; mais on peut remarquer dans l'un comme dans l'autre un effort dirigé vers une renaissance romaine. La construction de la basilique d'Aix-la-Chapelle par Charlemagne eut une influence considérable dans la renaissance de l'architecture romaine.

* Âpud And. Duchéne, Bist, Franc, script. ^ t. II, p. 645.

* Jnter Carmina Alcuin, 177.

* Chron, CenluL^ auct. Hariulf., apudD. Lu^ (f^c^m, Spicileg.

^ Âpud Bolland., 18 feb. (F. Mabill., Act. SS. ord. Bened. et Annal, Bened.yWy. xxiv.

^ Eginh., Epist. 30 ; apud Duchéne. Bist. Franc..^ script.^ t. Il, p. 701 .

BI8T01RX DB l'eOLISE. 5

. Parmi les grands hommes du règne de Gharlemagne, Smaragde, abbé du Vieux-Moutier ou Saint-Mihel, mérite une place distinguée.

Les plus grands hommes ne sont pas toujours ceux dont on a pris le plus de soin de conserver Thistoire à la postérité ; c'est ce qui est arrivé, en effet, pour Fillustre abbé de Saint-Mihel. On ne sait rien ni de sa naissance, ni de son éducation, et la première fois qu'on le voit paraître dans le monde, c est à l'occasion de la dédicace d'un de ses ouvrages à Charlemagne. Il eut beaucoup de part au renouvellement des études, et s'appliqua principalement à développer, dans son monastère, la science de la grammaire, si utile pour la transcription correcte des manuscrits. Dans ce but, il commentait à ses moines le grammairien Donat S et il composa lui-môme une grande grammaire latine qui fut célèbre de son temps. Nous retrouverons le docte abbé, honoré de la confiance de Charlemagne, dans les discussions théologiques qui eurent lieu sous son règne.

Les principaux ouvrages de Smaragde sont intitulés : La Voie royale et Le Diadème des Moines *'

La Voie royale est un traité de morale à l'usage des rois. Les idées en sont sages et douces. L'auteur expose les principes de la morale évangélique sans les outrer, mais aussi sans les affaiblir ; il appuie ses réflexions sur l'Ecriture-Sainte et sur les saints Pères. On s'aperçoit qu'il les avait beaucoup lus, et il fond leurs maximes dans son ouvrage qui n'en est que l'expression fidèle.

Le Diadème des Moines est un traité de morale à l'usage des personnes consacrées à Dieu. Il dit lui-môme qu'il avait recueilli pour faire ^t ouvrage tout ce qu'il avait trouvé, dans les saints Pères, de plus propre à ranimer la piété languissante, à nourrir la ferveur, à inspirer le désir des biens futurs. Smaragde veut que ses religieux

* IK>Qal vécut au qiuUîème siècle. La grammnire de Smaragde n'a jaouiîs été imprimée.

« D^Acheri, Spicileg. ; Bibliûth. PP. i. XM, édit. Lugdnn.

lisent en commun tous les soirs quelques passages du Diadème des Moines, comme ils lisaient tous les matins quelque chose de la règle de saint Benoît.

On a encore du savant abbé de Saint-Mihel une explication des Epltres et des Evangiles de tous les dimanches de Tannée, un commentaire de la règle de saint Benoît, une lettre écrite au pape Léon III, au nom de Charlemagne, sur la procession du Saint-Esprit. Ce fut lui aussi qui rédigea la conférence qui se tint à Rome sur le môme sujet, entre le pape et les envoyés du roi. Nous en parlerons dans la suite.

Comme il y eut plusieurs hommes célèbres du nom de Smaragde, tels que saint Ardon-Smaragde, disciple de saint Benoit d'Aniane, et Smaragde, abbé de Lunebourg au dixième siècle, quelques écrivains leur avaient attribué les écrits de Tabbé de Saint-Mihel ; les meilleurs critiques les lui ont restitués avec raison.

Smaragde semble avoir surtout cultivé les sdences ecclésiastiques et Tauteur de son épitaphe ^ lui donne le titre de théologien.

Eginhard, que nous avons placé parmi les hommes dignes d'une étude spéciale, avait des connaissances beaucoup plus variées que Smaragde; la Chronique de Fontenelle l'appelle un homme très docte dans toutes les

sciences.

Il était de race franke et s'appelle lui-même « un barbare peu exercé dans la langue des Romains '* » Il fut élevé au palais de Charlemagne, qu'il appelle son nourricier ', qui le fit son secrétaire et même son gendre, suivant plusieurs écrivains. Que Charlemagne lui ait donné ou non une de ses filles en mariage, il est certain qu'il eut pour lui une affection toute particulière et que ce fut surtout la reconnaissance qui engagea Eginhard à écrire la vie de ce héros, avec lequel il avait vécu dans une étroite intimité.

* Sist. lUt, de France, t. IV, p. 44i.

* EgÎDh,, VU. Carol, Magn,, praefat.

« Dés Tinstant, dit-il \ que je fus admis au palais, j*ai vécu avec le roi et ses enfants dans une amitié constante qui m*a attaché à lui, après sa mort comme pendant sa vie, par tous les liens de la reconnaissance ; on aurait donc raison de me croire et de me dire bien ingrat, si, oublieux des bienfaits dont il m*a comblé, je ne disais rien des hautes et magnifiques actions d'un prince qui s'est acquis tant de droits à ma gratitude, et si je consentais que sa vie restât comme s'il navait jamais existé, sans un souvenir écrit, sans le tribut d'éloges qui lui est dû. 9

La Vie de Charlemagfie par Eginliard est un morceau d'histoire très remarquable, une véritable biographie politique ', écrite par un homme qui a assisté aux événements et les a compris.

Eginhard commence par exposer l'état de la Gaule franke sous les derniers mérovingiens ; il décrit avec soin l'abaissement et l'impuissance où ces rois étaient tombés, et part de cette exposition pour raconter l'avènement naturel des karolingiens. Après avoir dit quelques mots sur le règne de Pépin, sur les commencements de celui de Charlemagne, et ses rapports avec son frère Karloman, il entre enfin dans le récit du règne de Charlemagne seul. La première partie de son récit est consacrée aux guerres de ce prince et surtout à ses guerres contre les Saxons. Des guerres et des conquêtes, Fauteur passe au gouvernement intérieur, à l'administration de Charlemagne ; enfin il aborde sa vie domestique, son caractère personnel.

Comme on le voit, la Vie de Charlemagne n'est point écrite sans plan ni but ; on y reconnaît une intention, une composition systématique. C est vraiment une œuvre littéraire conçue et exécutée par un esprit réfléchi et cultivé.

Eginhard composa en outre des annales^ qui con-

* Kginh., Vit. CaroL Magn.^ prscfat. ; apud Duchéne; D. Bouquet et ap. Holland, nd âK jan.

* (lUixot, iiisi, delaciviL en France^ t. Il, p. 231.

* Ap^d Ami. Duolu^au n IK Bouquet.

tiennent l'histoire des règnes de Pépin, de Charlemagne et d'une partie de celui de Hludewîg-le-Pieux ^ (741 à 829). Il s'y montre bien supérieur aux autres chroniqueurs de son siôcle pour la pureté du style et l'exactitude des détails.

Son histoire* de la translation de Rome en France des reliques de saint Marcellin et de saint Pierre, exorcistes, est, selon Baronius, un monument historique digne d'Eginhard. Elle est divisée en quatre livres et suivie d'un poème d'une versification assez médiocre sur le même sujet et qu'on lui attribue.

On donne encore à Eginhard plusieurs autres ouvrages qu'il nous semble peu utile de mentionner ; nous ne pouvons cependant passer sous silence le recueil de ses lettres qui est très important pour Thistoire ^. Ces lettres sont au nombre de 62. La trentième nous apprend qu'il avait un fils nommé Ussin, qui s'était consacré à Dieu et se livrait avec ardeur à l'étude de l'architecture. Eginhard, artiste aussi distingué qu'écrivain élégant, lui envoya avec sa lettre l'explication des termes techniques employés par Vitruve, comme il le lui avait demandé, et y joignit d'excellents conseils :

« Mon cher fils, lui dit-il \ je t'ai engagé à étudier avec ardeur; mais la grammaire, la rhétorique et les études des autres arts libéraux sont vaines, nuisibles même aux serviteurs de Dieu, si, par la grâce divine, ils ne sont bien affermis dans la vertu. L'a science enfle, mais la charité édifie. J'aimerais mieux te voir mort qu orgueilleux et vicieux ; car le sauveur ne nous a point ordonné de savoir qu'il eût fait des miracles, mais d'ap-

^ C*est ainsi qu*on doit écrire le nom de Fempereur appelé autrefois Louis-Ie-Débonnaire. Thegan, son historien conlemporain, rappelle Ludewic-tf^, et dans un grand nombre d*auleurs contemporains, on trouve ayant / le signe de l'aspiration H ou G. Ernold, poète-historien contc'mpor»n, donne Tétymologie de ce mot : Hlulj fameux ; wig, guerrier.

> Apiui Bolland, ad diem 2 jun.

' Apud And. Duchénc, t. II.

♦ Eginh., Epis t., 30.

— reprendre de lui la mansuétude et Thumilité du cœur. Je t*ai souvent donné ces conseils, puisses-tu les mettre en pratique.

« Je t'envoie les mots et les noms obscurs des livres de Vitruve dont j'ai pu me souvenir >» .

Los connaissances d*Ëginhard en architecture l'avaient fait choisir par Charlemagne pour être Tintendant, inspecteur des monuments royaux. Walafrid-Strabon, dans une petite pièce de vers consacrée à la louange de cet homme célèbre, assure que, malgré sa petite taille» on admirait en lui les talents des plus grands hommes, et que la connaissance qu'il avait des beaux-arts en avait fait un autre Bcseléel. D. Mabillon^ conjecture avec fondement que l'ancien plan du monastère de Saint-Gai qu'il a fait graver dans ses Annales a été levé par Eginhard. Il porte le môme jugement des vers dont il était accompagné. Ce sont ordinairement des monostiques, quelquefois des distiques ou des quatrains destinés à être placés au dessus des autels, dans le baptistère, l'appartement dos hôtes et des pauvres, dans les classes et jusque dans les moindres officines.

C'était la coutume à cette époque de mettre dans les églises et les monastères beaucoup d'inscriptions.

Il est probable qu'Eginbard, si distingué par ses connaissances artistiques, aida Charlemagne dans la confeotion du plan do la basilique d'Aix-la-Chapelle, le plus beau monument élevé au neuvième siècle. Il nous a conservé sur cotte basilique quelques détails que nous compléterons par le récit du moine de Saint-Gai sur le môme

si\jot.

« Charlemagne, dit Eginhard^ bâtit à Aix-la-Chapelle une basilique d*uue grande beauté, lenriehit d'or, d*arg«mt ot do magnifiques candélabres* loma de portes et

« MalùlK, .4N»iiii. Pentd,, i. 11.

^ KgtniK, VU, (>iM. A/iijrN.« ch. vin.— La basilique d\4ix-la-€faapeUe iM«U d«HUôo à U ^initsYior^^ d conslniite aT«e on art adminble.

de carcels d'airain massif. Comme il ne pouvait tirer d'ailleurs des colonnes et des marbres pour cet édifice, il en fit venir de Rome et de Ravenne » . V « Cette basilique, dit le moine de Saint-Gâl\ fiitbfttîe sur les plans de Charlemagne. Il en avait coûçu Tidée et la fit exécuter en peu de temps. Dans ce but, il appela dé tous les pays en deçà des mers, des maîtres et des ouvriers habiles dans les arts de tout genre, mit à leur tête et préposa à Texécution de l'ouvrage un abbé» le plus habile d'entre eux.

« On distinguait parmi les ouvriers un moine de Saint* Gai nommé Tanchou, qui surpassait tous les autres pour les ouvrages d'airain et de verre. Tanchon ayant fondu une très bonne cloche dont le roi admirait beaucoup le son, ce maître passé dans l'art dé travailler 'l'airain M dit : « Seigneur roi, ordonnez qu'on m'apporte beaucoup « de cuivre, et, pour que je puisse le purifier parfaite- « ment à la fonte, iiutes-moi donner; au lieu d'étdn, « autant d'argent qu'il est nécessaire^ cent livres pesant « au moins, et je vous ferai un cloche telle, que l'autre « sera muette en comparaison. » Karl, qui était le plus libéral des rois et qui n'attachait point son cœur alix richesses quoiqu'il en eût de grandes, ordonna de fournir à l'ouvrier ce qu'il demandait. Ce misérable l'ayant reçu s'en alla tout joyeux, purifia le cuivre avec soin, y mêla de l'étain également bien purifié au heu d'argent, fabriqua, avec ce métal altéré et. en peu de temps, une cloche bien supérieure à l'autre, en fit l'épreuve et la présenta au roi. Celui-ci, satisfait de la forme incomparable de cette cloche, voulut qu'on y attachât sur-le-champ le battant et qu'on la suspendît dans le clocher. Elle y fut bientôt. Alors, le gardien de Téglise, les chapelains et môme les hommes de service s'efibrcèrent à l'envi et tour-à-tour de tirer quelque son de la cloché. Leurs efforts furent inutiles. Alors, Tanchon, saisissant la

* Monach. Sangall., De Gest. CaroL Magn., liv. 1, ch. xxx-xxxi.

corde, la tira avec force, et voici que le battant se détachant tout*à*coup, tomba sur sa tôte déjà chargée d'iniquités et entraîna avec lui jusqu'à terre les intestins du coupable. »

Ce récit a un tout autre intérêt que celui de Fanecdote qui lui sert de canevas. Il nous apprend que la basilique d'Aix-la-Chapelle fut surmontée d'un clocher, et donne à entendre que les cloches étaient, sous le règne de Charlemagne, d'un usage à peu près général. Nous croyons que dès le sixième siècle ^ on commença à s'en servir dans l'Eglise gallo-franke ; au moins Fortunat nous parlet-il d'une tour élevée au dessus de la basilique construite à Nantes par l'évoque Félix. Dans la Vie de saint Bonitus, évéque d'Arvernie à la fin du septième siècle, il est fait mention d'un beau clocher élevé sur l'église du monastère de Manlieu, Dans le courant du huitième siècle, les cloches devinrent d'un usage si général, qu'on peut raisonnablement supposer qu'on ne construisit pas alors une seule église sans tour ou clocher.

Nous tenions à constater l'origine de cette construction inséparable aujourd'hui de l'Eglise chrétienne et qui eut, pour les progrès de l'architecture religieuse, une si heureuse influence.

La basilique d'Aix-la-Chapelle, dans la construction de laquelle Gharlemagne voulut surpasser les anciens édifices des Romains ', pour laquelle il fit venir des marbres et des colonnes d'Italie, dut nécessairement donner aux arts une nouvelle impulsion, en mettant sous les yeux des artistes franks des modèles parfaits des arts romain et byzantin. Les pierres de taille qui furent employées à sa construction furent tirées des fortifica*

* On croit que ce fut au cinquième siècle que Ton commença à se servir de cloches pour convoquer les fidèles aux offices. Elles furent d*abord peu fortes et on n*eut pas besoin d*un édifice particulier pour les loger. Quelques auteurs ont cru que le premier clocher avait été construit par le pape Savinien, au commencement du septième siècle. Nous croyons qu'il y en eut dès le sixième siècle dans TEglise gallo-franke.

* Monach. SangalL, De Oest, Caret, Maçn., liv. I, ch. xxx.

tiens de Verdun que Charlemagne fît démolir pour punir l'infidélité de Tévéque \ Les colonnes de marbre et les mosaïques étaient des débris de Tancien palais impérial de Ravenne '.

Les arts furent encouragés par Charlemagne ausi bien que les sciences. Un passage d*Eginhard ', qu'on n'a pas assez remarqué, nous apprend que ce grand roi donna surtout ses soins à faire reconstruire dans toute l'étendue de son royaume les églises qui tombaient en ruines par vétusté. Il obligea les évéques et les abbés qui en étaient chargés à les rebâtir, et veilla de près à l'exécution de ses ordres.

En passant en revue les ouvrages des hommes qui eurent le plus de part au mouvement intellectuel sous Charlemagne, nous avons constaté un grand progrès dans la reproduction exacte des manuscrits et dans les études des sciences et arts.

Charlemagne fut le centre et comme le principe de ce progrès. Sa vaste intelligence embrassait tout ; il encourageait non seulement les hautes études théologiques et philosophiques, la littérature et les arts, mais les sciences et surtout les mathématiques, l'astronomie, l'histoire, la philologie. Le moine de Saint-Gai nous raconte ainsi ses efforts pour ressusciter la musique religieuse :

« Karl, dit-il \ dévoré d'un zèle infatigable pour le service de Dieu, pouvait se féliciter d'avoir, autant c|uil était possible, atteint l'accomplissement de ses vœux pour l'étude des lettres ; il se désolait cependant que des provinces entières, les campagnes et les villes môme ne s'accordassent pas sur la manière de louer Dieu, c'est-àdire dans les modulations du chant, n

* Chron, Hugon. Flavin., apud Labb,, Bibliotb., t. i.

> Episl, Adr, pap. ad CaroL, apud Sirm,, t. ii, p. 93; Cod. Carol,^ Epist, 67. — Les débris de ce palais mêlèrent nécessairement quelques idées de l*art byzantin à Tart romain. On trouve ce mélange d*idées dans les peintures des manuscrits.

* Eginb., VU. CaroL MagiL^ cb. v. — Ce passage indique Tépoque de a plupart des églises romanes de France.

* Mouach. Sangall., De Oest. CaroL Mngn.y liv. I, ch. x, xi.

Après avoir rapporté comment Charlemagne avaif reçu des chantres de Rome, le moine de Saint-Gai continue ainsi :

« Les clercs dont on vient de parler furent à peine sortis de Rome quils délibérèrent entre eux sur les moyens de varier tellement leur chant qu'il ne pût jamais 7 avoir sur ce point ni unité, ni accord dans les pays des Franks. A leur arrivée cependant, le roi les accueillit favorablement et les répartit dans les villes les plus considérables de ses Etats; mais dans chacune des provinces qui leur furent assignées pour chanter et instruire les autres, les clercs se donnèrent mille peines pour chanter aussi mal et aussi diversement qu ils purent Timaginer. Karl ayant une certaine année passé à Trêves ou à Mets les fêtes de la Naissance et de FApparition de Notre-Seigneur, écouta le chant avec soin et, en amateur, s'en pénétra complètement. L'année suivante, célébrant les mêmes fêtes à Paris ou à Tours, il ne reconnut aucune des mélodies qu'il avait entendues l'année précédente ; il s'aperçut ainsi que les clercs envoyés en divers lieux n'avaient pas mis dans le chant plus d'accord qu*il n*y 6n avait autrefois. Il découvrit cette manœuvre au saint pape Léon. Ce pontife rappela les clercs à Rome et les condamna les uns à l'exil, les autres à la prison, pour toute leur vie. Puis il dit à l'illustre Karl : « Si je vous envoie d'autres clercs, ils seront comme les autres aveuglés par la jalousie et se joueront de vous comme leurs devanciers. Mais voici le moyen de satisfaire vos vœux : Donnez-moi deux de vos clercs les plus habiles. Je veillerai à ce que ceux qui m'entourent ne sachent pas qu'ils vous appartiennent et, avec l'assistance de Dieu, ils apprendront parfaitement ce que vous désirez qu'ils sachent. Il fut fait ainsi. Au bout d'un temps assez court, le pape renvoya les deux clercs parfaitement instruits à Karl qui en garda un auprès de lui et mit l'autre à Metz. Ce dernier ne renferma pas son zèle dans le lieu où il avait été placé, mais il montra le chant dans toute la

France ; de sorte que tous ceux qui, dans ce pays» parlent le latin, appellent encore aigourdliui chant Messin le chant ecclésiastique, et que nous, qui parlons la langue teutonique ou tudesque, nous l'appelons Mète oo Métisque, en suivant dans ce dérivé les règles de formation de la langue grecque. »

Le derc que Charlemagne garda auprès de lui enseigna le chant aux clercs de la chapelle royale qui devint le ^ype sur lequel les meilleurs évêques, comme Leidrade de Lyon, cherchèrent à former leurs Eglises.

Voici ce que nous apprend le moine de Saint-Gai \ de Tordre suivi dans cette chapelle :

• Il était d*usage que le maître du chœur désignât la veille à chacun le répons qu il devait chanter à Toffice de la nuit, mais personne ne désignait les leçons que chaQun avait à réciter ;. personne non plus n'en indiquait la fin sur le livre, soit avec de la cire, soit avec ses ongles ; tous avaient soin de si bien apprendre tout ce qu'on devait lire, qu'aucun ne se trouvait en faute si on lui ordonnait à Timproviste de dire une leçon, ELarl montrait du doigt ou à l'aide d'un bâton celui qui devait lire, ou bien encore il envoysdt un de ceux qui étaient près de lui avertir ceux qui en étaient éloignés. Il marquait la fin de la leçon par un son guttural, et tous étaient si attentifs, qu'aussitôt que ce signal était donné, soit qu'on f&t au milieu d'une phrase, à la moitié de la pause ou à l'instant de la pause elle-même, le derc qui suivait ne reprenait jamais au dessus ni au dessous, quoique ce qu'il commençait ou finissait ne parût avoir aucun sens. »

Ces détails font parfaitement comprendre l'intérêt que Charlemagne prenait aux saints offices et à la régularité du chant religieux. C'est le propre du génie de ne pas

négliger les choses les plus minimes en apparence, et de comprendre la haute portée de ce qu'un esprit étroit et à petites vues regarderait comme des détails futiles et sans

* Monach. Sangall., De Oest. Caroi. Magn., liv. I, ch. v.

importance. Cet homme, qui soccupait du chant avec un ttoin qu'on appellera, si on le veut, minutieux, se complaisait ' on môme temps dans la lecture de saint Augustin, et Touvrage do ce profond docteur qu*il aimait le mieux était La Cité de Dieu. Charlemagne était en mâme temps philosophe et théologien '. Les vers qui nous restent do lui ^ attestent son talent pour la poésie. Il composa une grammaire dans laquelle il posa les principes de la langue tudesque, Tidiome des Franks et fit recueillir les vieux chants nationaux des Franks, seuls monuments de Thistoire de leurs pères ; il correspondait sur Tastronomie avec Alcuiu, réformait le calendrier, donnait aux mois et aux vents des noms nouveaux S et promulguait ces Gapitulaires que Ton peut placer à côté du Code théodosien. Vaste et étonnant génie« Charlemagne groupe autour de SH magnifique personnification tout le mouvement intellectuel ; il le crée, le seconde, le dirige. Les lettres, les sciences, les arts, la législation, il n oublie rien, et poursuit éuergiquement la renaissance romaine qu'il a entreprise* « Le très glorieux Karl, dit le moine de Saint-Qal ^, vovait Tétude des lettres fleurir dans tout son rovaumo. mais il déplorait qu elle n atteignit pas à la perftH'tion dont les anciens Pères avaient laissé des modèles. I^ns sa douleur, il formait des vœux plus grands qu il nVtait permis i\ un simple mortel, et disait : « Oh! plût « au Ciel que j'eusse douze clercs aussi doctes, aussi

* pr\>tondèment versés dans toutes les sciences que

* Je^v^me et .Augustin ! » Albinus *, homme très savant, mais qui se considérait avec raison comme un ignorant en wnuparaison de ces docteurs* Ait saisi d'indignation en entendant Karl exprimer son désir. * Le Créateur du

* Cos \vïs s<^»t |vittoi(v»;omcn( decx kHlnr$ i Piul WiroefriJ. l*èpiupbe

♦ Mv^ttjKh $«u^l. *V <•**;. t'i«n,v JiJSix.. :.\\ I. ci. i\.

« ciel et de la terre, lui dit-il, n'a eu que deux hommes ^ comme ceux-là, et toi tu en voudrais douze? »

Gharlemagne n'eut certainement pas des hommes comparables à Jérôme et à Augustin ; cependant il fut entouré d'un brillant cortège d'hommes illustres, dont les travaux méritent d'être étudiés *.

Il ne faut pas cependant exagérer la science des écrivains du neuvième siècle. On se trouverait en présence d'erreurs qu'il serait difficile de justifier.

Le principal sujet des études était la théologie. Sous ce rapport, Gharlemagne et ses écrivains ne furent pas irréprochables.

Nous avons exposé précédemment l'histoire dé l'Iconoclastisme, et nous avons terminé la période des conciles œcuméniques au deuxième concile de Nicée qui fixa la doctrine sur la question en litige. D'après le concile, on ne devait pas aux images un culte proprement dit; on devait seulement les vénérer.

Gharlemagne et son école théologique condamnèrent le deuxième concile de Nicée, qu'ils interprétaient fort mal. Gette condamnation est contenue dans le deuxième canon du concile de Francfort (794). Ce concile, un des plus considérables qui se soient tenus sous le règne de Gharlemagne, avait été assemblé principalement contre l'Adoptianisme dont nous parlerons bientôt. Gette hérésie fut condamnée dans le premier canon. Après ce premier conon, « on s'occupa * du nouveau synode que les grecs ont tenu à Gonstantinople, et dans les actes duquel on a écrit que ceux qui ne rendraient pas aux images des saints le même culte et la même adoration qu'à la divine Trinité, seraient frappés d'anathème. Nos très saints Pères susdits ont refusé d'admettre que ce culte et cette

* M. Michelet {Hist. de France) ne trouve que du pédantisme dans les auteurs du règne de Gharlemagne. Nous y avons trouvé une science profonde et variée, et le pédantisme n'est que dans leur style généralement affecté et prétentieux.

* Orne, francof. can. i.

fitMMtt di» aux images et ont condamné ceux Miî u ^r^f^mnt cspom opinion. »

• -*• '«^Aqiï^i /fai concile de Francfort font allusion aux têX0m fUi ^Mftofut concile de Nicée qu'ils nomment, par '«rmnr. dik Constant inople '.

l^m ^^}Mn assemblés à Francfort ', n'avaient pas jiU|* fa^onibiMdent les actes du concile qu* ils ne connaîsrpik d'après une version latine, infidèle en plu- 9 ^mdroits fort importants. Dans les actes véritables da condle ', on lit ces paroles de Constantin, évoque de Chypra : • J'embrasse avec honneur les saintes et vénôr^hles images, et je défère l'adoration de Latrie à la seule Trinité. J'excommunie ceux qui pensent et qui parlent autrement. • On avait rendu ainsi ce passage dans la version latine ^ : • Je reçois et j'embrasse avec honneur Im saintes et vénérables images selon le culte et d'adoration que je rends à la oonsubstantielle et vivifiante Trinité, m

Cette erreur de fait contribua beaucoup à fiedre entendre cf nne manière inexacte le terme grec \ que Ton rend par adoration et qui ne 'signifie pas le culte de Latrie, qui n'est dû qu'à Dieu. Les évéques franks vénéraient les images, mais refusaient, avec raison, de les adorer. L'erreur prétendue des Grecs leur parut tellement absurde, qu'ils l'attaquèrent avec vigueur et adressèrent à Charlemagne des réclamations quelquefois violentes et injurieuses pour les Grecs. Charlemagne les recueillit en quatre livres et les envoya en son nom au pape Adrien. C'est cette compilation que l'on désigne ordinairement sous le nom de Livrei Carolins*.

* 11 fut convoqué en 187 ^ Constantinople et transiiéré ensnite ^ ce qui put occasionner Terreur des évéques. Il fut aussi terminé à Constantinople.

• Hincm., Ej^L ad Laudun.^ ^^ûcap., liv. xx. s Concil. Nicœn., U; apnd LM.^ L VIL

* V. 14^. Ciinrfis. , 111. ch. 17.

• Quelques auteurs ont prétendu que les Livres CanHns étaîeai on ouvrage supposé, mais leur sentiment se trouve démenti : i<>par la réponse

Cet ouvrage fut composé immédiatement après le concile de Francfort, dans le but d en expliquer le deuxième canon, et de réfuter les deux erreurs que les Pères croyaient adoptées par les orientaux : Tune établie par le faux concile de Constantinople de 754, qui abolit le culte des images ; lautre qui consistait dans leur adoration et que Ton croyait avoir établie au deuxième concile de Nicée.

Le but de l'ouvrage ressort évidemment de ces paroles de la préface : « On a tenu, il y a quelques années, en Bithynie, un concile où Ion a eu Timpudence de rejeter entièrement les images que les anciens avaient mises dans les églises, pour les orner et pour conserver la mémoire des choses passées : appliquant aux images ce que le Seigneur a dit des idoles, et prétendant que leur empereur Constantin ^ les a délivrés de Tidolâtrie. On a tenu dans les mêmes contrées un autre concile *, qui est

qu*y fit le pape Adrien ; 2« par le concile tenu à Paris en 825 et qui les approuva ; 3^ par Hincmar de Reims qui en parle et qui a inséré le vingts huitième chapitre du quatrième livre dans son trente-troisième opuscule. (Hincm., Op., t. n, p. 457).

On a attribué lês Livres Carolins à Angelraoïn de Metz, qui était mort avant leur publication, à Alcuin, enfin aux évéques de France en général. Nous regardons ce dernier sentiment comme le plus probable. Alcain et d'autres théologien^ purent y travailler aussi bien que Charlemagne qu^on y fait toujours parler. Le pape Adrien, dans sa réponse, reconnaît qu'une certaine partie était bien de Charlemagne, ce qui donnerait à penser qu'il regardait le reste comme Tœuvre des autres. Jean du Tiliet, évéque de Sainl-Brieuc, publia la première édition que l'on connaisse des Livres Carolins en 4549. L'éditeur s'y est caché sous le nom d'Elias Tylias. Le vrai titre des Livres Carolins était celui-ci : « Contre le concile qui a été tenu sottement et arrogamment en Grèce pour faire adorer les images ». On a publié plusieurs éditions des Livres Carolins. Nous indiquerons celles de Goldarl et de Heumann.

* Conslantin-Copronyme, sous lequel se tint le concile hérétique de Constantinople en 754.

* On lit dans le texte après ces mots : H y a environ trais ans; ce qui pourrait faire croire que les Livres Carolins forent publiés en 790 et avant le concile de Francfort. U faut qu'il y ait une erreur dans le texte ; ou bien encore, on peut croire que les actes du deuxième concile de Nicée ayant été envoyés certainement avant le concile de Francfort en France^ et la

'.'/i»'^ î^.'i» irv#ï .^^iv^iroopoq^e, car, ayant anathématisé .^ ,-/•»/,. At* I ,«»rîr,nri<* f\"ndnrPT Us images.

' .'.'ïr ,/,•;« iiMi^ .'^^r^wons les six conciles géné- %•:/ rifiri» vjih -i^^^on^ avec mépris les nouveautés, ».'iyYix0' fi'CMPi pr 'on/T.!^ •^flu ^11 Bîthjnie pour faire ado- *^ .A* ffiiitffio l^^ Ai^ft% if: f^tt concile, dénués d'élo- :.ii*r,^^ >t >. A^^a^ 4tAnii Te&us jusqu'à nous, nous ii",f,- 'fi^ M.c/^ î**îcnr/* yiur leiî réfuter, afin queperv>nr,^ .,"/ Yi.f romri^. ^. nous avons entrepris cet ï^vr^ut//'. i^ ."îft'i^ i^ •'•vwïuea '"ie notre royaume. » Cest '^:osrrî^rtî4vT»^ Mil oarle lans > TOurs de tout l'ouvrage.

hft r :%.%\:%ti.\(', 7iv<rment les actes du deuxième concile ^^. ':l\cAf^., ^urc-rx uic%\ on contient que ce concile n'est ,v>ir*f \x\\vc^^p\, usvrrA 'jue les évéques de toute l'Eglise ri*/ onf. f>a^ *rfé rrinvoqués, et que sa décision sur les im^^fA n ^t pas* conforme à la doctrine catholique. La 'Vincîiwion de^ f-ivr/^s Carolins est qu*il&ut respecter les ima$rr^. mais ne pas les ariorer. Cétait bien aussi la conclusion de!4 acîr^ du deuxième concile de Nicée ; mais, comme nous l'avons remarqué, ces actes, écrits en grec, aavaienf pas éré Tes bien compris en France ; peut-être aussi que Charlema(rne saisissait avec plaisir l'occasion de contrarier W Grecs, avec lesquels il n'était pas alors en bonnes relations. L'impératrice Irène, en effet, après avoir demandé à Charlemagne sa fille Rotrude pour son fils Constantin, et avoir laissé près d'elle, pendant six ans, un eunuque pour lui apprendre la langue et les usages des Grecs, avait fait épouser à son fils une Arménienne de basse extraction, nommée Marie. On peut croire que Charlemagne, dans la rédaction des Livres Carolins faite par ses ordres, écouta un peu trop son ressenti-

coatroversc ayant commencé avant ce concile on laissa dans le livre la date correspondante à Tannée 790 où cette controverse fut particulièrement aintéc. Mais Touvrage lui-même ne fut publié qu*après le concile de Francfort, suivant les meilleurs critiques.

I I de Nicée, 1 de Constantinople, d*Ëphësc, de Chalcédoine, Il et UI de CoDSUntinople.

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ment; et de là les expressions dures et les injures que l'on rencontre fréquemment dans cet ouvrage.

Charlemagne l'envoya par Angilbert au pape Adrien, qui y fit un ample réponse \

«< Nous avons reçu favorablement, dit-il au roi, labbé Angilbert, ministre de votre chapelle, ce cher confident, qui a été élevé avec vous dans le palais presque dès son enfance et qui a été admis à tous vos conseils. En votre considération, nous lui avons témoigné beaucoup d'amitié, l'écoutant favorablement et lui découvrant comme à vous-même les projets que nous formons pour l'exaltation de l'Eglise romaine et de votre puissance royale. Entre autres choses, il nous a présenté un Capitulaire contre le concile tenu à Nicée pour la défense des saintes images. L'amour que nous vous portons nous a engagé d'y répondre, non par des vues humaines pour justifier les personnes, mais pour défendre et soutenir l'ancienne tradition de l'Eglise. »

Adrien craignait, ce semble, que Charlemagne ne prit la défense des actes du concile de Nicée pour la défense des Grecs.

Après ce préambule, le pape rapporte textuellement les passages des Livres Carolins qu'il jugeait nécessaire de réfuter. Ses réponses sont très précises, pleines de calme et de dignité ; elles ne parvinrent pas cependant à dissiper les préjugés de l'Eglise franke, qui refusa longtemps encore d'admettre le deuxième concile de Nicée comme un des conciles généraux.

Quelques écrivains peu instruits ont prétendu, en s'appuyant sur le canon de Francfort et sur les Livres Carolins, que l'Eglise occidentale rejetait les images et leur culte. S'ils avaient lu avec plus d'attention les textes sur lesquels ils s'appuyent, ils y auraient vu qu'en Occi-. dent comme en Orient, les églises étaient ornées d'images et que ces images étaient des objets de vénération ; que la

• Labb., Conc, l. vu.

