CHAPITRE VI

ANDUZE DEPUIS LA PAIX D'ALAIS JUSQU'A LA MORT DE RICHELIEU ET DE LOUIS XIII.

(1629-1643.) SOMMAIRE

Les suites de la guerre se font sentir dans Anduze. — Cette ville est obligée de démolir ses fortifications. — La peste s'y déclare. — Elle est forcée de contribuer à la démolition des fortifications de Nimes. — Tableau de ses dettes. — Les moines de tous les ordres s'établissent dans les villes protestantes, et particulièrement dans Anduze. — Révolte du frère du roi; les protestants du Languedoc et d'Anduze refusent d'y prendre part. — La fidélité des protestants est mal récompensée. — A Anduze, où il se trouve trèspeu de catholiques, le consulat est mi-parti, par ordre du roi. — On y laisse une garnison qui maltraite les habitants, pour punir la population, parce qu'elle a protesté contre une ordonnance qui lui enlève une partie de la maison de Ville pour la transformer en église. — On défend aux consuls de subventionner le collège. — Par une ordonnance des intendants de la province, toute la maison de Ville est cédée au vicaire, et l'emplacement de l'ancien cimetière à l'église catholique. — Malgré ces spoliations injustes, la population d'Anduze reste fidèle à Louis XIII, qui ne cesse de préparer la ruine de la religion réformée.

En acceptant la paix d'Alais, les protestants abdiquèrent à tout jamais le rôle politique qu'ils avaient joué jusqu'à cette heure. Ils renonçaient à traiter à l'avenir, avec le monarque, d'égal à égal , et leurs armées ne devaient plus se mesurer avec celles du roi. Sous les ruines de leurs bastions qui allaient être abattus , ils enfouissaient pour toujours leurs canons et leurs arquebuses. De leur part, plus de guerre ni plus de bruit de guerre; Anduze en avait hâté la fin. En consentant au sacrifice de ses fortifications, cette ville avait fait taire le tocsin des

prises d'armes. Elle n'en fut pas mieux récompensée pour cela. Au reste , c'était la peur qui lui avait conseillé de souscrire à l'humiliante condition que ses travaux de défense seraient ruinés; et la peur ne peut oflrir, à bon droit, pour récompense des lâchetés , que des misères bien méritées. Grandes furent pour les villes protestantes du Midi, et particulièrement pour Anduze, celles qui suivirent le traité de la paix d'AIais.

Il fallut d'abord abattre et raser les fortifications élevées pendant les derniers mouvements. Un des articles du traité prescrivait formellement cette démolition, et Richelieu entendait qu'il fut strictement observé. Voulant prévenir toute infraction à cet égard , il avait demandé des ôtages aux placesfortes condamnées à être démantelées 1 . Ceux d'Anduze étaient au nombre de dix, et ils avaient été pris dans les familles les plus riches et les plus élevées 2. Le Cardinal ne s'était pas borné à cette mesure coercitive ; il avait nommé des commissaires chargés de veiller à la prompte exécution de cette clause de l'édit. Dans les Cévennes, celui qui avait reçu une pareille mission était le sieur deCandiac, le même dont Rohan avait réclamé les services pour les premières négociations de la paix. Sans perdre un moment, le seigneur de Sainl-Véran, dès le 15 juillet, rendit une ordonnance qui obligeait toutes les communautés de la viguerie d'Anduze à participer aux frais de démoli-

1 II prenait la peine d'en dresser lui-même la liste. Nous avons vu à l'hôtel de Ville de Monlauban, grâce à l'obligeance de M. l'archiviste Devalz, la liste des ôtages de cette dernière ville modifiée de la propre main de Richelieu.

2 Ces ôtages furent obligés de suivre l'armée royale; Richelieu les lit interner ensuite à Pézenas, où ils se trouvaient encore en 1632. A leur sujet, le Conseil de ville d'Anduze prit une décision qui peint d'une manière curieuse la situation des lieux , des choses et des hommes de cette époque.

tion des fortifications de cette ville, et qui fixait le nombre « des cannes cubes de bastiment que chaque communaulté devoit abattre, et de cannes cubes de fossé qu'elle devoit combler ». La part qui revint à Anduze dans ce premier « despartement » s'éleva à 1450 cannes cubes montant a 2000 livres. L'ouvrage devait être terminé en quinze jours , et ceux qui s'en étaient chargés auraient sans nul doute rempli leurs engagements, s'ils n'avaient pas été arrêtés par un empêchement irrésistible.... la peste.

La peste ! Elle s'était manifestée déjà dans la contrée même avant la conclusion de la paix. Elle exerçait ses ravages à Nimes, Montpellier, et les autres principales villes du Languedoc avant qu'elle fit sentir à Anduze ses terribles atteintes. Du moment que l'épidémie était générale, cette dernière ville ne pouvait pas lui échapper. Comment en aurait-elle été préservée, elle dont l'enceinte était si resserrée, les rues si étroites, les maisons si mal aérées, et dont la population avait été doublée par les troupes qu'on y avait concentrées? Dans de telles conditions d'insalubrité, le fléau devait sévir dans Anduze plus que partout ailleurs, et il n'y manqua pas. Aux premiers symptômes du mal contagieux, les précaulions sanitaires usitées en pareilles circonstances furont soigneusement observées. Les consuls passèrent des traités avec des médecins, des chirurgiens, des apothicaires , qui s'engagèrent à fournir leurs soins et leurs médicaments aux habitants atteints de la peste. On nomma quatre capitaines de santé, le 22 août 1629, « qui auroient charge sur cent soldats, et avec eux feroient la garde de la ville et répondroient des maisons et aultres choses qui

y étoient restées ; qui empescheroient tous les larcins, guet-àpens et voleries, et serviroient fidèlement sans pouvoir abandonner que la mort ne s'en ensuive , ou que Dieu eut remis la ville en santé. » (Rêg. du notaire André Pelet , année 1629 , pag. 327.) Mais que pouvaient toutes ces précautions contre la violence de l'épidémie? La population décimée abandonna les maisons par ordre des consuls ; elle alla s'établir dans « des huttes », sur les montagnes avoisinantes. Les membres du consulat et du conseil étaient au nombre des émigrants. La contagion s'était déclarée dans les premiers jours du mois d'août, et dès le 9 septembre le Conseil , composé seulement de six membres et réuui dans le lieu « deGaujac », distant de quatre kilomètres de la ville, s'occupait des secours à donner aux pauvres sortis de la ville et établis dans « les lieux circonvoisins ». Il décida d'emprunter la somme de cent francs pour acheter du blé, et en faire la distribution à ceux qui « seroient dans la nécessité ». (Règ. des délib., année 1629, pag. 127.)

