Plutarque, Vie de Tiberius Gracchus, 10, trad. d'Amyol

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|)ion Ijiiilicn a\ait pasM' pour oratcMir: mais les IVatiiiuMits (|iii iKMis K'sliMit (l(^ lui ne présentent (pie îles préceptes (U» morale uénéiah* ou (ie> satires individuelles: ils ne eontienlUMit aucune idéi» ipii touche les masses et |)uisse remuer un pcMiple. Tiberius, au contraire, parla en tribun |)oj)ulaire (pii c(»nnait l'art d'émouvoir les jurandes assemblées. «Les bétes sauNaiies répandues dans l'Italie, disait-il on proi)osant la loi agraire', ont leurs tanières et leurs repair(>s où idles peuvent se retirer, ('eux (pii C()nd)attent et meurent |)our ritalie n'ont en partatie (pie l'air et la lumière (pi'il> rc'sjjirent î Sans maison, sans si^jour (ixe, ils errent (;à et là avec leurs femmes v[ bnirs enfants. Les {généraux mentent (piand ils les enuairent à défendre leurs tombeaux et leurs temples, et à repousser l'ennemi. Parmi tant d(^ Homains, il n'en est pas un seul qui ait un autel paternel ni un tombeau où reposent ses ancêtres. C'est pour protéger la uiollesse et le liixed'autrui (pi'ils combattent et meurent*. On les aj>pelle les maîtres de l'univers, et ils n'ont pas en pro|)riété une seule motte de terre. »

Tel était le lanizaue que Tiberius tenait au peuple, et que le roriim entendait pour la première fois. 11 ne faut pas oublier (jue nous n'avons pas les paroles mêmes de l'orateur, mais que ses discours ont été traduits, arrangés, gâtés peutêtre par Pliitarque et i)ar Appien. (( Tiberius Gracchus, rapporte Apj)ien^, parlait avec estime de la race italienne, brave et noble, disait-il, mais misérable et dépérissant tous les jours, sans espoir de salut. 11 s'indip[nait contre les esclaves, dispensés de jiorter les armes et toujours infidèles à leurs maîties. il citait b.'s désastres inlliués |)ar les esclaves de