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ce n'était point à eux d'établir j^ç re^-es des mœurs et (lo8 p^înitences, et l^iisvrrer/. ce «^-.ir. a-ji éréq^es, qui ont nîçii le pouvoir de drrlivr^r les homn^es ces T^uëbres de rinfid^îlit/;, d'en faire d-'-s er/^riTs d'adofJor:. ce les parifîor des fautes çu'iis coL'^njer^i.: après le baptême, moyennant les sa:is:ac::ons de la peni'.eLce. Le Seigneur leur a conféré un si ^'rarid pouvoir, qu'il leur dix dans TKvangile : Que ton ce qu'ils érabliront sur la terre sera établi dans le ciel ; que tout ce qu^ls délieront sur latr;rre sera délié dans le ciel, et que les péchés seront remis à ceux auxquels ils les remettront. Il est certain que les évéques son^. les vicaires des ap^ltres et les flambeaux du moiide; cVst donc avec raison que les très pieux empereurs ont eu recours à eux et à leur science pour connaître les moyens d'apaiser la colère divine. » Voici l'analvsft des décrets du concile de Paris.

Devoirs des évéques '.

« Comme il est certain que la religion chrétienne est principalement administrée par les évéques, et que c'est un devoir pour eux de conduire les peuples à la vie éternelle, nous avons d abord jugé nécessaire de corriger tout ce qui, en nous, serait repn»hensible et indigne de notre ministère. Nous avons établi unanimement que tous, dans nos diocèses respectifs, nous devions engager les peuples ii devenir meilleurs, par nos exemples aussi bien que par nos discours. Qur; les évéques soient élus canoniqiiement et ne soient pas sim^niaques. Qu'ils s'appliquent surtout à former leurs vies sur lo Pastorale do saint Grégoire et Ips autres écrits des saints Pères. Comme il en est plu- 8i(Mirs dans notre Ordre que l'on accuse d*avarice, nous avons (bicidé do nous exhorter mutuellement, nous et nos confrères, à fuir ce vice et à exercer Thospitalité. 11 n'est permis à aucun évoque de traiter les biens de TEglise comme les siens propres ; mais chaque évéque doit dispenser et administrer ces biens suivant les canons et

• VI Conc. PariaieuSy liv. I, ch. iv, v, xt, xii cl scq., usque ad 23. — Ou compte ce concile comme le sixième de Paris.

les règles établies par les Pères. Beaucoup d'évêques, par amour pour leurs parents, achètent en leur nom ou font acheter par leurs amis, des biens qu'ils cèdent ensuite à ces parents ; les droits des Eglises se trouvent ainsi blessés et TOrdre épiscopal tombe par là dans le mépris; nous avons donc statué que Tévêque pourrait faire ce qu'il voudrait des biens qu'il aurait possédés avant son épiscopat ou dont il aurait hérité depuis ; mais que les biens quil aurait acquis, soit en son nom, soit au nom des siens, et qui proviendraient des revenus ecclésiastiques, ne pourraient jamais être aliénés au profit de ses parents et resteraient toujours dans le domaine de TEglise. La même règle sera applicable aux prêtres qui ont commis la même faute ; ils sont malheureusement trop nombreux ! Les canons décident que les biens ecclésiastiques ne peuvent jamais être aliénés que dans des cas extraordinaires qu'ils ont marqués. Les pasteurs des Eglises peuvent posséder les biens ecclésiastiques, mais ne doivent pas être possédés par eux, ils peuvent les posséder pour les autres et non pour eux. On rencontre dans quelques Eglises d^ évéques qui ne songent qu'à de vaines superfluités qu'il serait trop long d'énumérer; qui sont, par exemple, avares et méchants, dont la vie est immorale, qui négligent leurs devoirs et n'accomplissent même pas les commandements de Dieu ; est-il étonnant après cela que Dieu soit irrité, que les fidèles soient scandalisés, et que l'Eglise courre de si grands dangers. Que tous les évéques s'étudient donc à remplir leurs devoirs et à former leur vie sur les paroles de saint Grégoire. Que chaque évoque ait avec lui, dans sa maison, des clercs qui soient témoins de toutes ses actions, afin de mettre un terme aux mauvais bruits. Nous savons que des évéques préfèrent la société des laïques à celle des clercs, qu'ils abandonnent souvent leur siège épiscopal et font de longs voyages au détriment du bon gouvernement de leurs diocèses, de la vigilance qu'ils doivent exercer sur le clergé et de l'instruction du peuple. D'un

HISTOIRE DB l'kOUSB. 14

consentement unanime, nous avons décidé quil ne devait plus en être ainsi. »

Los Eglises étaient fréquemment troublées à propos des clercs qui avaient été élevés dans les maisons des laïques, et que certains évéques refusaient d'ordonner. Les Pères du concile décideront que les évêques devaient accepter pour leurs Eglises les clercs qui leur paraîtraient utiles, et ne renvoyer qu après examen ceux qui ne leur sembleraient pas avoir les qualités requises.

Les seigneurs laïques voulaient tous avoir, à Texemple du roi, leur chapelle et leurs chapelains. Ces ecclésiastiques se prétendaient sans doute, comme ceux du palais,, exempts de la juridiction de 1 évoque ordinaire ; de là ces conflits entre eux et les évêques dont parle le concile de Paris. Les chapelains vivant au milieu du monde, en prirent trop souvent Tesprit et les allures et peuvent être considérés comme une des principales causes des vices qui s'introduisirent dans le clergé; aussi les Pères du concile de Paris demandèrent-ils * instamment la suppression des chapelains qiu faisaient, selon eux, le déshonnnu' du clergé. Les autres eccjésiastiques s'étaient maintenus In^aucoup plus vertueux. Lorsqu'on a voulu attaquer hî clorgii de cortaintîs épu(juos, on ne sest pas assez souvenu de ne faire retomber les accusations que sur ceux qui les méritaient.