Les procès-verbaux de ces assemblées renferment des particularités aussi curieuses que tristes. Les conseillers venus des divers endroits du terroir où ils avaient été s'établir, se réunissaient pour délibérer, ou dans une pièce de terre, ou sur les bords d'une rivière. Mais ils ne se mêlaienl pas, ils ne s'approchaient pas les uns des autres ; un fossé les tenait séparés, ou bien une muraille quelconque, surtout lorsque quelques-uns des conseillers présents étaient venus de la ville.

Les mêmes précautions étaient prises quand il s'agissait de recevoir un testament. Les notaires n'entraient pas dans les maisons. Ils se plaçaient devant les portes , et les malades se mettant à la fenêtre dictaient leurs dernières dispositions. Ils se gardaient bien de signer, de peur que la plume dont ils

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se seraient servis, passant de main en main , ne communiquât au notaire et aux témoins le mal contagieux dont ils étaient atteints.

Le 2 octobre, l'un des capitaines de santé, le sieur Crès, sorti de la ville, vint assister à une des séances du Conseil, réuni ce jour-là au bord du ruisseau dans le lieu de Gaujac; il exposa « qu'il avoit servi dans la ville depuis quarante-cinq jours et plus; que pendant le temps qu'il y étoit demeuré, tous ceux qui étoient dedans, tant capitaines que soldats , étoient morts; qu'il n'en restoit que huit ou dix qui pussent servir; que le consul Bonnier et le greffier Pelet étoient malades , ayant la peste; que pour lui, il étoit résolu à n'y rester davantage; qu'il prioit en conséquence la compagnie d'y pourvoir, mesme à la nécessité des pauvres malades de la peste qui étoient au bout du pont, ensemble à la garde de la ville; il demanda qu'on le pourvût d'un lieu pour faire sa quarantaine, ainsi que les capitaines et soldats encore survivants, l'apothicaire Roque , les chirurgiens venus de Montpellier, dont un étoit déjà mort. »

Le Conseil, frappé de ce récit, prit des résolutions énergiques. Il décida « que le capitaine Crès feroit crier dans la ville que tous ceux qui s'y trouvaient eussent à en sortir dans la journée du lendemain, au risque de voir leurs maisons abattues; que pour la garde de la ville on éliroil deux capitaines auxquels on bailheroil vingt hommes qui garderoient en dehors des murs de l'enceinte, pour empescher qu'on ne vint faire ravage à l'intérieur; que la ville seroit fermée pendant quarante jours ; que dans cet intervalle de temps personne n'auroit le droit d'y entrer; que les capitaines Jean Crès et Jean Casenove recev roient soixante livres pour leurs gaiges ; qu'il seroit alloué quinze livres par mois pour chaque soldat qui étoit resté avec eux ; que les uns

et les autres seroient logés dans des maisons commodes aux dépens de la ville , et payés de leurs gaiges pendant la quarantaine ; qu'il seroit emprunté mille livres pour parer à toutes ces dépenses; qu'on chargeroitun habitant de pourvoir à l'entretien des pauvres malades logés au bout du pont ; que cette personne feroit cuire chaque jour du pain pour les pestiférés, qu'il leur fourniroit de la viande et du vin qu'il leur feroit apporter dans un lieu fort commode et fort propre. » (Reg. de la ville, fol. t29.)

Après avoir fait de grands ravages pendant tout le mois d'octobre, le fléau parut perdre de son intensité, et dès les premiers jours de novembre on put s'occuper de la désinfection de la ville*. Celte opération se prolongea jusqu'à la fin de l'année 1629. Au milieu du mois de janvier suivant (1630J, les habitants furent autorisés à rentrer dans leurs maisons , à la condition qu'ils seraient porteurs d'un certificat de santé ; mais plus de trois mois s'écoulèrent encore avant que la population entière pût abandonner les huttes misérables où elle s'était réfugiée, et fût rentrée dans la ville entièrement désinfectée !

Malgré la peste, la démolition des fortifications d'Anduze n'avait pas été entièrement interrompue. A mesure que le fléau exerçait ses ravages dans les rangs des travailleurs, on remplaçait les morts par des recrues qui succombaient bientôt après. Quoi qu'il pût en coûter, le travail devait être continué : tels

1 Le temple fut également désinfecté. Ceux qui avaient été chargés de cette opération firent rapporter au Conseil qu'il se trouvait dans le temple plusieurs bancs cariés, et par conséquent qui étaient susceptibles d'avoir conservé l'infection ; il fut décidé incontinent que tous ces bancs seraient brûlés (fol. 142).

étaient les ordres du sieur de Candiac, ou plutôt de Richelieu. On avait établi à Lédignan un poste d'hommes de guerre à cheval qui venaient visiter tous les jours les chantiers, et, lorsque leur inspection était terminée, en toute hâte ils s'éloignaient de la ville, craignant toujours d'être atteints par l'épidémie.

