LIVRE TROISIEME

L'Anjou avait joui longtemps d'une paix profonde qu'aucune guerre n'était venu troubler; mais ce calme fit à la fin place à des calamités qui désolèrent ce pays jusqu'alors si tranquille. Les dissensions inteslines qui existaient dans la famille de Louis-le-Débonnaire agitèrent et affaiblirent la France. Chacun des enfants de ce prince devint un chef de parti, qui voulut faire prévaloir ses intérêts propres sur ceux de ses frères. Chacun d'eux aussi chercha des appuis dans les gouverneurs des provinces dont plusieurs étaient assez puissants pour faire pencher la balance du côté qu'ils préféreraient. Telle était la situation du royaume, lorsque Louis-le-Débonnaire, après un règne plein do vicissitudes, mourut en 840. S;i mort loin de <;dni»M ées fils, qui se disputaient les portions de

l'empire, ne fit que rendre leurs querelles plus vives, et l'autorité royale en était affaiblie. Charles-le- Chauve, qui avait hérité de son père de la couronne de France, crut devoir réclamer le secours de l'Église, pour faire rendre à cette autorité le respect qui lui était du et que trop souvent on lui refusait. Tel fut le motif qui en 848 détermina la tenue d'un concile à Loire en Anjou. On a très peu de détails touchant cette assemblée et l'on ne connaît pas même quels étaient les évèques qui la composaient. On sait seulement qu'elle eut lieu au mois d'octobre, qu'Ursmar, archevêque de Tours, la présidait, qu'il y eut unanimité de sentiments parmi les prélats et qu'ils firent six canons, dont il n'y a que les quatre premiers qui soient parvenus jusqu'à nous. Les Pères frappent d'abord d'anathème ceux qui ne veulent pas se soumettre à l'autorité ecclésiastique. Us anathématisent également quiconque par fraude, par ruse et d'une manière pernicieuse agit contre la dignité royale (I); quiconque par obstination et par orgueil résiste à son autorité et refuse d'obtempérer à ses ordres; quiconque enfin aurait la témérité de violer ces canons ou d'en empêcher l'exécution.

On ne sait par quel motif ce concile se tint à Loire, lieu peu important, éloigné de Tours et obligeant par conséquent l'archevêque de cette ville à faire un longtrajet. Peut-être les Pères se crurent-ils là plus en sûreté que dans d'autres parties de l'Anjou, qui à cette époque était menacé des plus grands maux. En effet les Normands, peuple payen et barbare, venu

(1; Les évèques de France, pendant la révolution de 1789, invoquèrent l'autorité do ces canons pour soutenir les droits de la famille des Bourbons.

de l'extrémité du Danemarck, avaient remonté la Loire et appelés à Nantes par la perfidie du comte Lambert, qui voulait avoir le gouvernement de cette ville, ils la pillèrent, se ruèrent le 24 juin 84-3, fur la cathédrale, au moment où le clergé et le peuple y étaient assemblés pour célébrer la fête de saint Jean- Baptiste, et massacrèrent l'évêque Gohard , qui alors offrait le saint sacrifice (i). Ils tuèrent également les clercs et les moines qui assistaient le prélat à l'autel et n'épargnèrent pas une partie des fidèles; ils emmenèrent les autres comme captifs , et retournèrent à leurs vaisseaux, laissant dans la désolation celle ville infortunée.

Saint Gohard, qui est honoré comme martyr, était angevin de naissance. Entré jeune dans l'état ecclésiastique, il avait été d'abord membre du clergé de l'église de Saint-Pierre d'Angers. Son mérite et ses vertus le firent choisir pour évêque de Nantes, après la mort d'Odon en 838. Il ne consentit qu'avec peine à accepter cette dignité, qu'il honora par l'innocence de sa vie, jusqu'au moment où les barbares l'immolèrent en haine de la religion. Ses anciens confrères de Saint-Pierre demandèrent son corps et, l'ayant obtenu, ils l'inhumèrent honorablement dans leur église. Les Normands s'avancèrent jusqu'en Anjou et ravagèrent plusieurs cantons de cette province; mais, quoique quelques historiens l'affirment, il ne paraît pas qu'ils aient pénétré alors dans la ville épiscopale.

A cette incursion des Normands en Anjou , succéda bientôt après celle des Bretons, qui ne fut pas moins

(li Vies des sainte de Bretagne.

terrible que la première. Conduits par leur prince luimême, ces belliqueux voisins pénétrèrent dans le pays des Mauges, qu'ils saccagèrent, et brûlèrent l'abbaye de Saint-Florent-de-Glonne, après l'avoir pillée. Cette irruption eut pour cause la menace qu'avait faite Charles-le-Chauve à Nominoé, duc de Bretagne, de porter ses armes dans ce pays , qui voulait être indépendant de la France. Le prince Breton, brave et entreprenant , crut devoir prévenir le roi et commencer le premier les hostilités par lesquelles il désola une partie de l'Anjou. Ces faits se passaient en 844.

