CHAPITRE IV

lia Réformatloii depuis la eonquète, en

tftse

Tel était dans le Pays de Yaud l'état des cboses/au point de vue religieux, lorsqu'au commencement de Tan 4S36, s'accomplit un grand événement, qui vint donner une impulsion décisive à l'œuvre de la Réformation.

Depuis longtemps , les Bernois convoitaient ce beaa Pays de Vaud, sur lequel ils avaient déjà mis le pied» espérant sans doute y trouver une source de richesses. Il ne manquait qu'un prétexte pour cela, et ce prétexte se trouva bientôt. Des difficultés s'étant élevées entre eux et le duc de Savoie au sujet de Genève leur alliée, ils firent entrer en janvier 4S36 une puissante armée sur les terres du Pays de Vaud, appartenant à ce prince. Us ne méditaient rien moins que de s'emparer encore de Genève. Ils évitèrent d'abord de toucber les terres de l'évéque de Lausanne.

Aucune ville ne fit la moindre opposition, excepté celle d'Yverdon, qui se prépara à faire une redoutable défense. Mais le 35 février, l'armée bernoise occupant le faubourg de la Plaine, allait donner l'assaut : kd

canons étaient braqués contre la ville. Alors le conseil jugea prudent de capituler. Cette ville fut punie de sa résistance par la perte de tous ses privilèges et de toutes ses franchises, et Nœgeli, le chef de l'armée d'invasion, y abolit le culte catholique et y établit de force le culte réformé. L'Evangile y fut aussitôt prêché par des pasteurs du bailliage de Grandsou. Quelques seigneurs du pays, dévoués au duc de Savoie, ayant voulu organiser une résistance sérieuse, leurs châteaux furent brûlés.

Les Bernois arrivèrent ainsi à Genève, évitant Lausanne et les terres de l'évéque , mais soumettant tout ce qui appartenait au duc de Savoie, et notamment les contrées de La Côte. Depuis Genève, ils envahirent le Pays de Gex et quelques portions de la Savoie. Mais, enfin, ils jetèrent le masque ; les terres de l'évéque de Lausanne leur plaisaient trop pour qu'ils n'y missent pas aussi la main.

Le 31 mars, Nœgeli , après s'être emparé du château de Chilien, le dernier refuge du duc de Savoie et avoir ainsi complètement chassé ce prince de ses terres du Pays de Vaud, fit son entrée à Lausanne. L'évéque, apprenant son approche, s'était enfui de son château de St-Maire et s'était retiré en Italie. Nœgeli monte au château, fait renverser tous les écussons de révéque et tous les insignes de la puissance épiscopale, et arbore le drapeau rouge et noir. 11 prononce la déchéance du prince-évéque et proclame la souveraineté de Berne sur la ville de Lausanne et sur toutes les terres dépendantes de l'évêché.

Après cette déclaration du général bernois, les partisans de la Réforme, à Lausanne, prenant un nouveau courage, demandèrent au conseil de la ville qu'il leur fut permis de faire profession ouverte de leur religion. Après beaucoup de récriminations sur les excès auxquels les réformés continuaient à se livrer, il fut décidé qu'on leur assignerait certains lieux déterminés de culte.

Le couvent de Romainmôtier avec toutes ses richesses dut aussi être livré à Leurs Excellences bernoises. Partout on prit tout ce qu'il y avait à prendre. On agit avec autant de dureté que de fourberie envers les populations; on blessa le sentiment national; on froissa le peuple; on foula aux pieds toutes les franchises et toutes les libertés dont les Vaudois avaient joui depuis des siècles. Quelques villes, entre autres Lausanne et Moudon, voulurent réclamer, mais on leur répondit avec beaucoup de hauteur. Enfin les commissaires bernois chargés d'installer l'autorité de Leurs Excellences, prononcèrent de nombreuses confiscations de biens et frappèrent de fortes amendes une foule de particu* liers, de villages et de villes pour le seul crime d'avoir témoigné quelque fidéUté au duc de Savoie ou au princeévéque *.

*• Voici quelques indications sur le* amendes qui furent prononcées :

Yverdon iOOO écus d*or.

Moudon hOO •

La Dame de Berchier 10 i

Les gens de Bercbier • iO »

Après avoir ainsi pris possession dé notre pays, les Bernois favorisèrent autant qu'ils le purent les progrès des idées favorables à la Réformalion. Des réfugiés français continuant à nous arriver» le nouveau gouvernement plaçait les ecclésiastiques de bonne volonté partout où il pouvait espérer qu'on leur prêterait l'oreille. Farel et Yiret revinrent de Genève, parcoure-rent le pays pour y prêcher l'Evangile et furent plus d'une fois en danger de perdre la vie. De leur côté, les partisans de la Reforme, se sentant appuyés, redoublèrent d'ardeur, et de graves scènes de sauvagerie et de destruction eurent lieu. Lorsque le culte réformé eut été imposé à Yverdon , plusieurs temples furent envahis. Lia chapelle de Sainte-Marie, à Clindy, celle de l'hôpital, à Yverdon, celles de Pomy et de Cuarny furent mises au pillage. L'image de la Yierge et celles de plusieurs saints, objets de la vénération du peuple, furent violemment arrachées de la grande église d'Yverdon et brûlées sur la place au milieu de la consternation générale. Viret se rendit à Lausanne à la prière de

Les gens d'Orzens * • . . . 15 écus d'or.

