IL

Troubles dans l'Eglise de Constantinople — (858-1053).

REPRENONS les choses d'un peu plus haut. — Dieu, qui consolait d'un côté son Eglise par les progrès du christianisme dans les pays du Nord, permit qu'elle fût troublée d'un autre côté par l'intrusion scandaleuse de Photius sur le siège de Constantinople. Cet homme, également distingué par sa haute naissance, ses qualités et son savoir, avait été honoré de plusieurs emplois considérables à la cour impériale ; mais il ternit tous ses talents par son ambition et ses fourberies. Il était le favori de César Bardas, oncle du jeune empereur Michel III et son principal ministre. Bardas, fort déréglé dans ses mœurs, ayant été, après plusieurs remontrances inutiles, excommunié par Ignace patriarche de Constantinople, résolut de perdre ce pontife. Comme il avait beaucoup d'ascendant sur l'esprit de l'empereur son neveu, il lui persuda de bannir Ignace. Il employa ensuite toutes sortes de moyens pour déterminer le patriarche à donner lui-même la démission de son siège ; mais, n'ayant pu y réussir, il fit nommer, contre toutes les règles, Photius, quoique laïque, au patriarcat. Une promotion si irrégulière révolta tous les esprits. Les

Photius asîirpc le siège de Constantinople. An S^S.

322 Histoire de l'Église. 9<^ siècle.

évêques suffragants de Constantinople ne voulurent pas d'abord reconnaître Photius pour patriarche ; mais on vint à bout d'en gagner quelques-uns, et on bannit les autres. C'eût été un grand avantage pour Photius d'être appuyé de l'approbation du pape Nicolas I'^'': il lui écrivit pour lui faire part de son élévation. Le fourbe n'oublia rien pour prévenir le souverain-pontife en sa faveur : à l'entendre, c'était malgré lui qu'on Tavait choisi pour remplir cette place éminente ; il avait résisté de toutes ses forces, on lui avait fait violence ; ce n'était qu'en versant des larmes qu'il avait enfin consenti à recevoir l'imposition des mains. Il ajoutait qu'Ignace s'était retiré de son plein gré dans un monastère, pour y terminer ses jours dans un repos honorable, que sa vieillesse et ses infirmités l'avaient déterminé à prendre ce parti. Cette lettre était accompagnée d'une autre, de l'empereur même, qui confirmait tous ces mensonges.

^. Ignace Pendant ce temps-là, S. Ignace était enfermé de Cons- dans une prison infecte, où on le traitait indigne- ^'^^'iia^' "lient. Dans le dessein de le faire périr, on l'accusa d'avoir conspiré contre l'État. Quoiqu'on ne pût produire aucune preuve, on le chargea de chaînes, et il fut envoyé en exil à Mitylène, dans l'ile de Lesbos. Le pape, qui n'avait reçu aucune relation de cette affaire de la part d'Ignace, parce que ses ennemis ne lui avaient pas laissé la liberté d'écrire, se tint sur ses gardes, et ne voulut rien décider sur l'élection de Photius sans un mûr

An 858. Photius. 323

examen. Il prit le parti d'envoyer à Constantinople deux légats pour s'informer des faits et lui en rendre compte. Les légats reçurent en chemin des présents de l'empereur et de Photius, qui cherchaient d'avance à les séduire. Arrivés à Constantinople, ils furent gardés à vue et séparés de toute communication, afin qu'ils ne pussent être instruits des violences exercées contre le pieux Ignace. On les menaça des dernières rigueurs s'ils ne reconnaissaient Photius pour patriarche. Ils résistèrent longtemps ; mais enfin ils cédèrent, et, vaincus par les sollicitations, les promesses et les menaces, ils se prêtèrent aux volontés du prince.

S. Ignace trouva enfin le moyen d'informer le Insignes souverain-pontife de tout ce qui s'était passé à fourberies Constantinople . Le pape se plaignit de la pré- ^ '"' varication des légats ; il condamna ce qui avait été fait ; il écrivit à l'empereur et à Photius des lettres où il reconnaissait Ignace pour patriarche légitime, et déclarait nulle la nomination de Photius . Mais celui-ci supprima les véritables lettres et en substitua de fausses, où il faisait dire au pape qu'il était fâché de lui avoir été contraire, qu'ayant enfin découvert la vérité il lui promettait une amitié constante. Cette imposture ne lui réussit pas . Alors cet impudent faussaire essaya d'une autre fourberie, dont il n'y a jamais eu d'exemple : il supposa un concile œcuménique tenu contre le pape Nicolas ; il donna à cette fausseté toutes les apparences de la vérité, afin

tins.

324 Histoire de l'Église. 9= siècle.

de la faire croire du moins aux étrangers. Les actes de ce prétendu concile furent dressés avec tant de soin, qu'il y avait de quoi en imposer à des esprits même attentifs . Comme le fourbe était parfaitement instruit de tout ce qui regarde la tenue des conciles, il avait donné à son assemblée imaginaire la forme la plus régulière : on y voyait des accusateurs qui demandaient justice contre le pape, des témoins qui affirmaient avec serment les chefs d'accusation ; Photius avait pris pour lui le rôle de défenseur du pape, il ne voulait pas que l'on condamnât un pape absent ; mais les Pères du prétendu concile ne se rendaient point aux raisons qu'il alléguait pour le défendre, et Photius, cédant enfin, quoique avec peine, à leur autorité, prononçait contre Nicolas une sentence de déposition et d'excommunication. L'imposteur trouva quelques évêques assez corrompus pour signer ces faux actes, et il ajouta lui-même près de mille souscriptions. On y voyait les noms des députés des trois patriarches d'Orient et celui de l'empereur. Tous ces seings étaient supposés. Photius eut l'impudence d'envoyer ces pièces à Louis-le-Débonnaire, roi de France, pour engager ce prince à chasser Nicolas de son siège. Il adressa aux évêques d'Orient une lettre circulaire pleine de griefs contre l'Église latine : il y traitait d'erreur la doctrine qui nous apprend que le Saint-Esprit procède du Père et du Fils, quoique ce dogme eût été enseigné par les Pères

An 869.

Photius.

grecs aussi bien que par les Pères latins, et approuvé dans leurs conciles. Il reprochait à l'Église romaine quelques points de discipline, qu'il avait lui-même regardés jusqu'alors comme légitimes et irrépréhensibles. Ce fut là comme une semence cachée, qui, après avoir germé pendant longtemps, produisit dans la suite un schisme funeste qui dure encore. Nous le dirons tout-à- Iheure.