Cette conduite de Nominoé indigna tous les gens de bien et elle était d'autant plus coupable qu'elle n'était que l'effet l'orgueil blessé. En entrant en Anjou, il avait d'abord respecté l'abbaye de Saint-Florent et s'était seulement contenté d'obliger les religieux à placer sa statue à l'endroit le plus élevé de leur maison, mais la face tournée vers la France, prétendant ainsi braver Charles-le-Chauve. Celui-ci sensible à cette injure, ordonna aux religieux d'enlever cette statue et d'y substituer la sienne, mais ils n'eurent pas le temps d'exécuter les ordres du roi. Le duc de Bretagne revint et détruisit le monastère en y mettant le feu.

(a) L'Église de France devait réclamer contre la profanation d'un lieu saint et l'injustice avec laquelle Nominoé avait traité des religieux qui étaient innocents. Elle le fit par la bouche de ses pontifes qui assemblés à Paris en concile dans le courant de l'année 849, au nombre de vingt-deux, adressèrent une lettre de reproches à Nominoé. Ils lui rappellent ses invasions sur

(a) Analyse des Conciles, t. 1,

les terres de Fiance et tous les dégâts qui en ont été la suite; l'injustice qu'il a commise, en cherchant à envahir les provinces du royaume et lui demandent ce qu'il fera au grand jour du jugement, lorsqu'il rendra compte au tribunal de Dieu de toutes ses actions et de tous les moments de sa vie. Ils l'engagent à faire pénitence et menacent de frapper d'excommunication tous les Bretons qui auraient des relations avec Lambert, comte de Nantes, promoteur des maux qui avaient accablé l'Anjou.

Ce Concile, dans lequel siégeait Dodon, évêque d'Angers, ne parait pas avoir d'autre objet que de donner à Nominoé un avertissement salutaire auquel ce prince fit peu attention. Dieu, justement irrité du mépris qu'il montrait pour la parole de ses pontifes, ne larda pas à le punir, en permettant qu'il devînt boiteux ; mais ce châtiment ne le toucha pas ; il continua ses attaques contre la France, s'empara d'Angers et en ravagea les environs. Charles-le-Chauve s'étant rendu une troisième fois en Bretagne à la tête de ses troupes pour châtier ce pays , Nominoé et Lambert réunis marchèrent contre le roi qui ne se croyant pas assez fort pour les vaincre se retira. Le prince Breton , aidé du perfide Lambert, s'avança alors jusqu'au Mans qu'il prit, ayant forcé les habitants de se rendre. Ce fut là son dernier exploit. Il parut bientôt revenir à des sentiments plus modérés. En 850, il témoigna une vive douleur des excès auxquels il s'était livré à l'égard de l'abbaye de Saint-Florent et fit de grandes largesses aux religieux de ce monastère, pour les indemniser du dommage qu'il leur avait causé. Il était temps qu'il réparât ses injustices, corsa rnortarriva Tannée suivante.

(a) Les religieux de Glanfeuil , sans avoir été maltraités comme ceux de Saint-Florent, ne jouissaient pas non plus d'une tranquillité parfaite. Gauzlin, fils de Kodige, devait succéder à Gauzbert , son oncle, en qualité d'abbé et il était déjà son coadjuteur ; mais un seigneur français nommé Ebroin, appartenant à une famille très distinguée et archi-chapelain du roi Charlesle-Chauve, obtint de ce monarque des lettres qui le nommaient abbé de Glanfeuil, et qui portaient que Gauzlin n'aurait cette dignité qu'après lui. Lorsqu'il eut été installé, il demanda aux religieux de Saint- Pierre-des-Fossés, conduits ou appelés par Gauzbert en Anjou, leurs lettres d'union avec le monastère de Glanfeuil , et comme ils ne purent les produire, parcequ'il les avait lui-même soustraites, il les cbassa presque tous. Ebroin était proche parent du comte Rodige , qui en rétablissant l'abbaye de Saint-Maur, avait obtenu de Louis-le-Débonnaire que cette maison serait gouvernée de préférence par des membres de sa famille. Ce fut en cette qualité qu'Ebroin en réclama la supériorité; il était déjà évêque de Poitiers et de plus abbé de Saint-Germain-des-Prés, à Paris. Il paraît qu'il ne conserva pas longtemps cette abbaye et qu'il la remit bientôt à Gauzlin, vers l'an 84-4.

Le nouvel abbé ayant été confirmé dans sa dignité par le roi Charles-le-Gbauve , un de ses premiers soins eut pour objet l'élévation du corps de saint Maur, qui jusqu'alors avait été laissé dans sa sépulture. Il fit ouvrir îe tombeau et en retira les reliques avec lesquelles on trouva un petit morceau de parchemin sur

(a) Histoire de saint Maur, par Ansart, art. 2.

lequel on lisait en latin quelques mots, dont voici la traduction : « Ici repose le corps de Maur, moine et diacre, qui vint en France du temps du roi Théodebert et y est mort le 48 de février. » Inscription qui, pour le dire en passant, prouve que saint Maur n'était pas français de naissance et favorise l'opinion commune qui le regarde comme disciple de saint Benoît. Gauzlin joignit une nouvelle inscription à l'ancienne, qui avait été assez difficile à déchiffrer. Cette nouvelle inscription était ainsi conçue : « L'an de l'Incarnation de Notre- Seigneur Jésus-Christ 845, indiction huilième, le quatre des Ides, c'est-à-dire le 12 mars , les os du saint diacre Maur, furent transférés par Gauzlin, serviteur de Dieu et les autres prêtres, dans le lieu où ils sont maintenant honorés, après avoir été mis dans un cercueil de fer avec le respect convenable. »