Le seigneur de Bioley-Magnoax 100 »

Le seigneur de Cheseaux 100 »

16 paysans de MoUondins 6 »

Morges 200 »

Cossonay ^. 200 »

Les gens de Mont , . . . • ftO >

Âllaman • . 30 »

Au sujet de ce dernier village, le commissaire dit : «Ce sont

de mauvaises gens, qui ont injurié des boache» d« Berna et leur

ont pris des moutons. »

|)Iusieurs habitants de la ville» amis de la Réforme. H s'y établit, y prêcha avec une grande hardiesse, malgré les vives oppositions qu'il y rencontrait, et il parvint enfin à réunir autour de lui un grand concours de peuple *.

Nous avons vu précédemment que Farel y avait déjà fait quelques tentatives de réforme , mais il n'avait pas réussi. Cependant bien des germes y avaient été jetés pour plus tard. Ce fut Viret qui devint le réformateur proprement dit de cette ville. Il prêcha d'abord dans la chapelle des moines déchaussés. Le peuple était nombreux, et, dans sa première ardeur, il se laissa aller à quelques actes de violence pour détruire les images. Viret les désapprouva hautement, et le conseil permit de prêcher et d'aller entendre la parole de Dieu, mais défendit d'endommager ni les images ni les autres ornements d'église. Les démarches des chanoines, de l'évêque et du gouvernement de Fribourg ne purent pas arrêter le mouvement. Les partisans de l'Evangile obtinrent encore l'église des Dominicains, toutefois avec la réserve que l'on respectât les images» les autels, les orgues et toutes les autres choses, puis-

* Il existe encore à Lausanne une maison, celle qui forme Pan» gle de la montée à la place de St-François où Ton voit une ton* relie suspendue. Au bas de cette tourelle on peut lire cette inscription sculptée en caractères gothiques c à toi mon Dieu mon cœur monte > La tradition prétend que Farel et Viret baranguè-^ rent plusieurs fois la foulé depuis les croisées de celte tourelle. Cette maison pourrait bien ayoir été l'ancien couvent des FraiH décains.

qu'elles n'empêchaient pas d'entendre la parole de Dieu. C'est ainsi que la cause de la Réforme faisait de notables progrès à Lausanne.

Cependant l'agitation continuait à être très grande dans tout le pays; les partis en venaient fréquemment aux mains, et un ministre protestant fut même tué à Romaoel. Alors le gouvernement de Berne résolut de porter un coup décisif, et il ordonna que le l" octobre 4536 il y aurait à Lausanne, dans la cathédrale, une dispute publique, dans laquelle on discuterait les articles de foi les plus essentiels , qui étaient en contestation entre les deux partis. De nombreuses oppositions furent faites à ce projet; l'empereur d'Allemagne chercha à en dissuader Leurs Excellences ; Tévêqueet le chapitre des chanoines essayèrent de protester; les autorités eiviles et ecclésiastiques du pays, ainsi que les communes, opposèrent le plus grand mauvais vouloir possible, mais la volonté ferme des Seigneurs souverains vint à bout de tous ces obstacles. Tous les ecclésiastijques de l'un et de l'autre culte furent conviés à la dis- 4)ute, et toutes les communes reçurent l'ordre d'y envoyer des députés, lesquels, de retour chez eux, rendraient compte de ce qu'ils auraient vu et entendu. Le décret était accompagné de dix sujets à discuter; c'était Farel qui avait été chargé de les préparer. Cela seul montrait de quel côté inclinaient les cœurs des gouvernants. Farel, Viret, Caroli, Le Comte et Calvin, qui était arrivé depuis peu de France à Genève , étaient les principaux champions du parti des réformés.

Le petit nombre de catholiques qu'on vit arriver

étaient, les uns des hommes incapables de soutenir une discussion, semblables au chanoine Perrini, qui, au lieu d'attaquer ouvertement les thèses posées par les réformateurs, se contenta de déposer en son nom et en celui de ses collègues une longue protestation contre la dispute elle-même, comme attentatoire, disait-il, à l'esprit du christianisme et aux droits de l'Eglise, ce qu'il fut aisé à Farel de réfuter. D'autres étaient déjà ébranlés dans leurs croyances, ou bien de ces hommes sans convictions ou timorés qui ne cherchent qu'un prétexte pour abjurer et pour embrasser le parti du plus fort. Un grand nombre de catholiques décidés refusèrent de paraître, les choses leur paraissant conduites avec trop de partialité. Mais, en agissant ainsi, ils désertèrent leur cause et firent preuve de lâcheté. Quant au petit nombre de catholiques qui se mirent en scène et prirent la parole, on peut dire, sans leur faire le moindre tort, qu'ils ne se distinguèrent que par la faiblesse de leurs arguments et par leur peu de connais* sances de la religion en général et de l'Evangile de Christ en particulier. Un seul défenseur du catholicisme montra quelque solidité, ce fut le médecin Blanchcrose, qui, tout en se défendant, ne put de moins que de se lamenter d'être abandonné par les prêtres. Les réformateurs, au contraire, étaient des hommes éminents par leur foi, leurs capacités et leurs connaissances aussi vastes que variées.