Photius ne trouva point dans l'empereur Basile la faveur que lui avait accordée Michel son prédécesseur. Le nouvel empereur, loin de protéger l'usurpateur, assembla dans son palais les évêques qui se trouvaient à Constantinople, et sur leur avis chassa Photius du siège patriarcal, et le fit enfermer dans un monastère. Ce fut en cette occasion que l'on surprit les actes du faux concile dont ce méchant homme avait composé le roman. L'exemplaire que l'on en trouva chez lui fut porté au sénat et exposé aux yeux du peuple, qui eut horreur d'une si étrange imposture. Aussitôt après l'expulsion de l'usurpateur, Ignace, patriarche légitime, rentra solennellement dans son église; et pour y réparer tant de scandales, il engagea le prince à convoquer un concile général. L'empereur adressa des députés au pape pour le prier d'y envoyer ses légats ; il écrivit en même temps aux trois patriarches d'Orient et à tous les évêques de l'empire, pour les inviter au concile, qui se tint en effet à Constantinople, en 869.

Rétablis- Ai'ine?it de S. Ignace.

Histoire de l'Église, ii^ siècle.

Huitième concile

œc2ivtén:que, à

Cojisiajiiitioplc.

An SÔG.

Le pape Adrien II, qui avait succédé à Nicolas, nomma trois légats, à qui il donna deux lettres, l'une pour l'empereur, l'autre pour le patriarche. Leur entrée à Constantinople se fit avec la plus grande pompe, et ces légats, en toute leur conduite, soutinrent avec dignité la primauté du Saint-Siège. Ils tenaient la première place dans le concile ; après eux siégeaient Ignace et les députés des autres patriarches d'Orient. Onze des principaux officiers de la cour assistèrent à toutes les sessions pour y maintenir de bon ordre. Les légats lurent un formulaire de réunion, qui fut accepté de tout le concile. On y reconnaissait la primauté de l'Église Romaine ; on y prononçait anathème contre toutes les hérésies, contre Photius en particulier et contre tous ceux qui demeuraient attachés à sa communion. On fit grâce aux évêques que la violence ou la crainte avait jetés dans le parti de Photius, et qui demandaient humblement pardon de leur faiblesse. Photius fut cité à comparaître ; mais il fallut l'amener malgré lui . Cet hypocrite affecta tous les dehors de l'innocence; il joua le personnage d'un juste opprimé . A la plupart des questions qu'on lui fit il garda un profond silence : lorsqu'il fut forcé de parler, il emprunta dans ses réponses les paroles mêmes que Jésus-Christ avait prononcées devant ses juges au temps de sa passion. Il fut renvoyé avec indignation.

La dernière session fut la plus nombreuse.

An 1053. Schisme grec. 327

L'empereur y assista avec ses deux fils. On y

confirma les décrets des papes Nicolas et Adrien

pour S. Ignace et contre Photius. Comme cet

usurpateur demeurait opiniâtre, on anathématisa

lui et ses adhérents. L'empereur déclara ensuite

que, si quelqu'un avait à se plaindre des décisions

du concile, il produisît actuellement ses raisons,

qu'après la séparation de l'assemblée personne ne

serait dispensé d'obéir, sous peine d'encourir

son indignation. Enfin, l'on écrivit, au nom du

concile, deux lettres, l'une au pape Adrien

pour le prier de confirmer les décrets du concile

et de les faire recevoir par toutes les églises

d'Occident, l'autre à tous les fidèles pour les

exhorter à s'y soumettre.

Près de deux siècles plus tard, éclata la divi- Schisme

sion schismatique : l'auteur en fut un autre pa- (^'^ Michel

triarche de Consiantinople, Michel Cérulaire. La ^^'^''"^ . . . ' . fe. An

plaie que Photms avait faite à l'Eglise n'avait wj^

jamais été bien fermée : il était resté un levain

de jalousie dans le cœur des évêques de Cons-

tantinople ; ils ne voyaient qu'avec peine la

prérogative du siège de Rome, qui est la chaire

principale d'où tous les fidèles sont enseignés, la

chaire de S. Pierre que Jésus-Christ a établi le

fondement de l'Eglise par ces paroles : Vous êtes

Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise.

Cependant Michel Cérulaire, plus fougueux que

Photius, osa rompre ouvertement avec l'Église

Romaine, et se séparer de l'unité dont elle est

le centre. Pour colorer cette rupture scandaleuse,

328 Histoire de l'Église, ii-^ siècle.

il renouvela les injustes accusations et les reproches frivoles que Photius avait faits autrefois aux Latins. Il défendit de communiquer avec le pape ; il fit fermer les églises des latins, et poussa le fanatisme jusqu'à rebaptiser ceux qui avaient reçu le baptême dans l'Église latine. Le pape S. Léon IX, informé de cet éclat scandaleux, fit tous ses efforts pour l'étouffer et pour calmer les esprits. Il réfuta par de solides raisons tous les reproches du patriarche ; il lui fit observer que la diversité des usages n'est pas un motif suffisant de rompre l'unité. Comme il désirait sincèrement la paix, il envoya trois légats à Constantinople pour conférer avec le patriarche et travailler à rétablir l'union : il les chargea de deux lettres, l'une pour l'empereur et l'autre pour Michel Cérulaire. Les légats furent bien reçus de l'empereur ; mais le patriarche ne voulut ni leur parler ni les voir. Indignés d'une conduite si révoltante, les légats excommunièrent Michel ■Cérulaire, déposèrent, en présence du clergé et du peuple, l'acte d'excommunication sur l'autel de la principale église, et sortirent en secouant la poussière de leurs pieds et en disant : € Que Dieu voie et qu'il juge ! » Ils prirent ensuite congé de l'empereur, qui blâmait le patriarche, mais n'avait pas la force de réprimer ses excès. Michel Cérulaire, que la sentence des légats avait mis en fureur, osa excommunier le pape à son tour. Il s'efforça, par des lettres pleines de mensonges, de séparer de l'Église Romaine les

An 960. S. Dunstan. 329

autres patriarches d'Orient. Ses impostures réussirent auprès de plusieurs évêques, qui entrèrent dans ses vues ; mais le schisme ne fut point encore général, et il ne fut consommé, tel qu'il existe aujourd'hui, que plus d'un siècle après, lorsque les Latins devinrent odieux aux Grecs en s'emparant de la ville et de l'empire de Constantinople.

fin.

Rétablissement de la discipline

dans rÉoflise d'Occident,

au dixième siècle.