*i Plusieurs évêcjues, continuent les Pères du concile do Paris '*, somblont [>lutot être les soigneurs orgueilleux dos peuples que leurs pères, et les traitent, non pas comme lo troupeau du Soigneur, mais comme un troupeau dont ils auraient la propriét<» ; ils no songent à donner à leurs lidèlos ni la nourriture corporelle, ni la nourriture spirituelle; nous savons même que plusieurs d entre eux ont des ministres qui exercent leur avarice non seulement sur les prêtres, mais encore sur les peuples, et cherchent plutôt à s'enrichir qu'à servir TEglise

• r/ Ci'hcH. Panuen, I. Hl, c. xix.

* HlI , l. I, c. wiUj \\\\\ \\v.

et à procurer le salut des âdôles. Tous unanimement nous condamnons ces vices exécrables « .

Après avoir signalé et condamné énergiquement les abus, les Pérès du concile indiquent comme une des causes principales de ces abus la cessation des conciles provinciaux. Ils rappellent l'ancienne règle de les tenir deux fois par an et demandent qu'on en tienne régulièrement au moins un chaque année.

« S'il en est ainsi, disent-ils \ l'ordre ecclésiastique reprendra son éclat; on ne verra plus de ces clercs superbes et impudents qui s'autorisent de l'autorité impériale pour fouler aux pieds les lois canoniques ; les crimes ne resteront plus cachés et impunis comme ils le sont maintenant et on obtiendra un grand nombre d'autres bons résultats; pour cela, nous pensons que, suivant Tusage canonique, les prêtres et les diacres devraient assister à ces conciles, aussi bien que ceux qui se croiraient lésés en quelque chose ; et que les évéques devraient y amener les hommes instruits de leur diocèse. On connaîtrait ainsi partout le zèle et la prévoyance de VévâquQ qui aurait formé une bonne milice à Jésus-Christ, pour rhonneur et l'utilité de l'Eglise; et ses exemples pourraient profiter aux autres. »

Si les désirs du coQcile de Paris eussent eu yn plein effet, l'Eglise franke eût bientôt recouvré son éclat. La mesure qu'ils indiquaient, empruntée aux beaux siècleR chrétiens, aura toujours les bons résultats qu'ils i^'en promettaient.

Parmi les abus condamnés par le concile de Paris, il (*n est un qui mérite surtout d'être remarqué. Il paraît que certains évéques, au lieu de mettre des curés à demeure dans les paroisses, y envoyaient des prêtres pour y exercer seulement certaines fonctions ; ces évéques trouvaient à cela un très grand avantage, celui de recevoir des revenus qui eussent appartenu au bénéficier.

* VI Cane, pam., 1. 1, ç. xxvi.

Les Pères du concile font remarquer avec raison que si c'était leur avantage ce n'était pas celui des paroisses '.

Après les devoirs des évéques viennent, dans le premier livre des actes du concile de Paris, ceux des prêtres, des chanoines, des moines, des vierges et des veuves consacrées à Dieu.

Nous n'y trouvons do remarquable que les points suivants qui nous donnent quelques renseignements sur les mœurs de l'époque.

Les prêtres ne se feront ni fermiers ni commerçants *. Les prêtres qui attirent dans leurs paroisses les clercs des autres blessent Ifes canons. Les prêtres ne doivent pas consacrer les religieuses. Défense aux prêtres. d'avoir deux ou plusieurs basiliques ; chaque basilique doit avoir son prêtre, comme chaque cité son évêque. Lès femmes ne doivent ni approcher de l'autel, ni toucher les vases sacrés. Les abbesses ou autres religieuses ne peuvent donner le voile à d'autres religieuses. Les moines et les chanoines ne doivent point aller dans les monastères des religieuses ou des chanoinesses. Les prêtres ne peuvent confesser les religieuses que dans l'église, et, en cas de maladie de la religieuse, devant témoins assez éloignés pour ne pas entendre la confession.

Dans le quarante-sixième canon, les évêques défendent aux clercs d'aller se confesser aux moines. Ils devaient aller à confesse aux évêques ou aux chanoines et les moines prêtres ne pouvaient confesser que les moines.

Le deuxième livre des actes du concile traite des devoirs des rois et commence par ces parole ^ : « Le mot

* Ihid. — Nous devons remarquer le canon ST**, où il est question des devoirs des chorévOques. On les compare aux soixanle-douze disciples ; co qui ferait croire que les chorévêques n'étaient plus, à cetle épo<iue, que des prêtres choisie pour aider les évéques dans cerlaines fonctions. — Nous croyons que depuis la défense de Charlemagne, on ne donna plus ordinairement la consécration épiscopale aux chorévêques.

* VI Co7iciL paris., c. xxviii, xxxvi, xxxvii, xux, XLV, xuii, xlm.

* Ibid.f 1. n, c. I. — Rcclù agere, agir bien, d'où oq a fait regere^

roi vient de rectè agere ; celui donc qui agit avec piété, justice et miséricorde, mérite d'être appelé roi. S'il agit autrement, ce n'est plus un roi, mais un tyran ».