BlSrOlRB DE l'éolisk. 6

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controverse qui fut élevée en Occident contre le deuxième concile de Nicée navait été occasionnée que par une erreur de fait; que Thérésie des iconoclastes est condamnée et réfutée dans les Livres Carolins conome dans les actes du deuxième concile de Nicée ; que TEglise occidentale ne rejeta que le culte de Latrie rendu aux images, mais non le culte de vénération. Il y avait parfaite identité de doctrine entre TOrient et TOccidcnt, et si le septième concile œcuménique ne fut pas accepté tout d'abord par TEglise franke, cette Eglise n en acceptait pas moins les images et les reliques des saints selon lancienne tradition qu elle avait toujours suivie. Toute la polémique des Livres Carolins contre les actes du septième concile œcuménique roule sur le malentendu concernant le mot adoration qui, en grec, ne signifie pas culte de Latrie, comme le veut l'auteur des Livres Carolins. Toutes les objections de détail faites contre les actes du concile accusent chez Fauteur des Livres Carolins plus de haine contre les Grecs que de science. Il traite, en passant, la question de l'Eglise et accepte la papauté de Dwit divin. Il blamc cette proposition des Grecs: Le Saint-Espiit procède du Père par le Fils. Il se prononce donc en faveur de l'addition espagnole : et du fils. On voit, par ces indications, que TEglise de Tcmpire occidental, déclarait formellement la guerre à l'Eglise de l'empire oriental. Mais les savants occidentaux étaient trop novices en érudition pour soutenir cette guerre avec avantage.

Nous avons raconté comment les Espagnols, dans un de leurs conciles de Tolède, avaient jyouté au symbole catholique relativement au Saint-Esprit, les mots et du Fils, après les mots : qui procède du Père. Cette innovation passa d'Espagne en France et nous avons vu que les ambassadeurs grecs, à l'assemblée de Gentilly, reprochèrent aux Franks cette a^idition ou symbole. Alcuin jugea dès lors qu'il était à propos de défendre l'opinion occidentale contre les Grecs et fit son livre intitulé : De la Procession du Saint-Esprit. La même question fut

traitée aussi dans les Livres Carolins, et Ton considéra en Occident comme un article de foi l'innovation espagnole. La coutume sVtant établie alors de chanter le symbole à la messe, on le chanta avec l'addition filioque. On peut croire que ce fut à Lyon que cette coutume commença. Alctiin \ dans une lettre qu'il écrivit aux clercs de Lyon, lorsque Leidrade fut nommé évéque, les engage à ne rien ajouter au Symbole et à ne rien innover dans la célébration de loflSce divin. Malgré le sage avis d'Alcuin, Imnovation adoptée à Lyon le fut au palais de Charlemagne, qui était le type d'après lequel les évéques les plus réguliers cherchaient à réformer leurs Eglises. ' Charlemagne ayant reçu d'Aaroun les clefs du Saint- Sépulcre, prit un soin particulier de Jérusalem, et y établit un monastère de moines franks qui emportèrent avec eux la coutume de chanter le Symbole avec l'addition FUioque. Un moine grec* du monastère de Saint-Sabas leur en fit des reproches. *< Vous autres Franks, leur dit-il, vous êtes des hérétiques, et il n'y a pas de plus grande hérésie que la vôtre. — Frère, lui répondirent les moines franks, taisez-vous, car si vous nous accusez d'hérésie, il faut aussi que vous en accusiez le siège apostolique dont nous suivons la foi. » Cette réponse irrita Jean d'une telle manière qu'il ameuta le peuple contre les moines franks, et que le jour de Noël il les fit assaillir dans l'église de Bethléem où ils étaient venus prier. <« Vous êtes des hérétiques, s'écriait la populace en fureur, et les livres dont vous vous servez contiennent des hérésies, r Les Franks résistèrent avec tant de courage qu'on ne put les faire sortir de force de l'église. Ils portèrent ensuite leurs plaintes devant le clergé de Jérusalem.

Le dimanche suivant, les évéques qui étaient dans cette ville, les clercs et tout le peuple fidèle s'assemblèrent entre le Calvaire et le Saint-Sépulcre, et on interrogea les Franks sur leur foi ; « Nous croyons, dirent-ils, comme

* Alcuin., Episi. ad frai. Lugd,

* EpUl, Mou.; apudBaluz.i JUiscellan.

la sainte église romaine. Il est vrai qu'entre vous et nous il y a quelque diversité : ainsi, après le Gloria Palri, etc., vous ne dites pas : Sicul erat; dans le Gloria in excelsis, vous ne dites pas : Tu solus altissimus. Vous dites le Pater autrement que nous \ et nous disons, de plus que vous ces paroles dans le Symbole : Filioque. C'est à cause de ces derniers mots que le moine Jean nous taxe d'hérésie. Donnez-vous de garde de croire à ce qu'il vous dit, car vous ne pouvez nous accuser d'hérésie sans que vous en accusiez en même temps l'Eglise romaine, ce qui vous rendrait coupable d'un grand péché. » Les évoques dressèrent une formule de foi et dirent : « Croyez-vous comme la sainte Eglise de la Résurrection * du Seigneur? — Nous croyons, dirent les Franks, comme les Eglises de Jérusalem et de Rome. » On les conduisit à l'église ; l'archidiacre les fit monter dans la tribune et leur lut publiquement la formule de foi arrêtée par les évêques. Les moines franks, ayant entendu cette lecture, répondirent : « Nous anathématisons toutes les hérésies et tous ceux qui accusent le siège apostolique d'être hérétique. »

Ils écrivirent tous ces détails au pape Léon, le prièrent en même temps de prendre leur défense et de faire savoir àTempereur qu ils étaient persécutés en Orient pour avoir chanté le Symbole comme on le chantait dans la chapelle du palais. Le pape envoya leur lettre à Charlemagne qui aussitôt chargea plusieurs théologiens, entre autres, Théoilulf d'Orléans, de recueillir, dans les Pères de TEglise, tout ce qu'ils jugeraient prc»pre à établir que le Saint-Esprit procède aussi bien du Fils que du Père. Ce travail terminé, l'empereur convoqua les évêques à Aixla-Chapelle ^ On y agita la question et on décida que le

' Poul-ôiiv qu*î« Jôrusalom ou avaii ;kloptt' U rt^ctioD de siâint Luc au hou de iVtlo do saîul Mauhiou usitée duos lout rOaldezit.

* C'esi i-Uiw Pt^Uso do Jôru;^lom.

* Ado Vioiiu., Otnm.; Moiueh. Eo^olisna.. Vi:. Ctrol. Magn.; et

Saint-Esprit procédait du Fils comme du Père et qu'on devait conserver Tusage de chanter le Symbole avec l'addition Filioque.

On ne doutait point que la première décision ne fût approuvée à Rome, et on espérait y faire adopter la seconde, Charlemagne députa à cet eflFet quatre missi, Bernhard, évéque de Worms, Jessé, évoque d'Amiens, Adalhard, abbé de Corbie, et Smaragde, abbé de Saint- Mibel, qui nous a conservé, par écrit, la conférence qu'ils eurent avec le pape.

Ils étaient porteurs d'une lettre écrite à Léon, au nom de l'empereur, et qui n'est qu'une compilation de divers textes sur la procession du Saint-Esprit \

Les missi en ayant donné lecture au pape ^ celui-ci, après les avoir écoutés attentivement, dit : « C'est ainsi que je pense, et ma foi est conforme à ces textes de la Sainte-Ecriture et des auteurs que vous citez, y» Ce n'était pas là le point difficile de la question, mais bien d'amener le pape à approuver l'addition du Filioque et l'usage de chanter le Symbole à la messe. L'Eglise romaine n'avait encore admis ni l'un ni l'autre. Les députés s'y prirent avec assez d'habileté. « S'il faut croire ainsi, dirent-ils, on doit rester attaché inviolablement à ce dogme, le défendre au besoin avec vigueur, l'enseigner à ceux qui l'ignorent et y confirmer ceux qui le connaissent. — Le pape. 11 doit en être ainsi. — Les missi. Si quelqu'un ignore ce dogme ou refuse de le croire, pourrat-il être sauvé? — Le pape. Celui qui le connaît et refuse d'y croire, ou peut le connaître et refuse de s'en instruire, ne peut être sauvé ; mais il est possible que, par défaut de pénétration ou à cause de la faiblesse de l'âge, plusieurs ne puissent pas en être instruits, — Les missi. S'il faut croire ce dogme et l'enseigner, pourquoi serait-il défendu de l'enseigner en chantant? — Le pape. 11 est permis de l'enseigner en chantant ; mais il n'est pas per-

* Apud Labb., ConciL, l, vu. — Elle fulrddijjée pnr Smarngde. « Apud Sirm., Conc. CmlL, l. ii, p. '2i\G ol srq.

inîs de l'insérer, soit en chantant soit en écrivant, dans des pièces auxquelles on ne doit rien ajouter. — Leê niissi. Nous savons bien pourquoi vous ne voulez pas admettre cette addition au Symbole : c'est que le concile de Chalcédoine, qui est le quatrième général, et le cinquième et le sixième qui se tinrent à Constantinople, n'jr ont pas inséré ces mots et qu'ils ont défendu de faire dô nouveaux symboles sous quelque prétexte que ce fût, et de ne rien ajouter, ni retrancher, ni changer aux anciens. Nous n'insistons pas sur ce point, nous désirons seulement que vous nous disiez s'il ne serait pas bien de chanter le Symbole avec cette addition qui exprime une vérité que l'on doit croire, si ces conciles l'eussent insérée. — Le pape. Ce serait bien et même très bien, car les mots en question expriment un grand m^'stère de foi que doivent croire tous ceux qui peuvent le connaître. — Les missi. Ceux qui ont composé le symbole n'eussent-il pas bien fait d'éclaircir, en y ajoutant seulement quatre syllabes, une vérité si importante? — Le pape. Je n'ose dire qu'ils eussent bien fait, parce qu'il y a certainement beaucoup d'autres vérités qu'ils connaissaient et dont ils n*ont pas parlé, quoiqu'ils fussent guidés par une sagesse plus divine qu'humaine. Je n'ose dire qu'ils aient eu moins de pénétration que nous et je ne veux pas examiner pourquoi ils ont omis ces mots et ont défendu de faire au Symbole cette addition ou toute autre. Voyez quelle opinion vous avez de vous-même ; pour moi, bien loin de me croire au dessus de ceux qui ont fait le Symbole, je suis fort loin de vouloir m égaler à eux. — Les missi. Dieu nous gîinle d'avoir assez d'orgueil pour vouloir nous préférer ou nous égaler à eux ; mais nous compatissons à la faiblesse de nos frères; la fin du monde approche *, et comme il a été prédit qu'alors les temps seraient dang^ reux. nous faisons tout ce qui est en nous pour être utiles à nos frères et pour les iiistniire dans la foi. Or, comme

• 0.1 orovail^juo lo inoiulo tiuiraîl vn Tan Hmm.» i>tîo n|iinioD ;i*ij louiour> oî\»i»uiU jusqu'à ceuo opoquo.

nous avons vu que plusieurs chantaient le Symljole et que c'était un fort bon moyen d'instruire le peuple, nous avons pensé qu'il valait mieux, en le chantant, instruire beaucoup de fidèles, que de les laisser dans leur ignorance en ne le chantant pas. Si Votre Paternité savait combien de milliers de personnes ont été instruites par ce moyen, elle serait peut être de notre avis et consentirait à faire chanter le Symbole. — Le pape. Je veux bien admettre ce que vous dites ; mais dites-moi, je vous prie, faudra-t-il, en faveur des ignorants, ajouter au Symbole tous les articles que doit croire tout catholique, lorsqu'il en prendra fantaisie à quelqu'un? — Les misai. Non, parce que tous ces articles ne sont pas également nécessaires, — Le pape. Si tous ne sont pas également nécessaires, il y en a cependant que doivent croire explicitement tous les catholiques qui peuvent les connaître. — Les missi. Nous citeriez-vous bien une vérité, nous ne dirons pas plus sublime, mais égale à celle qui est en question, qui ne serait pas dans le Symbole. — Le pape. Volontiers, et plusieurs même. — Les missi. Citez-en d'abord une, vous en ajouterez ensuite une autre s il est nécessaire. — Le pape. Comme la discussion qui existe entre nous est toute amicale, et qu'il est nécessaire de parler avec beaucoup de respect et d'exactitude de mystères aussi sublimes, donnez-moi le temps d'y réfléchir, et je vous dirai ensuite ce que le Seigneur m'aura inspiré. »

Le pape eut toute la nuit pour y penser, et le lendemain matin il dit aux envoyés : « Est-il plus nécessaire de croire que le Saint-Esprit procède du Fils aussi bien que du Père, que de croire que le Fils est la Sagesse engendrée par la Sagesse et la Vérité engendrée par la Vérité, et que cette Sagesse et cette Vérité sont unes. Je pourrais citer plusieurs autres dogmes touchant l'essence divine ou le mystère de l'Incarnation, qui ne sont pas dans le Symbole. — Les missi. Ce n'est pas nécessaire, nous connaissons ce que les autres connaissent, ou au

moins, nous pouvons nous en instruire. — Le pape. Je m'étonne que vous vous donniez tant de peine lorsque vous pouviez vous tenir en repos. — Les missi. Nous craignons de perdre une grande récompense, faute de prendre un peu de peine. Quant à laddition que nous avons faite au Symbole, nous croyons qu'il était bien d'instruire ainsi ceux qui le désirent, et que ce n'était pas un grand mal de le faire, puisque ce n'a été ni par orgueil, ' ni par mépris des décrets de nos Pères. — Le pape. Ce n'est pas toujours expédient de faire une chose même bonne en elle-même, il faut aussi veiller à ne pas la gâter par la manière dont on s'y prend pour la faire. Les Pères, en interdisant toute addition au Symbole, n'ont pas distingué la bonne ou la mauvaise intention; leur défense a été absolue. — Les missi. N'est-ce pas vous qui avez permis de chanter le Symbole dans l'Eglise, et cet usage est-il venu de nous ? — Le pape. J'ai donné la permission de le chanter mais non d'y ajouter ni d'en retrancher en chantant. Tant que vous l'avez chanté tel que le conserve l'Eglise romaine, nous n'avons pas jugé à propos de nous en mettre en peine. Quant à ce que vous dites, que vous avez reçu l'addition en question d\ine Eglise voisine \ que nous importe? Nous ne chantons point le Symbole, mais nous le lisons sans y rien changer, et nous expliquons en temps et lieu, les vérités qui y sont contenues. — Les missi. Vous voulez donc que l'on ôte d'abord les mots qu'on y a ajoutés, et puis vous permettrez de le chanter. — Le pape. Justement, et c'est le conseil que nous vous donnons. — Les missi. L'addition ôtée, il sera donc bien de chanter le Symbole? — Le pape. Oui, certainement, nous n'ordonnons pas de le chanter, mais nous le permettrons comme auparavant, parce que nous comprenons que cet usage peut être utile aux ignorants. — Les missi. Mais si on ôte les paroles qu'on y a insé-

* Le troisième concile de Tolède avait ordonné de chanter le Svmbole avec l'addition Filioque. Ce concile se tint sous Rékared, en 589, pour détruire Tarianisnie en Espagne.

rées, ne croira-t-on pas qu elles sont contre la foi? Qu'en pensez-vous? — Le pape. Si vous m'aviez consulté avant d'ajouter ces mots au Symbole, je vous aurais dit de no pas le faire. Maintenant je n'ai à vous proposer que ce moyen : puisqu'on ne chante pas le Symbole dans notre Eglise, qu'on cesse de le chanter au palais ; ainsi tombera* peu à peu un usage qui n'a pas été établi régulièrement. De cette manière, la vraie foi n'aura à souffrir aucun préjudice de l'abolition d'un usage illicite. ^

Aujourd'hui que nous voyons l'Eglise grecque séparée de l'Eglise latine, principalement pour cette question de l'addition d'un seul mot au Symbole, on comprend combien était sage la décision de Léon. Ce pape, afin de faire voir avec quel soin on devait conserver le Symbole sans aucune modification, fit faire deux grands écussons en argent, sur lesquels il le fit graver en grec et en latin, et les suspendit de chaque côté de la Confession de Saint-Pierre. Malgré la décision du pape Léon, les Eglises de France et d'Espagne conservèrent leur usage ; l'Eglise romaine elle-même l'adopta par la suite avec tout l'Occident.

D'après la conférence du pape et des missi de Charlemagne, on peut croire que Léon n'osait pas combattre la doctrine hispano-franke sur la procession du Saint- Esprit, mais qu'au fond il blâmait ceux qui avaient accepté le mot filioqxie, aussi bien que ceux qui le chantaient dans le Symbole. Mais il tenait trop à plaire à Charlemagne pour blâmer d'une manière plus explicite la doctrine que le puissant empereur avait prise sous sa protection et qu'il cherchait à répandre.

Ce fut la doctrine du Filwque qui donna naissance à l'adoptianisme. Quelques évoques espagnols n'avaient pu se donner la mission de trancher une question qui appartenait à l'essence divine elle-même, sans susciter des réclamations et sans donner lieu à des polémiques. Ils avaient décidé que le Saint-Esprit procède du Fils aussi bien que du Père, parce le Père et le Fils ont la même

088onco. Mais l'essence, dans la Trinité, étant unique, la tlulorie du Concile do Tolède conduit à cette conséqufMico, que le Saint-Esprit procède aussi de lui-même. Cotto absurdité rendait nécessaire cette déduction : quo, dans la procession du Saint-Esprit, non plus que dans la génération du Fils, il ne devait être question de IVssonco divine. On devait donc admettre, avec toute rancienne Eji:Iiso et avec l'Eglise orientale de l'époque, quo lo Saint-Ksprit procède du Père, comme le Fils est eiufendn* par lo Pore. La génération est l'attribut personnel et distinctif du Fils; la procession est l'attribut personnol et distinotif du Saint-Esprit ; le Père a pour attribut {HTsonnel et distinctif dV/;r prinripe. En conséquonot\ lo Père est le principe du Saint-Esprit comme il ost celui du Fils. Dire que le Saint-Esprit procède du Fils, oVst dire quo le Fils est principe comme le Père, c'est faire participer le Fils à l'attribut personnel du Poro, cVst, par consôquent, porter atteinte au mystère do la Trinité. Lt^s adoptianistes, à la tète desquels étaient Klipand do Tolodo et Folix d'Urgel, frappés des erreurs où oouduisaitMit los thoorio^ dos partisans du FUiaque^ no voulurent pas oroiro quo lo Fils fui de même essence quo lo Père. Ils soniblont s'être appuyés sur ces paroles ilo Tango à la Saiuto-Viorgo : « Le Saint-Esprit surviendra on toi, et la puissance du Tros-IIaut te couvrira do son onibro, c'vst piuirquoi, le saint qui naîtra de toi ,vrïi appvlv fils rf<' Dieu, «Luc. K îfô.'- Lo Christ n était donc Fils do Oiou qu'à cause de sa naissance surnaturelle énianant dirootomont de Oiou; donc, concluaient-ils, le Christ, d:uis son hunianiio, nVst Fils do Dieu que pîir adoption. En sVlovant contre lo principe du Filioque, faisant participer le Fils non seulement a Tessence, mais A la pfT*>MH<i/i7r*' du Père, los adoptianistes favorisaient los Arions. i\Mix-oi otaiont encore nombreux en Espagne et d^ias los provin^vs moridionales du royaume des Franks, c'est pourquoi los ad.^piianisîes comptèrent bien- \M un as'îoj grand nombre do partisans.

Le concile de Francfort ne put vaincre leur opiniâtreté. Félix d'Urgel semblait, au contraire, d'autant plus décidé à soutenir ses erreurs, que Ion faisait plus d efforts pour Yen détourner. Alcuin, lui ayant écrit une lettre pleine de charité, Félix lui répondit par un livre dans lequel il soutient ouvertement ses erreurs, et cherche à les appuyer sur une érudition bien capable de troubler la foi de ceux qui n'étaient pas en état d*en découvrir les artifices.

Charlemagne ne voulut pas qu'un tel ouvrage restât sans réponse, et écrivit à Alcuin de le réfuter. *< Je suis tout à fait de votre avis, lui répondit Alcuin ', et je désire comme vous que ce livre soit réfuté ; mais je prie Votre Piété d'en envoyer des exemplaires au pape, au patriarche Paulin, aux évêques Rikbode et Théodulf, et de les engager à le réfuter de leur côté. Votre Flaccus travaillera aussi, de concert avec vous, à défendre la foi catholique. Seulement, il lui faut quelque temps pour qu'il puisse examiner soigneusement, avec ses élèves, le vrai sens des textes des Pères que l'hérétique a allégués en sa faveur ».

On ignore si Rikbode de Trêves et Théodulf d'Orléans composèrent des réfutations du livre de Félix. Pour saint Paulin d'Aquilée, il fit un ouvrage divisé en trois livres, dans lequel il se montre spirituel et éloquent, comme dans son écrit contre Elipand de Tolède '.

L'ouvrage d'Alcuin est divisé en sept livres ; il y suit pas à pas son adversaire, et prouve invinciblement que c'est retomber dans le nestorianisme, de distinguer en Jésus-Christ deux fils de ^Dieu, l'un naturel et l'autre adoptif, et deux dieux, l'un vrai et l'autre nuncupatif ^

* Alcuin, Epist. 4.

* Le slyJe de ces ouvrages est emphatique comme celui de presque tous les auleurs de celte époque; mais ce défaut, qui existait à Rome comme en France, était dans le goût du temps et n'ôte rien à Tespril, à l'érudition, à Téloqucncc qui percent à travers cette mauvaise latinité.

^ C esl-à-dire Dieu seulement de nom.

En effet, c'était bien faire des deux natures de Jésus- Christ deux personnes : de la nature divine, une personne divine réellement fils de Dieu, et de la nature humaine, une personne humaine qui ne serait pas le propre fils do Dieu, mais seulement par adoption et de nom. Alcuin prouve évidemment que dans l'Eglise catholique on n'avait jamais admis en Jésus-Christ qu'une seule personne ayant les deux natures divine et humaine, et que les propriétés de chaque nature appartenant à une personne unique, on avait toujours appelé le Dieu-homme vrai Fils de Dieu, et la sainte Vierge Mère de Dieu, quoique la nature humaine de Jésus-Christ fût la seule qui eût en elle son principe.

« Comment, dit Alcuin à son adversaire, l'Eglise appelle-t-elle la sainte Vierge mère de Dieu, sinon parce que celui qui est né de sa chair est le vrai fils de Dieu? Autrement, elle ne serait mère de Dieu que par adoption ; et si le fils de la Vierge est le fils adoptif de Dieu, le fils de Dieu sera aussi le fils adoptif de la Vierge. »

Après avoir accablé Félix sous le poids de la tradition catholique, Alcuin lui demande spirituellement où il a pris ses nouvelles opinions, et si Dieu lui a parlé sur les Pyrénées, comme il parla autrefois à Moïse sur le mont Sinaï.

On voit, dans cet ouvrage d'Alcuin, qu'il avait une très grande érudition. Il cite Proclus de Constantinople, Cassien, saint Augustin, saint Cyrille, saint Jérôme, saint Fulgence, saint Hilaire, Théophile d'Alexandrie, saint Ambroise, saint Grégoire de Nazianze, saint Pierre Chrysologuo, le vénérable Bède. Victor de Capoue, Cassiodore, saint Grégoire, pape \

On possédait donc, à l'école de Saint-Martin de Tours, des Pores grecs aussi bien que des Pères latins.

Alcuin fait prouve do beaucoup de logique dans la discussion des textes allégués par son adversaire. Il les par-

* V. surtout lo 4^ Hvro «lo Tonvrago d'Air uin ronire Félix.

tage en trois classes : ceux qu il cite en sa faveur et qui lui sont contraires ; ceux qui ne prouvent rien ; enfin, ceux qu'il a tronqués et falsifiés.

Tandis qu'Alcuin et Paulin d'Aquilée réfutaient les erreurs de Félix, le pape, qui avait aussi reçu son livre, le condamnait dans un concile qu'il assembla à Rome. Il ne nous reste que de courts fragments de ce concile, qui eut trois sessions \

A la fin de la première, Léon parla ainsi de la nouvelle hérésie : « Nous devons traiter en ce concile de cette contagion qu a fait naître le misérable Félix, ex-évêque, sous le nom de cette adoption, qu'il prétend exister en Jésus-Christ, fils de Dieu. Condamnée déjà par notre prédécesseur le seigneur Adrien, de bonne mémoire, par l'autorité du siège apostolique, et dans un concile assemblé par les ordres du roi, cette hérésie semblait devoir être éteinte pour jamais. Elle prend au contraire de grands accroissements ».

Le pape ouvrit la deuxième session du concile par ces paroles :

<< Qui ne voit que ce misérable et malheureux hérétique est non seulement hérésiarque * en soutenant son système d'adoption en Jésus-Christ fils de Dieu, mais qu'il s'est de plus parjuré une, deux et trois fois? D'abord dans le concile de Ratisbonne assemblé par l'ordre de notre fils très glorieux et orthodoxe le roi Karl-le- Grand, il avoua s'être trompé en admettant ces opinions hérétiques. Envoyé à Rome par le même seigneur roi Karl-le-Grand à notre prédécesseur le seigneur pape Adrien de sainte mémoire, ce misérable et malheureux évêque hérétique fut instruit par le seigneur pape et composa, pendant qu'il était en prison, un petit livre dans lequel il anathématisa ses erreurs et confessa que Jésus-Christ était le propre et le vrai Fils de Dieu et non pas seulement son fils adoptif. Il osa même, après avoii*

* Conc, Rom.; apud Sinn,, Conc. GalL^ t. ii, p. 224.

* Ou noninic ainsi le chef d'uuc hérésie.

posé son livre orthodoxe sur les saints mystères de Dieu, jurer que telle était sa foi et renouveler le même serment après avoir posé le même livre sur le corps du bienheureux apôtre Pierre. De retour parmi ses partisans qui ne sont que des païens, il se parjura pour la seconde fois. Enfin, il n a pas craint le respectable et orthodoxe ^ concile qui se tint en présence du très glorieux roi Karl-le- Grand et condamna Félix et ses adhérents s'ils n'abandonnaient leurs erreurs. Il est retombé pour la troisième fois dans son hérésie et s'y est enfoncé plus avant que jamais, comme le prouve sa lettre au vénérable Âlcuin, abbé de Saint-Martin. Ce malheureux est dans un état bien déplorable ; car s'il ne revient pas à la foi catholique qu'il professait autrefois, il s'est lui-même frappé d'auathème. »

Enfin, le pape Léon termina la troisième et dernière session du concile de Rome en disant : « Si Félix, évêque d'Urgel, ne veut pas renoncer à son hérésie, qu'il soit anathème, condamné au tribunal de Dieu, chassé de la sainte et apostolique Eglise de Diou et du corps épiscopal. Pour ceux de ses partisans i\\n se convertiront et rentreront dans lunité de la sainte Eglise catholique et apostolique, ils mériteront d'entrer dans les joies de la vie éternelle et entendront ces paroles divines : « Venez les bénis de mon père, etc. ?»

Charlemagne désirait ardemment la conversion de Félix et il lui envoya Tarchevêque de Lyon, Leidrade *, pour l'engager à venir à un nouveau concile qu il convoquait à Aix-la-Chapelle et dans lequel il pourrait discuter librement. Félix y consentit. Les grands de tout le royaume et les évêques se rendirent en foule à l'appel du

* C'est le coïicilc d<» Francfort.

* Leidrade avait déjà Clé envoyé à l'rj^el avec Nebridius, évéque de Narbonnc, saint Benoit, abbé d'Aniune et plusieurs autres évéqucs et abbés de la Gotbie, pour travailler à la conviTsion de Félix et de ses partisans. Ils avaient même tenu un concile qui avait élé inulile. (T. Alcuin., ad Eiipaud.j

roi. Alcuin brillait parmi eux de tout l'éclat de sa science et passait avec raison pour l'adversaire le plus redoutable de Félix. Le roi les mit aux prises * l'un et l'autre, et, depuis le lundi jusqu'au samedi, ils soutinrent une lutte théologique dont l'issue fut la conversion de Félix et de ses partisans ^ Accablé sous l'autorité de la tradition catholique que possédait si bien le savant abbé de Saint-Martin de Tours, et sous la sentence du dernier concile de Rome ^, Félix fit une profession de foi explicite et sincère : « Convaincu *, dit-il, par l'autorité de la vérité et par l'accord de toute l'Eglise universelle, nous sommes revenu, grâce à Dieu, à cette Eglise de tout notre cœur, non point hypocritement et faussement comme autrefois. Dieu le sait ; mais, comme je l'ai dit, aussi véritablement de cœur, que nous lavons professé de bouche en présence d'un grand nombre devêques et de moines ».

La profession de foi de Félix est faite en forme de lettre et adressée aux prêtres, aux diacres et aux fidèles de son Eglise. Après avoir rapporté comment il avait été convaincu et ramené à la foi, il rétracte toutes ses erreurs et expose la foi de l'Eglise qui leur était opposée, après quoi il continue ainsi :

« Voilà, grâce à Dieu, la foi que nous professons ; c'est celle que nous avons apprise des écrits des saints Pères et que nous avons reçue de l'Eglise universelle après avoir détesté notre ancienne erreur. Je vous conjure, mes chers frères, au nom du même Seigneur, d avoir et de confesser la même foi. Donnez-moi cette consolation et ne dédaignez pas d'implorer la divine miséricorde pour un malheureux qui a été un sujet de trouble pour l'Eglise. J'espère obtenir mon pardon, si, en

* ru. Alcuin.

* Alcuin, liv. I, adv. Elipand*

* Fclic. Irgell., Profess, fid.^ inlcrop. Alcuin,

* Ibid.

ramenant les membres de l'Eglise à Tunité de la même foi, je puis réparer le scandale que j ai donné et apaiser les tempêtes que j'ai excitées. »

On ne douta plus que Félix ne fût réellement rentré dans le sein de l'Eglise. Retiré à Lyon auprès de Leidrade, il s'acquit, par sa vie régulière, la réputation d'un saint évêque ; la surprise fut grande lorsqu'après sa mort on trouva dans ses papiers un petit écrit dans lequel il professait toutes ses anciennes erreurs. Plusieurs catholiques crurent d'abord cet écrit supposé et publié par des hommes envieux de la réputation de sainteté que l'ancien hérésiarque s'était acquise; mais Agobard, successeur de Leidrade, composa un ouvrage pour réfuter le livre de Félix, dont il avait l'autographe entre les mains, et pour détromper ceux qu'une charité mal éclairée rendait favorables à l'hérétique.

. Il fut évident alors que Félix était véritablement retombé dans ses erreurs. Saint Adon de Vienne n'en doutait pas, et le sentiment contraire ne peut être soutenu \

Le vieux Elipand ayant appris les nouveaux eflTorts que l'on faisait pour ramener Félix à la vraie foi, lui écrivit * pour l'exhorter à souffrir avec constance, et à se souvenir que Jésus-Christ a déclaré heureux ceux qui sont persécutés pour la justice. Le conseil était peu utile, car on n'usa d'aucune violence envers Félix, comme il le déclare lui-même à plusieurs reprises dans sa profession de foi.

Alcuin ayant eu connaissance de cette lettre d'Elipand, conçut la pensée de tirer ce malheureux vieillard de son opiniâtreté ; il lui écrivit donc une lettre pleine de politesse et de charité, mais qui lui attira un pamphlet plein d'aigreur et d'injures. En voici le début : « A Albinus, diacre, non ministre de Jésus-Christ, mais disciple misé-

* K. Agobard., op.

* EpisC, Elipand. ad FdiCf inler op. Alcuin,

rable de Beatus Antiphrasîus ', au nouvel Arius, salut, s'il se convertit de son erreur. »

Le reste de la lettre répondait à ce début. « Prenez garde, lui disait-il, de n'avoir aucune part avec le diacre Etienne, mais d'être placé à côté du diacre Nicolas ^ dont le Fils de Dieu détestait les œuvres. Prenez garde d'être moins semblable au diacre Vincent qu'à Datien, qui lui a fait souffrir le martyre, ou à Ruffin, qui a persécuté le saint Martyr Félix. Vous persécutez, en effet, un autre Félix, un saint confesseur que nous connaissons depuis sa jeunesse pour un homme plein de charité et recommandable par la pureté de ses mœurs. »

Elipand rendit sa lettre publique, et Alcuin la réfuta par un ouvrage en quatre livres ^ dans lequel il s'applique à faire voir les falsifications que l'hérétique avait fait subir aux textes des saints pères, qu'il apportait en sa faveur. Les deux premiers livres sont la réfutation directe de la lettre d'Elipand, les deux autres établissent la vérité catholique. Alcuin propose à Elipand de suivre l'exemple de Félix, « qui a, dit-il, confessé la vraie foi avec ses disciples présents au concile d'Aix. Je vous conseille, mon vénérable père, de suivre l'exemple de son humilité avec vos disciples » .

Alcuin ne doutait donc pas de la sincérité de Félix. Il dédia son ouvrage contre Elipand aux évêques et aux abbés qu'envoya Charlemagne à Urgel après le concile d'Aix ^ afin de travailler à ramener ceux que Félix avait séduits. Les principaux de ces envoyés étaient Leidrade,

* Episl Elipand. ad Alcuin, inter Alcuin op, — Elipand donnait le surnom d*Anliphrasius à saint Beatus, son adversaire, parce que Bealus voulant dire Bienheureux ou Saint, il prétendait qu*il n'était appelé ainsi que par antiphrase. Saint Beatus est appelé vulgairement en Espagne saint Bieco.

* Nicolas était un des sept premiers diacres comme saint Etienne, et fut le chef d'une branche de gnostiques appelés Nicolaïtes.

' Alcuin. adv. Elipand. — Cet ouvrage contient des renseignements très exacts sur Thisioirc de rhérésie de Vadoptianisme.

* C'était pour la seconde fois. {V. Alcuin. adv. Elipand.)

BISTOIRB DE L BOUSE. 1

évéque de Lyon, Nebridius de Narbonne et saint Bepoit, abbr^ d'Aniane. Alcuin les engage à lire son ouvrage pendant leur voyage, afin d y prendre des armes contre ceux qui leur opposeraient les objections de la lettre d*Elipand.

L'auteur de la vie de saint Beatus prétend que cet hérésiarque revint de son erreur et mourut dans le sein de TEglise ; on possède môme une lettre de Tévéque de Brague, Ascharicua, qui le félicite sur son retour à la vraie foi. De graves auteurs * ont pensé, cependant, qu'il était mort dans son erreur.

