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plusieurs décislotis importaiiltes. Où rfebiùl ià^êtaibl-àfesef là pauvreté parfaite , et de n'avoir ni i^rôpriètés, bi revenus. Ainsi l'ordre des firêries prôchéui^s devint uU ordre mendiant. On ordôntia que le chapitré général s6 tiendrait alternaiivehient à fiôlogne et â taris, et 'qu'ôfa établirait de^ déftnîteurs , iqtii pendant le chapitire atii-aient tout pouVoit,.même sur lé généi*al. Enfin on donna le titré de ttiattre général à saint Dominique, et ce ftit îè titre porté dans la ^uite par les supérieut^s de Pordre. bans le chapitre tehu Tannée suivante à Pologne, on élut huit stipérieuris provinciaux pour gouverner les frères répandus en autant de provinces, savoir : l'Espagne, là France, la Lombardie, la Romagne, là Provence, l'Allemagne, la Hongrie et l'Angleterre. Saint Dominique n'avait encore que cinquahte et un ans, et il était fen paî-feité santé; mais il ne laissa pas de prédire quHl thburrait avant l'Assomption. En effet, il fut attaqué peu de tetnps après d'une fièvre accompagnée de dyssenterie, et inourut couché sur la cendre, le te août 12^1. On trouva suf* son corps une chaîné de fer en ceinture. Plusietirs prélats et une foule Immense de peuple assî*stêt*eht à se^ funérailles, et il se fit tth grand nombre de hiiracléis à soh tombeau. Ce fut saint Dominique qui, pour attirer la protection de la sainte Vierge Sur ses travaux, institua la dévotion du irosàiré.

L'ordre des frères mineurs avait fait dfes prbgf es ei quelque sorte prodigietix. Saint François, après l'âplîrObatlon de son institut au concile de Latran, hésitait s'il appliquerait ses disciples à la prédication, ou simplement à la prière. Il exhorta ^aîhte Claire et flrère Sylvestre à consulter sur ce sujet la volonté de Dîeti, et leurs réponses le confirmèrent dans la première résolution qu'il avait prise. Il donna alors dé nouvelles instructions î ses disciples, leur recommanda de marcher deux à deux avec modestie, de garder le silence et le recueillement, et de montrer dans toutes les circonstances tine douceuTinat-

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térable ; puis il choisit les plus distingués par leur science et leur vertu pour former de^ établissemens en diverses provinces. Il envoya en Espagne Bernard^ son premier disciple 9 avec un grand nombre de coopérateurs; Jean Bonella en Provence , avec trente-trois autres frères, et Jean de Penna en Allemagne, avec soixante. H nomma aussi des ministres provinciaux pour la Toscane, la Lombardie et la Marche d'Ancône. Il voulait aller luimême en France et dans la Belgique ; mais le cardinal HugoUn, légat en Toscane, lui conseilla de ne pas quitter ritalie, où les intérêts de son ordre naissant réclamaient sa présence. François envoya donc à Paris frère Pacifique, et ayec lui frère Ange , qui ftit le premier ministre provincial en Angleterre. La mission d'Allemagne n'eut au cun succès, et les frères furent maltraités et chassés du pays comme des vagabonds suspects d'hérésie. Plusieurs prélats se montraient d'ailleurs peu favorables à ce nouvel institut, qui avait même des ennemis à Rome. François s'y rendit pour demander au pape Innocent un cardinal protecteur de son ordre, et communiqua son dessein an cardinal Hugolin, qui lui avait témoigné la plus grande affection. Ayant été admis à l'audience du pape, il lui dit: Saint père, je serais confus de vous importuner pour les intérêts de nos pauvres. frères. Donnez-nous ce cardinal pour prendre sohi de nos affaires sous votre autorité. Le pape souscrivit à cette demande, et le cardinal Hugolin devint ainsi le premier protecteur des frères mineurs. Il assista en cette qualité au premier chapitre général que saint François tint. Fan 1219, près d'Assise. Il s'y trouva plus de cinq mille frères mineurs, tant l'ordre s'était déjà multiplié. Frère Elle, provincial de Toscane, et quelques autres, s'adressèrent au cardinal pour proposer quelques adoucissemens à la sévérité de la règle, et le cardinal en parla à François. Mais celui-ci dit au chapitre : Mes frères , Dieu nous appelle à suivre la folie de la croix par la voie de la simplicité et de l'humilité. Ne me proposez