L'ÉGLISE, que l'Esprit de Dieu n'abandonne ^"'- Odon jamais, trouve en elle-même, dans les "^'^ ''•^^' temps de relâchement, un principe de vie qui .in q6o. la renouvelle et lui fait reprendre sa première vigueur. Cette prérogative singulière, qu'elle tient de son divin fondateur, ne se révéla jamais avec plus de force et d'éclat qu'au milieu des désordres du dixième siècle. En Angleterre, S. Odon fut placé par la Providence sur le premier siège du royaume pour y réparer la discipline. Dès qu'il fut archevêque de Cantorbéry, il dressa de sages règlements pour l'instruction du clergé, des grands et du peuple. Il était soutenu par le roi Edmond I*^'', qui seconda les vues du saint prélat, et publia des lois propres à rétablir le bon ordre '. Un évêque plein de zèle ne peut manquer

1. Edmond él^t. le troisième successeur à.'Al/red-le-GraHd, qui

Dimstan.

de faire beaucoup de bien, quand il trouve de l'appui dans un prince religieux. Aussi S. Odon réforma-t-il un grand nombre d'abus, et l'ouvrage baint qvL\\ avait heureusement commencé, S. Dunstan son successeur l'acheva. Ce saint prélat, animé du même esprit, se voyant obligé par sa dignité de veiller sur toutes les Églises d'Angleterre, parcourut les villes de ce royaume, instruisant les fidèles des règles de la vie chrétienne, les portant à la pratique de toutes les vertus par des exhortations vives et touchantes. Il parlait avec tant d'onction et de force, qu'il semblait impossible de lui résister. Infatigable, sans cesse occupé à retrancher les scandales, à terminer les différends, à apaiser les haines, il ne se délassait que par le repos de la prière. L'objet principal de son zèle fut la réformation du clergé : il engagea le roi à punir sévèrement ceux qui déshonoraient ce saint état par leur mauvaise conduite, et il parvint à lui rendre tout son éclat ; au point que les plus illustres maisons d'Angleterre tenaient à honneur d'y voir entrer leurs enfants. La fermeté de Dunstan égalait son activité. Un des plus puissants seigneurs du pays avait épousé sa parente, et ne voulait point se séparer d'elle quoiqu'il eût été averti jusqu'à trois fois.

délivra l'Angleterre, en 878, de la domination des Danois, jusqu'à ce que ceux-ci revinssent, un siècle plus tard, s'établir dans la Grande- Bretagiie sous la conduite de Sué/ion, dont le fils, Canut-le-Cra>td, est justement célèbre pour sa justice et ses lumières.

An 961. S. Odon. 33^

Le prélat lui défendit l'entrée de l'église. Le comte alla se plaindre au roi, et obtint de lui un ordre adressé à l'archevêque pour lever la censure. S. Dunstan, surpris qu'un roi si pieux se fût ainsi laissé tromper, exhorta le comte à la pénitence ; mais, voyant qu'il s'emportait encore davantage, il répondit avec fermeté : « Quand je vous verrai véritablement pénitent, j'obéirai avec plaisir au roi ; mais, tant que vous serez obstiné dans votre péché, à Dieu ne plaise qu'aucun homme mortel me fasse violer la loi de Dieu et rendre les censures méprisables!» Cette vigueur toucha enfin le coupable d'un repentir sincère ; le comte se soumit, et non seulement il renonça à cette alliance illicite, mais, comme on tenait alors un concile de toute la nation, il vint au milieu de l'assemblée nu-pieds, revêtu d'habits grossiers et portant des verges à la main, en signe de soumission. Il se jeta aux pieds de son évêque, qui, mêlant ses larmes à celles du pénitent, leva l'excommunication.

La fermeté apostolique de S. Dunstan parut avec plus d'éclat encore quelque temps après. Le roi, tout religieux qu'il'était, tomba dans un grand crime. Le saint archevêque alla aussitôt le trouver, et lui représenta avec force l'énormité de son péché . Emu de ces remontrances,le roi lui demanda avec larmes ce qu'il devait faire pour obtenir le pardon : le saint imposa une pénitence, convenable à ce prince, qui l'accomplit dans toute son étendue.

332 Histoire de l'Église. iO'= siècle.

Sai7it Dans le même temps, d'illustres et pieux évê-

Brunon ques, secondés par l'empereur Othon-le-Grand, maone travaillèrent avec le même succès à réformer les An Qôi. abus en Allemagne ; mais personne ne le fit plus efficacement que S. Brunon archevêque de Cologne, frère de ce prince. Brunon avait reçu une éducation convenable à sa naissance. Dès l'âge de quatre ans, il fut envoyé à Utrecht, où l'évêque Baudry, très-savant lui-même, avait rassemblé d'excellents maîtres. Il fit de grands progrès dans les sciences, mais il en fit de plus grands encore dans la vertu. Sa piété ne souffrait point de son application à l'étude : il était assidu aux divins offices, et le recueillement qu'il y faisait paraître édifiait tous les assistants. Les moindres irrévérences dans le service divin allumaient son zèle. Un jour qu'il vit le prince Henri son frère s'entretenir pendant la messe avec Conrad duc de Lorraine, il les menaça de la colère de Dieu. Il suffisait d'aimer la religion pour obtenir ses bonnes grâces. Il appuyait de sa protection toutes les entreprises qui avaient pour objet la gloire de Dieu. Revenu à la cour, il n'y trouva que des encouragements à la piété : elle était alors une école de vertus royales et chrétiennes. S"^^ Mathilde, mère de l'empereur, Othon lui-même et Adélaïde son épouse, faisaient, par la régularité de leur conduite, des leçons éloquentes de religion et de piété aux courtisans qui les environnaient. Ainsi, lorsque les scandales se multipliaient, Dieu donnait à son Eglise de saints rois^

An 960. S. Brunon. 333

qui la consolaient dans son afitliction. iirunon se disposa au gouvernement d'un diocèse par celui de quelques monastères, où il signala sa sagesse et qu'il ramena à une exacte discipline . Elevé ensuite sur le siège de Cologne, il donna plus d'étendue à son zèle, et s'appliqua à faire refleurir la piété dans toute l'Allemagne. Son premier soin fut de rétablir en son diocèse la paix et la concorde, et de faire célébrer les saint offices avec la décence convenable. L'empereur son frère, en partant pour l'Italie, lui confia l'administation du royaume pendant son absence. Brunon s'acquitta avec fidélité de cette charge, et sut allier les devoirs d'un prince avec ceux d'un évêciue. Il ne se servait de son autorité que pour former de bons établissements, protéger les faibles, secourir les pauvres, intimider les méchants, encourager les gens de bien. Il bâtit ou répara un grand nombre d'éghses et de monastères. Il annonçait la parole de Dieu et expliquait les Ecritures avec beaucoup d'assiduité ; mais sa principale attention était de mettre des évêques savants et vertueux dans les provinces où le relâchement et les abus s'étaient introduits, persuadé que le moyen le plus puissant de corriger les vices et de rappeler les peuples à leur devoir ce sont les instructions et surtout les exemples des pasteurs.

