CHAPITRE XX

Epoque de la guerre des camisards.

Au commencement du dix-huitième siècle , le principe de la Réforme paraissait éteint dans le bas Languedoc; tous les prédicants du désert avaient péri , et l'intendant Bâville se félicitait de cette dernière victoire qu'il regardait comme décisive , lorsque l'extase religieuse , qui avait commencé à éclater dans le Vivarais et dans le Dauphiné , se manifesta dans les Cévennes. Ce fut une vieille fille, tailleu^e ambulante d'habits, travaillant dans les villages situés sur les deux bords du Rhône , qui l'y importa , dans l'automne de 1700. Alors les enfants de Dieu, dont le nombre s'accrut si rapidement qu'en moins d'une année on en comptait huit mille dans la province , commencèrent à prophétiser.

L'histoire de ces inspirés renferme des traits d'une nature si extraordinaire, qu'il ne faut ni

restée seule au monde , avait fondé depuis cinq ans un asile pour les vieillards abandonnés , auxquels elle consacrait tous ses soins et avait prodigué toutes ses ressources pécuniaires [Archives du christianisme y t. XVll de la seconde série, ou n» 17 du 14 septembre 1850}.