LIVRE XXXI. — DB 1200 A

Quelques évêques môme favorisaient les progrès de ces sectes par leur connivence ou par le scandale de leur conduite. Le pape envoya. Tan 120^, dans cette province, avec le litre de légat , Fabbé de Cîteaux et deux moines du même ordre , Raoul et Pierre de Castelnau. Ils suspendirent de ses fonctions Tévêque de Béziers, et déposèrent celui de Viviers et celui de Toulouse. On élut à la place de ce dernier un abbé de Tordre de Cîteaux nommé Foulques ou Fouquet, qui dans sa jeunesse, avant d'embrasser la vie monastique, s'était adonné à la poésie provençale et avait eu de la réputation comme troubadour. Les légats travaillèrent avec zèle, mais presque sans succès, à la conversion des hérétiques, et ils étaient sur le point de renoncer à une mission infructueuse, lorsque Fan 1206, Diego d'Azebez, évêque d'Osma en Espagne, vint s'associer à leurs travaux. Ce prélat, également recommandable par sa science et ses vertus, avait établi dans sa cathédrale l'institut des chanoines réguliers; ensuite il était allé à Rome pour demander la permission de renoncer à Tépiscopat et de se consacrer à la conversion des Cumains, peuple barbare qui habitait vers Tembouchure du Danube. Ne l'ayant pas obtenue, il visita à son retour l'abbaye de Cîteaux , où il prit l'habit monastique pour joindre les observances religieuses aux fonctions pastorales. Comme il passait à Montpellier pour retourner en Espagne, les légats, connaissant sa prudence et sa piété, vinrent lui demander conseil. Le vertueux prélat, qui n'ignorait pas que les sectaires objectaient sans cesse le luxe et les désordres du clergé et séduisaient le peuple par leur alTectation de sainteté et de modestie , fit comprendre aux légats qu'en donnant des exemples contraires, on ne devait attendre que peu de fruit de toutes les prédications. Il faut, ajouta-t-il, combattre leur vertu apparente par une piété réelle, en marchant à pied, sans argent, et imitant la vie des apôtres. Et comme les légats témoignaient craindre le re-

580 HISTOIRE DB L'ÊGLISB.

proche de nouveauté s'ils embrassaient d'eux-mêmes ce genre de vie, il offrit de se joindre à eux, et renvoya sur-le-champ ses équipages et tous les gens de sa suite, à l'exception de Dominique, sous-prieur de sa cathédrale. Après avoir prêché pendant quelque temps avec beaucoup de fruit et confondu les hérétiques dans plusieurs conférences, notamment à Pamiers, où le chef des vandois lui-môme se convertit, Tévêque d'Osma retourna dans son diocèse pour régler quelques affaires, avec rintention de revenir promptement; mais il mourut peu de jours après son arrivée.

Dominique, qu'il avait retenu pour l'accompagner dans ses travaux apostoliques, devint lui-même dans la suite le chef de cette mission et le fondateur de l'ordre des frères prêcheurs. Il était né en Castille , dans le diocèse d'Osma, l'an 1170, de Tillustre famille des Gusman, et fit ses études avec distinction dans l'école de Palencia, oii le roi Alphonse IX avait attiré de France et d'Italie d'habiles professeurs pour toutes les facultés. Dominique s'y fit remarquer par la pureté de ses mœurs, par ses mortifications et par sa charité envers les pauvres. U fut rappelé par l'évêque d'Osma, qui le fit chanoine régulier de la cathédrale , et son mérite le fit bientôt nommer sous-prieur du chapitre , c'est-à-dire premier dignitaire après l'évêque, qui en était prieur. Son attrait principal était de se consacrer h la conversion des pécheurs. Il s'y appliqua avec autant de zèle que de succès pendant son voyage en France, et comme il passait à Toulouse, se trouvant logé chez un hôte hérétique, il fit si bien par ses manières insinuantes et par la force de ses raisons , qu'il le convertit le jour même. Ayant appris que dans cette province les sectaires attiraient à eux par leurs libéralités plusieurs filles nobles et indigentes , il établit un monastère à Fouille près de Montréal, où elles trouvèrent un asile.

Cependant le légat Pierre de Castehiau excommunia