On remarque que Gauzlin ne prend ici aucun titre. La raison en est sans doute qu'il n'avait pas encore reçu la bénédiction abbatiale. Ursmard, archevêque de Tours <et son métropolitain , la lui donna la veille de la Pentecôte de cette année 845 , dans l'église de Saint- Sauveur, assisté de deux autres évêques. Peu de temps après Ebroin lui conféra le diaconat dans l'église de Poitiers et Dodon l' éleva au sacerdoce dans la cathédrale d'Angers.

La translation du corps de saint Maur fut. marquée par de nombreux miracles publics et éclatants. Trois aveugles recouvrèrent la vue, deux boiteux et un paralvtique se trouvèrent délivrés de leurs infirmités. On entendit les anges chanter, tandis que l'abbé disait la douzième leçon de matines. Le sacristain du monastère averti miraculeusement du danger qu'il courait, évita

par la protection du saint d'être écrasa sous les raines d'un bâtiment dans lequel il couchait et qui s'écroula dès qu'il l'eut quitté. Des bateliers sur la Loire durent, aussi à saint Maur d'être préservés d'une mort qui paraissait inévitable.

L'abbé Gauzlin ne put longtemps gouverner en paix son monastère. Les incursions de Nominoé, en Anjou, le forcèrent bientôt de s'en éloigner. Attaché au roi de France comme à son souverain légitime , il ne voulait avoir rien à démêler avec le prince breton dont il craignait d'ailleurs la violence. 11 prit donc le parti de quitter Glanfeuil et de chercher ailleurs un asile; mais ce qui parait surprenant, c'est qu'il se réfugia dans les élats de Nominoé, en Bretagne. La nouvelle abbaye fondée à Redon par saint Convoyon , devint le lieu de sa retraite. On est moins étonné de ce choix, lorsqu'on se rappelle que les monastères étaient alors des lieux sacrés dans lesquels ceux qui s'y réfugiaient étaient ordinairement à l'abri de tout danger. Gauzlin avait d'autant plus droit de réclamer l'hospitalité îles moines de Redon que c'était un religieux de sa maison qui les avait formés à la vie monastique. Ce religieux se nommait Gerfred ou Gerfroy. Il était sorti de Glanfeuil pour embrasser la vie érémitique et s'était retiré aux confins de la Bretagne dans une forêt qu'on appelait alors Wenoc et qui plus tard a porté le nom de bois de la Noue. 11 y passa vingt ans dans les jeûnes, les veilles et le chant des psaumes, s'abstenant de toute liqueur qui pût enivrer et n'ayant avec lui qu'un seul compagnon, nommé Fidweler. Au bout des vingt ans, il se sentit inspiré de Dieu d'aller trouver saint Convoyon et ses disciples. S'étant rendu à Redon , il y fut reçu

comme un ange du ciel par la communauté, qui n'avait pas encore de règle fixe et qui voulait suivre celle de saint Benoit. Gerfroy en enseigna la pratique aux religieux et passa parmi eux deux années après lesquelles il retourna à Glanfeuil où il mourut dans la paix du Seigneur. Il est honoré comme saint.

Peu de temps après son arrivée à Redon, Gauzlin tomba malade d'une fièvre opiniâtre qui mit ses jours en danger. Voyant que les remèdes qu'il prenait ne lui procuraient aucun soulagement, que son état empirait chaque jour et qu'il était même réduit à l'extrémité, il demanda à Rivelin, qui avait la garde de l'église, la permission d'y passer la nuit auprès du tombeau de saint Apothème; l'ayant obtenue, il s'y fit porter par ses gens et y resta seul. Bientôt il s'assoupit et se réveillant ensuite , il se leva et se trouva parfaitement guéri. Sa reconnaissance envers le saint Je porta à faire le vœu d'établir sa fête dans son monastère où il rentra après quatre mois de séjour à Redon.

Comment les reliques du saint évêque d'Angers se trouvaient-elles en Bretagne? par une de ces pieuses ruses qu'on se croyait permises dans ces siècles de foi, où la vénération pour la dépouille mortelle des serviteurs de Dieu était si grande, mais que l'esprit de justice ne peut s'empêcher de condamner. Voici comment l'auteur de la vie de saint Convoyon raconte ce fait (a).