Rien ne contribua plus, en France, à rétablir la S.Bcrnon discipline que la fondation du célèbre monastère ^'' France de Cluny, qui fut comme une pépinière d'hommes " 9 o-

334 Histoire de l'Église, ir siècle.

apostoliques. Cette congrégaton doit son origine à l'abbé Bernon. Issu d'une des plus nobles familles de Bourgogne, il embrassa l'état monastique dans l'abbaye de Saint-Martin d'Autun. Il en fut tiré, quelque temps après, pour gouverner le monastère de La Baume en Bourgogne, où il établit la plus exacte régularité. Quelques officiers de Guillaume duc d'Aquitaine, ayant passé par cette maison édifiante, en firent à leur retour un si grand éloge au duc, qu'il conçut le dessein d'établir sur ce modèle un monastère dans ses terres, et d'en donner le gouvernement au saint abbé. Il invita donc Bernon à le venir trouver à Cluny, terre qui appartenait au duc dans le Maçonnais. Bernon s'y rendit avec S. Hugues, alors moine de Saint-Germain d'Autun, son ami particulier. Le duc les reçut avec bonté, et, leur ayant déclaré la résolution où il était, il leur dit de chercher un lieu propre ou nouvel établissement. Les deux religieux, charmés de la situation de Cluny, où ils étaient, répondirent qu'ils n'en trouveraient pas de plus propre que ce lieu. Le duc leur dit d'abord qu'il ne fallait pas y penser, parce que c'était là qu'il tenait sa meute pour la chasse. — ■ « Eh bien, seigneur, reprit agréablement Bernon, chassez-en les chiens et recevez-y les moines ! » Le duc y consentit enfin de bonne grâce, et souhaita que le monastère fût dédié à S. Pierre et à S. Paul. Il fit à l'instant dresser l'acte de fondation, qui existait encore au siècle dernier. — « Voulant, dit-il, employer à

An 1050. S. Bernon. 335

un saint usage des biens que Dieu m'a donnés, j'ai cru devoir rechercher l'amitié des pauvres de Jésus-Christ, et rendre cette bonne œuvre perpétuelle en fondant une communauté. Je donne, pour l'amour de Dieu et de Jésus-Christ notre Sauveur, ma terre de Cluny pour y bâtir, en l'honneur de S. Pierre et de S. Paul, un monastère qui soit à jamais un refuge pour ceux qui, sortant pauvres du siècle, viendront chercher dans l'état religieux les trésors de la vertu. » — L'intention du pieux fondateur fut remplie : cette communauté fit des biens infinis, et se distingua par sa discipline régulière et par le mérite extraordinaire des abbés qui la gouvernèrent. Ce fut de cette maison que Tesprit de la vocation religieuse se répandit ensuite dans toute la France. Le saint abbé ne mit d'abord que douze moines à Cluny ; mais ils étaient d'une si grande ferveur que la réputation de leur vertu s'étendit au loin. On s'empressa bientôt de placer d'autres monastères sous sa conduite; il en gouverna jusqu'à sept en même temps. Cette célèbre maison a donné de grands papes à l'Église, et elle a produit de saints évéc^ues, qui ont renouvelé l'esprit du christianisme dans les différents diocèses de France.

S. Odon, qui succéda au bienheureux fonda- s. Odon teur, acheva l'établissement de la nouvelle con- 'l^ Cluny. grégation et lui donna la dernière forme. Odon ' 9■^^• était né au pays du Maine, d'une famille noble. Il avait fait ses études à Paris, où, malgré le malheur des temps, la doctrine s'était perpétuée par

33^ Histoire de l'Église, ip siècle.

une succession continue d'excellents maîtres. Le désir de se concacrer à Dieu lui fit prendre la résolution d'aller à Rome, dans l'espérance d'y trouver quelque communauté fervente où il pût avancer dans la vertu. Passant par la Bourgogne, il fut frappé de la piété qu'il vit régner à Cluny. Puisqu'il trouvait en France ce qu'il allait chercher en Italie, il s'arrêta dans cette maison, et demanda à être admis au nom.bre des religieux. On ne fut pas longtemps à découvrir les grandes qualités du nouveau profès, et on lui confia le soin de la jeunesse qu'on élevait dans le monastère. La manière dont il s'acquitta de cet emploi important, les talents et les vertus qu'on admirait en lui, firent naître le désir de l'avoir pour abbé. Odon ne se rendit qu'à l'ordre exprès des évêques, qui furent même obligés d'employer la menace de l'excommunication pour vaincre sa résistance. Il céda enfin, et reçut la bénédiction abbatiale. Sous son gouvernement, le monastère de Cluny se distmgua par l'observation exacte de la règle, par l'émulation de vertu entre les religieux, par l'étude de la religion, et par la charité que l'on exerçait envers les pauvres. Cette régularité édifiante attira à Cluny un grand nombre de sujets distingués par leur naissance et leurs dignités. Non-seulement des laïques de la première qualité y venaient pratiquer la pénitence, mais des évêques même quittèrent leurs églises pour y embrasser la vie monastique. Les comtes et les ducs s'empressaient de soumettre les mo-

An 1084. Réforme du Clergé. S 37

nastère de leur dépendance à celui de Cluny, afin ([ue le saint abbé y mît la réforme. Car bientôt Odon ne se borna plus à sa communauté ; il travailla au rétablissement de la discipline dans toute la France, et même en Italie, où il fut appelé par les souverains-pontifes. Il en coûta au saint abbé des travaux immenses ; mais le succès le consolait, et l'on ne vit jamais mieux ce que le zèle d'un seul homme peut procurer de gloire à Dieu, (juand il est soutenu par la sainteté et conduit jjar la prudence. — Les successeurs d'Odon héri- Zl le de ses tèrent de ses vertus et de son zèle : Maïeul, Odi- siccccslon, Pierre-le-Vénérable, Hugues, édifièrent l'É- ■^'^'^'•^''• glise par l'éclat de leur sainteté, et mirent la dernière main au grand ouvrage de la réformation. Par leurs soins, surtout par leurs exemples, on vit renaître la ferveur religieuse dans tous les monastères. Le bien qu'ils firent par eux-mêmes inspira à d'autres le désir de les imiter : S. Gérard rétablit la discipline régulière dans la Belgique, et Adalbéron, évêciue de Metz, eut le même succès dans la Lorraine.

Le pape S. Léon IX s'appliqua, de son côté, Réfonne à réparer les brèches faites partout à la discipline du Clergé. ecclésiastique. Il attacjua principalement deux ^'^ -^^J^vices, la simonie et l'incontinence, qui affligeaient alors l'Eglise. Il fit à ce sujet plusieurs voyages en France et en Allemagne, sans être arrêté par les obstacles ou les dangers. Il assembla des conciles et fit dresser de s^ges règlements pour

33^ Histoire de l'Église, ip siècle.

extirper ces vices. Tous ceux qui se trouvèrent coupables furent déposés ; et, quand ils ne se soumettaient point à ce jugement, ils étaient frappés d'excommunication. — Ses successeurs marchèrent sur ses traces, et n'eurent pas moins de fermeté pour réformer le clergé. Leur zèle fut grandement secondé par un saint personnage que la Providence semble avoir suscité, dans ces temps malheureux, pour s'opposer aux désordres.