Vers la fin de la dispute, le prêtre Drogy, vicaire à Morges, se plaignit amèrement de la manière dont les prédicanis avaient traité les pauvres prêtres* S'ils

sont ignorants, dit-il, il faut avoir, pitié d'eux. Ce n'est pas une grande gloire de les vaincre. Il faut leur laisser le temps d*étudler, pour qu'ils puissent se défendre et ne pas enseigner des erreurs. 11 avait raison, car par leur contenance pendant la dispute, et surtout en abandonnant à un médecin le soin de défendre le papisme, les prêtres avaient suffisamment montré leur ignorance et leur infériorité en face des réformateurs. Aussi Viret, répondant à Drogy, lui dit-il entre autres : a Vous condamnez vous-même vos prêtres en cherchant à les excuser par leur ignorance. Si Ton appelait un cordonnier à défendre son ouvrage, il trouverait certainement de bonnes raisons et vous n'en avez point trouvé pour le vôtre. N'est-ce pas une honte pour les prêtres de ne pas pouvoir défendre ce qu'ils font? Vous demandez du temps pour étudier! Etes- vous tombés si bas, que vous ne sachiez pas si vous avez raison ou non? Si les prêtres sont aussi ignorants que vous le dites, que n'abandonnent-ils leurs fonctions? Seriez-vous assez insensés pour vous confier à un vaisseau dont le pilote serait un maladroit qui vous exposerait à vous noyer? Comment pouvez- vous donc vous étonner que nous ne voulions plus de votre direction? » Farel lermina la dispute par un discours dans lequel il développa encore les thèses discutées, exhorta les prêtres et le peuple à recevoir la vérité et défendit les réformateurs contre les calomnies qu'on répandait à leur sujet. Celte dispute avait duré six jours. Ce fut Viret qui y joua le rô!e le plus essentiel et il s'en acquitta avec une habileté qui augmenta beaucoup la considération et le respect dont

il louissail déjà, soit à Lausanne, soit dans le reste da pays et ailleurs.

Quatre présidents et cinq commissaires bernois avaient été chargés de diriger la dispute et d'y maintenir l'ordre. Quatre notaires avaient eu pour mission d'inscrire les opinions et de prendre note des discours. Les autels, les images, les ornements de la cathédrale, tout avait été voilé : c'était un signe avant-coureur de l'issue de la dispute.

Cette issue ne pouvait être douteuse. Les meneurs de la Réformation posaient seuls les questions et c'étaient des hommes de qualités éminentes : les défenseurs du catholicisme étaient bien au-dessous d'eux à tous égards. Enfin, les conseils de Berne s'étaient établis juges souverains des controverses et devaient décider en dernier ressort des articles de foi. Mais ces maîtres souverains, qui voyaient en perspective le partage des dépouilles de l'évéque, des biens de l'Eglise, des couvents et des abbayes, ne pouvaient pas être des juges bien impartiaux.

Lorsque tout fut fini, quelques catholiques laïques, jouissant d'un grand crédit à Lausanne et dans le pays, ainsi que plusieurs prêtres , abjurèrent le catholicisme. Ceci fut d'un immense effet : beaucoup d*autrès personnes imitèrent leur exemple, par conviction, par entraînement ou par tout autre motif, et ainsi, un grand mouvement était imprimé. Le lendemain, un tumulte eut lieu : beaucoup de nouveaux convertis exaltés forcèrent les portes de la cathédrale, démolirent les autels, abattirent les crucifix et même l'image si

vénérée de Notre-Dame de Lausanne. Ce fut une véritable scène de sauvagerie populaire.

Aussitôt après la dispute, les députés des villes et des campagnes rentrèrent chez eux. L'effet produit par leurs récits fut très divers : beaucoup crurent, mais le plus grand nombre restèrent attachés aux vieilles doctrines. Les contrées de Lavaux, en particulier, continuèrent à montrer un grand penchant pour le catholicisme. De plus, les commissaires bernois, de concert avec Farel et Viret, chargèrent des ministres réformés de parcourir les villes et les campagnes pour y prêcher TEvangile et pour y préparer les esprits à recevoir la Réformation. Mais les besoins étaient grands et les ouvriers çn petit nombre : le pays ne comptait parmi ses enfants que bien peu d'évangélistes. On se hâta donc d'employer le zèle de ces hommes que la persécution jetait hors de France, et encore leur nombre, multiplié par leur ardeur et leur courage, était-il bien loin de suffire. Plusieurs étaient des hommes en qui Ton ne pouvait pas mettre une grande confiance. Presque tous étaient des gens très pauvres, auxquels le gouvernement bernois ne fournissait que la plus chétive existence. Enfin, rétat de notre pays, les luttes et les contradictions auxquelles ils étaient exposés étaient bien peu propres à les encourager à se consacrer au service de l'Eglise naissante.

La résolution de Leurs Excellences de Berne ne se fit pas attendre : les seigneurs baillis reçurent l'ordre d'introduire le culte réformé dans tout le Pays de Vaud. Bientôt après, on les vit allant de lieu en lieu accom-

pagnes d'une escorte de gens armés pour détruire et brûler les images, pour renverser les autels et pour abolir tout ce qui tenait au culte catholique. Ce qu'il y eut de plus fort, c'est que les communes elles-mêmes furent obligées de payer, parfois fort chèrement, les frais de ces démolitions des objets de leur culte, qui leur étaient pourtant si chers. Et puis, la question religieuse se compliquait d'une question politique fort importante; être partisan de la Réforme, c'était être ami du gouvernement de Berne; au contraire, être catholique, c'était espérer le retour de la domination de Savoie. Les baillis parlèrent toujours conformément à Tesprit de Leurs Excellences : « Nous ne voulons contraindre personne à embrasser la Réforme contre les mouvements de sa conscience, disaient-ils; mais nous ne voulons pas non plus souffrir l'exercxe de la religion romaine dans nos Etats. Nous invitons donc ceux qui ne pourraient pas s'accommoder de la foi nouvelle à quitter leur patrie. Ils ont la liberté de le faire. » Tout en parlant ainsi, ils renversaient les autels, brisaient les images et détruisaient les objets sacrés les plus vénérés du peuple.