De ce principe, les évêques tirent cette conséquence ' que le devoir du roi « est de gouverner le peuple de Dieu avec justice et équité, afin que tous aient entre eux paix et concorde » . Toutes les décisions des évêques sont vraiment chrétiennes. Ils demandent dans le peuple la soumission au m, mais après avoir posé en principe que le roi, en vertu de son titre même, devait être pieux, juste et miséricordieux.

Comme les deux premiers livres des actes étaient fort longs à cause des passages des saints Pères et des canons des conciles dont chaque disposition était accompagnée, les évêques en firent un résumé en vingt-sept articles qui forme le troisième livre des actes et sur lequel ils appelèrent d'une manière spéciale l'attention des empereurs par cette lettre.* :

^ Aux seigneurs très illustres et doués de la grâce de piété, Hludwig et Hlother orthodoxes et invincibles Augustes :

« Nous vos serviteurs, quoique indignes, mais évêques, nous rendons humblement grâces à Dieu, nous louons et exaltons son immense bonté de ce qu'il vous a inspiré un si ardent amour pour lui que vous ne pensiez sans cesse qu'au progrès et à l'exaltation de sa sainte Eglise, et que toujours, en enfants dévoués et fidèles, vous n'aspiriez qu'à la voir dans un état toujours plus prospère.

rogner, gouverner. Rcx a rcclè agcndo... Rex a rcgendo, disent les év(»(|ues.

Le deuxième livre des actes du concile de Paris est emprunté textuellement au livre de Jonas d'Orléans intitulé InstiUUio regia, et composé pour le jeune Pépin, roi d'Aquitaine.

Jonas traite dans ce livre des devoirs des rois. Il fit un autre livre intitulé InstUulio Idicalis, où il traite des devoirs des simples fidèles.

< Ihid., c. II.

* Epist. Episcap. ad Hlud. ; apud Sirm., op. cit., t. II, p. 542.

« Lorsque le glaive divin multipliait, à cause dé nos iniquités, les fléaux sur votre empire, vous avez sagement pensé que tant de malheurs ne pouvaient être qu'une punition de Dieu, et vous avez écrit à tous les pasteurs des Eglises d'indiquer, en leur qualité de représentants du Seigneur, un jeûne de trois jours et d'avertir tous les fidèles de se purifier de tous leurs péchés et d'eu faire pénitence. »

Après avoir dit que Hludwig avait eu le projet de régler toutes les réformes dans un plaid général, que les circonstances l'avaient obligé d'ajourner cette assemblée et qu'il avait jugé à propos d'envoyer, avant de la tenir, des misai dans tout l'empire et de faire assembler quatre conciles, les évêques rappellent en peu de mots les choses sur lesquelles ils devaient délibérer et annoncent aux empereurs qu'ils leur adressent dans le premier livre de leurs actes les décrets sur les réformes à introduire dans le clergé et les fidèles ; dans le second livre, des considérations sur les devoirs que les empereurs eux-mêmes avaient à remplir ; enfin, dans le troisième, un résumé des principales dispositions des livres précédents.

Les évêques, en terminant les actes du concile \ disent franchement à Hludwig que les abus qu'il avait entrepris de réformer venaient principalement de ce que les princes s'étaient trop mêlés des choses ecclésiastiques et les clercs des choses séculières. Ils avouent que lui et ses pères ont bien avancé la réforme, mais qu'elle ne sera complète que lorsque les évêques seront entièrement libres dans leur ministère.

Les hommes les plus remarquables de l'époque, tels que Florus de Lyon et Wala, réclamaient, comme les Pères du concile de Paris, la liberté de l'Eglise. Nous devons citer les paroles du concile* : « Quant à la liberté

* VI Conc. Paris,, 1. Ilf, c. xxyt, xxvii.

* Ibid,, c. xxvn. — Au canon onzième, ils demandent instamment l'autorisalion de tenir au moins une fois par an les conciles provinciaux.

Le douzième canon du troisième livre est très remarquable. Les évêques

épîscopale que, par la grâce de Dieu, nous désirons obtenir de vous pour servir le Seigneur, nous nous réservons d'en conférer avec vous en temps convenable. C'est en jouissant de cette liberté que nous pourrons nous sauver nous-mêmes, rendre notre ministère utile et salutaire au peuple ; implorer avec plus de fruit la miséricorde du Seigneur pour vous et pour la stabilité de votre empire. Notre soumission n'en sera pas moindre et nous viendrons toujours en aide au royaume en payant les subsides que nous devons. Notre obéissance ne ferait au contraire que s'accroître s'il était possible ».

Hludwig ayant reçu les actes des quatre conciles, assembla un plaid général à Worms. Le pape envoya un légat à cette assemblée et on y adopta les principaux règlements des quatre conciles * ; malheureusement on ne nous a pas conservé les décrets de l'assemblée de Worms, et plus malheureusement encore on ne songea guère à les mettre à exécution au milieu des troubles qui éclatèrent alors. Ce fut au plaid de Worms que l'empereur découvrit les intrigues de Hugues et de Matfrid. Pour les déjouer, il appela auprès de lui Bernhard, comte des Marches d'Espagne *. C'était un homme énergique, allant droit au but sans trop s'occuper de ceux dont il pouvait froisser la vanité ou blesser les intérêts. Un tel ministre devait faire un grand nombre de mécontents ^ Matfrid et Hugues les rallièrent à eux et parvinrent à organiser un parti puissant qui sut cacher sa jîilousie et son ambition sous les dehors de l'amour de la vertu et du bien public. Ce fut sous ce prétexte qu'ils

y flomandenl à Hludwig d'établir trois écoles publiques dans trois villes imporlantes de Tempire. afin de soutenir Fimpulsion que Charlcmagnc son père et lui avaient 'donnée aux sciences. Ces écoles publiques qu'ils réclamai- nt donnèrent naissance aux Universités.

