LIVRE XXXI. — DB 1200 A

la violatioii des sermens^ et de réprimer par des censures les crimes d'une guerre injuste. li ajoute que le roi d'Angleterre ayant porté ses plaintes à l'Église, celui qui refusera de l'écouter devra être traité comme un païen et un publicain. Il déclare toutefois qu'il n'entend point diminuer la juridiction royale , ni juger du fief dont le jugement appartient au roi^ mais prononcer sur le péché» dont la correction appartient à l'Église. La négociation des légats dura plus d'un an sans amener aucun résultat. Le roi d'Angleterre se jeta bientôt après dans de nou« veaux embarras. Le siège de Gantorbéry étant devenu vacant l'an 1205^ une partie des moines de la cathédrale élurent secrètement pour archevêque leur sous-prieur, en lui faisant promettre par serment qu'il ne publierait point son élection avant qu'elle fût confirmée; mais celui-ci ayant manqué à sa promesse^ on élut ensuite, à la prière du roi, l'évêque de Norwich. L'affaire fut portée à Rome, et après de longs débats, le pape, en 1207, cassa les deux élections ; puis il proposa pour cet archevêché le cardinal Etienne de Langton, Anglais de naissance, qui fut élu à Rome par des moines députés de Gantorbéry. Le roi fut vivement irrité de cette élection faite sans son consentement. Il bannit d'Angleterre les moines de Gantorbéry, confisqua leurs biens, et se plaignit au pape en termes fort amers^ déclarant que si l'élection de l'évêque de Norwich n'était pas ratifiée à Rome, il empêcherait ses sujets d'y aller et d'y porter leurs richesses. Le pape Innocent dans sa réponse lui représenta le mérite d'Etienne, et ajoutant que ce n'était pas l'usage d'attendre le consentement des princes pour les élections qui se fontà Rome^ il l'exhortait à ne pas ramener les coutumes auxquelles son père et son frère avaient renoncé. Ensuite il écrivit auxévêques de Londres, d'Héli et de l^inchester, d'exhorter le roi à recevoir le nouvel archevêque , et s'il méprisait leur avis, de mettre en hiterdit tout le royaume d'Angleterre* Les lroi$ évêques allèrent trouver le roi.

qui les interrompit avec fureur, et jura que si l'on osait prononcer cet interdit , il chasserait tous les évêques et leur clergé, et confisquerait tous leurs biens. Voyant donc leurs exhortations sans effet, ils prirent le parti d'exécuter les ordres du pape , et le 5/i mars 1208 , ils mirent toute l'Angleterre en interdit, après quoi ils jugèrent prudent de sortir du royaume. L'interdit fut observé rigoureusement, nonobstant tous les privilèges, et le roi se vit bientôt forcé par les murmures du peuple d'envoyer au pape et de lui faire des promesses, qu'il ne put néanmoins se résoudre à exécuter. EnOn, Tannée suivante, le pape prononça contre lui une sentence d'excommuoicalion ; mais les évêques qui restaient en Angleterre n'osèrent la publier. On ne tarda pas néanmoins h en avoir connaissance , et Geoffroy , archidiacre de Norwich , qui était employé aux affaires du roi , se retira en disant à ceux qui s'en occupaient avec lui qu'il n'était pas prudent h des bénéficiers de demeurer au service d'un prince frappé d'anathème. Le roi l'ayant su, fit prendre l'archidiacre et le mit en prison, chargé d'un manteau de plomb, dont le poids joint à la faim le fit mourir en peu de jours (1).

Cependant le pape envoya , Tan 1211 , deux légats en Angleterre, Pandolfe, sous-diacre de l'Église romaine, et Durand, chevalier du temple, pour travailler au rétablissement de la paix. Ils eurent plusieurs conférences avec le roi, qui se montra disposé à recevoir l'archevêque Etienne , avec les évêques et les moines bannis; mais il ne voulut jamais consentir à faire satisfaction pour les biens confisqués. Alors le pape déclara tous les vassaux et les sujets du roi absous de leur serment de fidélité, avec défense, sous peine d'excommunication, de communiquer avec lui d'aucune manière , et môme de lui parler; puis, l'année suivante, de l'avis des cardinaux, il rendit une sentence portant que le roi Jean berait déposé^

(1) Gesi. /nnoc. --.Match. Paris.^Mattb. Westminst.