Quant aux prêtres catholiques, quelques-uns se convertirent de bonne foi et devinrent de fidèles pasteurs réformés, mais la plupart préférèrent s'en aller en exil plutôt que d'abandonner leur foi aux vieux usages et aux anciennes doctrines. Un grand nombre aussi, retenus par l'amour de la patrie, ne ployèrent qu'à contre-cœur et conservèrent en secret leur attachement pour la foi romaine ; ces derniers donnèrent beaucoup

à faire aux pasteurs réformés et à Leurs E&cellences ; Us furent pendant plusieurs années des ferments secrets de catholicisme, de discordes et de querelles entre les partis.

Le gouvernement nomma Viret et Caroli pasteurs à Lausanne. Viret avait assez bien mérité du pays pour qu'on lui donnât la première place. Toutefois Caroli lui fut préféré. Il avait réussi à s'insinuer dans les bonnes grâces de Leurs Ex.cellences ; il était d'ailleurs le plus Agé et docteur. Viret était trop modeste pour s'offenser de cette injuste préférence ; il pensa avec raison qu'il pouvait aussi bien servir Dieu à la seconde place qu'à la première. Cependant, comme Caroli était étranger et comme j)n ne se fiait pas complètement à lui, on lui recommanda de consulter Viret dans toutes les circonstances difficiles. Il ne tarda pas à se montrer à découvert. C'était un hoAme vain et présomptueux, qui avait embrassé la Réforme sans conviction et seulement à la suite d'une difficulté qu'il avait eue avec les doc* leurs de la Sorbonne. A Lausanne, il fut jaloux du crédit et de la considération dont jouissait Viret, et voyant qu'il ne pouvait jouer le premier rôle, il se livra à de basses intrigues contre son collègue, répandant contre lui de viles calomnies et profitant pour cela d'absences que celui-ci faisait pour la cause de l'Evangile. Dénoncé pour cela à un synode qui s'assembla le 4 mai 4S37, il dut se rétracter. Mais il continua ses intrigues, et le synode le déclara comme calomniateur indigne de continuer ses fonctions. Il en appela à Berne, et le synode de cette ville, ainsi que le gouvernement,

4M>nfirmèrent la sentence et menacèrent Garoli des triennaux. Alors cet homme s*enfuit de Lausanne et se rendit à Soleure, où il embrassa de nouveau le calhoii- <cîsme avec toute la fougue d'un homme qui veut faire oublier ses errements. Viret devint premier pasteur à Lausanne.

Berne, en établissant de son autorité la Réforme dans le Pays de Vaud, confisqua à son profit les biens de l'Eglise, ainsi que ceux de Tévéque de Lausanne. C'était en définitive là ce qu*on voulait. Mais Leurs ExceU lences profitèrent de ces nouvelles richesses pour réconcilier bien des localités avec le nouvel ordre de •choses, pour se faire des partisans, ou du moins pour réduire au silence des ennemis déclarés des nouveaux iisages. Avant tout, on chercha à calmer l'irritation de Fribourg; on lui donna Bulle, La Roche et Àlbeuve, qui faisaient précédemment partie des terres de Tévèque de Lausanne, et qui, à dater de ce moment, furent incorporées à TEtat de Fribourg, et restèrent ainsi catholiques. Lausanne avait d'abord été fort opposée, du moins dans la majorité de ses habitants et de ses confieils, soit à la domination bernoise, soit à la Réformation. Les seigneurs de Berne lui donnèrent de belles vignes, les couvents de St-François et de la Madeleine, le prieuré de St-Sulpice, le couvent de Bellevaux, proche de la ville, l'abbaye de Muntherond, celle de •Ste-Catherine, le Ghalet-à-Gobet et la maison dite de J'Évéché, proche de la cathédrale. Moyennant ces largesses, Lausanne renonça à toute idée d'indépendance» reconnut Berne, son ancienne combourgeoise, comme

sa légitime soaveraine, devint très zélée pour le régime bernois » et en viat même à persécuter le culte, catholique, qu'elle avait d'abord tant soutenu.

Un grand nombre d'autres communes eurent auss» leur part de ees faciles largesses que fit Berne au moyen des biens d'Eglise confisqués, et ces dons soot l'origine des fortunes que beaucoup d'entre elles possèdent encore maintenant. Ainsi Payerne s'était vu enlever tous ses anciens privilèges et traiter en ville su* jette : elle reçut de belles terres dans sa banlieue, lesquelles avaient appartenu à l'ancienne abbaye, ell^ regut aussi de riches vignobles, qui vinrent s'ajouter à ceux que cette ville possédait déjà antérieurement» Moudon avait aussi beaucoup perdu par le changement de souverain. Pour dédommagement, on lui donna les meubles et l'argenterie de ses deux temples,, ainsi que les biens des confréries et les rentes de plusieurs cha-^ pelles. A la ville de Vevey, on donna le couvent de la Madeleine, ainsi que les biens de trois confréries. Plu^ sieurs communes au pied du Jura s'enrichirent aux dépens de celui de Romaiomôtier. En général les comr munes reçurent les biens des confréries, sortes d'asso-* dations fondées dans l'origine dans le but d'entretenir les pauvres et qui tenaient lieu d'hôpitaux. Ces biens devinrent l'origine de plusieurs de nos bourses actuelles de pauvres.

Les biens, en somme, peu considérables des anciennes cures catholiques, consistant soit en fonds de terre», soit en droits divers, ne furent pas détournés de leur destination, mais affectés à l'entretien des pas-r

leurs réformés. Ils constitoèrent ainsi des biens d*Ëglise ^t ont continué à subsister tels quels jusqu'en 1803, ^iiils ont été incorporés dans le domaine de l'Etat.

