CHAPITRE XIV

tacle qui prouve combien les lois de la guerre étaient barbares à "cette époque. Sur l'emplacement où se trouve actuellement l'église Saint-Denis , il y avait trois rangs de soliveaux auxquels étaient appendus soixante-trois prisonniers de la capture de Gallargues. Un enfant de quatorze ou quinze ans dut assister au supplice de son père. Le duc de Rohan, usant de représailles , fit faire une exécution tout à fait semblable à Anduze. Soixante-quatre infortunés du village de Monts périrent de la même façon. Quelques jours après, trois cent quatorze prisonniers étaient embarqués à Palavas, pour les galères de Marseille.

Le cardinal de Richelieu avait pris la direction des affaires, le 26 avril 1624. Les principes de sa grande politique furent : destruction des partis au dedans; au dehors, abaissement de la maison d'Autriche. Ce double but, il ne lejperdit pas un moment de vue. Pour se faire craindre à l'extérieur, il voulut être fort à l'intérieur.

Ce fut cette pensée qui porta le Cardinal à déployer tant d'énergie contre les protestants de La Rochelle , et contre les entreprises de la reine-mère et les tentatives de son fils Gaston. On sait qu'à l'instigation du duc de Montmorency, la plus grande partie du Languedoc embrassa la cause de ce prince rebelle, et que le duc paya de sa tête sa révolte contre son souverain.

L'héroïque place de La Rochelle avait été prise le 1er novembre 1628. A cette occasion, le roi offrit de faire grâce à tous ceux qui poseraient les armes, et usa

des menaces les plus sévères contre ceux qui refuseraient de se soumettre. •

Dans les Cévennes et dans le Languedoc , cette déclaration ne fit qu'exciter les partisans du duc de Rohan. Ils se réunirent à Nimes, le 9 février 1629 , y signèrent le projet d'une nouvelle union, et en envoyèrent des copies à tous ceux de leur parti. Cette levée de boucliers était favorisée par l'absence du roi, qui se trouvait en Italie. Le sort des armes ayant été favorable à la France , Louis XIII rentra victorieux dans son royaume, après des traités importants. Ses dispositions à l'égard des protestants avaient été modifiées par son alliance avec le roi de la Grande- Bretagne , et il leur accorda l'Édit de grâce, conclu à Mais, et signé à Nimes le 15 juillet 1629.

Par cette paix, les protestants devaient démolir leurs fortifications et perdaient leur général.

Le duc de Rohan quitta la France, pour ne plus y rentrer. En 1 638 , il trouva une mort glorieuse à la suite de la bataille de Rhinfeld, en Allemagne, et une sépulture honorable à Genève.

Voltaire a dit de lui :

Avec tous les talents le Ciel l'avait fait naître ;

Il agit en héros , en sage il écrivit; Il fut même grand homme , en combattant son maître ,

Et plus grand quand il le servit.

Richelieu , victorieux à La Rochelle et préparant l'Édit de grâce, vint à Montpellier, où il séjourna depuis le 18 jusqu'au 26 juin. Il fit rétablir complète-