Ce saint abbé, voulant exciter de plus en plus la ferveur de ses religieux el leur procurer de nouveaux

(u) Vie do saint Convoyon, dans les mémoires pour servir à Thistoire de Rrolnano, t. i.

protecteurs dans le ciel, cherchait avec empressement les moyens d'enrichir son église de quelques reliques insignes. Dans ce dessein il alla à Angers avec deux de ses religieux, nommés Hildcmar et Lonhemel, et logea dans cette ville chez un homme pieux , appelé Heldewalde. Gonvoyon lui fit connaître le but de son voyage, et son hôle lui dit qu'il se trouvait dans une église de la ville le corps d'un saint évêque d'Angers, nommé Apothème , par le moyen duquel Dieu faisait tous les jours de grands miracles; que les années précédentes quelques religieux de France avaient voulu l'enlever de nuit, mais qu'ils n'avaient même pu l'ébranler; qu'il leur conseillait de tenter la même chose, et que si le saint voulait s'en aller avec eux, Dieu ne manquerait pas de faciliter leur entreprise. Il les engagea à demeurer encore trois jours chez lui et à se rendre ensuite à l'église du saint, à s'y cacher et à y rester jusqu'à la nuit, après quoi, pendant que ceux qui gardaient l'église seraient endormis , ils ouvriraient le tombeau sans bruit, prendraient le corps et l'enlèveraient avec le plus de promptitude qu'il leur serait possible , parce que l'église était très fréquentée et qu'ils pourraient être surpris dans leur opération. Ils remercièrent Dieu d'avoir reçu ces renseignements, demeurèrent trois jours chez leur hôte, et le quatrième jour ils se rendirent au tombeau du saint, munis des instruments qui étaient nécessaires pour en faire l'ouverture. Ils prièrent Dieu dans le silence de favoriser leur entreprise, et mettant la main à l'œuvre ils levèrent sans peine le couvercle du tombeau, prirent les saintes reliques et les emportèrent heureusement, sans rien dire et sans trouver personne qui leur dît rien.

Ils reprirent le chemin de leur monastère, et s'élanl arrêtés dans l'église de Langon, au diocèse de Vannes en Bretagne , ils envoyèrent avertir la communauté de Redon, d'où ils étaient peu éloignés, de venir à la rencontre de ce précieux dépôt. Il se fit un grand concours de fidèles qui accoururent de toutes paris à la cérémonie , et le saint corps fut porté au monastère , au chant des psaumes et des hymnes. Un enfant aveugle guéri le jour même et d'autres miracles opérés en grand nombre au tombeau du saint, donnèrent lieu de croire que Dieu ne condamnait pas le pieux larcin qui avait privé l'Eglise d'Angers de ce trésor sacré. Cette translation paraît avoir eu lieu en 849.

L'abbé Gauzlin ne vécut que peu de temps depuis son retour à Glanfeuil. Il mourut en 851, et eut pour successeur son frère Théodrade. Le nouvel abbé soutint avec fermeté les droits de son monastère et donna à ses religieux l'exemple de toutes les vertus. Un d'en- Ir'eux, nommé Bernegaire, qui était prêtre, profita si bien des exemples et des leçons de son supérieur, qu'il parvint à une perfection éminente et se fit surtout remarquer par sa régularité et son attrait pour l'oraison.

Lambert, comte de Nantes, avait joint ses troupes à celles de Nominoé, lorsque celui-ci fit une invasion en Anjou, et ce comte s'était établi à Angers où il prit le litre d'abbé de Saint-Aubin. Il paraît qu'Ebroû), évêque de Poitiers, avait un grand crédit sur son esprit, car, à la demande de ce prélat, Lambert donna six lerres à (rite abbaye et fixa à quarante-cinq le nombre des chanoines qui devaient l'habiter. Cette donation et cette disposition furent consignées dans une charte qu'il publia à cet effet, que Charles-le-Ghauw approuva i. 7

et que signèrent les cvcqnes Ursmar «le Tours, Arlard de Nantes, Dodon d'Angers, Frotmond de Saintes, el Eriman de Nevers.

Erispoë, qui avait succédé à Nominoé son père dans le gouvernement de sa province, eut aussi lui quelques démêlés avec Charles-le-Chauve, qui ne tarda pas à les apaiser, en lui cédant la partie de l'Anjou comprise depuis la rivière de Maine jusqu'à la Bretagne. Erispoë aimait à séjourner à l'abbaye de Saint-Serge, qu'il regardait comme étant de son domaine et parce qu'on avait alors beaucoup à craindre des entreprises des Normands qui, établis et fortifiés dans une île de la Loire, menaçaient surtout les côtes de l'ouest de la France; il fit, en 851, transférer à Angers et déposer dans l'église de l'abbaye de Saint-Serge, le corps de saint Brieuc, premier évoque du diocèse qui porte son nom. Ce saint était rnorl en 502, et son corps était jusqu'alors resté dans le lieu où il avait été inhumé. On l'enferma dans un sac de cuir de cerf pour le porter à Angers , et il y fut placé dans un tombeau situé auprès du chœur, du côté de l'Evangile, où il a été pendant plus de neuf cents ans l'objet de la vénération des fidèles. Ainsi , presque dans le même temps , il se fit entre l'Église de Bretagne et celle d'Angers une sorte d'échange des reliques de deux de leurs saints évêques. Ce n'était pas la première fois que Charles-le-Chauve abusait de sa puissance et donnait à des laïques des monastères de ses états. Dès l'année 84-4, il avait concédé au comte Vivien l'abbaye de Cunault, dont ce comte fit don aux religieux de Tournus en Bourgogne. Ceux-ci, s'en croyant les légitimes possesseurs, vinrent s'y réfugier à une époque de troubles.