<2uant aux richesses immenses que renfermaient soit la cathédrale^ soit les autres églises de Lausanne^ des i5omraissaires de Leurs Excellences vinrent en prendre possession. Pour parer le coup, les chanoines cachèrent }e trésor, firent disparaître les titres et répandirent le bruit qu'ils avaient tout donné en garde au seigneur évéque. Les Seigneurs de Berne firent saisir les chanoines et les retinrent en prison jusqu'à ce qu'ils eussent livré tout ce qu'on leur demandait. Le trésor tout entier fut emmené à Berne. Les Lausannois le regardérent partir avec tristesse. Quelques-uns hasardèrent ^quelques réclamations, d'ailleurs fort inutiles. Ces richesses devinrent l'origine de ce trésor mystérieux qui fut augmenté d'année en année pendant près de trois siècles par l'or que Leurs Excellences tiraient du Pays de Vaud. Mais le bien mal acquis ne profite pas. Les Seigneurs de Berne ne devaient être que les détenteurs de cette richesse, que nous avons vue tomber en 1798 ^e leurs mains avares dans les mains prodigues de la République française, se charger sur de nouveaux ehariotset partir pour Toulon, où elle devait servir aux armements de l'expédition d^Egypte. Qui reûtdit?Nos ancêtres croyaient acheter le ciel en donnant leurs èiensà la cathédrale de Lausanne, mais ils travaillaient en réalité à préparer des ressources pour une guerre aventureuse et à construire le piédestal sur lequel s'est élevé le trône de Napoléon Bonaparte.

Mais la Réforme ne pouvait point être solidement: établie par le renversement des images et des autels et par le pillage des biens d'Eglise : il fallait une base plussolide que celle-là. Or, noire peuple était encore plongé dans Tignorance, le bigotisme et les superstitions, et^ dans sa majorité, il avait les nouvelles doctrines en horreur. Dans les villes, le peuple se rendait dans le temple, mais pour se conduire insolemment et pour y ménager chaque fois quelque nouvel ennui aux prédicateurs. Les notables, imitant l'exemple que leur donnaient les baillis, n'allaient point écouter la parolede Dieu, bien que ces magistrats eussent publié de la part de Leurs Excellences une amende de soixante souscontre quiconque s'absenterait du prêche. Dans lescampagnes, les prêtres et les moines, que nous avonsvus rester dans le pays, parcouraient les villages, réunissant le peuple dans de secrets conventicules, nour^ rissant en lui la haine de Berne et de la Reformations, et entretenant toutes les anciennes superstitions. Aussi les femmes continuaient-elles à tourner et à retourner leurs chapelets; dans presque toutes les maisons, ou tenait cachées des reliques ou des images des Saints. Les vignes avaient-elles gelé? les prêtres assuraient au peuple que la prédication de l'Evangile en avait été la cause. Avait-on rencontré un ministre de l'Evangile sur son chemin? vite on croyait être sous l'empire de la puissance des ténèbres et l'on courait aux exorciseurs et aux sorciers pour être délivré, par eux de ce maléfice.

L'ignorance n'était pas moins grande que la supers-

tition. Sans doute il y avait des hommes qui nous onl laissé des preuves d*un beau savoir. Mais ces connaissances étaient le partage du très petit nombre et le peuple demeurait sans guide, sans instruction et sans écoles. On s'émerveillait, lorsqu'on apprenait d'un homme, qui n'élait ni ecclésiastique ni notaire, qu'il savait lire, a 11 sait lire, s'écriait-on, il est donc entré dans la dévotion : loué soit Jésus-Christ. » Aussi, en 1S37, la ville de Moudon demanda instamment aux Seigneurs de Berne que quelques portions des biens de l'Eglise fussent affectées à l'entretien d'un maître d'école. Leurs Excellences accordèrent aussitôt cette demande, sentant bien que l'instruction populaire était une des bases les plus solides sur lesquelles ils pouvaient fonder leur nouvel édifice. Ce fut là la première école publique établie dans notre pays. Nous ne savons pas ce qu'elles firent pour d'autres communautés, mais si la vieille capitale de la patrie vaudoise avait de tels besoins, quels ne devaient pas être ceux des autres villes et des villages.

Ce furent surtout les jeunes générations que l'on s'efforça de faire entrer dans les voies nouvelles. Une première ordonnance de 1S38 portait l'injonction aux pasteurs de donner un soin particulier à Tinstruction des enfants j aux pères et aux mères celle d'envoyer leurs enfants au catéchisme dès l'âge de six à quatorze ans; aux baillis celle d'aller de loin en loin exhorter les parents à remplir leur devoir et à tenir leurs enfants sous une discipline chrétienne, sous peine d'être punis dans leurs corps et dans leurs biens. Plus tard.

il fut publié que les parent3 qui négligeraient d'envoyer leurs enfants au catéchisme seraient punis de la prison les trois{)remi&res fols et la quatrième, bannis des terres de Leurs EjLcellences. Un édit de Tan iS&5 renonvelft la défense d'aller aux sorciers et aux. devins. Il ordonna d'emprisonner les gentilshommes qui s'absenteraient malicieusement du sermon, jusqu'à oe que Leurs Excellences les eussent châtiés. La peine de l'exil était prononcée contre les prêtres et les moines qui persévéreraient dans leur opposition au nouvel ordre de choses.

C'étaient cependant de faibles remèdes que tous ces moyens extérieurs. Le dévouement des pasteurs avançait bien mieux Tœuvre de la Réformation ; nous voulons parler de ceux qui étaient vraiment à la hauteur de la tâche qui leur était imposée. Mais ces pasteurs étaient en petit nombre et très dispersés ^ La plupart étaient étrangers, pauvres et mal entretenus par le gouvernement *. Absorbés qu'ils étaient par la lutte, ils manquaient du temps çt des moyens d'ajouter à ce

*■ En 1840, on ne comptait dans tout le Pays de Vaud qae 66 pasteurs, 6 diacres et 9 régents* En 1558, ce nombre fut porté à 85. En 1584, on en trouve 102. En 1680, il y en avait 124, et en 1765 on en trouve 165.

