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inaine> et fut im des légats envoyés à Gonstantinople pour raffaire de Michel Gérulaire. A son retour^ il se fit moine au Mont-Gasi^5 dont il fut élu abbé trois ans plus tard, et il Toulut garder cette abbaye lorsqu'il fut devenu pape ; mais au bout de quelques mois étant tombé dangereusement malade , il fit élire pour abbé le moine Didier^ qui parvint aussi au pontificat Ce dernier était de la famille des princes de Bénévent, et avait montré dès l'enfance une grande piété. Ayant résolu à Fâge de vingt ans d'embrasser la vie monastique , il éprouva les plus grands obstacles de la part de ses parens. Mais il obtint enfin la permission de se retirer au monastère de Sainte-Sophie près de Bénévent, et quelque temps après il entra au Mont-Gassin, puis fut nommé prévôt du monastère de Saint-Benoit à Gapoue. Il possédait depuis longtemps la confiance et l'amitié du cardinal Frédéric , qui étant devenu pape, et l'ayant fait élire pour son successeur à l'abbaye du Mont-Gassin , le nomma chef d'une légation qu'il avait résolu d'envoyer à Gonstantinople pour travailler à l'extmction du schisme^ Mais comme elle n'était pas encore partie quand ce pape mourut , Didier vhit aussitôt, sur les vives instances des moines, prendre le gouvernement de cette abbaye (1).

Dès le commencement de son pontificat, le pape Etienne iX tint plusieurs conciles pour rétablir la discipline, et prmcipalement pour empêcher les mariages des prêtres et des clercs engagés dans les ordres sacrés. n chassa ceux qui avaient transgressé la loi de la continence > depuis la défense de Léon IX, et interdit pour toujours de la célébration des saints mystères ceux mêmes qui avaient quitté leurs femmes et embrassé la pénitence. Désirant s'entourer des lumières et des conseils de Pierre Damien, il le lit venir à Rome et le nomma évêque d'Ostie et doyen des cardinaux ; mais il fut obligé

{i)Chrûn. Ca«m. — L&mbdrt.— Marian. ScoU

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de lui faire une sorte de violence et de le menacer d'excommunication pour le déterminer à accepter cette émlnente dignité , dont il n'envisageait que les périls et les devoirs. Vers la fin de Tannée, le pape se rendit au Mont- Cassin, où il s'appliqua à détruire quelques abus contraires à l'esprit de pauvreté monastique. Ce fut alors qu'il prît les dispositions qu'on vient de voir, pour employer les talens de l'abbé Didier au service de l'Église* Revenu ensuite à Rome, il envoya le sous-diacre Hildebrand auprès de l'impératrice Agnès, en Allemagne, pour quelques affaires importantes, et par une précaution qui montre l'estime singulière qu'il avait pour lui, il ordonna dans une assemblée du clergé et du peuple que si le saint-siége venait à vaquer pendant l'absence de ce légat^ on attendit son retour pour procéder à l'élection du nouveau pape. Il partit bientôt après pour la Toscane, afia de conférer avec le duc de Lorraine, son frère, et d'ea obtenir des secours pour chasser les Normands d'Italie. Mais il tomba subitement malade, et mourut à Florence au printemps de l'an 1058, après huit mois seulement de pontificat

A la première nouvelle de cette mort, Grégoire , fils du comte de Tusculum , et quelques-uns des principaux de Rome, s'assemblèrent tumultuairement pendant la nuit, et choisirent pour pape Jean, évêque de Velletri, qui prit le nom de Benoit. Les cardinaux protestèrent contre cette élection, frappèrent d'anathème ceux qui l'avaient faite , et se virent obligés de prendre la fuite. C'était à Pierre Damien, en qualité d'évêque d'Ostie, d'introniser le souverain pontife; mais, en son absence, les schismatiques contraignirent son archiprêtre de couronner l'intrus, qui se maintint sur le saint-siége près d'un an. Cependant le sous-diacre Hildebrand, instruit de ce qui s'était passé, s'arrêta à Florence au retour de son ambassade, et après avoir écrit aux Romains les mieux intentionnés et obtenu leur autorisation, il fit élire