* ffincm.. De Divorl. Hloth. et Tetb. — Les actes des conciles de Mayence, de Lyon et de Toulouse ne nous sont pas connus.

^ Asironom., Vit. Hliidw, PU; Eginh., Annal, ad. ann. 829.

' Niihard., De Dissent, filior. Hludow. PU, 1. ï, ad ann. 829. (Edit. Duchône. Hist. franc, scvipt,, l. H.)

parvinrent à enrôler parmi eux le vertueux Wala, qui devint le chef d'une faction dont il ne soupçonnait ni les motifs ni le but.

Wala, qui avait réclamé si énergiquement la liberté de TEglise au plaid d'Âix-la-Chapelle, ne garda pas sans doute le silence à celui de Worms, où cette question fut portée \^\T les évéques du concile de Paris ; et on peut croire qu'il se préoccupa fort peu d'envelopper ses conseils de formes oratoires qui ne semblent pas lui avoir été très familières. Peut-être même retourna-t-il à Corbie fort peu s{\iisfait de n avoir pas obtenu tout ce qu'il demandait ; une chose certaine, c'est que les conjurés |vnsérent dos lors à le meure à leur tête ei allèrent le tivuver dans son monastère ^ Ils lui firent un affreux tableau de radminislration et de la vie de Bernliard, lui jvarlèrent des abus qui désolaient l'Eglise et contre lesquels il sV:ait si énergiquement élevé; de rabaissement du rv\vaume si bien défendu autrefois par Charlemagne et désolé depuis le règne de Hludwig par les incursions des Bulgares, des Sarrasins et des Xordmans. Le palais, selon eux» était devenu un lieu inrame, un repaire de devins et de sorv^ier:^: Bernharvl souillait la couche impériale et fascinai; 1 enr.vrear rar des enchantements. C'est ainsi qne les oor;nres voilàien:, sons le prétexte de 1 hjr.nenr ce IVn.vire e: d-^s ref.^rmes, leurs rp^^eis de

^VJLa avai: an:r^:V:s t ronse la s^'enr de Fernhard et

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ceux qui avaient à se plaindre de Bernhard y accouraient et faisaient à Wala des récits souvent faux, toujours exagérés par la haine et la jalousie. Wala les exhortait à prendre patience, mais ressentait malgré lui l'influence de toutes ces prétendues révélations et il finit par croire ce que l'on disait des turpitudes de Bernhard et de son mauvais gouvernement. Les factieux attribuaient à Bernhard le projet de renverser l'empereur, de se marier à l'impératrice Judith et de se mettre sur le trône ; ils avaient eu J'adresse de faire croire ces absurdités à quelques personnages recommandables par leurs vertus, tels que : Hilduin, abbé de Saint-Denis ; Hélisachar, cet ami de saint Benoît d'Aniane que Hludwig avait jusqu'alors honoré de sa confiance ; Agobard, évêque de Lyon, Bernhard de Vienne, Bartbélemi de Narbonne, et enfin Jessé d'Amiens, qui se montra plus que tous les autres partisan des factieux.

Wala * aimait Hludwig et ce fut réellement par dévouement pour lui, pour le bien de l'Eglise et de l'empire qu'il entra dans le complot; il croyait se dévouer pour la justice et ne travailler qu'à l'abaissement d'un ministre coupable qui voulait le malheur de la patrie et du roi. Les vrais chefs du parti, Matfrid et Hugues, voulaient bien autre chose et ne désiraient rien moins que de détrôner l'empereur * et de satisfaire leur ambition en recouvrant leur influence au palais ^.

Nous n'avons pas à entrer dans le détail des intrigues dont Hludwig fut victime. Disons seulement que le pape se déclara favorable aux conjurés, ce qui lui attira des évoques restés fidèles à Hludwig une lettre fort sévère. On avait répandu le bruit qu'il venait en France pour excommunier l'empereur et les évoques qui lui étaient restés fidèles.

« Pasch. Ratb., Fit. Walœ, 1. II, c. viii. ' Tlicgan., De Gest, Hludmv. PU, c- xxxvi. ' Astronom., VU. Hludoxv, PU, ad ann. 830.

L empereur et les évéques fidèles protestaient avec raison qu'ils ne fléchiraient pas sous l'autorité du pape et disaient que s'il était venu pour excommunier, il s'en retournerait excommunié lui-même et que les anciens canons lui étaient contraires *.

Ils écrivirent an pape en ce sens et leur lettre produisit sur lui un tel eflet que Hlother fut obligé de lui envoyer Wala pour le rassurer.

Cet abbé * avait quitté son exil en apprenant les nouveaux complots de ses anciens amis. Il alla trouver le pape avec son cher disciple Paschasc-Ratbert, et, pour le tirer do l'embarras où l'avait mis la lettre des évêques franks, lui cita plusieurs textes des saints Pères et quelques canons dont il se servit pour composer sa réponse.

