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436 (AN 553.) HISTOIRE tificale, et reçu enfin le dernier jugement de son prédécesseur . en confirmation du cinquième concile.

Pélage ne fut ordonné qu’au mois d'avri’. de l’année 555, trois mois après la mort de Vigile ; les vacances du saint Siége, depuis la dernière révolution del fi alie, devenant plus longues qu'auparavant, par l'infivence que le: empereurs, fort: éloignés de Rome, commencèrent à ;rendr> dans l'élection, ou du moins dans l’exaltation des papes. Les rois goths de Rome, et avant eux celui des Hérules, s’étoient attribué le droit de confirmer ces pontifes ; à quoi les maîtres du monde n’avoient pas seulement pensé dans les beaux jou's de l’: empire. Justinien prouva sur la fin de son règne, que les princes n’ont jamais été plus attentifs à ces sortes d “sjets, que quand leur puissance s’est trouvée plus chancelante ou plus mal administrée.

Tandis que les affaires de l'Eglise absorboient son attention et toutes ses facultés, celles de l'empire étoient presque désespérées en Italie, où tout gémissoit dans les alarmes et la confusion’. Ses troupes n'étoient pas payées, et n'observoient conséquemment aucune discipline. Les subaliernes n'obéissoient point à leurs chefs ; ils ne se tenoient pas même dans les camps, mais se répandoïient licencieusement dans les villes. Les chefs divisés d'intérêt et de sentiment en usoient de même, les uns à Ravenne, les autres à Rome qui, dans ces troubles, changea plusieurs fois de maître. Plusieurs s écartoient jusque dans les villes les plus éloignées du centre des affaires, selon que le caprice ou Îe goût de l'amusement les guidoit; on vit même, ce qui parut plus extraordinaire, de la lâcheté dans quelques capitaines romains. Mais la mauvaise conduite suifisoit pour ruiner leur puissance. Ils furent battus en plusieurs rencontres ; les villes se rendirent de tous côtés; une armée de secours venue du Levant, sous la conduite de Démétrius, lieutenant de Justinien, fut totalement défaite ; Naples assiégée, et qu'en vain l'on tenta de délivrer, succomba , anrès avoir éprouvé tout ce te la famine a de plus horrible.

Le roi Totila. ::::hifié par l'empereur de tyrar. ‘: de barbare, voulut encore ::.. ur les Romains l'avantage cle l'humauité,

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