INTRODUCTION

Nous assisterons dans cette période à l'entier épanouissement de la chrétienté en Occident; nous verrons se former une vaste corporation de peuples, une famille de nations placées sous l'autorité suprême du pouvoir spirituel, qui les appellera à des entreprises communes et les soutiendra de sa voix. Le principe de l'universalité religieuse triomphera de l'égoïsme national chez les différents peuples, qui lui devront le bienfait commun de la civilisation. 1° C'est le temps de la plus grande expansion de la primauté pontificale. Les papes travaillent avec succès à subordonner les choses de ce monde aux choses de l'éternité et à étendre partout le règne de la loi de Jésus-Christ. C'est aussi le temps du déclin de l'Empire, qui, devenu infidèle à sa mission, s'affaiblit et s'éparpille dans une foule de combats stériles, dans une politique erronée. 2* C'est le temps des croisades et des tentatives pour rattacher par des liens solides l'Orient à l'Occident. 3* C'est le temps où naissent et se développent les universités, où fleurissent les études du droit et la scolastique, où l'art reli^ gieux pread uu vigoureux qssot. A" C'est le temps où la cheva«