Grégoire se plaint d'abord dans cette lettre^ de ce que les évoques lui donnent en môme temps les titres de pape et de frère. Us eussent dû s'en tenir au premier titre qui exprimait mieux les rapports qui devaient exister entre eux et lui. 11 les blamo ensuite de ce qu'ils n'étaient pas venus îi sa rencontre malgré la défense qu'en avait faite l'emporour, prétendant qu'ils devaient plutôt obéir au pape qu'à l'emporour on cotte occasion.

« l\)urquoi, ajoute le papo, n'avez-vous pas dit à votre empereur ce que saint (îrogoire disait au sien? « Ne vous « offonscv. pas de notre liberté : je sais que vous êtes « une brebis do mon troupeau, confiée à mes soins par « Jésus-Christ lo souverain pasteur. Sachez bien que « vous êtes do môme nature que vos sujets et no vous « glorifiez pas tant de régner sur les hommes que de « faire r(»gner Jésus-Christ sur vous «. Vous dites que nous venons sans sujet fulminer je ne sais quelle excommunication, et vous nous exhortez en termes confus et

* A<»trnnnm., l'if. lUmlow. PU, nd ann. 80?». ' Pasch. Hall)., Vit. M'ul(t\ 1. II, c. xvi; Niili., lac. cil, ' C'est Agohanl (jni nous Ta roiisrrvtv dans son ouvrage De CDmpira' tionc uiriusquc regimitiis. {V. Op. Agohfird.^ oïliï. Haluz., l. II.)

embrouillés à épargner ce déshonneur à la dignité impériale et à la nôtre. Expliquez-nous, je vous prie, ce que signifie ce langage. »

« Vous avez raison, continue Grégoire, de dire que je dois me souvenir du serment de fidélité que j'ai fait à l'empereur. C'est précisément pour le garder que je viens avertir Hludwig de tout ce qu'il fait contre l'union et la paix de l'Eglise et de l'Etat. C'est vous qui vous montrez parjures en le voyant se jeter dans l'abîme sans vous mettre en peine de l'arrêter, malgré la fidélité que vous lui avez jurée. »

On voit par ces paroles quelles étranges préventions on avait mises dans l'esprit du pape. Il s'élève, dans le reste de sa lettre, contre le dernier partage de l'empire \ qu'il prétend être opposé à la volonté de Dieu, et répond enfin aux menaces que lui faisaient les évêques franks en leur disant qu'ils n'ont aucune raison de s'opposer à la mission pacifique qu'il vient remplir et qu'ils s'abusent en menaçant d'une excommunication irrévocable les évêques qui étaient avec lui, puisque l'universalité des évêques a le droit de casser ce qui est fait par quelques-uns d'entre eux.

« Lorsque vous me menacez, ajoute-t-il, de m'enlever mon titre *, qui pourrait ne pas s'étonner de l'absurdité, de l'inconvenance et de la folie d'un tel langage? Car enfin, quel crime ai-je commis? iMe suis-je rendu coupable de sacrilège, d'homicide, de larcin ou de quelque autre crime de ce genre? Non, vous me menacez uniquement parce que je ne viens pas avec les dispositions que vous souhaiteriez me voir. »

Le pape ne niait pas qu'il fût soumis aux canons de discipline générale appliqués par l'autorité compétente, c'est-à-dire le corps épiscopal.

* Hludwig avait modifié ses premières dispositions pour former un royauflie à son jeune fils Karl, connu dans Thisloire sous le nom de Karlie-Chauve.

* Ou grade ecclésiastique : gradus.

Les évêques franks avaient, dans leur lettre, engagé le pape à se présenter respectueusement devant l'empereur, afin d'apprendre de lui la vérité des faits. Grégoire, choqué de ne pas avoir été reçu comme il l'eût certainement été en toute autre circonstance, s'y refusa, prétendant qu'il connaissait très bien les affaires.

La suite lui fit voir qu'il avait été indignement trompé. On peut croire que AVala fut pour beaucoup dans la rédaction de la lettre de Grégoire, et sa réputation de vertu ne contribua pas peu à confirmer ce pape dans les impressions que lui avaient données les rebelles.

Il les croyait en butte aux rancunes de Hludwig, tandis qu'ils n'étaient mus que par les sentiments les plus vils dans les persécutions qu'ils suscitaient au plus sage des empereurs, au plus doux des pères.

La véritable cause de la rébellion des trois fils de Hludwig était la jalousie. Après l'assemblée de Nimègue, Hloter, privé du titre d'empereur \ avait été obligé de se retirer en Italie, dont il était roi et dont il devait désormais se contenter. Hludwig de Bavière ne trouvait pas son royaume assez agrandi par son père. Enfin, les mauvaises mœurs de Pépin avaient tellement irrité l'empereur son père, qu'il lavait privé de l'Aquitaine et l'avait donnée au jeune Karl, fils de Judith-, Mais Pépin avait dans ces contrées des partisans et trouva une armée pour se rendre en Alsace, où il s'était donné rendez- vous avec ses frères. Alors, dit Nithard ^ Tempereur avec tout ce qu'il avait dans l'empire, les trois rois ses fils avec une armée considérable, et le pape Grégoire avec toute la troupe romaine, se mirent en marche et campèrent au pied du mont Siegwald, en un lieu * qui a conservé, à

* Agobard de Lyon écrivit une lollrc à Hludwig pour lui prouver qu'il avait l'ait un péché grave en ôlant le lilrc d'empereur h Hlolher. CeUc lellro ne produisit aucun clTet.

* Nilh.J.I, adann. 833.