* Le traitement d^un pasteur fut fixé, en 1541, à 150 florins, 3 muids de froment, 2 d'avoine, un char de vin, le logement, le jardin et 3 ou 4 poses de pré. Le muids de froment était évalué à 24 livres. En 1584, ces pensions furent un peu augmentées; en 1680, de nouveau quelque peu. En 1702, eÛes furent régies à 1250 francs, payables en argeat, en grains et en vin.

qu'ils savaient. Toujours en contact avec l'ignorance et la corruption, recevant peu et donnant toujours, ils eussent fini par descendre au niveau du peufde qu'ils enseignaient. Il fallait un enseignement supérieur pour former des pasteurs. C'est dans ce but que fut fondée, en 4837, l'académie de Lausanne, qui devint de plus de très bonue heure une sorte d'autorité directrice de l'Eglise. Berne avait en main pour cela les trésors de la cathédrale, le temporel de l'évéché et les bénéfices du chapitre. En tS40, le collège compléta cette institution.

Ce fut Viret qui fut chargé d'organiser ces étabhssements. Il avait espéré en faire des institutions dont les lumières se répandraient non-seulement dans le Pavs de Yaud, mais encore au dehors et surtout en France, en fournissant à ce pays de jeunes pasteurs instruits et zélés. Dans ce but, sa première pensée fut de faire appeler Farel comme professeur. Mais Leurs Excellences de Berne, qui avaient été bien aises de lancer cet homme à l'avant-garde de la lutte, avaient eongu de la jalousie contre son caractère libre et indépendant et refusèrent les propositions de Viret. Nous verrons d'ailleurs plus tard qu'elles avaient pris en herreur les principes de Calvin sur le gouvernement de l'Eglise, que Farel soutenait avec une grande ardeur. Une couple d'années après, elles furent plus coulantes pour un autre personnage, dont le pasteur de Lausanne leur proposa l'élection, ce fut Théodore de Bèze, aussi un Français réfugié, encore peu connu dans ce moment, mais qui acquit ensuite une grande celé-

brité. Il fut pendant trois ans professeur à Tacadémie de Lausanne ; puis, la querelle sur la question de la discipline ayant surgi , il fut mécontent de Tesprit de tyrannie jalouse que les Seigneurs de Berne apportaient dans leur administration, il quitta cette ville pour se rendre à Genève, où il était appelé comme professeur, et où il resta jusqu'à sa mort, qui eut lieu dans un âge avancé.

Théodore de Bèze fut un homme de hautes capacités, qui avait fait des études extrêmement approfondies et qui se distingua par une grande pureté de vie. Depuis Lausanne et encore plus depuis Genève, il exerça la plus grande et la plus heureuse influence sur l'œuvre de la Réforme , soit dans la Suisse française, soit en France, sa patrie, qu'il n'oublia jamais. C'est à lui que nous devons une de nos prières liturgiques, et voici h quelle occasion. La méchante reine Catherine de Médicis, mère et tutrice du jeune roi Charles iX, avait convoqué, en 1561, le célèbre colloque de Poissy, où les questions en litige entre les catholiques et les protestants devaient être débattues. On avait ordonné aux réformés d*y envoyer des députés. Us choisirent douze pasteurs, en souvenir des douze apôtres. Théodore de Bèze, quoique établi à Genève, fut appelé en tout pre» mier lieu à représenter les Eglises de sa patrie.

Lorsque l'assemblée fut ouverte, les députés protestants furent invités à s'avancer. Là , en présence de la reine-mère et de son jeune fils Charles IX, du cardinal de Lorraine, de nombreux seigneurs de la cour et de cinquante-deux prélats, revêtus de leurs riches et écla-

— allants costames ecclésiastiques, Théodore deBèze s'avança i la tète des ministres protestants, revêtus de leurs simples robes noires, et s'agenouillant, la tête nue, à la modeste place qui lui avait été assignée, il prononça cette admirable prière, que nous répétons dans toutes nos églises de langue française au commencement du service, la confession des péchés, et qui produisit sur cette cour irréligieuse et corrompue une impression vive et profonde. 11 est remarquable que cette confession des péchés, qui est en usage dans toutes les Eglises parlant fiançais et qui se prononce jusque dans les villages les plus reculés , ait été prononcée pour la première fois devant une reine et un roi catholiques el persécuteurs des protestants, et devant une brillante cour aussi fanatique catholique.

Ce fut aussi à cette époque et sous l'influence de Yiret que furent réglées et établies les formes de notre culte. Dans l'origine, Farel et Viret n'avaient admis aucune autre fête religieuse que le dimanche et les fêtes qui tombent sur ce jour-là. Mais, d'abord après l'édil de Réformation, Berne exprima le désir que les jours et les formes du culte fussent les mêmes dans le Pays de Yaud que dans le pays allemand. Trois synodes furent convoqués à Lausanne à peu de distance les uns des autres pour s'occuper de ces divers objets. Dans celui de i S38, on fixa la communion aux jours de Noël , Pâques et Pentecôte. Ce ne fut que plus tard, en 1598, qu'on l'éta- Llit aussi en septembre, et en 16S5 qu'on l'institua aussi pour le dimanche qui précède ces fêtes.

