CHAPITRE VII

ANDUZE PENDANT LA DEUXIÈME GUERRE DE RELIGION. (Septembre 1567. — Mars 1568.)

SOMMAIRE

Les préparatifs secrets de Catherine de Médicis pour l'extermination des protestants, forcent ces derniers à reprendre les armes. — Anduze se met en mesure de se défendre. — Démolition des églises; expulsion des prêtres. — L'armée des protestants du Midi vient se former à Anduze. — Péripéties de la deuxième guerre de religion. ■ — La paix est conclue.

La guerre est déplorable , surtout quand au nom de la religion elle arme les citoyens d'un même pays et les lance les uns contre les autres. Nous n'avons donc pas assez de regrets de la reprise des hostilités, qui eut lieu dans le mois de septembre 1567 ; toutefois nous sommes obligé de reconnaître qu'elle était inévitable. Les réformés étaient à bout de patience ; nonseulement ils ne voyaient point de terme aux injustices et aux vexations dont ils étaient les victimes , mais encore ils avaient à appréhender de plus grands malheurs. On les avisait de toutes parts que des complots sinistres étaient tramés contre eux par Catherine de Médicis , de concert avec le roi d'Espagne Philippe II. Ils étaient avertis secrètement que, sous l'inspiration du sanguinaire duc d'Albe, de nouvelles vêpres Siciliennes se préparaient contre eux. Un historien catholique (Davila) affirme que la perfide mère de Charles IX, tout en cherchant à endormir la vigilance des chefs huguenots par de fallacieuses promesses, s'engageait vis-à-vis du pape à travailler sans relâche à l'extirpation de l'hérésie. « Que les calvinistes eussent éclaté quelques jours plus tard, dit Lacretelle dans son Histoire

ANDUZE PENDANT LA IIe GUERRE DE RELIGION. 93

des guerres de religion , et la reine, qui avait préparé contre eux une armée assez forte , et une troupe presque aussi nombreuse d'espions, d'assassins et d'incendiaires, donnait à la fois le signal de la guerre et celui des massacres. Les épées et les poignards se tiraient le même jour ; les chefs militaires des protestans étaient arrêtés ; on livrait à la mort leurs ministres ; on incendiait les châteaux des nobles; la multitude se soulevait dans la plupart des villes contre des hommes désignés depuis longtemps à sa haine fanatique 1 . »

La guerre recommença donc. Elle fut courte , mais désastreuse. Elle renouvela les horreurs qu'elle entraîne ordinairement après elle : massacres , pillages , saccagements , dévastations. Au premier signal qui fut donné, les protestants prirent les armes et se mirent en état de défense dans toutes les villes où ils étaient supérieurs en nombre.... Anduze, de plus en plus fidèle à la cause , ne manqua pas de suivre le mouvement. A l'exemple de Nimes , sur les préparatifs de laquelle , à cette époque , nous avons les détails les plus précis2, notre ville résolut de se fortifier et de prendre toutes les mesures nécessaires. C'est dans une réunion extraordinaire des habitants que cette détermination dut être prise. Connaissant la vivacité naturelle de nos concitoyens , leurs anciennes habitudes municipales , il nous semble que nous assistons à cette assemblée et que nous entendons les diverses résolutions qui y furent acclamées. Pouvoir fut donné certainement aux consuls de se concerter avec

1 Lacretelle; Histoire des guerres de religion.

2 Voyez Ménard; tom. V, pag. 32,

les hommes compétents pour la construction de nouvelles fortificalions , pour les réparations à faire aux anciennes murailles , pour l'achat et l'approvisionnement du matériel de guerre : pistoles , arquebuses, canons, poudre, balles et boulets ; on décida d'acheter des provisions de bouche : blé , seigle , châtaignes. L'argent manquait sans nul doute, il manquait toujours! on décida de contracter un emprunt , de s'emparer des deniers royaux et des revenus ecclésiastiques , d'imposer tous les habitants , de les organiser en compagnies , et de les armer. Quatre capitaines lurent élus (un par quartier) ; diverses commissions furent nommées , et sans nul doute il fut décidé que les églises et tous les édifices religieux, tels que maison du prieuré, couvent des Cordeliers, chapellenies , seraient immédiatement démolis , afin que leurs matériaux servissent à la construction de nouvelles fortifications. — Tristes assemblées où les cités décident de se mutiler elles-mêmes , pour se préparer à se défendre contre les attaques de l'ennemi ! La date précise de cette résolution nous est inconnne ; mais si la ville d'Anduze obéit en cette circonstance à l'impulsion venue de Nimes , elle prit toutes ces mesures de guerre dans la dernière moitié de décembre 1567 \

1 A défaut de date précise, nous n'hésitons pas à rapporter la démolition des édifices catholiques d'Anduze au commencement de la seconde guerre de religion; nous avons de bomies raisons pour la faire remonter à cette époque.