S. Pierre S. Pierre Damien, qui rendit à l'Eglise ce ser- Daimen. yj^e important, était né à Ravenne. Abandonné •^' de ses parents, il fut élevé par une femme charitable, qui lui tint lieu de mère. Dieu, qui le destinait à de grandes choses, lui fît trouver dans la suite les moyens de s'instruire. Il avança également dans les sciences et dans la vertu ; à l'étude il joignait de grandes mortifications, jeûnait, veillait et priait beaucoup . Enfin, il renonça entièrement au monde, et embrassa la vie religieuse au monastère de Fontavelle en Ombrie, où les solitaires demeuraient dans des cellules séparées, occupés à la prière et à la lecture. Ils vivaient de pain et deau quatre jours de la semaine, et mangeaient seulement un peu de légumes le mardi et le jeudi. Pierre fut pour les solitaires une règle vivante par sa ferveur dans les exercices de la pénitence, et un modèle parfait de toutes les vertus. Les papes, voyant de quelle utilité pouvaient être à l'Eglise les dons de piété et de science que Dieu avait mis en lui.

An 1060. Chanoines Réguliers. 339

rélevèrent aux premières dignités ecclésiastiques: il fut fait cardinal et évêijue d'Ostie. Alors il travailla avec un zèle infatigable et une grande liberté à combattre le relâchement et à remettre en vigueur les saintes lois de l'Eglise. Emi)loyé à diverses légations, il n'oublia rien pour réprimer les scandales, corriger les abus et rétablir partout une discipline exacte. La réforme des communautés ecclésiastiques, qui se fit dans un concile tenu à Rome par Alexandre II, en 1063, fut un des fruits de son zèle.

Dès le quatrième siècle, il s'était formé des corn- Les Chamunautés de clercs qui ne possédaient rien en noines propre, et qui vivaient ensemble sous l'autorité ^•'.?""^'^ de l'évèque. Au milieu des villes, ils pratiquaient, autant que leurs fonctions pouvaient le permettre, le détachement, la retraite et les austérités des solitaires. Cette institution mérita les éloges de S. Ambroise, qui en parle en ces termes : « C'est une milice toute céleste et tout angélique, occupée jour et nuit à chanter les louanges de Dieu, sans négliger les peuples confiés à ses soins. Ils ont toujours l'esprit appliqué à la lecture et au travail. Y a-t-il rien de plus admirable que cette vie, où la peine et l'austérité du jeûne est compensée par la paix de l'âme, soutenue par l'exemple, adoucie par l'habitude, charmée par de saintes occupations ? Cette vie n'est ni troublée par les soins temporels, ni distraite par les embarras du siècle, ni traversée par les visites des gens oisifs, ni relâchée et attiédie par le com-

Histoire de l'Église, iv siècle.

Fondaiio7i de Pordre des Chartt eux par S. Bruno.

An 1084.

merce des gens du monde. » S. Augustin n'en faisait pas moins d'estime, comme on le voit par les deux discours qu'il composa sur l'excellence de la vie commune, et qui ont servi de fondement à la règle des chanoines. Cette discipline s'affaiblit peu à peu, et elle avait été presque anéantie par les incursions des barbares, qui ruinèrent les églises, dans le dixième siècle. Elle fut ramenée à sa première perfection du temps de S. Pierre Damien, et ceux qui la suivirent furent appelés Chanomes Réguliers.

Quelques années après, on vit naître un nouvel ordre de solitaires, qui, par de grands exemples de sainteté, par une vie de recueillement, de mortifications et de prière, devaient constamment édifier les peuples et honorer la religion. S. Bruno, qui en est le fondateur, était né à Cologne. Son enfance fut marquée par de grandes dispositions à la piété, qui se développèrent avec l'âge ; ses progrès dans les sciences ne furent pas moins sensibles : il devint si habile dans la théologie, qu'il passait pour un des plus célèbres docteurs de son temps. Il fut recteur des grandes études et chancelier dans l'église de Reims ; mais, craignant les dangers auxquels on est exposé dans le monde, il forma la résolution de vivre dans la solitude et de s'y consacrer à la pénitence. Ayant fait part de ce dessein à quelquesuns de ses amis, il leur inspira les mêmes sentiments. Ils s'adressèrent à S. Hugues, évêque de Grenoble, qui les conduisit dans un affreux désert

An 1084. S. Bruno. 341

de son diocèse, appelé la Chartreuse, oîi Bruno s'établit avec ses compagnons. Ces nouveaux solitaires étaient plutôt des anges que des hommes, dit un auteur contemporain, qui décrit ainsi leur genre de vie : — « Chacun a sa cellule séparée des autres, et reçoit un pain et des légumes d'une seule espèce pour sa nourriture pendant une semaine ; mais ils se réunissent le dimanche, et liassent ensemble ce saint jour. Ils portent un habit fort simple, et par-dessous un cilice. Tout est pauvre chez eux, même leur église, où, excepté un calice, on ne voit ni or ni argent. Ils gardent un silence si exact qu'ils ne demandent que par signes les choses dont ils ont absolument besoin. Ils ne vivent c^ue du travail de leurs mains, dont le plus ordinaire est de copier des livres » : ce qui leur suffisait dans ce temps-là, où l'art de l'imprimerie n'était pas inventé. — Le bruit de leur vertu, se répandant de toutes parts, réveilla les hommes de leur assoupissement et en porta un grand nombre à les imiter. On en vit de tout âge et de toute condition courir au désert pour embrasser la croix de Jésus-Christ, et il s'en forma bientôt des monastères en différents pays. Il y avait à peine six ans que cette pieuse société avait été fondée, lorstiue le pape Urbain II obligea Bruno de venir à Rome l'aider de ses conseils dans les affaires ecclésiastiques. Les embarras d'une vie tumultueuse lui firent bientôt regretter sa chère solitude et solliciter son retour. Le souverain-pontife, pour le fixer auprès de lui,

342 Histoire de l'Église, iv siècle.

voulut inutilement le faire archevêque de Reggio : le serviteur de Dieu n'en fut que plus empressé à demander la permission de se retirer. L'ayant obtenue, il se rendit dans la Calabre, à Squillacé, oiiilfonda un autre monastère avec quelques compagnons qui s'étaient attachés à lui en Italie. Il y passa le reste de sa vie, dans les exercices de la prière et de la pénitence. Quand il se sentit près de sa fin, il assembla la communauté, et fit sa profession de foi en ces termes : « Je crois les sacrements de l'Eglise, et en particulier que le pain et le vin consacrés sur l'autel sont le vrai corps de Notre-Seigneur Jésus-Christ, sa vraie chair et son vrai sang, que nous recevons pour la rémission de nos péchés et dans l'espérance du salut éternel » . — L'esprit du saint fondateur vit encore dans ses enfants ; son ordre, par une fidélité rare, n'a point dégénéré de sa première ferveur, et depuis neuf siècles qu'il subsiste il n'a pas eu besoin de réforme.