La liturgie qu'on adopta ne renferma d'abord qu'un

petit aombfe de prières et de formulaires. Il y eut uno prière pour le culte du dimanche, puis une pour le service d^ jours ouvriers, et, enfin, des formulaires pour les mariages, les baptêmes et la communion. Ce fut là b première liturgie dite de Calvin, son auteur. Le caté chisme pour les enfants fut aussi dans les premiers temps celui de ce réformateur. Mais nous verrons que Leurs Excellences remplacèrent de très bonne heure (4882) ces deux livres symboliques par d'autres de leur choix .

Ce fut encore dans ce temps, sans toutefois qu'on en puisse préciser exactement l'année , que l'on adopta pour le chant de l'église le recueil de psaumes dont BOUS nous servons. On ne chantait auparavant que l'oraison dominicale , le symbole des apAtres et les dix commandements; on adopta le psautier actuel. Nous avons l'original de ces psaumes dans l'Ancien Testament. Puis arriva à Genève un poète, Clément Marot, qui avait du quitter la France en toute hâte pour avoir commis le crime énorme aux yeux de catholiques fanatisés d'avoir traduit en français une quarantaine de psaumes de David. A la prière de Calvin, il en traduisit quelques autres. Puis Théodore de Bèze augmenta ce recueil par la traduction d'un bon nombre de psaumes. Dans le même temps arrivait aussi à Genève un autre Français, réfugié pour cause de religion, Claude Goudimel. Calvin l'engagea à faire la musique des psaumes traduits par Marot. C'est aux travaux de ces deux hommes que nous devons notre recudi actuel. Il est défectueux, sans doute , mais il n^en demeure pas

moins comme un monument respectable de ce qui se fît pour l'Eglise à cette époque mémorable. Goudimel avait encore entrepris d'autres travaux en faveur du euUe protestant et peut-être que s'il ne fut pas mort, la partie musicale du culte divin serait plus riche qu'elle ne l'est. Mais , étant rentré en France , il fut jeté en prison à Lyon et périt lors des massacres de la Saint* Barthélémy.

On dut aussi penser de très bonne heure à donner à l'Eglise une organisation extérieure. Mais celle-ci fui plutôt l'organisation du clergé que rien d'autre.

On établit d'abord dans les paroisses des consistoiresi composés de pasteurs et d'anciens. Mais il ne faut pas se représenter ces corps dans le canton de Yaud comme jouissant d'uoe grande autorité ecclésiastique et disciplinaire, à l'instar de ceux que Calvin avait établis à Genève. Chez nous, ce fut une simple autorité morale. Les pécheurs qui ne voulaient pas accéder aux exhortations des consistoires devaient simplement être dénoncés aux baillis. Et puis, pendant plusieurs années, il n'y eut de consistoire qu'à Lausanne , probablement faute d'hommes qualifiés pour remplir ces fonctions. Cependant, cette institution s'introduisit peu à peu dans d'autres lieux, et en 1SS8, le conseil de Berne ordonna» sur les instances de la classe de Lausanne, qu'il en fut établi dans toutes les parpisses. On y adjoignit des gitt'^ veillants ou gardiens du consistoire^ qui avaient pour mission de dénoncer à cette autorité les cas qui vien<draient à leur connaissance.

Leurs Elxcellences instituèrent aussi des colloques^

qui furent de petites assemblées dans lesquelles les pasteurs voisins les uns des autres devaient se réunir cha* que semaine pour s'entretenir d'articles de religion, pour expliquer des passages de la Bible et pour s'occuper de tout ce qui tenait au bien spirituel des paroisses et de l'Eglise.

Les classes furent composées à peu près comme elles le sont maintenant de groupes de paroisses plus considérables que les colloques. Dans l'origine , il y en eut sept, savoir celles de Lausanne, de Morges, de Payerne (celle-ci comprenant aussi Morat et le Vully) , d'Yverdon et enfin d'Orbe. Puis venaient les deux classes de Gex et de Tbonon, soumises, ainsi que les cinq autres, au gouvernement de Leurs Excellences, mais sur lesquelles Genève avait un droit de collature, c'est-à-dire de présentation et de confirmation des pasteurs. Ces deux dernières cessèrent d'exister lorsque, quelques années plus tard, Berne rétrocéda les deux bailliages de Gex et Tbonon au duc de Savoie Emmanuel Philibert* Chaque classe élisait dans son sein quatre inspecteurs afpeiés jurés, qui exerçaient en son nom là surveillance sur les pasteurs de l'arrondissement, soit quant à la conduite, soit quant à la manière dont ils exerçaient leurs fonctions. Elles avaient aussi le droit de choisir entre leurs membres un président qui portait le titre de Doyen et qui était revêtu d'un assez grand pouvoir d'inspection sur tous les autres membres de la classe. C'était la classe qui élisait les nouveaux pasteurs, mais il fallait, déplus, le consentement des pasteurs de Berne et la sanction du Petit Conseil de Leurs Excellences*

Au commencement , les classes eurent le droit de s'assembler chaque fois que le besoin le demandait. Mais ce droit leur fut ôté en 4K58 à la suite des démêlés sur la discipline.

 la tête de toutes les classes se trouvait le surtntendcmî général des classes ^ dont les attributions ne paraissent pas avoir été très déterminées, mais qui avait le droit de convoquer les Synodes et de les diri« ger. Les Synodes pouvaient aussi se rassembler selon le besoin. Ils étaient composés de tous les pasteurs des sept classes et se réunissaient tantôt dans une classe et tantôt dans l'autre. Le conseil de Berne pouvait aussi en ordonner la convocation. Depuis 1858, les synodes ne purent plus se rassembler sans Tautorisalion de Leurs Excellences et l'on n'y appela plus que les doyens et les jurés. Depuis i6S2, ils furent abolis. Les synodes exerçaient aussi une haute surveillance sur la conduite et sur la doctrine des pasteurs, et, chose assez singulière, sur la conduite des seigneurs baillis, ainsi que des employés subalternes de ceux-ci. Mais toutes les assemblées de ces corps étaient soumises à la surveillance des baillis et leurs décisions à la sanction du gouvernement.