Quoique l'abbaye du Monl-Glonne eu! été saccagée par Norninoé , les religieux qui l'avaient habitée ne quittèrent pas néanmoins ce saint lieu; au contraire, ils s'appliquèrent aussitôt à en restaurer les édifices étales mettre en état de recevoir la communauté. Ils avaient alors pour abbé Raoul, qui venait de succéder à Didon, parent de Cbarles-le-Chauve. Il est probable que Didon, évêque de Poitiers, et Actard, évêque de Nantes, voulurent aider le monastère du Mont-Glonne à réparer ses pertes en lui donnant, l'un et l'autre, la juridiction épiscopale sur des cantons qui dépendaient de leurs diocèses, savoir : le pays des Mauges et celui de Tiiïauges. Ils le firent à la sollicitation de l'abbé Raoul et par le conseil de Cbarles-le-Cbauve. Cette donation eut lieu le 8 juin 849, en présence d'Amalric, archevêque de Tours, de Dodon , évêque d'Angers, et de (rois autres prélats. Le roi accorda en même temps aux religieux une exemption de tous les impôts publics. Dans ce diplôme il fait mention de l'incendie du monastère brûlé en haine de nous , dit-il , par le rebelle et très cruel Nominoé.

L'Anjou, épuisé et désolé par les guerres dont il avait été le théâtre, jouit pendant quelques années d'un calme qui lui était très nécessaire; mais bientôt de nouveaux malheurs vinrent encore accabler ce pays. Les Normands, toujours stationnés dans une île de la Loire , en sortaient aux époques qu'ils croyaient leur être le plus favorables et, tels que l'aigle qui fond sur sa proie, ils s'abattaient sur quelque partie de la France et y mettaient tout à feu et à sang. Vers l'an 800 , ils parurent devant Angers, et la terreur qu'ils inspiraient était si grande, que les habitants, loin de se préparer

à se défendre, ne songèrent qu'à chercher leur salut dans la fuite. Ils prirent au moins la précaution de cacher les corps de leurs saints évêques Aubin et Lezin, qu'ils purent ainsi soustraire à la profanation. Les Normands s'emparèrent de la ville sans aucune peine, y amenèrent leurs femmes et leurs enfants et en firent une place forte dans laquelle ils se maintinrent pendant plusieurs années. Maîtres du pays, ils le ravagèrent. Leur cupidité les portait surtout vers les églises et les monastères où ils espéraient trouver des vases sacrés et d'autres objets précieux servant au culte divin. Les riches abbayes de Glanfeuil et de Saint-Florent du Mont-Glonne ne purent échapper à leur rapacité; aussi, dans la prévision qu'ils s'en rendraient maîtres, les religieux de ces deux monastères les avaient-ils abandonnés pour chercher au loin un refuge contre la fureur des barbares. Ceux de Glanfeuil emportèrent avec eux le corps de saint Maur. Une partie d'entr'eux s'achemina vers le diocèse de Séez, tandis que les autres prirent la route de l'abbaye de Saint-Savin en Poitou. Les premiers s'arrêtèrent d'abord dans un lieu où les reliques de leur fondateur, qu'ils accompagnaient, devinrent l'occasion d'un éclatant miracle. Partout où on les porta successivement, les prodiges se multiplièrent. Parvenus à la limite du diocèse de Séez, les religieux y furent reçus par un archidiacre que l'évêque avait envoyé à leur rencontre et qui les accompagna avec le clergé du pays jusqu'à un bourg appelé Mérule, dont le roi Charles fit présent aux fugitifs de Glanfeuil. De nouveaux ravages des Normands ne leur permirent pas de rester plus d'un an dans ce bourg. Ils le quittèrent

donc et se dirigèrent vers la Bourgogne, sans se séparer de leur précieux dépôt. Arrivés dans celte province, ils y trouvèrent un comte nommé Odon, qui les accueillit favorablement et les établit dans une terre qu'il avait sur les bords de la Saône. Le corps de saint Maur y resta jusqu'en l'année 868, époque où, par l'ordre de Charles-le-Chauve , on le transporta à l'abbaye de Saint-Pierre-des-Fossés près de Paris, à laquelle il donna bientôt son nom. Cette translation fut des plus solennelles. Enée, célèbre évêque de Paris, présida cette cérémonie. Il prit le corps du saint à l'entrée du monastère et le porta jusqu'au chœur de l'église où il le plaça dans une châsse neuve plus décente que celle qui jusqu'alors avait renfermé ces restes vénérables. Cette cérémonie eut lieu le 13 novembre, et une procession qui se fit pendant deux siècles, chaque année, le mercredi de la semaine de la Passion , avait pour objet de rappeler la mémoire de cet événement. Le roi Charles-le-Chauve alla, peu de temps après la translation, visiter les reliques de saint Maur et mettre son royaume sous sa protection.