Les discussions théologiques n'empêchaient pas Charlemagne de travailler à la civilisation des peuples de son empire. 11 regardait le clergé comme l'agent principal de cette civilisation, aussi cherchait-il tous les moyens d'élever le clergé à la hauteur de la mission qu'il devait remplir. Pendant son règne, il assembla un grand nombre de conciles, où, de concert avec les évéques et les nobles, il fit ces Capitulaires qui sont assurément son plus beau titre de gloire. Les chroniqueurs comptent trente-cinq de ces conciles. Le nombre en fut plus considérable. On compte, en outre, cinq conciles provinciaux très célèbres à Arles, à Mayence, à Reims, à Tours, à Chalon-sur- Saône. Dans les Capitulaires qu'on y adopta, on trace aux évoques et aux prêtres leurs devoirs; on y règle ce qui touchait aux choses ecclésiastiques, les Sacrements, le dimanche, les fêtes, le jeûne et l'abstinence, les églises, les biens ecclésiastiques, les superstitions. On y réglemente les jugements ecclésiastiques, la juridiction du métropolitain et du concile provincial, l'autorité des évéques dans le jugement des clercs et des laïcs, et daiis les affaires politiques '. La plus grande partie des lois promulguées par Charlemagne sont tirées des anciens

* l\ llabilloD., Annal. Bened., l. II. — Il parafiraii qu'Ascharicos, apr(ys avoir suivi rerreur d*£lipaad, Taurail abandonnée après sa coodam* nation.

* V. Sirmond. ConcU. aniiq. GalL.X. II, p. 64 ad 3i6; Baluze, Recyeil des CapUnlaires des deux premières races des rois franks, S vol. in-fol.

tO —

conciles de Nicée, de Sardique, d*Antioche, de Laodicëe et des autres qui constituaient le corps de Fancien droit ecclésiastique.

Jl chercha surtout h développer la puissance ecclésiastique, qui lui apparaissait comme ui) grand moyen de civilisation, comme le seul principe d'unité entre ces mill^ peuplades disséminées dans ses immenses Etats. Ce fut dans ce but qu il assembla plusieurs conciles à Arles et à Chalon-sur-Saône, pour les provinces méridionales ; à Tpurs et à Reims pour les provinces du centre et du nord des Gaules ; h Mayence pour la Germanie \ Ce fut surtout Charlemngne qui créa la puissance politique du clergé. Auparavant, il dominait la société, la dirigeait par ses lumières et son influence morale ; depuis les invasions barbares^ mille causes le poussaient à la tête de la société. Charlemagne, au lieu de comprimer ce mouve-. ment, le seconda de tout son pouvoir, et donna à la puis-r sance ecclésiastique la sanction de ses décrets.

« Nous voulons et ordonnons, dit-il *, que tous, dans notre royaume, depuis le plus grand jusqu'au plus petit, obéissent à leurs supérieurs ecclésiastiques, tant du premier que du second ordre, et leur soient soumis comme à Dieu, dont ils sont les ambassadeurs auprès de nous. Qi^e ceux qui refuseront d'obéir aux évoques sachent que jamais ils ne seront élevés aux dignités do l'empire, fgssent-ils nos propres enfant^; qu'ils n'auront jamais aucune charge au palais ; qu au contraire, ils en seront eiçclus ; qu'on les punira sévèrement, qu'on vendra leurs maison^, qu'on les condamnera à l'exil, p

C'était pour rendre le clergé plus digne de diriger la société et plus capable de la gouverner que l'empereur s'appliquait 4 le rendre plus vertueux et plus instruit. Jusque dans les dernières années de sa vie, il poursuivit la noble tâche qu'il s'était imposée.

Magnus, archevêque de Sens, écrivait à Théodulf d'Orléans ;

* Ces SQPfiiles 9^ Mpr^pt ep 313.

' Apud Baluz., CapU.^ 1. 1, p. 437.

« Lompereur a coutume d'exercer les évéques par l'étude de la Sainte-Ecriture et de la saine doctrine ; tout lo clergé par celle des canons de discipline ; les philosophes par celle des choses divines et humaines ; les moines par l'étude de leurs règles. Son intention est que chacun pratique exactement les devoirs de son état ; voilà pourquoi il exhorte les seigneurs à se rendre habiles dans les conseils, les juges à pratiquer l'équité, les évoques l'humilité, les sujets l'obéissance ; tous, la prudence, la justice, la force et la tempéranc3. C'est ainsi que ce prince, le plus vertueux des hommes, fait monter l'Eglise au comble de la gloire, et y monte lui-môme par la vertu et la sagesse avec lesquells il gouverne les choses civiles et spirituelles. »

On ne peut mieux peindre la sollicitude de Charlemagne pour le progrès moral et intellectuel de la société civile et de l'Eglise.

C'est ainsi que, partagé entre des soins continuels pour le bien de l'Eglise et de l'Etat, Charlemagne vit arriver le jour de sa mort.

^ Sentant sa fin approcher, dit Thégan \ il fit venir près de lui son fils Hludwig, et, convoquant tous les évoques, les abbés, les ducs, les comtes, les vicomtes, eut avec eux une conférence dans le palais d'Aix-la- Chapelle. Il les exhorta avec douceur et bienveillance à se montrer fidèles envers son fils, puis demanda à tous les membres de l'assemblée, depuis le plus petit jusqu'au plus grand, s'ils consentaient à ce que son fils héritât de son titre d'empereur. Tous lui répondirent que c'était l'ordre de Dieu. Le dimanche suivant, ayant pris ses ornements impériaux et mis une couronne sur sa tête, il s'avança avec une pompe éclatante et se rendit à l'église qu'il avait lui-môme fait construire.

« Parvenu au pied d*un autel très élevé, consacré à

• Tln»g., De Ocsl. Hhtdowid PU, cli. vi. edil. Ducli(}nc, l. 11, p. 274 ri scq. — Nous avons fail romarqiuT qu'on devait appeler Hludwig-le- Pioux, rompereur appelé par rancienne école Louis-lc-Débonnairc.

J.-C, il y fît placer une couronne d'or autre que celle qu'il portait sur sa tête, et après avoir longtemps prié avec son fils, il lui adressa la parole en présence des évoques et des seigneurs ; il l'exhorta surtout à craindre et à aimer le Dieu Tout-Puissant, à observer ses commandements, à Men gouverner les Eglises de Dieu * et à les protéger contre les hommes pervers, et lui ordonna d'avoir une bonté à toute épreuve pour ses frères et sœurs plus jeunes que lui, ses neveux et tous ses parents. Il lui recommanda ensuite d'honorer les prêtres comme ses pères, d'aimer son peuple comme ses enfants, de forcer les orgueilleux et les méchants à marcher dans la voie de la justice, de se montrer toujours le consolateur des moines et des pauvres ; de ne choisir que des ministres fidèles, craignant Dieu et ayant en horreur les faveurs injustes ; de ne priver personne de ses honneurs sans une cause légitime, d*étre lui-même en tout temps irréprochable aux yeux de Dieu et de son peuple. Après avoir ainsi parlé à son fils, l'empereur lui demanda s'il voulait respecter ses volontés, et Hludwig lui répondit qu'avec la grâce de Dieu il lui obéirait religieusement. Alors, Charlemagne lui ordonna de prendre la couronne qui était sur l'autel et de la mettre sur sa tête. « Mon fils, lui dit-il *, « reçois cette couronne, c'est le Christ qui te la donne, tf et prends aussi, cher enfant, les insignes de l'empire, « Puisse Dieu, qui t'élève au faîte des honneurs, t'accor- « der la grâce de toujours lui plaire ! » Les deux empereurs entendirent ensuite la messe, reçurent la divine nourriture du Seigneur et retournèrent au palais. Hludwig soutint son père en allant et en revenant, et tout le temps qu'il resta auprès de lui. Après quelques jours, Charlemagne lui donna des présents magnifiques et lui permit de retourner dans son royaume d'Aquitaine. Avant de se séparer, ils se serrèrent mutuellement dans leurs

* Eccksias Dci gubernnre.^ Theg., ch. vi. — Lo gouvcrnomeni ilc FEglisc passait (h'jîi, presque comme un droit, de Charlemagne à son fils.

* Ermold. Nigoll., Gcst Hludoiv. Pu, liv. ±.

bras et s'embmsSêtètlt eh véfsant des larmes, car ils S'aimaient tendrement. »

Chademagne âyàiit ainsi dobroniié ^ôû fils et fêcôillmandé de lui dotiner les titres d'Auguste et d*empefeur ^ s*en alla après son dépaK ehasser dans les ehvii'dils de son palais d'Aix la^Chapëllé; Après àVôii* employé la fih de l'automne à cet exercice, il revint à Aix pôUlr y pèksser rhiver ; « et ne fit plus que prier, faire des aumônes et «« copier des lirres * n. L'année qui précéda sa mort, il arait soigneusement corrigé, avec des Qrecs et deâ Syriens, les quatre Evangiles de Jésus-Christ. Mais Tannée suivante, qui était la quarante-sixième de son règne, il fut saisi par la fièvre au sortir du bain. Chaque jour la fièvre devenait plus forte; il ne mangeait rieii et ne buvait qu*un peu d*eau. Le septième jour dé sa maladie, il appela auprès de lui Hildebold % son évéquéchapelain, pour qu il lui donnât les sacrements du corps et du sang de Notre-Seigneur et qu*il le fortifiât au sortir de la vie. Le jour et la nuit qui suivirent, sa faiblesse augmenta encore, et le lendemain, au point du jour, il sentit que sa dernière heure était arrivée. Recueillant donc ses forces, il étendit la main droite et fit le signe sacré de la croix sur son front, sur sa poitrine et sur tout son corps ; puis, rapprocha ses pieds Tun de Tautre, étendit ses bras .et ses mains sur son corps et ferma les yeux en chantant avec douceur ce verset : « Seigneur, je remets mon âme « entre vos mains ». Aussitôt après il expira dans une bonne vieillesse et plein de joie, n

« Sou corps *, lavé et paré suivant l'usage, fut porté et inhumé solennellement dans l'église au milieu des pleurs et du deuil de tout le peuple. Comme il n'avait rien prescrit sur le lieu de sa sépulture, ou hésita quelque

* E^inli., l'iV. CaroL Magn., cli. ix.

* Thejî., De Gfst. Hludow.^ ch. vu.

' Arclicvéquc de Cologne et son arcliicbapelain depuis la mort d'Angelrainr de .Metz« comme ou le voit par le 55* caoon du concile de Francfort.

* Egiuh., Vu. CaroL Afagn., cli. ix.

temps sur le choix du lieii où on rinhumérait ; nlaiâ étifiâ ofi pensa généralement que le lieu le plus convenable était la basilique que lui-triôine avait fait construire, à Aix, en rhonneUr de la sainte et immortelle Vierge, mère de Dieu. Ses obsèques eurent lieu le même jour qu'i^ toourut. On éleva, àur son tombeau, une arcade dorée sur laquelle on mit son image et une épitaphe ainsi conçue : « Sous cette pierre git le corps de Karl, grand et « orthodoxe empereur, qui agrandit noblement le royaume « des Frauks, régna heureusement 47 ans et mourut « septuagénaire, le 5 des calendes de février, la 814* « année de rincarnalion du Seigneur, indiction sep- K tième «.

Trois ans avant sa mort ^ Charlemàgne avait fait un testament qui contient une chose trop remarquable pour être passée soUs silence.

Il y partage son mobilier en trois parts, et des deux tiers il fait vingt-un lots qui devront être distribués aux vingt-une métropoles ecclésiastiques de son empire. On voit par là que Charlemàgne avait fait une nouvelle circonscription des provinces ecclésiastiques. Les vingtune métropoles nommées dans son testannient sont : Rome, Ravenne, Milan, Fréjùs, Gratz, Cologne, Màyence, Sakbourg. Trêves, Sens, Besançon, Lyon, Rouen, Reinls, Arles, Vienne, Tàrentaise, Embrun, Bordeaux, Tours, Bourges *.

Charlemàgne n'oublia pas les pauvres dans son testament ; la charité fut une de ses belles et nombreuses vertus. Toujours porté à soutenir les pauvres, dit Eginhard ', il était prodigue d'aumônes et ne bornait pas sei charités à son pays : au delà des mers, en Syrie, en Egypte, en Afrique, à Jérusalem, à Alexandrie, à Carihage, partout où il savait des chrétiens dans la misère,

* Eginh., op. cit.^ ch. x.

* H câl rcinjrquuble que Charlemàgne ne parle ni de Narbonne ni

d'Auch.

' Eginh., Vit. CaroL Magn., ch. mil

il envoyait de Targent. S*il recherchait Tamitié des princes d'outre-mer, c'était surtout pour procurer des secours et du soulagement aux chrétiens qui vivaient sous leur domination. Entre tous les lieux saints, il vénérait particulièrement l'église de l'apôtre saint Pierre, à Rome. Elevé dès sa plus tendre enfance dans la piété» il honora la religion par ses vertus. Ayant bâti la basilique d'Âix-Ia* Chapelle, il s'y rendait exactement pour les offices publics, le matin et le soir, et y allait même aux offices de la nuit, autant que sa santé pouvait le lui permettre. Sa sobriété * égalait sa piété ; il avait une véritable horreur do rivrc^erie» donnait rarement de grands repas et était aussi simple à sa table que dans ses vêtements, qui différaient peu de ceux des gens du commun, excepté dans les circonstances extraordinaires. Pendant qui! mangeait, il aimait à se faire lire les histoires ei les chroniques des tem{^ passes, ou les ouvrages de saint Augustin, ei surtout le livre de la Gié de ùiem. Il se levait plusieurs fois la nu:t {lour travaii!er, e< dès le matiii, en sliabîUant^ resdai: îa jasîio? c-^ oc-inait ses ordres avec une sagesse exiraorùîniL??. Na:!rr?î:eaDei:t K:<j-eQî, 3 sVxprimai; avec tesiacc.p ie fasxliie e: piraS^s&i: aîmer «u pea :rv>p à ca-ser. ce:^:; -z l-é^^er irà.;n : -->d5kjai*îiî

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5e? TieLirs *in>cc^, ce >«> Id mri.TLiiert îmclh- *: r CL xiri^irrâ t'*.^, liizà 5A t>*, j* zitio. I«Lyme

L*îin(M5ralrice Irène et son fils Coastaniin. — Inlngiies de cour. — Non de Consianlin. — Irène seule impéralrice. — Nia^phore empereur. — Mort dlrène. — Mort de Tarasios, Nicéphore patriarche. — Divisions dans rÉglise de Constantinople. — Saint Platon et saint Th(^)dorc Studitc. — Concile assemblé contre eux. — Lettres de saint Théodore aux patriarches. — Mort de l'empereur Nicéphore. — Michel Curo|folate empereur. — Le patriarche Nicéphore écrit au pape Léon 111. — Etat des églises d'Orient. — Les orihodoxcs et les Jncobilcs. — Manichéens et Pauliciens. — Douceur de Nicéphoro. — Conférence au sujet des Bulgares. — Le patriarche Nicéphore et Théodore Studitc en contradiction. — L'empereur Michel déposé. — Léon l'Arménien empereur. — 11 renouvelle l'iconoclaslisme. — Le patriarche Nicéphore lui résiste. — H est remplacé pnr Théodore. — Concile dos iconoclastes. — Persécucuiion des orthodoxes. — Courage de saint Théodore Studite. — Lettres nouvelles aux patriarches. — Ses souffrances. — Mort de Léon. — Michel empereur. — Continuation de la persécution. — Son ambassade.

— L'empereur Hludwig. — Les œuvres de saint Denis l'Aréopagite. —

— La question des images exposée par Michel. — L'iconoclastisme en Occident. — Claude de Turin se déclare iconoclaste. — Réfuté par Dungal. — Suite de la persécution en Orient sous Théophile. — Souffrances de saint Théodore et de saint Téophune. — Jean Léconomante patriarche de Constantinople. — Mort de Théophile. — Michel empereur.

— Meihodius patriarche de Constantinople. — Fin des iconoclastes.

Après le septième concile œcuménique, l'église d'Orient jouit de quelque repos. L'empereur Constantin régna avec sa mère Irène jusqu'en 795. Il mourut alors et Irène occupa seule le trône impérial. Elle envoya à Charlemagne un ambassadeur ^ chargé de préparer un traité de paix entre les empereurs d'Orient et d'Occident. Dans le môme but

* Eginh. Annal.; Théophan. ann. 1 Nicéph.

CbarlemagDe envoya à Irène deux ambassadeurs : Jessé, évoque d'Amiens, et le comte Hélingaud. Lorsqu'ils étaient à Constantinople, le grand Logothéte Nicéphore se fit acclamer empereur et fit enfermer Irène. Il se fit aussitôt couronner dans la grande église ; mais le peuple le chargeait de malédictions à cause de sa perfidie à l'égard d'Irène sa bienfaitrice. Par promesses ou menaces, il obtint d'Irène la connaissance de tous les trésors de l'empire, puis il la relégua à l'Ile des princes dans un monastère qu'elle avait fait bâtir. Quelque temps après^ il la fit transporte^ à l'Ile de Lesbos où elle fut séqtiestrée. Elle y mourut le 9 août 803.

Les troupes de Natolie refusèrent de reconnaître Nicéphore pour empereur et élurent leur chef, Bardane qui marcha sur Constantinople. Il ne jouissait pas plus que Nicéphore de l'estime de la population et il comprit qu'il serait mal reçu dans la ville. Il entra donc en pourparlers avec Nicéphore qui lui promit toiit ce qu'il voulut, et fit signer sa promesse par les plus hauts personnages, en particulier par le patriarche Tarasios. Bardane entra alors dans un monastère qu'il avait fait bAtir. Nicéphore lui fit crever les yeux et ses principaux partisans furent réduits au rang d'esclaves. Comme on se récriait contre cotte nouvelle perfidie, Nicéphore jura qu'il n'était pour rien dans ces exécutions et fit mine d'en vouloir poursuivre les auteurs. L'hypocrisie était la principale qualité de cet empereur. Il en résulta quelque bien, car il n'osait trop se compromettre ostensiblement. Le patriarche Tarasios gouverna paisiblement l'Église de Constantinople sous son règne. Cet illustre patriarche mourut le 25 février 800 après avoir occupé lé siège patriarcal pendant vingt-et-un ans et deux mois.

On rapporte * (jue, ne pouvant se tenir debout sans appui pour célébrer la liturgie, il faisait placer devant l'autel, une petite table sur laquelle il s'appuyait ; il pen-

8âl( qïiMl éài ëté trop irrespectueux dé ô'àpt^tiyer sûr Faulel môme. II est honoré comme saint pai* les Églises d'Oriétit et d'Occident.

Après Sa liiort, l'empereur Consulta le clergé, la noblesse et lé peuple pour coiltialtre celui qui devait être placé sur lé trône patriarcal. Il y avait alors à Gonstantinople deux tnoines qui jouissaient d'une grande réputation â cause de l6Urs vertus : saint Platon et saint Théodore. Ils furent consultés comme les autres moines sur le choix du patriarche. Platon donna par écrit un avis qui ne fut pas suivi. Théodore se récusa. L'empereur se décida en faveur de Nicéphore, un laïc qui, comme Tarasios, avait rempli des charges à la cour. Platon et Théodore se prononcèrent contre ce choix d'un laïc ; ils craignaient sans doute que cet exemple, après celui de Tarasios, ne fût dangereux pour la suite. Le clergé et toute la population se déclarèrent pour le choix de l'empereur. L'opposition de Platon et de Théodore pouvait être considérée comme oflTensante pour l'empereur. Celui-ci voulait les punir de leur hardiesse ; mais on lui conseilla de n'en rien faire et de passer outre. Nicéphore fut donc ordonné et consacré patriarche, le jour de Pâques 806 *.

Nicéphore appartenait à une famille orthodoxe qui avait soutfert, sous Constantin Copronyme, pour le culte des images. Sous le règne de Constantin et d'Irène, il fut investi de la charge de secrétaire de l'empereur, aux sessions du septième concile œcuménique.

Il était très savant et très pieux. Il aimait à se retirer dans un monastère qu'il avait fait construire, et à s'y exercer à la pratique de toutes les vertus. Quand l'empereur lui eut notifié son élection au trône patriarcal, il voulut embrasser l'état monastique, et il reçut tous les ordres, successivement, jusqu'au sacerdoce. Pendant sa consécration épiscopale, il tenait à la main un livre qu'il avait composé pour la défense de la foi. Il le plaça der-

* Théophan.; VU. s. Platon.; VU. s. Niceph, ap. BoIIand.

rière Tautel, afin qu il fût là comme un témoin permanent de son orthodoxie.

Peu de temps après sa consécration, l'empereur luî suscita des difficultés à propos d*un prêtre nommé Joseph, qui avait été déposé par le patriarche Tarasios pour avoir béni le mariage irrégulier de l'empereur Constantin et de Théodora. L'empereur demanda au nouveau patriarche de rétablir le prêtre Joseph. Nicéphore fit des difficultés ; il craignait de manquer à la mémoire de son saint prédécesseur en rendant une décision contraire à celle qu'il avait prise. L'empereur se montra fort irrité. Nicéphore, craignant qu'il ne se portât à quelque violence contre l'Eglise, céda enfin à ses instances, et rétablit le prêtre Joseph dans ses fonctions. Il n'avait pas voulu cependant prendre de lui-môme cette décision, et il avait convoqué pour cela un concile où se trouvèrent quinze évêques, et d'autres dignitaires ecclésiastiques. Parmi ces derniers était Théodore Studite. Il est probable qu'il n'osa pas contredire l'assemblée; mais le lendemain, après s'être entendu avec Platon, il écrivit au patriarche une lettre dans laquelle les deux saints personnages s'exprimèrent ainsi ^ : « Nous sommes orthodoxes en tout ; nous rejetons toutes les hérésies ; nous recevons tous les conciles généraux, et les conciles particuliers dont les canons ont été approuvés universellement; nous adhérons aussi aux dispenses légitimes dont les saints ont usé en certaines circonstances. Cette lettre même par laquelle nous vous saluons, fait voir que nous usons d'une dispense, j»

Cette phrase signifiait que, s'ils suivaient rigoureusement les règles, ils ne salueraient pas le patriarche. Ils le considéraient donc comme un de ces hérétiques que, selon saint Paul, il ne faut pas saluer. Certainement, Ploton et Théodore étaient des hommes très respectables, mais n'ouhliaionr-ils pas quo, dans l'ordre hiérarchique,

« Thood. Sliul. Episl.. liv. 1.

•dt.i.

ils n'avaient qu'à se soumettre au patriarche, lorsqu'il s'agissait d'une décision qu'il était en son pouvoir de prendre, sans pour cela contrevenir aux saints canons. Platon et Théodore avaient refusé d'entrer en communion avec le patriarche Tarasios, tant que ce saint et grand évoque avait admis l'empereur Constantin à la communion. Ils s'honorent de cette conduite dans leur lettre. Mais comme Tarasios blâmait ostensiblement le mariage adultère de Constantin, ils restèrent en communion avec lui jusqu'à sa mort. Ils ajoutent : « Nous avons reconnu Votre Sainteté pour patriarche, et nous faisons mémoire d'Elle dans la sainte liturgie. Il n'y a donc entre nous aucun désaccord, sinon au sujet de l'économe Joseph qui a été déposé selon les canons et qui, après neuf ans d'interdiction, recommence à exercer ses fonctions. Cela n'a pas lieu en secret ; dans ce cas on pourrait le souffrir puisque nous n'y aurions point de part ; mais on veut qu'il officie solennellement et auprès d'un évéque de votre mérite, source du sacerdoce dans notre Eglise. On aurait dû, au contraire, le priver du sacerdoce pour ne pas scandaliser toutes les commu* nautés de moines ; on a pu se servir de son autorité pour agir autrement ; mais les hommes les plus puissants sont soumis à la puissance des canons ".

Théodore déclare, à la fin de sa lettre, qu'il se sépare de la communion du patriarche. Mais, pendant deux ansi il tint cette résolution secrète. Il avait un frère qui était évêque de Thessalonique, et qui partageait sa manière de voir. Etant venu à Constantinople, il ne communiquait pas avec le patriarche. Un dignitaire s'en étant aperçu, lui dit un jour : « Pourquoi avez- vous laissé passer tant de fêtes sans communiquer avec nous et avec le patriarche? Dites-en hardiment la raison ». L'archevêque lui répondit : « Nous n'avons rien, ni contre l'empereur, ni contre le patriarche ; nous en voulons seulement à l'économe qui a été déposé conformément aux canons. Le dignitaire de la cour affecta de mépriser

Tarchevéque dont l'empereur n'avait à s'occuper, dit-il, pas plus à Tbessalonique qu'à Constantinople. Théodore et son frère voulaient que leur opposition fût secrète ; bientôt cependant elle fut connue et plusieurs se déclarèrent pour Théodore. Celui-ci craignit la colère de lempereur, et, de concert avec saint Platon, écrivit deux lettrcsau moine Siméon \ parent de l'empereur, afin de lui exposer les raisons pour lesquelles ils ne pouvaient communiquer avec un prôtre déposé et qui ne pouvait être réhabilité. Ils affirment qu'ils restaient en communion avec l'empereur et le patriarche, Cependant, dans leur première lettre, ils attaquent assez violemment tous ceux qui avaient communiqué avec l'empereur adultère, et qui communiquaient aussi avec le prêtre qui avait osé bénir son mariage.

Le schisme commençait à faire du bruit, et Théodore craignait la colère de l'empereur. Il craignait aussi la patriarche qui connaissait son opposition. Il écrivit plusieurs lettres, soit pour encourager ses moines, soit pour répondre aux objections qui lui étaient faites sur sa conduite.

On apprit è^ Rome que Théodore faisait un schisme dans l'église de Constantinople. Basile, abbé de saint Sabas, lui en écrivait avec une sévérité que justifiait l'amitié qui l'unissait au saint abbé de Stude. Théodore se défendit, et essaya de prouver qu'il ne faisait point schisipe. Il parle dans sa lettre, avec beaucoup de respect du patriarche, mais il parle du pape assez librement et fait voir qu'il n'en était pas satisfait ^ Les adversaires de Théodore prétendaient que la réhabilitation de l'économe Joseph n'était qu'un prétexte, et qu'il se déclarerait non seulement contre le patriarche Nicéphore, mais encore contre Tarasios, parce qu'ils auraient communiqué soit avec l'empereur adultère, soit avec Joseph.

« Theod. Slud. Epùi., liv. I.

• Theod. Sludit., EpUt., liv. 1, Epist. iS ad Sëb ; EpUl. 33; ad. Nieol.

Théodore niait formellement que tels fussent ses sentiments, et il prit l'engagement de célébrer la liturgie avec le patriarche dés qu il en serait requis, et lorsque Joseph serait remis sous le coup de son ancienne condamnation.

L'empereur ayant appris ce qui se passait, manda Platon et Théodore. Ils lui résistèrent et s attirèrent une véritable persécution. Des troupes entourèrent leurs monastères. Des évoques intervinrent et les engagèrent à communiquer avec Joseph : ce fut, disaient-ils, sur Tordre de Tarasios, qu'il bénit le mariage de l'empereur; or, Tarasios était un saint que l'on peut comparer à Jean Chrysostôme; vous devez vous soumettre par respect pour lui *.

Platon et Théodore restaient inébranlables. L'empereur résolut alors de les faire condamner canoniquement. Il convoqua à cet effet des évéques et des abbés, qui délibérèrent en présence de trois hauts dignitaires de l'empire, Platon fut cité. Ne pouvant marcher à cause de son grand âge, on le porta devant l'assemblée. Ceux qui le portaient se le passaient les uns aux autres en l'insultant, Théodore comparut aussi devant l'assemblée où on le traita de fou.

On n^ voit pas que le patriarche ait assisté à cette assenpiblée. On y décréta que le mariage de Constantin avec Thépdora avait été légitime par dispense, et on dit anathôme à ceux qui ne voulaient pas accepter les dispenses des saints. Des officiers de la cour allèrent signi* fler le décret à Platon, à Théodore, et à l'archevêque de Thessalonique. On les jeta ensuite en prison, puis on les relégua dans des fies voisines de Constantinople»

Les moines de Stude restèrent fidèles à leur abbé, On les persécuta et on les transféra en d'autres monastères ennemis, où on les traita indignement.

De sa prison, Théodore écrivit un grand nombre de

« Theoph.; VU. Platon; Theod. EpisL^Wy. I, £!pisL 48.

lettres pour affermir ses amis, pour répondre aux objections qui lui étaient adressées, pour établir l'orthodoxie de sa doclrine. Il écrivit aussi au pape Léon III ; mais il détruisit sa lettre dans la crainte qu elle ne tombât entre les mains de l'empereur. Un nommé Eusthate qui l'avait eue en sa possession et Tavait lue, en fit une rédaction nouvelle à Rome et la remit au pape. Théodore s'y plaint de ce qu'un faux concile l'avait excommunié et prie le pape d'en assembler un autre pour le défendre. La réponse du pape est perdue; on la connaît par la réponse qu'y fit Théodore et dont Eusthate fut porteur '. Il y remercie le papa des présents qu'il lui avait envoyés et s'y élève avec énergie contre ses adversaires qu'il accuse d'hérésie, et qu'il appelle Méchiens, cest-à-dire, adultérins. Il écrivit en même temps à son ami Basile, le priant de soutenir sa cause auprès du pape.

On peut croire que le patriarche Nicéphore ne jugeait pas A propos do s'occuper de la question soulevée par Théodore; il avait à soutenir assez d'autres luttes contre lompereur qui affectait de protéger les Manichéens, et de persécuter do toutes manières les orthodoxes *. Ce tyran ayant dôclan» la guerre aux Bulgares qui alors étaient encore païens, fut vaincu et tué. Son armée fut massacrée ou dispersée. Son gendre Michel, surnommé Curopolate ou Rhangabé fut déclaré empereur. Le patriarche le couronna apri^s lui avoir fait une déclaration par laquelle il sVngageait à donner la paix au clergé et aux moines, et A piH)tégor les orthodoxes.

Michel se montra fort orthodoxe. Il rappela d'exil Platon, Théodore et leurs partisans. L'économe Joseph fut do nouveau dégradé et le schisme dont il avait été IWcasion cessa (SU).

IX^puîs cinq ans que Nicéphore était patriarche, il navait p{\s adressé nu jvipe de Rome sa lettre synodale, cvmu\H> 0 était la coutume. L'empereur Nicéphore s'y

opposait formellement. Michel ne fut pas aussi intolérant ; en même temps que le patriarche renouait les liens de la communion avec l'Occident, l'empereur envoyait le même délégué à Charlemagne pour lui demander son amitié et signer un traité de paix entre les deux empires. Dans ce traité on donnait à Charlemagne le titre de Basileus comme à l'empereur de Constantinople \

Dans sa lettre synodale *, le patriarche Nicéphore fait sa profession de foi selon la coutume suivie dans ces sortes d'écrits. Il y fait connaître sa vie jusqu'à la consécration qu'on lui donna malgré lui. Il mentionne les présents qu'il envoie au pape et lui recommande son envoyé, Michel, métropolitain de Synnade.

Les Eglises d'Orient avaient toujours à souffrir de la part des Musulmans ; cependant, les sièges patriarcaux se maintenaient et luttaient pour l'orthodoxie, non seulement contre les Musulmans, mais contre les hérétiques ou schismatiques qui s'étaient maintenus malgré les décisions des conciles œcuméniques et formaient des communautés séparées. La secte des Jacobites était surtout importante en Egypte, et son clergé l'emporta quelquefois sur le clergé orthodoxe.

Le patriarche Politianus, qui avait envoyé un délégué au septième concile œcuménique, tint le siège d'Alexandrie pendant quarante-six ans et mourut sous le califat d'Aroun-al-Raschid. Ce souverain lui fit de riches présents et protégea son Eglise parce qu'il avait guéri une de ses femmes qu'il affectionnait beaucoup. Politianus était médecin avant d'être patriarche. Il eut pour successeur Eusthathe, qui occupa le siège patriarcal quatre ans. Christofe, qui lui succéda, l'occupa pendant trente-deux ans ^. A la même époque Théodore et Théodoret occupaient le siège d'Antioche ; celui de Jérusalem fut occupé successivement par Georges et par Thomas ou Tamric.

* Theoph. Chronog,; Eginh. Annal.

« V. Labb. Conc, l. VII.

' Ëutych. Annal.; Le Quien, Oriens christianus.

BUTOIRS DB L'ÂOLISB. 8

Dans ces trois patriarcats on rencontrait un grand nombre de sectaires qui perpétuaient lopposition faite parles Eutychiens et les Nestoriens aux conciles œcuméniques. Les plus nombreux sont désignés sous le nom de Jacobites. Ils avaient à Alexandrie, à Antioche et à Jérusalem des patriarches, et ils faisaient une guerre acharnée aux orthodoxes, soutenus souvent par les Musulmans qui donnaient aux orthodoxes le nom d'Impériaux ou Melchites, parce qu'ils les regardaient toujours comme soumis aux empereurs de Constantinople. Les Jacobites entretenaient cette opinion pour nuire aux orthodoxes dans lesprit des Musulmans. Les Jacobites étaient très nombreux; on en rencontrait jusque dans Textréme Orient, sur les frontières de la Perse. Ce pays fournissait aussi à l'empire d'autres hérétiques qui, sous des noms d'apparence chrétienne et en se disant chrétiens, répandaient la doctrine des deux principes que Manès avait apportée dOrient. Les Manichéens joignaient beaucoup d'immoralité à leurs systèmes philosophiques, ce qui leur gagnait un grand nombre de partisans. Plusieurs empereurs les protégèrent ; ils étaient connus dans l'empire sous le nom de Pauliciens. L'empereur Michel sévit contre eux avec une rigueur excessive, et ordonna de les punir tous de mort. Il fit couper la tête à plusieurs, mais le saint patriarche Nicéphore le supplia de cesser ces violences \ ce qui lui attira les reproches de l'historien Théophane qui regardait comme ignorants et traîtres aux bonnes traditions de l'Eglise, ceux qui ne voulaient pas la mort des hérétiques. Les Manichéens ou Pauliciens se maintinrent en Orient malgré les poursuites, parfois fort vives, qui furent exercées contre eux.

Théophane avait certainement trop de zèle en blâmant le saint patriarche Nicéphore qui se montrait, par sa douceur, plus chrétien que lui. 11 donna une nouvelle preuve de cette douceur dans une discussion rela-

* Thûopli. CUronograph.

tite au^ Bulgares. Ce pédple, qui appartenait an groupe slave, très répandu dans tout l'empire, s'était maintenu, malgré les empereurs, dans une partie de l'empire très rapprochée de Constantinople. Ils confinaient de l'autre Côté au Danube, et ils s'étaient établis en Thessalie et en Macédoine. Ils s'étaient répandus peu à peu et pacifiquement dans ces tastes régions au milieu des populations qui les habitaient avant eux. Plusieurs empereurs les considéraient comme un danger pour leur trône ; d'autres les avaient admis au nombre de leurs sujets en leur laissant une certaine autonomie, et on rencontrait des Bulgares dans les administrations, dans Tarmée et même à la cour. L'empereur Justiiîien P' était Bulgare et latinisa son nom slave, qui signifiait justicier. Nous avons remarqué qu'un Bulgare avait occupé le siège patriarcal de Constantinople. Cependant, au commencement du neuvième siècle, les Bulgares étaient encore presque tous payens. Par suite de luttes entre eux et les empereurs, il y avait des Bulgares captifs à Constantinople^ et des Grecs captifs chez les Bulgares. Le chef de ce peuple demanda la paix à l'empereur Michel et proposa de rendre de chaque côté les prisonniers \ Or, les Bulgares prisonniers à Constantinople avaient embrassé le christianisme. On se demandait s'il était permis de renvoyer ces chrétiens chez leurs compatriotes payens. L'empereur Michel manda le patriarche Nicéphore^ les métropolitains de Nicée et de Cyzique et plusieurs personnages éminents parmi lesquels était Théodore Studite, pour les consulter. Nicéphore fit observer que ceux qui étaient prisonniers chez les Bulgares étaient chrétiens aussi bien que les Bulgares convertis à Constantinople, et qu'il ne voyait pas pourquoi on sacrifierait les premiers à ces derniers. L'empereur était du même avis; Théodore, sur cette question comme sur beaucoup d'autres, prit parti contre le patriarche. Il eut pour lui la majorité

* Tkeoph. Chro}idg.

dans l'assemblée et la paix ne fut pas conclue avec les Bulgares.

