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498 (an 591.) HISTOIRE vous me dites de ses mœurs, me porte à l'aimer tendrement

sans le connoître, Vous devez beaucoup veiller sur lui, pour

empêcher qu'il ne s'élève de ses bonnes œuvres, et pour faire en sorte que la sainteté de sa vie réponde toujours à la pureté de sa foi. Quant aux trois immersions du baptème, nous les faisons pour exprimer les trois jours de la sépulture , ou, si l'on veut, les trois personnes de la sainte Trinité; comme l'immersion unique peut signifier l'unité de la nature divine; mais, puisque les hérétiques en plongeant trois fois chez vous, le font pour marquer la division entre le Père, le Fils et le Saint-Esprit, je suis d'avis que vous ne fassiez qu'une seule immersion.

Démétrius, évêque de Naples, fut déposé pour des crimes qui méritoient la mort, suivant la rigueur des lois. Grégoire écrivit au clergé, à la noblesse, aux magistrats et au peuple, de procéder incessamment à l'élection d'un évêque. Enfin, comme il prévoyoit que la chose n'iroit par aussi vite qu'il le souhaitoit, vu la «cicatesse des circonstances, il envoya pour visiteur, dans l'intervalle, Paul, évêque de la petite ville de Népi. Paul, qui aimoit tendrement son peuple, après avoir été quelque temps à Naples, pressale pape de donner un titulaire à cette église, afin de s'en retourner promptement à son petit troupeau; mais saint Grégoire demanda encore du temps pour rétablir solidement l'église de Naples. Ce génie élevé, qui voyoit en grand, ne fit pas de difficulté de commettre à l'evêque d'un petit siége le gouvernement d'une église plus importante.

Le souverain pontife n'exerçoit pas le même pouvoir, du moins immédiatement , sur les provinces dépendantes des métropoles de Milan et d’Aquilée, moins encore sur l'Espagne et la Gaule. Il est vrai que dansles Gaules il avoit son vicaire, qui étoit l'évêque d'Arles, comme celui de Thessalonique l'étoit pour l'Illyrie occidentale. Il y avoit une subordination équivalente daus les autres parties de l'Occident, et nous voyons qu'en Afrique les papes prenoient connoissance de bien des affaires, veilloient à la célébration des conciles et à la manutention des canons qu'on y dressoit.

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