Anduze poursuivit donc , en dépit de la peste, la démolition de ses fortifications, pour satisfaire aux exigences du commis, saire, le sieur de Candiac. Toutes les villes infectées ne se montrèrent pas si dociles, entre autres Nimes qui, voyant la mortalité décimer les ouvriers chargés des démolitions, suspendit ce travail. Elle le reprit dans le mois de mars 1630. La dépense ne fut pas laissée uniquement à la charge de ses habitants ; le sieur de Candiac rendit une ordonnance qui la faisait peser sur toutes les communautés protestantes du diocèse. En conséquence, les consuls d'Anduze reçurent assignation pour venir assister au mesurage des fortifications de Nimes , et pour recevoir la portion des travaux de démolition qui revenait à la communauté. A cette nouvelle, la populalion d'Anduze fut at terrée : elle qui avait obéi avec tant de ponctualité à tout ce que le commissaire avait ordonné pour la poursuite de ses propres démolitions , elle dont les rangs avaient été si éclaircis par la mortalité, elle qui rentrait en tremblant dans ses demeures infectées encore la veille, et où le fléau pouvait se renouveler ! Ruinée par la guerre , décimée par la peste , elle se voyait obligée de contribuer à la démolition des fortifications de Nimes ! Quelle aggravation de ses misères ! Le Conseil, interprète des doléances de la population, fit entendre les plus chaleureuses réclamations. Mais ses protestations ne changèrent pas les résolutions du sieur de Candiac. Celui-ci, passant outre à toutes les plaintes delà viguerie et de la ville d'Anduze, leur ordonna

d'envoyer à Nimes sans délai des hommes pour travailler à la portion des démolitions qui leur était assignée, les menaçant de faire retomber sur elles « les despens , dommages intérêts qui pourroient résulter de leurs refus » ( Registre de la ville , fol. 162.)

La ville d'Anduze se soumit encore une fois. Dans une assemblée du Conseil, il fut décidé qu'on donnerait «à prilTait» le travail qui lui était assigné à Nimes ; mais il ne se présenta aucun entrepreneur qui voulut s'en charger. Lorsque le lîéau cessait à peine, et qu'il pouvait recommencera tout instant, quel était le téméraire qui aurait voulu courir les risques d'une grande entreprise dont il aurait été obligé de poursuivre à tout prix la continuation ! Nouvel embarras pour la communauté d'Anduze et pour ses consuls. Enfin ces derniers , mis en demeure de s'exécuter, recrutèrent à grands frais des travailleurs , et le 18 mai 1630 ils les tirent partir sous la conduite de l'un de leurs collègues, pour aller démolir à Nimes la portion des fortifications qui avait été assignée à la communauté Anduzienne1. (Idem, fol. 164.)

Le marteau et la pioche reprirent donc leur œuvre de destruction, momentanément interrompue par la contagion, et ils la complétèrent si bien partout, que deux années après, autour de ces villes naguère si fortifiées, l'on ne trouvait pas un seul vestige de ces murailles si solidement bâties , de ces terrassements si élevés et si épais , de ces fossés si larges et si profonds ! Le sieur de Candiac fut loué par Richelieu de la dili-

1 La communauté d'Anduze fut également condamnée à payer le tiers des frais pour la démolition des fortifications d'Alais (fol. 326).

gence qu'il avait apportée dans l'exécution de son mandat; mais les éloges qu'il s'attira lui furent acquis aux dépens de toutes les communautés de la contrée, qui virent s'accroître par cette nouvelle dépense la somme écrasante de dettes qui déjà pesaient sur elles.

Le gouvernement du roi ne pouvait laisser subsister l'état déplorable dans lequel se trouvaient les finances des villes de la province. Voulant apporter la lumière dans ce chaos de dettes entassées, il envoya des commissaires spéciaux chargés d'en faire la vérification. Ceux-ci vinrent à Anduze et se livrèrent à un minutieux examen des emprunts que la ville avait contractés dans les derniers temps , et des nombreuses obligations qu'elle avait souscrites. Leur travail, fait avec soin, fut divisé en trois tableaux dont voici le résumé succinct :

Sommes dues par les habitants réformés d'Anduze 84,4971 6 MO d

Intérêts dus par les mêmes habitants 55,458 5

Sommes dues par les habitants des deux communions , » 9,756 0 1

Intérêts dus par les mêmes . 1,500 8

151,17Ji J 7 « 1 1 d

Cent trente et une mille livres, c'est-à-dire plus d'un million de notre monnaie ! Et la ville qui était débitrice de cette somme énorme ne comptait pas une population supérieure à trois mille âmes ! Et chacun de ses habitants avait eu à souffrir dans son commerce qui a\ ait été anéanti , dans son industrie dont les métiers depuis longtemps ne fonctionnaient plus, dans ses champs qui étaient restés incultes 1 ! A la vue de celte popula-

1 La misère était si grande dans toute la province, qu'au dire de Ménard , les champs n'avaient pu ni être ensemencés ni cultivés. (Tom. V, pag. 601.)

tion si appauvrie, on se demande avec effroi comment elle parvint à payer des dettes si considérables , et comment elle put arriver à son entière libération !

Aux ennuis dont les populations protestantes étaient en ce moment dévorées, vint se joindre celui du retour des ordres monastiques , ennui aussi amer et aussi cuisanl que tous les autres. Les pères religieux de toutes les dénominations, dès que la paix d'Alais fut conclue , firent invasion dans les villes où la population réformée était en grande majorité, et d'où par conséquent depuis plusieurs années ils avaient dû se retirer. Ils arrivaient appelés, encouragés par le monarque lui-même, qui voulait leur établissement dans ces mêmes villes, afin qu'ils s'y appliquassent à la propagation de la religion catholique. Sans doute, Louis XIII qui avait déclaré aux protestants son v if désir de les voir rentrer dans le sein de l'Église romaine, se montrait conséquent avec lui-môme, lorsqu'il favorisait au sein de ces mêmes populations la fondation de quelque monastère. Et les pères capucins ou autres qui arrivaient ainsi à l'appel du monarque, étaient parfaitement dans leur droits. Mais les protestants aussi, qui voyaient dans tous ces nouveaux monastères autant de foyers d'une propagande acharnée, dans tous ces ordres autant de milices établies contre leur culte et leur foi, s'en effrayaient justement, et avec raison déploraient une telle invasion. D'autant plus que les parlements1 , lescorpsjudiciaires,

1 A cette époque remonte une série d'arrêts rendus par les juges présidiaux, par ceux des sénéchaussées, par les parlements, parle conseil d'État , tantôt dans une province, tantôt dans une autre, contre les livres, les temples, les pasteurs, les églises des réformés. Ceux de

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animés contre eux de dispositions hostiles et recherchant les laveurs de la cour, favorisaient dans les villes protestantes le rétablissement des ordres monastiques.