' Ibid. •

* Astronom., Vit. Hludvw. Pu, ad ann. 833; Thogan., De Gest.

Illudow., C. XMI.

cause de ce qui s*y passa, un nom ignominieux, celui de Champ- dU'Mensange \ parce que là périt la fidélité d'un grand nombre. Les deux armées ' étaient placées à peu de distance Tune de l'autre et l'on croyait qu'on en viendrait bientôt aux mains, quand on annonça à l'empereur l'arrivée du pape. Hludwig avait trouvé fort mal que Grégoire fût resté au milieu de ses ennemis, et lui avait même envoyé l'évéque Bernhard et plusieurs seigneurs pour lui demander pourquoi il tardait tant à le venir trouver, si réellement il voulait, comme il le disait, imiter l'exemple de ses prédécesseurs. Il le reçut donc assez mal et lui dit qu'il s'était préparé lui-même cette réception en agissant vis-à-vis de lui d'une manière si étrange. Grégoire, conduit dans la tente de l'empereur, l'assura qu'il n'avait entrepris un si long voyage que pour le réconcilier avec ses fils contre lesquels, disait -on, il conservait un ressentiment implacable. On voit par quelles perfides insinuations Hlother avait décidé le pape à le suivre en France ; ce n'était certainement pas pour travailler à une paix qu'il avait lui-même troublée. Hludwig éclaira le pape, le retint plusieurs jours dans son camp, le congédia en le priant de travailler à la réconciliation et de revenir le trouver. Grégoire, avant de quitter Hludwig, lui fit de magnifiques présents, et l'empereur lui en renvoya de très riches par le vénérable abbé Adalung.

Pendant que le pape remplissait auprès de Hludwig la mission apparente qui lui avait été confiée, Hlother et ses frères avaient réussi par présents* promesses et menaces, à séduire l'armée de leur père, qui se jeta comme un torrent dans leur camp. Lorsque ceux qui étaient restés fidèles se virent en présence de troupes aussi formidables, la crainte les saisit et ils s'enfuirent

* Ce lieu est silué près de Colmar.

* Astronom., Thegan., Niili., loc. cit. — Noire récit est emprunté IcxlucUement k ces trois historiens.

vers les rebelles ; l'empereur, ne voyant plus auprès de lui qu'un très petit nombre de serviteurs dévoués, leur dit : « Allei à mes fils, je ne veux pas qu'un seul homme périsse à cause de moi ». Ceux-ci le quittèrent en versant des larmes.

La populace, pour faire sa cour au plus fort, menaçait de courir sur l'empereur ainsi abandonné. Ce prince demanda à ses fils de ne pas l'exposer aux insultes de la multitude, et ceux-ci lui répondirent qu'il n'avau qu'à abandonner son camp et à venir auprès d'eux. Quand les trois rois descendirent do cheval poux recevoir leur père : « J'espère, leur dit Hludwig, que vous n'oublierez pas ce que vous avez promis autrefois à ma femme, à mon fils Karl et à moi-même » . Les rois lui ayant fait une réponse satisfaisante, il les embrassa et les suivit jusque dans leur camp. A peine y était-il arrivé, que son épouse lui fut enlevée et conduite au camp particulier de Hludwig de Bavière, d'où elle fut exilée en Italie.

Judith était redoutée des factieux à cause de ^on caractère énergique et de son habileté.

Les trois frères se partagèrent ensuite l'empire, et Hlother emmena son père à Soissons, le fit garder au monastère de Saint-Médard et envoya le jeune Karl à celui de Prum, mais sans le faire raser.

Le pape Grégoire, témoin d'un dénouement qu'il était loin de prévoir, retourna à Rome, l'âme navrée de douleur.

Au commencement d'octobre (833), Hlother se rendit à Compiègne où il avait indiqué le plaid général et y conduisit son père avec lui.

« Là, dit le chroniqueur Astronome, un grand nombre de seigneurs, accusés de conserver de l'amitié pour Hludwig et de vouloir abandonner son fils, furent obligés de protester de leur fidélité à Hlother et de renouveler leurs serments. Cependant, il faut dire qu'excepté les auteurs du nouvel état de choses, chacun voyait avec regret les événements qui l'avaient amené. C'est pourquoi

les factieux craignant que, par un juste retour, tout ce qu'ils avaient fait ne fût renversé, imaginèrent, de concert avec quelques évêques, de condamner l'empereur à une seconde pénitence publique pour des fautes que déjà il avait expiées. »

C'était à leurs yeux un acheminement à son abdication absolue et irrévocable.

Les évéqties ne furent pas très nombreux à l'assemblée de Compiègne, mais tous ceux qui s'y trouvèrent * se montrèrent ennemis de Hludwig. Ebbon, archevêque de Reims, était à leur tête.

Jusqu'alors il étail resté fidèle à l'empereur, et plus que tout autre il avait contribué à la déposition de Jessé d'Amiens, un des chefs de la première conjuration ; comment devint-il donc traître et ingrat? Au milieu de qualités estimables qu'on ne pourrait sans injustice refuser à l'archevêque de Reims, il semble avoir eu beaucoup d'ambition, et nous croyons que ce fut cette ambition qui lui fit rompre les liens sacrés qui devaient l'attacher indissolublement à son bienfaiteur. Il vit Hlother arriver d'Italie soutenu d'un parti puissant, favorisé en apparence par le pape Grégoire qu'il avait trompé, et il fit comme tant d'autres qui se tournèrent du côté du plus fort. Sa fidélité périt au champ du mensonge^ et il couvrit ainsi son nom d'un opprobre mérité.