On peut croire cependant que l'empereur et le patriarche avaient raison.

Théodore perdit à cette époque, saint Platon, son oncle (813). Il n'avait pu rester reclus comme il l'avait été pendant la plus grande partie de sa vie, car il était tellement infirme qu'il avait besoin d'avoir quelqu'un auprès de lui pour le soigner. Le patriarche Nicéphore, accompagné de son clergé, se rendit auprès de lui, au monastère de Stude, l'embrassa et lui demanda sa bénédiction. Il ne voulait pas que l'on pût croire qu'il restât encore le plus léger soupçon au sujet des dissentiments qui avaient existé. Le jour du convoi, Théodore Studite prononça l'oraison funèbre de son saint oncle, et y donna des renseignements très édifiants sur la vie de cet éminent personnage \

L'opinion de Théodore Studite concernant les Bulgares eut des résultats déplorables. Le chef des Bulgares, voyant sa demande de paix rejetée, marcha surConstantinople. L'empereur Michel alla au devant de lui. Son armée se débanda. Effrayé, il renonça à l'empire en faveur de Léon, gouverneur de Natolie, et embrassa la vie monastique avec toute sa famille. Les Bulgares arrivèrent jusqu'aux portes de Constantinople. Léon, qui avait été sans délai couronné empereur, envoya>ers leur chef, pour lui demander une conférence. C'était un piège ; il voulait le tuer. Le chef bulgare s'en étant aperçu, se retira, emmenant avec lui tous les habitants d'Andrinople et des environs. Parmi eux se trouvaient des évéques, qui convertirent un grand nombre de Bulgares au christianisme. Le chef bulgare ne vit dans les convertis que des ennemis de sa domination et les fit massacrer cruellement *.

« ru. s. Plat.; vu, S. Theod. Siud, (Ap. Bolland.). * Théoph. Chronog, La cliroDOgrapkie de Théophane se termine à Tavè* ncment de 1 empereur Léon. U mourut vers cette époque. Dans son ouvrage.

Léon, le nouvel empereur, avait été couronné par le patriarche Nicéphore, sur une déclaration qu'il avait faite de son orthodoxie. On verra si sa déclaration était faite de bonne foi. 11 fit enfermer en divers monastères Michel, son prédécesseur, sa femme et ses enfants. Le plus jeune de ses trois fils, Nicétas, prit le nom monastique d'Ignatius. Nous le verrons élevé sur le siège patriarcal de Constantinople.

L'empereur Léon était surnommé l'Arménien à cause de son origine. On le surnommait aussi Caméléon à cause de la facilité avec laquelle il changeait de mœurs et de sentiments. Il commença par se montrer très orthodoxe \ Mais, enflé par les victoires qu'il remporta contre les Bulgares, il mit toute hypocrisie de côté et se déclara iconoclaste. Il dit un jour à plusieurs de ses courtisans : « Pourquoi les chrétiens sont-ils sous le joug des infidèles? N'est-ce pas parce qu'ils adorent les images ? Remarquez que tous les empereurs qui ont pris leur défense ont. été détrônés ou tués dans une guerre. Ceux, au contraire, qui ne les ont pas adorées sont morts tranquillement dans leur palais, et ont été inhumés avec honneur dans l'Eglise des apôtres. Je veux imiter ces derniers afin de vivre longtemps et de laisser l'empire à mon fils et à mes petits-enfants, jusqu'à la quatrième génération ». Pour arriver à son but, il choisit quelques personnages de la cour qu'il savait disposés à le seconder, et un prêtre, nommé Jean, qui appartenait au clergé impérial. Par ordre de l'empereur, Jean et ses affiliés recherchèrent dans les églises et les monastères les vieux livres qui pourraient être favorables à leur système ; ils s'attachèrent aux documents mis en relief par le concile des iconoclastes sous Constantin Copronyme, et détruisirent

il se prononce ouvertement en faveur du patriarche Nicéphore contre Théodore Sluditc. Théophane était un savant personnage, et son opinion sur les afifaires de son temps a beaucoup d'importance.

* Append. ad Theoph. ; VU. *. Nicçph. ; Vil. s. Theod. Siud. (Ap. Bolland.).

Ids livres qui leqr étaient oontraires. Pendant qu'ils se livraient à ce travail, l'empereur mandait à Constan-^ tinople Antoine, métropolitain de Sylée. C était un évéque fort peu honorable qui était arrivé à Tépiscopat par ses intrigues et en dissimulant son opposition au culte (}es images. L'empereur lui demanda s'il était ordonné d'adorer les images. Antoipe répondit négativement. Pen^ dant son séjour à la cour, Antoine gagqa les bonnes grâces de l'empereur qu'il amusait p^r ses conversations très agréables et pleines d'esprit. JLi'eqfipereur, après avoir acquis la certitude qu'il pouvait compter sur lui, le renvoya à son Eglise. Au mois de décembre (814), il crut avoir pris toutes les mesures qui pouvaient le conduire à son but. Il manda alors le patriarche Nicéphore auquel il dit : « Le peuple est scandalisé à cause des images ; il dit que c'est niai de les adorer, et que le culte qu on leur rend est cause de notre infériorité vis-rà-vis des infidèles. Ayez un peu de condescendance, abandonnons ce culte qui abaisse l'âme, ou bien, dites-moi pourquoi vous l'admettez, puisque l'Ecriture p'en dit pas un mot ». Le patriarche répondit : « Nous ne pouvons toucher aux anciennes traditions ; nous vénérons les images comme la croix et l'Evangile, quoique l'Ecriture ne parle pas plus des unes que des autres ».

On sait que les iconoclastes admettaient le culte de la croix et de l'Evangile. L'empereur ne poussa pas plus loin la discussion. Mais le patriarche, ayant appris de l'empereur qu'Antoine de Sylée était favorable à Terreur des iconoclastes, le fit venir à Constantinople et lui demanda si cela était vrai. Antoine nia quil fût iconpclastc et il en donna une déclaration qu il signa et scella. Il y professait qu'il vénérait les images et prononçait ranathème contre ceux qui ne les vénéraient pas. Il donna cette déclaration en présence de plusieurs métropolitains qui se trouvaient chez le patriarche en même temps que lui. L'empereur lui ayant reproché d'avoir donné et signé une telle pièce, Antoine lui dit : « Je pie

suis moqué deux afia de vous faciliter les moyens d'exécuter votre dessein. »

Afin d'arriver à son butjempereur comprit qu'il devait avoir pour lui plusieurs évêques. Il manda tous les suffragants du siège patriarcal. Tous se dirigèrent vers Constantinople, mais avant qu'ils fussent descendus du vaisseau, on les arrêtait et on leur demandait si leur intention était d aller demeurer chez le patriarche. Ceux qui déclaraient que telle était leur intention formelle étaient jetés en prison. Ceux qui semblaient vouloir se soumettre aux volontés de l'empereur étaient seuls conduits à la ville. Le patriarche eut connaissance de ces procédés. Il convoqua alors les év(âques et les moines qui étaient à Constantinople ou dans les environs ; tous se réunirent dans la grande Eglise et passèrent la nuit en prières afin que Dieu épargnât à son Eglise la persécution qu'ils redoutaient. L'empereur fut averti de cette assemblée. Il envoya, dès le matin, des oflSciers au patriarche pour s'en plaindre comme d'un commencement de sédition, et lui ordonner de se rendre au palais dès qu'il ferait jour. Après avoir terminé les prières, le patriarche adressa un discours pathétique aux assistants pour les exhortera défendre avec énergie la vérité. Il se dirigea ensuite vers le palais, suivi des évêques et des moines. L'empereur ne tendit pas la main au patriarche et ne l'embrassa point comme c'était l'usage. Il s'assit ; lui fil signe de s'asseoir et adressa d'abord la parole à lui seul : « Nous ne cherchons, dit-il, qu'à connaître la vérité, et rétablir la paix. Ne savez- vous pas combien sont nombreux ceux qui sont choqués du culte des images? On ne peut les ramener qu'en répandant aux passages de TEcriture qu'ils allèguent en faveur de leur opinion. Je veux donc que, à l'instant même vous entriez en conférence avec eux. Si vous refusez, on verra clairement que votre cause est faible ». Le patriarche répondit : « Je n'ai jamais cherché à exciter des troubles et à attaquer votre puissance ; j*ai seulement prié pour vous comme

l'Ecriture l'ordoiine. Personne plus que moi naime la paix, c'est vous qui la troublez, puisque toutes les Eglises sont d'accord touchant le culte des images. Rome, Alexandrie, Antioche, Jérusalem, consentent-elles à leur abolition? Ne mettez pas votre puissance au service d'une hérésie abatue et condamnée. Si quelqu'un a ébranlé votre foi, je veux bien vous satisfaire en discutant leurs arguments ; mais nous ne devons pas entrer en discussion avec des hérétiques déjà condamnés et anathématisés j». L'empereur consentit à discuter avec lui et le patriarche traita d'une manière complète la question des images.

Tandis qu'il parlait, on vit entrer dans l'endroit où il était avec l'empereur, les évoques et les abbés qui l'avaient accompagné, les chefs des iconoclastes qui logeaient au palais, tout le sénat et des officiers de la cour l'épée nue à la main. Quand ils furent tous entrés, le patriarche Nicéphore, s'adressant aux grands dignitaires de la cour, leur posa cette question : « Dites-moi si ce qui n'existe pas peut être détruit ». Les dignitaires se regardaient l'un l'autre sans pouvoir répondre ; ils ne comprenaient pas la question. Alors le patriarche s'expliqua de cette manière : « Les images ne furent-elles pas détruites sous Léon-l'lsaurien et sous son fils Constantin? — Certainement, répondirent-ils. Le patriarche reprit : Cela prouve qu'elles existaient auparavant ». L'empereur l'interrompit en disant aux évêques et aux abbés : « Sachez, mes pères, que je suis de votre sentiment », en disant cela, il tira de son sein un reliquaire orné d'images et le baisa, puis il ajouta : « Comme il en est qui sont d'un autre sentiment, et comme la question a été portée devant moi, je ne puis m'empêcher de la faire examiner ».

Les orthodoxes connaissaient sa perfidie et savaient qu'une conférence avec les hérétiques n'aboutirait à rien. Ils refusèrent donc d'entrer en discussion : « S'il s'agit, dit Emilianus de Cyzique, d'une affaire ecclésiastique, on doit la traiter dans l'Eglise selon la coutume.

et non au palais. — Mais, dit l'empereur, je suis enfant de l'Eglise et je veux vous écouter comme médiateur. — Si vous êtes médiateur, dit Michel de Synnade, pourquoi n'en tenez-vous pas la conduite? Vous cachez les hérétiques dans votre palais, vous avez des conférences avec eux, vous les nourrissez délicatement, vous les excitez à nous attaquer et vous leur laissez toute liberté d'enseigner l'erreur et les bibliothèques sont à leur disposition. Quant à nous, on nous refuse des livres ; vos ordres nous inspirent une terreur telle que nous n'osons parler même dans les rues. — Si vous ne parlez pas, reprit l'empereur, c'est que vous manquez de preuves. — Nous n'en manquons pas, répondit Théophylacte de Nicomédie, mais nous manquons d'auditeurs disposés à nous écouter. — Comment voulez-vous, ajouta Pierre de Nicée, que nous conférions avec les hérétiques lorsque vous les soutenez; les Manichéens eux-mêmes l'emporteraient sur nous, si vous vous déclariez en leur faveur. — Ecoutez, Seigneur, dit Eutymius de Sardes : depuis plus de huit cents ans que Jésus-Christ est venu dans ce monde, on l'a peint et on l'a adoré dans son image. Qui serait assez hardi pour abolir une tradition aussi ancienne. Elle a été confirmée par le deuxième concile œcuménique de Nicée tenu sous Irène et Constantin. Que celui qui ose s'élever contre elle, soit anathème ! »

Après les évêques, Théodore Studite prit la parole : « Seigneur, dit-il, ne troublez pas l'ordre de l'Eglise. L'apôtre enseigne que Dieu y a établi des apôtres, des prophètes, des pasteurs et des docteurs, mais il n'a point parlé des empereurs. Vous êtes chargé de l'Etat et de l'armée, prenez-en soin et laissez l'Eglise aux pasteurs et aux docteurs. »

L'empereur entra dans une furieuse colère et fit chasser du palais les évêques et les abbés. Ordre leur fut donné individuellement de ne pas sortir de leurs maisons, de ne pas se voir les uns les autres et de ne pas discuter les questions doctrinales. Lorsque cet ordre fut donné à

Théodore Studite, il répondit : « Jugez vous-même s'il est plus juste d*obéir à Dieu ou à vous. On pourra nous couper la langue, mais on ne nous fera pas abandonner la défense de la foi ». En effet, Théodore continua à voir les orthodoxes et à leur écrire ; il se rendait souvent auprès du patriarche pour le soutenir dans Taccablement où il était tombé.

D'autres abbés navaient pas eu le même courage que lui comme on le voit dans une circulaire qu il écrivit aux moines ^ : « En ce temps où Jésus-Christ est persécuté dans son image, ce ne sont pas seulement ceux qui occupent des places dans TEglise et qui sont distingués par leur science, qui doivent combattre pour la vérité, les disciples eux-mêmes y sont obligés. Quand des abbés, arrêtés par l'empereur, sont demeurés dans le silence, et, ce qui est pis encore, ont promis par écrit de ne pas s assembler et de ne pas enseigner, ils ont trahi la vérité ; ils ont préféré vivre à leur aise dans leur monastère, que souffrir pour la bonne cause. Que sommes-nous, disent-ils? Ils sont chrétiens, et par conséquent ils doivent élever la voix dans les circonstances où nous sommes ; ils sont moines, c'est-à-dire, qu'ils ont tout abandonné pour se mettre hors des atteintes du monde ; ils sont abbés, et sont chargés, par conséquent, de réparer les fautes des autres. Si quelqu'un vient à eux pour s'instruire, que lui diront-ils? Ils diront : « J'ai ordre de ne point parler et de pas vous recevoir dans mon monastère ».

L'opposition que l'empereur rencontra le confirma dans son système d'hypocrisie. Il envoya des soldats iconoclastes insulter à l'image du Christ que l'impératrice Irène avait fait rétablir ; mais il feignit, devant tout le peuple, d'être fort affligé de ce qui s'était passé, et il vénérait publiquement une croix sur laquelle l'image du Christ était peinte. La fête de Noël étant proche, le patriarche craignit que l'empereur ne se rendît à l'église

« Tbeod. Stod. n, EpùL %.

patriarcale avào Tintôntion de faire quiôlque scandale. Il l^i envoya donc dire qu il était prêt à quitter son siège si sa personne pouvait être la cause de quelque trouble. Mais Teoipereur s'empressa de répondre : « Qui oserait songer à déposer le patriarche, notre père, et à troubler r^glise? J ai examiné la question des images à cause de ceu^ qui en parlaient, mais, au fond, je crois comme rflglise », et, comme il en avait pris Thabitude, il tira rimage du Christ de son sein et Tadora.

Le jour ùe Noël il alla à Téglise patriarcale, entra dans le sanctuaire selon la coutume suivie par les empereurs, et bai^a ^autel sur lequel était Tirnage de la Nativité du Christ. Tqms les âdèles en furent très jsatisfaits. Mais à la fête de TEpiphanie, Ten^per^ur renoaça à son hypocrisie ; il entra dans Téglise mais n^ vénéra ppint les images. Dès lors, il se déclara plus ouvertement contre le patriarche, l'empêcha de prêcher et confia l'administration de son Eglise au patrice Thomas. Le patriarche, déjà très faible, tomba tout à fait malade ; lempereur espéra qu'il en mourrait. Ayant appris quelque temps après, qu il allait mieux, il lui envoya Théophape, frère de Timpératrice, pour l'inviter à une conférence avec les iconoclastes. Le patriarche refusa : << Je suis encore malade, répondit-il en substance ; outre les raisons que j'ai déjà données pour ne pas accepter de conférence, il y en a d'autres; je demande. que Toi^ me rende préalablement l'administration de mon Eglise; qu'on rende la liberté aux évêques que l'on retient emprisonnés; qu'on rappelle les évêques exilés ; qu'on repousse ceux dont les ordinations ont été irrégulières ; que la conférence ait lieu dans l'église. A ces conditions, j'accepterai la conférence quand ma santé sera rétablie n.

Les iconoclastes avaient la prétention de former comme

le synode de la cour. Ils prétendirent avoir le droit de

juger et de déposer le patriarche qui n'avait pas répondu

ai^^f trois monitions canoniques qu'ils lui avaient adres-

j,géf§f Ijl U4 envoyèrent une derrière spfamatioi^ p^r cle

faux ecclésiastiques accompagnés de quelques vagabonds. Le patriarche ne voulait pas les recevoir, mais il y consentit ensuite, sur les instances du patrice Thomas. Quand ils furent devant lui, ils lui déclarèrent que s'il voulait éviter la déposition, il devait, comme le synode de l'empereur, rejeter les images. Le patriarche répondit : « Quel est donc celui qui ose se donner le droit de recevoir des accusations contre nous? Est-ce le pape de Rome ou un des autres patriarches? Si je suis coupable, comme vous le dites, de crimes qui méritent la déposition, suf* firait-il, pour me justifier, de me rendre à la volonté de l'empereur contre les images? Cela suffirait-il pour me justifier et mériter mon rétablissement en un seul jour? Me croyez-vous si peu instruit des lois de l'Eglise ? Quand môme le siège de Constantinople serait vacant, aucun évoque étranger à cette Eglise n'aurait le droit d'y exercer l'autorité, à plus forte raison quand ce siège est encore occupé ».

Le patriarche, ayant pris le livre des canons, lut celui qui condamnait ses accusateurs et les frappa d'anathème. La troupe se retira en criant anathème contre lui et contre Tarasios. Le patriarche fut averti que ses ennemis voulaient l'empoisonner. Ils cherchèrent à ameuter contre lui le peuple et défendirent de le nommer dans les prières de la liturgie. Nicéphore vit bien qu'il ne pourrait jamais avoir raison d'une telle cabale soutenue par l'empereur ; il écrivit donc à ce prince en ces termes : « Jusqu'ici, j'ai combattu pour la vérité, autant qu'il m'a été possible; j'ai souffert toutes sortes de mauvais traitements ; les insultes, la prison, la confiscation de mes biens, l'enlèvement de mes serviteurs. Dernièrement, des gens qui avaient les apparences d'évêques, sont venus m'insulter lorsque j'étais malade et s'étaient fait accompagner d'une populace armée d'épées et de bâtons. J'ai appris que les ennemis de la vérité ont résolu de me déposer ou de m'ôter la vie. Pour éviter un malheur dont le péché retomberait sur Votre Migesté» je

cède, malgré moi, à la nécessité de quitter mon siège, et je recevrai avec actions de grâce ce que Dieu permettra qui m'arrive ».

L'empereur sourit en recevant cette lettre, et commanda au patrice Thomas de prendre avec lui une troupe de soldats et d'enlever le patriarche pendant la nuit. Au moment où les soldats entraient chez lui, Nicéphore demanda de la lumière et se leva de son lit. Après s'être habillé, il demanda un encensoir et, à la lueur de deux flambeaux, il entra dans l'église. Prosterné à terre, il recommanda à Dieu ce lieu saint, le priant de ne pas le laisser profaner. Il fit ses adieux à son siège patriarcal et à Constantinople, et se livra aux exécuteurs des ordres de l'empereur. Ceux-ci le mirent dans une chaise et le portèrent à la citadelle d'où on le descendit dans une barque qui le conduisit à Chrysopolis. On l'enferma dans le monastère Agathos qu'il avait fondé, puis on le transféra à celui de Saint-Théodore dont il était également fondateur.

Le lendemain, dès le matin, l'empereur assembla le peuple et chercha à lui persuader que Nicéphore avait abandonné son Eglise sans y être forcé, et qu'il s'était rétiré de son plein gré. Il proposa,. pour lui succéder, un certain Jean Leconomante ; mais les patrices s'opposèrent à ce choix : « C'est, dirent-ils, un jeune homme encore inconnu, et il ne convient pas que des vieillards comme nous se prosternent devant lui ». Alors l'empereur désigna Théodote, fils du patrice Michel, beaufrère de Constantin Copronyme. Théodote était écuyer de l'empereur et partageait ses erreurs ; il n'avait ni piété ni connaissances des choses de la religion ; il avait un peu étudié l'Ecriture-Sainte et paraissait fort doux de caractère. A peine eut-il pris possession du palais patriarcal, qu'il y tint table ouverte. Les ecclésiastiques, les évoques et les moines qui avaient observé depuis leur enfance les règlements qui leur interdisaient de manger de la viande^ en mangeaient sans scrupule. La demeure

patriarcale si grave et di sérieuse sous Nicéphore, devint un lieu de plaisir, et Ton n'y entendait que des rires et des propos déshonnêtes.

A peine Nicëphore avait-il quitté Constantinople^ que les iconoclastes se livrèrent à tous les excès contre les images. On les couvrait d*ordures, on les déchirait^ on les brûlait avec une espèce de fureur. Théodore Studite protesta contre de tels scandales, et^ le dimanche des Rameaux, il fit porter à la procession les saintes imaged par ses moines avec grande solennité, et en chantant des hymnes. L'empereur l'ayant appris, fit défendre à Théo* dore de telles démonstrations sous peine du fouet et de la mort« Théodore ne tint aucun compte de ces menaces^ et, publiquement, il encourageait tous ceux qui le con-* sultaient à honorer les saintes images.

Théodote fut intronisé le jour de Pâques. Aussitôt après cette fête, l'empereur convoqua un concile ^ Il y appela les iconoclastes et les évéques qui avaient aidé à ses violences et semblaient professer les mêmes erreurs. Le nouveau patriarche présida l'assemblée. L'empereur n'y assista pas afin de n'être pas obligé de signer une profession de foi contraire à celle qu'il avait signée à son avènement au trône. Son fils Symbatius qu'il avait nommé Constantin, y assista. Les moines avaient été invités au concile. Us s'excusèrent dans une lettre commune que Théodore Studite avait rédigée en leur nom *. Ils y disaient en substance : « Les canons nous défendent de faire aucun acte ecclésiastique, principalement en ce qui concerne les questions de foi, sans le consentement de notre évoque. C'est pourquoi nous n'avons pas obéi à votre double appel, parce que nous ne connaissons pour notre évoque que le très saint patriarche Nicéphore. D'autre part, nous avons appris que l'assemblée convoquée n'a pour but que de contredire le deuxième concile de Nicée et de défendre la vénération des saintes images.

« VU. S. Nicepk.

• Thcod. Stndit. Lm n. Episl. I.

C'est pourquoi nous tous déclarons que nous conservons la doctrine professée par toutes les Eglises qui sont sous le ciel et que nous vénérons les saintes images, conformément, non seulement aux décisions du second concile de Nicée, mais à toute la tradition écrite ou non écrite depuis l'avènement de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Nous n'accepterions aucune autre doctrine alors môme que Pierre ou Paul, ou un ange descendu du ciel, nous renseignerait, nous sommes prêts à tout souffrir, n>éme la mort, plutôt que dy renoncer n.

Deux moines apportèrent cetle lettre au concile. On les renvoya après les avoir roués de coups et Ton ne tint aucun compte de la lettre.

Dans sa première séance \ l'assemblée lut et approuva la profession de foi du conciliabule iconoclaste tenu sous Constantin Copronyme ; on décerna à cette assemblée le titre de septième concile œcuménique rétiré au deuxième concile de Nicée, et on anathématisa les patriarches orthodoxes. Le deuxième jour, on amena au concile des évoques orthodoxes qui semblaient faibles de caractère. Ils prouvèrent qu'on s'était trompé en les jugeant ainsi. Avant môme de les introduire dans la salle du concile, on déchira leurs habits et on les traîna ensuite dans cette salleoùonles fit tenir debout comme des coupables attendant leur condamnation. On leur dit alors que s'ils voulaient changer d'opinion, ils seraient admis à prendre séance avec les autres évoques. Ayant refusé énergiquement, on se jeta sur eux, on les jeta par terre et on leur mit le pied sur la gorge. On les fit ensuite relever et on les fit sortir de la salle à reculons, en leur crachant au visage et en leur donnant des coups de poing. Plusieurs étaient couverts de sang. Au sortir de la salle, des soldats s'emparèrent d'eux et les conduisirent en prison.

On prit ensuite les abbés des plus célèbres monastères; Ceux-ci se montrèrent aussi fermes que les évoques et on les jeta en prison.

* Append. ad Theoph.; VU, S. Niceph.; Theod. Stud. Epùt. Liv. n.

Cette seconde séance se termina par des acclamations à l'empereur et à son fils et par des anathèmes lancés contre les orthodoxes. On adopta ensuite une profession de foi hérétique.

Dans la troisième séance, on signa cette profession de foi. Le fils de l'empereur signa le premier.

En exécution des décrets du conciliabule, on couvrit de chaux les images peintes sur les murs des églises ; on brisa les vases sacrés, on déchira en petits morceaux les vêtements sacrés, on brisa à coups de hache les images peintes sur bois et on les brûla sur la place publique. On effaça d'autres images avec de la boue ou des ordures infectes. Des images, on passa aux orthodoxes qui furent cruellement persécutés. Le clergé et les moines surtout étaient en butte aux plus grandes violences. Parmi les évéques qui souffrirent alors avec le plus de courage, on cite * Michel de Synnade ; Théophylacte de Nicomédie ; Eutymius de Sardis ; Emilianus de Cyzique ; Georges de Mitylène. Plusieurs abbés furent également persécutés, entre autres : Théodore Studite, Nicetas, Théophane, Macaire et Jean. Le patrice Nicetas parent de l'ancienne impératrice Irène, souffrit aussi persécution pour la foi, et est honoré comme saint, ainsi que tous les autres que nous avons nommés.

Plusieurs orthodoxes faiblirent devant la persécution. Celui qui persécutait les orthodoxes à Constantinople était ce Jean Leconomante que lempereur avait essayé de faire patriarche. Il avait jeté les moines-martyrs dans des cachots où ils couchÉÛent sur la terre nue sans avoir seulement une couverture pour se couvrir. On leur jetait par un trou, comme à des bêtes fauves un peu de pain moisi, et un vase plein d'eau corrompue. Voyant que ces mauvais traitements ne pouvaient vaincre la patience des martyrs, Jean Leconomante entreprit de les séduire. Il leur dit donc : « On ne vous demande autre chose que de

* Sur tous ces saints, consulter les Bollandiste^ : 23 mai; 8 mors; 8 août; 7 avril; 3 avril ; 1 et â7 avril ; 6 octobre.

communiquer seulement une fois avec le patriarche Théodote, sans renoncer à votre foi. Si vous y consentez, vous pouvez rentrer tranquillement dans vos monastères » . Ils se laissèrent séduire par ces paroles hypocrites. Sortis de prison, ils allèrent trouver Nicétas en le suppliant de se soumettre à la môme condition pour recouvrir sa liberté : « Ce que l'on nous demande, lui disaientils, n est rien ; usons d'un peu de condescendance pour ne pas tout perdre » . Nicétas finit par céder aux instances de tous ces vieillards qui le sollicitaient. Ils se rendirent tous dans une église où l'on avait conservé les images. Théodote y prononça anathème contre ceux qui n'adoreraient pas l'image de Jésus-Christ, et tous les moines reçurent la communion.

Ils s'en retournèrent ensuite à leurs monastères. Nicétas n'avait fait qu'à regret la démarche qu'on avait sollicitée de lui. Il ne rentra pas à son monastère et se réfugia au delà du Bosphore ; mais sa conscience n'était pas tranquille et il retourna à Constantinople pour y protester de sa foi à l'endroit même où il l'avait trahie, en communiquant avec le faux patriarche. L'empereur, ayant appris son retour, lui demanda pourquoi il n'était pas retourné comme les autres à son monastère : « Sachez, Seigneur, répondit Nicétas, que si, par complaisance, j'ai fait ce que je ne devais pas faire, je n'en suis pas moins resté fidèle à ma foi, et que je ne communique point avec votre parti. Faites ce qu'il vous plaira ; vous n'obtiendrez jamais autre chose de moi ».

On transporta le saint martyr en dehors de Constantinople et on lui fit souflfrir de cruels tourments qui n'ébranlèrent point sa fermeté.

Parmi ceux qui s'étaient laissé séduire, était ce fameux Joseph qui avait béni le mariage adultérin de l'empereur Constantin et qui avait été cause de fâcheuses discussions. Lui et ses adhérents, disait saint Théodore Studit \ ont encore fait, en cette circonstance, de Yéco-

< vu. s. Thcod. Slud.; EpisloL, liv. H, 9-10.

HISTOIRE DE LÊOLIi^E. 0

namie; Joseph était économe de TEglise patriarcale. La chute de quelques abbés ne fit qu'exciter le zèle de Théodore. Du fond de son exil il défendait, par ses conversations et ses lettres, l'orthodoxie contre les iconoclastes.

L'empereur le fit en vain reléguer plus loin ; il continua à défendre la saine doctrine.

L'empereur crut le faire taire en donnant ordre à un certain Nicétas d'aller lui infliger le supplice du fouet. Quand Nicétas lui annonça la mission dont il était chargé : « Il y a longtemps, dit Théodore, que je désirais cela »^ et il ôta gaiement sa tunique. En voyant son corps amaigri par la pénitence, Nicétas ressentit un profond sentiment de pitié. Il fit retirer tous les assistants, sous prétexte de faire, seul à seul avec le martyr, l'exécution, par bienséance. Quand tout le monde fut sorti, Nicétas mit une peau de mouton sur les épaules de Théodore et se mit à frapper, de manière à faire croire au dehors qu il frappait le martyr. Il se piqua ensuite luimôme au bras, afin d'ensanglanter le fouet et de faire croire qu'il avait frappé jusqu'au sang. Il montra le fouet ensanglanté et semblait hors d'haleine en sortant.

Une vraie exécution naurait pas diminué le zèle du saint pour l'orthodoxie. Il continua donc à écrire et adressa des lettres aux patriarches. Pascal était alors patriarche de Rome. Théodore lui écrivit ^ : « Vous avez sans doute entendu parler de la persécution qui nous affige ; mais notre chef (le patriarche Nicéphore) étant emprisonné, on ne vous en a pas écrit sans doute officiellement. Nos frères sont dispersés, mais nous avons trouvé moyen de nous assembler en esprit et nous avons pris la hardiesse de vous écrire ce qui suit : Ecoutez, homme apostolique, pasteur établi par Dieu sur le troupeau de Jésus-Christ ; vous qui avez reçu les clefs du royaume des cieux ; vous qui êtes la pierre sur laquelle l'Eglise de Dieu est bâtie, car vous êtes Pierre, puisque vous occupez son siège y» .

* Theod. Epist., liv. Il, EpisL, li ; S. Theod. VU ,

■ décrit les violencea dont les orthodoxes *î>hjet, Théodore ajoute : « Venez à notre secours, is que Jésus-Christ a dit d'affermir vos frères '■ fez l'occasion. Tendez-nous la main ; Dieu vous h la puissance, puisque vous êtes le premier de B toute la terre sache que vous anathématisez en ieux qui ont anathématisé nos Pères. Vous ferez 3 agréable à Dieu, vous soutiendrez les faibles, fermirez les forts, vous relèverez ceux qui sont , vous réjouirez toute l'Eglise, vous acquerrez Mre immortelle comme vos prédécesseurs qui, sous slsiou du Saint-Esprit, ont fait, en plusieurs circoninces, ce que nous vous demandons ' ». Théodore écrivit au patriarche de Jérusalem : « Vous <33 le premier des patriarches, quoique le cinquième imériquement, à cause de la dignité du lieu où Jésusurist a vécu ».

On Toit par là que saint Théodore n'attachait pas ..Tande importance à l'expression de premier qu'il accordait à l'évoque de Rome. Il écrivit une lettre commune pour les patriarches d'Alexandrie et d'Antioche. Il y demande du secours et dépeint, sous de vives couleurs, la persécution dont les orthodoxes étaient victimes. On ne voit pas que les patriarches d'Alexandrie et d'Antioche soient intervenus eu faveur dos orthodoxes ; mais celui de Jérusalem envoya à Constantinople deux moines vénérables par leurs vertus et fort instruits. Ils se présentèrent sans crainte devant l'empereur auquel ils adressèrent des

* Od pense bien que les papistes ont largement abusé de la Icure de niéodoru au papii Pascal, en faveur du l<tiir syslëme. 11 n'eQ est pas Dioios cerlaÎQ que les expressions de saint Théodore ne peuvent ilre entendues dans le sens que les papistes leur odI donné, cl qu'elles éiaicDl purement honoriliquei. Nous n'en voulons d'autre preuve que la lettre du mâme Théodore au patriarche de Jérusalem. Eu lisant quelques lignes de cette lettre, l'oa se convaincra que, pour Théodore, le patriarche de Jérusalem élait au dessus du p;ipe de Rome. L'historien papiste, Darras, s'est bien gardé de parler de la lettre de saint Théodore au patriarche de Jérusalem et surtout de la citer.

* Tbeod. SLud. EpUC. 13 ei seq.; Theod. Stud. Vil.

remontrances. Celui-ci les écouta d abord dans l'espérance de les séduire. Les voyant fermes dans la vieille croyance, il les relégua à Tembouchure du Danube sur les bords de la mer Noire, où ils eussent péri de misère si la mort de Léon ne les avait pas délivrés.

Le patriarche de Rome se prononça en faveur des orthodoxes. Théodore lui ayant envoyé des délégués pour entrer en communion avec lui, Pascal refusa de les recevoir. Saint Théodore lui écrivit, pour l'en remercier, une lettre des plus emphatiques : « Vous êtes, lui dit-il, la source pure de la foi orthodoxe; vous êtes le port assuré de toute TEgliso contre les tempêtes des hérétiques et la ville de refuge choisie de Dieu pour le salut ».

