ANDUZE. MORT DE MAZAR1N

ils n'éclatent en r'm s homériques , nous nous hâtons de leur dire avec le poète latin : Risum tenealis amici !

Le pasteur Rossel ne fut pas le seul puni. L'assemblée dont il avait été le modérateur se vit également frappée. L'arrêt portait: « que le roi avoit cassé les trois délibérations incriminées, qu'il ordonnoit qu'elles seroient tirées des actes du synode et envoyées à Sa Majesté , pour être ordonné par elle ce que de raison. » (Extrait d'un arrêtdu conseil, cité par Benoît, tom. III , pièces justificatives, pag. 85.) On rendait des ordonnances iniques, et si les réformés, dépouillés par elles de leurs libertés et de leurs franchises, refusaient de s'y soumettre , on les frappait sans pitié. Ainsi s'exerçait, non pas la justice, mais l'inflexible hostilité du roi !

Quelques mois après cette sentence , les plaintes des cordeliers et le mauvais vouloir de l'autorité supérieure contre les protestants d'Anduze eurent une nouvelle occasion de se reproduire.

Le 22 septembre 1662 , dans la matinée , une croix plantée au coin de l'enclos des cordeliers se trouva abattue. Peut-être était-elle tombée arrachée par le vent , par l'effet de la vétusté ou par le manque de solidité ; peut-être aussi la main de l'un de ces mal intentionnés dont le conseil avait signalé les machinations, l'avail-elle renversée. Ces suppositions étaient permises , mais les cordeliers ne s'y arrêtèrent pas. Leur père gardien fut le premier à s'apercevoir que la croix était tombée, et il courut chercher les consuls pour requérir le juge et vérifier le fait. Des perquisitions furent aussitôt commencées pour découvrir le coupable, mais infructueusement. Les consuls s'el-

frayèrent et virent qu'on ne manquerait pas de donner à cette affaire des proportions dont la communauté aurait à souffrir. Ils communiquèrent leurs craintes au Conseil , et aussitôt celui-ci décida « que les poursuites commencées seroient continuées aux frais de la communaullé, jusqu'à ce que l'auteur de ce crime seroit découvert. » Pour faciliter les recherches des consuls, il leur adjoignit trois commissaires protestants et trois catholiques. Mais ces perquisitions nouvelles ne furent pas plus heureuses que les précédentes.

Les consuls, le conseil, le juge étaient dans l'anxiété. Ne pouvant arriver à aucune découverte , ils décidèrent de députer le juge (il était catholique) vers Monseigneur l'évêque de Nîmes et vers Son Altesse le gouverneur du Languedoc, pour les informer «de l'extrême désir que la communaulté avoit de découvrir les auteurs d'un tel crime ». Le député se mit incontinent en route , mais la malveillance avait couru plus vile que lui. Elle avait rapporté à ces éminents personnages « que , après que la croix avoit été abattue , on l'avoit traînée dans la ville en chantant par dérision ». Le gouverneur reçut donc le député d'Anduze avec l'expression du plus vif mécontentement. Il lui signifia « que la communaulté étoit coupable de ce crime ; qu'il falloit avoir ceux qui étoient coupables , autrement il en seroit pris contre la communaulté pour être punie comme le crime mérite d'être puni. » Le Conseil de ville, informé de ces bruits calomnieux et de l'impression que le gouverneur en avait ressentie, ordonna de nouvelles perquisitions qui restèrent également sans résultat. L'autorité supérieure, ne voulant pas laisser échapper l'occasion de frapper la ville d'Auduze, envoya un conseiller du roi au sénéchal de Nimes pour informer; mais l'enquête ouverte par ce magistrat n'amena pas mieux la