D'abord, jusqu'à la fin de l'année 1567, toutes les fois que les documents qui ont passé sous nos yeux font mention de ces mômes édifices, ils en parlent comme étant encore parfaitement intacts. Mais â dater de ce moment il n'en est plus question, et s'il en est parlé, c'est pour dire qu'ils n'existent plus.

De plus, le témoignage de l'historien du Languedoc suffirait à lui seul pour dissiper nos incertitudes, s'il nous en restait à ce sujet :

« Le prince de Coudé et Coligny, nous dit Dom Vaissette (tom. V,

L'expulsion des prêtres et des moines dut être décidée en même temps que la démolition de leurs églises. Les circonstances du moment réclamaient cette mesure de rigueur: pouvait-on laisser des ecclésiastiques catholiques dans une ville qui était une des places principales du parti protestant, et qui s'attendait d'un moment à l'autre à être assiégée? Voilà les fruits des guerres intestines ! Tandis que le pic et la pioche faisaient tomber les murailles séculaires des édifices religieux; tandis que la population entière, avec des frémissements de joie et de colère, transportait les matériaux de ces mêmes édifices sur les emplacements où l'on avait résolu de construire des bastions, des ravelins, des demi-lunes , — des prêtres, des moines étaient expulsés de leurs demeures, dépouillés de tout ce qu'ils possédaient, et n'emportaient que la rage dans le cœur et le désir insatiable de la vengeance! Et ce qui se passait àAnduze pour les catholiques, se reproduisait dans d'autres villes pour les protestants. Là où les sectateurs des deux religions étaient en minorité, ils se condamnaient eux-mêmes à fuir, s'ils

pag. 475), ayant levé l'étendard de la révolte, envoyèrent des émissaires dans toutes les provinces, et aussitôt toutes les villes où les religionnaires étoient les plus forts prirent les armes, et le Languedoc en particulier se vit replongé dans les horreurs de la guerre civile. Les villes de Castres, Montpellier, Anduze, Nismes, Viviers, Saint-Pons, Uzès, le Pont de Saint-Esprit, Bagnols, furent des premières à se déclarer en faveur du prince de Condé et a secouer le joug de l'autorité légitime. Les religionnaires y rasèrent la plupart des églises, de même que dans trois cents autres villes, bourgs et villages des environs, dont ils se rendirent maîtres. »

Enfin, ce qui fait disparaître toute espèce de doute à cet égard, c'est que les Cordeliers, dans toutes les réclamations qu'ils élevèrent plus tard pour la reprise de leurs biens , font dater de cette même année 1567 la ruine de leur monastère. Et le procès-verbal de la dédicace de l'Église catholique construite en 1688, fixe la ruine de la première église à l'époque que nous avons indiquée plus haut.

ne voulaient pas être mis en prison, ou bien honteusement expulsés 1 .

Sur ces entrefaites, une armée considérable de protestants s'était rassemblée et était venue camper autour d'Anduze et d'Alais. Elle était forte de plus de 1,200 chevaux et plus de 6,000 hommes de pied. D'où venait-elle et où allait-elle? Dom Vaissetle, l'historien du Languedoc, va nous l'apprendre. . . « Au commencement de ces seconds troubles, le prince de Condé avoit envoyé faire des levées d'hommes dans toutes les provinces, et leur avoit ordonné de le joindre incessamment. Celles du haut Languedoc, du Quercy, de la Guyenne, au nombre de 500 chevaux et de 4,000 fantassins, s'assemblèrent dans les environs de Castres et de Montauban , sous les ordres de Bernard Roger de Comminges , vicomte de Bruniquel ; Bertrand de Rabastens , vicomte de Paulin ; Antoine , vicomte de Montclar, et du vicomte de Caumont. Ces troupes

1 Voici la conduite que les protestants, au dire de Dom Calmet , tinrent, entre autres, à Montpellier et à Castres (Hist. du Languedoc, tom. V,

pag. 175). « Ceux de Montpellier ayant pris les armes et s'étant

assurés de la ville, démolirent la cathédrale, l'église et le couvent des Jacobins, l'église Saint-Jacques qu'ils avoient épargnée jusqu'alors. S'étant emparés du consulat et de toute l'autorité politique, ils chassèrent les ecclésiastiques et autres catholiques qui y étoient revenus.