Le pape Pascal envoj'a des légats et des lettres à Constantinople pour y soutenir la cause des images. Mais ses démarches furent inutiles. La persécution continuait de plus en plus violente. Saint Théodore, dans son exil, avait été enfermé dans un cachot où on ne lui donnait qu'un petit morceau de pain tous les deux jours. Il fut frappé de verges presque jusqu'à la mort ; on le laissait toujours enfermé et il était couvert de vermine. Le courage du saint abbé ne faiblissait pas et il trouvait encore le moyen d'écrire des lettres éloquentes pour la défense de l'orthodoxie \ Un traître en remit une à l'empereur qui aussitôt fit redoubler de violences envers le saint abbé. Exténué et à demi mort, il fut transporté à Smyrne dont 1 evêquc était iconoclaste. Cet évêque indigne se montra cruel envers Théodore et lui dit, en partant pour Constantinople, qu'il allait prier l'empereur de lui faire couper la tête, ou, du moins, la langue.

La mort de lempereur Léon mit fin à toutes ces horreurs. Il avait appris qu'un oflScier supérieur, nommé Michel, avait ourdi une conjuration contre lui. Il le fit arrêter et il voulait le faire briller vif en sa présence. Mais sa femme lui fit remarquer que c'était le jour de

• Thcod. Slud. £*/>«/., liv. IL Episl, 34 el seq.

Noël et qu'il ne devait pas faire mourir un homme le jour où il allait recevoir le corps du Seigneur. Léon y consentit avec peine, car il était superstitieux et croyait à certains pronostics qui lui annonçaient des événements fâcheux. Il fit mettre Michel aux fers et le fit enfermer dans la prison du palais. Mais les conjurés résolurent de le délivrer et se donnèrent rendez-vous à l'office de la nuit pour mettre leur projet à exécution. L'empereur avait une très belle voix et aimait à chanter. Il fut convenu qu'au moment où il entonnerait l'hymne des enfants dans la fournaise et prononcerait ce premier vers :

a Pour Tamour du Seigneur ils surent mépriser... »

on le frapperait à mort.

Le plan fut exécuté. Léon, à la vue des conjurés, s'enfuit dans le sanctuaire, saisit une croix et cherchait à parer les coups qu'on voulait lui porter ; mais bientôt un des conjurés, d'une force extraordinaire, lui donna un si grand coup qu'il lui abattit une épaule et le bras ; un autre lui coupa la tête.

Michel fut proclamé empereur ayant encore les fers aux pieds, et se fit couronner par le patriarche (821). Il envoya les quatre fils de Léon à l'île Proté où on les fit eunuques. Leur mère y fiit envoyée avec eux.

L'empereur Léon montrait des sentiments religieux tout en étant iconoclaste. Michel était fort indifférent à toute discussion théologique et il rappela les exilés. Théodore Studite sortit de prison après avoir souffert un dur martyre pendant six ans (de 815 à 821). En revenant de son exil, il reçut de toutes parts des témoignages de vénération et arriva à Chalcédoine chez l'ancien patriarche Nicéphore. Celui-ci avait maintenu à Rome son représentant Methodius, lequel, ayant été averti de la mort de Léon, s'empressa de retourner à Constantinople avec une lettre du pape pour l'empereur. Il l'engageait à se déclarer orthodoxe. Théodore Studite et Nicéphore écrivirent aussi à Michel et l'engagèrent à écouter les

conseils du pape. Michel n'en fit rien et répondit tout simplement que les orthodoxes et les iconoclastes devaient vider ensemble leur querelle. 11 dit en particulier à Nicéphore qu'il voulait bien le rétablir sur son siège, mais à condition qu'il rejetterait également le deuxième concile de Nicée et le concile iconoclaste qui l'avait contredit.

Le saint patriarche comprit qu'il serait inutile de discuter plus longtemps avec un homme de cette espèce, et il se retira au monastère qui lui avait servi d'exil '. Sans se prononcer en faveur des iconoclastes, Michel défendit aux orthodoxes de proposer aucune image à la vénératon des fidèles de Constantinople.

Cet empereur sortait d'une famille judaico-chrétienne de Phrygie*. Il était fort ignorant, savait à peine lire, et était ennemi de l'instruction. C'est pourquoi il défendit d'initier les enfants aussi bien à l'ancienne littérature grecque qu'à la littérature chrétienne. Il afil'ectait de mettre toute la science dans l'étude des animaux domestiques et de leurs qualités. Il moutrait pour tout le reste, la plus grande indifférence. Il montrait pour les moines le plus souverain mépris.

Plusieurs orthodoxes zélés, comme Methodius, ancien délégué du patriarche Nicéphore, à Rome ; Euthymius, évéque de Sardes, et plusieurs autres, prêchaient publiquement à Constantinople la doctriue orthodoxe ^. C'était contrevenir à l'indifférence de l'empereur qui leur fit administrer des centaines de coups de fouet. Saint Euthymius en mourut, Théodore Studite continuait à défendre l'orthodoxie par les lettres qu'il envoyait de toutes parts. Michel ferma les yeux sur cette propagande. Il craignait d'irriter les orthodoxes dans les circonstances diflSciles où il se trouvait. Un certain Thomas qui se disait

< VU. S. Thâod.; Vit. S. Nicéph.: £^^ S. Théod. Stnd. II, 86. » Seripi, Post Théoph.

» &Wp/. Po9l Théoph. ; Fi7. S. Mi?iliO<l. ; .S TiiOoil. EpiU- ^ù/. 119, 1S1. 133.

Constantin, fils de Timpératrice Irène, s'^^taît révolté contre lui et avait recueilli de nombreux partisans. Les orthodoxes devaient naturellement se rallier autour d'un prétendant qui s'annonçait comme l'héritier des anciennes traditions religieuses défendues par Irène et Tarasios. Michel le craignait et il proposa aux orthodoxes et aux iconoclastes de tenir une conférence dans laquelle ils chercheraient à tomber d'accord. Mais les orthodoxes ne s'y laissèrent pas prendre : « C'est là, dit saint Théodore Studite *, le procédé de Léon qui régna avant lui. Il voulait nous faire discuter contradictoirement avec les hérétiques, afin de prononcer contre nous son jugement. L'empereur régnant voulut l'imiter, mais ni notre illustre patriarche, ni nous, ne consentîmes à faire ce qu'il désirait. Il ne s'agit pas, en effet, d'affaires temporelles dont l'empereur peut juger, mais de la doctrine dont peuvent juger ceux-là seulement auxquels il a été dit : « Tout ce que vous auriez lié sur la terre sera lié dans le ciel » . Cela ne s'adressait qu'aux apôtres et à leurs successeurs, l'évoque de Rome qui tient le premier siège, celui de Constantinople qui tient le second, ceux d'Alexandrie, d'Anthioche et de Jérusalem. Ces cinq chefs* sont la force de l'Eglise, c'est à eux qu'il appartient de porter un jugement sur les dogmes divins... Il est impossible d'assembler l'Eglise sans le consentement des cinq patriarches. Si vous me demandez comment cela peut se faire dans les circonstances actuelles, nous repondons qu'il est nécessaire d'abord que le patriarche Nicéphore soit rétabli sur son siège, et qu'il réunisse au moins autour de lui les orthodoxes de son patriarcat s'il ne lui est pas possible d'avoir auprès de lui les légats des autres patriarches. Si l'empereur y consent, le patriarche de Rome pourra y

* S. Théod. EpisL 129. Liv. IL

* On voit par co texte que les litres honorifiques donnes par saint Théodore aux patriarches de Rome et de Jérusalem n*avaient rien de doctrinal, et que le saint mettait bien la force de V Eglise où elle réside véritablement, c'est-à-dire dans les cinq sièges qui la représentent.

être représenté et ainsi rassemblée {composée de l'Orient , et de l'Occident} aura un caractère œcuménique. Si les patriarches ne sont pas représentés, Nicéphore pourra se mettre en relation avec eux par ses lettres s}'nodales. Si l'empereur soutient toujours que le patriarche Nicéphore s'est écarté de la vérité, que l'on envoie de part et d'autre des délégués à Rome où l'on rendra une décision de foi s .

En effet, Rome représentant l'Occident, sa décision, conforme à celle de l'Orient orthodoxe, était une décision œcuménique.

L'empereur Michel ayant vaincu et mis à mort son antagoniste, ne craignait plus autant les orthodoxes. Ayant alors (8S4) envoyé des ambassadeurs à l'empereur d'Occident, Hludwig-le-Pieux, âls de Charlemague, il lui adressa une lettre dans laquelle on lit ' :

" Nous vous faisons savoir que plusieurs, chez nous, ont introduit des nouveautés pernicieuses, en s' éloignant des traditions apostohques. Ils ont ôté les croix des églises et les ont remplacées par des images devant lesquelles ils allumaient des lampes et brûlaient de l'encens comme devant la croix. Ils chantaient devant ces images, ils les adoraient et imploraient leur secours. Plusieurs leur donnaient des vêtements et eu faisaient les marraines de leurs enfants.

x Ils faisaient tomber sur elles les premiers cheveux qu'ils coupaient à leurs enfants ; d'autres leur offraient les cheveux qu'on leur coupait; lorsqu'ils entraient dans l'état monastique. Des prêtres grattaient les peintures des images, les mêlaient au vin consacré et les distribuaient aux communiants. D'autres prêtres mettaient le pain eucharistique sur les mains des personnages peints sur les images, et les communiants le prenaient sur ces images pour se communier. Certains prêtres se servaient des planches sur lesquelles on avait peint des images

' Delalande, Supgiléin. Concil. Gull. ; Eginb. Annal., ai

comme d'autels, et célébraient dessus les saints mystères dans les maisons particulières. On pourrait signaler d'autres abus.

« C'est pour y remédier que les empereurs orthodoxes ont assemblé un concile, d'accord avec les plus savants évoques. Ils ont décidé que les images seraient enlevées du bas des murs des églises pour être placées en haut où elles ne pouvaient plus être qu'un moyen d'en- . seigoement pour les fidèles. Ainsi placées, les ignorants ne pouvaient plus les adorer, allumer des lampes devant elles et leur offrir de l'encens. Quelques-uns de ces ignorants refusant de se soumettre aux décisions des conciles locaux, se sont adressés à Rome et y ont calomnié notre Eglise. Nous ne tenons aucun compte de leui^ mauvais discours et nous vous déclarons que nous sommes orthodoxe. Nous croyons à la Trinité d'un Dieu en trois personnes, à l'Incarnation du Verbe, à ses deux volontés et à ses deux opérations. Nous demandons l'intercession de la sainte Vierge, mère de Dieu et de tous les saints; nous révérons leurs reliques ; nous recevons toutes les traditions apostoliques et les ordonnances des six conciles œcuméniques,

« Nous envoyons nos lettres au pape de Rome avec ■ un Evangile orné d'or et de pierreries, une patène et un calice pour être offerts à l'église de Saint- Pierre par nos ambassadeurs. Nous vous prions de les faire conduire à Rome avec honneur et sûreté et d'en faire chasser les mauvais chrétiens qui calomnient notre Eglise. »

Ces mômes ambassadeurs étaient porteurs d'étoffes précieuses pour l'empereur Hludwig et un exemplaire grec des ouvrages de saint Denis l'Aréopagite. Hilduin, abbé de Saint-Denis, reçut ces ouvrages apocryphes, conune un présent du ciel et écrivit ses fameuses Aréapagitites qui contribuèrent à faire passer pour les œuvres de saint Denis l'Aréopagite, les ouvrages d'un disciple d'Origène, qui était peut-être saint Denis d'Alexandrie. On ne connaissait pas encore ces ouvrages en Occident, et

Hilduîn put se livrer à toutes les fantaisies de son imagination pour l'honneur de son abbaye de Saint-Denis, quoique son vrai patron fût saint Denis de Paris.

Hludwig fit accompagner à Rome les ambassadeurs de l'empereur de Constantinople par ses propres ambassadeurs qui demandèrent au pape l'autorisation de faire examiner la question des images par les évéques de l'empire frank. La question étant examinée avec cette autorisation, devait avoir une plus haute importance aux yeux de toute l'Eglise. Le pape Eugène, qui avait succédé à Pascal, accorda cette autorisation et Hludwig convoqua les plus savants évéques de son empire à Paris, pour le mois de novembre 825.

D'après le travail que les membres de l'assemblée adressèrent à Hludvng *, il est évident qu'on avait conservé dans l'Eglise franke toutes les fausses idées des Pères du concile de Francfort relativement à la foi des Orientaux sur le culte des images. Tout en condamnant le concile iconoclaste de Constantin Copronyme, les évoques attaquent la réponse du pape Adrien aux Livres Carolins et les actes du deuxième concile de Nicée, comme erronés, opposés à la vraie tradition catholique et comme favorisant un culte superstitieux envers les images. Après avoir recueilli un grand nombre de textes plus ou moins propres à jeter du jour sur la question, les membres de la conférence dressèrent deux projets de lettres, l'une de Hludwig au pape, Tautre du pape à l'empereur Michel. Ils ne parlent pas dans toutes ces pièces avec une rigueur théologique incontestable, mais on s'aperçoit facilement, à travers une foule de raisonnements assez peu justes, qu'ils n'avaient sur le culte des images que l'opinion généralement adoptée dans l'Eglise catholique. S'ils défendent de leur rendre un culte, c'est qu'ils confondaient le culte purement honorifique que

* V. Baron., Anfial. Eccl. ad ann. 825, ei Delalande, Supplément. ConcU. Gall.

réclamaient les papes et le second concile de Nicëe^ avec Vadoratian proprement dite qui n'est due qu'à Dieu.

Les évoques Halitgaire de Cambrai et Amalaire * portèrent toutes les pièces dressées dans la conférence, à Hludwig qui les approuva et les envoya au pape par Jérémie de Sens et Jonas d'Orléans auxquels il donna par écrit l'instruction suivante :

« Les évoques Halitgaire et Amalaire nous ont apporté, le huit des ides de décembre, les extraits des livres des saints Pères recueillis dans la conférence de Paris et que nous nous sommes fait lire. Comme elles nous ont plu et que nous les croyons nécessaires et utiles pour arriver au but qu'on s'est proposé en les recueillant, nous croyons devoir les envoyer au souverain pontife le plus promptement possible. Nous vous recommandons de relire ces extraits avec soin avant de les présenter au seigneur apostolique, afin de ne lui faire lire que ce qui sera le plus convenable et le plus utile dans cette occasion. Vous savez que nous avons obtenu de lui la permission de faire recueillir ces extraits par nos prêtres ; il ne pourra donc refuser de voir ce qui a été fait d'après son autorisation. Mais faites attention à ne lui proposer que ce qui se rapporte aux images et qui soit incontestable pour le pape et pour les siens. Montrez, dans cette discussion, beaucoup de réserve et de modestie; prenez garde qu'en résistant trop au souverain pontife vous ne le portiez à s'opiniâtrer dans son opinion. Ayez l'air plutôt de céder que de résister, afin de l'amener insensiblement à l'opinion juste que l'on doit avoir des images, et travaillez à améliorer plutôt qu'à empirer l'état de cette controverse. Quand vous l'aurez terminée (si toutefois l'obstination romaine ne rend pas cette démarche inutile), vous demanderez au pape qu'il veuille bien envoyer en Orient des légats avec nos ambassadeurs, afin que toute cette affaire ait une issue complète

* Apud Sirm., Conc. antiq, OalL, t. II, p. 461.

et satisfaisante. S'il y consent, vous nous en avertirez sans délai aussi bien que de votre retour, afin que nous puissions mander à notre palais pour votre arrivée Halitgaire et Âmalaire. Demandez aussi au pape en quel lieu et en quel temps nos ambassadeurs pourront s'embarquer avec ses légats et vous nous en donnerez avis à votre retour. »

Jérémie et Jonas étaient porteurs de cette lettre pour le pape, écrite au nom des deux empereurs Hludwig et son fils Hlother.

« Au très saint et très vénéré seigneur et père en Jésus-Christ, Eugène, souverain pontife et pape universel, Hludwig et Hlother, empereurs Augustes par la Providence divine et vos fils spirituels, salut étemel en Notre-Seigneur Jésus-Christ :

« Nous nous reconnaissons obligés de prêter aide et secours selon nos forces et la capacité de notre intelligence, en tout ce qui regarde le culte divin, à ceux auxquels le gouvernement des Eglises et la garde des brebis du Seigneur ont été confiés ; c'est pourquoi, connaissant que les ambassadeurs grecs étaient chargés de vous consulter sur le culte des images, nous avons demandé à Votre Sainteté l'autorisation pour nos évêques de recueillir des textes propres à éclaircir cette question. Nous avons lu leur travail et nous vous l'adressons par les vénérables évêques Jérémie et Jonas. Votre Paternité pourra, si elle le juge à propos, conférer avec eux touchant les instructions qu'elle devra donner aux légats qu'elle enverra en Orient, car ils sont très instruits dans les saintes lettres et très habiles dans la controverse.

« Ce n'est pas pour vous instruire que nous vous les envoyons avec le recueil de textes dont ils sont porteurs ; mais comme nous devons aider le siège apostolique, nous vous envoyons ces missi et leur recueil à titre de secours. Nous recommandons à Votre Sainteté de recevoir nos envoyés avec bienveillance et de s'entretenir familièrement avec eux. Votre Sainteté n'ignore pas corn-

bien l'Orient est divisé sur cette question des images ; je vous prie d'agir avec tant de prudence et d'adopter une opinion si sage à ce sujet, que votre décision soit plus propre à procurer la paix qu'à fournir à la division un nouvel aliment. Choisissez, pour les envoyer en Orient, des légats qui ne déplaisent ni aux Grecs ni aux Romains, et que votre légation soit telle qu'on a toujours droit de l'attendre d'un siège aussi vénérable.

« S'il vous convient que nos ambassadeui*s partent avec vos légats, veuillez nous avertir du lieu et du temps où ils devront se rencontrer. Nous ne vous faisons pas cette proposition par le motif que vos envoyés ne seraient pas capables par eux-mêmes de mener cette affaire à bonne fin, mais uniquement pour vous prouver que nous sommes disposés à faire tout ce qui pourra être utile et agréable au Saint-Siège.

«< Nous souhaitons que Votre sainte et vénérable Paternité se porte bien et que vous vous souveniez de nous dans vos prières, père très saint et bienheureux, n

A travers les témoignages de respect que contiennent ces documents, on aperçoit une certaine défiance contre le siège romain^ Comme il s'était déclaré pour le deuxième concile de Nicée, on croyait en France que son opinion était exagérée. Sa fermeté passait pour de l'opiniâtreté, et on s'imaginait, depuis surtout la lettre de l'empereur Michel, que si le pape faisait quelque concession, les troubles de l'Orient seraient apaisés.

On ne sait quelle fut la conduite du pape Eugène dans cette circonstance et on ne possède que les documents que nous avons donnés.

La question des images émut vivement à cette époque l'Eglise franke, et les erreurs de Claude, évêque de Turin, sur ce sujet, lui fournirent l'occasion de prouver la pureté de sa foi.

Claude était sorti de l'école de Félix d'Urgel et n'était pas exempt des erreurs de son maître ; les voyant unanimement condamnées, il crut prudeiit de dissimuler et

fit si bien qu*il surprit l'estime de Hiudwig qui l'appela à son palais. Claude s'y distingua par son talent pour la prédication et pour l'inlorprétation des livres saints. Dès l'année 815, il publia son commentaire sur la Genèse et l'adressa au savant abbé de Psalmodi \ Théodmir, avec lequel il était intimement lié. Celui-ci en prit occasion de lui en demander un semblable sur le Lévitique. Ce fut à la fin de ce dernier commentaire que Claude attaqua le culte des images, à propos d'un texte de saint Augustin qu'il n'entendait pas. Sou livre eut de la publicité et bientôt il ne fut bruit que de ses erreurs dans tout l'empire des Franks. Théodmir lui en écrivit plusieurs lettres pleines de charité, mais qui ne produisirent aucun effet sur l'esprit orgueilleux du nouveau sectaire, qui se mit à parcourir son diocèse et à briser dans toutes les églises les images des saints et les croix.

Les fidèles se soulevèrent contre leur évoque iconoclaste et lui résistèrent avec tant d énergie qu'il s'en fallut peu qu'ils ne lui fissent subir le même traitement qu'il infligeait aux images des saints.

Théodmir *, voyant que sa charité n'avait produit aucun etfet sur le cœur de son indigne ami, lui écrivit une nouvelle lettre dans laquelle il combattait avec forc^ ses erreurs contre les images, les reliques et les pèlerinages. Claude lui répondit par un écrit intitulé : Apologie et réponse de tévêque Claude contre Cabbé Théodmir. Quelques extraits de cet ouvrage nous feront connaître les opinions de l'hérétique ^ :

K Vous m'écrivez, dit-il à Théodmir, que vous avez été effrayé du bruit qui s'est répandu en Italie, en Gaule et en Espagne que Je formais une nouvelle secte contre la foi catholique. C'est une calomnie. Rien d'étonnant

* Hisl. lin. de France par les Bénéd.^ i. V.

* JoD. De Ciillu imagiu. ; Bibiwlh, des pères, t. XIV. (Edit. Lugd.)

* Ce qui nous reste de fouvnigo de Claude se irouve dans le livre que fil Dungal pour le réfuter, et dans Touvragc de Jonas d'Orléans sur le même sujel. (V. Bibliolh. des pères, t. XiV.)

que les membres du diable l'aient inventée, eux qui ont appelé notre Maître Jésus-Christ un séducteur et un possédé du démon. V^oici ce qui a donné lieu à ce bruit : Contraint par l'empereur Hludwig d'accepter le siège épiscopal de Turin, je trouvai à mon arrivée toutes les églises pleines d'images et d'objets superstitieux ; j'entrepris seul de détruire ce que tous adoraient, et voici que tout le monde s'est mis à crier après moi avec tant de fureur, que sans le secours de Dieu j'aurais été enseveli tout vivant.

« Je sais qu ils disent : Nous ne croyons pas qu'il y ait quelque chose de divin dans l'image que nous adorons, nous ne la révérons qu'en l'honneur de celui qu'elle représente. Et moi je réponds : Si ceux qui ont renoncé au culte des démons honorent les images des saints, ils nont pas quitté leurs idoles, et n'ont changé que les noms. Soit que vous peigniez sur une muraille les images de Pierre ou de Paul, ou celles de Jupiter, de Saturne ou de Mercure, ces tableaux ne sont ni des dieux, ni des apôtres, ni des hommes ; il n'y a que les noms qu'on leur donne qui sont changés : la chose est absolument la même. Or, s il était permis d'adorer les hommes, ne faudrait-il pas plutôt les adorer vivants lorsqu'ils sont l'image de Dieu, qu'après leur mort et lorsqu'ils ne sont que représentés sur des pierres dont ils ont Imsensibilité? Mais il est défendu d'adorer les ouvrages de Dieu et à plus forle raison les ouvrages des hommes 7* •

Tout le raisonnement du sectaire était appuyé sur 1 équivoque du mot adoration^ auquel il donnait artificieusement la sigmâcation de culte de Latrie, tandis qu'il ne signifiait dans le langage ordinaire que l'honneur rendu aux simples créatures.

Claude attaquait ainsi le culte de la croix : « On dit : si nous honorons ou adorons la croix, c'est en mémoire de notre Sauveur. Je réponds : S'il faut adorer un morceau de bois taillé en croix, parce que Jésus-Christ a été attaché à une croix, il faudra adorer bien d'autres choses.

Il D a été que six heures sur la croix, tandis qu il a été neuf mois dans le sein de la Vierge sa Mère ; il faudra donc adorer toutes les filles vierges parce que Jésus- Christ est né d'une vierge ; il faudra donc adorer, et les crèches parce qu'il y a été mis, et les langes parce qu'il y a été enveloppé, et les barques parce qu'il y est souvent entré, et les ânes parce qu'il en a monté un, et les épines et les roseaux, et les lances, parce que ces choses ont servi à sa passion. Non, Jésus-Christ n'a pas ordonné d'adorer la croix, mais bien de la porter, c'est-à-dire de renoncer à soi-même ; or, nos adversaires veulent bien l'adorer, mais non la porter. »

Claude se prétendait plus vertueux que ses adversaires. En feignant de croire à une entière parité entre tous les objets qu'avait touchés Jésus-Christ, il donne le droit de soupçonner sa bonne foi ; car avec une dose d'intelligence ordinaire, on peut comprendre qu'il y a peu de parité à établir entre l'âne sur lequel Jésus-Christ est monté et la croix qui a été l'autel sur lequel ce Dieuhomme consomma l'œuvre de la rédemption humaine.

« Vous prétendez, dit ensuite Claude à Théodmir, que je défends d'aller à Rome par pénitence ; cela est faux, je n'approuve ni ne désapprouve ce voyage, je sais qu'il n'est ni nuisible à tous ni utile à tous. Mais vous, puisque vous croyez ce pèlerinage si nécessaire, pourquoi n'y envoyez-vous pas les cent quarante religieux que vous dites avoir dans votre monastère ? En les retenant prisonniers, vous êtes cause de leur perte. Pour moi, je ne crois pas ce voyage si nécessaire, et on a mal compris ces paroles : « Tu es Pierre, etc. » Le pouvoir de délier n'a été donné aux pasteurs, que pour le temps de leur vie. Vous me faites un crime de m'être attiré la colère du Seigneur apostolique et vous me parlez de Pascal qui est maintenant mort ; mais ignorez-vous qu'on n'est pas pape ou apostolique pour être assis sur la chaire de saint Pierre, mais lorsqu'on remplit les devoirs que cette charge impose ".

Le livre de Claude de Turin, prôné par ses disciples comme une œuvre admirable, remplie de science, digne de la réputation de son auteur, pénétra en peu de temps dans toutes les écoles ecclésiastiques et monastiques et y produisit un grand scandale. Hludwig ordonna aux docteurs de l'école du palais de l'examiner et de le flétrir ; les évêques s'assemblèrent et citèrent Claude à leur tribunal ; mais l'hérétique répondit poliment qu'il ne voulait pas comparaître devant un concile dânes \ Les évêques condamnèrent le livre et eurent la faiblesse de ne pas déposer l'auteur * ; ils espéraient sans doute le ramener à l'orthodoxie ; mais ils ne firent qu'entretenir un principe de désordre et d'erreurs.

Hludwig, après la condamnation du livre de Claude, en fit faire un extrait qu'il envoya aux plus savants hommes de l'empire pour le réfuter.

Le premier qui entra en lice fut Dungal qui vivait reclus dans l'enceinte du monastère de Saint-Denis.

Dungal ^, astronome et poète, prouva par son traité contre Claude qu'il était aussi bon théologien. Après avoir cité l'extrait du livre hérétique envoyé par ordre de Hludwig, il réduit les assertions de Claude à ces trois propositions : «< On ne doit point avoir d'images; il ne faut ni honorer les reliques des saints, ni aller par conséquent vénérer leurs tombeaux ». Dungal réfute ces erreurs avec solidité, non pas à l'aide de la méthode philosophique, mais théologiquement et par le témoignage de la tradition grecque et latine. Il prouve ainsi la croyance universelle et perpétuelle de l'Eglise. Dungal cite principalement les poètes chrétiens, comme saint Paulin de Noie etFortunat de Poitiers. Sa conclusion est

• Dungal., Zi^. i?e5p(ww. adv. Claud, Taurin.; Biblioih. PP., l. XIV. (Edil. Lugd.)

* Dungal., ap, cit.

' On a de lui une letlre de Charlemagne sur des éclipses arrivées^ disail-on, Tannée 810, quelques pièces de poésie et son trailé contre Claude. ( V. Dom Luc dWcheri, Spicil.j t. Ul, 2« édit. Biblioth. des pèns^ i. XIV, édit. Lugd., et Hist. lia. de France par les Bénéd., t. IV.)

BlSTOl&S DE L*éGLISB. 10

qu'on doit honorer les images et non leur rendre le culte qui n'est dû qu'à Dieu.

M Quel orgueil, dit-il, quelle tdmérité à un seul homme de blasphémer, condamner, fouler aux pieds, rejeter avec mépris ce que, depuis l'établissement du christianisme les saints Pères ont permis et môme ordonné, qu'on exposât dans les églises et dans les maisons des particuliers, pour la gloire du Seigneur... Comment un évoque quia en horreur la croix de Jésus -Christ, qui la foule aux pieds, qui la brise, peut-il baptiser, faire le saintchrôme, imposer les mains *, bénir, consacrer ou célébrer la messe sans faire le signe de la croix, puisque sans ce signe salutaire, dit saint Augustin, on ne peut faire légitimement aucune de ces choses? Peut-on compter au nombre des chrétiens celui qui déteste et rejette ce que fait l'Eglise?... Dans les litanies et dans les autres offices de l'Eglise, l'hérétique ne veut nommer aucun saint; il refuse de célébrer leurs fôtes et traite ces pratiques de vaines observances. Les reliques, à ses yeux, n'ont rien de plus vénérable que des ossements de bote, du bois sec ou des pierres. C'est un crime, à ses yeux, d'allumer pendant le jour des lampes ou des cierges dans les églises et do prier les yeux baissés vers la terre. Je sais qu'il dit et fait d'autres choses si impies qu'un chrétien ne peut ni les écrire, ni les rapporter. »

L'ouvrage de Dungal est écrit avec autant d^éléganco qu'il pouvait l'être au neuvième siècle, et n'est pas au dessous de celui que fit sur le môme sujet Jonas, évéque d'Orléans.

Cet évoque, un des plus célèbres de l'époque •, était d'Aquitaine, et suivit probablement Hludwig en France après la mort de Charlemagne. Hludwig eut beaucoup de confiance en lui et Jonas s'en montra toujours digae par son exactitude à remplir les différentes missions qui lui furent confiées et par la fidélité qu'il conserva tou-

* r/cst-à-dirc faire les ordinations.

* Ilisl. lit t. de France par les Benéd., t. V.

\jIa

jours à l'empereur dans les circonstances les plus difficiles.

Jonas, aussitôt après avoir reçu l'entrait du livre de Claude travailla à le réfuter, et son ouvrage était déjà très avancé lorsqu'il apprit la mort de cet évêque hérétique. Il pensa d abord que son erreur mourrait avec lui et prit le parti ne ne pas continuer son livre; mais voyant que Thérétique avait laissé quelques disciples, il termina et publia son travail.

Ce livre, intitulé : Du culte de$ images \ est divisé en trois parties. La méthode de Jonas est la même que celle de Dungal et il réduit, comme cet auteur, la doctrine de Claude à trois propositions qu'il réfute à l'aide de TEcriture-Sainte et des Pères,

On a reproché à Jonas la même erreur qu'au? évoques de la conférence de Paris et avec aussi peu de raison, parce qu'on ne s'est pas reporté aux circonstances dans lesquelles il écrivit. On croyait alors en France que les catholiques d'Orient poussaient à l'excès le culte des images et on était persuadé qu'ils soutenaient qu'on devait leur rendre un culte non pas relatif mais absolu^ une adoration de même nature que celle qui n'est due qu'4 Dieu. Le mot culte était amphibologique, et rien d'éton» nant que les écrivains franks, dont l'opinion était orthor do;x:e, ne s'en soient servis qu'avec beaucoup de réserve, Jonas ne s'éleva que contre le culte excessif qu'il suppor sait, avec les autres évéques franks, avoir été établi au deuxième concile de Nicée. Cela est si vrai qu'il défend de traiter d'idolâtres ceux qui prient devant les images en l'honneur des saints et qu'il recommande avec le plus grand soin l'invocation des saints et le culte de leurs reliques.

Jonas, dans son ouvrage, fait paraître beaucoup do piété et d'érudition ; on voit qu'il possédait parfaitement l'Ecriture et les Pères et qu'il avait fait une étude spéciale

* DecuUu Imaginum, — U so trouve au couimeiiccaieat du l. XIV* do la BmUflh, du PP. (£dii. Lugd.).

des écrits de saint Augustin. Ses preuves sont bien choisies, son style est vif, piquant, quelquefois ironique ; il épargne peu son adversaire et le couvre de ridicule. « J'ai suivi, dit-il, Tavis du sage qui veut qu'on réponde au fou suivant sa folie » ; aussi ne lui fait-il pas grâce des fautes de grammaire et trouve-t-il moj^en de l'attaquer même à propos du titre de son ouvrage et de son nom. « Claude signifie boiteux, il n'est donc pas étonnant qu'il ne marche pas droit dans la voie de la vérité ». Jonas inséra dans la troisième partie de son livre, un long fragment de la lettre de Théodmir à Claude de Turin, et c'est ainsi que nous a été conservé en partie l'ouvrage du savant abbé de Psalmodi.

Agobard de Lyon aimait trop les luttes pour ne pas entrer en lice dans la question des images.

Lorsque la question du culte des images fut proposée par Hludwig à tous les savants de l'empire frank, Agobard se déclara avec une égale ardeur et contre les erreurs de Claude et contre la prétendue opinion des catholiques grecs. Il attaqua Vadoration des images avec tant de vigueur qu'au premier abord on le croirait partisan des erreurs des iconoclastes. On retrouve même sous sa plume les expressions passionnées de Claude contre la superstition. Mais il faut faire la part des circonstances dans lesquelles il écrivit, de Terreur de fait répandue en France touchant le deuxième concile de Nicée et du caractère d*Agobard, trop énergique pour n'être pas exagéré. En examinant attentivement son livre, on reste convaincu que ses opinions n'étaient autres que celles de Dungal, de Jonas et des évêques de la conférence de Paris où il se trouva. La plus grande partie de son ouvrage est tirée de saint Augustin, de saint Léon, de saint Grégoîre-ie-Grand et d'Eusèbe de Césarée. Il n'y attaque réellement que Yadoration des images et témoigne en plus d'un endroit de sa vénération pour les saints *. A

• Agobard., op, pasim., édil. Baluzc. — Celle édition a élé reproduite, moins les noies, au t. XIV de la Bibliothèque des Pères. (Edit. Lugd.) C'est bien k tort que les protestants réclament Agobard pour un des leurs

part quelques phrases exagérées, il marche avec fermeté entre les deux écueils de l'hérésie et de la superstition.

Parmi les adversaires de Claude, il faut encore compter le savant abbé de Richenow, Walafrid-Strabon, qui réfuta ses erreurs dans son ouvrage De t origine et du progrès des choses ecclésiastiques^ et Eginhard qui composa un traité de Y Adoration de la croix, dans sa retraite de Selgenstat.

Dans le concile de Rome de 827, sous Eugène, on ne fait aucune mention de la question des images. Ce pape mourut alors et ses successeurs ne s'en occupèrent pas plus que lui. Il est donc probable que les ambassadeurs de l'empereur Michel retournèrent à Constantinople sans réponse, malgré l'intervention de Hludwig. Lorsqu'ils y arrivèrent, saint Théodore Studite (826) et le patriarche saint Nicéphore (828) étaient morts.

Ce dernier laissa plusieurs ouvrages utiles pour la chronologie de l'histoire des Hébreux, de l'histoire de l'empire romain depuis Maurice jusqu'à Irène et Constantin, et de l'histoire des cinq patriarcats. Il composa aussi plusieurs ouvrages contre les iconoclastes ^ Il vécut quatorze ans après avoir été chassé de son siège *.