Forts de tous ces appuis, les moines , les membres du clergé régulier rentrèrent dans ces villes, s'y établirent et les assiégèrent de leurs incessantes réclamations. Anduze les vit bientôt arriver dans ses murs, et dès leur rentrée le Conseil de ville fut assailli de leurs demandes.

Les frères mineurs réclamèrent immédiatement la restitution des anciennes possessions attachées à leur monastère. Un de leurs syndics vint faire valoir leurs droits: il trouva qu'une partie de leur ancien enclos avait été convertie en cimetière , et que sur l'autre partie on avait élevé un bastion et creusé des fossés. Voyant que le tout « éloit inutile et désert» il en aliéna une portion, se contentant de la redevance « d'une livre de pension annuelle ». Cette vente n'empêcha pas les conleliers de s'établir encore une fois dans Anduze , ayant déjà obtenu, en 1631, du sénéchal de Nimes, une ordonnance condamnant les consuls à restituer « tout l'enclos qui avoit appartenu jadis au monastère». Ils poursuivirent également en restitution les habitants devenus acquéreurs des autres pièces de terre que les consuls avaient vendues comme faisant partie des biens de la communauté.

En même temps le vicaire fit réclamer trois cents livres qui , au dire du baron d'Anduze ( 1630 ), lui étaient dues depuis longtemps.

nos lecteurs qui tiendraient à les connaître, les trouveront dans YHistoire de CÉdit de Nantes, par Benoît. (Delft, 5 vol. in-4°, année 1693), et dans Y Histoire chronologique de i' Eglise protestante de France jusqu'à la révocation de l'Edit de Nantes, par Charles Drion , 2 vol. in-12. Strasbourg, 1855.

Mais cet ecclésiastique ne se borna pas à celle première demande. Il voulut s'approprier « la partie basse de la maison consulaire pour y célébrer les offices divins » . C'était aller bien loin et bien vite. Le Conseil ne s'attendait pas à une pareille prétention, qui fut repoussée par un refus formel. Les catholiques avaient eu à leur disposition, avant les derniers mouvements» la chapelle desMaladreries ; pourquoi ne s'en contenteraient-ils pas après le rétablissement de la paix ? Leur nombre s'était-il accru ? Au contraire , à l'occasion de la guerre , les sept ou huit familles qui le composaient avaient presque toutes quitté la ville. D'ailleurs, le collège protestant était établi dans la partie de l'hôtel de Ville que le curé voulait transformer en chapelle catholique : y avait-il justice et opportunité à le déplacer à grands frais pour y établir une église dont on n'avait pas besoin , puisqu'il en existait une autre qui pouvait parfaitement suffire? Ainsi avait raisonné le Conseil , et il avait rejeté la demande du vicaire; mais celui-ci ne se laissa pas décourager par cette fin de non -recevoir ; il en appela auprès des magistrats judiciaires qui , pour cette réclamation et pour toutes les autres , s'empressèrent de lui donner gain de cause , comme nous le verrons plus tard.

Sur ces entrefaites, le frère du roi, Gaston d'Orléans , après avoir quitté la France en 1632 , avec sa mère, Marie de Médicis , à la suite de ce que les historiens appellent « la journée des Dupes » , essaya de renverser par la force des armes le cardinal de Richelieu , que les intrigues du palais n'avaient pu abattre. Il rentra en France à la tête de plusieurs régiments recrutés à l'étranger, et il se dirigea, en traversant les provinces Seconde édition. 34

centrales du royaume , vers le Languedoc, où il était parvenu à se créer un puissant parti.

A la téle des amis de ce prince se trouvait le gouverneur de la province , le duc de Montmorency , appuyé d'une grande partie de la noblesse de la contrée et de plusieurs membres du corps épiscopal. L'évéque de Nimes surtout se faisait remarquer par son zèle pour la cause du frère du roi. Le Languedoc , sous l'influence de tous ces hommes de marque, était donc le foyer de l'insurrection, qui avait pris des proportions menaçantes. Louis XIII aurait eu beaucoup de peine à l'étouflcr , si les protestants avaient voulu s'y ranger. Montmorency, qui comprenait combien ils donneraient de force au parti de Gaston, essaya de les y faire entrer ; mais toutes les communautés où les réformés élaient en majorité (moins celle d'AIais , entraînée probablement par le sieur de Perrault, intendant de la province ), repoussèrent énergiquement les avances de Montmorency. Anduze fut du nombre des villes protestantes résolues à rester fidèles et attachées au service du roi. Dès le début de l'insurrection, même avant qu'elle eût éclaté , le gouverneur, voulant détacher celte dernière ville du parti du roi, lui envoya (le 26 juillet 1632) un député qui, en présence du Conseil , tint le langage suivant : « Je suis mandé par Monseigneur le duc de Monlmorenci en ceste ville pour faire savoir aux habitants : que les Eslats de ce pays ayant esté assemblés à Pézenas et ayant depputé par diverses fois devers le roy pour le supplier très-humblement , conformément à sa patente , de supprimer les eslus établis de nouveau dans la province1, et nous

1 Les élus étaient des officiers des finances institués'par Richelieu. Leur charge consistait à faire la répartition des impôts dans les vingtdeux diocèses du Languedoc.

en vouloir décharger pour le soulagement de ses subjets , n'auroient eu d'aulre réponse de Sa Majesté que la subsistance d'iceulx ; à cause de quoi les dits Estais auroient supplié mon dit seigneur de les vouloir protéger en leurs libertés, et prendre ceste aiïaire à cœur, afin de supplier de rechef le roy de vouloir ouyr le pays en leurs justes plaintes, et les vouloir entretenir dans les anciens privilèges ; sur quoi les dits Estais se seroient séparés après que mon dit seigneur leur auroit promis d'apporter tout son possible pour leur conservation ; ce que mon dit seigneur a voulu faire entendre en la présante ville et autres de la province, afin que, demeurant unis pour le service du roy , et soubz les ordres de monseigneur, il plaise à Sa Majesté octroyer au pays les justes demandes qui lui ont été faites pour la suppression des eslus. »

Le Conseil , qui ne tenait pas à mécontenter le gouverneur de la province , quoique voulant rester en dehors du complot qui s'organisait, fit une réponse vague dans la forme, mais significative dans le fond ; il décida unanimement « de vivre et mourir dans l'obéissance à Sa Majesté, et demeurer inviolablement attaché à son service en toutes occasions ; et qu'à cet effet , on suivra les ordres de Monseigneur le duc de Montmorenci comme gouverneur de la province » (fol. 230).