Enfin, par le serment ^ les pasteurs s'engageaient à avancer de tout leur pouvoir la gloire de Dieu et le bien de l'Etat de Berne , à rapporter de bonne foi ce qu'ils discerneraient de contraire à la Réforme dans la conduite et dans la doctrine d'autrui , à déclarer avec la même franchise si les baillis travaillaient à la gloire de Dieu et à l'accomplissement de leurs charges, enfia

à garder au sortir des assemblées le secret sur les délil)ération&.

Telle fut la première oi^anisation de la nouvelle Eglise. On y reconnaît le désir de voir cette iostitution se relever de ses ruines et les principes de la Réformation prévaloir. On n'y retrouve aucune trace de gouvernement populaire ; tous les intérêts ecclésiastiques se réglaient entre les assemblées de pasteurs et le gou-vernement. Ceci était conforme au principe de la Réformation telle que l'avait proclamée Zwingli, qui, républicain et vivant dans les meilleurs termes avec son gouvernement, reconnaissait à celui-ci le droit de diriger l'Eglise eiLtérieure. Leurs Excellences s'y rattachaient ou plutôt l'exagéraient, car cela convenait à leurs vues despotiques. Enfin, on aurait difficilement pu organiser un gouvernement de l'Eglise un peu populaire au milieu d'un peuple tel qu'était alors le nôtre , livré à l'ignorance, à la superstition et au bigotisme. C'eut été un moyen assuré de faire échouer la Réforme. Ce fut aussi un article remarquable que celui qui soumettait les assemblées des pasteurs au contrôle des baillis et la conduite des baillis à celui des assemblées pastorales. Les premiers préfets du Pays Romand furent pendant longtemps des hommes de guerre et de rapine, et profondément corrompus. Ils haïssaient pour la plupart lesministres et les mœurs de TEglise régénérée. Ce qu'ils ordonnaient au nom de Leurs Excellences, ils étaient les premiers à le tourner en mépris. Ils commandaient, par exemple, sous des peines sévères, la fréquentation des sermons, mais eux et leurs maisons n'avaient garde de

s'y montrer. Les anciens registres de nos classes sont remplis des plaintes, fort inutiles du reste, que conformément à leur serment , les pasteurs ne cessaient de porter contre ces officiers de Leurs .Excellences. De bonne heure les pasteurs demandèrent à être déchargés de cette obligation, qui les exposait à mille dangers et à mille tracasseries. Ils racontèrent comment tel bailli, par les mains duquel le pasteur recevait son faible salaire, se plaisait à le lui faire attendre des mois entiers, pour le châtier d'avoir osé dénoncer sa conduite immorale à la classe. ou au synode et dans l'espoir de le rendre plus docile. Nos registres classiques de l'époque font d'ailleurs mention de l'inutilité des plaintes qui étaient faites. Il fallait que la mesure des iniquités fut plus que comble pour qu'un seigneur bailli reçut le prix de ses œuvres. Nous devons cependant dire qu'ils le reçurent quelques fois.

Bien des luttes eurent encore lieu pendant de nombreuses années; le peuple montra longtemps un grand attachement pour les anciens usages papistes ; malgré les plus sévères défenses et des punitions très rigoureuses, plusieurs des prêtres qui étaient restés dans le pays disaient la messe en secret devant un nombreuii auditoire ; bien des années après celle de laquelle nous datons la Réformation, il était de nombreux villages où, malgré les édits, personne n'avait encore entendu le sermon. Mais enfin, tout dût céder devant la volonté ferme qui dominait le pays. Le conseil de Lausanne, qui en était revenu à la tolérance et peut-être à quel* que chose de plus envers les catholiques , fut censuré

et menacé de la perte des privilèges de la ville , si les prêtres papistes n'étaient pas expulsés de sa juridiction. Lutry, Gully, et St-Saphorin, entachés de papisme, furent fortement menacés , et comme ni défenses , ni menaces ne pouvaient empêcher le peuple de continuer ses dévotions dans les anciennes chapelles catholiques, les portes de ces édifices furent murées. Mais ce qui contribua beaucoup plus efficacement que toutes ces rigueurs à faire de notre peuple vaudois un peuple protestant de cœur, de bigot catholique qu'il était naguère, ce furent le zèle infatigable des pasteurs et la puissance de la vérité de TËvangile, qui amenèrent à leur suite le progrès des lumières. Enfin nous aurons lieu de voir surgir de nouvelles circonstances, qui devinrent entre les mains de Dieu des instruments pour faire triompher la vérité au milieu de nous.

Un autre grand obstacle à la Réformation existait encore dans le Pays de Vaud, c'étaient les bailliages communs de Grandson , d'Orbe et d'Echallens. Nous savons qu'un traité conclu entre Berne et Fribourg assurait aux deux cultes la protection des villes, souveraines. À l'époque où il avait été fait , il était tout à l'avantage de la Réformation, mais depuis il était devenu un grand obstacle aux nouvelles idées. Le culte catholique ne pouvant être aboli dans ces bailliages, beaucoup de prêtres s'y réfugièrent , on y voyait constamment accourir un grand nombre des gens des bailliages protestants du voisinage pour prendre part à un culte qui leur était cher, et ainsi la foi catholique se maintenait dans les paroisses où elle était proscrite.