LIVRE XXVI. — DE 1000 A 1060. h

L'évêque de Wurtzbourg, sachant qu'il n'avait pas obtenu le titre d'archevêque, rétracta son consentement, et refusa de venir au concile qui se tint à Francfort pour cette affaire au mois de novembre de l'an 1007. Msds son opposition n'empêcha pas les évêques de passer outre et de mettre à exécution le bref donné par le pape. Il y avait à ce concile trente-cinq évêqûes, tant de l'Allemagne que de la Bourgogne. Le roi donna le nouvel évêché à Eberhard, son chancelier, et, outre l'église cathédrale, il bâtit à Bamberg un monastère pour des chanoines, et un autre pour des religieux.

U nomma deux ans plus tard à Févêché de Paderbom saint Meinverc , parent de l'empereur Othon III, qu'il avait tiré du clergé d'Halberstadt pour en faire son chapelain. Gomme le sainl lui représenta qu'il était assez riche , et n'avait pas besoin de cet évêché : C'est ce que je considère, lui dit le roi, et je désire que vous subveniez à la pauvreté de celte église. Je l'accepte à cette condition, répondit Meinverc : et sitôt qu'il eut pris possession, il commença à rebâtir magnilQquement sa cathédrale, qui avait été ruinée par les barbares. Il gouverna cette église pendant vingt-sept ans, l'enrichit d'un grand nombre de terres qu'il obtint du roi ou des seigneurs^ et s'appliqua à rétablir les études , en sorte que l'école de Paderborn devint bientôt très-florissante. Il visitait son diocèse avec tant de soin, qu'il allait quelquefois seul par les villages, déguisé en marchand, pour mieux connaître l'état des peuples. Il veillait surtout avec sollicitude sur les serfs de son église, pourvoyait à leurs besoins, et encourageait par des récompenses ceux qu'il trouvait laborieux et fidèles.

L'année suivante mourut saint Ansfrid, évêque d'Utrecht II avait porté les armes avec distinction sous l'empereur Othon le Grand ; et comme il était fort instruit des lois divines et humaines, il avait une grande influence dans les assemblées. Ayant été nommé comte de Louvain,

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!1 ne négligea rten pour réprimer les pillages si fré^ens à eette époque. Il fonda plusieurs monastères, entre autres celui de Thoren , où sainte Hilsulnde , son épouse, se retira avec leur fille Bénédicte, qui en fut la première abbesse. Il voulut aussi embrasser la vie monastique ; mais l'empereur Othon le nomma en W5 à Tévêché d'Utrecht, et le pressa si vivement quil l'obligea d'accepter. Le comte prit son épée et la mit sur l'autel de la sainte Tierge, en disant : Jusqu'ici J'ai employé ma puissance temporelle contre les ennemis des pauvres ; désormais je recommande à la sainte Vierge ma nouvelle dignité et mon salut. Devenu aveugle sur la fin de sa vie , il se retira dans un monastère qu'il avait fondé ; mais il ne laissait pas d'assister aux conciles et aux assemblées de ht nation.

Les divisions qui eurent lieu en Allemagne après la mort d'Otfaon pour la succession à la couronné, pro- <)uisirent dans la Saxe des désordres dont les églises eurent beaucoup à souffrir. Le duc Bernard s'étant révolté contre le roi Henri, attaqua toutes celles qui refusèrent de suivre son parti, et d'un autre côté il opprima les îMaves pour se procurer de l'argent, et les traita avec tant de dureté qu'il les poussa au désespoir. Le marquis Théodorîc ne les traita pas mieux dans la Saxe orientale } en sorte que ces peuples, encore barbares et mal affermis dans la foi, profitèrent des circonstances pour renoncer au christianisme et secouer le Joug des Saxons. Bs ravagèrent par le fer et le feu tout le pays au delà de l'Elbe, brûlèrent les églises, massacrèrent les prêtres, et n'y laissèrent aucune trace du diristlanlsme. Us firent an nombre incroyable de martyrs à Hambourg et en d'autres lieux, et emmenèrent une multitude de captifs. Leur cruauté s^exerça surtout à Aldimbourg , qui était la ville la plus peuplée de chrétiens. Ayant égorgé les habltans comme des bêtes. Ils gardèrent soixante prêtres à qui ils ouvrirent les os du crâne , et ils les promenèrent dans