L'abbé Théodrade, dont nous avons parlé, n'était plus à Glanfeuil, lorsque les religieux se virent forcés d'en sortir. De mauvais procédés qu'on y avait eus à son égard, malgré ses vertus et peut-être même à cause de ses vertus, l'avaient obligé de quitter son abbaye. On ignore l'époque de sa mort. Geoffroy, son disciple, qui lui succéda, garda peu de temps le titre d'abbé de Glanfeuil, qu'il quitta pour gouverner, en la même qualité, le monastère de Saint-Pierre-des-Fossés. Il fut remplacé on 863 par Odon, qui suivit le corps de saint Maur dans tous les lieux où on le transporta. Cet abbé

essaya de rentrer à Glaufeuil avec quelques-uns de ses religieux. S'étant mis en route dans ce dessein, il rencontra un clerc qui revenait d'Italie et qui en rapportait un manuscrit contenant la vie de saint Maur, écrite par Fauste, compagnon de ce saint à Glanfeuil. Ce livre, écrit sur parchemin, était très usé et prouvait, par son état de vétusté, qu'il n'était pas récent, mais remontait à une époque éloignée, circonstances que nous faisons remarquer pour justifier Odon, qui acheta du clerc ce manuscrit et en fit une copie, dont il retoucha le style, qui était très négligé. On a accusé cet abhé d'avoir interpolé la vie de saint Maur et de lui avoir ôlé ainsi son caractère d'authenticité; mais cette accusation n'est pas fondée, car il a soin de faire connaître dans son travail qu'il n'a touché ni aux faits, ni aux miracles.

Il paraît que la démarche d'Odon , pour rétablir l'abbaye de Glanfeuil, n'eut aucun succès. Ce lieu vénérable devint, par l'ordre de Charles-le-Chauve et suivant la prescription de Louis-le-Débonnaire, un simple prieuré, dépendant de Saint-Maur-des-Fossés. Odon, nommé abbé de ce dernier monastère en 868, y termina ses jours, mais on ignore l'époque de sa mort.

Nous avons dit que Charles-le-Chauve, suivant la déplorable coutume de ses prédécesseurs, avait donné à un comte, nommé Vivien, l'abbaye de Cunault, et que ce comte, à son tour, la donna en 844 aux religieux de Tournus, monastère situé dans le diocèse de Châlons-sur-Saône. Tournus étant devenu plus tard possesseur de tous les biens de l'abbaye de Noirmoutiers , les religieux de celte dernière maison se réfugièrent à Cunault, comme dans un bien qui appartenait à l'abbaye à laquelle les leurs avaientété unis.

Les religieux du Mont-Gloniie avaient à peine réparé les dégâts faits à leur monastère par Norainoé, lorsque la crainte qu'ils avaient de la fureur des Normands les détermina en 853 à quitter leur abbaye, emportant avec eux le corps de Saint-Florent , leur patron. Ils allèrent d'abord dans le diocèse de Bourges, et Cbarlesle-Chauve donna à leur abbé, nommé Hecfride, le monastère de saint Gondon pour leur servir de lieu de retraite. Ne se croyant pas assez en sûreté dans ce pays, ils le quittèrent et se rendirent, en 875 (1), à l'abbaye de Tournus, dont nous venons de parler. Ils s'y fixèrent et y déposèrent leurs reliques, qui furent remues en même temps que celles de saint Pbilbert, fondateur de l'abbaye de Jumièges , et, ensuite, abbé de Noirmoutiers, où il était mort. Les religieux de cette dernière abbaye avaient d'autant plus de raison de se sauver, que se trouvant près de la Loire, ils étaient plus exposés à la fureur des Normands. Les religieux de Saint-Martin-de-Vertou, diocèse de Nantes, avaient à peu près les mêmes sujets de craindre; aussi prirentils également le parti de la fuite. Us se réfugièrent d'abord à Cunault, d'où ils se rendirent ensuite à Saint-Jouin-les-Marnes, en Poitou, et visitèrent, en passant par Vihiers, le corps de saint Vétérin, confesseur, qui était honoré dans l'église de ce lieu. Les religieux de Cunault, ayant été, à leur tour, obligés de quitter leur monastère, par la crainte qu'ils avaient

( 1) Cette date de 875 est assignée par les Bollandistes a l'arrivée du corps »le saint Pliilbert à Tournus, et les reliques de saint Florent y furent portées en même temps. Vhyc/, 1rs Bolîandistes, t. iv d'août. D'autres disent que le corps de saint Florent n'arriva à Tournus qu'en 906.

des barbares du Nord , choisirent aussi pour refuge l'abbaye de Tournus, qu'ils enrichirent du corps de saint Vétérin. Plus tard, Geilon , abbé de Tournus, le donna à l'abbaye de Corbigny, où les protestants le brûlèrent dans le seizième siècle (a).