» A Castres, les religionnaires s'assurèrent de la ville, le 29 septembre, et arrêtèrent dans son lit Guillaume d'Oraison qui en étoit évoque et qui y étoit venu dès le soir précédent, dans le dessein de les prévenir. Ils arrêtèrent aussi le doyen de Burlatz , tous les ecclésiastiques, religieux, prêtres, chanoines jacobins, cordeliers et trinitaires, qu'ils congédièrent après les avoir mis à rançon, afin d'avoir de quoi soudoyer les troupes qu'ils levèrent. Enfin ils arrêtèrent en même temps tous les autres catholiques , qu'ils gardèrent dans la vue de les échanger contre ceux de la religion qui seroient arrêtés ailleurs»....

s'étant accrues jusqu'à 7,000 hommes, se mirent en marche vers le Quercy, le dimanche du 18 octobre (1567) et attaquèrent en passant la tour ou le château de Fronton, entre Toulouse etMontauban. Comme les vicomtes n'avoient pas de canon, ils sapèrent les murs, aidés par les paysans des environs, forcèrent la place et firent main basse sur tous ceux qui s'y trouvèrent. Ils continuèrent leur route par le Rouergue et les Cévènes, et allèrent joindre vers Alais et Anduze les troupes que le vicomte d'Arpajon avait levées en Rouergue, et une partie des Provençaux et des Dauphinois commandés par Mouvans et Rapin. Les autres étoient restés en Provence et en Dauphiné, sous les ordres de Cipière, qui en avoit besoin pour tenir tête à Gardes et à Maugiron, qui y commandoient pour le roi et qui avoient assiégé Saint-Marcellin. Toutes les troupes religionnaires étant rassemblées aux environs d'Alais (et d'Anduze), composèrent une armée de 1,000 à 1,200 chevaux, de 5,000 à 6,000 hommes de pied, sans compter celles de Dacier qui, ayant joint, prit le commandement de l'armée 1 .»...

Quel aspect étrange et réjouissant à la fois pour les habitants d'Anduze! Voici des Poitevins, des Gascons, des Provençaux, des Cévenols, ramassis confus de vieillards, déjeunes gens, de paysans, de nobles, d'artisans, de bourgeois, parlant tous la langue de leur province, portant le costume de leur pays, mal armés, bizarrement équipés, peu exercés au métier de la guerre! — Mais ces étranges soldats sont des frères en la foi, pieux, dévoués, lisant la Bible sous la tente, assistant avec régularité au prêche que les ministres font dans le camp,

1 Ce Dacier n'était autre que Baudiné comte de Crussol, frère puiné du comte de Crussol que nous avons vu , sur la fin de la première guerre de religion, à la tête des réformés du Languedoc.

ANDUZE PENDANT LA IIe GUERRE DE RELIGION. 98

matin et soir, qui se sont enrôlés pour la querelle de Dieu, résolus et à vaincre et à mourir ! Comme nos Anduziens enthousiastes durent les accueillir avec empressement! comme ils durent se joindre à eux pour chanter ensemble les psaumes des batailles et appeler les bénédictions du Dieu des armées !

Il ne peut pas entrer dans notre plan de suivre celte armée qui, après plusieurs engagements où tantôt elle eut l'avantage et tantôt elle fut battue, parvint à joindre le prince de Condé devant Chartres, dont il faisait le siège. Nous n'entrerons pas davantage dans les détails des péripéties de celte guerre , qui fut également chanceuse pour les deux partis, et pendant laquelle ceux-ci, reconnaissant leur insuffisance, appelèrent à leur secours l'appui des étrangers ; nous dirons seulement que la ville d'Anduze ne vit aucune armée ennemie s'approcher de ses murs. Elle n'eut donc pas plus à souffrir dans cette seconde guerre que pendant la première; seulement elle eut à supporter, et ce n'était pas peu, les charges générales de la guerre. Enfin, une bataille ayant été livrée le 10 novembre 1567, aux portes mêmes de la capitale, dans la plaine de Saint-Denis, sans avantage pour aucune des deux armées,.... les chefs des protestants et des catholiques sentirent la nécessité de déposer les armes, et un traité de paix plus favorable aux réformés que celui d'Àmboise, fut signé à Lonjumeau, le 25 mars 1568.