CHAPITRE XIV

ment le Jardin des Plantes, installa les Jésuites dans l'enseignement, procéda à l'union déjà ordonnée de la Chambre des comptes et de la Cour des aides , fit dresser par les maréchaux les plans des travaux qu'il convenait de faire à l'Esplanade, donna ordre de réparer les dégradations de l'église Saint-Pierre et d'arrêter les constructions de la cathédrale projetée, dont les fondements devinrent les bas-côtés de la place de la Canourgue. Le Cardinal était arrivé par Marsillargues et repartit par Frontignan.

L'année 1629 est demeurée célèbre à Montpellier, sous le nom d'année de la grande peste. Elle se déclara vers la fin du mois de juillet. Le mal alla toujours en augmentant, jusqu'au mois de novembre. Dans ce mois-là, deux mille personnes perdirent la vie. En mars suivant , la maladie était à peu près disparue. Nous pourrons nous faire une idée de la dépopulation de la ville, soit par décès , soit par émigration , en jetant un coup d'œil sur le chiffre des naissances de l'année 1630. Ce chiffre, qui dans les vingt années précédentes avait été en moyenne de 350 environ pour la communion protestante, ne s'éleva qu'à 97. Dans les années qui suivirent immédiatement , il resta in férieur de cent à ce qu'il avait été.