§IV

Hérésie de Bérenger.

Querelle des Investitures.

rj, ,. T)ENDANT le cours du onzième siècle, Béde Béren- X renger, archidiacre d'Angers, osa attaquer g<:^- le mystère de l'Eucharistie, et enseigner que le /ojo. çQ^pg gj. ig g^j^g (jg Jésus-Christ n'y sont contenus qu'en figure. Il s'éleva une réclamation générale contre cette doctrine, contraire à la

An 1050. Bérenger. 343

croyance constante de l'Église. Les docteurs catholiques réfutèrent cette nouveauté impie ; on écrivit de toutes parts pour défendre la vérité. Lanfranc archevêque de Cantorbéry, et Adelman évêque de Brescia, adressèrent des lettres au novateur pour le ramener à de meilleurs sentiments. — « Je vous conjure, lui disait Adelman, de ne point troubler la paix de l'Église catholique, pour laquelle tant de milliers de martyrs et tant de saints docteurs ont combattu. Nous croyons que le vrai corps et le vrai sang de Jésus-Christ sont dans l'Eucharistie. Telle est la foi qu'a tenue dès les premiers temps et que tient encore l'Église répandue par toute la terre, et qui porte le nom de Catholique. Tous ceux qui se disent chrétiens se glorifient de recevoir en ce sacrement la vraie chair et le vrai sang de Jésus-Christ. Interrogez donc ceux ([ui ont connaissance de nos livres saints ; interrogez les Grecs, les Arméniens ; interrogez les chrétiens, de quelque nation qu'ils soient : tous confessent que telle est leur croyance. )> Il établit ensuite la vérité de ce dogme positif par les paroles de l'Écriture. Et, comme Bérenger répondait qu'il ne pouvait comprendre comment le pain devient le corps de Jésus-Christ, Adelman ajoutait : — « Le juste, qui vit de la foi, n'examine point après la parole de Dieu, et ne cherche pas à concevoir par la raison ce qui est au-dessus de la raison ; il aime mieux croire les mystères célestes, pour recevoir un jour la ré-

344 Histoire de l'Église, ii-^ siècle.

compense de sa foi, que de s'efforcer inutilement de comprendre ce qui est incompréhensible. Il est aussi facile à Jésus-Christ de changer le pain en son corps que de changer l'eau en vin, que de créer la lumière par sa parole. »

Pour fermer la bouche au novateur, on tint d'abord à Paris un concile, où furent lues les lettres qu'il avait écrites à ce sujet. On ne put entendre sans horreur la doctrine qui y est contenue. Le concile témoigna son indignation contre l'auteur, et le condamna tout d'une voix. Le pape Nicolas II assembla un autre concile à Rome. Bérenger y comparut, et n'osa y soutenir son erreur : il promit de souscrire la profession de foi qui serait dressée par le concile. Elle était conçue en ces termes : — « J'anathématise toutes les hérésies, nommément celle dont j'ai été accusé. Je proteste de cœur et de bouche que je tiens, touchant l'Eucharistie, la foi que le pape et le concile m'ont prescrite selon l'autorité des Évangiles et de l'Apôtre, savoir : que le pain et le vin que l'on offre sur l'autel sont, après la consécration, le vrai corps et le vrai sang de Jésus-Christ », Bérenger confirma par serment cette profession de foi, et jeta lui-même au feu les livres qui contenaient ses erreurs.

Quelque temps après, on s'aperçut qu'il variait, et soutenait que la substance du pain n'est pas changée en celle du corps de Jésus-Christ, mais que le pain reste uni au corps de Notre- Seigneur. C'était le dernier retranchement de

An 1050-1085. Les Investitures. 345

cet hérésiarque ; mais l'Eglise promulgua une seconde profession de foi, où le changement de substance était plus distinctement exprimé. Bérenger la souscrivit encore, et confessa que le pain et le vin qu'on met sur l'autel sont, par la vertu toute-puissante des paroles de Jésus- Christ, changés substantiellement en la vraie et propre chair de Notre-Seigneur et en son vrai sang ; de sorte que le corps (ju'on y reçoit est le même qui est né de la Vierge Marie, qui a été attaché à la croix et qui est assis à la droite du Père. Ainsi, Bérenger se condamna une seconde fois. — Cette hérésie, anathématisée par l'auteur même, fut anéantie pour lors, et ne reparut que plusieurs siècles après, lorsque les protestants la renouvelèrent.

Peu de temps après, Henri IV, empereur Querelle d'Allemagne de 1056 à 1106, donna lieu à desinvesune querelle qui devait causer de grands maux j^""''^-^dans l'Eglise et dans l'empire. C'était alors un usage établi en Allemagne que l'empereur mît les évêques et les abbés en possession de leurs bénéfices en leur donnant la crosse et l'anneau : ce qu'on appelait droit d'investiture. Ne se contentant pas de suivre cet usage , Henri IV faisait trafic des dignités ecclésiastiques, les conférant, non aux plus dignes, mais à ceux qui lui offraient le plus d'argent. Le pape S. Grégoire s. Grésil, zélé pour la discipline ecclésiastique, voulut goire VIL retrancher cet abus. Comme l'anneau et le bâton

34^ Histoire de l'Église, il' siècle

pastoral sont les symboles de la puissance spirituelle, qui ne peut être conférée par les laïques, il condamna même l'usage des investitures, et menaça d'excommunication ceux qui les donneraient ou les recevraient de cette manière. L'empereur ne se rendit point à cette menace, et, sur son refus persévérant, fut excommunié , Le pape ne s'en tint pas à cette peine spirituelle : il déclara Henri déchu de la dignité impériale, ses sujets absous du serment de fidélité . Quelques seigneurs, mécontents du gouvernement, profitèrent de cette sentence pour satisfaire leur ressentiment ou leur ambition ; ils élevèrent sur le trône de l'empire Rodolphe duc de Souabe, qui se fit sacrer à Mayence douze jours après son élection. Ce prince, ayant ensuite levé une armée, gagna une bataille contre Henri IV; mais ce premier succès ne se soutint pas : Rodolphe fut tué dans une seconde action, et Henri, se trouvant en état de se venger du pape, passa en Italie, fit déposer S. Grégoire et élire en sa place Guibert, archevêque de Ravenne, qui prit le nom de Clément HL II s'empara de Rome après un siège de deux ans (1084), et S. Grégoire, renfermé au château Saint-Ange, n'eut plus d'autre ressource que de réclamer le secours des vassaux de l'Église, les Normands d'Italie, qui, sous la conduite de Robert Cuiscard, venaient de soumettre la Fouille, la Calabre et la Sicile. Le pape put, sous la protection de ces guerriers, prendre la

An 1093. S. Grégoire VII. 347

route de Salerne, où il mourut l'année suivante (1085), en renouvelant l'excommunication contre l'empereur et son antipape, et en prononçant ces belles paroles, qui résument toute sa vie : J^ai aime la justice et hài Vinicpiiti', c'est pour cela que je meurs en exil. Il eut pour successeur légitime Didier, abbé du Mont-Cassin, qui prit le nom de Victor m, et fut intronisé solennellement à Rome en 10S5, après qu'on eut chassé l'antipape Guibert.

