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le comte de Toulouse , et réunit un grand nombre de seigneurs pour combattre les hérétiques et en purger le Languedoc. Le comte^ après plusieurs sermons toujours violés, fit inviter les légats à une conférence , avec promesse de satisfaire sur tous les chefs dont il était accusé. La conférence se tint à Saint-Gilles ; mais bien loin de déférer aux avis des légats, il les menaça publiquement de mort, et leur dit, au moment de leur départ, que quelque chemin qu'ils prissent, ils n'échapperaient point à sa vengeance. En effet, deux inconnus les suivirent jusqu'au bord du Rhône , et le lendemain matin , comme ils se disposaient à passer le fleuve, un de ces scélérats porta un grand coup de lance dans la poitrine à Pierre de Gastelnau, qui mourut ainsi victime de son zèle, au commencement de l'an 1208. L'Église l'honoré comme martyr. Le pape ayant appris cette mort, enjoignit aux évoques de publier l'excommunication contre le meurtrier et ses complices, et contre ceux qui lui donneraient asile ou protection; de mettre l'interdit sur tous les lieux où se trouveraient les coupables, et enfin de déclarer absous de leur serment tous ceux qui avaient promis au comte de Toulouse fidélité ou alliance. En même temps il exhorta par ses lettres tous les seigneurs et les peuples de France à s'armer contre les hérétiques du Languedoc , promettant l'indulgence plénière à tous ceux qui se croiseraient pour cette guerre, et ajoutant qu'il était permis à tout catholique de poursuivre le comte de Toulouse et de s'emparer de ses terres pour les purger d'hérésie. Ces lettres déterminèrent une multitude de peuple et de seigneurs à prendre la croix. Ils la portaient sur la poitrine pour se distinguer des croisés d'Orient, qui la portaient sur l'épaule.

Le comte de Toulouse, effrayé de ces menaces, vint trouver. Fan 1209, un nouveau légat que le pape avait envoyé en Languedoc, et promit de se soumettre en tout à ses ordres ; puis ayant livré sept châteaux pour garantie

de ses promesses, 11 se rendit à Saint-Gilles, auprès du tombeau de Pierre de Castelnau, où il fut absous de l'excommunication par le légat. H se présenta pour cet eflTet en chemise devant la porte de Féglise, et fit serment sur le corps de Notre-Seigneur, sur la croix et les Évangiles, d'exécuter ponctuellement tout ce qui lui serait prescrit pour satisfaire à l'Église , notamment de tenir pour hérétiques tous ceux qui lui seraient Indiqués par les évêques et les curés ; de chasser de ses terres les coltereaux et autres bandits; d'ôter aux Juifs le maniement des affaires publiques ; de conserver les privilèges des églises; de réparer les dommages qu'il leur avait causés, et de prendre des mesures pour assurer la paix et la sûreté des chemins dans ses domaines. Ensuite , pour mieux se garantir contre les croisés, il prit lui-même la croix, vint se joindre à eux, et leur offrit son fils pour otage.

Les troupes des croisés étaient alors près de Lyon, où ils se réunirent de tous les points de la France, au mois de juin de la même année 1209, sous la conduite d'un grand nombre de seigneurs et de prélats, entre autres du 4uc de Bourgogne, des comtes de Nevers et de Monffort, de l'archevêque de Sens, et des évêques de Clermoqt, de Nevers et d' Autun. Saint Guillaume, archevêque 4e Bourges, avait aussi pris la croix, maiç il mourut avant le départ. Il avait occupé ce siège environ neuf ans, et op remarque qu'il ne voulut pas suivre la coutume alors établie d'imposer des amendes pécuniaires aux ei^comm unies en leur donnant l'absolution. Les croisés, après l'arrivée du comte de Toulouse , marchèrent tous ensemble contre la ville de Béziers, dont les habitans, infectés de manichéisme, s'étaient en outre rendus Ddleux par leurs brigandages. On commença par les sommer de livrer quelques-uns des principaux bérétiques, dont on leur remit la liste ; mais ils rejetèrent cette sommation avec mépris, et plusieurs vinrent aussitôt tirer des flèches sur les croisés. Alors les soldats^ sans