Saint Théodore Studite était mort deux ans avant lui, près de Constantinople, dans la péninsule de saint Tryphon. Lorsque la nouvelle de sa maladie fut répandue, un grand nombre d'évêques, de moines et d'hommes religieux accoururent près de lui. Il les encouragea à persévérer dans l'orthodoxie ; il fit à ses moines plusieurs instructions, et il les réunit autour de sa couche lorsqu'il sentit que sa dernière heure était arrivée. D'après son désir, on commença, lorsqu'il vivait encore, les

relalivement au culte des saints. Quoi qu'ils en disent, son ouvrage ne" contient rien qui leur soit favorable, et Ton y trouve bien des passages qui sont accablants pour eux.

* Biblioth. Palrum, édit. Paris, t. VI.

• vu! S. Niceph, Ap. Bolland. ad. 13 Mart.

prières den funérailles et il rendit le dernier soupir lor«q»j*on chantait le psaume cent dix-huitième.

Son disciple Michel Studiie écrÎTÎt sa vie \ dans 1/jqij^lle il donne la nomenclature de ses ouvrages. Il nomme la petite et la grande catéchèse, double recueil d*ins1ructions pour les moines; discours sur les principales fêtes de Jésus-Christ, de la Sainte- Vierge et de saint Jean-Baptiste; Fhistoire des premiers hommes jusKju'à Noe et ses enfants, en vers iambiques; cinq livres de lettres ; un traité dogmatique contre les iconoclastes ; des instructions monastiques en vers iambiques.

On ne possède que deux livres de lettres au nombre de deux cent soixante-quimse. Il parait que Théodore en avait écrit au moins un mille. On possède du vénérable auteur plusieurs ouvrages théologiques et cent vingts quatre épigrammes en vers.

Saint Théodore était incontestablement un homme de haute vertu et d'une intelligence supérieure. Mais, comme nous l'avons remarqué, la vivacité de son caractère lui fit quelquefois passer les bornes. C'est ainsi qu'il no voulut considérer le deuxième concile de Nicée que comme un concile local, et qu'il ne rendit pas entière justice au grand patriarche Tarasios. 11 se mit encore dans son tort vis-à-vis du saint patriarche Nicéphore. Mais il revint depuis à de plus saines appréciations et récrivit en toute franchise dans plusieurs de ses lettres *. 11 rendit pleine justice à Tarasios et à Nicéphore et reconnut que le deuxième concile de Nicée, accepté par les cinq patriarcats était œcuménique. 11 avait dabord prétondu que le concile n'était que local, parce qu'il n.ivait obtenu que l'adhésion du patriarche de Rome. Cotte opinion est fondée sur une doctrine opposée aux tli(M)i'ios occiilontaUîS sur la papauté. Les ultramontains qui ont voulu faire de saint Théodore Studite un partisan

* ru. s. Thcod, inlor illius op.

« S. Thood. ^iMà:\\.. Episl. lib. II. EpUt. 447,462, 166, 474.S.Theod. VU,

des théories occidentales ne l'ont pas cité avec bonne foî.

L'empereur Michel, surnom mé-le-Bôgue, ne vécut qu'un an après la mort du saint patriarche Nicéphore. Il eut pour successeur son fils Théophile '. Celui-ci se prononça plus ouvertement que son père contre les images, et recommença lœuvre de destruction qui avait eu lieu déjà plusieurs fois depuis Copronyme. On remplaça, sur les murs des églises, les saintes images, par des figures d'animaux ; on en brûla un nombre considérable et les prisons furent bientôt remplies d'orthodoxes. Théophile détestait surtout les moines ; il leur défendit de paraître dans les villes et dans les villages, de sorte qu'ils ne pouvaient se procurer les choses nécessaires à la vie. Plusieurs moururent de faim ; d'autres quittèrent leurs habits monastiques ; d autres apostasièrent publiquement; le désordre se mit ainsi dans les nombreux monastères d'Orient qui avaient donné l'exemple des plus hautes vertus.

Parmi les orthodoxes qu'il martyrisa do la manière la plus cruelle, on cite deux frères, Théodore et Théophane qui avaient été envoyés de Jérusalem pour défendre la doctrine orthodoxe. On cite encore Méthodius qui avait été à Rome le représentant du patriarche saint JSFicéphore. Après lui avoir fait souffrir les tourments les plus atroces, Théophile le prit en affection, le logea en son palais et l'emmena môme dans ses expéditions militaires. Méthodius profita de la liberté qui lui était donnée pour ramener plusieurs errants à l'orthodoxie; l'empereur luimême subit l'influence de son enseignement, et devint moins cruel pour les orthodoxes.

Il mourut en 842 et laissa le trône à son fils Michel sous la régence de l'impératrice Théodora, avec un conseil de régence composé de l'eunuque Théoctiste, de Bardas, frère de l'impératrice et de Manuel, son oncle. Ce dernier engagea l'impératrice à se prononcer contre

* iSm>/. Pôst Theophan.

les Iconoclastes. Elle y consentit d'autant pliis volontiers, qu'elle était toujours restée orthodoxe. Elle envoya donc un officier de la cour au patriarche hérétique Jean Leconoraante, pour lui demander, s'il était dans l'intention de renoncer à l'erreur des Iconoclastes ; dans le cas contraire, il avait ordre de se retirer à sa maison de campagne jusqu'à la convocation d'un concile devant lequel il comparaîtrait.

Le pseudo-patriarche se fit quelques piqûres au ventre avec une lancette et fit courir le bruit que l'impératrice avait voulu le faire assassiner.

Ce bruit étant venu à la cour, Bardas se rendit au patriarcat, réunit les domestiques de Jean et fit une enquête qui établit que le pseudo-patriarche s'était fait lui-môme quelques blessures fort peu dangereuses. Il fut donc enlevé et renfermé dans sa maison de campagne.

L'impératrice convoqua un concile où se trouvèrent réunis, non seulement les évêques orthodoxes, mais plusieurs évoques qui s'étaient montrés faibles dans la foi. On y confirma le deuxième concile de Nicée, on y déposa Jean Leconomante et l'on élut pour patriarche Méthodius qui avait tant souffert pour l'orthodoxie sous les empereurs Michel-le-Bègue et Théophile.

Après cette élection, l'impératrice s'adressant au concile, parla ainsi : « Je vous accorde le rétablissement des imagos, mais, en retour, j'ai une grâce à vous demander : obtenez de Dieu le pardon du péché que mon mari a commis en se prononçant contre elles. Méthodius répondit : « Notre pouvoir ne s'étend pas sur les morts. Nous n'avons reçu les clefs du ciel que pour l'ouvrir à ceux qui sont encore en cette vie. Il est vrai que nous pouvons venir en aide aux morts, lorsqu'ils ont commis des fautes légères dont ils ont fiiit pénitence, mais nous ne pouvons absoudre ceux qui sont morts sous le poids d'une évidente condamnation ».

L'impératrice insista et affirma avec serment, que Théophile, avant de mourir, s'était repenti de son erreur et avait baisé les saintes images avec vénération.

Plusieurs évoques pensaient qu elle ne parlait ainsi que par suite de laffection qu'elle avait pour son mari ; mais les autres avaient confiance dans la vertu de Théodora et pensèrent quelle disait la vérité. Ils déclarèrent donc par écrit que Dieu ferait miséricorde à Théophile.

Le patriarche, l'impératrice et tout le peuple passèrent la nuit en prières dans Téglise de Sainte-Marie, et, le matin, se rendirent en procession à l'église Sainte- Sophie ; la liturgie y fut célébrée et la doctrine orthodoxe y fut proclamée solennellement. Après l'oflSce, l'impératrice donna un festin auquel prirent part tous ceux qui avaient souffert pour l'orthodoxie. Chaque année, elle renouvela cette fête et l'Eglise d'Orient institua la fête de l'orthodoxie célébrée encore aujourd'hui.

Ainsi finit l'hérésie des iconoclastes qui, pendant plus d'un siècle, troubla l'Eglise d'Orient (842).

Eglise de France soui le règne de Rludwîg-le-Pîeux et de ie9 enhots. — Projets de Uludwig pour la réforme du clergé et des moines. -— làée générale de ses règlements. — Ses réformes lui suscitent des ennemis,

— Benoît d*Âniane seconde ses projets pour la réforme des moines. — Les ennemis de Hludwig trouvent un appui dans ses enfants. -~ Il est déposé puis rétabli. -^ Les papes et Hludwig.-^ Houvemenl intellectnel sous son règne. — Agobacd de Lyon; Raban-Maur de Mayence; ses ouvrages. — Suite du mouvement intellectuel sous Charlcs-le-Chauve.

— Paschase-Ralbert et son traité de TEucharistie. — Scot. — Âdrevald, Haimon d*Alberstat. — Diverses appréciations. — Ratramn, Jean Gothescalk et la question de la prédestination. — Raban-Maur. — Ratramn, Hincmar de Reims, Prudentius de Troyes, Loup de Ferrières, Âmalaire, Amalon, Florus y prennent part. — Les papes et TEglise de France. — Enée, évéque de Paris. — Election du pape Nicolas I*^

Après la mort ' du très glorieux empereur Karl, Hludwig, son fils, partit d'Aquitaine, se rendit à Aix-la- Chapelle, et prit sans aucune contradiction tous les royaumes que Dieu avait accordés à son père.

Ceux de ses frères qui, suivant les lois frankes, ne pouvaient régner * et les seigneurs du palais lui avaient député Rampon pour lui apprendre la mort de son père ^. Lorsque cet envoyé passa par Orléans, Théodulf, évéque de cette cité, homme d'une science universelle, dit le

* Thegan., De Gestis Hludoxv. PU, ch. vin.

* Ceux qui étaient nés de mariages morganatiques.

» Asironom., VU. et Ad, Hludomc. PU, ad ann. 814, edit. Duchéne

chronîquéui*, pressentit la cause de son voyage, et pour donner au nouvel empereur une marque de sa fidélité, lui envoya un courrier pour lui demander s'il devait l'attendre à Orléans ou aller à sa rencontre hors de la ville. Hludwîg, on ne sait pour quelle cause, se défiait de Théodulf; il lui ordonna de venir au devant de lui. L'évoque sortit donc avec son peuple, et, pour dissiper les soupçons de l'empereur, le reçut comme en triomphe ^ Hludwig marchait accompagné d'un grand nombre de ses fidèles, dont il avait formé comme une petite armée, car il craignait que Wala, qui avait occupé un poste très élevé auprès de l'ancien empereur, n eût formé un complot contre lui ^

Wala était frère d'Adalhard, abbé de Corbîe. Charlemagne l'avait nommé tuteur de son petit-fils Bemhart, qu'il avait fait roi d'Italie et que plusieurs auraient préféré à Hludwîg. Celui-ci croyait à l'existence d'une faction ennemie qui aurait eu Wala pour chef, et dans laquelle serait entré Théodulf. Le sage évoque d'Orléans connaissait probablement les soupçons qui planaient sur lui, et ce fut pour les dissiper qu'il mit tant d'empressement à recevoir le nouvel empereur. Wala, comme Théodulf, se hâta de venir à sa rencontre, et lui jura foi et hommage, suivant la coutume des Franks *. Après trente jours de marche, Hludwig arriva à Aix-la-Chapelle. Or, dit le chroniqueur, son cœur, quoique très doux naturellement, était depuis longtemps indigné de la conduite de ses sœurs. Charlemagne avait pour ses filles une tendresse aveugle. « Elles étaient fort belles, dit Eginhard ^ ; il les aimait beaucoup, ne voulut jamais les marier, et les garda près de lui jusqu'à sa mort, disant qu'il ne pouvait se passer de leur société. Il ne voulait pas croire que leur

* Ermold. Nigell., De Reb. gesl. Hlud. PU, liv. U; ap. D. Bouquet, Rer. Gall. et Franc. 8a*ipt., t. IV.

* Asironom., loc. cil.

» Ibid.

* Eginh., VU. Càrol. Magn., ch. vi.

conduite eât fait naître des soupçons sur la pureté de leurs mœurs.

Illudwig fut moins faible pour ses sœurs, et il arrivait A Aix-la-Chapelle avec le dessein bien arrêté de mettre fin aux scandales dont elles avaient souillé la maison paternelle. Dans ce but, il envoya devant lui Wala, Warnaire, Landbert et Ingobert, avec ordre de saisir les amants de ses sœurs et de les mettre sous bonne garde. L*exécution de cet ordre lui fit des ennemis dans la noblesse, et le nombre de ces ennemis augmenta lorsqu'il eut envoyé, dés la première année de son règne, dans toutes les provinces de l'empire, des missi chargés de contrôler les actes des plus hauts fonctionnaires, de réformer les jugements iniques, de délivrer ceux qui avaient été réduits en esclavage.

Charlemagne avait travaillé à faire rendre à tous exacte justice; mais pendant ses expéditions militaires si fréquentes, on avait dû commettre de nombreuses injustices * ; Illudwig entreprit de les punir, et se dévoua avec toute Tardcur d'une âme vertueuse et pure au bonheur des faibles et des opprimés. Cette noble mission lui valut l'amour du peuple, la haine des oppresseurs et les malheurs qui troublèrent sa vie.

Chrétien sincère comme il l'était, il ne put voir le mal sans le poursuivre avec énergie, et voulut surtout réformer les clercs et les moines spécialement appelés à propager le bien dans la société ; mais l'ardeur qu'il déploya dans ses reformes ecclésiastique et monastique, en lui conciliant l'amour des bons, lui suscita de nouveaux ennemis dans les rangs des évêques et des abbés, dont la réforme contrariait les habitudes vicieuses.

Déjà *, comme il n'était encore que roi d'Aquitaine, il avait donné des preuves de sa sagesse, de son amour pour le progrès social et d'une tendre sollicitude pour le peuple. ^ Tout le clergé de ce royaume, dit un historien %

* Ermold. Nijçell.Jiv. II.

* Asironom., Vif. Illudow. PU, ad aun. 796 efSli. ' /Wrf., ad. ann. 811.

avait appris sous un gouvernement tyrannîque à s'appliquer plutôt au maniement des chevaux et des armes et aux exercices militaires qu'au culte divin ; Hludwîg fit venir des maîtres de toutes parts, et bientôt la coutume de lire et chanter, l'intelligence des livres saints et des livres profanes, firent des progrès plus rapides qu'on ne saurait le croire. Une grande quantité d'anciens monastères furent réparés par ses soins dans toute l'étendue de sa domination, entre autres ceux de Saint-Maixent, de Menât, de Manlieu, de Moissac, de Solignac, de Sainte- Radegonde ; il en construisit plusieurs nouveaux, et la plupart furent comme des flambeaux qui éclairèrent l'Aquitaine.

Le monastère, à cette époque, était le plus puissant moyen de civilisation.

L'exemple de Hludwig * fut suivi par une multitude d'évéques ; et même beaucoup de laïques réparaient les monastères en ruine, ou bien en construisaient de nouveaux à l'envi les uns des autres. La chose publique s'améliorait tellement dans le royaume d'Aquitaine, qu'on ne voyait jamais, soit en l'absence du roi, soit quand il habitait dans son palais, personne se plaindre d'avoir éprouvé aucune injustice. En effet, pendant trois jours de chaque semaine, le roi rendait lui-même la justice au peuple.

Charlemagne ayant appris l'ordre admirable établi en Aquitaine par son fils, ne put s'empêcher dé verser des larmes de bonheur. « Amis, dit-il à ceux qui l'entouraient, réjouissons-nous d'être vaincus en sagesse par ce jeune homme 9».

Hludwig, devenu maître de l'empire, ne montra pas moins de sagesse.

Il commit cependant une faute grave au début de son règne, ce fut de trop croire aux soupçons qu'il avait conçus contre Wala, et de s'aliéner ainsi une famille puis-

' ÂstroD., loc. cit.

santé qui était môme une branche de la race royale ^ et possédait deux homn^s de génie, Adalbard et Wala, Gharlemagpie aimait ces deux grands hommes, et lorsqu'il avait envoyé son fils Pépin gouverner le royaume dltalie, il lui avait donné Adalhard pour premier ministre.

Adalhard, après avoir été élevé au palais ' , Tavait quitté pour embrasser la vie monastique. De retour en France, après avoir passé plusieurs années au Mont- Cassin, il avait été élu abbé de Corbie, et s*était fait chérir de tous les moines par sa pitié et sa douceur ; « car, dit son historien ^ noble comme il Tétait par sa famille, mais plus noble encore par ses mœurs; plein de la sagesse de Dieu et en môme temps de bonnes œuvres ; beau de figure, mais plus beau encore par sa foi et sa sainteté; riche des biens du monde, mais plus riche de vertus, il semblait ôtre un rejeton du Ciel. »

Forcé de quitter Corbie pour suivre le jeune Pépin dans son nouveau royaume, Adalhard ^ se conduisit avec tant de sagesse, que Ion disait ordinairement qu*il nétait pas un homme, mais un ange. Le pape Léon III, eut pour lui la plus haute estime, et lui dit un jour en riant : « Frank, sache bien que si jamais je te trouve autre que je te crois, aucun autre Frank ne pourra obtenir aia confiance ».

Beruhart, fils de Pépin, ayant été nommé roi d*Italie, le frère d'Adalhard, Wala, lui fut donné pour ministre. A la mort de Charlemagne, les deux frères accoururent en France ; mais la faveur dont le grand empereur les avait honorés leur avait fait des envieux qui parvinrent à

l. * Adalhard cl Wala élaienl fils de Bcrnharl, frère de Pépin-le-Bref, et ainsi petil-fils de Karl-Marlel.

I * Pascli^sc-Radbcrt, historien d*Adalhard, dit (cbap. I) : qu*il quitta le palais à cause du mariage adultère de Charlemagne avec Desiderata, fille de Didier, roi des Lombards.

> VU, S. Adalh.f chap. IV; apud Bolland., S janv.

^ Ibid.f chap. V.

jeter contre eux des soupçons dans l'esprit do Hludwig ^ Adalhard, so voyant éloigné des affaires du gouvemement, se retira dans son monastère de Corbie. Les intrigants du palais parvinrent à troubler sa solitude, « et cela, dit Paschase Radbert', n'a pas lieu de nous étonner, car la vérité est détestée des méchants et la justice est toujours déchirée par les hommes vicieux », Adalhard avait fait entendre quelques paroles sévères que s étu^ dièrent à mal interpréter les courtisans jaloux de son ancienne influence. Sans avoir été ni jugé ni entendu, il fut condamné à Texil, et la plus grande partie de sa famille fut enveloppée dans sa disgrâce. Wala, obligé de quitter le palais, se retira à Corbie, que son frère était forcé d'abandonner. Bernaire, son autre frère, fut relégué à L<érins; Gundrade leur sœur, surnommée ËulaliOi l'honneur du palais de Charlemagne par sa science et ses vertus, fut envoyée au monastère de Sainte-Radegonde, à Poitiers ; pour Adalhard, il prit tranquillement le che* min de l'ile d'Heri, joyeux de souffrir pour l'amour de la vérité '. Deux archevêques qui le virent partir vinrent trouver Hludwig et lui dirent ; « Que penses-tu, empereur? Est-ce que tu as cru te venger de cet homme en lui ôtant ses honneurs et en l'exilant? Nous te l'avouons sans détour, tu ne pouvais lui procurer une joie plus grande qu'en lui fournissant cette occasion d'exercer la patience ». L'empereur se repentit de ce qu'il avait fait, mais il eut honte de revenir sur sa sen-^ tence. Adalhard, entendant plusieurs de ses moines se plaindre du coupable arbitraire dont il était victime, leur dit : ^ Je vous en prie, mes frères, considérez, dans çq qui m*arrive autre chose que la volonté de l'homme ; res« pectez, chers amis, la main de Dieu daYis ces événements;

* Thégan fait sans doaie allusion à ces intrigues, lorsqu'il dit que Htttdwif écouta trop ses conseillers (De Oeslis Hiudow. Pii^ cbap. XX}.

« Fi/.5. ^doi^Mchap. IX.

• /Wd., chap. X, XI. — Llle d'Heri possédait un monastère qui fut nommé HermoUstler, d'où on a fait Noirmoustiers.

rien n'arrive que par sa permission, et pardonnez au prince qui n'est qu'un instrument de sa volonté ». Mais ses paroles ne purent arrêter les plaintes ; les pleurs et les regrets de ses enfants le suivirent dans son exil, où il resta sept années, pendant lesquelles il ne songea qu'à se sanctifier.

Bernhart, roi d'Italie, ne fut pas enveloppé dans la disgrâce de la famille d'Âdalhard ; Hludwig se défiait de lui, cependant ; ce qui ne rempêcba pas de lui donner Tordre de se rendre à Rome (815), à l'occasion d'une nouvelle conspiration tramée contre le pape Léon III.

Plusieurs seigneurs romains, héritiers de la haine de Pascal et de Campulus, avaient profité d'une maladie du pape et de la mort de Charlemagne, son protecteur, pour ravager les biens du domaine de saint Pierre. Léon poursuivît avec vigueur les conjurés, les mit en jugement et les fit condamner au dernier supplice, conformément aux lois romaines \ L'empereur n'apprit qu'avec douleur cette conspiration, qui lui semblait trop sévèrement punie par le pape. Bernhart ayant envoyé à Rome Winigise, duc de Spolète, apprit par lui tout ce qui s'était passé et en informa lempercur. En même temps, les envoyés de Léon arrivaient au palais du roi frank et justifiaient le pape de la sévérité trop grande qu'on lui reprochait.

Léon III eut à combattre, pendant son pontificat, les intrigues d'une faction puissante qui ne voyait qu'avec peine le développement de la puissance temporelle de la papauté. A peine avait-il comprimé cette dernière révolte qu'il mourut. On élut à sa place le diacre Etienne, qui s'était acquis lestime du clergé et du peuple par la sainteté de ses mœurs et de son application à prêcher la parole de Dieu *. Son premier soin fut de faire prêter solennellement au peuple romain serment de fidélité à l'empereur, et deux mois à peine s'étaient écoulés depuis son exalta-

* Eginh., Annal.; Aslronom., T'i7. Hludow. PU, ad ann. 815.

* Anast. Bibliolh., Vii. Sleph, IV; Eyinh.^ Xanàl.; Astrooom., VU. Hludow.^ ad auu. 816; Thegaii., De GesiisBludow.y cb. ivi.

tion, qu'il conçut le dessein défaire le voyage de France pour donner à Hludwig la couronne impériale. Il se fit précéder par deux légats chargés de faire à Tenopereur des excuses de ce quil ne lui avait pas encore donné avis de son élection et se mit en route quelque temps après. « De la ville de Reims, où il a prescrit d'avance à tous les grands de se réunir, l'empereur, plein de joie, dit Ermold \ voit s'approcher le vicaire de Jésus-CSbrist ; des députés courent en foule au devant de lui par Tordre de Hludwig et lui portent les plus douces paroles. Bientôt un messager qui devance le pontife romain vient annoncer qu'il arrive en toute hâte ; Hludwig alors dispose, arrange, prépare et place lui-même les clercs, le peuple et les grands ; il désigne ceux qui doivent être à sa droite ou à sa gauche, le précéder ou le suivre. Hildebolde, arcbichapelain du palais, Théodulf d'Orléans çt Jean d'Arles s'avancent en tête du clergé ; la foule des prêtres les suit, marche à droite sur. une longue file, et contemple pieusement son chef, en chantant des psaumes. De l'autre côté s'avance l'élite des seigneurs et les premiers de l'Etat ; le peuple suit au dernier rang et ferme le cortège. Au milieu, l'empereur, resplendissant d'or et de pierreries, brille plus encore par sa piété que par ses vêtements. Il s'avance jusqu'à un mille du monastère de Saint-Remi. À peine aperçoit-il le pape qu'il descend de cheval, court à lui, fléchit le genou et par trois fois se prosterne aux pieds du pontife en l'honneur de Dieu et de saint Pierre. Etienne ]0 relève de ses mains sacrées et l'empereur le salue par ces paroles : « Béni soit celui qui « vient au nom du Seigneur ! le Seigneur Dieu a fait bril- « 1er sa lumière à nos yeux ». Et le pontife répond : « Béni soit le Seigneur notre Dieu, qui nous a accordé « de voir de nos yeux un nouveau David ». Puis ils s'embrassent, et se tenant par la main et les doigts enlacés, s'acheminent ensemble vers la cité de Reims : la

* Ermold. Nigcl., liv. 11.

BISTOIBB DB L*A0LI8B. il

foule les suit en chantant le Te Deum. Quand cette hymne est terminée, le clergé romain entonne des chants à la louange de l'empereur et le pape prononce un discours devant tout le peuple.

« On entre enfin dans l'intérieur du monastère de « Saint- Rémi : Saint Pontife, dit alors Hludwig au pape, « pasteur du troupeau romain, vous qui par succession « apostolique nourrissez de la parole divine les brebis de « saint Pierre, quel motif vous a déterminé à venir au « pays des Franks? » Le doux pontife, regardant l'empereur avec amour, lui répond : « Le même motif qui fit « autrefois braver à une reine du Midi les dangers d'un « pénible voyage pour voir un roi rempli de sagesse. Je « vous répéterai donc ce que disait à Salomon la reine de « Saba : « Heureux les serviteurs qui vous entourent ! « mille fois heureux le peuple dont l'oreille peut entendre « votre voix ; heureux les royaumes soumis à vos lois ! « Béni soit le Très-Haut qui, maître d'accorder à qui il «< lui plaît l'avantage de succéder au trône de ses aïeux, « a aimé assez son peuple pour vous établir roi ! Puisse « le Seigneur vous conserver longtemps à ses enfants! »

Le lendemain, le pape fut convié à un repas splendide par l'empereur ; le troisième jour ce fut le pape qui invita Hludwig et qui lui offrit des présents. Le jour suivant, qui était un dimanche, Etienne et Hludwig, les évêques, les seigneurs, et le peuple entier étaient à l'Eglise. L'empereur, revêtu de ses ornements impériaux, se plaça sur un trône élevé. Il était préoccupé de ses projets de réformes et voulait les développer en présence du pape et des grands de l'empire. Il prit donc la parole et s'exprima ainsi * :

« Très saint chef des évoques et vous grands de l'em- « pire, écoutez. Le Dieu tout-puissant a daigné per- « mettre dans sa miséricorde que j'héritasse des Etats « et des dignités de mon père. Ce n'est pas, je le sens,

* Ermold Nigel., De Reb, gest. Hlud, P«, liv. II.

« en raison de mes mérites, mais à cause de ceux de « l'auteur de mes jours que le Christ plein de bonté m'a « accordé de jouir de tant d'honneurs. Je vous prie donc, « vous, illustre pontife, et vous mes fidèles, de m'ac- « corder le secours de vos conseils ; c'est pour vous un « devoir de justice ; mais vos conseils doivent avoir pour « but de m'aider à obtenir ce résultat qui est dans mes « vœux, c'est-à-dire que tous, clercs et laïques, riches et « pauvres, puissent, à l'ombre de mon sceptre, jouir éga- « lement des droits que leur ont transmis leurs pères. Je « veux que la sainte règle donnée par les Pères de « l'Eglise force le clerc à ne pas s'écarter de la bonne « voie; que les lois vénérables de nos Ecritures main- « tiennent le peuple dans une douce union ; que l'Ordre « monastique, fidèle aux règlements de saint Benoît, •« fleurisse chaque jour davantage et se rende digne par « ses mœurs et la pureté de sa vie de participer au fes- « tin des élus ; que le riche observe la loi ayssi bien que « le pauvre et qu'il ne soit fait en rien acception des per- « sonnes ; que les mauvaises actions cessent d'être « rachetées avec l'or et que l'on ne voie plus personne « accepter des dons corrupteurs. Bien aimé pasteur 1 si « nous gouvernons l'un et l'autre avec justice le riche « troupeau que le Seigneur a confié à nos soins, si nous « punissons les méchants et savons récompenser les « bons, le Seigneur nous bénira. Soyons l'exemple des « clercs et les guides de tous les hommes, môme des plus « petits ; travaillons à leur salut avec le secours de la ^ loiy de la foi et des saintes instructions, y»

Tel était le programme des réformes que méditait Hludwig. Plus d'un seigneur qui l'entendit parler de justice, même pour le pauvre, et d'égalité devant la loi, sentit la colère bouillonner dans son cœur.

Après avoir exposé ses. projets de réforme, l'empereur dit au pape :

« Vous qui régissez le domaine de Pierre et avez été « choisi pour gouverner son troupeau, dites maintenant

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liM;;iil (II' r:i\\\\i\\ws !•(. (!*• Cfis jr)yeilX.

Mlji'rmo couronna aussi rinipéralrire Hermengarde, et

' ihi |Hi ri.' iirir rli:irîi' «I:iris Ini|iio]Ir IMmlwijj; confirme les donations «II- Pi|iiii ri lit' rii.nli'iiiiij'.iii'. l'illri'vii îulrossrp ail papo Pasclial, successeur il l'.iiiiiiir l\. <hii'l.|iii's jiiiinirs I;i r(''vo(p](Mil rn douic, parce (iifcHc ne inMi. .1 p.i« rir ii.iiisriiisc p.ir un aiiiciir roiitiMiiporain. On voil, par le pas- ■«.ir.i* ilhiiiulil y\\w \\m\< n|i»ris dans Ir icxle, «jiic llludwig drossa une l'i.j»., do ni«n\iMii\ ilroiK ei c.mtirnialiviMips anciiMJS CVsl donc un /hiV iiMi.nn .pi'il lit nih'rh.iric «mi ra\('nr d'r.iiiMinc IV. Pourquoi n'aurail-il pas l.ni di' lu/m.' p.»iir l'asth.d ? Nous m* \nyons aucune raison de nier le //iiV. Il n.Mu *.,Mnl»',\ M\ c.Miti.inv. ircs prohahle, el la charte que Ton possède n .1 ,uu ii'i di!.»;îi jiMxc ii;ii p.iiss«» |.i i",ii;v cux is.iij.^r conniic une pièce ;M^v«'\p!;c J .s. m . i>w c.^ui}. d'rï//.. l II. p. Vliv

après avoir fait et reçu des présents magnifiques, reprit la route de Rome où le suivit, par honneur, une troupe de nobles franks ^

Aussitôt après le départ du pape, Hludwig se mit avec ardeur à son œuvre de réforme *•

Les commissaires qu'il avait envoyés dès la première année de son règne dans tout Tempire, lui avaient fait connaître d'énormes abus. Ils avaient trouvé ^ une foule d'opprimés, dépouillés de leur patrimoine ou privés de la liberté par d'injustes gouverneurs de provinces, comtes ou vicomtes. L'empereur annula tous les actes injustes, rendit les biens et la liberté à ceux qui en avaient été privés. Il se fit parla beaucoup d'ennemis dans la noblesse qui ne lui pardonna pas de vouloir réprimer ses injustices. Une chose qu'elle ne lui' pardonna pas davantage fut de le voir donner aux plus dignes les honneurs et bénéfices ecclésiastiques que les seigneurs croyaient leur appartenir de droit depuis les concessions des maires du palais.

Les nobles n'avaient pas vu sans dépit Charlemagne préférer les enfants d'humble condition, studieux et instruits, à leurs enfants qui ne comptaient que sur leurs richesses et leur naissance. Mais ils craignaient trop le terrible empereur pour oser manifester leur jalousie. Il n'en fut pas de môme sous le règne du bon et pacifique Hludwig. Le passage suivant d'un auteur contemporain ^ révèle tout le courroux du seigneur frank indigné de voir des gens de rien élevés aux dignités de l'Eglise :

tt Depuis longtemps, dit-il, existait la détestable coutume d'élever lés gens de la plus vile extraction au rang d'évéques. Hludwig eut le tort de ne la point faire cesser.

* Le pape Elienne IV mourut trois mois après sod retour à Rome, et eut pour successeur Paschal, qui envoya aussitôt à l^empcrcur le nomenclateur Théodose pour confirmer l^alliancc faite avec les autres papes. (Aslronom., Vil. Hludow.f ad ann. 817.).

< Emold. Nigell., liv. II.

* Thegan., De Oeslis Hiudow. PU, ch. xiii.

* Thegan., ch. xx. — Thegan fut chorévôque de Trêves.

C*est pourtant un des plus grands maux qui puissent affliger le peuple chrétien. Après que tels gens ont atteint le faîte, ils deviennent orgueilleux, colères, querelleurs, médisants, obstinés, prodigues de menaces envers tout le monde, et c'est par de tels moyens qu'ils cherchent à se faire craindre ou à capter les louanges de certaines gens. De plus, ils s'efforcent d'arracher leurs ignobles parents au joug d'une servitude faite pour eux et de leur assurer la liberté. Ils font instruire les uns dans les sciences libérales, donnent aux autres des épouses d'une naissance illustre, et forcent les fils des nobles à épouser leurs parents. Personne ne peut vivre en paix avec eux, si ce n'est ceux qui ont contracté de pareilles alliances. Les parents de ces hommes, aussitôt qu'ils savent quelque chose, se jouent des vieux nobles et les méprisent; ils sont hautains, légers, sans pudeur. Quelques-uns, il est vrai, sont instruits ; mais la multitude de leurs crimes surpasse leur instruction. Que le Dieu Tout-Puissant, les rois et les princes déracinent et étouffent à présent et à l'avenir cet abus funeste, afin qu'il n'exerce plus son influence parmi les chrétiens ! Amen. »

Cette boutade aristocratique de Thégan exprime bien le dépit concentré dans le cœur des nobles pendant le règne du terrible Charlemagne et qui éclata avec violence sous celui du bon Hludwig.

Cependant cet empereur établit, dès le commencement de son règne, sur l'élévation des esclaves aux dignités ecclésiastiques, des règlements bien propres à prévenir tous les abus. «* Considérant * que les ministres de Jésus- Christ ne doivent être sujets à aucune servitude humaine et que lavarice portait une foule d'hommes à faire indignement servir le ministère ecclésiastique à leur intérêt privé, Hludwig établit que quiconque né dans une condition servile serait, à cause de son savoir et de la pureté de ses mœurs, admis au ministère des autels, devrait

* Aslronom., VU. IHudow.y ad ann. 817.

être d'abord affranchi par ses maîtres, soit laïques, soit ecclésiastiques, et qu'il ne pourrait qu'après son affranchissement être élevé aux dignités de l'Eglise ». Cette règle était parfaitement sage, et on conçoit que l'empereur ne pouvait, pour le bon plaisir .des grands, priver TEglise de ministres capables de Tédifier de leurs vertus et d'éclairer les peuples, quoique nés dans une condition servile. Il n'y a point d'esclaves aux yeux du Seigneur.

Sans se laisser effrayer par la jalousie des grands, séculiers ou clercs, Hludwigent reprit les réformes qu'il avait exposées en présence du pape et qui avaient reçu son approbation.