Bientôt après, les protestants d'Anduze se prononcèrent ouvertement pour le parti du roi. En vain les habitants d'Alais , qui s'étaient rangés du côté de Gaston d'Orléans, voulurent les entraîner dans leur défection , en se servant pour les entraîner de l'influence de leur consistoire et de leurs pasteurs; en vain Montmorency fit jouer auprès d'eux beaucoup d'autres ressorts: toutes les tentatives vinrent échouer contre la résolution bien arrêtée de cette population de rester fidèle à la cause de la

royauté. Le Conseil interdit rentrée de la ville à certains habitants d'Alais, au sieur de Lézan, qui venaient y nouer des intrigues en faveur du parti de Gaston d'Orléans. Sur l'a\is souvent renouvelé que leur ville allait être attaquée par les ennemis ( les partisans du frère du roi ) , les Anduziens s'organisèrent en compagnies , montèrent la garde , fortifièrent les parties les plus faibles de leurs anciens murs d'enceinte ; ils appelèrent à leur aide les contingents des communautés voisines, pourvurent à la subsistance de ces gens de guerre et de tous ceux qu'ils eurent à loger par ordre des généraux de Louis XIII. Pour faire face à ces dépenses extraordinaires, ils contractèrent des emprunts onéreux. A chaque lettre leur arrivant de la part des chefs militaires qui commandaient dans la contrée l'armée du roi , à tous les députés extraordinaires envoyés par Richelieu , ils ne cessèrent de répondre qu'on pouvait compter sur leur fidélité et leur obéissance au service du monarque. Ils envoyèrent même une députalion nombreuse à Louis XIII, lorsqu'il vint lui-même avec le Cardinal pour diriger dans la province les mouvements de son armée contre les troupes de son frère. Celles-ci, privées du concours des protestants , ne pouvant compter que sur quelques villes, furent attaquées, le 1er septembre 1632 r par l'armée du roi , et elles furent complètement battues. Montmorency, qui les commandait, tomba dans la mêlée percé de blessures. On le fit prisonnier et on l'emmena à Toulouse , où il fut condamné bientôt après par le parlement et décapité dans une cour de l'hôtel de Ville. Le frère du roi se hâta de faire sa soumission , et l'ordre fut aussitôt rétabli dans le Languedoc. Ce succès doit être attribué sans contredit , en grande partie , à la position que les prolestants prirent vis-à-vis de l'insurrection, et à l'habileté du ma-

réchal de Laforce , zélé réformé, chargé du commandement de l'armée royale. Louis XIII aurait dû reconnaître de tels services. Les réformés s'y attendaient d'autant plus que , par une déclaration publique , le roi avait rendu témoignage à leur fidélité. Leurs espérances furent trompées. Au lieu de leur accorder les faveurs et les grâces qu'ils réclamèrent à cette époque , la cour, et ses agents dans les provinces , les dépouillèrent peu à peu de leurs franchises municipales, repoussèrent leurs demandes, et les condamnèrent toutes les fois que des conflits éclatèrent entre eux et les membres du clergé.

Nous venons de reprocher au gouvernement de Louis XIII de s'être rendu coupable vis-à-vis des protestants, après la révolte de Gaston d'Orléans, d'ingratitude et d'injustice. Les preuves abondent malheureusement ; mais voulant nous restreindre , et en même temps désireux de ne pas nous écarter de notre sujet, nous nous contenterons d'emprunter à l'histoire de l'Église réformée d'Anduze quelques faits à l'appui de notre accusation.

Peu de mois s'étaient écoulés depuis le supplice de Montmorency ; les protestants de la province se réjouissaient encore du triomphe obtenu par les armées du roi sur celle de l'insurrection , lorsqu'un des régiments de l'armée de Louis XIII fut mis en garnison dans Anduze. Il y commit mille excès. A bout de patience, les consuls réunirent le Conseil le 23 décembre 1632, et lui exposèrent que les soldats du régiment du sieur de Lèques « violentaient, battaient, desroboient les habitants, qui ne cessoient d'en porter plainte; la veille même , vers dix heures du

soir, (les soldats avoient esté aux maisons de Pierre Noajllac et Moyse Pagès , sous prétexte d'avoir, disoient-ils , des billetles sur eux , les auroient battus et excédés, et auroient desrobé le manteau du dit Pagès et d'estain dans sa boutique; en outre, que les dits soldats se seroient entrebattus, se disputant ce qu'ils avoient desrobé; qu'après on se seroit plaint aux capitaines, qui auroient mis en prison les habitants » (fol 282).

On députa aussitôt vers le sieur de Machault, pour demander qu'il fît déloger d'Anduze ce régiment, dont les excès continuels donnaient lieu à des plaintes journalières. M. Pagezy, chargé de présenter les justes doléances de la ville, partit incontinent, mais il revint avec la triste nouvelle « qu'il avoit trouvé le sieur de Machault au lieu de La-Voultc; qu'il lui avoit rendu sa lettre de créance, et la lui avoit exposée ; que celui-ci n'avoit voulu rien entendre au dit délogement, à cause d'un certain relief d'appel que les consuls de la religion réformée du dit Anduze avoient relevé en la cour et chambre de l'édit séant à Castres , pour raison de l'ordonnance qu'il avoit donnée en faveur des catholiques de ceste ville, pour raison du bas de la maison de Ville pour y faire leurs exercices ; moings auroit voulu entendre de nous bailher aucuns aides, lui ayant dit qu'il enverroit par de là pour pourvoir à toutes choses » (fol. 287).