Voici comment le chroniqueur Astronome * raconte la déposition de Hludwig : ^ L'empereur, condamné sans qu'il fût présent ni entendu, sans avoir fait aucun aveu, ni rien dit qui pût servir à le convaincre, fut forcé do se dépouiller de ses armes devant le corps de saint Médard, confesseur, ei de saint Sébastien, martyr, et de les déposer sur lautel ; puis revêtu d'un habit gris et surveillé par une garde nombreuse, il fut renfermé dans un lieu sûr. »

* Thegan,, De GesL Hludow, Piiy c. xliii.

* Astrononi., VU. Uludow. PU, ad aun. 833.

Au plaid de Compiègne, dit Thégan \ les évêques ordonnèrent à l'empereur de s'enfermer dans un monastère et d'y passer le reste de ses jours. Il s'y refusa et résista à leur volonté.

Ce fut alors que les rebelles prirent la résolution de lui imposer une pénitence canonique. Ils se rendirent à cet effet au monastère de Saint-Médard de Soissons, où, dit Thégan % ils dirent des paroles et firent des actions inouïes : ils arrachèrent à l'empereur son épée et le couvrirent d'un cilice. « Oh! continue le chorévêque de Trêves, de quelle manière, Ebbon, tu récompenses ton empereur ! Il t'a donné la liberté, t'a revêtu de la pourpre et du manteau épiscopal, et tu le revêts du cilice ! Il t'a élevé au faite des honneurs pontificaux, et tu veux, par un jugement inique, le faire descendre du trône de ses pères ! Cruel, tu ne connaissais donc pas cette parole du Seigneur : « Le serviteur n'est pas au dessus du maître ». 0 Seigneur Jésus ! où était ton ange exterminateur qui, dans une seule nuit, fit périr tous les premiers nés de l'Egypte ! Et toi terre qui portais le traître, que n'as-tu entrouvert tes abîmes pour l'engloutir, comme autrefois Dathan et Abyron. Eussé-je une langue de fer et des lèvres d'airain, je ne pourrais encore, ô Ebbon, exposer ni compter tes crimes ! ?»

Quand l'humiliation de Illudwig fut connue, un cri d'indignation s'éleva dans tout lempire. « Le peuple si malheureux lui-même trouva des larmes pour son vieil empereur ^. »

Les évêques criminels eniroprircnt alors de se justifier aux yeux des peuples et écrivirent, d'après les ordres de lilothor, chacun une relation particulière de ce qui s'était passé à Compiègne et au monastère de Saint-Médard. D'après toutes ces relations particulières, on voulait combiner un récit destine à tromper l'opinion.

* Tliogan., De Gcsi. liludow. Ai, r. \i.iii.

• Ihid., c. \i.iv.

» Michelel, Hùt. de France, l. 1. p. 300.

Cette pièce mensongère nous a été conservée. Une chose étonnante, c'est que tous les historiens ont calqué leur récit sur cette relation faite par les coupables euxmêmes. Nous avons entendu l'Astronome, historien bien informé, plein de sagesse et de modération : Hludwig, suivant lui, ne fit aucun aveu et subit en silence les cruels afironts qu'il ne pouvait éviter. Selon Thégan, il opposa une résistance passive aux factieux. Seul et abandonné à la merci d'une foule de rebelles, que pouvait-il faire de plus?

Mais il était de l'intérêt des factieux de présenter l'empereur comme se reconnaissant coupable et se soumettant de lui-même à la pénitence publique. Ils cherchèrent à le persuader dans leur récit, mais personne ne les crut.

On peut remarquer les prétentions à une puissance supérieure qui se décèlent dans les paroles des évoques de l'assemblée de Compiègne. De tout temps, les évêques catholiques se crurent, avec raison, investis d'une puissance spirituelle sous laquelle devait plier, dans l'ordro de la foi, l'empereur et le roi comme le dernier des esclaves. Mais ils ne forçaient personne de s'y soumettre et la soumission au pouvoir épiscopal avait été jusqu'alors entièrement libre. Au sortir du chaos enfanté par le placement des races conquérantes et après les premiers efibrts d'organisation, les évêqueS se trouvèrent, en vertu des possessions territoriales de leurs églises, investis d'un pouvoir civil dans l'Etat comme les autres seigneurs, et de plusieurs privilèges que Charlemagne fit passer, de la législation romaine, dans ses Capitulaires, et dont il fit des lois. La puissance des évoques, après avoir été d'abord une influence légitime, qu'ils ne devaient à peu près qu'à leur supériorité intellectuelle et morale, s'annula tout à coup sous le pouvoir absolu des maires du palais qui détruisirent en quelque sorte l'épiscopat de l'Eglise franke. Karloman et Pépin, Charlemagne surtout, le ravivèrent, et ce dernier empereur, comme nous

lavons observé, développa particulièrement 1 action extérieure de la puissance ecclésiastique quil considérait comme un puissant moyen de civilisation. Sous Charlemagne, TEtat se confondit avec l'Eglise et l'action du clergé se modifia singulièrement, s'exerça d une manière extérieure, comme le pouvoir civil. Le génie puissant de Charlemagne retint dans le respect et la soumission les ecclésiastiques et les laïques, et ne les laissa agir que sous sa direction et sous son impulsion ; mais Hludwig n'avait pas la vigoureuse autorité de son père ; quelques voix demandèrent alors la liberté de l'Eglise et cherchèrent à briser les liens qui menaçaient son indépendance. Mais grand nombre d'évêques confondirent vers cette même époque les deux pouvoirs qui se réunissaient en leur personne, attribuèrent à leur puissance civile les prérogatives de leur puissance spirituelle, et au nom de cette puissance supérieure, il est vrai, mais d'un ordre différent, entreprirent de dominer le pouvoir royal luimôme.