La vengeance divine poursuivit le coupable Henri IV. Longtemps vainqueur de ses ennemis, il trouva de redoutables adversaires dans sa propre famille. Conrad, son fils aine, soutint contre lui une lutte de huit années ; il n'était pas plus tôt mort que Henri V, le second de ses enfants, prit les armes à son tour, et, après avoir enfermé son père dans une citadelle, d'où il s'échappa, le laissa mourir à Liège dans le plus grand abandon, et même dans la misère (1106.)

Telle fut la déplorable fin d'un prince qui, par les ressources de son génie et par sa valeur, sut livrer ou recevoir jusqu'à soixante-six combats, d'où il sortit victorieux toutes les fois qu'il ne fut pas trahi, mais qui, par sa passion brutale pour les plaisirs, son mépris de la religion, son trafic sacrilège des biens ecclésiastiques, sa cruauté et sa perfidie, ne mérita que trop ses malheurs.

34^ Histoire de l'Église. 10= siècle.

Réflexions sur les désordres du dixième siècle.

Protêt- T ^ seconde invasion, qui eut lieu au dixième

tion de J j siècle, amena tant de désordres dans la dis-

Dien sur cipline, donna lieu à tant de scandales de la part l h. "''lise, . .

'"^ de ceux mêmes qui devaient être les modèles des

peuples en même temps que leurs pasteurs, qu'on a cru pouvoir se servir de tout cela contre la religion ; les impies y ont trouvé une inépuisable source d'attaques envers l'Eglise, Mais, au lieu d'ébranler notre foi, ces scandales doivent au contraire servir à son affermissement. Parut-il jamais plus sensiblement que c'est la main de Dieu qui soutient l'Église, et non pas celle des hommes ? Si l'Église eût été une œuvre humaine, le dixième siècle creusait son tombeau. Cette remarque s'applique à plusieurs autres époques de l'histoire ecclésiastique. Au milieu de tous les désordres, la foi se maintient toujours pure ; les hommes ne sont niéchants que parce qu'ils ne sont pas conséquents avec les principes chrétiens qu'ils professent. Dieu ne permit pas que l'on donnât alors, dans l'enseignement public, la moindre atteinte à la morale chrétienne ni à la croyance catholique. On ne cessa point de réclamer contre les vices et les abus ; on renouvelait dans tous les conciles les lois de la discipline, et l'on s'efforçait d'en rétablir l'observation. La divine Providence fit plus : elle suscita des saints

Réflexions. 349

illustres qui s'opposèrent au torrent de l'iniquité. Enfin, l'Lglise a eu assez de force, non seulement pour guérir les plaies reçues de la part des barbares, mais pour convertir même ces nouveaux persécuteurs, et les soumettre au joug de l'Évangile. Les nations féroces qui avaient renversé l'empire romain, loin de détruire l'Eglise, sont devenues sa conquête. Il est vrai qu'il a fallu du temps pour dompter les restes de leur barbarie originelle, et dissiper l'ignorance qu'elles avaient traînée à leur suite ; mais enfin Dieu a fait triompher l'Eglise de l'ignorance, de la barbarie, comme elle avait déjà triomphé des persécutions et des hérésies.

Les sciences, les lettres et les arts trouvèrent un L Église asile auprès du clergé et dans les monastères. Les ,^^'^^^\^'^ maisons épiscopales et religieuses devinrent des écoles publiques, où le goût de l'étude et l'amour de la science se sont conservés. Pendant que les nobles, dévoués à la profession des armes, regardaient avec mépris la culture des lettres, les clercs et les moines s'occupaient à transcrire les ouvrages anciens qu'ils avaient arrachés aux mains des barbares. Ces précieux monuments auraient péri si l'Eglise n'avait pris soin de lès transmettre à la postérité. C'est dans son sein <iue ces faibles étincelles des lettres se sont rallumées et qu'elles ont commencé à jeter quelque éclat : c'est donc à la religion que l'on doit non-seulement la tradition constante et suivie des vérités oui règlent notre crovance et nos .

les leii7es.

350 Histoire de l'Église, ii^ siècle.

mœurs, mais encore la renaissance des lettres, le retour des sciences et des beaux-arts dans l'Europe.

CCt)apitre mntmt.

De la première Croisade à la mort de S. Louis. (1095-1270.)

Histoire de la première Croisade 1095-1099.

UN grand et beau spectacle va se dérouler à nos yeux : TEurope se levant comme un seul homme, et se précipitant sur l'Asie pour arracher aux infidèles le tombeau de Jésus- Christ. C'est l'époque des Croisades.

Les Arabes avaient étendu leurs conquêtes jusqu'aux portes de Constantinople; l'Egypte et une partie de l'Afrique leur étaient soumises ; ils avaient même formé des établissements considérables en Espagne ; lorsqu'une tribu sortie du Turkestan, celle des Turcs Seldjoucides, commença par soumettre les émirs ou chefs orientaux, puis insensiblement supplanta partout la race arabe. Ces nouveaux conquérants s'emparèrent de Jérusalem en 1086, et exercèrent sur les chrétiens du pays, aussi bien que sur les nombreux pèlerins qui y affluaient chaque année de

An 1093. Pierre-l'Ermite. 351

toutes les parties du monde, d'atroces cruautés. Depuis longtemps aussi les empereurs d'Orient, que ces infidèles avaient dépouillés de leurs plus belles possessions, réclamaient le secours des Occidentaux sans pouvoir l'obtenir.

Alors régnait en France le roi Philippe P"", État de troisième successeur de Hugues-Capet {1060- J'^%^'- II 08), prince livré aux désordres les plus scanda- finduXI'leux, et trop occupé de ses plaisirs pour songer siècle. aux intérêts de la religion. En Allemagne, l'empereur Henri IV vivait encore. Le trône d'Angleterre était occupé par Guillaume-le-Roux (1087-1100), fils de Guillaumc-le-Conciuérant ; il avait à afiermir sa puissance dans ce royaume. L'Espagne, foulée en grande partie par les Maures et les Arabes, commençait à peine à se relever de ses ruines, et avait à lutter chaque jour contre ces terribles ennemis. L'Italie était déchirée par les factions intérieures. Il était donc impossible, en de telles circonstances, que les Latins songeassent à porter à l'Orient l'appui qu'on leur demandait. Mais ce que la politique ne pouvait faire la religion le fit, et ce (jue n'eussent osé entreprendre les plus puissants princes du onzième siècle, un pauvre moine le tenta, n'ayant d'autre ressource que sa parole ardente et le nom du Dieu des armées.