Ainsi donc, la population entière d'Anduze devait rester exposée aux: outrages, aux vols, aux excès d'une soldatesque eJÏYénée, uniquement parce que les consuls protestants avaient réclamé contre une ordonnance qui les dépouillait injustement d'une partie de l'hôtel de Ville pour en faire jouir les catholiques, alors qu'en réalité ceux-ci n'en avaient pas besoin !

Un tel déni de justice était révoltant. M. de Machault le

comprit, et, voulant en atténuer la rigueur, il envoya quelques jours après un lieutenant général de prévôt ( le sieur Guiraut). Il avait ordre, disait ce dernier « de soulager la ville d'Anduze du délogement du régiment de Lèques, mais il demandoit en retour l'original des lettres d'appel relevé par la ville de l'ordonnance rendue par le sieur de Machault touchant le bas de la maison de Ville , bailhé aux catholiques pour faire le service divin; ou que le consul Henri Puech iroit trouver le sieur de Machault, et qu'il diroit quel est celui-là qui a fait exploiter les dites lettres » (fol. 288).

De telles conditions étaient humiliantes ; néanmoins il fallut les subir, car la position de la ville était intolérable. Avoir à souffrir plus longtemps les excès des soldats de Lèques était au-dessus des forces delà patience des Anduziens. On acquiesça aux demandes de M. le lieutenant général du prévôt. Il fut décidé « que l'original des dites lettres seroit rendu au sieur de Machault, et à faute de ce, on se départiroit d'icelles, sauf à se pourvoir devers les seigneurs commissaires par le roi , pour l'exécution de ses édits. » {Idem.)

Cette affaire ainsi réglée , les soldats de Lèques partirent , non sans avoir commis d'autres vols en quittant la ville. Mais la coupe d'amertume n'était pas épuisée pour les protestants d'And-uze; ils allaient se voir condamnés sans retour à être privés du droit, consacré par les anciens usages et par leurs privilèges, de conférer à leurs coreligionnaires toutes les charges consulaires.

Par un arrêt rendu le 9 octobre 1630, Louis XIII avait ordonné que dans toutes les communautés du royaume où la population était composée de catholiques et de protestants, le consulat serait mi-parti, c'est-à-dire qu'il y entrerait un nom-

bre pareil de membres des deux communions. Rien de plus équitable. Mais ce décret portait que dans ces mêmes communautés, quelles que fussent l'importance et la supériorité numérique de la population protestante, le rang de premier consul serait donné à un catholique ;

Celui de deuxième consul à un protestant ;

Celui de troisième consul à un catholique;

Celui de quatrième consul à un protestant.

Cette disposition du décret constituait une véritable iniquité. C'était une violation manifeste des principes de toute justice et des dispositions de l'Édit de Nantes, que Louis XIII avait cependant promis, même en signant la paix d'Alais , de respecter religieusement et d'observer dans son entier1 .

Les réformés protestèrent, on passa outre à leur opposition; et aux élections consulaires qui eurent lieu bientôt après la promulgation de ce décret, on leur imposa des consuls catholiques dont il fallut bien reconnaître et subir l'autorité. Au reste, il en avait été partout ailleurs comme dans Anduze. Cependant, après le triomphe de Louis XIII sur l'armée de son frère Gaston, en Languedoc , les protestants de çette province conçurent l'espoir que la cour , en reconnaissance de leur fidélité , ne les obligerait pas à se conformer à ce décret aussi humiliant que préjudiciable à leurs intérêts. De très-humbles requêtes avaient été présentées à ce sujet au gouverneur de la province, et l'on se demandait avec une certaine anxiété quel accueil leur était réservé. Selon l'usage, les élections consulaires avaient été an-

1 Si le fils de Henri IV n'osa pas éloigner entièrement les réformés des charges municipales, son petit -fils n'éprouva pas ce scrupule. Nous verrons bientôt Louis XIV chasser les protestants non-seulement du consulat, mais même du conseil de ville.

noncées à Anduze pour le 25 décembre, jour de la féte de Noël; les habitants se préparaient à procéder à la nomination des consuls , sans tenir compte de ce malencontreux décret , lorsque l'avant-veille du jour fixé , le 23 décembre , on vit arriver un des gardes de Monseigneur le gouverneur du Languedoc, avec l'ordre « de surseoir à l'assemblée de l'eslection consulaire jusqu'à l'arrivée de M. Rudanel, commissaire qu'il avoit commis » (fol. 323).

Le Conseil , présumant qu'un tel ordre d'ajournement et l'envoi d'un commissaire avaient pour objet de faire nommer des consuls catholiques, décida que « pour supplier Monseigneur le gouverneur de la dite eslection et assemblée au jour prescrit et ordinaire, Messieurs de Montbonnoux et de Lafarelle seroient depputés. » (Idem.)

Ceux-ci se mirent incontinent en route, et se dirigèrent vers Montpellier, où ils ne purent rien obtenir du gouverneur, qui exigea que ce qu'il avait ordonné lût ponctuellement exécuté. M. Rudanel arriva donc, et notifia aux Anduziens qu'ils eussent à faire les élections suivant la teneur du décret royal, et il agit de telle sorte que le 28 décembre , le premier et le troisième rang du consulat furent décernés à deux catholiques 4 . Il pré-

1 Une telle nomination imposée aux protestants était d'autant plus fâcheuse, que les familles catholiques dans Anduze ne s'élevaient pas

au nombre de dix Les registres de l'hôtel de Ville en font foi.