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attendre Tordre des chefe, s'approchèrent des murailles, prirent la place d'emblée, firent main-baçse sur tous les habitans, et mirent le feu à la ville. On tua dans une église dédiée à sainte Magdeleine jusqu'à sept mille personnes qui s'y étaient réfugiées. Les croisés marchèrent ensuite à Garcassonne^ dont les habitans furent reçus à composition, mais à la charge de tout abandonner et de sortir en chemise; après quoî^pour assurer la conservation de ces conquêtes, on en offrit la seigneurie à Simon, comte de Montfort, également recommandablç par sa valeur et par son zèle pour la religion. Mais il n'accepta que sur les vives instances du duc de Bourgogne et de l'abbé de Citeaux, qui lui en donna Tordre par son autorité de légat (1).

Cependant une grande partie des croisés quittèrent Tarmée, et le comte de Toulouse, pressé plusieurs fois inutilement d'exécuter ses promesses, fut excommunié de nouveau Tannée suivante par Tabbé de Ctteaux et Tévêque d'Uzès, qui était aussi légat du saint-siége. Le comte de Montfort avec les forces qui lui restaient continua la guerre, s'empara de plusieurs châteaux, et fit tuer ou brûler un grand nombre d'hérétiques qui refusèrent de se convertir. Plusieurs évêques et beaucoup de seigneurs de France et d'Allemagne lui amenèrent successivement des renforts ; car pendant plusieurs années, Tévêque de Toulouse, chassé de son siège, et d'autres prélats ou docteurs, parcoururent les provinces pour exciter le zèle des catholiques ; mais comme Tengagement des croisés n'était que de six semaines, ces secours ne permettaient pas de faire des entreprises suivies. Le comte de Montfort attaqua la ville de Toulouse Tan 1211 , et fut obligé bientôt de lever le siège. Plusieurs des places qu'il avait conquises se soulevèrent en même temps contre lui. Il parvint toutefois à les r^-

(1) Petr. Hist, Albig.^Chron. Àntissiod.

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duire moyennant de nouveaux secours , et Tannée suivante, il tint un parlement à Pamiers, où Ton publia des lois pour rétablir Tordre et la religion dans ces provincas.

Une autre croisade fut prêchée dans ce même temps contre les Sarrasins d'Espagne. Alphonse IX*, roi de Castille, leur ayant déclaré la guerre, essuya plusieurs échecs , et envoya de tous côtés des ambassadeurs pour solliciter des secours. Le pape écrivit aux évêques d'Espagne pour faire réunir tous les princes chrétiens contre les infldèles , et exhorta les Français à se croiser pour cette guerre, leur accordant à cet effet les indulgences ordinaires. Il ordonna ensuite à Rome une procession solennelle, avec des jeûnes, des prières et des aumônes pour attirer les bénédictions du ciel sur les armes des chrétiens. Plusieurs évêques de France et un grand nombre de seigneurs marchèrent à cette croisade avec une armée de douze mille chevaux et de cinquante mille hommes à pied. Les rois d'Aragon et de Navarre joignirent aussi leurs troupes à celles de Castille , et on livra bataille aux Maures le 16 juillet 1212 , près des montagnes de la Sierra Morena. On prétend que les infidèles perdirent plus de cent mille hommes tués, outre un nombre encore plus grand de prisonniers, et qu'il n'y eut qu'environ trente morts du côté des chrétiens. Le butin fut immense, et le roi de Castille en choisit quelques objets précieux qu'il fit porter au pape avec une lettre où il rendait compte de cette victoire. On en voit aussi les détails dans l'historien Rodrigue , archevêque de Tolède, qui fut lui-même présent à la bataille.