Ayant donc appelé au palais l'élite des clercs * et les hommes les plus vertueux : « Serviteurs dévoués, leur dit-il, vous qui avez été élevés avec nous et avez reçu les leçons de Karl notre père, écoutez attentivement ce que je vais vous dire et gravez religieusement mes paroles dans vos cœurs : vous allez avoir à remplir une tâche pénible, mais digne de zélés serviteurs du Christ. Nous n'avons point de guerre à soutenir et nous croyons le moment favorable pour donner à nos peuples des lois équitables et rendre à l'Eglise son lustre et son éclat. Partez donc, recueillez sur tout d'exacts renseignements, parcourez toutes les parties de notre empire; examinez sévèrement les mœurs des chanoines, des religieux, des religieuses, et quelles sont leurs doctrines, leur ferveur, leur conduite, leur piété. Informez-vous si partout la bonne harmonie règne entre le pasteur et le troupeau ; si les brebis aiment leur berger, si le berger chérit ses brebis; si les seigneurs éyêques fournissent exactement une habitation convenable, la nourriture et le vêtement aux prétpes qui ne pourraient sans cela s'acquitter de leurs devoirs dans les paroisses. Examinez bien quelles sont les ressources de chaque Eglise ; si leurs terres sont bonnes ou peu fertiles. Tout ce que vous aurez découvert,

* Ermold. Nigell., liv. 11.

oonlin/i-lo Moignousement à votre mémoire, montres-vous (MuproHHilH (lo noufl en instruire, et dites-nous bien quels Honl \()H minJHtroH (hx Seigneur qui vivent dans Tabondnnco, romrno ceux qui vivent dans la médiocrité ou la y^i^\u\ ni ceux qui, contre notre volonté, manqueraient du nncoHHaire; apprenez-nous aussi quels sont ceux qui (lomouront fidèles aux anciennes règles tracées par les saints Pères.

« Nous no vous avons indiqué que bien sommairement los ohjots dont vous avez à vous occuper, et c'est à vous d'élondro vos informations. »

Los missi parcoururent avec activité les villes, les campagnes et les monastères, et, dès la fin de l'année 816, tous les évoques et autres dignitaires ecclésiastiques accouraient, sur la convocation de l'empereur, au palais d'Aix-la-ChapoUe *, pour réformer les abus qu'ils avaient remarqués. Le concile fut présidé par Hludwig qui commença par faire un discours sur la nécessité de rétablir les anciennes règles que l'ignorance ou la paresse avaient laissé tomber en désuétude. Le concile fut au comble de la joie en entendant les paroles de Témpereur, et loua Dieu do lui avoir inspiré d'aussi saintes pensées. Les plus instruits d'entre les évêques se mirent sur-le-champ à rechercher dans les écrits des Pères et dans les canons des conciles les plus beaux passages relatifs aux devoirs des clercs. Amalaire, célèbre diacre de Metz *, fut chargé de mettre en ordre le fruit de leurs recherches et en composa un ouvrage qui fut adopté par le concile et augmenté do règlements spéciaux pour les chanoines ou clercs réguliers.

Les devoirs de tous les clercs, depuis les portiers et les lecteurs jusqu'aux évêques, sont exposés dans ce livre d'une manière très exacte, et uniquement d'après les auteurs les plus rccommandables, tels que saint Jérôme,

< Concil. Aquisgran., pnefal.; apud Sirm., Conc. anliq. Gall.y t. II, p. 329 et scq. ; Asironom., VU, Hludow, PU, ad ann. 817. « Hisl. Un. de France par les Bénéd., t. IV.

saint Augustin, saint Léon, saint Gélase, saint Grégoirele-Grand, saint Isidore de Séville. On y cite très souvent l'ouvrage de la Vie contemplative sous le nom . de saint Prosper \ et on y renouvelle les plus beaux décrets des conciles de Nicée, d*Ancyre, de Néocésarée, de Gangres, d'Antioche, de Laodicée, de Chalcédoine, de Sardique, de Carthage et d'autres conciles d'Afrique.

Les canons de tous ces conciles composaient l'ancien droit canonique, et on ne fit pas usage au concile d'Aixla-Chapelle de la collection des fausses décrétales.

La règle des chanoines qui suit ces extraits des saints Pères et des conciles sur les devoirs ecclésiastiques, est tirée en grande partie de celle de saint Chrodegang. On la modifia seulement en quelques points de peu d'importance, afin de la rendre praticable dans toutes les Eglises.

L'institution des chanoines prit, à dater de cette époque, beaucoup plus d'extension qu'auparavant, et il n'y eut bientôt plus d'église cathédrale qui n'eût son cloître et ses clercs réguliers. On fonda même auprès de certaines églises. moins importantes, des cloîtres de chanoines, comme on fondait auparavant des monastères.

L'institution des chanoinesses prit des développements proportionnels à celle des chanoines, et les Pères du concile d'Aix-la-Chapelle, pour compléter leur œuvre, composèrent une règle de chanoinesses * et la firent précéder de plusieurs extraits de saint Athanase, de saint Jérôme et de saint Césaire. Les principales dispositions en sont calquées sur la règle des chanoines.

I-ies travaux du concile d'Aix-la-Chapelle sont ainsi divisés en deux livres : le premier, sur les devoirs des clercs et des chanoines ; le second, sur les devoirs des chanoinesses.

Hludwig ^ envoya des missi remplis de sagesse porter ces livres dans les villes et les monastères de son empire,

* Gel ouvrage est de Pomerius.

* Apud Sirm., Concil. anliq. GalL, t. H, p. 405 et seq.

* Aslronom., VU. Hludow. Pii^ ad ann. 817.

avec ordre de les faire copier dans tous ces lieux. Les missi étaient en môme temps porteurs d'une circulaire pour tous les métropolitains.

« Nous voulons et nous ordonnons, y dit l'empereur \ qu'en vertu de votre autorité métropolitaine et de nos ordres, vous réunissiez en temps et lieu convenables les évoques et autres prélats ecclésiastiques de votre province, afin de leur donner connaissance des règlements adoptés par le concile. Nous vous avertissons de veiller à ce qu'on transcrive ces règlements avec soin, sans y rien changer; et vous saurez que j'en conserve un exemplaire qui servira à découvrir les fautes de ceux qui les auraient transcrits négligemment. Faites en sorte que nous n'ayons qu'à nous louer de votre zèle, lorsqu'au mois de septembre prochain, nous enverrons nos missi dans tout notre empire, pour s'informer si nos ordres ont été exécutés. Nous ordonnerons alors de chercher soigneusement quels seront les prélats qui nous auront obéi en faisant bâtir des cloîtres pour les chanoines ou d'autres établissements religieux, en réparant les hôpitaux et en leur assignant des revenus; ou quels seraient ceux qui, par avarice, auraient chassé les clercs, qui sont la milice de Jésus- Christ, et qu'ils ëtaient obligés de nourrir.

« Nous avons donné une année de délai, afin de rendre la désobéissance inexcusable. Si, ce terme écoulé, quelqu'un a négligé de nous obéir suivant ses forces, il sera puni avec rigueur pour que les autres ne soient pas tentés de l'imiter ».

Hludwig détaille ensuite au métropolitain l'objet de la mission des envoyés porteurs de sa lettre, et l'avertit qu il lui adresse la mesure et le poids qui doivent servir à fixer la quantité de pain et de vin qu'il faut distribuer chaque jour aux chanoines et aux chanoinesses.

La réforme cléricale de Hludwig eut un résultat qui combla de joie les bons, mais qui lui fit autant d'ennemis

* Apud Sirm., op. cil.j l. II, p. 426.

des mauvais évêques, dont il combattait vigoureusement Tavarice et les mauvaises mœurs. Malgré la défense de Charlemagne, plusieurs d'entre eux avaient conservé les habitudes des seigneurs laïques et s'occupaient beaucoup plus de la chasse et de la guerre que des devoirs de leur charge pastorale. « Mais * dès que Hludwig eut promulgué les règlements de son concile d'Aix-la-Chapelle, tous les prélats furent obligés de quitter leur baudriers d'or, leurs ceintures chargées de couteaux au manche précieux, leurs habits recherchés et les éperons qui embarrassaient leur chaussure. L'empereur regardait, en effet, comme un monstre tout membre de la famille ecclésiastique qui convoitait les ornements du luxe séculier >».

Les prélats ecclésiastiques et l'empereur n'avaient pu travailler à réformer les abus qui déshonoraient le clergé, sans remonter à la cause première qui les avait produits. Ils avaient reconnu sans peine qu'ils venaient presque tous de l'action trop immédiate que s'était attribuée le pouvoir civil dans le choix des évêques. Hludwig était sincèrement pieux et ne voulait que le bien. Il n'hésita pas à renoncer à une prérogative qui, dans ses mains, n'eût pu avoir de fâcheux effets, mais dont ses successeurs auraient pu facilement abuser *. Il mit donc l'article suivant dans un capitulaire publié aussitôt après le concile ^ :

« Conformément aux saints canons que nous n'ignorons pas et afin qu'au nom de Dieu la sainte Eglise jouisse plus librement de son honneur, nous consentons, sur la demande de l'Ordre ecclésiastique, que les évêques soient choisis suivant les canons, par l'élection du clergé

• Asironom., VU. Hludow. PU, ad ann. 817.

* Ccpcndanl, comme les bénéfices ecclésiastiques étaient en même temps fiefs civils, les rois et empereurs se réservèrent une certaine action dans le choix des bénéficiers, évêques et abbés. Ils voulurent quelquefois étendre cette action trop loin, et, d*un autre côté, le clergé prétendit à une liberté complète ; de là la fameuse et longue querelle des investitures.

' C-ipit. ann. 816, ch. ii; apud Sirm., op, cit., t. 11, p. 429.

et du peuple, dans le diocèse auquel ils appartiennent et en ayant seulement égard aux qualités qui les rendront utiles au peuple par leurs bons exemples et leurs instructions ».

Un savant diacre de Lyon, Florus, contribua peut-être à faire rendre cet important décret ; au moins fit-il vers ce temps un traité pour combattre Tinfluence de l'autorité civile dans les élections épiscopales *.

Le capitulaire de Hludwig' contenait plusieurs autres dispositions importantes : il y ordonne que les deux tiers des donations faites aux Eglises déjà assez riches soient • employés au soulagement des pauvres ; si les Eglises ne sont pas riches, la moitié seulement sera pour les pauvres ; les ecclésiastiques ne pourront accepter de donations faites au préjudice des enfants ou des proches parents, et il est défendu d'engager quelqu'un à se faire moine ou chanoine pour avoir son bien ; de tonsurer les enfants ou de voiler les jeunes filles sans le consentement des parents : on ne devra ordinairement donner le voile aux vierges qu'à vingt-cinq ans. II est défendu d'employer l'épreuve nommée jugement de la Croix, pour connaître la vérité '.

Ces règlements, en nous dévoilant de graves abus, nous font connaître en même temps la hauteur de vues et la sagesse de Hludwig.

Pour achever la tâche qu il s'était imposée, l'empereur devait encore réformer l'état monastique ; c'est ce qu'il commença l'année même où il tint le concile d'Aixla-Chapelle.

A peine les prélats ecclésiastiques avaient-ils quitté le palais, qu'il y appela les plus vertueux des abbés, afin de les envoyer en qualité de missi dans tous les monastères

• r. inlor op. Agobard., édil. Baluz. ad calcem.

• Capit. anni 816, ch. iv, v, vu, xx, xxi.

' Charlemagne avait autoris*^ ceUe épreuve qui consistail à se tenir les bras étendus en croix. Celui de l'accusateur ou de l'accusé qui se tenait le moins lon^^temps dans cette )>énible position était censé coupable.

de son empire. Â leur tête était Benoit d*Aniane, saint homme bien digne de son nom, dit Ermold ' et qui, par ses exemples, avait déjà su mettre un grand nombre d^hommes dans le chemin du Ciel.

Hludwig lavait connu en Aquitaine, et avait été si touché de ses douces et admirables vertus, qu'il ne voulut point s'en séparer et lamena avec lui en France lorsqu'il monta sur le trône impérial. Ce fut principalement parmi ses disciples qu'il choisit les missi qu'il envoya visiter les monastères, et qu'il chargea de lui transmettre tous les renseignements nécessaires sur les vices qui déshonoraient l'état monastique.

Lorsque les missi furent de retour, Hludwig * convoqua tous les abbés, qui se rendirent à Aix-la-Chapelle avec les principaux des moines.

Benoît d'Aniane fut Tâme de cette assemblée '. On commença par y lire la règle de saint Benoît du Mont- Cassin, qui avait été adoptée depuis un siècle environ par tous les monastères, et on expliqua les endroits obscurs sur lesquels pouvait s'élever quelque contestation. Chacun fit valoir les usages de son monastère, et on discuta avec calme et convenance sur les différentes coutumes qu'il fallait rejeter comme mauvaises ou adopter comme un complément utile de la règle. Le résultat de cette discussion fut rédigé en quatre-vingts articles, qui acquirent par la suite une autorité égale à la règle du saint patriarche du Mont-Cassin. A ce titre, nous en devons l'analyse * :

Les abbés, de retour dans leurs monastères, expliqueront la règle aux moines, qui devront tous, autant que possible, la savoir par cœur ; on dira l'office suivant la

* Ermold., de Reb. gesl. Hlud. PU, liv. 2. — Benoît, Benediclus, signifie béni,

* Convcnt. Aquisgran., abbat.; apud Sirm., op. cil.^ t. H, p. 435.

* Ardo Smaragd., VU. S. Benedict,, abbat. Anian., ch. VIII; apud Bolland., 12 feb.

* Apud Sirm., loc cil.

règle de saint Benoit ; les moines travailleront chacun à leur tour à la cuisine, à la boulangerie et aux autres officines du monastère ; on leur fixera un certain temps pour laver leurs vêtements; ils ne retourneront point au lit après l'office des vigiles ; on ne les rasera en Carême que le samedi-saint, et dans le reste de Tannée, que tous les quinze jours. Le prieur pourra leur permettre les bains. La volaille est interdite, hors le cas de maladie, et les évêques eux-mêmes ne pourront accorder aux moines la permission d'en manger ; défense également de manger des fruits ou de la salade entre les repas. On n aura pas un temps déterminé pour saigner tous les membres de la communauté, mais on saignera chacun selon son besoin, et on accordera à celui qui l'aura été une consolation spéciale dans le boire et le manger *.

On appelait œnsolation ce qu'on a depuis nommé collation. Après le diner, même en Carême, si le travail ou la longueur de l'office l'exigent, on pourra boire un coup avant complies. Ce petit adoucissement fut l'origine de la collation permise aux jours de jeûne.

Lorsqu'un moine sera repris par le prieur, il dira d'abord : Meâ culpâ, puis se jettera aux pieds du prieur et lui rendra compte de sa faute avec humilité. On ne devra pas fouetter un moine en présence des autres frères, quelque faute qu'il ait commise. Aucun frère ne sortira de la maison sans avoir un compagnon avec lui et ne pourra embrasser une femme en la saluant. Si on occupe les moines à recueillir les fruits, on leur donnera un certain temps pour lire et pour se reposer à midi. Les travailleurs auront soin de ne point murmurer. Ceux qui jeûneront à la quatrième et à la sixième fériés * pourront être appliqués à des travaux pénibles avant ou après none, suivant la volonté du prieur. On donnera aux

* Malga^ ce règlement, il y eut dans un grand nombre de monastères un jour spécial pour saigner tous les moines. On appelait ce jour : Dies œges ou dies minutionis, le jour malade ou \ejour de la diminution,

* Le mercredi et le vendredi.

— ISl —

moines des livres de la bibliothèque pendant le Carême, et non dans un autre temps, à moins que le prieur ne le permette. Les habits des moines ne seront ni vils ni précieux, mais médiocres, et la cuculle n'aura que deux coudées de long; cependant labbé pourra permettre d'en avoir de plus longues, en cas de nécessité. Chaque moine devra avoir deux chemises, deux tuniques, deux cuculles et deux capes ou trois si c'est nécessaire, quatre paires de chaussures, deux paires de femo7*aux, un roc, deux pelisses pendantes jusqu'aux talons, deux bandelettes pour attacher la chaussure, des gants fourrés et des socques ou sabots pour l'hiver, du savon pour laver les vêtements, delà graisse pour assaisonner la nourriture, excepté le vendredi, les vingt jours qui précèdent la Nativité du Seigneur et la semaine qui précède le Carême, et qu'on appelle Quinquagésime. On devra donner à cliaque moine une émiue ^ de vin, ou, faute de vin, une double mesure de bière ; on fournira en outre au moine tout, ce qui lui sera d'une indispensable nécessité.

Dans le Carême, et môme en tout temps, les frères se laveront les pieds mutuellement ; on chantera pendant ce temps-là les antiennes analogues. Le jeudi-saint, l'abbé les lavera à toute la communauté et servira ensuite à boire à tous les frères *. Cette cérémonie du lavement des pieds s'appelait mandatum, à cause de l'antienne qui s'y chante encore aujourd'hui, en Occident, le jeudi-saint, et qui commence par ce mot. Lorsque le mandatum se faisait après dîner et qu'il y avait des hôtes au monastère, on devait leur laver les pieds comme aux frères.

Les abbés seront soumis, pour la nourriture, le sommeil et le vêtement, aux mômes règles que les moines, et travailleront comme eux, à moins que de graves occupations ne les en empêchent ; ils ne visiteront pas souvent

* Peiile mesure désigaéc par saint Bcnott cl donl on ne connaît pas précisément la capacité.

* Cette habitude de servir à boire après le lavement des pieds s*est conservée longtemps dans plusieurs Eglises.

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leurs métairies et n'en confieront pas la garde à leurs moines. Si des affaires importantes les obligent à j aller, ils reviendront le plus tôt possible au monastère. L*abbé ne pourra manger en dehors du réfectoire, non plus que les moines.

Après l'abbé, c'est le prévôt qui aura la principale autorité dans le monastère. Le prévôt devra toujours être moine. Le novice ne pourra être admis que rarement dans le monastère pendant sa probation. Quand il aura fait profession, il restera pendant trois jours ayant la cucuUe sur les yeux. L'enfant qu'on voudra offrir à Dieu le sera par le père et la mère, et en présence de témoins laïques ; il devra, quand il sera en âge, confirmer le vœu fait pour lui. On aura dans le monastère une maison séparée dans laquelle on enfermera ceux qui voudraient s'enfuir ou se battre à coups de poing ou de bâton ; les chambres de cette maison auront une cheminée, afin qu'on puisse les chauffer en hiver, et un atrium où le prisonnier pourra travailler \ Les abbés pourront avoir des celles ou prieurés dépendants du grand monastère, et y mettre des moines ou chanoines au nombre de six. L'école du monastère ne sera que pour les enfants offerts, c'est-à-dire consacrés à Dieu. On donnera aux pauvres la dîme de tout ce qui aura été donné aux frères ou à l'Eglise. Il y aura dans chaque abbaye un lieu spécialement destiné aux hôtes laïques. Les supérieurs du monastère sont l'abbé, le prévôt, le doyen et le cellerier : on leur donnera par honneur le nom de iionni *.

Les autres décisions adoptées à l'assemblée monastique ^ d'Aix-la-Chapelle se rapportent à certains usages

* La prison du monastère devint par la suite plus rigoureuse, et on l'appelait ordinairement vade in pace^ pour marquer qu'on y était enseveli comme dans la paix éternelle du tombeau.

* On a beaucoup discuté sur la signification de ce mot, comme sur celui de nonnœ donné aux religieuses. Il pourrait ici y avoir une faute de copiste, et le mot nonni sérail pour Domni, d où on a fait Dom.

* C*est la première assemblée de celte sorte qui soit connue en Occident.

liturgiques qui n'ont pas une très grande importance.

L'empereur * chargea Benoît d'Aniane et plusieurs autres moines d'une sainte vie de porter ces règlements dans tous les monastères, et de travailler à faire naître parmi les religieux et les religieuses l'habitude de tivre conformément à la règle de saint Benoît.

Avec la grâce de Dieu, dit Ardon-Smaragde *, la réforme fut adoptée dans tous les monastères qui observèrent la même règle et parurent être gouvernés par un seul abbé.

Les meilleurs évéques secondèrent le mouvement. Hetton de Bâle n'attendit pas l'arrivée des missi de l'empereur et envoya à saint Benoît d'Aniane plusieurs moines qui rapportèrent les nouveaux règlements à Richenow. Théodulf d'Orléans ^ demanda même à Benoît plusieurs de ses disciples pour introduire la réforme à Mici, bien déchu de sa régularité primitive.

Mais les moines de Saint- Denis * se révoltèrent pour la plupart au seul mot de réforme. Parmi eux, plusieurs avaient quitté la cucuUe, signe distinctif de la vie monastique, et prétendaient vivre en chanoines. A part un très petit nombre, tous menaient une vie aussi éloignée de la règle de saint Benoît que de celle de saint Chrodegang. Lorsque Benoit d'Aniane et Arnulf de Hermouticr arrivèrent à Saint-Denis, ils se trouvèrent fort embarrassés pour apaiser la révolte. Après avoir cherché inutilement à faire adopter la réforme, ils prirent le parti de transférer les moines les plus réguliers dans un prieuré voisin et laissèrent tous les mauvais ensemble dans l'abbaye ; bientôt ceux-ci se firent une guerre si scandaleuse que plusieurs évoques s'étant assemblés en concile à Paris, portèrent leurs plaintes à l'empereur, qui envoya aussitôt à Saint-Denis les archevêques Aldric de Sens et

* Aslronom., VU. Hludow, Piï, adann. 817.

* Ardo Smaragd., Vit. S. Bened. Anian., cli. vni.

* Theod., carm. 6, liv. H.

* V. Mabillon., AnnaL Ordin. S. Bened., t. IL

HISTOIRE DE L^ÉGLXSE. 12

— loi -

Ëbbon de Reims avec leurs suffragants, pour y rétablie Tordre.

La plupart des moines se repentirent de leurs excès et tombèrent aux genoux des évéques qui rappelèrent au monastère ceux que Benott avait mis dans un prieuré séparé.

Le monastère de Fulda était depuis longtemps dans le trouble, mais pour toute autre cause que celui de Saint- Denis. Il 7 avait à la tête de ce monastère un abbé nommé Ratgaire qui avait la passion de bâtir et arait entrepris de remplacer les anciens bâtiments par des constructions nouvelles d*uue grande magnificence. Il força tous les moines à se mettre à Tœuvre et à quitter les livres pour les outils. Le savant Raban-Maur, vlovs moine de Fulda, adressa à son abbé une pièce de vers pour réclamer ses livres, mais la poésie avait peu de charmes pour Ratgaire qui ne songeait qu aux pierres et au ciment. Les moines s étant plaints à Charlemagne, obtinrent quelque repos ; mais lorsque cet empereur fut mort, rimpitoyable abbé les chargea de plus lourds travaux qu* auparavant, pour regagner un temps quil considérait comme perdu. Les vieillards, qui ne pouvaient travailler et qui murmuraient, furent chassés du monastère et relégués en de petits prieurés. Ils ne quittèrent qu'en pleurant le tombeau de Boniface leur père, et portèrent de nouvelles plaintes à Hludwig, qui fit enfin déposer Ratgaire. Eigil, élu à sa place, ramena à Fulda la paix et les études \

Raban revit avec bonheur ses livres qu il aimait tant et entreprit alors d appuyer de lautorité de son érudition et de son génie les idées de réforme qui remuaient l'empire des Frauks. Il composa dans ce but son grand ouvrage intitulé : De tlnstitulion des clercs, et le dédia à Heistulf, archevêque de Mayence. Les plus douces rela-

* La vie d*Eigil a été écrite par son disciple Candidus. Lui-même a com* posé la belle vie de saint Siurm, premier abbé de Fulda. (F. MabiiL Ad, SS. ordin. S. Bened.)

lions existaient entre les successeurs de Boniface et les racines de Fulda. Heistulf avait consacré la nouvelle (5glise du monastère et ce fut pour le remercier que 1 abbé Eigil ordonna à Raban de lui dédier son magnifique ouvrage.

U Institution des ckrcs est divisée en trois livres. Le premier traite des Ordres ecclésiastiques et de leurs principales fonctions ; le second, des oiBces de FEglifie ; le troisième, des qualités que doivent avoir les clercs.

Les fonctions ecclésiastiques se groupent principalement autour de deux sacrements : le Baptême et TEucharistie. Raban considère TEucharistie comn^e sacrement et comme sacrifice, ce qui lui donne occasion d'expliquer l'ordre de la messe. Après avoir, dans le deuxième livre, exposé les différentes heures de ToASce ecclésiastique, il traite des fôtes et des jeûnes.

Ces deux premiers livres de l'ouvrage de Raban sont remplis d érudition, et contiennent de précieux renseignements pour la théologie dogmatique et la liturgie. Le troisième livre est divisé comme en deux parties. Dans la première, Raban parle des qualités morales nécessaires aux clercs ; dans la seconde, des connaissances qu'ils doivent avoir. A cette occasion, il traite de la science de l'Ecriture-Sainte et des sept arts libéraux * en homme qui les possédait parfaitement.

Raban termine son ouvrage en donnant d'excellents conseils sur la manière de prêcher. L'orateur chrétien, selon lui, doit commencer par acquérir d'abord les vertus qu'il doit prêcher, puis une profonde connaissance de l'Ecriture-Sainte et des Pères de l'Eglise, et enfin se disposer immédiatement à la prédication par la prière. Avecces trois dispositions, il n'aura pas besoin d'apprendre ses discours par cœur et pourra se laisser aller au développement des vérités chrétiennes suivant l'impression qu'il remarquera dans son auditoire,

* C*est-à-dire la grammaire, la rhétorique, la dialectique, l*arilhmélique, la géométrie, la musique, Taslronomie.

ijA rhétAur% ne seront peut-être pas de son avis, mais ceijx qai comprennent ce que doit être l'orateur chrétien adopteront cfrrtainement son opinion.

On ne peiit jeter les yeux sur l'ouvrage du savant moine de Fulda, 3an,s être étonné de sa vaste érudition. 7)epui.H la mort d'Alcuin, Raban était sans contredit rbomrne le pluii savant de Tempire frank. Après la mort d'Kigil, )1 fut élu abbé de Fulda, et nous le retrouverons sur le .siège archiépiiicopal de Mayence.

Tandis que Kaban travaillait, par ses ouvrages, à la réforme du clergé, Benoit d'Aniane s'acquittait de la mission que lui avait confiée Hludwig de visiter tous les monastères de son empire.

Lorsqu'il fut de retour à Aix-la-Chapelle, l'empereur, dit Ermold *, lui adressa avec sa bonté ordinaire ces paroles : - Tu sais, cher Benoît, quelle fut ma bienveillance pour ton Ordre du premier moment que je le connus ; aussi désiré-je fonder, non loin de mon palais, une église desser\'ie par trente de tes religieux * et qui soit vraiment ma propriété. Je pourrais au moins, dans ce monastère, goûter quelques instants de repos et les douceurs d'une prière faite dans le silence de la solitude. Puis, je t'aurais près de moi, et de ce monastère tu pourrais facilement sur^t-iller tous tes frères ». A peine le saint religieux eut-il entendu ces paroles, qu'il tomba aux genoux de Hludwig : - Puisse le Seigneur, lui dit-il, vous confirmer dans ce sage projet >».

« A trois milles ^ du palais d'Aix-la-Chapelle, était une solitude où se plaisaient les cerfs aux longs bois, les buffles et les chevreuils. Elle était arrosée par la rivière nommée Inda. Hludwig en chassa les animaux sauvages, y biUit aver beaucoup d'art ^ un monastère agréable au Sf»»gneur, le combla de richesses et y fit fleurir dans t^

* Knnolil, liv. II.

* Anlo Sinarii'^d, lit. S. Bcned. Anian.. di. vii.

•' Anlon-Smiinij^dc dit six niill.\<i. ( Vit. S. Bened. Anian., ch. vn.)

* aMu'o vpcve, dil Ardou-Smanij;de. L'art ne dégénéra pas sous Hludwig.

sa pureté la règle de saint Benoît. Il en était le véritable abbé, le visitait souvent, réglait lui-même les dépenses, et son bonheur était de lui prodiguer ses largesses ».

Ce monastère prit le nom de la rivière de Tlnda sur le bord de laquelle il fut construit. Benoît y fit sa demeure et commença dès lors à aller plus fréquemment au palais \ Tous les religieux qui avaient besoin de la protection de lempereur avaient recours à son entremise, et le bon abbé aimait tant à leur rendre service qu'il les embrassait en recevant leurs demandes. A la première occasion favorable, il les présentait à l'empereur, et celui-ci était si sûr en le voyant arriver qu'il était chargé de placets, qu'il les prenait lui-même dans les manches et dans les poches du saint abbé pour les lire sur le champ. Hludwig, dit Ardon-Smaragde, savait bien qu'il trouverait facilement des oflSciers pour gouverner les provinces et pour remplir toutes les charges de l'Etat, mais qu'il trouverait difficilement un homme comme Benoît, dévoué aux pauvres et aux malheureux.

Ce fut dans la solitude d'Inda que Benoît composa la plupart de ses ouvrages. Le premier fut un Ordre monas^ tique * dans lequel il réglait toutes les actions des moines dans les plus petits détails. Son but, dans cet ouvrage, était de faire observer avec une scrupuleuse exactitude la règle de saint Benoît et d'en faire comprendre paifaitement l'esprit. Le second ouvrage du saint abbé fut sa collection de toutes les règles monastiques. Il composa cet ouvrage pour démontrer que toutes les prescriptions de saint Benoît, même les plus minutieuses en apparence, étaient tirées des règles des anciens Pères. Afin de le prouver d'une manière plus évidente encore, il fit la concord' ^e des règles. Dans cet ouvrage, il pose d'abord chaque uticle de la règle de saint Benoît et le fait suivre

^ Ardo Smaragd., VU. S. Bened. Anian.^ ch. vu.

* Ardo Smaragd., VU. S. Bened. Anian., ch. vin. — On allribue plusieurs autres ouvrages à saint Benoît d'Aniane. V. Hisl, lUl. de France par Us Béuéd., t. IV, p. 450 et suiv.

d extraits des autres règles sur le m4me sujet. Eufin, le quatrième ouvrage du saint réformateur fut un recueil de morceaux des anciens Pères sur la vie monastique, pour y^nfir aux lectures spirituelles du soir.

Saint Henoît d'Aniane ne travaillait qu'à la réforme monastique par ses livres comme par ses actions. Ses efforts eussent été inutiles, s'il n*eut attaqué le mal dans sa racine. Mais il avait trop de perspicacité pour ne pas voir la vraie cause des maux qui avaient désolé Tétai monastique, trop de zèle pour ne pas lattaquer vigoureusement.

Le plus grand nombre des abbés, depuis un siècle, étaient des laïques et des clercs séculiers ou chanoines qui s'intéressaient plus aux revenus de leurs abbayes qu'à l'observation de la règle, Benoît ' revenait souvent sur cet abus dans ses entretiens avec Hludwig et le conjurait d'y mettre fin. L'empereur 3' consentit et décréta qu'à l'avenir tous les abbés feraient profession de la vie monastique. Malheureusement cette loi excellente ne fut pas observée; aussi la réforme de saint Benoit d'Aniane n'eut-olle pas un résultat aussi durable qu'on avait droit do l'altendre.

Le saint abbé mourut trois ans après avoir fondé, de roncert avec Hludwig, le monastère d'Inda. Il fut affligé do souffrances continufîlles pendant les dernières années (!(» sa vie ', cX les supporta avec une patience qui embellit oncore la couronne «lu'il avait ni(»ritt'»e par ses vertus. Quatre jours avant sa mort, il était encore au palais ', mais la ficvro lo saisit ce jour-là, et le força de rester dans la maison qu'il possédait à la ville. Le lendemain, r(uni)tîrour lo fit transporter à Inda, et une si grande foule de s(u;^neurs, d'iîvêques, d'al)bés et de moines l'y vinrtMit visiter, iiu'à p<Mne ses disciples pouvaient approchov do son lit.

* Anio Sinamjçd., l'it. S. Hcued. Auiau,, cli. ix.

* Ihid., v\\. IX.

* Fpisl. Moiiarli. Iiuhr; ajunl nollaml., ad 15 fob.

VhVbé Hëlisachar, son ami, et le prévôt d'Inda, lui ajanl demandé coii^ment il se trouvait : « Je n'ai jamais été si bien, leur répondit-il ; je suis dans la société des Anges, devant le trône de Dieu ». Ses moines ayant pu enfin se réunir autour de lui, il leur donna ses derniers conseils, et leur dit, entre autres choses édifiantes, qu'il était moine depuis quarante-huit ans, et que jamais, depuis sa profession, il n'avait commencé un repas sans arroser son pain de ses larmes. Il envoya ensuite quelques avis à l'empereur et à divers monastères, puis dicta deux lettres, l'une pour ses disciples d'Aniane, l'autre pour son ami Nebridius, archevêque de Narbonne.

« Une chose me tourmente , dit-il ' aux moines d'Aniane, et je suis inquiet de savoir si vous conserverez votre régularité. Je sais que, maintenant, vous êtes fidèles et que vous ne m'oublierez pas ; mais étant sur le point de vous quitter, je veux encore vous rappeler toute la peine que j'ai prise pour vous inspirer l'amour de la perfection. Je prie le Fils de Dieu de vous faire la grâce d'être étroitement unis dans les liens de la charité avec ceux de vos frères que j'ai emmenés avec moi ou que j'ai envoyés ailleurs pour servir d'exemple dans les autres monastères. Ne les regardez jamais comme des étrangers, et recevez-les avec bonté s'ils veuleqt revenir avec vous. Grâce à Dieu, les biens ne vous manquent pas : secourez donc tout le monde, et surtout ceux que nous avons aimés. Demeurez unis avec les moines d'inda comme avec des frères, et regardez comme un autre moi-même Hëlisachar, le plus fidèle ami que j'aie trouvé parmi les chanoines. Je vous parle ainsi parce que je ne sais si je vous reverrai encore sur la terre. »

« Homme de Dieu, écrit Benoit à Nebridius *, souvenez-vous de notre vieille amitié ; priez et faites prier pour moi dans tous les monastères à l'office et à la messe. Eh ! mon cher père, j'en ai grand besoin, car je livre le

* Epis(, I. S. Bened Anian. ; apud Bolland,, ad 4 S fcb.

* EpisL H S. Bened. Anian. ; apud Bolland., loe. cil.

dernier combat; je touche à mafin, déjà mon âme se sépare de mon corps et je n'espère plus vous voir en ce monde. Je vous en supplie, très cher père, ayez toujours beaucoup d'aflGection pour mes frères d'Aniane ; je les recommande à votre sollicitude. Que la Sainte-Trinité vous garde et vous accorde la récompense éternelle »».

Malgré sa maladie ^ Benoît voulut dire l'office comme à son ordinaire; en l'achevant pour la dernière fois, il entonna le verset Justus es. Domine, etc.; mais les forces lui manquèrent. « Je me meurs, dit-il; Seigneur, faites miséricorde à votre serviteur ». En disant ces paroles, il expira.