Cependant les Normands occupaient toujours Angers, et Charles -le -Chauve supportait impatiemment que ces pirates fussent maîtres d'une ville importante de son royaume. D'accord avec Salomon, roi de Bretagne, qui possédait toute la partie méridionale de l'Anjou, ainsi que l'abbaye de Saint-Serge, il résolut, en 873, de chasser ces brigands et de remettre la ville sous son obéissance. Il fît, en conséquence, marcher des troupes sur l'Anjou et commença le siège d'Angers. Les Normands, qui comprenaient très bien qu'il y allait pour eux de la vie, se défendaient vaillamment, et les assiégeants n'obtenaient aucun succès, malgré les nouvelles machines de guerre qu'on avait inventées et dont ils se servaient. Les vivres commençaient à manque!* dans le camp du roi, et il était à craindre que ce prince ne se vit obligé de lever le siège, lorsque Salomon, qui était campé avec son armée sur la rive gauche de la Maine, à l'opposé de Charles-le-Chauve , et qui n'avait encore pris aucune part à l'attaque de la place, envoya son fils dire au roi qu'il avait un moyen certain de réduire les Normands : que c'était de détourner le cours de la rivière sur laquelle se trouvaient leurs bateaux. Charles-le-Chauve applaudit à ce projet, que les Bretons se mirent aussitôt en mesure de réaliser. Ils ouvrirent, près de la rivière et dans un terrain plus

(a) Histoire de l'abbaye de Tournus, par l'abbé Jucniu.

bas que son lit, un large fossé, dans laquelle ils la firent couler (1). Les Normands, voyant leurs bateaux à sec, et perdant ainsi tout moyen de fuir, se rendirent au roi, qui aurait pu les détruire et qui préféra traiter avec eux pour une somme d'argent considérable qu'ils s'engagèrent à lui compter. Ils se relirèrent ensuite dans leur île de la Loire, et, quoiqu'ils eussent pris l'engagement de retourner dans leur pays, ils y restèrent et continuèrent à porter la terreur et la désolation sur divers points de la France.

Dés que les Barbares eurent quitte Angers, les liabitants y rentrèrent et l'un de leurs premiers soins fut de retirer les corps des saints Aubin et Lezin des lieux où on les avait cacbés et de les reporter solennellement dans les églises où ils étaient précédemment conservés. Cbarles-le-Chauve assista à cette translation, ainsi que plusieurs évêques. Il est probable que le comte Gairard, qui était abbé de Saint-Serge, profita de cette circonstance pour obtenir de ce prince l'approbation et la confirmation de la donation qu'il avait faite de deux terres à son abbaye. La première, nommée Nubiliacum, avait une cbapelle; l'autre s'appelait Çampaniacum (2). Le roi, ayant accueilli favorablement sa

(1) Quelques écrivains modernes ont élevé des doutes sur la réalité de ce fait, prétendant que la Maine étant assez profondément encaissée en cet endroit, on n'a pu la détourner. Cependant cette circonstance est rapportée par plusieurs auteurs contemporains et , entr'autres . par l'auteur do la Chronique de Saint-Serge > qui étant sur les lieux mêmes n'a pu être trompé sur un point si important. On dit que le faubourg d'Angers, nommé Reculée, doit son nom à cette déviation de la Maine.

(2) Nous n'avons pu découvrir le nom français de ces terres ni le lieu où elles étaient situées.

demande, fit expédier une charte, par laquelle il confirmait celte donation ; elle est datée d'Angers et de l'année 873.

Le roi Charles-le-Chauve survécut peu de temps à l'expulsion des Normands d'Angers ; il mourut à l'âge de cinquante-trois ans, le 6 octobre 877. Ce prince avait fait plusieurs voyages en Anjou et s'y était montré bienveillant pour l'Église.

L'expulsion des Normands rendit au moins pour quelque temps la tranquillité au diocèse d'Angers. Il en avait bien besoin, car l'invasion des Barbares avait changé ce pays si fertile et si riant en une vaste solitude, dit un auteur contemporain (a). Il fallut des années pour réparer un si grand désastre.

Il paraît que l'évêque Dodon s'était retiré en France à l'époque où l'invasion des Normands obligea tous les habitants d'Angers à prendre la fuite. Ce qui nous porte à le croire, c'est qu'il reçut de Charles-le-Chauve une charte, datée de la trente-deuxième année du règne de ce prince , c'est-à-dire de 871 ou 872. Elle fut expédiée dans le monastère de saint Denis, près de Paris, et elle a pour objet la donation que le roi fait à l'église cathédrale de Saint-Maurice d'une terre nommée Gomimiacum, et située dans un canton appelé Basgamense. Il veut que cette terre, qui, jusqu'alors, était du domaine royal, appartienne à tout jamais à l'église d'Angers, ainsi que tout ce qu'elle renferme et ses dépendances. On a tout lieu de penser que Dodon était présent à la rédaction de cet acte si important pour son église.

(a) Collection des historiens de France, t. vu.

Ce prélat occupait depuis quarante-trois ans le siège d'Angers. Il avait assisté, en 853, au second concile de Soissons, et à celui de Touzi, en 860. A l'assemblée de Verberie, convoquée par Charles-lc-Chauve, en 803, pour juger le différend qui existait entre Robert, évêque du Mans, et l'abbé de Sainl-Calais, touchant la propriété de ce monastère, Dodon fut, avec Hérard, arehevèque de Tours, et Actard, évêque de Nantes, chargé d'examiner ce différend. Témoin de grands événements, il ne paraît pas y avoir pris une part bien active; au moins l'histoire ne nous a pas conservé le récit de ses actions. Il mourut le 9 novembre de l'année 880.