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point d'antre règle que celle qui m'a été enseignée par Jésus-Christ, et craignez que les sages qui vous imposent n'attirent sur eux et sur vous la colère divine. Ainsi la proposition fut rejelée. Plusieurs frères se plaignirent qu'ils étaient maltraités dans les pays éloignés, faute de pouvoir montrer l'approbation authentique de leur institut. Ils ajoutèrent que plusieurs évoques ne leur permettaient pas de prêcher, et proposèrent de demander au pape le privilège de prêcher partout sans permission. François leur répondit : Dieu veut que nous gagnions les supérieurs par l'humilité et le respect. Quand ils verront que vous vivez saintement et que vous n'entreprenez point sur leur autorité , ils vous prieront eux-mêmes de travailler au salut des âmes qui leur sont confiées. Votre privilège propre doit être de n'en point avoir. Quant à ce qui concernait l'approbation écrite et authentique de son ordre, il demanda et obtint du pape Honorius une bulle de confirmation en date du 11 juin 1219. C'est la première qui ait été donnée en faveur de cet institut.

Saint François ne borna point son zèle aux pays chrétiens. Il envoya, la même année, à Maroc, cinq missionnaires nommés Bérard, Pierre, Olton, Adjut et Accurse. Ils prirent leur route par l'Espagne, et se présentèrent au roi de Sévllle pour l'exhorter à embrasser le christianisme. Arrivés ensuite à Maroc, comme ils prêchaient sur la place publique, le roi ordonna de les arrêter et de les conduire en Espagne ; mais ils se dérobèrent en route à leurs conducteurs, et revinrent à Maroc, où ils recommencèrent leurs prédications. Renvoyés une seconde fois, ils s'échappèrent encore, et se présentèrent sur le passage du roi pour prêcher l'Évangile. Le roi , furieux de cette persévérance intrépide, se les fit amener, s'efforça vainement d'ébranler leur foi , et leur coupa la tête de sa propre main, le 16 janvier 1220. Leurs reliques furent recueillies par les chrétiens du pays , et transportées à Coimbre en Portugal, où elles opérèrent un grand nombre

fO0 HISTOÇIB DBL'ÂGLISE.

^e ptr^çlf». ns çtnt été çanppiséSj, en XiiSi,^ par Six^ç !Y. Daniel, ministre provincial de Galabre, et six aqtres frèf e^ , sje rendirent peu de temps après à Çeuta , première ville d'Afrique sur le détroit de Gibraltar, pour y prêcher Ù foi. î^e prince musulman les fit mettre en prison, et employa les promesses et les menaces pour l^ foire apostasier; puis, les voyant inébranlables, il leur fit trancher la tête. Ils sont aussi honorés comme naartyrs. Frère Gilles, troisième disciple de saint François, fut envoyé avec quelques autres à Tunis ; mais les chrétiens ^lu pays , voyant la fureur des mi|sulraans et craignant une persécution , contraignirent ces religieux à se rembarquer. Saint François voulut aller }ui-mêqie prêcher l^ toi ai|x infidèles, et se rendit en Egypte, où les croisés assiège;^! ei^t Damiette. Comme on sç disposait à combattre, il çut révélation que les chrétiens auraient du désa- Yfintage ; m^is sa prédiction fut regardée cqmme une rêverie, ^es croisé^ persistèrent dans leur ^éso^utiQa, livrèrent bataille, et perdirent environ six n^iUe gommes. Le sultan d'Egypte avait promis une pièce d'or à quiconqi|e lui apporterait la tête d'^^ çhréU^P- Ce péril n'empêcha pas François de passer ^yeç ^p compagnon fL\\ camp des infidèles; et conduit auprès dij ^ulfaq, qui lui demanda ^u nom de qui il vepait : C'est le We^ toùtpuissant, répondit-il, qui m'envoie pour vpus mçmtrer le çliemin du ciel, à vous et à votre peuple. Le sultan, c]iarmé de son intrépidité, lui donna plusieurs ci^4iences, et l'invita à se fixer fiuprès de lui. Je deme^^erai volontiers, répondit François, si vous youlez vpus convertir avec votre peuple. Que si vous avez des dpvites sur la nécessité d'abandpnner la loi de M^hoinet ppur celle de Jésys-Christ, faites allu^ier un grand bûcher, et j'y entrerai avec vps docteurs, afin q^ie Dieu vpus fasse confl^ître quelle est |a foi qu'il faut suivre. Je doute fort, reprise sviltan en souris^nt, qu'aucun de nos imans veuille entrer dans le feu pp)ir Sf^ religiop. £n effet, m 4esp)os