«2 août 1643... Par le sieur Barbusse, consul, a esté proposé que, par arrêt de la souveraine cour du parlement, il auroit esté ordonné qu'il seroit procédé à nouvelle eslection consulaire, lequel arrest apporté, à l'instant ils auroient fait advertir noble Charle de Vidal , seigneur de Générargues ; JeanAmat; Claude Castanier; Ayme Quissac; Lozéran Barot; Jean Pages; Jean Martin; Paul Valrès, qui sont tous les catholiques qui sont dans la présante ville ; Jean Pelisson et Jean Chaptal estant absents , ou n'estant voulu venir dans la présante assemblée , etc. » (fol. 644 recto).

sidait lui-môme les opérations , et , pour que l'humiliation des protestants fût plus complète, il fit insérer dans le procès- verbal de la prestation du serment, « que le juge ayant fait jurer les consuls catholiques devant la porte de la maison de Ville servant d'église , il avoit fait prêter serment aux deux autres dans le temple, la main levée à Dieu , comme faisant profession de la R. P. R. «(religion prétendue réformée). Ces trois lettres R. P. R., aussi flétrissantes pour l'Église réformée que les lettres T. F. P (travaux forcés à perpétuité), dont on marquait naguère les forçats sur l'épaule, paraissaient pour la première fois dans les actes publics de la ville d'Anduze. Depuis longtemps elles avaient été rendues obligatoires par ordonnance royale ; mais les officiers publics de cette ville, tous réformés , tous jaloux de l'honneur de leur Église, s'étaient bien gardés d'entacher leurs croyances d'une telle note d'ignominie. Celte résistance aux ordres du monarque parut criminelle aux yeux du commissaire Rudanel, qui ne permit pas qu'elle se renouvelât sous ses yeux (fol. 325). Et voilà la récompense que le

Parmi ces quelques familles , deux ou trois au plus offraient quelque garantie de position de fortune et de culture d'esprit. Ainsi, le 17 février 1634,... le Conseil ayant à répondre à une demande du gouverneur de la province , touchant un état des dettes de la ville, décida de faire dire à ce fonctionnaire : « qu'on est en estât de nommer des auditeurs catholiques, s'il s'en trouve qui sachent lire et escrire » (fol. 331).

Le 25 décembre 1635, à l'occasion du renouvellement des consuls, il est proposé par le sieur Hoquette : « Qu'attendu qu'il ne se rencontre de catholiques pour pouvoir occuper le premier rang, qu'il seroit à propos de prier le sieur Naville, au nom de ceste communaulté, de vouloir continuer» (fol. 375).

Le 25 décembre 1639 , on ne présente que les sieurs Charles de Vidal, seigneur de Générargues, et le capitaine Jean Cazenove, « seuls catholiques, n'en pouvant nommer d'autres, pour n'y avoir dans la ville d'autres catholiques pour pouvoir eslre nommés et remplir le rang de premier consul» (fol. 511).

gouvernement du roi réservait à la fidélité et à la soumission des protestants !

La violation de l'Édit de Nantes, l'oubli de toute justice vis-à-v is des protestants, étaient à l'ordre du jour dans les conseils du roi et dans les diverses cours judiciaires du royaume. Après le partage des consulats entre, protestants et catholiques, on chercha à l'introduire dans les collèges. Louis XIII avait rendu à ce sujet (23 juillet 1633) une ordonnance en vertu de laquelle les collèges tenus par les protestants appartiendraient par moitié aux catholiques , et recevraient des maîtres des deux communions, qui seraient chargés de l'enseignement. Une fois ceîte ordonnance rendue , il fallait s'attendre à en voir faire l'application au collège d'Anduze. En effet , le 2 février 1634, les consuls de cette ville reçurent « de Messieurs le juge criminel et le garde-sceau de la sénéchaussée de Beaucaire, commissaires depputés pour la vérification des collèges et escoles, une lettre, avec ordre d'envoyer deux depputés , dont un catholique et un de la religion, pour faire voir Testât de la ville au sujet des escoles et du collège » (fol. 328 ).

Le premier consul, qui était catholique, et un Monsieur Ponteau , protestant , furent immédiatement délégués à Nimes vers ces commissaires. Que leur dirent-ils? Probablement , ce qui était vrai , que les écoles et le collège étaient exclusivement dirigés par des maîtres protestants, que ces établissements avaient été soutenus en partie par les deniers de la communauté ; mais ils durent ajouter en même temps que les enfants catholiques de la ville étaient en trop petit nombre pour qu'il fût nécessaire d'appeler à leur' intention , dans ces établissements , des maîtres de leur communion,

Les commissaires, quoique mal disposés à l'égard tlu collège et des écoles d'Anduze, comprirent le ridicule dont ils allaient se couvrir et l'injustice qu'ils allaient commettre, s'ils imposaient aux protestants l'obligation du partage de l'enseignement. Pourquoi , se dirent-ils sans nul doute, appellerions-nous dans ce collège et dans ces écoles des maîtres catholiques, alors qu'il n'y a pas dans la ville d'élèves de leur religion pour en recevoir les leçons? Ils reculèrent donc devant l'application de la déclaration royale. Toutefois, ils voulurent s'en armer pour nuire à ce collège et à ces écoles qui leur portaient ombrage. Ils leur enlevèrent les subsides de la communauté , espérant par cette voie indirecte en préparer la ruine. En conséquence, le 7 février 1 63 i , ils rendirent une ordonnance dans laquelle ils s'exprimaient de la manière suivante: «Nous faisons inhibition

et deûences aux consuls de la ville d'Anduze de soufïrir l'establissement et ouverture d'aucungs collège , escoles et lectures publiques dans la dite ville; de donner aux régents aucung lieu public, ni de contribuer aux gaiges et entretenement d'iceux sur la communauté , sans permission expresse du roy, par lettres-patentes en bonne forme et duement vérifiées, à peine de l'amende et d'en répondre ; permettant néanmoings à des maistres particuliers de tenir escoles privées en leurs maisons d'habitation , sans être , leur escole , composée d'autre régent, sans prendre salaire ni gaiges que des escoliers ou de leurs parents, à peine de mille livres d'amende» (fol. 330).