Le monastère de Saint-Serge fournit à l'Église d'Angers le successeur de Dodon, dans la personne de Rainon, qui en était abbé. Appartenant à une famille illustre, Rainon était fils du vicomte d'Orléans, seigneur d'Amboise et frère d'Adalard , célèbre archevêque de Tours. Le brave comte Ingelger, qui recouvra le corps de Saint-Martin, que les habitants d'Auxerre, où il avait été déposé, ne voulaient pas rendre, était son neveu. Son élection eut lieu dans des temps difficiles : les Normands continuaient leurs ravages sur divers points de la France. Landran, évêque de Nantes, et son clergé, avaient été obligés de se réfugier à Angers, en 886, avant que leur ville eût été pour la seconde fois ruinée par ces barbares; ils y étaient nourris aux dépens du roi Charles-le-Gros, qui pourvut généreusement à tous leurs besoins. Les Normands ayant été «-liasses de la Bretagne en 888, Landran retourna à son Eglise l'année suivante.

La ville d'Angers, à l'époque où l'évêque Landran s'y réfugia, était gouvernée par le comte Ingelger, au-

quel le roi Louis-le-Bègue avait, vers l'an 871), confie la partie de l'Anjou située en deçà de la Maine, à la condition qu'il la défendrait contre les Normands. Ce comte, qui avait la réputation de vaillant et qui la méritait, inspira tant de confiance au clergé de Coutances qu'il lui remit en garde les corps de deux saints évêques de cette ville : saint Laud et saint Romphaire. lngelger les reçut avec respect , les plaça dans la chapelle de son château, et y établit des chanoines pour y célébrer l'office divin.

Rainon voyait sans doute avec peine l'abbaye de Saint-Serge en la possession d'un prince étranger; car les ducs de Bretagne conservaient la cession que Charles-le-Chauve en avait faite à Erispoé. 11 alla trouver Alain 1er, qui gouvernait alors ce pays , et le pria de faire don de cette abbaye à l'église de Saint- Maurice, sa cathédrale. Ce prince connaissait Rainon, avait de l'amitié pour lui, et, de plus, savait qu'il avait été lui-même généreux envers le clergé nantais; il voulut lui donner tout à la fois une preuve de son affection et de sa reconnaissance en accueillant favorablement sa demande, et lui lit expédier une charte, par laquelle, en récompense de ses bons services, il lui accorde, ainsi qu'à ses successeurs, ladite abbaye, avec toutes ses dépendances, pour le salut de Charles et de ses fils. Cette charte, donnée à Castro Scio , est sans date; mais il faut la rapporter à l'année 889 (1).

(1) Cette charte, autrefois conservée dans le cartulaire de Saint- Maurice d'Angers, est rapportée par les frères Sainte-Marthe , Gallia chrisliana, t. n, et par Lobincau, Preuves de l'histoire de Bretayur, t. i. Elle est citée par Mabillon, Annales bénédictines, t. ni, et par dom Morice , Histoire de Bretagne, t. i. Ce qui surprend, c'est que doui

L'abbaye de Saint-Serge ne fut pas la seule propriété que Rainon procura à l'église de Saint-Maurice. Il obtint aussi du comte Eudes, qui à cette époque régnait en France à la place de Charles-le-Simple, une terre nommée Scpmalum. Eudes était alors à Tours, où l'évoque d'Angers alla le trouver, et reçut de lui une charte du même style que celles dont nous avons parlé. Elle est datée de la huitième année de son règne, c'est-à-dire de l'an 891.

Rainon, pénétré de vénération pour la mémoire de saint Maurille, son prédécesseur, voulut en avoir la Vie, qu'il til écrire par un diacre nommé Archanald. C'est ce que nous apprend l'auteur de cette Vie, qui nous dit qu'il la composa en 905, qui était la vingtcinquième année de l'épiscopat de Rainon. Ce prélat mourut vers la même époque (I).

Saint Loup, qui lui succéda, n'est connu que par les miracles qu'il a opérés et par le culte que son Église

Taillandier, dans les Mémoires pour servir à l'histoire de Bretagne , nVn ail fait aucune mention. Mabillon se trompe en plaçant, cette donation en 909. A cette époque, Alain Ier était mort depuis deux ans.

(1) On a cru que Rainon était mort bien plus tôt, parce que saint Odon, abbé de Clunv, qui a écrit la relation du retour des reliques de saint Martin à Tours, en 889, dit que saint Loup, évéque d'Angers, assista à cette cérémonie. Il y assista effectivement , mais comme simple clerc, et si Odon lui donne les titres d'évèque et de saint, c'est, qu'il écrivait sa relation à une époque où Loup était l'un et l'autre. Telle est l'explication donnée par les frères Sainte-Marthe : GcUlia christimia relus t t. h. Le Bréviaire et le Fouillé d'Angers , ainsi que le P. Longueval , Histoire de l'Eglise gallicane, t. vi , suivent l'opinion opposée. Mann, Historia Ecclesiœ Turonensis , partage le sentiment des frères Sainte-Marthe, qui est aussi le nôtre; d'autant mieux qu'un critique assez célèbre regarde la relation de saint Odon et celle d'Herbert sur le même sujet comme des ouvrages supposés.