Quand le roi Pierre d'Aragon fut revenu de cette expédition, le comte de Toulouse, dépouillé de presque toutes ses villes, vint implorer contre les croisés le secours de ce prince, dont il avait épousé la sœur. Le roi, trompé par les fausses protestations de son beau-frère, envoya des députés avec des lettres au pape pour se

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plaindre des entreprises du comte de Montfort ; puis il vint en Languedoc y où il demanda une conférence aux évêques pour négocier la paix. Mais quoique le pape eût d'abord favorisé cette négociation ^ et que le roi eût obtenu du comte de Toulouse et de quelques autres seigneurs excommuniés comme fauteurs des hérétiques une promesse par écrit de satisfaire à FÉglise et de se soumettre aux ordres du saint-siége , avec Toffre de mettre leurs vassaux et leurs terres entre les mains du roi, pour y être contraints au besoin par la force, les évoques ne jugèrent pas à propos d'accepter ces propositions et de rendre au comte de Toulouse, si souvent parjure, les terres qui avaient coûté tant de sang à conquérir. Ils écrivirent au pape pour lui représenter combien une telle mesure serait préjudiciable à FÉglise et au clergé, et le pape, ayant égard à cette considération, défendit au roi d'Aragon de protéger davantage les Toulousains. Il ordonna toutefois de conclure une trêve, promit d'envoyer un légat sur les lieux ,' et donna pouvoir à Foulques, évêque de Toulouse, de réconcilier ceux qui voudraient de bonne foi se réunir à l'Église. Mais le roi d'Aragon, au mépris de ces lettres, déclara la guerre au comte de Montfort, et vint, avec les comtes de Toulouse, de Foix et de Comminges, attaquer le château de Muret. Le comte de Montfort n'avait qu'un petit nombre de troupes, car la croisade qu'on prêchait alors pour la Terre-Sainte nuisait à la croisade contre les Albigeois, et d'un autre côté, le prince Louis, fils du roi de France, et plusieurs seigneurs, qui à son exemple avaient pris la croix contre les hérétiques, furent retenus par la guerre qui survint entre Philippe- Auguste et le roi d'Angleterre. Cependant les évêques d'Auxerre et d'Orléans parvinrent à réunir un certain nombre de croisés, qu'ils conduisirent eux-mêmes à Carcassonne. Le comte de Montfort, avec ce qu'il put ramasser de troupes, se hâta de venir défendre la ville de Muret H était accompagné de plusieurs

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évêques qui avant le combat excommunièrent solennellement les comtes de Toulouse, de Foix et de Coraminges , avec leurs fauteurs , et animèrent le courage des croisés par la promesse plusieurs fois réitérée dé l'indulgence plénière et de la gloire du martyre. La bataille fut livrée le 12 septembre 1213, et les croisés remportèrent une victoire complète. Le roi d'Aragon y perdit la vie, laissant un ûls encore enfant, qui tomba entre les mains du vainqueur. Mais le pape ordonna de le mettrç en liberté, et ce jeune prince succéda h son père sous le nom de Jacques l".

Le duc de Bourgogne et les archevêques de Lyon et de Vienne apienèrent l'année suivante de nouveaux se^ cours au cqmte de Montfort, qui prit sur les hérétiques plusieurs places dans le Périgord, le Rouergue et le Limousin, et rétablit la paix dans ces provinces. £n même temps les comtes de Comminges et de Foix, avec plusieurs autres seigneurs, vinrent demander Fabsolution au cardinal Pierre de Bénévent, que le pape venait d'envoyer en qualité de légat, et donnèrent pour garantie de leur serment d'obéissance plusieurs des forteresses qui leur restaient Baudouin , frère dq comte dç Toulouse, mais ^élé catholique, avait été pris en tral^ison par )es hérétiques , qui voulurent le contraindre à leur faire livrer un de ses châteaux dont ils avaient formé le siège. Gommç il se montra résolu h mourir plutôt que de céder aux ennemis de la religion, ib Je laissèrent deux jours 3ans manger, et le menèrent ^ns^ite à Montauban, oii le comte de Toulouse ordonna de le pendre. Baudouin demanda la confession et le viatique , mais on lui refusa Tune et Tautre. Alors il prit Dieu à témoin qu'il voulait mourir dans la foi catholique, et aussitôt Iç comte 4e Foix et son fils avep un chevalier aragonais le pendirent à un 4rbre. On peut ju^r par cette exécution du (^act^e et de l'impiété du f3oint^ 4e ^Toulop^. Les ""Toisés n^ lardèrent pas à lui enlever le reste de ses états,