Ces empiétements, pour ceux qui considèrent les choses sans préjugés et sans passion, ne sont que le résultat nécessaire des circonstances. Bientôt on érigea en théories plus ou moins justes les prétentions du corps épiscopal ; de son côté, le pouvoir civil résista et de là cette grande lutte des deux puissances, d'autant plus ardente que les causes en étaient complexes et que des deux côtés on exagéra les droits et les devoirs. Il est certain que lepiscopat dénatura l'exercice de sa puissance et prétendit bien à tort donner à son pouvoir politique les prérogatives de sa puissance religieuse ; mais d'un autre côté, les rois cherchaient à empiéter sur le spirituel et tendaient à se rendre maîtres de toute la hiérarchie cléricale, en voulant faire de leur investiture féodale, la condition nécessaire, presque le principe, du pouvoir religieux.

Hludwig fut rétabli sur le trône par son fils Hludwig de Bavière qui réunit autour de lui tous les partisans de

son père. L'empereur pardonna à ses ennemis et plusieurs évoques ayant reconnu leurs torts rentrèrent en grâce auprès de lui. Parmi eux citons Agobard, archevêque de Lyon. Ses ouvrages méritent une attention particulière.

On y reconnaît une âme forte, une intelligence élevée, un caractère énergique, impétueux même ; il ne ménage personne : ni lempereur, ni les grands, ni les adversaires contre lesquels il eut à soutenir des luttes théologiques, ni le peuple dont il attaque impitoyablement les préjugés et les superstitions. Depuis un demi-siècle la papauté, par un effet des circonstances, exerçait une action plus directe dans le gouvernement des églises particulières. Agobard prend avec vivacité la défense des anciens canons des Gaules contre ce quil appelle les nouveautés de l'Eglise romaine; il se plaint énergiquement de ceux qui ne tiennent aucun compte des anciennes coutumes consacrées par les siècles, parce qu'elles n'ont pas le suffrage des novateurs romains \

On voit que les discussions gallicanes et ultramontaines ne sont pas des nouveautés. Des évêqups instruits des anciens canons des Gaules se sont élevés avec vigueur contre tout ce qui tendait à les modifier.

On doit placer le célèbre archevêque de Lyon au premier rang parmi les hommes qui illustrèrent le règne de Hludwigpar leurs lumières.

Ce règne ne fut pas stérile en travaux intellectuels * ôt on y étudia principalement la théologie, la liturgie, la poésie et l'agiographie. Dans la question du culte des images, Claude de Turin, Théodmir, Dungal et Jouas montrèrent certainement du savoir. Il y a de l'érudition dans la conférence de Paris ; Fridugise, disciple et successeur d'Alcuin à Saint-Martin de Tours, eut avec Agobard des discussions théologiques très savantes ; Amalaire etWala-

* Neolerici n;m«Mi; Ajrobard., adv. Lcg. Gondob.

* V, Hist, littéraire de Francepar les Bénéd.^ l. IV, passim.

frid-Strabon sont, sans contredit, deux liturgistes érudits ; Théodulf composa une partie de ses poésies sous le règne de Hiudwig ; Ermold écrivit aussi alors son poème qui atteste un véritable génie poétique dans ce disciple de saint Benoît d'Anianc. Ce saint lui-môme, par ses ouvrages sur Tétat monastique, contribua beaucoup à développer les études en propageant dans les monastères une réforme qui ne pouvait que régulariser et entretenir l'activité dans les écoles. La preuve que ces écoles furent florissantes sous Hiudwig, c'est le grand nombre d*hommes célèbres qui s y formèrent, tels que Paschase- Ratbert, Ratramn, Gothescalk, Loup de Ferriéres, Hincmar et tant d'autres qui prirent part aux grandes questions qui s'agitèrent sous Karl-le-Chauve. Hilduin, Wlfin, Eigil et beaucoup d'autres cultivèrent sous Hiudwig l'agiographie si utile à l'histoire ; Eginhard composait dans le même temps une partie de ses Annales^ sa Vie de Charlemagne et son intéressante histoire de la translation des reliques de saint Pierre exorciste et de saint Marcellin; la Correspondance de ce grand homme, aussi bien que celle de Frother, évèquc de Toul, sont deux monuments qui nous donnent d'utiles renseignements sur les relations qu'avaient entre eux les grands hommes de l'époque. Enfin, Thégan écrivit alors son ouvrage Des gestes de Hiudwig que publia Walafrid- Strabon.

Mais les travaux les plus remarquables et les plus nombreux sous le règne de Hiudwig furent ceux qui eurent pour objet la réforme : les actes des deux conciles d'Aix-la-Chapelle et de Paris sont pleins d'érudition. Les capitulaires de Hiudwig lui-même ne sont pas inférieurs à ceux de Charlemagne. Anségise, abbé de Fontenelle, recueillit ^ les travaux législatifs de ces deux grands empereurs qui déploj^èrent l'un et l'autre une si étonnante activité.

* C*csl la première colleclion de Ca])ilulaircs. Denoît, diacre de Mayeacc, la compléta et la continua peu de temps après la mon d'Anségise.