Pierre-l'Ermite, prêtre du diocèse d'Amiens, Picrreayant fait le pèlerinage de Jérusalem, fut sensi- l'J^t^nite, blement affligé de voir les lieux saints profanés '' ^^^^' par les infidèles. Il en conféra avec Simon

352 Histoire de l'Église, ii^ siècle.

patriarche de Jérusalem, et, dans les entretiens qu'ils eurent à ce sujet, ils conçurent le dessein de délivrer la Palestine de la servitude où elle gémissait depuis dix ans. Ils convinrent que le patriarche écrirait au pape, et que Pierre, en remettant la lettre, tâcherait de lui faire goûter ce projet. Pierre se rendit en Italie, et fit à Urbain II une peinture touchante de l'état où se trouvait la Terre-Sainte. Urbain, vivement affecté, résolut d'engager les princes chrétiens à réunir leurs forces pour la délivrer : il indiqua un concile à Clermont, où se rendirent plusieurs princes. Il y parla d'une manière si pathétique, que les assistants fondirent en larmes et s'écrièrent : Dieu le veut ! Ces mots, que tout le monde s'accordait à répéter, parurent d'un heureux augure, et devinrent dans la suite le cri de guerre. La plupart de ceux qui étaient présents s'enrôlèrent pour cette expédition, et prirent comme marque de leur engagement une croix d'étoffe rouge attachée à l'épaule droite : ce qui leur fit donner le nom de Croises. En même temps, les évêques prêchèrent la croisade dans leurs diocèses avec un succès qui surpassa leurs espérances. Pierre-l'Erm^ite parcourait les provinces et animait les esprits à cette grande entreprise. Son zèle, son désintéressement, sa vie pénitente, lui donnaient l'air et l'autorité d'un prophète. Tout fut bientôt en mouvement en France, en Italie, en Allemagne : on vit parmi les grands et parmi le peuple un égal empressement à prendre la croix. Ce

An 1095. Première croisade. 353

qu'il y eut de plus édifiant, c'est que les inimitiés et les guerres particulières, allumées dans toutes les provinces, cessèrent tout-à-coup. Parmi les seigneurs français qui se croisèrent, les plus distingués furent Godefroy de Bouillon duc de l-orraine, Hugues-le-Grand comte de Vermandois, Raymond comte de Toulouse, Robert comte de Flandre, et Robert duc de Normandie. Des héros de ce caractère étaient capables de faire la conquête du monde, s'il y avait eu plus de concert entre les chefs, plus de discipline parmi les troupes. Godefroy de Bouillon, qui eut tout l'honneur de cette croisade, réunissait en sa personne la prudence avec l'ardeur de la jeunesse, et la valeur la plus intrépide avec la piété la plus tendre. Quoiqu'il ne fût pas le plus puissant des princes croisés, son armée était la plus florissante, parce que sa réputation avait attiré sous ses étendards une nombreuse noblesse, qui faisait gloire d'apprendre à son école le métier de la guerre.

Les croisés se partagèrent en plusieurs troupes, Départ qui prirent différentes routes pour se rendre à des ^ Constantinople, où l'on était convenu de se ras- yt^'^^^t'e sembler ; mais il en périt une grande partie en chemin, parce qu'ils ne gardèrent ni ordre ni discipline, et se livrèrent à toutes sortes d'excès et de désordres. Godefroy, qui sut mieux contenir ses troupes, arriva le premier à Constantinople, et y attendit le reste des croisés. Quand ils furent tous assemblés, ils traversèrent l'Hellespont et formèrent le siège de Nicée, capitale de la

354 Histoire de l'Église. ii« siècle.

Bithynie,poiir s'ouvrir un passage. Cette ville avait une forte garnison, qui ne put tenir contre les assiégeants, et se rendit à composition. Peu de jours après, les croisés, qui s'étaient remis en marche, furent investis par une multitude innombrable d'ennemis. On en vint aux mains ; les chrétiens se battirent comme des lions, et obligèrent les infidèles à prendre la fuite ; on en fit un grand carnage. Cette victoire n'éloigna pas tous les dangers. L'armée chrétienne se vit exposée à la faim et à la soif, parce que le pays avait été ravagé par les ennemis. La disette de vivres, jointe à la fatigue des voyages, enleva une infinité d'hommes et fit périr la plus grande partie des chevaux. On arriva enfin en Syrie, et on se résolut à assiéger Antioche, toujours l'une des plus grandes et des plus fortes villes de l'Orient. Les ennemis s'attendaient à ce siège, et l'avaient pourvue de ce qui était nécessaire pour une longue résistance ; ils avaient eux-mêmes une armée considérable à portée de la défendre. Le siège durait depuis sejîtt mois, et les croisés commençaient à désespérer du succès, lorsqu'un heureux événement les rendit maîtres de la place. Un des principaux habitants d' Antioche avait un fils qui fut pris dans une sortie : le père l'aimait tendrement et offrait une somme considérable pour le racheter ; le seigneur croisé à qui appartenait le jeune captif le renvoya sans rançon : cette générosité gagna le père, et le détermina à introduire les croisés dans la ville.

An 1099. Première croisade.

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Aprèa cette conquête importante, l'alarme se répandit dans toute la Palestine. L'armée chré-

Prise de Jérusu'

tienne s'avanra sans obstacle vers Jérusalem, qui ^„ ,'

* •'. . ^ ^ /in loçç

était le grand objet de cette expédition. La ville pouvait résister longtemps ; l'ennemi n'avait rien oublié pour la mettre en état de défense ; mais les croisés firent des prodiges de valeur, et au bout de cinq semaines ils la prenaient d'assaut, un vendredi, à trois heures après midi : circonstance qui fut remarquée, parce que c'est le jour et l'heure où Jésus a expiré sur la croix. Dans la première chaleur de la victoire, rien ne put arrêter le soldat : on fit main-basse sur les infidèles, dont la ville était pleine, et le massacre fut horrible; mais on passa, bientôt après, de cet emportement aux sentiments de la plus tendre piété. Les croisés quittèrent leurs habits ensanglantés : ils allèrent, nu-pieds, pleurant et se frappant la poitrine, visiter les lieux consacrés par les souffrances du Sauveur. Le peu de chrétiens restés à Jérusalem poussaient des cris de joie, et rendaient grâces à Dieu de ce qu'il les avait délivrés de l'oppression.

Huit jours après, les princes et seigneurs s'as- Godefroy semblèrent pour élire un roi capable de conserver (f^^ Boiiilcette précieuse conquête : le choix tomba sur Godefroy de Bouillon, qui était le plus vaillant et le plus vertueux de toute l'armée. On le conduisit à l'église du Saint-Sépulcre, où il fut solennellement proclamé. Comme on lui présentait une couronne d'or, le pieux héros la refusa :

Ion roi de Jérusalem.