D'après ce décret, le collège d'Anduze ne pouvait subsister qu'à la condition d'être autorisé par lettres-patentes du roi , et , comme une telle autorisation serait refusée si on en faisait la demande, cet établissement allait rester sous le coup d'une menace continuelle de suppression. On pouvait, sans doute, y suppléer

A LA MORT DE RICHELIEU ETJdE LOUIS XIII. 54 i

par des écoles privées ; mais celles-ci n'étaient autorisées qu'à la condition d'être tenues dans la maison des maîtres , dirigées par eux seuls, sans le secours d'aucun régent, salariées exclusivement par les élèves ou leurs parents , et sans cesse exposées à être fermées pour la plus petite infraction. Comment ouvrir, dès-lors , des écoles pouvant tenir lieu de collège , alors qu'on était soumis à de telles restrictions, et que l'on courait le risque d'être condamné à une amende exorbitante ! Par conséquent, les protestants d'Anduze se virent frappés, dès le mois de février de l'année 1634, par la menace continuelle de perdre leur collège, cet établissement pour lequel ils avaient tant lutté, et qui depuis son existence avait été une source constante d'ennuis et de sacrifices !

Ce mois de février 1634 devait être fécond , pour la population protestante d'Anduze, en réclamations mal fondées et en jugements iniques. M. Pierre Lambrochon (tel était le nom du vicaire) convoitait toute la maison consulaire. Il en avait déjà obtenu le bas pour le transformer en église ; maintenant il en désirait les étages supérieurs , dont il voulait faire sa résidence. Il fondait ses prétentions sur ce que cette maison avait appartenu jadis , disait-il , à la confrérie de Saint-Etienne , et qu'à ce titre elle devait lui être restituée comme propriété ecclésiastique; il demandait même l'ancien cimetière, transformé depuis soixante et dix ans en place publique1 . Jamais réclama-

1 Dans un ouvrage resté en manuscrit dans les archives de la maison commune d'Anduze et qui a pour titre : Hôtel de Ville et Presbytère^ M. Reilhan a réduit à néant les prétentions de ce vicaire et de tous ceux qui les ont renouvelées après lui.

Vl2 ANDfJZE. DE LA PAIX DELAIS

tions aussi peu fondées en fait et en droit , et cependant il obtint gain de cause.

Dans ce même mois de février, les intendants Le Camus et de Miron se rendirent à Anduze , et y firent signifier une ordonnance longuement motivée qui se terminait par ces mots : « Nous avons ordonné et ordonnons que la dite maison de la confrérie de Saint-Étienne (la maison de Ville) sera rendue au dit Lambrochon. Enjoignons aux consuls et à tous ceux qui l'occupent, ou en partie et en portion d'icelle , de vuider dans quinzejours la dite maison , et en laisser la possession libre et vacante au dit Lambrochon, pour y habiter et y retirer les prêtres et religieux qui pourront estre envoyés dans la dite ville pour la propagation de la religion catholique , apostolique et romaine et exercice d'icelle, avec delïence à tous d'y apporter aucun trouble ni empeschement , sur peine de la vie Ordonnons pareillement que le lieu du cimenlière attenant ès environs de la dite maison de la confrérie de Saint-Étienne, où par abus et depuis les troubles le marché du bestail auroileslé estably, sera rendu à l'esglise pour l'usage d'icelle1... » Ainsi, les magistrats de tous les ordres semblaient prendre à lâ\ he , les uns après les autres, de dépouiller les protestants d'Anduze de tout ce qu'ils croyaient leur être garanti par les usages, par les privilèges municipaux et surtout parles édits!

1 Les consuls d'Anduze firent opposition à l'exécution de cette ordonnance, ils en appelèrent devant le parlement de Toulouse; le procès se prolongea jusqu'en 1647 et fut terminé par une transaction amiable. Ces magistrats furent autorisés à rester dans la maison de Ville, mais à la condition qu'ils paieraient au vicaire une rente annuelle de douze livres.

Et cependant, quelles que fussent les injustices dont ils étaient l'objet, ces mômes protestants continuèrent à se montrer dévoués à la personne du monarque et aux intérêts de l'État. Ils en donnèrent la preuve dans deux grandes circonstances. En 1637, lorsque les Espagnols en guerre avec la France envahirent nos provinces méridionales , les réformés du Languedoc prirent les armes à la première réquisition, et marchèrent résolument à l'ennemi \ Ceux d'Anduze ayant été convoqués en assemblée générale, le 20 septembre de cette année , déclarèrent par acclamation : « Que pour ne pas retarder le service du roy, attendu la volonté de tous les habitants qui est de s'en aller servir le roy, sous la conduite et commandement de Monsieur le baron d'Anduze, leur seigneur, tous les dits habitants

capables de porter les armes partiront demain malin »

(fol. 448). Quel entrain et quelle bonne volonté !

Deux ans après , le 9 octobre 1639 , les mêmes dangers s'étant renouvelés, « la jeunesse delà ville d'Anduze voulant témoigner sa bonne volonté pour servir le roi , s'organisa ellemême en compagnie franche , « et le Conseil de ville ne fut pas plus tôt avisé de cette résolution que, rivalisant de zèle, il lui accorda deux mulets pour porter ses bagages » (fol. 507).

Tous ces témoignages de bon vouloir de la part des pro-

1 Catholiques et protestants, nobles, prêtres et bourgeois rivalisèrent d'ardeur, dit Henri Martin ; on vit les montagnards des Gévennes marcher côte à côte avec la milice bourgeoise de Toulouse, et l'évèque d'Alby chevaucher, les pistolets aux arçons, à la tête d'une compagnie. (Histoire de France, tom» XI, pag. 468.)

544 paix Valais, mort de Richelieu et de louis Xïh. testants n'échappait pas à l'œil clairvoyant de Richelieu et de Louis XIII qui s'y montraient sensibles, et qui en manifestaient leur contentement à l'occasion. Mais ils n'en restèrent pas moins dominés par leur aversion pour la religion réformée, et, tout en la laissant subsister dans le royaume, ils ne discontinuèrent pas jusqu'à leur mort de la miner sourdement , afin d'en préparer la ruine.