Les moines d'Inda envoyèrent la relation de ses derniers moments à un moine d'Aniane nommé Ardon-Smaragde, qui écrivit la vie du saint abbé, qu'il avait connu et dont il imita les vertus *.

Dès l'année 817, Hludwig, à l'exemple de Charlemagne, son père, avait fait de ses fils autant de rois, ou plutôt de vice-rois chargés d'exécuter ses ordres dans les diflRérentes parties de l'empire. Pépin fut nommé roi d'Aquitaine et Hludwig de Bavière. L'aîné, nommé Hlother, reçut le titre d'empereur et dut succéder à son père dans le gouvernement général de lerapire \

On a blâmé ces partages faits par Charlemagne et Hludwig-le-Pieux. C'est qu'on n'avait pas assez réfléchi à la nature de cet empire, si vaste et composé de tant de nationalités différentes. Du reste, ces partages ne détruisaient pas l'unité de l'empire : on voit dans la charte dressée par Hludwig, à l'assemblée d'Aix-la-Chapelle, que Pépin d'Aquitaine et Hludwig de Bavière ne devaient se considérer que comme les lieutenants de leur frère revêtu du titre d'empereur.

" Ardo Smaragd., T'i7. 5. Bencd, Anian., ch. ix. ' Nous l'avons souvenl cilo. 11 esl honoré comme sainl dans TEgUse occidentale.

' Eginh., Anna, et Astronom, ['i7. et act. Bladow. PU, ad auo. 817.

Cette condition subalterne qui leur fut faite les aigrit * contre leur père.

Hlother n'avait point reçu de domaine particulier avec son titre d'empereur, et devait, à la mort de Bernhard, unir aux possessions de France et de Germanie que lui laisserait son père, le royaume d'Italie.

Cette dernière clause, exprimée clairement dans la charte, irrita Bernhard, roi d'Italie, qui prétendait être réellement roi et léguer son royaume à sa postérité ; peutêtre aussi que, comme roi d'Italie et de Rome, il prétendait au titre d'empereur.

Hludwîg.qui étaitallé chasser dans les forêts des Vosges, revenait passer l'hiver à son palais d'Aix-la-Chapelle, lorsqu'il apprit que son neveu Bernhard, cédant aux conseils d'hommes pervers *, s'était révolté contre lui ; que déjà les seigneurs et les cités d'Italie lui avaient prêté serment, et qu'enfin les passages des Alpes par où l'on pouvait pénétrer dans ce royaume étaient fermés.

Ces nouvelles, quoique exagérées \ avaient quelque chose de réel, et Hludwig fut d'autant plus irrité de la révolte de son neveu, qu'il avait droit à sa reconnaissance, s'étant autrefois servi de toute son influence sur l'esprit de Charlemagne, pour le faire nommer roi. Il résolut d'agir vigoureusement contre lui, et envoya sur le champ à tous les seigneurs laïques et ecclésiastiques l'ordre de réunir leurs vassaux et de le venir joindre sans retard. Hetti, archevêque de Trêves, ayant reçu cet ordre, écrivit à Frother de Toul, un de ses suffragants * :

« Sachez que le seigneur empereur vient de m'adresser le commandement terrible d'avertir tous ceux qui sont dans notre légation de se préparer à la guerre qu'il

* Thegan,, De Gest, Hlud.^ ch. xxi.

* Aslronom., VU. Hludow. PU, ad ann. 8i7 ; Thegan., De Gest. Hlud, eh. XXII.

' Eginh., ad ann. 817.

^ Inter Episl. Frolhar., 25; apud Duchéne, t. II, p. 721.

va faire en Italie à Bernhard qui s*est révolté contre lui. C'est pourquoi je vous ordonne, suivant l'ordre du seigneur empereur, de faire en sorte que tous ceux qui doivent un contingent à l'armée, abbés et abbesses, comtes et vassaux du seigneur empereur, se préparent le plus promptement possible et qu'ils partent dès que Tordre de l'empereur leur sera notifié ; le soir même, si c'est le soir, ou le matin, si c'est le matin. Tous prendront le chemin d'Italie où le seigneur empereur se rend avec ses fidèles. »

Tous les gouverneurs des provinces et les métropolitains envoyèrent des lettres semblables, et de tous les points de l'empire, les seigneurs avec leurs vassaux, les défenseurs avec ceux des églises et des abbayes, se dirigèrent vers Chalon-sur-Saône où était le rendez-vous général. Bernhard, voyant l'empereur à la tète d'une puissante ' armée, s'aperçut, mais trop tard, de sa faiblesse ' et de l'impossibilité où il était de poursuivre son entreprise. Les conseillers perfides qui l'avaient excité à la révolte l'abandonnèrent presque tous en présence du danger, et il partit pour Châlon avec l'intention de se jeter aux pieds de son oncle, de confesser toute sa faute et d'implorer son pardon. Son exemple fut suivi par les seigneurs de son royaume qui déposèrent les armes et s'en remirent au jugement de l'empereur.

Soumis à un interrogatoire, Bernhard et ses complices déclarèrent dès les premières questions, le but, les moyens, les commencements, les progrès et les noms des chefs de la conjuration. On découvrit ainsi qu'elle avait pour principaux auteurs Eggidéon, un des plus intimes amis du roi Bernhard ; Reginhair, autrefois comte du palais de l'empereur, et Reginhard, chambellan du roi. Une foule de clercs et de laïques, franks et lombards, étaient aussi entrés dans le complot ; ceux qu'en-

* Aslronom., Ht. Hludow. PU ; Eginli.. Annal, ad ann. 817; Thegan.,/>e Gesl. Blud., ch. xxii.

veloppa la tempête furent Anshelm de Milan, Wolfolde de Crémone et Théodulf d'Orléans \

Hludwig fît conduire les conjurés à Aix-la-Chapelle où il assembla un plaid général pour les juger. On les condamna à mort selon toute la rigueur des lois frankes ; mais Hludwig leur fît grâce et permit seulement à ses conseillers de faire crever les yeux à Bernhard et à ses trois principaux complices : Eggidéon, Reginhaire et Reginhart. Les trois évoques furent déposés dans un concile et renfermés dans (les monastères *. Pour le reste des coupables, ils furent exilés ou rasés suivant la gravité de leur faute ^.

Théodulf fut exilé à Angers. Pour charmer l'ennui de sa prison, il fit des vers. Il protesta toujours de son innocence et écrivit à ce sujet deux lettres en vers, Tune à Aiulf, archevêque de Bourges, et l'autre à Modoin, évoque d'Autun. « Ceux qui refusent de reconnaître son innocence, dit-il *, seront bien obligés d'en convenir devant le tribunal du souverain juge ; on l'a condamné injustement et malgré ses protestations ; ses juges n'avaient pas le droit de le condamner et le pape seul pouvait le juger, puisqu'il en avait reçu le pal/ium ^. Cet honneur du pallium accordé à Théodulf pouvait faire croire qu'il avait reçu du pape la dignité de représentant du Saint- Siège en France.

Aiulf et Modoin avaient beaucoup de crédit auprès de Hludwig et étaient l'un et l'autre distingués par leurs talents et leurs vertus. Aiulf avait mené la vie érémitique dans une solitude du Berri avant d'être élevé sur le siège de Bourges où il se sanctifia ^ . Modoin * était un

* Eginhard., Annal, ; Aslrooom., VU. Hludow., ad ano. 817 ; Thegnn.. De Oesl. Hlud., ch. xxii.

* Tliegan.^ De Oesl. Hlud., ch. xxii; Astronom. el Eginh., ad ann.,

' Thegan ajoute que ]*cmpcreur fit aussi alors tonsurcr et enfermer dans des monastères ses trois frères, Drogon, Hugues et Tliéodorik.

* Theod. liv. IV, carm. 4 el 5.

« V, Bolland, 22 mai.

* Hist, liti, de France par les Bénéd., l. IV.

poète fort distingué, Walafrid-Strabon, Florus et Théodulf lui donnent à Fenvi les plus pompeuses louanges. II répondit à la lettre de ce dernier par une élégie ^ dans laquelle il cherche à le consoler de sa prison par l'exemple de plusieurs grands hommes qui y avaient été condamnés comme lui. Modoin convient de Tinnocence de Théodulf et attribue sa disgrâce à l'envie. Bientôt, lui dit-il, on le fera comparaître de nouveau devant l'empereur et ce prince est disposé à lui pardonner, pourvu qu'il avoue sa faute. Théodulf préféra rester prisonnier que de s'avouer coupable après avoir protesté de son innocence.

Bernhard n'avait pu supporter l'affreux supplice qu'on lui avait fait souffrir et était mort trois jours après avoir perdu les yeux *. A cette nouvelle, Hludwig s'abandonna à une vive douleur et pleura amèrement ; son cœur sen* sible et pieux se reprochait comme un crime la juste sévérité dont il avait usé envers un coupable.

Pendant trois ans ^ les guerres qu'il eut à soutenir dans la Bretagne, la Pannonie et l'Espagne ; la mort de son épouse Hermengarde et son mariage avec Judith firent distraction à son chagrin ; mais une fois la paix rétablie, il songea à faire pénitence de son prétendu crime. Il commença par publier une amnistie à l'occasion du mariage de son fils Hlother, au plaid de Thionville en 821, et fit grâce à tous ceux qui avaient conspiré avec son neveu Bernhard * . Les ayant fait comparaître en sa présence, non seulement il leur remit les peines qu'ils avaient méritées, mais aussi leurs biens qui avaient été confisqués.

Trente-deux évéques se trouvèrent à l'assemblée de Thionville *. L'empereur y proclama une amnistie entière en faveur de tous ceux qui avaient conjuré contre lui.

* Inter op. Theod., liv. IV, carm. 9.

* Thegan. — L^astronome (ad. ann. 818) dit quMl se donna la mort. > De 818 à 821.

^ E^inh., Annal, ad ann. 821.

* Apud Sirm., op. cil., p. 445 et seq.

Théodulf, évoque d'Orléans, ne put profiter de l'amnistie de Thionville. Il mourut au moment de retourner à son Église et fut inhumé à Angers, où il était resté quatre ans en exil.

Adalhard fut plus heureux que Théoduif etput revoir sa chère Corbie. Il fut compris avec son frère Wala et toute leur famille dans l'amnistie, et Hludwig prit à tâche, par ses bienfaits, de leur faire oublier l'injuste exil auquel ils avaient été condamnés.

Wala reprit son rang au palais et accompagna Hlother en qualité de premier ministre, lorsque ce jeune empereur fut envoyé en Italie par son père \

Les moines de l'île de Hermoutier * ne purent voir sans verser des larmes partir le pieux Adalhard qui les avait édifiés pendant les sept années de son exil. Avant d'aller en Corbie, il se rendit au palais, se jeta aux pieds de l'empereur ; et après l'avoir assuré qu'il ne lui gardait pas rancune de son exil, il se retira à son monastère de Corbie.

Il y était depuis peu de temps ^ lorsque l'empereur l'appela au palais et lui rendit les honneurs dont il avait joui autrefois.

Hludwig avait trop de grandeur d'âme pour ne pas réparer avec éclat la faute que lui avaient fait commettre d'injustes soupçons.

Il poussa même la délicatesse de conscience jusqu'au scrupule.

Quoiqu'il eût adouci la rigueur des lois en faveur de son neveu Bernhard, la mort de ce roi troublait sa con-

* Eginh., AniiaL; Asironora., VU. Hludow. PU, ad ann. 822. —Dans ce voyage, Hloiher fut couronné empereur par le pape Pascal 1*' en 823. Ce pape clant mort en 824. Hludwig envoya Hlother à Rome à cause des troubles qui avaient eu lieu à l'occasion de Téiection d*£ugène II. Le jeune empereur y lit un décret pour assurer la tranquillité des élections des papes et Tauioriié pontificale et impériale, contre le sénat et le peuple qui eu étaient jaloux et aspiraient à leur ancienne constitution politique.

' Paschasc Hatbert., Vit. S. Adelh.^ cb. XIII; apud Bolland., 2jan.

3 lbid.,c\\,\l\.

celles qu'on pouvait lui reprocher. Un chroniqueur dit que sa pénitence rappela celle de Théodose '.

Après avoir montré par son exemple qu'aucun Frank ne devait rougir de réparer ses fautes, Hludwig quitta l'assemblée.

Adalhard qui, depuis son retour d'exil, partageait sa confiance avec l'abbé Hélisachar, l'évoque Modoin et quelques autres seigneurs, se leva dans l'assemblée et dit au nom de l'empereur * :

« Proposez sans crainte tout ce qui vous paraîtra utile pour corriger les désordres, exalter la religion, éclaircir la doctrine, fortifier la foi, faire fleurir la piété. Soyez assuré que l'empereur le mettra à exécution. Il sait, comme le dit l'Ecriture, que ce sont les péchés qui attirent sur les peuples les fléaux de la guerre, de la famine et les autres malheurs ; c'est pourquoi il veut, par son application à détruire le mal et à établir le bien, écarter de son royaume les calamités et y attirer toutes sortes de prospérités i.

L'archevêque de Lyon, Agobard, se leva alors et prit la parole. C'était un des prélats les plus savants et les plus vertueux, le digne successeur de Leidrade ; il pria Adalhard et Hélisachar de représenter à l'empereur combien^ il était contraire aux canons de donner ^ des laïques l'usage des biens ecclésiastiques et finit son discours par ces paroles : « Vous me direz peut-être que ce n'est pas l'empereur qui a donné les biens de l'Eglise à des liuques, que ses prédécesseurs sont les auteurs du mal et qu'il lui est impossible d'y apporter remède. Avertissez-le au moins de l'abus quoiqu'il ne puisse en retrancher la cause, afin qu'en y réfléchissant, qu'en le condamnant, qu'en le déplorant, il puisse trouver miséricorde devant le Seigneur j».

Adalhard et Hélisachar répondirent à l'archevêque de

* Aslronom., loc, cit.; Pasch. Ratbert., VU. S. Adalhard,^ ch.Xi\; Egiuh., loc, cil»

* Pasch. Ratb., loc. cU,

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A'iMllianl. qij'î K'îs vr;rtus ont fait élever au rang des MiiirilM, t'^tiiit «'^ah^MH'iit distingué par sa science ^ Sous \\\\ iliriM'(i(Hi, r^M'oliî (In Corl)i(î était devenue très floris- Mimln, nt|iluHi<Mirs(l<îsh()nimoslos pi us savants de 1 époque y l'umnl p|i'vr«s. Oi» fut surtout de Corbie que sortirent les niiMMionnMJrns qui travailN^HMit à la conversion des hommes du Nord.

(\«M pouplos, ap]M»lrs Nord-mans (Normands), avaient tloJM paru sur 1rs riva^ros do lonipire frank; Hludwig t»nlropril dt* lt*s oonviMlir au christianisme. Sa piété Tin- Mpjra hww, o( son projot, s*il avait eu un succès complet, «M\t scuno la b'rjuioo, quo oos peuples barbares menav'cuout d'uno uiHiNidlo invasiv^u. Kn les rendant chrétiens.

il s'en faisait des amis. On n'a pas tenu compte à Hludwig de cette pensée aussi profondément politique que chrétienne. Ebbon, archevêque de Reims, fut chargé par lui de la difficile mission d'éclairer les hommes du Nord des lumières chrétiennes. Ebbon était particulièrement cher à Hludwig, qui lavait élevé dans son palais d'Aquitaine et le croyait fidèle et vertueux. Peut-être Ebbon l'était-il alors.

Hludwig l'ayant fait venir au palais lui parla en ces termes, après lui avoir fait connaître la mission qu'il lui donnait * : « Saint prêtre, tu devras d'abord employer à l'égard de ces peuples les moyens les plus doux, leur faire connaître le Dieu créateur du monde et Jésus-Christ son fils, qui est venu racheter les pécheurs. Tu t'appliqueras à les instruire de la foi de l'Eglise ; il faut que cette nation abandonne ses vaines idoles et ouvre les yeux à la lumière*. Porte avec toi les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, et que ces peuples y apprennent à connaître le vrai Dieu. Fais-leur entendre, quand les circonstances l'exigeront, le langage sévère de la vérité, et qu'ils connaissent . enfin à quelles erreurs ils ont obéi jusqu'à présent. Hâte-toi d'aller trouver le roi Hérold, et dis-lui de notre part que tout notre désir est de le voir quitter la voie funeste de l'erreur, adresser au Christ ses pieux hommages, abandonner ses idoles, puiser à la source du baptême les dons du salut, et porter sur son front la croix de Jésus-Christ. Dis-lui que ce n'est point pour nous emparer de son royaume que nous voulons le rendre chrétien, mais seulement pour donner à Dieu de nouveaux serviteurs. Qu'il vienne, s'il le désire, à notre palais recevoir le baptême, et il s'en retournera ensuite dans son royaume en paix et chargé de présents r» ,

Ebbon partit, parvint jusqu'au palais d'Hérold, et déposa dans son cœur les premières semences de l'Evangile. Le roi nord-man l'écoutait avec plaisir et parlait

* Ermold., De Reb. gest. Hlitdow, Pii^ liv. IV.

■ISTOIRS DSa'iOLUB. 1^

mémo à son peuple d'embrasser la foi chrétienne. Il voulut, avant de se décider, faire un voyage au palais de Hludwig. « Retourne vers ton roi, dit-il à Ebbon, et porte-lui cette réponse : « Je désire voir de mes yeux le royaume des Franks, la piété de leur empereur, les armes et la gloire des serviteurs du Christ, le culte que Ton rend à ce Dieu que tu me prêches. Si ton Christ accomplit mes vœux, j'abandonnerai mes idoles et je suivrai ses préceptes. »

Hérold avait un autre motif de désirer voir le palais des Franks, c'était de réclamer la protection de Hludwig contre les enfants d'un autre chef normand, Godefrid, qui voulaient le chasser de son royaume \

Ebbon revint en France transporté de joie *. Les conquêtes qu'il présageait pour l'avenir animaient son zèle ; aussi, après avoir fait part à l'empereur du désir d'Hérold, il partit pour Rome, afin de faire approuver sa mission par le pape ^,

Pascal P', successeur d'Etienne IV, le reçut avec honneur, lui donna la qualité de légat, autorisa sa mission par un décret * adressé à tous les évêques, princes, ducs, comtes et autres fidèles, et lui donna pour collègue dans sa légation un savant évoque, Halitgaire de Cambrai.

Les deux missionnaires retournèrent vers leroi Hérold, et restèrent à prêcher l'Evangile aux hommes du Nord pendant le voyage que ce roi fit au palais de lempereur.

Hludwig, pour recevoir le chef nord-man, se rendit à Ingelheim. ^ Là, dit Ermold \ s'élève sur cent colonnes un superbe palais ; on y admire d'innombrables appartements, des toitures aux formes variées, des milliers de fenêtres et de portes travaillées par les artistes les plus

* Eginh., Annal, ad ann. 823.

« Ermold, liv. IV.

' V. BoUand., ad 3 feb.; Vil. S. Ansch. et Comment, praw,

^ Apud Dolland., loc. cii.

^ Thegan, De Gest. Hludow., ch. xxxiii; Ermold., liv. HI. -— Les détails archéologiques d'Ermold ne sont pas sans inlérôl et donnent une juste idée de Tart chrclien à ceUe époque.

J^^Nles. Le tepiple du Seigaeur s*éléve auprès du palais; îl eçt construit avec des marbres précieux; les grandes portes en sont d'airain et les petites sont enrichies d or ; de magnifiques peintures y retracent aux yeux les œuvres •ào la toute puissance divine et les actions mémorables des hQU)mes justes.

«( A gauche sont représentés Thomme et la femme nouvellement créés et placés dans le Paradis terrestre ; plus Loin le perfide serpent séduit Eve, dont le cœur jusqualors ignorait le mal ; elle-même tente à son tour spn mari, et les deux coupables à larrivée du Seigneur, cachent leur nudité sous des feuilles de palmier. On voit ensuite nos premiers parents t^ravaillant péniblement à la terre, et une suite de tableaux retracent dans leup prdre tous les faits de TAncien Tiestament : Abraham et 9es enfants, l'histoire touchante de Joseph, Mojise, et l'Egyptien périssant dans les eaux, Josué et la foule . nombreuse des prophètes et des rois d'Israël.

« A droite sont représentés tous les détails de la vie de l'Homme-Dieu sur la terre , l'Ange descendant des cieux et saluant Marie, les bergers et les mages adorant TEnfant-Dieu, Jésus guérissant les malades et opérant toutes ses merveilles, les tristes scènes de sa mort et son ascension glorieuse. >»

Depuis quelque temps Hludwig était à Ingelheim, lorsque» du haut de son palais, il aperçut, voguant sur les eaux du Rhin, cent navires aux voiles blanches artistement arrangées et chargées des dons offerts par la nation des Nord-mans \ Hludwig, les voyant près d'arriver, envoya Matfrid au devant de ses hôtes avec plusieurs coursiers couverts de riches caparaçons de pourpre. Hérold, en sortant de son vaisseau, monta sur un cheval frank; son épouse et toute sa maison le suivirent et furent reçus par l'empereur à l'entrée du palais.

* Ermold, loc. cit, — On appelle aussi les Normands, Danois. Les chroniques désignent sous le nom de Nord-mans ou hommes du Nord, tous lc& {>eupic8 du Danemark, de Suède et de Norwège. Uérold arriva sur les bords du Rhin en 826. (F. Astronom., Vit, Hludow.y^d, ann. 836.)

Bientôt Hérold reçut le baptême avec sa famille et une grande partie des Nord-mans qui l'avaient suivi. Il se reconnut vassal de Hludwig et obtint que l'empereur frank irait à son secours s'il était attaqué.

Le zèle que montrait Hludwig pour la religion et pour les réformes civile, ecclésiastique et monastique, lui avaient suscité un grand nombre d'ennemis. Ses tendances, en effet, étaient trop populaires pour ne pas exciter la jalousie des grands ; elles étaient trop chrétiennes pour plaire à certains bénéficiers ecclésiastiques, évoques ou abbés, qui ambitionnaient, il est vrai, les honneurs et les richesses des églises et des monastères, mais qui trouvaient intolérables les devoirs qui y étaient attachés.

A ces ennemis que suscita à Hludwig son amour pour le bien, on doit en ajouter quelques autres qui, tout en approuvant ses vues, redoutaient pour l'Eglise la prépondérance du pouvoir politique qui tendait chaque jour à s'accroître.

Depuis que la papauté avait confié aux premiers karolingiens le soin de raviver l'Eglise gallo-franke, les rois avaient dû se mêler immédiatement du gouvernement de cette Eglise. La papauté dirigeait d'abord leur action ; mais les rapports de l'Eglise franke avec Rome devenaient moins fréquents de jour en jour; et on pouvait craindre de revoir bientôt des temps semblables à ceux qui avaient précédé l'époque karolingienne, où le pouvoir qu'avaient exercé sur TEglise les maires du palais avait eu pour elle des résultats si lamentables.

A la tête des hommes clairvoyants qui apercevaient le péril de l'Eglise Franke, était Wala, frère de saint Adalhard et son successeur dans le gouvernement du monastère de Corbie.

Wala était un homme de haute intelligence et d'une vertu que ses ennemis eux-mêmes n'ont jamais contestée. Deux fois gouverneur de la province d'Italie, il avait montré les talents d'un habile politique, d'un sage admi-

nistrateur. Son caractère énergique était peut-ôtre un peu âpre, mais on doit dire à sa louange que s'il fut trompé et s'il tint ferme dans son erreur, son inébranlable constance ne lui fut inspirée que par les motifs les plus élevés. Wala, partagé dans sa retraite de Corbie, entre la piété et l'étude, ne sortit guère de son monastère après son retour d'Italie, que pour se rendre aux plaids où sa sagesse, sa haute naissance, son expérience et ses vertus lui donnaient une influence méritée.

Le zèle de Wala pour la liberté de l'Eglise fut cause de son opposition au pieux Hludwig qu'il aimait et dont il estimait le caractère vraiment chrétien. Malheureusement, une faction jalouse et ambitieuse, qui sentait le besoin de couvrir sous les noms les plus respectables ses projets, parvint à le faire considérer comme son chef, quoique son but n'ait eu réellement rien de commun avec celui qu elle poursuivait.

Cette faction avait pour chefs Matfrid et le comte Hugues, dont Hlother avait épousé la fille.

Ces deux seigneurs avaient été chargés de conduire chacun un corps d'armée contre les Sarrasins qui avaient fait une irruption dans les provinces méridionales. Leur négligente lenteur, dit Eginhard \ fut cause des ravages que les ennemis eurent le temps d'exercer ; aussi furentils cités au plaid qui se tint en 828 à Aix-la-Chapelle ^. On les déclara coupables des malheurs qui étaient arrivés, et le seul châtiment que leur infligea Hludwig fut de les priver des honneurs dont ils jouissaient au palais. Balderik, duc de. Frioul, fut aussi accusé d'avoir été cause, par son incurie, des ravages qu'avaient faits les Bulgares dans la partie de l'empire dont la garde lui était confiée, et on lui ôta son duché qui fut confié à quatre comtes. Le bon Hludwig adoucit autant qu'il put les châtiments déjà trop peu sévères infligés aux coupa-

* Eginh., AnmL ad ann. 827.

• Aslronom., VU. Hiudow. Pii^ ad. ann. 828.

bles ; mais ces hommes ingrats, dit le chroniqueur Astronome, tournèrent sa clémence contre lui-môme et firent tout ce qu'ils purent pour causer quelque grand mal à celui qui leur avait sauvé la vie.

Ce fut au plaid d'Aix-la-Chapelle, après le jugement rendu contre les trois seigneurs coupables, que Wala eut, pour la première fois, occasion d'exposer ses idées sur la liberté de l'Eglise.

Depuis plusieurs années tous les esprits étaient frappés d'épouvante et on croyait le monde soUs le coup de la colère divine. Les désastres Causés par les invasions deë Sarrasins, des Bulgares et des Nord-tnans qui commençaient à paraître sur les côtes de l'Océan ataîent jeté Ye^ ftoi dans les âmes; des événements extraordinaire^i accompagnés de circonstances plus ou moins efFrayatttes, étaient colportés dans toutes les parties de l'empire, grossis par les imaginations effrayées et donnés comme des signes avant-coureurs des vengeances que Dieu voulait exercer contre le monde *. Hludwig partageait là terreur comtaune, et aU plaid de l'année 827 il avait chargé ses fidèles de rechercher jusqu'au plaid général suivant, quels pouvaient être les abus qui avaient excité la colère divine. et par quels moyens on pourrait l'apaiser. Il avait ordonné en même temps par le conseil des évoques et des seigneurs un jeûne général et des prières pour obtenir de Dieu des circonstances favorables pour s'occuper de la correction des vices *.

Wala, du fond de sa retraite de Corbie, jeta un coup d'œil" rapide sur la société tout entière,, traça d'une main ferme les règles établies par les Pères et mit en opposition les vices qui souillaient l'empire. Il arriva avec ce travail au plaid d'Aix-la-Chapelle ^, et, en présence de l'empereur, des grands et des évêques, attaqua les abus

* Pasch. Ralb., Vit. Walœ, iiv. II; Eginh. AnuaL; Astronom , lit. Illudow., passim.

* Epist. Hludow. ; apud Sirm., t. Il, pp. 464 et 475. ' VU. Wala\ Iiv. II, «. i.

avec une énergie que légitimaient sa haute position^ son expérience et ses vertus. Passant en revue tous les degrés de la hiérarchie sociale, il dévoila impitoyablement les vices qui pouvaient attirer sur le monde, les fléaux de Dieu. L'empereur lui-même, les plus grands seigneurSi les prélats ecclésiastiques, les simples clercs, les moines, les chapelains du palais surtout, furent attaqués avec véhémence. La vie privée de Hludwig, son zèle, la pureté de ses motifs ne prêtaient pas à la critique ;Wala attaqua le pouvoir qu'il s arrogeait dans les choses spirituelles et qui tendait, contre sa volonté, à asservir l'Eglise.

« Vous savez bien, lui dit-il, que la société chrétienne est régie par deux puissances distinctes qîii doivent s'acquitter de leurs devoirs respectifs pour le bien de l'Eglise et de l'Etat et qu'il faut soigneusement distinguer les choses divines des choses extérieures et purement humaines. L'empereur ou le roi, d'un côté, est obligé, sous peine d'être condamné au tribunal de Dieu, d'administrer l'Etat sans empiéter sur ce qui n'est pas de sa compétence. D'un autre côté, les évoques et les ministres de FEglise doivent plus spécialement administrer les choses de Dieu«

« Or, un roi jaloux de s'acquitter de ses devoirs, n'établît dans son royaume que des officiers vraiment dignes de sa confiance et ornés des qualités que demande le Seigneur dans sa loi ; des hommes vertueux et amis de la justice et non pas des hommes avares et esclaves de leurs passions.

« Empereur, si vous n'agissez pas ainsi, sachez que la justice de Dieu vous réserve un châtiment plus cruel qu'à tout autre ; vous seriez, en effet, cause de la mort d'un grand nombre. Ne négligez aucun de vos devoirs ; car, comme le dit Salomon, vous seul êtes l'appui de tout le royaume ; mais souvenez-vous de ne pas vous mêler plus qu'il ne faut des choses divines. »

Wala prononça des paroles encore plus véhémentes.

dit Paschase-Ratbert qui nous a conservé quelques fragments de son discours ' :

« Je voudrais bien, très respectable empereur, continua labbé de Corbie, savoir pourquoi vous négligez parfois vos propres devoirs pour vous occuper de ceux des autres et des choses divines qui ne vous regardent pas ; pourquoi vous conférez ce qu'on appelle honneurs ecclésiastiques et qu'on devrait considérer comme des fardeaux? Si vous croyez communiquer par autorité divine le Saint-Esprit que les évéques élus légitimement ne reçoivent que du Seigneur et par le moyen des évoques consacrés, vous vous" abusez d'une manière étrange sur les prérogatives de votre charge. Dieu seul dispose de ses dons et l'homme ne peut usurper le droit de les communiquer. Il en est de même des biens des Eglises qui sont le rachat des. péchés et le patrimoine des pauvres. Que le roi ait la dispensation du domaine public pour l'entretien de son armée, et que Jésus-Christ possède les biens ecclésiastiques légitimement consacrés à Dieu et que, par les mains de ses ministres, il les dispense aux pauvres et à ses serviteurs. Le roi doit se contenter de les confier à des personnes qui les dispensent avec fidélité, qui les gouvernent avec sagesse. »

Ces paroles do Wala sont très remarquables et font voir que les partisans de la liberté de l'Eglise ne contestaient pas alors à la puissance civile le droit d'investiture des bénéfices ecclésiastiques. Ces bénéfices tenaient au spirituel par l'état de ceux qui en étaient investis et par leur destination, mais tenaient au temporel au même titre que tous les fiefs, à cause des biens dont ils étaient composes. 11 devait donc y avoir une double action dans l'investiture des bénéfices. Celle de la puissance spirituelle conférant anx bénéficiers le caractère ou la puissance qui les rendait aptes à les posséder, et celle de la puissance temporelle qui investissait ceux qui étaient

* Pasch. Ralberl, VU. Walœ, liv. II, chap. ii.

légitimement choisis, des biens temporels auxquels étaient attachés des devoirs et des droits comme aux autres fiefs.

Les ecclésiastiques et les laïques s'élevèrent également contre les courageuses paroles de Tabbé de Corbie \ Les premiers voyaient dans leur union absolue avec le pouvoir civil le principe de la dignité et de l'honneur temporel des Eglises; les seconds prétendaient que l'Etat avait besoin des biens ecclésiastiques dans la détresse où il se trouvait.

Wala ne contestait pas que les biens ecclésiastiques dussent servir aux besoins de l'Etat, mais il savait que les seigneurs les réclamaient moins pour l'Etat que pour eux-mêmes. Il osa le dire ouvertement.

« Vous le savez tous, reprit-il, le roi a souvent employé les biens des Eglises pour son usage particulier ou pour celui de ses vassaux. Cependant les saints Pères ont prononcé anathème contre ceux qui usurpent ces biens, qui les ravissent ou les emploient à des usages profanes. Si, comme vous le dites, l'Etat ne peut subsister sans le secours des biens ecclésiastiques, il faut chercher un moyen terme, un accommodement qui conserve intact l'honneur de l'Eglise, qui permette de secourir l'Etat sans qu'on ait besoin de piller les Eglises d'une manière sacrilège. Que ces saints pontifes qui m'écoutent offrent librement les subsides que réclament les besoins impérieux de l'Etat ; en récompense de leurs dons, ils seront protégés par les armes des séculiers, et, par ce moyen, ils resteront d'abord maîtres des biens ecclésiastiques et ensuite ne seront plus obligés de s'immiscer aux choses de ce monde auxquelles ils ont librement renoncé. »

Le moyen indiqué par Wala était extrêmement sage et les bénéficiers s'acquittaient ainsi par un impôt volontaire des charges inhérentes aux bénéfices comme aux autres fiefs.

Wala s'éleva ensuite contre la mauvaise coutume de

* Pasch. Ralberl, VU, Walœ, liv. Il, chap. ii, m.

donner des monastères à des seigneurs laïques et contre les abus qui en étaient la suite; il demanda que les évôchés fussent conférés suivant les formes canoniques et que les élections fussent rétablies * ; puis il attaqua vigoureusement Tindiscipline de la milice cléricale du palais c'est-à-dire les chapelains. « Leur vie, dit-il *, n'est ni celle des chanoines, ni celle des moines. Cependant toute communauté doit suivre la règle canonique ou la règle monastique. S'ils ne suivent ni l'une ni l'autre, ce sont de YTnis acéphales. »

Il paraît que les chapelains du palais menaient en eflFet une vie fort peu édifiante, Walafrid-Strabon, dans sa relation de la vision de Wettin * et Loup de Ferrières *i les peignent aussi bien que Wala, comme des ambitteux toujours à la poursuite des bénéfices et comme une véritable peste pour l'Eglise.

Hludwig comprit toute l'importance des réformes que réclamait Wala et conçut le projet de convoquer un plaid général pour s'en occuper d'une manière sérieuse. Mais quelques invasions ennemies Tayaut empêché de tenir ce plaid, il convoqua, pour l'année 829, quatre conciles dans lesquels les évoques devraient rechercher les moyens les plus propres à réformer tous les abus qui désolaient la société.

Nous avons encore sa lettre de convocation ^ :

•^ Au nom du Seigneur Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ, Hludwig et Hlother , par Tordre de la divine Providence, empereurs Augustes, à tous les fidèles de la sainte Eglise do Dieu et aux nôtres :

* PachascRalbort., Vit. Walcr^ liv. II, ch. iv.

* Ibid., ch. V.

' Won in était un moine de Richenow qui eut en mourant une vision dans laiiuello los maux do TKijliv'îo lui furent découverts. Walafrid-Strabon écrivit on vors ce que révila Woltin. Cot ouvrage contient dos renseignements imporlauls sur l'état de l'Eglise à cotte époque cl sur les abus qui la défigura iont..

* Lup. Forrar., Kjfi^il. "IVk